Kitobni o'qish: «Дар: некромантия», sahifa 4
Глава 5
Спустя полчаса прогулки по лесу ее нашел Вал. Стоял, подпирая березку своей спиной и наблюдал за ее продвижением. Он был один. Никуда не спешил. Стоял, чуть ли не насвистывая песенку себе под нос со скрещенными руками на груди.
– Ну что, нагулялась? – спросил он, привлекая ее внимание и вытаскивая из задумчивости.
Снова Вал был в другой одежде. Свободная туника, покрывающая его широченные плечи переходила в свободного кроя штаны. Уже не член королевских кровей, а обычный местный парень. Свежий бодрый… Красивый.
– Угу, – кивнула, отчетливо осознавая, что представляет в данный момент полную его противоположность: далеко несвежа, воняет недавними трупами и бодрой ее после пробежки тоже сложно назвать.
Ближе к тюленьему состоянию или медвежьей спячке.
Поспать бы сейчас.
Сунула руку в карман, отмечая, что еще и порвать кофту умудрилась.
Дааа… далековато до придворной дамы!
– Как успехи?
– Никак, – ответила угрюмо, не желая рассказывать ему о находке.
Судя по тому, что шкатулка была у короля, момент ее появления в его руках не вызывал сомнений. Вал ему ее отдал. Забрал у нее или через владельца таверны уже не важно. Припомнились слова, что ему заплатил мужчина в капюшоне и он не видел его лица. Вал был в плаще с капюшоном… Кроме того сразу припомнились взгляды, которые мужчина бросал на Вала, – он его узнал, но не стал выдавать… разыграли комедию перед ней!
Если бы не ребенок со шкатулкой, кстати попавшийся под очарование сирен, то и никогда бы она об этом и не узнала… И с сиренами подфартило. Если бы не песня, то попробуй – угадай, кто такие красивые дамы. И ракушка, видимо, неспроста была подарена эльфам? Обладает каким-то эффектом, раз им так понадобилась? Вряд ли ради забавы решили ее украсть?
– Тогда пошли? Нам в эту сторону, – показал он рукой в самую чащу.
И как-то уже не верилось… Взглянула на него с сомнением. После произошедшего уже не доверяла ему даже в мелочах. Вдруг они решили от нее избавиться с Линьямаром? Идеально же сделать это в лесу, когда никто не видит.
– Там темень. А вон там светлее, – указала она в противоположную сторону. – Определенно, там какая-нибудь поляна.
– Это лес. Задача его такая, водить потерявшихся до осознания всех своих прегрешений. Для эльфов он особой опасности не представляет, но вот для другой расы может быть фатален.
Не настаивал. Подобрался и пошел следом за ней, готовый к тому, что придется еще долго петлять. И предположение, что хочет поскорее от нее избавиться растворилось вместе с остальными негативными мыслями.
Тогда бы мог просто не приходить.
– Поняла. Веди.
Без лишних слов направилась в указанную им сторону.
Петляя и лавируя между деревьев они спускались все ниже, сильнее утопая ногами в болотной смеси. В какой-то момент Лисса даже уверилась в том, что эльф ошибся и ведет их в самое пекло, а точнее пучину, из которой не будет хода назад. Ноги промокли до щиколоток и стремились увязнуть в болотной жиже… И вдруг, лес озарился светом, проявляя перед ней светлую поляну, за которой потянулся Дендрарий.
Никто их не ждал. Каждый занимался своими делами, не особо обращая на них внимания. Все, кто встречался по пути во дворец кивали в приветствии, не задерживаясь проходили мимо.
И это было странно. Пропади что-то в университете и сигани она за воришкой, да ее бы не только весь состав университета ждал во главе с ректором и деканом, но и еще и население близлежащих деревень бы примкнуло. А здесь… все вели себя так, словно ничего не произошло.
– Вал, а почему дворец не охраняется? – спросила Лисса, оглядывая территорию в поисках хоть какого-то эльфа с копьем или мечом.
– От кого?
– Вот от таких ситуаций, которая была сегодня, –пожала плечами.
И только тогда поняла. На острове все свои. Не от кого защищаться. Поэтому нет дополнительной охраны. Только грифоны, да монтикоры, расположившиеся на горе.
– А какая ситуация была сегодня? – Вал свистнул, подзывая грифона.
И пришло осознание, как все поднимаются в замок. Не по ступенькам. Не пешком.
– Ну, насколько я поняла, был воришка, который что-то украл, а его все ловили.
– Ты же понимаешь, что воровать здесь бессмысленно? Вор все равно будет пойман. Отсюда нет выхода. Мальчишка оказался совсем маленьким и наивным, он не знал, что делает, – он говорил так уверенно, словно уже побеседовал с сиренами и мальчишкой и даже его родителями, пока она отсутствовала и был в курсе всех событий.
Забравшись на грифона, Лисса уселась на этого летающего орла-льва и схватилась за его спину руками. Сравнивать ощущения было почти не с чем. Летала она до этого всего разочек и на драконе. Дракон был очень аккуратен и стар. Ему хотелось поскорее откатать всех адептов по договору с ректором и улететь с щедрым подарком в виде овечки домой в пещерку, дабы насладиться вкусным ужином. У того была твердая чешуя, а не мех. Тут стоило отдать должное – на грифоне оказалось помягче и поудобнее. За густую шерсть было приятно держаться, хлипкие крылья обдували приятным ветерком, словно опахала в руках прислужников в пустыне.
Через несколько минут полета они зависли над огромным балконом. Белый мрамор отливал на солнце, высокие перила не оказались преградой – грифон перелетел их с легкостью и остановился по центру.
И еще один ответ на незаданный вопрос.. Все понять не могла, почему здесь столько балкончиков, натыканных практически у каждых покоев. Вероятно, за каждым закреплялся свой грифон или мантикора. И это действительно очень удобно!
Свистнуть и выпрыгнуть в окно, чтобы зверь поймал тебя на лету. Лисса представила картинку, как выпрыгивающий Вал из окна пролетает мимо припозднившегося грифона и летит вниз, а за ним изо всех сил пытается поспеть несчастная птичка. И не успевает.
Так лучше, наверное, не делать пока…
Вал уже стоял на твердой поверхности и протягивал ей руку в приятном галантном жесте. Ранее никто ей не подавал руки и не придерживал двери и сейчас поистине наслаждалась этой заботой. Отчасти ввиду будущей профессии, отчасти ввиду отсутствия мужчин вокруг, только одни парни-адепты, которые норовили прошмыгнуть вперед, а никак не подержать для нее дверь, совершенно заставили забыть о такой приятной формальности со стороны учтивых мужчин в отношении женщин.
– Спасибо, – проговорила Лиска, принимая его руку.
К ним подбежал один из вооруженных эльфов и встал на колено. Было видно, что он хочет что-то рассказать срочное, не терпящее отлагательств, но Вал упредил его обращение, взмахнул рукой:
– Давай без формальностей. Что?
– Мальчишку поймали и допрашивают. Он в зале.
Хорошо почувствовала его холодность в этот момент. Предпочел отстраниться от нее, забывая о том дружелюбии, что успел выстроить за время прогулки.
– Дорогу в свои покои сама найдешь?
Конечно, он ее не собирался звать на допрос.
Ощутила неприятное разочарование. Еще одно! Да этот тип прямо мастер по разочарованиям!
Ну что ж, потом позовешь. Шкатулка-то у меня!
– А если я хочу с вами? – дерзнула она спросить, гордо подняв голову и посмотрев ему в глаза.
Прислужник, ощутив себя третьим лишним, отошел от пары на несколько шагов и занял выжидающую позицию. Слился с каменным выступом, предпочитая не мешать советнику короля и его гостье.
– Я думаю мы сами разберемся. Ты наша гостья. Отдохни. С минуты на минуту будет ужин. А завтра я тебе сам все расскажу. Ничего такого. Мальчишка украл то, что принадлежало королю. Здесь не в чем разбираться.
– Ну что ж. Хорошо. Вы сами это затеяли. Не я, – сверкнула она глазами. – Вспомни это потом, когда вам понадобится аудиенция со мной. Я откланиваюсь. – Непонимание в лице Вала слегка приподняло настроение девушке.
Все поймешь, только чуть позже.
Лисса направилась к лестнице уверенной твердой походкой, не поворачиваясь.
Ей тоже надо было побыть одной. И подумать.
А поразмышлять было над чем.
Глава 6
Девушка лежала на кровати и неотрывно смотрела в потолок, отслеживая хаотичные передвижения мухи и, вместе с тем, размышляла над сложившейся ситуацией. Изредка высказывалась вслух, проявляя накопившиеся эмоции и тут же затихала, уплывая вглубь себя....
Шкатулку привезли и передали королю на корабле, на котором она прибыла вместе Валом. Факт первый. Ракушку попытались украсть в первые часы ее появления. Сирены, видимо, знали о их прибытии, и послали за ней самого незаметного для остальных воришку. Очаровали эльфа, причем ребенка, не чураясь ничем в достижении своей цели.
Шкатулку привез и передал Линьямару Вал. Больше некому. Только он и хозяин таверны были рядом с ней в тот вечер. Либо один, либо другой забрал шкатулку. Получалось, что Вал врал с самого начала, ему верить нельзя. Второй факт. Дальше.
В шкатулке лежала ракушка, которая была нужна сиренам. То, что сирены заколдовали мальчугана, сомнений не было. Сирены умеют очаровывать и покорять неустойчивых лиц и подвергают своему влиянию.
Ракушку передал Совет старейшин из Арры королю эльфов. Зачем?
На что способна ракушка, если нужна обеим сторонам: сиренам и эльфам?
Маги передали ее эльфам, решив помочь именно им.
Мыслей было множество, мыслей, ведущих в никуда – все. В них Лисса даже дошла до государственного переворота и захвата эльфов сиренами, а потом наоборот, захвата эльфами сирен, хотя зачем это, что одной, что другой стороне было непонятно.
Грандиозные размышления, к счастью, прервал стук в дверь. Извещали об ужине.
Сильно оголодавшая девушка радостно отложила мысленные разборки, привела себя наскоро в порядок, поправив платье. Переплела длинную косу и поторопилась в общую залу, расположенную несколькими этажами выше.
Общая зала оказалась светлой, большой, состоящей из камня и хрусталя. Зеркала, расставленные по всему периметру создавали вид бесконечного пространства, не давали возможности понять, где же границы этого зала заканчиваются. Лисса даже в один момент напряглась и замедлилась на своем пути с одной целью – не врезаться в одно из зеркал по дороге.
Светлые стены, белый пол и потолок, все состоящее из гранита с примесью оникса и другого камня. Посередине стоял огромный мраморный стол, накрытый на большое количество персон. Было около сотни стульев, только никого, кроме нее и короля из присутствующих больше не было. Она и король.
Сглотнула, представив, что все внимание Линьямара будет уделено только ей в этот вечер и не удастся нормально поесть. Как тогда на лестнице, он допрашивал ее подробно, не упуская ни слова, вгоняя в ступор, вынуждая изворачиваться в своих ответах…
И сейчас наступил дискомфорт.
Уж лучше предатель Вал. С ним хотя бы всегда есть, о чем поговорить.
Линьямар уже сидел за столом, нетерпеливо постукивая пальцами по столу в ее ожидании.
Судя по его изучающему взгляду, девушка вдруг осознала, что точно не будет ей покоя в этой горной долине.
– Как прогулка? – спросил король, когда она присела за стол, выдав ему перед этим непонятный реверанс. С реверансами была явная проблема. Лисса не особо представляла, когда именно приходил их черед и сколько раз…
– Спасибо, хорошо, – решительно умолчала о своей вылазке из замка, переключаясь на блюда с деликатесами. Стол был заставлен всяческими яствами и графинами с напитками, среди которых особое внимание привлекала зеленоватая жидкость с оранжевыми вставками.
– Попробуй огненный алоэ, – заметил ее интерес король, кивая на графин со странным напитком. – Эти оранжевые блики – настоящий огонь внутри напитка…
Ага! Щаз! Да ни за какие коврижки!
Покачала головой с улыбкой, молча отказываясь от дивного предложения, способного лишить ее голоса, а вместе с тем и горла, и остальных органов…
Хотя поэкспериментировать на ком-нибудь не отказалась бы. Даже оглянулась в поисках возможной жертвы. Подошел управляющий Калильдиньер, к которому обратиться с подобным предложением все же не решилась. Он налил девушке в бокал красного сухого вина, судя по кисловатому запаху.
– Ваше Величество, а больше никто не присоединится к ужину? – робко уточнила, потупив взгляд.
– Нет. А вам моей компании недостаточно? – улыбнулся тот ей широкой улыбкой, которая откликнулась в ней дрожью.
Еще как достаточно! Я бы сказала чересчур достаточно!
Поежилась, но вслух сказала иное:
– Просто интересно, будут ли остальные.
Я не привычная с королями кушать наедине, знаете ли. Можно мне еды с собой в комнату? Я интроверт полностью и всецело!
– Они ужинают на другом этаже. Сегодня я решил составить компанию только вам, Лисса.
Его многозначительный ответ заставил ее покраснеть. Взглядом с ним уже встречаться не решалась, разглядывая пианино в дальнем углу зала. Совершенно белое. Красивое.
– Спасибо. Это большая честь для меня, – вернулась к собственной тарелке, в которую успело что-то плюхнуться благодаря услужливому слуге.
Ткнула вилкой что-то резиновое… и судя по всему.... Живое!
Замешкалась, в ужасе отставляя тарелку в сторону и придвигая ближайшую салатницу с салатом. Попробовать не успела. Салатницу нагло забрали, а взамен поделились новой тарелкой. Рыбу тоже убрали, чтобы не пугала впечатлительную гостью.
– Расскажи, как Арра? Что там происходит? Какие последние новости? – отвлекся на более спокойную тему мужчина напротив, вызвав у нее воодушевление.
Начался неформальный разговор, из которого король узнал, что в последнее время погода в столице Белявии не очень: дожди, сырость, да непрекращающиеся туманы.
Лиссе же удалось выведать, что у эльфов все в порядке в королевстве. В идеальном порядке! Но они опасаются, что кто-то может красть их ресурсы, вот и обратились за советом к своим мудрым друзьям в Белявии. Всего лишь. Но очень рады гостье издалека, хотя ее приезда и не ждали.
Лисса не удержалась от смешка, когда Линьямар назвал Белявию другом. Уж кого-кого, а эльфов никто не любил. Ни орки, ни огры, ни люди, считая тех снобами и нарциссами. Никакой помощи, взаимовыручки от них было не дождаться. Даже луки или материю те продавали всем втридорога без скидок и специальных расценок.
– Как на счет того, чтобы поужинать в более неформальной обстановке? – заговорщицки проговорил тот, сверкая глазами и быстро набирая в большую тарелку еду со стола.
"Надеюсь мне это показалось», – подумала девушка, наблюдая, как Линьямар ей подмигивает и пытается… Подружиться? Флиртовать? Заинтересовать?
Да нет, это все вино!
Выпила больше, чем следовало, все на голодный желудок и отсюда захмелела и чрезмерно расслабилась. Кивнула, позволяя себя вывести через потайной ход из столовой в… кабинет короля.
Не поняла, как очутились в маленьком помещении. Смущенно оглядывала маленькое пространство с ужасным бардаком. В комнатке без окон стоял стол из дуба, мягкое кресло и камин, везде валялись исписанные листы и книги, создавая атмосферу хаоса и беспорядка. Казалось, что сюда Линьямар приходил обдумать какую-нибудь особую ситуацию в тишине, чтобы ему не мешали. И пока его повсюду искали, сбиваясь с ног, он сидел перед теплым камином и наслаждался процессом уединения и отрешения.
Оттуда уже открытым путем по лестнице поднялись на верхушку горы. Думая, что вот тут они и останутся на ужин с прекрасным видом на закат, девушка уселась на более-менее ровной поверхности, но через секунду взвизгнула, ощутив крепкую руку на своей талии. Взлет, поворот и вот она уже сидела на пегасе, а позади ее сидел Линьямар. В руках у нее появилась тарелка, которую тот наполнял за столом, а в его руках появились поводья.
Все так быстро и слаженно, что только глазами хлопала, не веря в происходящее.
– Серьезно? – восхитилась девушка. – Мы сейчас на пегасе полетим?
Пегасом оказался обычный конь с белыми длинными крыльями, и который Лиссе казался привычнее и милее всяких грифонов и мантикор, расхаживающих по скалам так раскованно и свободно, словно это их дом был, и эльфы им прислуживали, а не наоборот.
Раньше Лисса неоднократно ездила на лошадях университета, но своей лошадки у нее пока не было. Усиленно копила деньги на ее покупку последние месяцы. На старших курсах у всех учеников уже были свои лошади, на первых – практически ни у кого.
В университете были свои лошадки для отработки навыков, но их использовали только в крайних случаях. Те выглядели так, словно были на последнем дыхании: худые, облезлые, с непонятными пятнами. В основном, их оставляли в стойлах, опасаясь за свое дальнейшее здоровье. Ездили на них только рисковые первокурсники, понимая, что другого выхода нет. Остальные усиленно копили.
– Уже летим, – хмыкнул король, поправляя золотой обруч, который уже во второй раз съехал с его головы.
Они слегка оттолкнулись от горного возвышения и взлетели ввысь, рассекая маленькие тучки на своем пути. Покружив немного над особенно красивыми местами: небольшим озером в Дендрарии, темно-синяя гладь которого напомнила девушке море без единой волны, водопадом, ниспадающим прямо из горы на юге и разбивающимся на тысячи капелек о мелкие скалы внизу, и вливаясь в реку, они плавно спустились по устью реки вниз по течению и остановились там, где речка казалась совсем тихой и спокойной. Местность была удалена от центра, вокруг не было ни души. Только птицы не умолкали и громкое журчание реки заглушало остальные звуки леса поблизости.
Судя по довольной физиономии Линьямара, он к этому уединенному месту и летел, но пока было непонятно, с какой целью. Ее также легко вытащил из седла, не смотря на протесты.
– Как бы ты спешилась с тарелкой еды? Ты готова рисковать нашим ужином? – было резонным доводом, для того чтобы она позволила себя снять и поставить на землю. Он оказался очень близко к ней. До неприличия близко.
Почувствовала смешанный запах дегтя, древесины и смолы. Тарелка автоматически непонятно каким образом оказалась в правой руке, а левой она вынужденно обняла мужчину перед собой, чтобы не упасть. В то время суматохи и непонятного сближения его губы слегка коснулись ее виска.
Очень чувственно. И еще более дискомфортно, чем прежде.
– Думаю, если бы вы, Ваше Величество, взяли у меня тарелку, то и спешиться я могла бы уже сама, – отступила на шаг назад.
Она не знала, как себя вести в подобной ситуации, чтобы одновременно не обидеть короля и оказаться подальше от него.
– Но так не интересно, ты же понимаешь, – заметил мужчина спокойно и больше ни слова не говоря направился к реке выбирать место посуше и мягче.
Опасная ситуация миновала и стало попроще. Линьямар больше не спешил сближаться, а Лисса немного осмелела… Поэтому следующие десять минут они потратили на выяснения и споры. Каждый хотел занять определенное место неподалеку от реки и не соглашался на выбор оппонента.
Лиссе более живописным казался пригорок, расположенный подальше от речки. Вдруг какое животное или водяной выплывут? Следовательно, оно безопаснее, а на травке еще и мягче было сидеть.
Линьямар настаивал присесть прямо на берегу. Объяснял свой выбор тем, что трава вредна, там всякие насекомые вредные кусачие водятся, а у воды интереснее и веселее.
– Нужен мини-перерыв, – выдохнула в какой-то момент девушка, доставая из-за пазухи припасенную бутылочку вина со стола. В ответ на это Линьямар также достал затаренную бутылку из кармана своего камзола. Оба посмотрели друг на друга, удивляясь предприимчивости и прыснули со смеху.
– Вот так эльфийский король! – Лисса повалилась на траву, показывая, что спор окончен и выбранное место прямо здесь и откупорила бутылку. – Стырил со стола. И часто ты так затариваешься?
– Тссс, – присел Линьямар рядом с ней и чокнулся своей бутылкой об ее, проговорив тост за знакомство, а затем сделал глоток прямо из горла. – Это не стырил, это позаимствовал. В конце концов, вся еда же для нас была приготовлена. Да и ты, дама не промах оказалась. Когда только успела? Я не заметил!
Лисса вдруг отметила, как его пальцы поглаживают ее плечо. Мягко массировали, не давая возможности отстраниться. Снова он переступил границы приличий…
Повернулась к нему лицом, встречаясь взглядом. Светловолосый эльф с голубыми озерами вместо глаз улыбался ей завораживающей искренней улыбкой.
– Ты очень красивая, – проговорил он с хрипотцой, не отводя взгляда.Стало как-то уютно и легко. Все показалось естественным и непринужденным.
Слегка отодвинул ее волосы с лица, заправляя локон за ушко. На мгновение стало приятно, что даже прикрыла глаза от удовольствия. Почувствовала, что сильно опьянела в этот момент.
– Приятно это слышать, Линьямар.
Заметил ее цепкий взгляд, отслеживающий его руку у лица. Отстранился, почувствовав ее замешательство. И она чуть ли не выдохнула от облегчения.
– Я сегодня так хорошо с тобой отдыхаю, как, наверное, никогда до этого, – честно сказал эльф, пригубляя вино, заедая его виноградом, и отводя свой взгляд на темно-оранжевое солнце в закате.
– Это же хорошо, – улыбнулась Лисса, проникаясь его честностью. – Со мной тоже никогда подобного не было. И Пегас, и водопад, и остров, Дендрарий. – Та начала загибать пальцы, задумавшись и на миг отведя взгляд в сторону.
В этот момент он ее поцеловал. Быстро и неожиданно. Посеял смуту в ее сознании, позволив себе намного большее в ее отношении.
Любознательный, очаровывающий своей непредсказуемостью и легкостью поцелуй показался ей нежным и трепетным. Ничего толком не успела понять, только осознать, насколько у него полные губы, которые неспешно смаковали ее уста. Трепетное приятное чувство зародилось в груди. Одной рукой он поглаживал ее за затылок, не давая возможности отстраниться, а другой рукой запустил руку в волосы, распуская ее гриву рыжих волос…
Это было чувственно, приятно. Король определенно хорошо целовался. Возможно, даже был профессионалом в этом деле…
– Эй, – закричал в какой-то момент Линьямар, уползая от нее ногами вперед в сторону речки.
На лице полнейшее замешательство и испуг. Его уверенно волокли в воду, невзирая на его титулы и слушаясь только рыжеволосую девушку, сидящую на траве. Заговоренный водяной подтянул эльфа поближе к центру реки, невзирая на выкрики и проклятия своего любимого короля, оставил его в покое только тогда и уплыл по течению вперед.
– Водяные любят королей на ужин, – смеялась она, наблюдая за тем, как мужчина в королевских одеждах бултыхается в неглубокой речушке. Одежды намокли и тянули его на дно, но дно было уже под ним, поэтому глубже было тонуть некуда…
– Я тут чуть ногу в бою не потерял, – проныл тот, когда все же смог побороть речную стихию. – Могла бы кого другого заговорить, птичку какую!
Они оба оглянулись в поисках имеющихся птиц в округе. Птиц не увидели, но взгляды остановились на дикобразе, сидящем поодаль и копошащемся в репейнике.
– Ладно. Беру свои слова назад. Водяной уже не кажется таким плохим решением. – Массируя ногу, проговорил эльф.
Они еще немного молча посидели, пока Линьямар разминал бедро.
– Лис, скажи мне, зачем ты здесь? – голос потерял былую мягкость.
– Учителя отправили.
Воцарилась тишина. Солнце спряталось за горой, на поляне стало прохладнее и темнее, но это совершенно не портило единение, наоборот, придавало особого шарма.
– И ты так просто согласилась? В чужую страну, никого не зная, не понимая зачем и куда идешь?
– Мне обещали проставить пару зачетов автоматом, – хмыкнула девушка, вспомнив только сейчас, сей факт, от которого на душе стало приятно. Ректор обещал проставить все зачеты автоматом за время ее отсутствия при условии, что она потом все нагонит.
– Забавная ты. А мальца зачем отпустила, привела бы к нам, – выдохнул Линьямар.
Лисса почувствовала, что вот, как раз сейчас начинается тот момент, ради которого король и придумал всю эту заварушку с ее обольщением и стала настороже.
Чувствовалось напряжение, исходящее от эльфа.
– Вы бы сами его догнали при желании. Я все что хотела, узнала.
– И что же ты узнала? – вкрадчивый голос раздался совсем рядом.
Чокнулся своей бутылкой об ее.
Ох, уж это усмирение бдительности, как с малолетней девочкой.
Лисса и не в таких охмурениях участвовала. Как-то раз ее соблазнял мышиный король, принявший человеческий облик. Он был готов отказаться от своих постулатов, клятв и поданных ради нее и навсегда остаться в человеческом теле, которое временно позаимствовал у местного работяги в деревне, по крайней мере так он говорил.
Вот тот парень был прекрасен в своих соблазнениях. Как он флиртовал, как добивался ее. Какие подарки дарил. Недолго правда, всего неделю. И все ради того, чтобы она согласилась поднять его умершую бабушку-мышку. Та спрятала какие-то волшебные зелья, которые ему были позарез нужны.
Больше бы эффекта было, если бы он просто попросил, а не кинулся флиртовать и в любви признаваться. И все равно он старался!
А уж какой-то король эльфов и рядом не стоял. Всего лишь пегас, водопад и бутылка вина. Пффф.
– Узнала, что король эльфийский готов даже даму очаровать, чтобы узнать нужную ему информацию.
Тот все еще смотрел на нее после ее выпада некоторое время, потом отвернулся.
– Лисса, что за информацию ты узнала от мальчишки? – голос его стал серьезным, появились стальные нотки.
Ничего не изменилось в его позе, но расслабленный молодой эльф, который с ней боролся недавно за место у воды, стал казаться не приятным собеседником, а врагом, выбивающим необходимую информацию у шпиона.
– Ту же, что и вы, – девушка пожала плечами. – Что девушки заколдовали его, нес им шкатулку.
– А шкатулка где?
– Шкатулка у меня.
Не было смысла это скрывать, он итак это знал.
– Отдай мне ее, пожалуйста, – нажим в голосе, прямой приказной тон, неотрывный жесткий взгляд.
– Пока не скажешь, что внутри, не отдам.
– Это тебя не касается. Шкатулка предназначалась мне, отдай мне ее, – помрачнел тот.
– Ах, не касается, – взорвалась Лисса, чувствуя, что ее накрывает злость. – А ничего, что эту шкатулку у меня украли? И украл Вал. – Она вскочила и посмотрела на него сверху вниз гневным взглядом, упирая руки в бока. – И передал вам, Ваше Величество. А я, как дурочка, искала ее, боялась, переживала, что опять все у меня не так, как у людей. Ночи не спала. Страдала.
Лисса понимала, что конкретно перегибает палку в разговоре с королем эльфов, которого видела-то всего второй раз в своей жизни, но остановиться уже не могла в своей вспыльчивости. Да, и винишко сыграло определенную роль, стирая границы в разговоре. Ей было обидно, что тому, кому везла шкатулку ее же и подставил.
– Как я буду выглядеть без подтверждения своей личности перед эльфийским королем при встрече? Поймут ли они меня или бросят в камеру? Влезла в драку с хозяином таверны. Боялась плахи! – потрясала пальчиком перед его лицом, распаляясь все сильнее.
– Вал бы не дал тебя в обиду, – перебил Линьямар.
– Да, неужели? А просто дождаться этой коробки нельзя было? Обязательно у меня ее красть?
– Ты показалась ему ненадежной, первому встречному рассказала о послании для короля, у всех спрашивала, как добраться к эльфам, потом отключилась, то ли пьяная, то ли больная, в обоих случаях доверия ты не вызывала. В шкатулке важная вещь, которая может стоить жизни целого народа, а ты так беспечно к этому отнеслась.
Что-то логичное было в словах короля, но горечь обиды захлестнула Лиссу и все эти обманы на каждом шагу ее крайне выводили из себя.
И… получалось, что не Вал подсыпал снотворное? Все же владелец таверны хотел поживиться, но не успел, а Вал забрал шкатулку во избежание ее потери?
– На следующее утро, когда уже было ясно, что мне что-то подсыпали в еду…
– Тогда уже было принято решение продолжать действовать по этому плану, – каждый его ответ задирал ее еще больше.
– Значит не расскажешь, что у вас тут творится? – Лисса напряглась как струна, еще чуть-чуть и порвалась бы.
– Ничего такого, от чего бы тебе следовало так заводиться, – спокойно подытожил эльф.
– Ах так, – рассерженная девушка вытащила шкатулку из потайного кармана под плащом и выкинула в реку. – Тогда, Ваше Величество, и заводиться не стоит вам тоже. Пусть заберут сирены, им-то, судя по всему, она нужнее.
Поняла, что лишнее сделала, когда Линьямар бросился в реку, даже не дослушав ее. Вокруг вдруг появилась какая-то странность, все зашевелилось. Заметила, как впереди далеко начали появляться эльфы и запрыгивать в воду, в надежде выловить эту шкатулку.
Но как? Как успел король так быстро передать им приказ? Мысленно?
Ракушка лежала в кармане. Шкатулка была пустая. Была уверена, что Линьямар это сразу же поймет.
– Ты что натворила! – Линьямар вылез на берег весь мокрый спустя только десять минут поисков.
С королевского камзола лилась вода, в сапогах при движении хлюпало. Он был непомерно зол. Его глаза не сулили ничего хорошего.
– Нас теперь сирены в порошок сотрут. Это было последнее средство против них, я несколько месяцев умолял Аритмия прислать ее, а ты ее выкинула! – Он постарался взять себя в руки, склонив голову, выдыхая через раз, но злость рвалась наружу. – Чтоб духа твоего здесь не было завтра утром. – Вскричал эльф и запрыгнув на пегаса, улетел прочь.
Лисса осталась одна. Романтическое место превратилось в место ссоры и разлада.
Выдохнула и придвинула тарелку с едой поближе к себе. И винишко.
А мог бы и так рассказать все без эксцессов. Но королям же драма нужна. Без нее ведь никак не могут.
