Kitobni o'qish: «Курс демонологии. Том 1», sahifa 2
Глава 3
Несмотря на все обещания, поход на Теневую Сторону состоялся далеко не сразу после ужина. Для начала пришлось осмотреть дом Мирры, а заодно и все ее наряды. Ничего интересного, все в асмодейском стиле: вычурно, нарочито-соблазнительно и открыто везде, где возможно. Мирра предложила и мне выбрать что-нибудь, раз уж я «пока нищенствую», но я отказалась.
– Первый выход очень важен! – напирала Мирра, тряся очередным сомнительным костюмом. – В первый выход тебя должны запомнить как другие первокурсники, так и демоны постарше.
– Оставим это на другой раз.
– Ну что мне с тобой делать… ладно, как знаешь! Но потом не говори, что я не предупреждала! – она в очередной раз окинула меня взглядом и скривилась: – Да на тебе практически форма! Разве что отпечаток Силы отсутствует… ты наверняка слышала: нашу учебную форму невозможно уничтожить, поэтому-то демоны и соглашаются ее носить. Случаи разные бывают, особенно на практиках. Что случится, хотя бы по форме можно будет опознать. Хотя… – Мирра не удержалась и по-дурацки хихикнула, – …был у нас один случай в прошлом цикле. Леви в пылу страсти уничтожил форму одной дагонки, вот уж смеху было! И ведь никто не может понять, как оно все случилось! Так смешно, так смешно… – асмодейка в очередной раз посмотрела на меня выжидательно, ясное дело, я должна задать вопрос. Но как-то не очень хотелось.
– Леви – известный студент-иллюзорник, – и без вопроса справилась Мирра. – Ты и сама о нем скоро узнаешь! Нет ни единого Наставника, с которым бы Леви не схлестнулся, буквально все мечтают его вытурить из академии, но он все держится. Сильный демон. И Амалия его обожает, она Наставница-ронвэйка, за своих горой.
– Может, расскажешь о нем по дороге?
– Наконец-то ты заинтересовалась! Конечно, я все расскажу! Погоди немного, я еще раз переоденусь, и пойдем…
Переоделась она еще раз пять, все это время я терпеливо улыбалась и одобрительно кивала. За вечер я могла покинуть Мирру раз пятнадцать, но решила этого не делать: да, она много болтала, но лучше узнать как можно больше в первый же день. Да и глупо бежать от того, кто так щедр на сплетни и истории. После ужина я наконец совладала с Силой и иллюзией, оттого и успокоилась.
– Леви никогда не дает скучать окружающим, – начала Мирра, когда мы выбрались на улицу. – Даже не знаю, что бы мы без него делали, со скуки бы умерли, не иначе! Одну историю с дагонкой и ее формой ты уже слышала, и таких… ух, сколько! Правда, в последнее время Леви поутих, но тоже не просто так: восстанавливался в Дагонском корпусе, там у нас лечебное отделение. Схлестнулся с аббадонцем, и тот его проклял! Леви только чудом не помер от Копья Смерти! Хотя поговаривают, что все-таки помер… ненадолго, но Наставник Филипп его воскресил. А после уже его закрыли на восстановление в Дагонском корпусе.
– Что стало с аббадонцем?
– Вылетел в один миг, – не без удовольствия сообщила асмодейка. – Как только на место событий прибыл Филипп с Оскаром, тот будто испарился. Конечно, Наставники бы и от Леви избавились с радостью, но не смогли. Вместо этого отправили на лечение. Леви, кстати, вернулся недавно, ходит мрачнее тучи. А это на него совсем не похоже, вообще! Наши поговаривают, никак новую пакость затевает.
– Может, смерть стала ему уроком? – предположила я.
– Не смеши, Шарлин. Для Леви это не впервой, к тому же… он не такой, как все. Не думаю, что заточение в Дагонском корпусе его остановит, ведь Леви это просто… Леви. Он всегда таким был.
Не очень умным, надо думать.
Знаменитая седи студентов Теневая Сторона располагалась на отшибе университетской территории, топать пришлось долго. Мирра в очередной раз отметила: у слабых демонов нет выбора, кроме как полюбить длительные прогулки. Или изучать порталы с утроенной силой. У самой Мирры с этим пока не ладилось, не хватало Силы, но она не унывала, рассчитывала на следующий учебный цикл.
– Город в городе, – с восторгом прокомментировала Мирра, указывая на узкие улочки, магазинчики и питейные заведения. – Здорово, да? На Теневой Стороне правда можно отыскать что угодно, работают здесь исключительно студенты. Кто-то отказывается от утренних занятий, но редко… Теневая Сторона вообще оживает ближе к вечеру, кроме редких исключений. Здесь даже местная газета есть, представляешь? Все пропитано Силой. Говорят, Наставники во многом помогают, но и без них… не знаю точно, но по слухам среди студентов есть и Высшие. Они продают Силу в накопители. А что? Им не жалко, у них запас безграничный, его даже полезно немного сбросить. Так Теневая Сторона и выживает… ну и понятно, кто здесь всем заправляет.
– Леви? – припомнила я имя.
Мирра засмеялась и похлопала меня по плечу:
– Ну ты что, он не Высший! Он всеобщий любимец, понимаешь? Его не стоит обходить стороной и бояться. А вот других…
– Кого, например?
– Не знаю, я их не встречала. Только слышала, что такие демоны существуют. Они среди нас и редко афишируют Силу. Но они всегда, всегда видят друг друга. У них свой мир, и нам там нет места, Шарлин.
Теперь смешно стало мне:
– Что за фантазии? Они ведь такие же, как и мы.
– Это ты так думаешь. Идем, покажу тебе самый центр притяжения – Демониум. Это улица… вроде того. Там все в основном и собираются по ночам. Приходить лучше с накопителем – вдруг захочется приобрести что-то… особенное, понимаешь? Начиненное Силой. Или поиграть в азартные игры. Говорят, в прошлом году Леви обыграл десяток разных демонов, буквально оставил их голыми.
Демониум походил на небольшую квадратную площадь с десятками различных баров, трактиров и всякого такого. Здания кривились и выглядели очень старыми, музыка лилась неизвестно откуда, все застилал вонючий дым, а пахло чем-то резким. И, конечно, со всех сторон мелькала чужая Сила, я отчетливо видела и темную зелень дагонцев, и золото бельфегорцев, и сирень ронвэйцев. А еще я видела демонов, которые не походили на тех, что присутствовали в столовой на ужине. Здесь другой мир, другие правила. Здесь собирались обладатели немалой Силы.
– Зайдем куда-нибудь? – предложила Мирра. – Скоро должны подойти мои друзья. Обычно мы зависаем в «Тенебрис», там намного спокойнее и всех пускают. Правда, это немного на отшибе… но все равно считается частью Демониума!
– Пожалуй, я вернусь домой.
– Что?! Домой?
– В свою комнату, – уточнила я, чувствуя, как кто-то за мной наблюдает. Причем используя демонический взор. Чужой взгляд неприятно бил в спину, но обернуться я не могла, я вообще ничего не могла. Только стоять и дальше болтать с Миррой.
– Так рано? Ты не волнуйся, я тебя не брошу! Мы с ребятами будем рады принять тебя в компанию, пока ты не найдешь свою собственную, даже не сомневайся! К тому же, сегодня Ночь Независимости, традиционный праздник перед первым учебным днем. Традиция, понимаешь? Веселиться до утра и после с трудом пережить следующий день.
– Это немного не мое.
– Пустяки, – асмодейка оказалась на редкость упертой. – Что значит «не твое»?! Это традиция, она для всех! И ты ни разу не веселилась в Ночь Независимости, вдруг это самое что ни на есть «твое»?
Еще один демонический взор, уже в лоб. Я не подняла взгляд, удержалась.
– Хватит уже! Я ухожу, – сказала я резче, чем следовало.
– Ну… ладно. Давай я тебя хотя бы провожу?
– Не стоит, я помню дорогу. Темной ночи, Мирра.
– Погоди, – она взяла меня за руку и заглянула в глаза: – Ты уверена, что справишься? Я ведь твой куратор и вот так бросить тебя посреди Теневой стороны неправильно. Было много случаев, когда демоны не могли найти дорогу домой! Однажды Леви так напился, что просидел на территории Демониума несколько дней, потому что не мог найти выход отсюда.
Ладно, вот это уже совсем странно.
– Я справлюсь, все будет хорошо. Веселись с друзьями, а я буду изо всех сил готовиться к первому учебному дню.
Улучив момент, я подняла взгляд. Смотрела не на Мирру, а искала таинственного демона-наблюдателя. И вот что забавно: позади Мирры никого подходящего не оказалось, хотя я чувствовала взор. Кто-то умеет неплохо скрываться? Но зачем это делать на территории академии? Ух, как неприятно это все.
Домой я отправилась не сразу, немного прогулялась по соседним более тихим улочкам, изучила обстановку. Судя по всему, местным студентам нравится толпиться в районе Демониума, а в остальном по Теневой Стороне можно прогуляться в одиночестве, даже никого не встретив по пути.
Глава 4
Одиночки всегда привлекают внимание, поэтому я собиралась обрасти знакомствами. Раньше это казалось самой трудной частью плана, но в итоге все получилось само собой и как будто даже без моего участия: стоило утром выйти из комнаты, как знакомства посыпались на меня со всех сторон.
– А вот и наша соседушка! – радостно захлопала в ладоши златоволосая бельфегорка. Золотом переливались не только ее волосы, но и глаза, да буквально весь ее вид кричал о принадлежности к династии Бельфегора. Как раз тот случай, когда демонический взор ни к чему.
– Мы ждали тебя вчера перед ужином, – сообщила другая демоница. – Привет, я Стана. Прошла три цикла, если что – всегда готова помочь.
– Спасибо.
– Не за что. Мы, демоницы, обязаны помогать друг другу. Сразу предупреждаю: никаких интриг и козней друг против друга. Этим пусть парни занимаются, а мы не такие. Мы умнее!
– А я Агата, – представилась золотая бельфегорка, – тоже первокурсница.
На завтрак мы отправились втроем, там я узнала, что соседок у меня больше, просто остальные куда-то разбрелись с самого утра. А одна, замкнутая и странная, так и не выходила из комнаты со вчерашнего дня, а на все попытки с ней познакомиться грозила проклясть.
– Однажды меня проклинал аббадонец, – поделилась Агата. – Было неприятно. А я всего-то сказала, что он не моего уровня! И я не про Силу говорила, вы что! Я не настолько древняя, чтобы так рассуждать. Просто у меня другой вкус, что в этом плохого? А он как наслал проклятье! Мне пять лет снились только пауки.
– Ну и жуть, – поморщилась Стана. – Типичный демон.
– Поэтому я теперь все угрозы аббадонцев воспринимаю всерьез! Кстати, Шарлин, что там с твоим куратором? Мой – жуткий демон с сальным взглядом, вот уж кто точно не мой уровень…
После завтрака мы влились в толпу других демонов и так добрались до учебных корпусов. Первокурсникам предлагалось собраться у главного учебного здания: внушительного многоэтажного квадрата с внутренним двориком и семью башнями по периметру. Академия Семи Династий, семь династий, семь основных Наставников… все логично. Башни располагались неравномерно, некоторые соседствовали друг с другом, символизируя дружественные династии, а кому-то достались роли изгоев. Вот так: даже башни показывали, от кого следует держаться подальше.
– Тебе не кажется, что тут слишком много черного? – Агата намекала на одинаковую форму. – Как будто нельзя было что-то придумать!
– Например?
– Да хоть по династиям нас разделить? А что? Вся эта скрытность – глупость чистой воды, Андрас мне свидетель! Все рано или поздно узнают о талантах друг друга. Мы ведь учиться вместе будем! Да и слухи, опять же. Я уже точно знаю, кто наша соседка, хотя не видела ее ни разу! У меня так вообще все на лице написано…
– Лучше поздно, чем рано, – философски заметила я.
– Ерунда, – отмахнулась Агата. – На порталах все откроется в любом случае.
Это верно. У каждой династии свой уникальный портал, который оставляет после след Силы. Порталы выглядят по-разному, даже действуют по-разному. След тоже остается разный, его уже никак не скроешь, даже сильным иллюзорникам такое вряд ли под силу.
– Но ты можешь открыться и сейчас, – хитро предложила бельфегорка.
– Лучше подожду до порталов.
После сбора первокурсников загнали в аудиторию. Нас оказалось так много, что сидеть приходилось чуть ли не друг на друге. Мы с Агатой не без труда влезли на третий ряд, с обеих сторон нас тут же прижали другие демоны. Вообще рассадка даже среди первокурсников вышла упорядоченной: впереди демоны послабее, позади – самые сильные. Иерархия царила везде.
Как только все более-менее устроились, внизу возник темно-изумрудный портал. Плотный на вид сгусток Силы разросся и из него в аудиторию шагнул Алессандр Герион, он же Глава академии. Демон, дагонец, проживший не одно тысячелетие.
– Почему-то я думала, что он из андрасовцев, – прошептала Агата. – Они ведь всегда на руководящих должностях. Андрасовцы – это Сила в чистом виде. Гнев, месть, война… самое то для Главы академии.
Алессандр тем временем спокойно и не слишком заинтересованно сообщил, что рад нас всех видеть в стенах академии, нам предстоит пройти большой путь и все зависит от нас и нашего старания. Он и другие будут помогать юным демонам на каждом этапе, но юным демонам стоит тоже приложить усилия.
Далее Алессандр торжественно отправил сразу шесть знаков вызова. Знаки быстро растворились и на их месте начали появляться порталы. Все, конечно, отличались друг от друга: зловещая темная дымка, розово-красное облако, задорная сирень, огонь, золото и застилающий все салатовый яд. По аудитории прокатилось дружное «оооу», студенты застыли на месте, когда в аудитории из порталов появились Наставники. Столько Высших в одном месте… это и впечатляюще, и вместе с тем физически тяжело. Давление Силы – это не шутка, более сильный демон всегда влияет на слабого, иногда вплоть до лишения воли.
Семерка Наставников. Две демоницы, пять демонов.
– Каков, а… – восхищенно пробормотала Агата.
Кому предназначались ее восторги, я не поняла. Надеюсь, не тысячелетнему Алессандру, пусть и выглядел он ничуть не хуже остальных, молодых Наставников. Разве что откровенная скука на его лице выдавала возраст. Что там с остальными? Два блондина из вчерашней комиссии, оба отчего-то в перчатках. Как и вчера… странно как-то. Далее – Наставник Феликс, единственный, кто не дотянул до Высшего демона. Приятный, с темными волосами и любопытным взглядом. Я бы назвала его располагающим, к такому студенты, безусловно, тянутся. Андрасовец. Из демонов новым для меня лицом стал аббадонец, вот он выглядел совсем юным. Бледный, тонкий, с иссиня-черными волосами, глядя на него сразу веришь: покойников он поднимает. Возможно, он и сам один из них, уж очень похож.
Демоницу-ронвэйку я уже видела в составе комиссии: классически темноволоса, привлекательна и полна Силы. Другая Наставница – асмодейка – выделялась алым цветом волос и неуместно- соблазнительной улыбкой. Студенты уже начали по ней вздыхать, а она ведь только-только появилась.
– Наставники на протяжении многих циклов будут обучать вас использованию Силы, как собственной, так и сторонней, – равнодушно поведал Глава Алессандр. – В основном, разумеется, сторонней, наше обучение направлено на освоение сразу всех направлений. Все предметы, кроме общеобразовательных и необходимых для предпочтенной вами специальности, вы выбираете сами, но прошу не забывать, что выпуск из академии возможен только при наличии строго определенного количества защищенных предметов. И это количество в разы превышает тот минимум, что будет вноситься в ваше расписание.
– Ничего не поняла, и вообще не интересно, – прокомментировала Агата.
Далее Алессандр представил Наставников, после чего те нырнули в порталы и исчезли. И хорошо, иначе кто-то из студентов мог свалиться в подавленный обморок – нередкий случай при столкновении с демоническим давлением. Напомнив, что учеба крайне важна для любого демона, Алессандр открыл портал и был таков.
– И что нам теперь делать? – задался вопросом один из первокурсников. – Ждать лекцию? И долго ждать?
На его вопрос никто не ответил, все принялись галдеть.
– Я, кажется, влюбилась! – мечтательно протянула Агата. – Ни разу со мной еще такого не случалось, и вот… эх, что за прекрасное чувство! Говорят, демоны влюбляются очень сложно и муторно, процесс болезненный и способный растоптать целые жизни, но зато раз и навсегда! Вот со мной это и произошло!
– И где растоптанные жизни?
– А ты, смотрю, любишь придираться к словам! Бывает по-разному, ясно? У меня вот так случилось. Точнее, еще ничего не случилось, он-то не влюблен. Он даже ни разу не посмотрел в мою сторону, ни разочка!
– В кого влюбилась-то? – вздохнула я.
Ответить Агата не успела, между нами вклинилась чья-то темная макушка:
– Что застыли? Подвиньтесь немного, я между вами влезу! А то нет никаких сил сидеть с этими демонами, – демоница махнула рукой куда-то за спину: – Обсуждают асмодейскую Наставницу, словно тем других нет. А у вас тут хоть Наставники… и да, я подслушивала. И узнала твой голос, – обратилась она к Агате, – ты вчера в мою дверь полдня настукивала.
– Проклинающая аббадонка?
– Северина, – поправила она и наконец перелезла с заднего ряда к нам. – Фух, наконец-то! Кстати, влюбленность в Наставника Филиппа, если ты про него говорила, ни к чему хорошему не приведет. Вы не слышали? Он и сам проклят… в каком-то смысле. Много лет назад здесь училась асмодейка, говорят, уж очень сильная, вот она и постаралась, наложила на демона отпечаток своей Силы… не знаю точно, как это все у асмодейцев работает. Но эффект налицо: каждый год все первокурсницы выстраиваются в очередь перед Наставником Филиппом и перед другим блондином тоже. Потом общая истерия немного утихает, но приходит новый курс и так далее.
– А перед другим блондином почему очередь? – не поняла я.
– А он тоже проклят.
– За компанию что ли?
Северина пожала худыми плечами:
– Так говорят.
– Кто говорит, раз ты вчера из комнаты не выходила? – нахмурилась Агата.
– Я ужинала с Гелией, она тоже аббадонка, вот и рассказала всякого. Говорит, аббадонцев тут не очень-то жалуют, мертвечиной зовут, проклятий боятся. Глупые демоны!
– Ну не скажи, – не согласилась Агата. – Я до сих пор пауков не люблю.
– Ее прокляли, – подсказала я, заметив растерянность Северины. Вторая соседка мне тоже пришлась по душе, заметно, что она уважает чужие границы и лезть куда не просят не станет. Аббадонцев зря не любят. Хотя Северина и впрямь опасна, хотя бы потому что весьма и весьма сильна.
Разговор пришлось свернуть: в аудиторию вошла сухонькая демоница, на вид ей было никак не меньше пары-тройки тысяч лет. Обычный преподаватель, совсем мало Сил, поэтому она именно вошла, а не воспользовалась порталом.
– Темного дня всем, студенты, – просипела она. – Меня зовут профессор Экли, я буду преподавать у вас историю. Курс продлится два цикла, в конце каждого – экзамен, принимать буду лично я и у каждого.
– Она изучала историю или видела ее своими глазами? – ужаснулась Агата.
– Ты же не думаешь, что она пережила Династийцев?
– Ой, вот только не начинай.
– Сегодня поговорим о возникновении и развитии первого демонического государства, – незамысловато начала лекцию профессор, но все вокруг притихли и приготовились слушать, хотя наверняка и без Экли все это хорошо знали. Азы, как-никак.
Когда-то демоны жили в другом мире, вместе с самыми разными созданиями и тварями. Но твари взбунтовались и изгнали демонов в свой мир, заточили их. Демоны должны были погибнуть, сожрать друг друга, таков был план. Но наши смогли преодолеть разногласия и стать еще сильнее, создать новый мир и научиться в нем выживать. Мы стали другими, а тот мир, что демоны оставили позади… что ж, если он еще цел, то пусть боится. Пусть всегда боится.
– … в следующий раз обсудим борьбу за власть между двумя разрушительными Силами в десятом тысячелетии до сотворения династий, – оптимистично закончила лекцию профессор Экли и не без труда прошаркала к выходу.
– Думаю, она не очень любит студентов, – заметила Северина. – Пришла, побубнила и ушла. Экзамен будет адским пеклом.
– Да какая разница, – отмахнулась Агата, откинув золотистые волосы назад. – Давайте лучше предметы выбирать! История обязательная, еще какая-то теория тоже, но все остальное… ах, какой богатый выбор! И про специальность хорошо бы подумать. Вы подумали? Я вот подумала! Выберу ту, где побольше преподает Наставник Оскар.
– Аббадонец?
– Да, аббадонец. Пусть остальные охотятся на проклятых блондинов, а я займусь самым-самым! Наша любовь будет вечной, о ней потом прямо здесь, в академии будут рассказывать.
Мы с Севериной беспомощно переглянулись. Демоны, охваченные любовной лихорадкой – страшное дело. А лихорадка эта коснулась не только Агаты, Наставников и Наставниц обсуждали все вокруг. Оно и понятно: эффектно же стояли строем, как тут не влюбиться.
