Kitobni o'qish: «Путь к упокоению»
Вступление
– Сколько же я пережил? Кровь, смерть, слёзы… А как же спокойствие? Я всю жизнь только и делал, что сражался и делал это искусно. У меня есть наследник, победы за плечами, казалось, всё, что нужно самураю. Но я хотел бы прожить эту жизнь в мире, где нет войн. Мне пятьдесят пять лет, и я умираю, так и не насладившись мирным временем. Если бы только можно было начать всё сначала где-то там, в будущем.
– Ооу, а, если всё же можно было бы заполучить желаемое, мой несчастный – диким смехом заливался незнакомый голос из тени – что бы ты мог за это отдать?
– Кто здесь?! Покажись и назови свое имя! Решил убить меня, застав врасплох?!
– Хахахах! Ты ведь почти труп, какой толк мне тебя убивать, Хаттори Хандзо? Хотя ты прав, мне стоило представиться, меня зовут Каильцифир, и я готов дать тебе то, чего ты желаешь.
¯ Демон, не иначе. Какой прок тебе от умирающего воина?!
– Скажем, мой хороший, ты мне пригодишься как раз там, где ты и хочешь оказаться. Ты проживёшь жизнь в радость, как и хотел, да и терять тебе нечего. Согласен?
– Мне не нужны подачки от демона! Убирайся!
– Не будь так строг, я предлагаю выход из неизбежной ситуации. Ты всё равно скоро сгинешь, так почему бы не насладиться жизнью, о которой мечтаешь? Отбрось свои принципы, отбрось свои сомнения, в гробу никому до них нет дела.
Повисла очень долгая пауза, после чего Хандзо сделал глубокий вздох.
– Ты прав, терять мне нечего. Я согласен.
– Просто замечательно – ухмыльнулся демон и щёлкнул пальцами.
Глава 1
– Кричит… Кто-то кричит. Это младенец? Что? Это кричу я? – в этот момент Хаттори понял, что демон переродил его в теле младенца – Значит, мне придётся заново учиться всему, чем овладело моё тело за пятьдесят пять лет? Досадно. Хотя, если это мирное время, как и обещал демон, возможно, мне больше не придётся вспоминать о бойнях и браться за оружие.
Хандзо обрадовался, что наконец ему выпал шанс обрести спокойствие и хотел посмотреть на своих новых родителей. Говорили они на непонятном ему языке, да и странно было бы, если б младенец начал говорить по японски.
– Мне придётся выучить их язык, но это того стоит.
Новые родители Хаттори назвали его Арчибальдом.
Шли годы. Арчибальд всё рос и рос, притворяясь обычным ребёнком. Как только ему исполнилось пять лет, он начал в тайне от всех изучать новые слова из словарей и различных книг и современные науки. Он был крайне удивлён, что чуть меньше, чем за пятьсот лет наука продвинулись на столько далеко. Скрывать свою гениальность в теле пятилетнего мальчика было уже непросто. Его застали за чтением "Искусства войны" и алгебры за 11 класс одновременно, эти книжки достались им совершенно случайно, когда разгребали старые вещи на чердаке старых жильцов дома.
¯ Арчи, что это ты тут делаешь?
– Красивые букавки – сказал Арчи с максимально глупым видом и улыбкой.
Хаттори окончательно привык к своему новому имени и старался забыть старое. Ему очень нравилась новая жизнь, ведь у него есть опыт, знания и беззаботная жизнь, которую он тратит на саморазвитие. Родители гордились Арчибальдом, потому что с ним не было никаких проблем, как с обычными детьми – никаких капризов, пакостей и детской жестокости. Когда ему исполнилось шесть лет, родители отдали его в первый класс.
– А вот и сборище глупых детишек, которые составят мне компанию в диалогах на 11 лет – с облегчением сказал Арчи, потому что не мог завести диалог ни с кем, кроме родителей уже целых шесть лет – осталось дождаться, пока они станут достаточно умными для обсуждения со мной более важных тем, чем цвет слизи, которую мой одноклассник только что вытащил из носа.
Учился Арчибальд, разумеется, великолепно и без каких-либо трудностей. На переменах вёл себя, как воспитатель, учил детей морали и правильным поступкам в сложных ситуациях. Работать с детьми ему нравилось, даже загадывал на будущее, что станет учителем.
В один момент Арчибальд заметил, что его классный руководитель, Татьяна Владимировна, сидит, держась за голову под конец учебного дня.
– У вас крайне усталый вид, Татьяна Владимировна, я могу вам посоветовать лечебные травы, которые расслабляют организм, только от них спать хочется, поэтому не стоит пить их во время урока – усмехнувшись произнёс Арчибальд с доброй улыбкой.
– Спасибо тебе большое, ты очень добрый мальчик. Тебе кто-либо говорил, что ты достаточно взрослый для своих лет?
– Хех, нууу, разве что мама – промямлил Арчи, почесывая затылок, развернулся и пошёл к ребятам.
– Удивительный мальчик! – сказала про себя Татьяна Владимировна – Итак, ребята, садитесь на свои места, начинаем урок! – воскликнула она всему классу. Скажите-ка мне, пожалуйста, что вы любите больше всего на свете?
Пока весь класс хором кричал "Родителей!", Арчибальд в полголоса сказал: "Спокойствие от этой беззаботной жизни".
– Что, Арчи? – спросила Татьяна Владимировна.
Понимая, что на него уставился весь класс и учитель, Арчибальду оставалось только отвлечь их.
– Пельмени! – крикнул Арчибальд с глупой улыбкой.
Весь класс захохотал.
– Хорошо, что дети смеются с любой глупости – подумал Арчибальд, радуясь детскому смеху.
Шли годы, Арчи всё рос и рос, становясь всё больше похожим характером на ребёнка. Такова цена притворства. Новое окружение медленно, но кардинально меняло его. Арчибальд становился всё умнее и умнее, а вместе с тем и мягче характером.
В 8 лет, во время гулянок, его одноклассник побежал в заброшенное здание, считая, что там могут обитать призраки.
– Стой! Остановись, Виктор! Даже если их там нет, ты можешь пораниться!
– Да не бойся ты, трус, никто не пострадает!
Виктор забежал в здание, а Арчи пришлось зайти вместе с ним. Как только Арчибальд пересёк порог и забежал в здание, он увидел, как стоит Виктор и за плечи его держит какой-то мужчина. Только чуть позже Арчи увидел, что это не просто мужчина, а Каильцифир, который за пятьсот лет абсолютно не изменился.
– Здравствуй, Хандзо. Или мне называть тебя Арчибальдом? Даже не знаю, постарел ты или вырос – усмехнувшись сказал демон.
– Каильцифир… Хандзо больше нет. Что тебе нужно? – с серьёзным лицом спросил Арчибальд.
– Ничего особого, просто я должен отдать тебе договор, который ты должен внимательно прочитать. Ведь ты согласился даже не посмотрев его, а через восемь лет я приду за своим долгом, так что готовься – сказал он, хихикая и скрылся в темноте.
– Арчи, кто это был? Я очень испугался! – с прерывистым дыханием заявил Виктор.
– Старый знакомый моего отца, который забрал меня из полиции, когда я украл из магазина несколько вещей и представился другим именем – умело соврал Арчибальд – не заморачивайся, в договоре он просит мой скейтборд – вновь соврал Арчи.
– Ладно, пошли отсюда, тут действительно жутковато… – сказал Виктор.
– Хорошо, что он ещё маленький и не понимает серьёзности ситуации. Главное делать беззаботный вид, чтобы он принял это как что-то совершенно неважное – подумал Арчибальд и пошёл за Виктором на выход.
После гулянок Арчи забежал в дом. Когда окончательно убедился, что родителей нет дома, он судорожно разделся и начал первым делом отковыривать ламинат в полу, чтобы сделать тайник для договора.
– Так, отлично, тайник готов, теперь осталось досконально прочитать условия – со вздохом произнёс Арчибальд, взяв договор дрожащими руками.
Он прочитал договор три раза, чтобы не упустить что-либо. Услышав звук подъезжающей к воротам машины, Арчи вскочил, быстро спрятал бумагу в тайник и сел делать уроки.
– Моя ты умница, уроки делаешь?
– Да, мам, хочу кушать – сказал Арчибальд, задумчиво обсасывая ноготь большого пальца.
– Хорошо, как скажешь – промямлила мама – как там Виктор?
– Да как обычно, очень много говорит и воображение у него просто огромное!
– О-о-о-о, весь в отца, без сомнений! – заливаясь смехом воскликнула мама.
– Что? Ты знаешь его отца? – удивлённо спросил Арчибальд.
– Вильяма? Да я с ним в одном классе училась! – возбуждённо сказала она – он такие истории придумывал, что у нас волосы дыбом становились.
– Вау, это очень интересно! – с улыбкой воскликнул Арчи.
– Ещё бы! Я б рассказала в честь кого назвали Виктора, но ты ещё маленький.
– Не маленький я! – сердито крикнул Арчибальд – эта история меня крайне заинтересовала, сложно что ли рассказать? – спросил он, нахмурив брови и отвернув лицо от матери.
– Хах! Прости, что заинтриговала, но тебе действительно нужно немного подрасти.
– Ладно, как скажешь – согласился Арчи, вспомнив, что он всё же для них ещё восьмилетний ребёнок.
Мама вышла из комнаты, закрыв дверь и отправилась готовить ужин.
– Она права, мне нужно подрасти, но вместе с тем нужно натренировать своё тело до прихода демона. В прошлой жизни мне пришлось готовиться немного позже и моё первое сражение было в шестнадцать. Только теперь это не обычная битва, я не знаю, чего ожидать. Я буду один.
– Арчи! Иди кушать! Скорее, пока не остыло!
– Иду, мам!
Арчибальд пришёл на кухню, сел за стол, где как раз сидел его отец, на тот момент читающий новости в планшете, и похлёбывал борщ.
– Запиши меня на курсы самообороны, пожалуйста, и, если можно, на Иайдо, я должен быть готов ко всему – серьёзным тоном заявил Арчибальд.
Возникла пауза, давящая на Арчибальда. Отец решительно отложил планшет, перестал есть и с крайне серьёзным видом посмотрел на сына.
– Иайдо – это искусство владения катаной, если я не ошибаюсь? – спросил отец.
– Да.
У Арчибальда появилось ощущение, будто отец знает для чего ему всё это нужно.
– Так тому и быть – без лишних вопросов одобрил выбор сына отец.
– Спасибо тебе большое! – с восторгом прокричал Арчи.
– Но… Ты обязан стать лучшим среди учеников и превзойти учителей в своё время.
– Клянусь – заявил Арчибальд.
– Отлично! Тогда завтра же займусь этим вопросом – воскликнул отец, сменив тон на весёлый, будто секунду назад говорил вовсе не он.
После ужина Арчи пошёл в свою комнату делать домашнее задание.
– Что-то мне не понравилось в тоне отца, он ведь не мог знать кто я на самом деле. Действительно, не мог, ладно, главное, что теперь есть возможность готовиться – выдохнул он и продолжил делать уроки.
На следующее утро Арчибальд пошёл в школу.
– Сегодня важный день, нужно показать тренерам, что у меня есть способности для быстрого обучения, чтобы у них не возникли сомнения в том, что я могу не справиться с тренировками.
Весь учебный день он только и думал о том, как увеличить темп тренировок и поможет ли ему опыт из прошлой жизни в новом детском теле.
– Привет, Арчи, как у тебя дела?
Это была Лаура – самая способная ученица в его классе после Арчибальда, разумеется.
– Привет, Лаура, всё хорошо, у тебя как? Раньше ты не спрашивала, как у меня дела, что-то случилось? – удивлённо спросил Арчи.
– Нет, просто любопытно, ты обычно такой грустный, вот и подумала, что нужна помощь – улыбнувшись ответила Лаура – зови меня Эл, так коротко и загадочнее, тебе так не кажется?
– И правда… А ты вырастешь отличной девушкой, доброты тебе не занимать, кстати я не грустный, просто задумался, так что не переживай, хорошо?
– Хорошо… – не особо весело отвела Лаура и ушла.
– Я что-то не то сказал? – подумал Арчи – Хм, ладно, сейчас не до этого.
По окончанию уроков за Арчи приехал отец, чтобы отвезти на первую тренировку.
– Ну что, волнуешься? Заведённый такой – усмехнулся отец.
– Скорее, в предвкушении, просто дух захватывает! – воскликнул Арчибальд, крепко ухватившись за сиденье машины.
– Отлично, тогда в путь! – крикнул отец, завёл машину и поехал.
Во время поездки оба молчали и обоим становилось от этого крайне неловко. Арчибальд знал, что что-то не так, ведь не мог отец не задать вопросов вовсе. И вот отец наконец нарочно кашлянул два раза.
– Арчи… Я не хотел спрашивать это при маме, поэтому спрошу сейчас. Тебе кто-то угрожает? – с осторожностью спросил отец.
– Нет, вернее, сейчас нет, есть вероятность, что в будущем мне это действительно понадобится и, если не овладею этими искусствами, то мне будет стоить это жизни – с такой же осторожностью ответил Арчи.
– Я знаю о твоём интеллекте, Арчибальд. – наконец произнёс отец.
– Как узнал?
– Тебе восемь лет, Арчи, а ты уже осознаёшь, как в будущем тебе пригодится искусство битвы на катанах. В пять лет ты читал "Искусство войны" и учебники старших классов одновременно. Да, ты сказал, что красивые буквы и так далее, но мне показалось, что ты притворялся. Скажи мне честно, ты притворяешься глупым, чтобы мы не платили за дорогое обучение в школе для одарённых детей, где учат намного большему? Если в этом проблема, то не переживай, я готов отдавать деньги на твоё образование…
– Нет. – прервал Арчибальд отца – Я хочу оставаться с людьми, к которым привязался, с ними я чувствую себя счастливым, не забирай у меня этого.
– В таком случае продолжай притворяться для мамы, хорошо? Просто она очень счастлива, когда учит тебя чему-то новому, не хочу, чтобы ты лишил её этого удовольствия.
– Хорошо – улыбнувшись с облегчением сказал Арчи.
Они ехали ещё минут двадцать в полной тишине, но оба теперь были абсолютно спокойны.
– Приехали! – воскликнул отец.
– Отлично, пошли!
Они вышли из машины и вошли в школу, где учат Иайдо.
– Здравствуйте! – в один голос крикнули отец с сыном.
– Здравствуйте, я Ширами Найто, имя странное, понимаю, но какое есть.
– Отличное имя! Мне нравится! – Возразил Арчи.
– А ты, должно быть, Арчибальд. Довольно крепкий парень для восьмилетнего.
– Да! Это ли не повод взять меня в ученики?
– Вообще-то мы не берем детей, особенно твоего возраста, но ты такой крепкий, будто закаляешь своё тело уже довольно долгое время. Я думаю, что для тебя мы можем сделать исключение! – весело ответил учитель. – А ты уже готов к тренировкам?
– Да! – уверенно заявил Арчи.
– А таком случае… Начнём. А вы можете забрать его часа через два. – обратился он к отцу и повёл Арчи за собой.
Ширами достал из кладовки катану из мягкого металла, посмотрел на Арчибальда и положил её обратно.
– О, вот она! – воскликнул Ширами, доставая деревянную катану – Вот, начни с неё, она тяжёлая, поэтому тебе нужно научиться с ней обращаться так, чтобы в будущем ты поднимал её, как перышко.
– Я сейчас же начну тренировку! – обрадовался Арчи – Давно не брал в руки что-то подобное.
– Что ты говоришь? – спросил Ширами.
– Я говорю, что она очень тяжёлая, мне нравится!
– Хах, ещё бы!
Арчибальд начал размахивать палкой сверху вниз в той позе, в которой его учил стоять отец в прошлой жизни.
– Где ты этому научился? – удивлённо спросил Ширами.
