Kitobni o'qish: «Разоблачить вампира», sahifa 2

Глава 2

Когда же я в конце дня подошла к Люде, она задала мне гениальный вопрос. Удивительно, что никто другой до него не додумался!

– А с чего ты вообще взяла, что Максим – голубой? – Я опустила глаза, замявшись. Люда, конечно, моя подруга, но если я откровенно поделюсь своими идеями насчет личности нового зама, не вызовет ли она ко мне «скорую»? Подруга же по-другому восприняла мое молчание. – Что, не обратил внимания на твои расстегнутые пуговички? – Я чуть нахмурилась, поднимая на неё взгляд.

В её голосе мне только что послышались ехидные нотки. Неужели тоже ревнует?! Я улыбнулась, пожав плечами, и постаралась перевести разговор на другую тему. Зачем я пыталась разговорить Людмилу? Так мне ж надо как-то время скоротать, пока я дожидаюсь Максима! Почему дожидаюсь, и почему именно у Люды? Она совмещает функции и офис-менеджера, и администратора, так что её рабочее место расположено на входе в наш офис. И в этом стратегическом месте я точно не пропущу уход Максима. Зачем мне это надо? Просто я вспомнила, где в нашем здании есть достаточно большое зеркало, да такое, что мне не придется искать его отражение: в лифте!!! Правда, существует мизерный шанс, что он пойдет пешком по лестнице, но он слишком мизерный.

И вот стою я уже в верхней одежде (правда, пуговицы на пальто я не застегнула: вдруг долго придется ждать), отвлекаю Люду разговором и периодически посматриваю на коридор, из которого должен появиться Максим. В конце концов, подруга выдает:

– А ты, случаем, не Максима ждешь? – с насмешливой интонацией спросила Люда. Ох-х-х, прибила бы я её за такую проницательность, но нельзя!

Я вновь пожала плечами. Это глупо, но я не любила врать, тем более друзьям! Знаю, что это даже не модно, но ничего не смогу с собой поделать.

– А ты сегодня до какого времени планируешь здесь сидеть? – вновь попыталась сменить тему. Люда пожала плечами, выключая компьютер.

– Да, думаю, минут через пятнадцать пойду. Но ты так и не ответила на вопрос… – Людмила взглянула в коридор и замолчала. Я посмотрела в ту же сторону и увидела Максима.

– А-а-а… – протянула я, быстро переводя взгляд обратно. – А я вспомнила: меня же мама попросила заглянуть на рынок. Так что, извини, не смогу тебя дождаться. – Людмила лукаво улыбнулась мне, но от подмигивания воздержалась. Я поспешно надела берет и бросила быстрый взгляд в зеркальце. – Ладно, пока! Завтра поболтаем.

Максим уже вышел из офиса, направляясь к лифту. Я планировала неторопливо дойти до лифта, пока он дожидается его, но забыла, что сегодня понедельник. Пакет зацепился за ручку двери, я же не сразу это заметила, прошла ещё пару шагов и чуть не навернулась обратно: дверь в офис, зараза, тяжелая! Освободив, наконец, пакет, я увидела, что вампир уже заходит лифт, и рванулась на бешеной скорости.

– Подождите! – воскликнула я, придерживая двери лифта. И только прошмыгнув внутрь, поняла, что он переполнен.

Но ничего не запищало, и мы двинулись вниз. Стоит ли упоминать, что я буквально упиралась лицом в плечо Максима и зеркало при всем моем желании не могла увидеть? Зато чувствовала насмешливый взгляд вампира. Подняв глаза, я убедилась, что мои ощущения верны. Да что ж его так смешит весь день?!

Естественно, из лифта я вышла первой и гордой походкой направилась к выходу из здания, пытаясь понять, что же думает обо мне Максим. Двери в здании, как и в большинстве бизнес-центров города, были стеклянные, плюс на улице уже стемнело, но я все равно не сразу поняла, что я вижу не только свое отражение. Я даже замерла на мгновение, встретившись взглядом с Максимом в отражении. По инерции открывая дверь (мозг ещё не мог смириться с таким проигрышем), я делаю шаг вперед, потом ещё один. На третьем я оказываюсь в свободном полете, так как кто-то явно забыл о ступеньках. Успеваю конкретно испугаться, когда меня за плечо ловит сильная рука и тянет обратно. Шумно перевожу дыхание и с благодарностью шепчу вампиру:

– Спасибо! – Решаюсь обернуться и вновь вижу смешинки в его глазах.

И только тут понимаю, как близко мы стоим. А сзади уже скапливается очередь людей из всё того же лифта.

– Не за что! – обезоруживающе улыбается он мне, придерживая за руку, пока мы спускались вниз, чтобы освободить дорогу. И уже чуть в стороне развернул меня лицом к себе и спросил: – Но о чем же ты так сильно задумалась, что не заметила ступеньки? «О тебе, о тебе, милый упырь!» – думаю я; наверное, мои глаза озвучивают мысли, так как в его глазах вновь смешинки. Хотя после всего сегодняшнего неудивительно, что он пришел к аналогичному выводу.

– О макете, – на автомате отвечаю я, в то время как мозг, наконец, складывает один плюс один. Так он решил, что я влюбилась в него, как последняя дурочка?! Вот, бли-и-и-н! Хотя… это лучше, чем если бы он пришел к правильным выводам. Максим хмыкнул, но не прокомментировал. – Увидела вас и вспомнила ваши советы насчет него. – Я как можно убедительнее пожала плечами. – Ещё раз спасибо! И до свидания! – Я торопливо попрощалась и пошла к метро, мимоходом заметив удивление в его взгляде. Что, не ждал?! А вот, «получи, фашист, гранату!» И вовсе не ищу я встречи с тобой. То есть ищу, но не для того!.. Ну, думаю, все всё поняли!

Возмущение так и распирало меня, пока я шла до метро. И уже в метро вспомнила его отражение в стекле. Черт, а все было бы намного проще, если бы этот признак был подлинным! Отсутствие отражения в зеркале – что может быть достовернее! В зеркале?! Так это же было стекло! – Я чуть не запрыгала от радости (благо, вспомнила, что я на эскалаторе). – А чем отличается зеркало от стекла? Ага, в нем используется что-то вроде серебряной слюды (если я ничего не путаю). Серебро?! Точно, для убийства вампиров используется как раз серебряные пули. Правда, убивать, да и калечить я его не собираюсь, но что мне мешает «случайно» дотронуться до него каким-нибудь серебряным украшением? Небольшой ожог ему точно обеспечен! Я тихонько захихикала, не обращая внимания на странные взгляды окружающих.

Итак, план на завтрашний день почти созрел! Первое – обвешаться всеми украшениями из серебра, что у меня есть! Второе – приготовить блюдо с огромным количеством чеснока (простите меня, коллеги!) и скормить его вампиру. Даже если он никак не отреагирует на него, запах-то какой будет! Невесте точно понравится! Заодно проверим, едят ли вампиры человеческую пищу. Пункт третий – спросить у мамы: вдруг дома завалялась где-то святая вода. Хотя сомнительно, после Пасхи прошло больше полугода. Пункт четвертый – достать большое зеркало или купить! И, наконец, пятое – найти старый пленочный фотоаппарат. Насколько я помню, в пленке тоже содержится серебро, и, наверное, именно поэтому, они не отображаются на таких фотографиях. Можно попробовать и с цифровым фотоаппаратом, но что-то подсказывает мне, что эффекта не будет. Эх, интересные меня ожидают денечки! Да и вампира тоже!!!

Но дома меня ждало разочарование. Когда я спросила у мамы самым невинным тоном про святую воду, она ответила мне таким взглядом… Знаете, в детстве я под его действием признавалась во всех смертных грехах, и не только в уже совершенных пакостях, но и только задуманных. Хорошо, что с возрастом у меня выработался иммунитет. Вот только в чем она меня заподозрила? Неужели вспоминает тот случай восьмилетней давности, когда я почти таким же тоном спросила про святую воду. Дело в том, что в конце апреля к нам в школу перевелся мальчик-альбинос. По биологии мы ещё не проходили тему «гены», и, естественно, я предположила… Думаю, вы догадались. К тому же он был очень вредным и противным и периодически доставал меня. Короче, я решила избавить мир от этой «нечисти». Он гораздо сильнее меня, так что осиновый кол не помог бы, а вот облить святой водой… И нет, чтобы сделать все по-умному (вылить ведро воды из окна нашего кабинета на проходящего мимо Ваню, а потом быстро спрятаться)! Я решила действовать открыто. И все можно было бы списать на неудачную шутку, если бы я не закричала до этого во весь голос:

– Сгинь, нечистая сила! Вот тебе, упырь доморощенный! – Не знаю, может, во мне заговорил инстинкт охотника на вампиров (ведь до этого я как-то скрывала свою веру в магию). Что ждало меня дома, после того как папу вызвали в школу (до мамы просто не дозвонились)! Он решил вспомнить дедовские способы воспитания. И не важно, что мне почти пятнадцать лет было! В тот день сидеть на попе было проблематично. А потом мне ещё месяц не разрешали даже в руки брать книги в стиле фэнтези (изверги!). Опять отвлеклась! Я продолжаю невинно улыбаться маме, она все ещё ждет, что подействует фирменный взгляд. Стоим мы так уже минут пять.

– Нет, – наконец, отвечает мама. – Откуда сейчас у нас может быть святая вода? – Я разочарованно выдохнула и пошла на кухню, проверить запасы чеснока, мама – следом за мной. – А зачем она тебе?

– Да так… просто… – Знаю, надо было заранее сочинить отмазку. Но сами подумайте: зачем может так срочно понадобиться святая вода человеку в двадцать первом веке, при том, что особой набожностью я никогда не отличалась? Нет, я, конечно, верю в Бога, но все эти ритуалы… Короче, в церковь я хожу раз в полгода, и то по праздникам. Ну что ж, в ближайшую субботу изменю этой традиции. И без того подозрительный взгляд мамы стал просто обвиняющим, когда я в первую очередь, зайдя на кухню, полезла в овощной отдел холодильника, а не заглянула под крышки кастрюли и сковороды.

– И что же ты ищешь? – обманчиво мирно спросила мама.

– Да пиццу хочу постряпать завтра на работу… – пожав плечами, сказала я. Об этом я задумалась заранее. – Вот и смотрю, есть ли у нас помидоры и чеснок? – И то, и другое оказалось на месте. С трудом удержалась от радостного потирания ладоней. А для мамы сказала: – Угу, значит, самое необходимое есть. – И чтоб сильно не нарушать семейные традиции, заглянула в кастрюлю. – Какая вкусняшка! – Смотрю, мама сразу успокоилась. Поужинав, занялась пиццей. Я уже как-то приносила на работу свою фирменную пиццу, так что сотрудники не будут удивлены этим поступком. И многим она понравилась. А вот это уже плохо: я же принесу её для всех, так что чесноком будет разить не только от Максима.

Хорошо, что мама отвлеклась на сериал, а то представляю, что бы она сказала по поводу количества чеснока. «Что ж, попробуем закосить под остренькую пиццу», – думала я, добавляя черного перца. Поставила её в духовку и занялась поисками пленочного фотоаппарата. После десяти минут поисков в моей комнате царил полный бардак. Зато зеркало подходящее нашла. На очередной грохот пришла все-таки мама. Я не стала скрывать причину бардака.

– Так ты же его кому-то отдала, – после минутных раздумий выдала мама. Да? Вот… свинство! А кому я отдала фотоаппарат, не вспомнила ни я, ни она. Ладно, поспрашиваю у подруг. И тут я вспомнила о пицце. Уф-ф, слава Богу, не подгорела! Теперь надо ещё в комнате порядок навести, и можно будет спокойно подумать, какие ещё пакости можно устроить Максиму. Цифровым фотоаппаратом я все-таки попробую его снять – может, все же будет эффект? Попытка – не пытка.

Целый вечер я рыскала в Интернете в поисках новой информации о вампирах. Ничего нового для себя не открыла, зато кое-что вспомнила: у них холодная кожа. После этого минут пять зависала в прострации, пытаясь вспомнить, какая же у него температура тела. Ведь за прошедший день мы три раза были очень близки друг к другу – то есть стояли рядом, но как звучит-то! Раз – в кабинете, когда он изучал переделанные слоганы, два – в лифте, три – когда я чуть не оказалась у его ног, а точнее, когда он успел удержать меня от падения на лестнице. Кстати, об этом: хорошая у него реакция… жаль, что все равно не сойдет за доказательство его вампиризма. Вернемся к температуре: хоть убей, но не могла вспомнить, исходил ли от него холод. Но ничего страшного: дотронуться до него не так уж трудно в отличие от устройства других попыток. И, пребывая в приподнятом настроении, я легла спать.

 А утром я опять проспала! С моим будильником точно какие-то проблемы! Собралась за несколько минут, успев забросить шкатулку в сумку (на работе определюсь с серебряными украшениями). Схватила пакет с пиццей и побежала к метро.

На работу я все же опоздала, и Люда не удержалась от шутливого замечания:

– И что же случилось? Поди, всю ночь строила планы по соблазнению нового зама? – Я понимала, что в этой шутке только доля шутки, поэтому ответила в том же духе:

– Ага! И, как видишь, сейчас выполняю пункт «а»: выглядеть всегда на сто процентов! – С учетом того, что я не накрашена, одета не особо, так как схватила первое, что попалось под руку, а волнистые волосы торчат во все стороны, думаю, шутку она должна была оценить. Но не оценила, бросив на меня странный взгляд.

Не задерживаясь у неё, я устремилась в кухню. Поставила пиццу в холодильник – и бегом на рабочее место. Включаем компьютер, ставим сумку на стол (типа, я уже на рабочем месте), предварительно вытаскивая из неё косметичку, и уносимся в дамскую комнату рисовать лицо и… пытаться что-то сделать со своими волосами. Кстати, о них: они у меня темно-русого цвета, но при определенном освещении кажутся рыжими, длинные, ниже лопаток, и волнистые. Если их хорошо уложить, так я просто конфетка! Но вот в чем проблема: от влажности они начинают пушиться и торчать во все стороны. А с учетом того, что я живу в Питере, ежедневные пытки моим волосам обеспечены. О! Я совсем забыла, что не описала себя, красивую. Как там принято? Утонченное лицо, то есть правильной овальной формы, прямой аристократический нос, изящно выгнутые темные брови, длинные черные ресницы (спасибо туши)… Чего-то я сбилась. Ну, короче, я умница, красавица, как говорится, сам себя не похвалишь… Ещё короче: я очень красивая девушка, в самом расцвете сил. Фигура 90*60*90, и это именно фигура! Обычно не ищу приключений на последние девяносто. А самое запоминающееся в моей внешности – яркие голубые глаза, без разных примесей. Я знаю себе цену, именно поэтому так злюсь на предположения, что я бегаю за нашим новым замом в надежде привлечь его внимание.

Макияж занял пару минут, а вот волосы… Э-эх, иногда думаю подстричься налысо! Но, как говорят, мечта должна быть неосуществимой. Кое-как пригладив локоны, я последний раз взглянула в зеркало. Жаль, что с одеждой поделать ничего нельзя. Очутившись вскоре на своем рабочем месте, стала рыскать в шкатулке. Хорошо, что сегодня на меня уже особо не обращали внимания. Сменила все украшения на серебряные, на руку надела браслет и повесила на него крестик. Знаю, что это неправильно, зато так надежней. Как «так»? Если я дотронусь до вампира не просто серебряным украшением, а крестиком. Вчера он не подействовал? Возможно, Максим его просто не заметил, хотя сама не верю в это.

Зеркало и фотоаппарат положила в верхний ящик тумбочки, чтобы в случае чего быстро достать, и приступила к своим непосредственным обязанностям. Правда, прежде позвонила Люде. Поболтала минут пять с ней на важную тему «ни о чем» и «плавно» перешла к делу.

– Можешь звякнуть мне на телефон, когда новый зам пойдет себе делать кофе? – максимально невинно спросила я. Насколько знаю, у него секретарши ещё нет, так что данную процедуру он должен делать сам. А мне его надо было выловить на кухне. Только чего-то я раньше не подумала о том, что вампиру, в принципе, нечего делать на человеческой кухне. Ну, это в том случае, если они и вправду не употребляют обычную пищу, а это ещё неизвестно на сто процентов.

– Хорошо, – после минутного колебания ответила подруга. Даже не спросила, зачем. Хотя, с её точки зрения, и так все понятно: я просто ищу встречи с ним. И ведь не поспоришь: ищу. Повесив трубку, я стала ждать. Около одиннадцати поняла, что мой желудок скоро обнимет позвоночник. Вспомнила, что не успела позавтракать, и направилась в кухню. Кажется, там были общие конфеты и чьи-то печенюшки. Сама я к своей пицце даже не притронусь. Но на кухне меня ждал сюрприз. Девчонки из соседнего отдела (бухгалтерии) уже достали «остренькую» пиццу и поставили в микроволновку. Заметив мой взгляд, Света поспешила меня «успокоить».

– Ты же все равно её для всех принесла? – заискивающе улыбаясь, предположила она. Ничего не оставалось, как согласно кивнуть, улыбнувшись на все тридцать два. Чесноком, естественно, запахло, пришлось признаться:

– Я немного чеснока добавила, но думаю, после «Орбита» запаха не будет. – После блока «Орбита» на каждого, может, и не будет! Но главное – предупредить. Я это сделала. И вот как только они достали уже нарезанную горяченькую пиццу, в кухне и появился Максим, я сдержала зловещий смех и, положив на тарелку кусочек, невзначай приблизилась к вампиру.

Не подозревая о подвохе, он улыбнулся всем присутствующим.

– Доброе утро! – поздоровался Максим. Так, трупы можно выносить (это я о девушках из бухгалтерии): хотя они ещё стояли, но взгляд потерял осмысленное выражение. Вот оно, убийственное очарование вампиров! Девушки улыбались и кивали, как болванчики. Одно хорошо: временно забыли о пицце, поэтому раньше времени не станут меня «благодарить».

– Доброе утро, Максим Викторович! – как можно доброжелательней сказала я. Делаем скромное выражение лица, и ненавязчиво предлагаем, протягивая тарелку. – А я сегодня пиццу собственного производства всем принесла. Весь вечер вчера потратила на её приготовление… – Угу, заколебался, не знает, как отказаться и при этом не выглядеть грубияном! Что ж пустим в дело мой фирменный взгляд: просительно-невинный и при этом ласковый; ни один мужчина ещё не смог перед ним устоять, не зря столько тренировалась перед зеркалом. – Угощайтесь. – Он против воли берет в руки тарелку, я аккуратно забираю его чашку. – А я вам пока кофе приготовлю. – Все-таки хорошо, что шеф не поскупился на кофемашинку.

– Э-э-э… спасибо, – наконец, произносит вампир. – Двойной капучино, без сахара. – Дело буквально на пару секунд (в смысле, он пропадет из поля моего зрения на это время), но все равно волнуюсь. Быстро нажала комбинацию и, обернувшись, смотрю на вампира все тем же взглядом. Наконец, он сдается под его воздействием и, взяв кусочек, подносит его ко рту. При этом все так же задумчиво смотрит на меня (от нетерпения я чуть не прыгаю на месте). Откусывает, жует и преспокойно глотает (специально следила за кадыком, чтоб не притворился). Все же под моим взглядом, он чуть поперхнулся (или это все же от чеснока?). Я отворачиваюсь к кофемашинке, чтобы скрыть разочарование, беру его кофе и несу ему (тот уже слопал половину кусочка, когда я отдаю ему кофе). Всё! Уносите ещё один труп (то есть меня)! «Так нечестно!» – чуть не захныкала я.

Отдаю ему чашку, мимоходом наши руки соприкасаются; вот на это я и рассчитывала, предлагая приготовить кофе! И я уже чуть ли не рычу от разочарования. Его руки чуть холоднее моих, но не ледяные! Не знаю, что отражается на моем лице, но Максим ободряюще улыбается мне. И, дожевав пиццу, сказал тепло:

– Спасибо тебе за заботу, Вероника! – дежурно улыбаюсь в ответ (точнее, просто скалюсь), кивая головой. И он с недопитой чашкой кофе, выходит из столовой. Все-таки я топнула со злости ногой. Ведь даже не сказал, что вкусно! Можно было бы хоть к его неадекватным вкусовым рецепторам прицепиться. Черт! Девочки, наконец, отмирают (до этого молча стояли, во все глаза наблюдая за нами) и начинают активно обсуждать Максима (пока я здесь, мои косточки в безопасности, в смысле, перемывать их не будут). И раскладывают пиццу себе по тарелкам. О-ой! Пора линять отсюда! Схватив свой кофе и не прощаясь, я рванула в кабинет: Авось, не достанут меня там!

Глава 3

Три часа дня… Продолжаю гипнотизировать часы, чтобы время ускорило бег. Стараюсь не морщиться от запаха, стоящего во всем офисе: мята, арбуз, дыня, земляника (вот кто больше наивен: производитель жевательных резинок или обыватель?), пытающиеся перебить убийственный запах чеснока. И так везде! Проветривание не помогает. И даже то, что от меня пахнет так же, как от остальных, не успокаивает! Почему я все-таки съела пиццу? Я ж, вроде, не хотела?! Но меня никто и не спросил!!! После того как на обеде парочка сотрудниц из моего отдела попробовали шедевр кулинарного искусства… Короче, они как-то сразу сдружились с девочками из бухгалтерии (до этого их мир никак не брал). Сначала отловили меня и заставили съесть кусок побольше (а что, вкусно, но уж очень остро). А дальше… По «доброте душевной» решили позаботиться об остальных сотрудниках, чтобы никто голодным не остался (женская логика во всей красе: не одним же страдать), каждому персонально принесли по кусочку «вкуснятины». Как они не выдали сразу секрет пиццы (неужели не дышали совсем?), не понимаю. Но как результат – непередаваемый запах в нашем агентстве. Одно радует: грипп, бушующий в городе, до нас сегодня не доберется (хм-м… а может, и до конца недели). Если клиенты и хотели к нам сегодня зайти, думаю, они разворачивались на входе.

Полчетвертого! Тихо молюсь, чтобы шеф не вернулся до окончания рабочего дня, надежда-то появилась (свалил В.Г. как раз перед обедом, куда, не знаю). Как ни странно, линчевать меня не собирались. Просто кидали злорадные взгляды! Ага, уже знают, что я Максима своей стряпней угостила! Думали, что я искала самый проверенный путь к сердцу мужчину. Три «ха-ха»!

Почему тогда настроение такое паршивое?! А вот вам бы такой облом! Стараюсь не печалиться раньше времени, но уже два признака полетело к чертям! К тому же Максим свалил с генеральным, и времени проверить серебро не было, а также попробовать все же поймать отражение в зеркале или сфотографировать.

Без пятнадцати четыре. Забегает Люда и со страшными глазами восклицает:

– Шеф только что подъехал! – И бежит дальше. Все без разговоров открывают двери и окна нараспашку. Наивные, они уже несколько раз пытались проветрить!

– Может, все же валерьянку? – в который раз предложила я. Вот она точно перебьет запах, но наши дамы, да и кавалеры тоже, предпочитают чеснок запаху «бабушкиного» лекарства. А мне же просто не дают его принять. Дружный злой взгляд на меня, и ещё по жевательной резинке каждый закинул в рот.

Звук хлопнувшей входной двери (я же говорила, что она тяжелая, вот и звук поэтому такой громкий). Вслед – несколько почти синхронных хлопков (все поспешно закрывают двери в свои кабинеты). Все притаились (даже радио нигде не звучит), не дышим (точнее, только носом), прислушиваемся. Почему все пытаются скрыть от шефа плачевное состояние? Про чудо природы никто не забыл? А вот если это чудо узнает, что такой запашок стоит уже несколько часов и после обеда не было ни одного клиента… Полетит не только голова «кулинара» (и не факт, что моя). Затаив дыхание, надеемся, что он просто пройдет в свой кабинет. Но он, о чем-то негромко переговариваясь с подозрительно знакомым баритоном, направился в кухню. Уй! Может, они просто по кофе нальют и не успеют почувствовать?! Ведь там с обеда окно открыто. Надежда умирает последней!

Без пяти четыре. Минуты три в офисе стояла тишина! А потом… хотелось бы сказать: «Полный абзац подкрался незаметно», но не могу. Топал наш шеф знатно. Я не поднимаю взгляд, надеясь, что, может, он все же пройдет мимо моего стола. Ещё целых двадцать секунд якорь земной меня удерживал, а потом…

– Вероника!!! – рявкнул шеф. Думаю, генералы в нашей армии обзавидовались бы, услышав этот командный рык. Я подпрыгнула вверх, невольно вытягиваясь по струнке. Хорошо, хоть честь не отдала.

– Да, Владимир Гаврилович! – строю из себя ничего не понимающую дурочку.

– Что это? – чуть ли не сует в лицо покусанную пиццу, спрашивая, шеф. И тут я улавливаю исходящий от него знакомый аромат. Ой! Точнее: а-а-а-а-а!

– Пицца, – гениально отвечаю я как можно невиннее. Не, я не блондинка, я только притворяюсь.

– А почему в этой пицце так много чеснока? – уже не повышая голоса, вопросил В.Г. Глядя в его взбешенные глаза, поняла: надо врать! Причем нагло, воодушевленно, и при этом честно и открыто глядя в глаза. Если я хочу тут ещё поработать хотя бы часок.

– Так грипп же ходит! – моргнув, сказала я. Чувствую, что не доходит до него моя «простая женская логика», поэтому поясняю: – Моя баба всегда в такие периоды пичкает меня чесноком, приговаривая, что он убьёт любую заразу. Вот я и подумала… – Пауза, и уже почти обиженно: – Позаботиться о коллегах! – Коллеги предусмотрительно молчали (и спасибо им за это). Молчал и шеф, видимо, пытался подобрать подходящие к случаю слова.

– А додуматься, какой запах будет стоять в офисе после твоей санобработки, ты не могла? – наконец, вымолвил он обескураженно. Я похлопала ресничками, всерьез растерявшись: у шефа есть чувство юмора? После чего, прикусив губу, покачала головой, стараясь выглядеть виноватой (мимоходом заметила стоящего в дверях Максима). Не забываем: я – блондинка! Шеф совсем растерялся под моим наивным честным-пречестным взглядом, но спустя минуту все же пробурчал:– Премии за третий квартал тебе не видать, как своих ушей. Это, чтобы в следующий раз думала о последствиях. – И вышел. Постепенно народ в кабинете отмер, кто-то зашуршал документами, кто-то застучал по клавиатуре. А я стою и думаю, почему Максим не ушел и смотрит немного виновато. Неужели это он решил подшутить над шефом (или надо мной?) и предложил отведать моей пиццы. Не забываем, что обычно шеф не обедает в офисе, да и в кухню не заходит. Я уже делаю шаг к вампиру, подготовив серебряный арсенал (переместила крестик в ладонь), когда Леночка выдает:

– Классно ты отмазалась! – Это она меня так поздравить хотела?! Ну все, держитесь крепче, дорогие коллеги!

– Я? Отмазывалась? – обиженно начала я. – Да я действительно думала о вас, гады неблагодарные! – Пару раз шмыгнула носом, заметив, что опять все взгляды прикованы ко мне. – Я, понимаете, вчера весь вечер угробила на эту пиццу… И вообще… – Шмыг, и совсем хныкающим тоном продолжила: – Я никого пиццу есть не заставляла, а девчонок из бухгалтерии даже успела предупредить насчет чеснока. И это вы, – обвиняюще посмотрела на трех сотрудниц в комнате, – накормили всех пиццей! А в итоге пострадала я. – И мое тельце двинулось к двери (там Максим стоял, а серебро-то наготове). Сотрудницы, впечатленные моим представлением, замерли, выглядели они при этом несколько пристыженно. С трудом удерживая обиженное выражение на лице, подошла к вампиру и, ткнув пальцем в него, выпалила: – А ты!… – В голове промелькнуло несколько способов дотронуться до его кожи серебром, но с огорчением понимаю, что пощечина (наиболее подходящий вариант в данном случае) – это слишком даже для меня, поэтому решаю ретироваться. – То есть вы… – Громкое шмыганье носом (чуть ножкой не заводила по полу) и обиженное: – Ну зачем было меня так подставлять?! – И быстро покинула кабинет, направляясь в дамскую комнату, при этом хныкала я знатно (с учетом того, что радио ещё никто не включил, думаю, даже соседний офис слышал моё выступление). Заперлась я в туалете и продолжила представление, «разревевшись» вовсю. Эх! Премию все-таки жалко, но можно попробовать исправить ситуацию. Ну же, подруги не подведите, не зря же я вас шоколадками подкармливала и помогала с работой. Продолжая подвывать вполголоса (громче – это уже тянет на дешевую театральщину), я стала размазывать косметику по лицу, при этом активно терла глаза. На четвертой минуте, когда мне это стало надоедать (вот морковки, ещё подругами называются, даже никто утешить не пришел!), раздался стук в дверь. Я уже было воспрянула духом, но тут услышала мужской баритон.

– Вероника, откройте. – От удивления я чуть не выпалила нормальным голосом «Чего надо?», но успела одуматься и «слабым», прерывающимся голосом спросила:

– Максим Викторович? Что вы хотели?

– Вероника, успокойся, все будет хорошо… Хочешь, я с Владимиром Гавриловичем поговорю? – Я даже остолбенела от этого предположения. Вампир в сияющих доспехах, защищающий честь девушки (ладно, здесь речь не о чести, но все же…), – это слишком даже для моей больной фантазии. Устав ждать ответа, Максим вновь позвал: – Вероника, может, ты все же выйдешь? Как-то неудобно разговаривать с дверью. – Пару раз всхлипнув, посмотрела в зеркало. Убедилась, что выгляжу, как истеричка (нос я тоже не забыла натереть), и двинулась к двери. Открыла, продемонстрировав всю «неописуемую», красоту и виновато прошептала:

– Я сейчас, приведу только себя в порядок. – Максим активно закивал, явно впечатленный.

– Конечно, я подожду тебя на кухне.

Прикрываю дверь и только тогда позволяю себе злорадную усмешку. Это же как раз то, что нужно! Вдвоем на кухне – это прекрасная возможность опробовать серебро. И при этом никто из офиса не увидит разоблачение вампира (как-то не очень хочется подставлять Максима после его «рыцарства»). Правда, меня начинают терзать смутные подозрения насчет «одних», хотя все же надеюсь, что приглашение на «тет-а-тет» никто не услышал. Ага, как же! С учетом того, что в офисе все ещё стояла подозрительная тишина, наши разговоры через дверь точно не привлекли внимания. Ладно, решаем проблемы по мере их поступления. Я старательно уничтожила следы моего выступления. Черт, а косметичку-то я не взяла. Ай! Да кого я здесь любила?! Эй-эй, вам-то надеюсь не надо объяснять, что к Максиму я испытываю чисто экспериментаторский интерес (в смысле, проверяю, какие именно признаки вампиров достоверны).

Через три минуты я с Максимом уже пила кофе на кухне. Причем кофе приготовил нам в этот раз вампир. Сидим, мило общаемся, не обращаем внимания на сотрудников, так часто заглядывающих на кухню (личности, что звались подругами, так и не появлялись). И Максим во второй раз предлагает поговорить с шефом. Я, пожимая плечами, говорю.

– Смотрите сами… – И осторожно так дотрагиваюсь до его руки ладошкой (правильно догадались, крестик был заранее подготовлен). – Но спасибо за поддержку. – Убирая ладонь, я так уставилась на его кисть… совершенно нормальную, без каких-либо следов «ожога»… Думаю, Максим так и не понял моего рассерженно-разочарованного взгляда. От комментариев я воздержалась, правда, с большим трудом, уже начинала подумывать слинять из кухни, когда на кухню ввалились так называемые подруги, причем в полном составе: Люда, Полина, Лена и Настя. И все так радостно улыбались, как будто им пообещали премию в двойном размере. Заговорили они все разом, поэтому я не сразу поняла, что все это время они общались с шефом на предмет необоснованности моего депремирования. И, как ни странно, убедили его в этом.