Kitobni o'qish: «По встречной», sahifa 4

Глава 8. Катерина

На рассвете я проснулась от очередного кошмара. В ушах звенел грохот выстрелов, и мне казалось – рушится потолок. Подскочила, и правую руку пронзила боль. С губ сорвался стон, и я медленно опустилась на диван.

В красивой гостиной царил полумрак.

Где-то рядом, за стеной, Артур с кем-то разговаривал по телефону.

Электронные часы на столике показывали четыре часа утра.

– Нет, пап, я не знаю, как так вышло… Нет, я не в курсе, кто решил расстрелять наш ресторан из автоматов. Возможно, из-за ночного клуба… Пап, я не приехал к тебе сразу, потому что я был не один. Со мной была девушка. Ее ранило. Что за девушка?.. Ее зовут Катя… Да, можешь меня поздравить, Катя – именно то, что мне сейчас больше всего нужно… Хорошо, на следующей неделе мы заедем, и ты с ней обязательно познакомишься.

Я распахнула глаза от дикого изумления. В голове зашумело.

Что значит, Катя – то, что ему сейчас больше всего нужно?!

Надо срочно придумать, как избавиться от Артура… Может, это сон? Для верности ущипнула себя побольнее, но этого и не требовалось – рука заныла, как только я попыталась ею пошевелить.

Я услышала тяжелые шаги в холле рядом с гостиной и быстро забралась обратно под плед, притворившись спящей.

Артур вошел в гостиную и его шаги затихли рядом с диваном. Я почувствовала, как он осторожно коснулся моей щеки и с нежностью провел по ней прохладными пальцами.

Сердце бешено стучало в висках, но я продолжала делать вид, что сплю. Артур еще немного постоял надо мной и тихо вышел. Я резко распахнула глаза и уставилась в темноту. Кажется, кто-то почувствовал себя героем и решил завести отношения со спасенной девушкой, не спросив ее согласия?!

Через несколько минут громко хлопнула входная дверь – Артур куда-то уехал.

Я выбралась из-под пледа, схватила свою сумочку и бросилась в холл. Попыталась открыть дверь, но два крепких замка никак не поддавались. Даже цепочку было невозможно сдвинуть с места. Рука снова стала нестерпимо ныть, и я побрела обратно в гостиную. Звонить Тане не решилась – не хотелось лишний раз подвергать опасности свою дочь.

Мне ничего другого не оставалось, как вернуться в постель. Я укрылась пледом и вскоре задремала.

Когда я снова открыла глаза, солнце ярко светило в окно. В воздухе витал бесподобный аромат вкусного завтрака, он шел из кухни-столовой.

«Неужели Артур решил приготовить для меня завтрак?» – подумала я.

Завтракать совсем не хотелось, а видеть босса после произошедшего накануне тем более. И я побрела в ванную комнату.

Там я нашла все, что нужно – и запечатанную зубную щетку, и сложенные аккуратной стопкой свежие полотенца, и расческу для длинных волос в упаковке. Такое чувство, что Артур решил меня здесь поселить.

Рука болела чуть меньше. Я расчесала волосы и кое-как собрала их ракушкой. Мне до сих пор не верилось, что накануне я видела того, кто несколько лет подряд не давал мне покоя. Не верилось, нет. Я в своих снах так много раз бежала за ним по встречной, и не могла догнать, потому что была уверена: он мертв. Я прогадала – он не погиб. Его успели каким-то образом вытащить из горящего джипа.

Ладно, не стоит о нем думать. У каждого из нас своя жизнь. У каждого свои планы. А Влада… она не его дочь. Она только моя. И мы с ней обязательно получим европейское гражданство. Вот только избавлюсь от самодовольного павиана Артура, и сразу отправлюсь домой, к дочке.

Размышляя таким образом, я привела себя в порядок и выбралась в холл.

Каково же было мое удивление, когда на кухне я обнаружила не Артура, а привлекательную блондинку немногим старше меня!

– Ты Катя? – приветливо улыбнулась она.

– Да…

– А я Лера, его бывшая жена. Мы с Артуром жили вместе до его отъезда в Японию, но не срослось. Мало кто выдержит его характер. Я иногда сюда прихожу, если ему требуется помощь.

– Помощь?..

– Мама! – свесился с лестницы мальчик лет шести. – Можно я поиграю в игры? Папа разрешил, когда уезжал!

– Играй, – отмахнулась Лера и с улыбкой повернулась ко мне. – Да, это наш с Артуром сын Давид. Мы никогда не были женаты, так, жили некоторое время в гражданском браке. Потом родился Давидик, и мы разъехались в разные стороны. Сейчас просто дружим. Как ни крути, а ребенку нужен отец. Да и расходы на его воспитание я одна не потяну. Чего только стоит его обмундирование для футбола!

Я ошеломленно рассматривала привлекательную Леру. Артур пригласил бывшую, чтобы помочь мне?! Совсем с катушек съехал?! Мне не нужна помощь, я в порядке. Почти… Рука снова заныла, давая понять, что не совсем.

– Я привезла вещи, – переворачивая аппетитные куски индейки в сковороде, сообщила Лера. – Артур так очарован тобой! Впервые вижу его таким влюбленным! Ничего, что мы на «ты»?

– Ничего…

Я подошла к барной стойке и отодвинула высокий стул.

Лера выложила передо мной тарелку с аппетитными кусочками индейки и свежими овощами.

– Он сказал, что ты ему очень нравишься, – осторожно сообщила она. – И я готова дружить. Ты же понимаешь, о чем я? У меня сын, я не потяну его одна. Если Артур не захочет с нами общаться, нам придется очень туго.

С нее слетело веселье, и теперь передо мной стояла неуверенная в себе женщина. Мать, которая почувствовала угрозу благополучию своего ребенка.

– О чем ты говоришь?! – сдавленно проговорила я. – Артур Олегович – всего лишь мой босс! Да, он вчера вынудил меня пойти с ним в ресторан, и там на нас напали. Но у меня и в мыслях не было иметь с ним нечто большее, чем просто вечер в ресторане! И здесь я случайно! Меня ранило осколком, и Артур привез меня сюда, даже не спросив разрешения!

– О-о, как это на него похоже – не спрашивать, чего хотят окружающие его люди! – усмехнулась Лера и поставила рядом еще две тарелки с индейкой и овощами.

– У меня маленькая дочь! Она ждет меня дома… – в отчаянии заговорила я.

– От Артура?! – Она ошеломленно уставилась на меня.

– Конечно, нет!

– Надо же, и его не остановило наличие ребенка?

– Не остановило!..

– От Артура так просто не отвяжешься, – вздохнула она. – Если он вбил что-то себе в голову, будет землю рыть, а своего добьется. Как с этим ночным клубом. Все говорили ему, что не стоит туда соваться! Что Залесский никого не пустит на свою территорию! Так нет! Уперся рогом, что половина клуба будет принадлежать ему лично, а вторую половину он вынудит Залесского ему продать!

Лера покачала головой и протянула мне пакет с вещами – джинсами, моим любимым бежевым свитером, бельем и кроссовками.

– Их собрала Татьяна. Она очень волнуется, что ты попала в неприятности вместе с Артуром вчера вечером. Никто и предположить не мог, что на ресторан устроят облаву.

– Много людей пострадало?

– Два охранника ранены. Еще трое посетителей порезались осколками, как и ты. Четверо посетителей в больнице.

– Какой кошмар.

Я встала из-за стола.

– Пойду, переоденусь.

– Переоденешься и возвращайся за стол. Позавтракаем, а там и Артур вернется.

Я подхватила пакет и вышла из кухни-столовой. Закрылась в ванной комнате и быстро оделась. В голове шумело. Надо же, Артур совершенно сорвался с катушек, раз трезвонит всем подряд, что у нас с ним все серьезно! Надо уходить, пока он не вернулся! Я не вынесу его сладких взглядов и прикосновений! И что он ко мне прикипел?!

Я вышла из ванной комнаты, и взгляд упал на входную дверь. «Надо уходить!» – мелькнула мысль.

Сердце заколотилось от волнения, но решимость все крепла.

Я прислушалась. Лера в столовой уговаривала сына съесть кусочек индейки.

Я осторожно достала кроссовки и обулась. Заглянула в гостиную, забрала свою сумочку и прокралась к двери. На этот раз она была заперта на простой замок и цепочку. И тот, и другая поддались с первого раза.

Я выскользнула в просторный холл и тихо прикрыла за собой дверь.

Охранник сидел на стуле у лифта и играл в телефон.

Втянув грудью воздух, я распрямила плечи и уверенно зашагала в противоположную сторону, туда, где находилась ведущая вниз лестница.

Охранник даже не поднял головы. Мало ли, кто ходит в холле? Квартир на этаже несколько.

Я приоткрыла дверь, что была за грузовым лифтом, и оказалась на открытом бетонном балконе, куда обычно выходили покурить.

С улицы пахнуло холодом – этим утром погода оставляла желать лучшего. Зябко поёжившись, я зашагала вниз по ступеням. Пришлось пройти пятнадцать этажей – это не наши пять в бабушкиной «хрущевке».

…Вот и первый этаж. Еще один пролет – и я оказалась на улице.

С серого неба накрапывал мелкий дождик и было так холодно, что я дрожала всем телом. Мне навстречу бежали люди в теплых куртках, с сочувствием скользили по моему свитеру, джинсам и совсем легким кроссовкам, но я упорно шла вперед, к остановке.

Мне повезло, маршрутное такси подъехало почти сразу. Я нашла в кармане сумочки мелочь и заплатила за проезд.

Вышла на остановке рядом с нашим офисом. Поворот, еще поворот. Вот и парковка.

Моя машина от корейского производителя послушно ждала меня на своем месте. На лобовое стекло прилипло несколько желтых листьев, но все остальное было в порядке.

Я достала ключи и быстро забралась внутрь. Зябко потирая руки, повернула ключ и включила сплит-систему на обогрев. Достала из сумочки свой сотовый телефон. Заряда батареи оставалось совсем немного, и я не решилась звонить Тане.

Посмотрела на окна нашего офиса на третьем этаже. Таня точно сегодня на рабочем месте. Надо поняться к ней и все рассказать. Понятно, что Артур ни за что не простит мне отказ, и теперь нет никакого резона оставаться работать в компании. А терпеть его издевательства я не собираюсь. Хватит уже того, что меня едва не убили в ресторане прошлой ночью.

* * *

В моем кабинете все было, как обычно: играла музыка релакс, пахло ароматными составами для обертываний. Влада сидела у окошка и что-то упорно рисовала в блокноте с розовыми котятами на обложке.

– Мама!

Она сорвалась со своего места и подбежала ко мне. Я прижала ее к себе здоровой рукой.

– Катя! – всплеснула руками Татьяна, у которой на массажном столе распласталась моя клиентка. – Ты как? Лера приезжала, сказала, тебя ранило осколком!

– Да, есть такое. – Я поморщилась. – Но, если рукой сильно не размахивать, терпимо все.

– Я уже заканчиваю! Пойдем ко мне в кабинет, выпьем по чашечке кофе. Мне знакомая принесла новую пачку. Такой вкусный!

Она провела ладонью по проблемной зоне клиентки и ловко натянула целлофан.

– Через двадцать минут вернусь и освобожу вас, – подмигнула ей Таня и поманила меня за собой. – Идем пока ко мне, все расскажешь.

Она достала из белого халата ключ от своего кабинета и пропустила нас с Владой вперед. Привычно включила чайник и достала элитный кофе в красивой банке. Насыпала кофе в чашки, залила кипяток и поставила передо мной кружку. Все, как всегда.

– Тань… Артур вбил себе в голову, что нас с ним все серьезно.

– Мам, нет! – тут же выпалила Влада. – Он мне ужасно не нравится!

– Думаешь, мне он нравится?.. – поморщилась я. – Тань… мне придется уволиться, чтобы не провоцировать Артура на новые срывы в отношении меня. Да и работать он точно мне не даст, если я в отказ пойду.

– Увольняться не вздумай! Я без тебя не хочу!

– Артур ведет себя вызывающе, а вчерашнее происшествие… оно совсем из ряда вон… Зря я сюда переехала.

Таня провела рукой по своему красивому лицу и подошла к окну.

– Мне так жаль… это я уговорила тебя на свидание с Артуром вчера пойти. Не стоило этого делать!

– Кто знал, что такое случится?..

Я отодвинула от себя кофе и поднялась из-за стола. Подошла к ней и обняла за плечи.

– Артур не успокоится, если я останусь. Так что я просто напишу заявление, а ты его примешь. В понедельник, когда Артур появится на работе, меня здесь не будет.

– Нет! Переведем тебя в другой офис, в новом микрорайоне. Там тоже от клиентов отбоя нет. Переключим основных на тебя. Артуру я скажу, что мы тебя перевели из-за повышенной нагрузки. В конце концов, это я тебя курирую, а не он.

Она подошла к столу. Достала из пачки чистый лист и ручку и протянула мне.

– На, пиши заявление о переводе в связи с повышенной нагрузкой.

– Спасибо за понимание.

Я вздохнула и принялась писать заявление. Заверила его своей подписью и протянула ей.

Она кивнула и положила его на стопку других бумажек.

– Попробуем сбить пыл с нашего Артура Олеговича. Ты перестанешь маячить у него перед глазами, и он переключится на кого-нибудь другого.

– Хотелось бы в это верить… Но на ближайшие пару дней я возьму отгул, Тань. Пусть хотя бы швы снимут.

– Конечно, конечно! О чем речь…

Мы допили кофе, и я с ней попрощалась. Взяла Владу за руку, и мы вышли на улицу.

Я открыла заднюю дверь своего «корейца» и усадила дочку в детское кресло. Села за руль, повернула зажигание и поняла, что водить будет совсем непросто. Рука противно ныла, стоило ее напрячь.

«Ничего, поваляюсь пару дней и все пройдет. А там и документы для Европы будут готовы», – уговаривала себя я.

– Мам, я такой наряд нарисовала! – щебетала Влада. – Дома раскрашу и будет суперплатье!

– Очень хорошо, – рассеянно кивнула я. Интересно, от кого ей это увлечение досталось? У нас в роду никогда швей не было. И модисток не водилось.

«Наверное, что-то аукнулось по отцовской линии», – привычно пояснила себе я, но в этот раз при воспоминании о Залесском что-то больно кольнуло в груди. Предатель!..

Как только мы оказались в квартире, Влада кинулась раскрашивать созданный в блокноте наряд.

Я закрылась в ванной комнате. Приняла душ, кое-как высушила левой рукой волосы и облачилась в свежие джинсы и футболку. Заварила на кухне зеленый чай и вернулась к дочке.

– Мам, рука сильно болит? – с сочувствием посмотрела на меня Влада.

– Есть немного… – Я вздохнула и отпила глоток чая.

– Мам, мне твой Артур Легович совсем не нравится! Пожалуйста, не ходи больше с ним на свидания!

– Не пойду, – пообещала я. – Он мне тоже не нравится.

Перед глазами всплыли воспоминания пошлой ночи.

Влад… Теперь, когда я знала, что он живой, моя женская сущность внезапно ожила вместе с ним. Сердце, будто сошло с ума: оно то сжималось от отчаяния, то разрывалось от приторно-сладкой надежды на встречу, и я ничего не могла с собой поделать. Даже наличие мифической любовницы не могло охладить мой пыл: я хотела увидеть его снова.

Я подошла к окну и посмотрела вниз. На улице зарядил противный моросящий дождь. Рядом с моей иномаркой припарковалась белая «девятка», отрезая мне путь к выезду из двора. На душе стало тревожно.

«Неужели снова Артур?.. Но он не ездит на таких простых машинах». Наверняка Лера уже выяснила, что я сбежала, и доложила обо всем Козыреву.

Что-то грубо царапнуло входную дверь. Хрустнул замок.

Я вздрогнула – и входная дверь открылась. Как будто мы и не запирали ее вовсе.

Влада, почуяв неладное, бросила блокнот и подбежала ко мне.

В приоткрытую дверь я отчетливо рассмотрела двух вчерашних громил из ресторана. Тех, что отвлекали внимание Артура, прежде чем началась облава.

Сердце дико заколотилось в груди. Что им нужно у нас в квартире?!

– Мама, мне страшно… – сбивчиво зашептала Влада.

– Лезь под кровать! Быстро! Если со мной что-то случится, звони Тане! – Я всунула ей в руки свой сотовый и толкнула к кровати.

Всхлипнув, Влада полезла под кровать. Я едва успела опустить покрывало, как дверь распахнулась, и на пороге появились два громилы. Джинсы, водолазки, черные кожаные куртки – как будто они только что снимались в каком-то кино про гангстеров, а потом забыли переодеться.

За их спинами появился брюнет в добротном пальто и костюме. Его глаза горели в предвкушении.

– Ага, вот она где! Иди ко мне, птичка! Дядя Марат тебя не обидит… – он заулыбался, и я отчетливо почувствовала запах спиртного. «Марат. Тот, кто проиграл в карты свою долю в клубе», – мелькнула тревожная мысль.

– Кто вы такие?! Убирайтесь из моей квартиры!

– Милая, я очень хорошо видел, как Артур сдувал с тебя пылинки в ресторане прошлым вечером…

– У меня нет ничего общего с Артуром!

– А я думаю, есть!

Я попятилась назад и уперлась спиной в стену. Схватила со стола, где еще недавно рисовала картинки Влада, тяжелую подставку для цветов. Швырнула мужчинам под ноги, и керамическая подставка разлетелась на осколки.

Один из громил ойкнул и схватился за ступню.

– Она мне пальцы сломала! Вот дрянь!

– Очень глупый поступок!

Марат перестал жевать жвачку и пошел на меня.

– Что вам от меня нужно?! – взвизгнула я.

– Только ты сама. Ничего личного. Артур Олегович должен стать сговорчивее…

Он схватил меня за правую руку, и плечо обожгло болью. Я вскрикнула и принялась отчаянно отбиваться. По ткани серой футболки медленно растекалось алое пятно – наложенные накануне швы разошлись.

Мне брызнули в лицо чем-то едким и перед глазами все поплыло. Я ощущала, как меня куда-то упорно тащат, но не могла сопротивляться. Сознание медленно меркло, растворяя безумную тревогу в странной тягучей безучастности.

Глава 9. Влад Залесский

У сверкающего огнями ночного клуба «Панорама» остановились два автомобиля – большой черный джип и бронированная иномарка. Сидевший рядом с водителем охранник выскочил из джипа и почтительно открыл заднюю дверцу. Вскоре на выложенную мраморной плиткой дорожку ступила нога гостя. Сверкающие туфли из дорогой кожи, стильный пиджак, под которым проступала черная водолазка, стильные джинсы, легкий налет презрения на мужественном лице, которое не портил даже тонкий шрам: скандально известный предприниматель Влад Залесский прибыл на территорию партнера по бизнесу.

Следом за ним из второй машины выбрался его соратник Андрей Гордеев. Он поправил черную кожаную куртку, пригладил свои остриженные под «ноль» волосы, смерил оценивающим взглядом громилу – охранника на входе и махнул своим людям идти следом за ним.

Совершенно разные внешне – и Залесский, и Гордеев тем не менее были похожи: такое сходство приобретают давние друзья, которые прошли сквозь огонь и воду, и которым проще умереть, чем предать друг друга.

Охранник не шевельнулся. Лишь почтительно склонил голову перед гостями.

Мужчины нырнули внутрь клуба. Их тут же оглушила громкая музыка, и они потонули в клубах ароматного кальяна, которым дымили за каждым столиком.

Влад уже давно не развлекался в подобных заведениях. У них с Гордеевым была своя игра в городе. Прибыль от поставок топлива исчислялась миллионами, а у тех, кто занимает особую нишу, нет времени на развлечения. Такие, как они, заводят любовниц и держат их взаперти в своих особняках, иногда выгуливают в приличных местах, возят в отпуск по Европе и позволяют тратить огромные деньги на развлечения. Впрочем, подруга Залесского Ольга не нуждалась в контроле. Он не держал ее в своем особняке. Вместо этого подарил ей уютную квартиру у набережной. Ольга была старше Влада на два года, они дружили с детства, и им было нечего друг от друга скрывать. Из всех женщин Оля была единственной, кто принял его изувеченное после покушения тело. Она не задавала лишних вопросов, а он в благодарность за поддержку помогал ей вести свой бизнес и содержал ее квартиру.

Сейчас карие глаза бизнесмена внимательно сканировали помещение. Прошлой ночью расстреляли из автоматов ресторан «Шик», и по глупой случайности Залесский оказался не в то время не в том месте. Ольга хотела отметить свой день рождения именно в «Шике» – ей очень нравилось оформление ресторана. На девять часов вечера был заказан столик. Но именно вчера Оля опоздала на встречу с Владом – ее задержали в салоне. Обычно его очень раздражали ее опоздания, но в этот раз нерасторопность Оли спасла им двоим жизнь.

Кто и для чего разворотил ресторан, до сих пор оставалось загадкой, но до Залесского долетели слухи, что все из-за ночного клуба «Панорама».

Суть любого злачного заведения подобного формата – легкие наслаждения. Именно за этим сюда тянутся. «Панорама» не исключение. Один из самых больших ночных клубов в городе, она зазывала посетителей яркой вывеской и обещанием запретных в обычной жизни наслаждений. Танцующие у шеста красивые девушки, яркие огни встроенных в танцпол софитов, вращающиеся под зеркальным потолком диско-шары – такое место предназначено для любителей шумных вечеринок.

Добротная лестница из стали вела на балкон, где весело проводили время гости клуба. Качественный алкоголь лился рекой, полногрудые красотки в очень откровенных нарядах стреляли томными взглядами. За хорошие деньги «Панорама» давала посетителям именно то, зачем они сюда стремились.

Залесский поймал себя на мысли, что совсем отвык от веселой жизни. Статус уже не тот. Жаль, Марат так и не повзрослел. А сегодня управляющий клубом сообщил, что Марат кому-то перешел дорогу, и его долю собирается выкупить по дешевке некий Артур Козырев, из тех, новоявленных «хозяев жизни» с сомнительной репутацией, которые считают, что им разрешено все.

В клубе крутились средства Залесского и Гордеева, и позволить кому-то вырвать кусок собственности было никак нельзя. Ресторан «Шик» принадлежал Козыреву, и вчерашнее происшествие отдавало нехорошим душком в сторону «Панорамы».

Подмигнув крутящейся на шесте блондинке и сорвав ответную улыбку, Залесский подошел к стоящему перед лестницей управляющему клубом. Тот явно нервничал.

– Владислав Арсеньевич, Андрей Викторович, добрый вечер! Марат совсем себя не контролирует! С тех пор, как сюда приходили люди Козырева, как с цепи сорвался. А еще это похищение… Вы представляете, какой поднимется скандал, если выяснится, что владельцы «Панорамы» похитили человека?! Пойдемте, я вас провожу.

Залесский нахмурился. Ему совсем не нравилось, что Марат перестал держать себя в руках. «Панорама» – известное заведение. Стоит один раз испортить его репутацию – и ночной клуб потеряет своих постоянных клиентов.

Он поднялся следом за управляющим на второй этаж. Отворил дверь и лицом к лицу столкнулся с партнером. Тот был пьян. За его спиной на диванчике из мягкой кожи маячили две подружки в коротких платьях с бокалами в руках.

– Влад! Мое почтение! – вскрикнул Марат, и принялся показательно хлопать в ладоши. – Неужели пришел погрозить пальчиком?!

– Пошли вон! – рыкнул на девиц Залесский, и те, икнув от страха, бросились к выходу.

– Ты что делаешь, Марат?! Разве не знаешь, что от твоего поведения зависит репутация заведения?! – развернулся к партнеру Влад. В его карих глазах пылала ярость.

– Да пошел ты!..

Марат, пошатываясь, подошел к добротному дубовому столу и открыл один из ящиков. Выхватил оттуда небольшой пистолет и направил его на Влада.

– Хочешь, я тебя застрелю!? Прямо здесь и сейчас?! Чтобы избавиться от твоего контроля?!

Один из охранников Залесского рванулся вперед, но Марат уверенно взвел курок.

– Еще один шаг, и я буду стрелять! Не советую меня злить!

На пороге кабинета появился Гордеев. Хохотнув, Марат нажал на курок. Раздался грохот выстрела. Гордеев едва успел метнуться за стену, и чудом остался жив.

Залесский сверкнул взглядом, в одно мгновение оказался рядом с партнером и выбил у него из рук пистолет. Тот полетел на пол.

Схватив Марата за шею, Влад с силой ударил его лицом об стол.

– Думаешь, ты первый, кто хочет меня убить?! – зло прорычал он. – Ублюдок! Ты даже оружие в руках удержать не можешь!

Партнер взвыл от боли.

– Они приходили сюда… – расписываясь в своей беспомощности, простонал он. – Люди Козырева … Они хотят забрать клуб себе…

Влад поморщился и выпустил шею Марата.

– Что значит, хотят забрать клуб себе?! Кто они такие, чтобы вот так вольготно приходить на чужую территорию и угрожать?!

– Я не знаю! Козырев после того, как вернулся из-заграницы, будто с катушек сорвался! У нас с ним давние счеты! Сказал, что подомнет город под себя, чего бы это ему ни стоило! И что у меня есть неделя на то, чтобы переписать на них документы. Потом они не будут к нам так лояльны.

– Врешь!

Залесский снова схватил партнера за шею и с силой ударил лицом о стол. За его спиной, скрестив руки на груди, встал Гордеев. Его лицо выражало презрение.

– Я проигрался! – взвыл Марат. – Поставил свою долю в клубе, чтобы отыграться, и не получилось! Там страшные люди, Влад! От них не убежать! Мне придется отдать свою долю!

Залесский выпрямился и презрительно оттолкнул Марата в сторону. Тот плюхнулся на диван и принялся растирать по лицу кровь.

На лице Залесского не дрогнул ни один мускул, но в его глазах пылал недобрый огонь.

– Кто дал тебе право играть на клуб?! – зловеще прорычал он.

– Я… я был уверен в победе! Удача шла мне в руки!..

– Именно поэтому ты решил устроить пальбу в «Шике»?!

– Артуру удалось ускользнуть из ресторана! Но теперь все будет хорошо, Влад. Все козыри у меня в руках! Хочешь, покажу тебе наш главный козырь?

– Нам сказали, что ты похитил человека! – сощурил глаза Гордеев.

– Так и есть! Теперь Артуру придется попотеть, чтобы получить ее назад! А не захочет потеть, мы оставим ее себе! Она хорошенькая, станет собственностью клуба!

– У нее дочка есть! – всплеснул руками управляющий клубом. – Так нельзя, Марат! Мы не похищаем людей! Клуб не возьмет на работу женщину, у которой остался маленький ребенок! Таковы правила!

– Ты, предатель! – взвизгнул Марат и ткнул пальцем в управляющего. – Зачем ты сообщил им о похищении?!

– Так дела не делаются! Проиграл в карты – отдай долг! Где заложница?! – вконец разозлившись, перебил его Залесский.

Марат поднялся с дивана. Достал из кармана пиджака ключ и поманил Залесского и Гордеева за собой.

Молодая женщина была без сознания. Она лежала на боку. Видимо, ей ввели внутривенно какое-то сильное снотворное.

Залесский провел по лицу рукой. Марат похитил любовницу Артура, чтобы тот списал его долг. Какой опрометчивый поступок! Теперь войны не избежать. У Козыревых хорошие связи в городе, и они не простят похищения.

– Почему у нее кровь на лице и свитере?!

– Она сопротивлялась! Что нам оставалось делать?!

Влад подошел к пленнице и осторожно перевернул ее на спину. По спине пробежал холодок. Он ее узнал.

Против воли в памяти всплыла маленькая спальня без окна, страстные объятия и жаркий шепот.

«Тебе хоть восемнадцать есть?»

«Двадцать один в апреле исполнится»

Катюша… Он и сейчас помнил ее имя. В груди что-то неприятно заныло. Почему именно она стала разменной монетой?!

Залесский повернулся к управляющему клубом.

– Принеси нож. Надо развязать ей руки. Чем вы ее накачали?!

– Успокоительные капли, – поморщился Марат. – Ввели внутривенно, чтобы не доставляла проблем. До завтра она вряд ли очнется.

Управляющий клубом протянул Залесскому нож, и тот быстро перерезал веревку, стягивавшую тонкие запястья пленницы.

– Проблемы будут у тебя, Марат! Козырев этого так не оставит! Женщину я забираю. Попробуем договориться с Козыревым полюбовно. Но запомни, доля в клубе больше не твоя! Проиграл – отдай долг!

Он склонился над молодой женщиной и осторожно взял ее на руки. Она застонала.

– Ты ее не заберешь! – ринулся вперед Марат. – Она – наша страховка!

– Она – твой смертный приговор! Неужели не ясно?!

Один из охранников, прибывших с Залесским, толкнул Марата в плечо, вынуждая уступить дорогу.

Делегация быстро вышла через черный ход. Водитель открыл заднюю дверцу, не задавая лишних вопросов.

Залесский осторожно уложил Катю на заднее сиденье и сел рядом с ней. Гордеев сел вперед, рядом с водителем.

Влад хмуро рассматривал бледное лицо пленницы. Пять лет назад она спасла ему жизнь, и он хорошо это помнил. Оставить ее на растерзание Марату было никак нельзя.

– Андрей, возьми у людей Марата адрес и отправляйся на квартиру. Узнай, что с ее ребенком, – обратился к сидящему впереди партнеру Залесский. – Эти уроды могли бросить малыша на квартире без присмотра.

Гордеев задумчиво провел ладонью по наголо сбритому затылку.

– Может, ребенок уже взрослый?

– Нет. Вряд ли ему больше пяти лет. Мы с ней знакомы. Пять лет назад ребенка точно не было.

– Сейчас же поеду. Что делать, если ребенок без присмотра?

– Забери и привези ко мне домой. Женщине надо оказать помощь.

Машину качнуло, и Катя открыла глаза. Взгляд остановился на его лице.

– Надо же… – горько усмехнулась она. – А обещал меня найти…

И снова закрыла глаза.

– Галлюцинации, – Андрей поймал взгляд Залесского в зеркале заднего вида и понимающе усмехнулся. – Ее до утра вряд ли отпустит.

Влад угрюмо взглянул на нее. Нет, не галлюцинации. Обещал. Да только после взрыва в госпитале полгода провалялся со страшными ожогами. Зачем ее было потом тревожить? Через границу помог переехать, денег оставил. На войне, как на войне. Встретились, вспыхнула страсть, а на завтра планы строить нет никакого смысла – можно просто не выжить. Там, где стреляют и крутятся огромные деньги, всегда так.

После того покушения он замкнулся в себе и ни с кем не искал встреч. Уродливые шрамы на груди и спине никуда не делись, да и старая травма от пули в плече тоже давала о себе знать. Катя – молодая, красивая, а ему уже тридцать пять стукнуло. Ей жить и жить еще. К чему портить ей жизнь?

Но судьба, видимо, решила над ними посмеяться, и снова подкинула ее ему, теперь уже с ребенком. Почему-то Влад чувствовал странную тревогу за ее ребенка. И Катя… пять лет не виделись, – а такое чувство, что и не расставались с ней никогда. Такая же родная ему, как и в ту ночь в маленькой спальне без окна. Ребенок точно не от Козырева, у того своя гражданская жена Лера и сын. Значит… Нет, не может этого быть!

– Влад Арсеньевич! Ольга волнуется, вы на ее звонки не отвечаете. Спрашивает, что на ужин приготовить, – скользнув взглядом по экрану лежащего на панели мобильного, отчитался водитель.

Ольга… У себя дома после вчерашнего неудачного вечера в «Шике» его ждет Ольга.

– Передайте Оле, что сегодня у меня важные дела. Пусть сходит куда-нибудь с подругами. Я на ужин не приеду. И вызовите врача. Надо как можно скорее привести в чувства нашу пленницу. Война с Артуром нам ни к чему.

Джип подъехал к роскошному двухэтажному особняку, обнесенному высоким железным забором. Открылись автоматические ворота, пропуская машину внутрь.

Засуетилась охрана, вызвали хирурга, который лично оперировал Залесского после покушения.

Катю уложили на постель в гостевой спальне. Осторожно разрезали футболку, чтобы осмотреть повреждения.

– Швы разошлись, а рана совсем свежая, – хмурился хирург. – Придется повозиться. Обезболивающее нельзя, если ее успели накачать дрянью: может не выдержать сердце.

– Нельзя! У нее ребенок остался, – Залесский подошел ближе и с тревогой взглянул на Катю. – Я ее держать буду, а вы, Николай Георгиевич, зашивайте.

Пленница, которая все это время спала, от боли резко пришла в себя.

– Пустите меня! – она отшвырнула руку хирурга в сторону.

– Катя! Потерпеть надо! Швы разошлись…

Залесский уложил ее в подушки и придавил своим сильным телом.