Kitobni o'qish: «Квест на троих», sahifa 2

– Так если тебе что-то непонятно или кто-то доставать сильно будет, приходи ко мне. Поговорим, обсудим, может я чем помогу. Хоть советом, например. Ладно, поздновато уже. Сейчас рассчитаюсь и подброшу тебя в студгородок. Да, перестань ты копейки свои отсчитывать, я угощаю!

Когда новоявленные «приятели» покинули помещение в самом темном углу бара засветились две красные точки. Герр Туманный полупрозрачной тенью проявился, посмотрел вслед удаляющейся парочке и отправился к Пашке.

_______________________

Паша Разумейкин занимался любимым делом. Сидел за компом, искал информацию и анализировал, где закралась ошибка в координатах портала. Знаний не хватало, но мальчишка не сдавался. Когда в глазах от напряжения уже появилась неприятная резь, в самом темном углу зажглись два красных огонька.

– Чего не спится в ночь глухую? – из тени выдвинулся волк.

– Чего подкрадываешься? Вдруг я слабонервный. Стукну чем-нибудь, – проворчал парень. Туманный издал странный звук, нечто среднее между хмыканьем и смехом.

– Я тебе как-нибудь предоставлю возможность стукнуть туман, а пока у меня есть для тебя информация, как мне кажется, важная.

– Рассказывай, – парень развернулся вместе с креслом к позднему посетителю и даже подался вперед всем телом, демонстрируя внимание.

– Сегодня вечером я от скуки решил погулять по теням. Сначала пришел к Яне, хотел поболтать. Но не удалось. Она поругалась с Владом и быстро уехала. Мне только удалось услышать, что Лекс госпитализирован. Влад ушел следом, пробормотав что-то про клуб. Там он встретился с твоим Васькой. Ужинали, болтали. Вот эти разговоры очень не понравились моей интуиции.

– О чем ты? Я не понимаю, что у них общего? И чтобы такой сноб, как Загорский снизошел до общения с простым учащимся Академии? Не верю! – удивился Павел.

– Но это факт. А заинтересовала Влада ваша компания, а точнее ее близость к Яне. Пока не знаю, чего он добивается, но надо быть очень аккуратными. А ваш дружок наивен и порывист, принимает внимание Загорского за дружбу и ему это очень льстит. Ладно, будьте с ним поосторожней и с Васей своим тоже, – заключил герр Туманный.

– Спасибо, что предупредил, – отозвался Разумейкин, задумчиво постукивая пальцами по столу.

Волк исчез, а Паша поспешил в комнату к Саньку обсудить только полученную информацию.

________________________

Влад довез Ваську до студгородка и поехал домой. Сумерки быстро сменились вечерней темнотой. Вдоль дороги зажглись огни. Деревья плотно обступали асфальтовое полотно, образуя таинственный коридор. Луна добавляла магии теням и седины макушкам деревьев.

Мужчине вдруг захотелось остановиться. Он съехал с дороги и по проселку подрулил к воде. Шуршание колес стихло. В открытое окно проник шелест деревьев и грохот порожистой горной реки. Загорский распахнул люк на крыше и откинул сиденье автомобиля, устроился полулежа и уставился на звездное небо. Мысли текли лениво. Мальчишку стоит приблизить к себе и контролировать, может пригодиться. Философ этот еще под ногами путается, надоел хуже кошмара.

А кошмары мучили Влада довольно часто. Особенно один повторялся еще с детства. Темный полусырой подвал. Вдруг все вокруг начинает грохотать и рушиться. Маленький мальчик плачет и зовет на помощь. Он задыхается, вездесущая пыль забивает ему глаза, нос, открытый в крике рот. Позвоночник скручивает судорогой ужаса. Загорский просыпался после такого сна в ноющем теле, с мокрым от слез лицом. Каждый нерв будто вибрировал и движения становились рваными, неуверенными почти на целый час после того, как он просыпался. Вот и сейчас Влад неожиданно провалился в сон и сразу оказался в своем кошмарном подвале.

Сон раскручивался по обычному сценарию пока там неожиданно не появилась девочка с пушистыми белыми волосами. Она серьезно и внимательно осмотрела завалы и протянула заплаканному мальчишке замурзаную ладошку и требовательно посмотрела прямо в глаза. Крепко прихватила дрожащую ладошку парня и потянула к себе. Картина сразу изменилась. Уже взрослая девушка в деловом костюме изучает какие-то бумаги. О чем-то думает, глядя в окно на резвящихся птиц и вдруг смотрит прямо ему в глаза.

Впервые Влад проснулся после кошмара не липким от ужаса, а каким-то задумчиво-мечтательным. Девушку он узнал.

_____________________________

Санька открыл не сразу, он уже почти заснул.

– Ты представляешь, что происходит?! Васька завел дружбу с Загорским, а тот у него выпытывает сведения про нас, про Яну. Представляешь?! А этот идиот расплылся лужей, как мороженое на солнце! ЧСВ до небес взлетело, – возмущался Павел.

– Ничего себе новости, – расстроился Санька.

– Надо ему мозги на место поставить, как считаешь?

– Да, поговорить надо, обязательно.

– Пошли!

– Прямо сейчас? Может утром лучше?

– Чего тянуть?

– Ладно, пошли.

Васька лежал на кровати и пялился в потолок. Мысли в голове были о больших перспективах дружбы с Владом. Мальчишке понравилось кататься на красивой машине, ужинать в баре-ресторане клуба. Он мысленно причислил себя к этим крутым завсегдатаям заведения, вошел в их узкий круг на равных. Стук в дверь бесцеремонно вырвал его из сладких грез. Парень недовольно поднялся и поплелся открывать.

– Кому-чего надо, – начал Вася, но увидев друзей отступил, пропуская их в комнату.

– Спросить хотим, чего это ты с Загорским стал часто зависать? – начал сложный разговор Паша.

– А что, нельзя?! Это выход на новый уровень. Вы только задумайтесь, какое это выгодное знакомство! – задрал нос Василий.

– Для кого выгодное? Для Влада – очень! Ты понимаешь, что он тебя использует?! Он тебя шпионом делает, а ты и рад! – начал закипать Санька.

– Чушь! – воскликнул Вася.

– К сожалению, правда! Включи мозги, если они у тебя есть, и сам проанализируй. Зачем взрослому крутому дяде, тем более такому снобу, как Загорский, первокурсник?! – попытался достучаться до разума друга Пашка.

– Вы просто завидуете мне! Я не желаю больше это обсуждать. Я спать хочу. Уходите! – не захотел услышать доводы друзей Василий и демонстративно лег на кровать спиной к гостям.

Парни синхронно передернули плечами и вышли возмущенно стукнув дверью. Впервые с начала их дружбы они серьезно поссорились.

Санька вернулся в комнату сильно расстроенным. Ему вспомнился вечер знакомства с парнями. Они сцепились в чате очередной игры, не сойдясь во мнениях на стратегию прохождения следующего уровня. Громче всех орал Васька, рвался на передний план. Пацан действительно многого достиг в этой игре, и персонаж у него был прокачан на максимум. Пашка тоже был не на последних позициях, но более сдержан и рассудителен. А Санька в их компании стал отвечать за креативность, идеи и сценарии. Сейчас уже было не вспомнить, в какой момент они сдружились. Тогда они познакомились и вместе успешно выбрались из ловушки злобного призрака. Договорились, как пройдут следующий уровень, а потом еще один и еще. Так, постепенно стали командой на всех онлайн квестах.

Больше года мальчишки постоянно общались и загорелись вместе пройти оффлайн квест. Выбирали все более сложные варианты игр, пока не наткнулись на одну, сразу зацепившую всех троих, рекламу. Вместе прослушали вводный инструктаж, его вела очень энергичная и веселая девушка Яна. Как оказалось, она главная устроительница игр и заместитель ректора Академии квестов. Ликбез вышел неформальным и очень забавным, благодаря чему парни сразу запомнили важные моменты.

После вводной лекции мальчишки подпрыгивали от нетерпения в ожидании старта. Всем присутствующим было предложено закрепить знания практикой. И адреналин уже хлынул в кровь азартных подростков.

– Квест – моя любимая игра! Сначала кажется, что эту махину не сдвинуть, не разгадать и не успеть. Но победа начинается с маленького шага. Бери и делай! Скорость решает! Готовы?! – энергия блондинки так и фонтанировала, кружила и увлекала за собой. Сердца мальчишек бились часто-часто в предвкушении феерических приключений.

– Да-а-а!!! – хором гаркнули друзья и с горящими глазами бросились в первое задание.

Саньку вспомнилось как сначала они нашли в почтовом ящике деревянного барака, предназначенного под снос, первый артефакт с зашифрованным направлением к следующей точке маршрута. В игровой мессенджер мальчишкам пришло сообщение с координатами для поиска барака.

Пригодилась и Пашкина любовь к сбору и анализу  информации. Он вбил координаты в свой навигатор, выбрал самый быстрый маршрут. И ребятам удалось опередить соперников больше, чем на час, забрать тубус со свитком и сразу двинуться дальше.

Над загадкой для второго этапа головы ломали все вместе. Полноценный мозгоштурм устроили. Но разобрались, как найти очередной артефакт и узнать следующую точку маршрута. А задача выглядела так:

Не центром значится то место.

Не крышей скрытый тот район.

Не на поверхности хранится.

Неглубоко загружен он.

Направить стоит свои стопы

Напротив солнышка восхода

На сто шагов иди и стоп.

Найдешь еще координаты,

Незамедлительно вперед.

Друзья хорошо знали свой город и небольших подсказок им хватило, чтобы быстро сориентироваться.

Следующим этапом, точнее его результатом, Санька по праву гордился, он смог показать свои умения и отличную физическую форму. Нужно было пройти через подземные коммуникации за ограниченное время и взобраться по стене скалодрома, чтобы добраться до тубуса с подсказкой. В подземке было грязно, воняло городскими стоками. В свете фонариков то и дело возникали недружественные усатые морды. При всей любви мальчишек к живности, крысам не симпатизировал ни один. Их так накрыло чувством брезгливости и острым желанием принять душ, что они не заметили сопровождающего их змея, с отливающей зеленым чешуей. Наконец слаженная команда преодолела коммуникации, а на скалодроме Санька показал класс. Он давно и с удовольствием занимался этим видом спорта, вот и в другом увлечении пригодилось.

Новый артефакт оказался в руках друзей. А в следующем испытании предстояло получить подсказку, выбив ее из движущейся мишени. И тут отличился Васька. Пригодились его двухлетние тренировки в арбалетном клубе. Как он снял этого механического зайца! А ведь зверек внезапно подпрыгивал и менял направление движения. Пашка и Санька сжимали кулаки и нервно вздрагивали, следя за действиями друга, так хотелось ринуться на помощь. Но Вася скомандовал не мешать, даже не дышать и, успешно выполнив задачу, получил финальную подсказку квеста.

Игра неожиданно закончилась в гараже дедушки Пашки. Там мальчишки, к своему огромному удивлению, нашли «карту сокровищ старого змея» – стилизованно оформленный план заброшенного завода, будущую локацию более сложного квеста. Саньку вспомнилось это ощущение легкого разочарования. Они целую неделю разгадывали загадки, собирали артефакты, носились по самым дальним закоулкам своего города, а разгадка лежала в ста метрах от дома в дедовом гараже.

_______________________________

Яна примчалась на объект. Строительные дела всегда помогали ей успокоится и настроить себя на работу. К Лексу пустят только завтра и, чтобы не метаться по квартире, придумывая себе всякие гадости, девушка решила занять мозги более полезными вещами.

Стройка представляла собой многоуровневый лабиринт для очередного квеста. Рейна лично прошлась по всем закоулкам, обсудила детали с прорабом и села проверять документацию. Пока сверяла цифры в отчетности, рабочий день закончился и строители разъехались по домам.

Стемнело. Ехать домой через весь город не хотелось, и она решила остаться ночевать здесь. Забралась на заднее сидение своего авто, достала походную подушку, плед и устроилась спать. Устала настолько, что заснула еще не коснувшись подушки.

Пристальный взгляд  касался почти физически. Девушка обернулась в сторону откуда шла волна столь явного внимания. Странно, но там никого не оказалось. Яна чувствовала мурашки, что маршировали по спине. Позвоночник скручивало судорогой страха и интереса – кто это?! Поняв, что не сможет увидеть загадочного наблюдателя, пробовала проснуться, но не получалось. Невидимые воздушные лапы бросили прямо ей в руки темно-бордовую розу. Она видела такую однажды в гостях, сорт назывался «Черная магия». Проснуться девушке удалось только с рассветом. Цветок из сна лежал на подушке рядом с ней, распространяя по салону нежный аромат, блестя каплями росы на темных бархатистых лепестках. Девушка потрогала кончиком пальца розу. Настоящая. Кто же это был и что от нее хотел? Было страшно, но интригующе интересно одновременно.

– Я все равно узнаю, кто ты! –  в полный голос сказала Яна и ей показалось, что кто-то хмыкнул в ответ. Показалось…

Девушка быстро выбралась из машины и отправилась умываться к вагончику администрации. Там висел уличный рукомойник с ледяной водой, но походные условия ее не пугали. Обсудив рабочие моменты с прорабом, Яна уехала в город. Надо заскочить домой переодеться и в Академию. Сегодня она хотела обязательно успеть в госпиталь к Лексу.

______________________________

Санька крался по пыльному заброшенному цеху, спотыкаясь о разбросанные кирпичи и другой громоздкий мусор. Сердце гулко билось в горле и мешало прислушиваться к таинственным шорохам вокруг. Надо найти друзей.

Пару часов назад дружная банда мальчишек забралась на территорию недействующего завода. Еще с лета они строили планы по обследованию таинственных развалин. С того самого дня, когда завершая свой первый оффлайн квест, парни нашли в гараже Пашкиного деда план территории заброшенного завода под кодовым названием «карта сокровищ старого змея». Приключений хотелось до зуда в ладошках, но все не складывалось. То одного родичи в деревню сослали, а другого на дачу, то третьего на море уволокли. Потом школа началась. И вот теперь, когда снега уже набралось на приличные сугробы и мороз ощутимо щипал любопытные носы, мальчишки наконец-то выбрались на разведку. Просочились в дыру бетонного забора. Немного подождали, опасаясь встреч с собаками, вроде их не должно быть, но вдруг. Переговариваясь почему-то шепотом, юные исследователи добрались до большой двустворчатой двери. Крест—накрест вход перечеркивали металлические полосы, а посредине на двух ржавых петлях висел массивный амбарный замок. Мальчишки нерешительно переглянулись. Тут Васька заметил в одной большой створке дверцу поменьше, только без ручки. Санька нашел кусок арматуры, которой удалось поддеть и с ужасающим скрипом открыть проход в темный, душно пахнущий пылью, цех. Приморгавшись к полумраку старого здания, друзья разбрелись в разные стороны. Первое время они то и дело перекрикивались, сообщая друг другу о находках или их отсутствии.

Но вот уже больше часа Санька никого не слышал. В азарте исследования он забрался в самую дальнюю укромную часть здания. Сюда не проникали ни звуки улицы, ни крики соратников по приключению. От страха ныли зубы и колени выплясывали замысловатые па. Голос пропал. Мальчишка уже несколько раз пытался позвать друзей, ничего не вышло. Теперь из горла вырывался только негромкий сип. Санька присел на обломок бетонной плиты и прикрыл глаза. За спиной послышались торопливая дробь шагов. Мальчик стремительно оглянулся. Чей-то силуэт мелькнул на фоне дверного проема.

– Эй! – только успел крикнуть Санька. Ему ответило насмешливое эхо пустых стен.

Санька пошарил по карманам потрепанных джинсов. Телефон, который он достал из штанов, был глух и темен – опять забыл зарядить. До этого все казалось не так катастрофично. Пашка перед вылазкой дал каждому сфотографировать план территории, чтоб у всех была возможность найти дорогу, если что.  Не ко времени ушедший в спячку гаджет закрыл простой выход из ситуации. Придется искать другой. Мальчишка прерывисто вздохнул и решил проверить направление, в котором скрылась неизвестная фигура. Может выход именно там.

«Разве рыбак может справиться с самой смертью, потому что сидит на месте? Какая странная фраза. Откуда она взялась?» – подумал Санька, но тут же забыл о промелькнувших мыслях и отправился вслед за исчезнувшим силуэтом. Все сильнее хотелось есть.

– Вась, а где Санек-то? Мы ж договорились здесь встретиться через полчаса, – спрашивал Пашка тревожно вглядываясь в темные закоулки огромного цеха. На улице начинало смеркаться. От этого мрак из углов, казалось, выползает к середине помещения, как щупальца призрачного осьминога-гиганта. Неприятные мурашки маршировали по спине мальчишки, оставляя холодный липкий след.

– Не знаю я! Видел, как он пошел туда и все, – дружок махнул рукой влево и нервно передернул плечами. Пашка достал телефон, но связи не было.

– Да пробовал я звонить, глушит здесь что-то, – сказал Васька.

– На помощь звать надо! – озвучил умную мысль Павел.

– Ты что?! Нам же влетит! И посадят под домашний арест недели на две. Соображай! – возмутился Василий.

– Н-да, ситуация… Тогда пробуем сами искать. Куда он пошел, говоришь? – уточнил Паша, разворачивая план территории.

– Вот сюда, вроде, – ткнул пальцем в скопление линий на бумаге Вася.

– Идем!

Торопливые шаги двух пар мальчишеских ног почти затихли, когда тень в одном из углов стала плотнее и на середину заброшенного цеха выступил огромный серо-черный волк. Глаза горели красным. Чуткий блестящий нос с удовольствием принюхивался к запаху тревоги и страха, оставшемуся от мальчишек. Зверь облизнулся, дернул хвостом и отправился вслед за друзьями, медленно переставляя лапы, будто растягивая удовольствие от охоты…

– Санька! Ты где?!– в разных вариантах по очереди кричали друзья. Усталость уже ощущалась в каждом органе. В горле было сухо и шершаво от постоянного крика. Ноги ломило от непривычной нагрузки. Невыносимо хотелось есть, пить и домой, но мальчишки продолжали искать своего дружбана. Очередной пролом в стене. Густой сумрак и горка обломков кирпичей на входе. Васька снова зовет Санька. Гулкое эхо в ответ. Как вдруг, два красных огонька вспыхнули и двинулись прямо на мальчишек. Приятели прижались друг к другу и замерли на месте. Ноги отказывались двигаться. А после того, как из плотной темноты постепенно, шерстинка к шерстинке слепился большой серо-черный волк, друзья просто осели на кучу кирпичей. Дрожа каждым нервом, они следили за тягучими движениями зверя.

Волк, насладившись ужасом двух человеческих особей, с удовольствием облизнулся и присел напротив мальчишек. Наклонил голову в одну сторону, в другую, демонстративно принюхался и застыл.

– К-кто это? – поинтересовался Пашка у друга.

– А я знаю?! Похож на волка-переростка. Может это наш с тобой глюк? – предположил Вася.

– Ну, да. Коллективный, чтоб веселее, – не согласился Павел.

– Эй, хвостатый, ты говорить умеешь? Ты кто, вообще? – осмелел Василий.

Волк усмехнулся, что на звериной морде смотрелось крайне странно и заговорил.

– Мое имя вы не сможете произнести правильно, а тех кто коверкает его, я разрываю на месте. Зовите меня просто Волк или герр-р Туманный.

– Так и кто ты, хер Туманный? Зачем явился или поможешь нам друга найти? – вступил в диалог Павел.

– Не хер, герр-р-р! Не заслужили помощи! – рыкнул хвостатый пришелец.

– И чем же ее заслуживают? – спросил Вася, стараясь не очень громко стучать зубами.

– Прочитайте, поклянитесь слышать и выполнять, – сказал волк и толкнул в сторону мальчишек кирпич, который внезапно возник под его левой лапой.

Кирпич оказался пошарпанной деревянной шкатулкой, в которой лежал бумажный свиток. Мальчишкам показалось, что очень старый. Павел аккуратно развернул бумагу и прочел светящиеся голубым строчки:

«Вселенная стучится в мою голову. Слышу послания ее и доверяю ей. Принимаю свой путь. Выполняю предназначение.»

– Клянусь, – подсказал Туманный.

– Клянусь, – эхом откликнулся Паша.

–Теперь ты, – глянул Волк на Васю. Когда мальчик повторил клятву, удовлетворенно облизнулся, поднялся и махнул хвостом, приглашая приятелей следовать за собой.

Мальчишки на секунду замешкались и из темноты сразу донеслось ехидное:

– Доверяю ей…

Друзья синхронно шагнули во мрак.

Санька окончательно заплутал. Зимний день закончился быстро. Развалины погрузились в серую мглу и любое направление стало одинаково бесполезным и опасным. В животе было пусто, как и в голове. Ноги онемели от усталости. В глазах мельтешила кругами навязчивая цветомузыка. Парень вздохнул и обессилено привалился к ледяной стене. Едва мальчишка прикрыл глаза, как с разных сторон раздались шорохи и шарканье по камню чем-то твердым, с металлическим отзвуком. Санька подобрался и попробовал разглядеть, кто к нему подбирается. Но видимость по-прежнему равнялась нулю. Вдруг, перед носом Санька вспыхнули два желтых фонаря с вертикальным росчерком посредине. Что-то сильно толкнуло парня в плечо. Если б не стена, летел бы очень далеко. Но кирпичная кладка вышибла воздух из легких мальчика, временно лишив возможности возмущаться и задавать вопросы. Пока Санька отдышался, внезапный противник проявился во всей красе, как на старой фотобумаге. Постепенно, будто размывая темноту, перед мальчишкой материализовался змей. Высотой со средний трактор, переливающийся всеми цветами радуги, но больше в зеленую гамму. Чешуйчатый потешно чихнул и уставился на перепуганного парнишку.

– Привет-с, тебя как зовут-с? Меня – Зеленый, – сообщил ползучий и неожиданно приветливо помахал кончиком хвоста.

– П-п-привет, Зеленый, я – Саня, – решил быть вежливым мальчишка, невзирая на абсурдность происходящего.

– А что ты тут ищешь-с-с? Может я помогу? – продолжил играть в приветливость Зеленый.

– Друзей потерял и заблудился, – чуть не пустил скупую пацанячью слезу Санек.

– Не, ну это мы быстро решим-с. Так неинтересно, – загрустил теперь змей.

– А чего ты хотел? – удивился парнишка. – Я устал, если честно, и с голодухи уже глюки начинаются.

– Н-да-с-с-с, придется отпускать. Хотя, скучно. Ладно. Честное слово-с с тебя возьму, что придешь еще погулять-поговорить-развлечься. Даешь слово? – состроил строгую морду змей.

– Да я бы и так пришел, интересно же. Но, раз тебе так важно, даю слово! – торжественно заявил Санька.

И тут, раздался громкий хлопок и сумрачное помещение заволокло густой пылью, звуки тоже исчезли.

_____________________________________

Разноголосый чих гулким эхом носился по пыльному цеху заброшки. Душная взвесь постепенно оседала и, дышать становилось чуть легче. Герр Туманный вглядывался своими красными глазами в каждый угол и никого не находил. Васька с Пашкой наконец прочихались и тоже принялись озираться.

– Куда ты нас притащил? Где Санька? – как всегда, первым завелся Васька.

– Я чувствую, он только что был здесь! Ах ты ж, замшелая рептилия! – зарычал волк.

– Это кто тут рептилия?! – вздыбился Василий, но волк успокаивающе махнул на него лапой.

– Да, есть у меня один знакомый. Зеленым кличут. Такой змей! Похоже он вашего друга с собой утащил, – пояснил Туманный, нервно хлопая себя по бокам хвостом. Ох, и влетит же им с чешуйчатым обормотом за эти приключения.

– И что нам теперь делать? Родители скоро в полицию заявят. Тут такие спецэффекты начнутся! – схватился за голову Павел.

– Спецэффекты нам без надобности, – пробормотал хвостатый сопровождающий и быстро забегал по помещению. В одном из углов он замер, принюхиваясь и прислушиваясь. – Вот отсюда ушел чешуйчатый!

– Догоняем?! – обрадовались мальчишки.

– А то! Быстро ко мне! – скомандовал Туманный. Проделал несколько замысловатых движений всеми четырьмя лапами по очереди и троица, на этот раз бесшумно, растворилась в сером полумраке цеха.

___________________________________

– Санька?! Саня-с-с! – звал змей своего нового приятеля, но парнишка лежал неподвижно на куче битого кирпича и не отзывался. Змей расстроенно дергал хвостом и ползал вокруг мальчика, по очереди тыкаясь носом то ему в плечо, то в колено. По шкуре рептилии бегали разноцветные искры, теперь больше в оранжево-красную гамму, зеленого осталось совсем немного. Яна его теперь точно на ремешок с пряжкой пустит, как и предупреждала, когда снаряжала их в эту заброшку за мальчишками. Вдруг парень застонал и попробовал сесть. Змей обрадованно подставил под спину Саньку большую каральку своего хвоста, чтобы не упал.

– Ты кто? – отшатнулся Санька, едва открыв глаза.

– Да, Зеленый я-с-с! Друг твой новый или забыл-с?

– Говоришь, Зеленый, а сам оранжевый какой-то, – пробормотал мальчишка и взялся за голову. Ему казалось, что она сейчас рассыплется на разнокалиберные детальки, как мозаика сумасшедшего абстракциониста. Слегка тошнило, но по-прежнему хотелось есть.

Что-то больно впивалось в ногу через ткань джинсов уже ни на что приличное не похожих. Санька отнял одну руку от своей многострадальной головы и пошарил в кармане. Пальцы нащупали деревянный кубик, и мальчик поспешил достать непонятный предмет.

– Подсвети, – попросил змея и, тот добавил своим глазам яркости. На ладони Санька лежала деревянная шкатулка, размером с ювелирную коробочку. Мальчик аккуратно открыл ее и уставился на бархатную подушечку внутри. На мягком темном материале, отражая свет змеиных глаз в разные стороны множеством граней, лежал прозрачный овальный камень.

Змей при виде камня чуть не ушел в глубокий рептильный обморок. Санька вопросительно-настойчиво смотрел на ползучего друга.

– Ну, что ты так смотришь-сс! Хрусталь Колдуна это-с. Лучше скажи, как он у тебя оказался? Он только магу по наследству переходит-с-с, – расшипелся змей.

– Понятия не имею! До того, как ты меня из того цеха уволок, у меня в карманах пусто было. А теперь, вот! – ответил мальчик.

– Значит, наследник! – удивленно заявил Зеленый.

– Чей наследник? Кто наследник? – не понял парень.

– Ты-с-с, наследник мага и Хрусталя колдуна! Он сам появляется у того, кому должен принадлежать. Его нельзя украсть, подарить, продать. А способности уже чувствуешь? Какие они у тебя?

– Какие способности?! Я обычный пацан. А для чего нужен этот артефакт? – только успел спросить Санька, как в соседнем помещении что-то загремело и покатилось…

В проломе стены показалась пыльная панда и, задумчиво сунув в рот несколько стеблей бамбука, просеменила вдоль стены и присела напротив Санька и змея.

– Джонни, – пропищал зверек размером с обычную домашнюю кошку и помахал огрызком бамбука. Зеленый с Саньком представились и поинтересовались откуда взялась панда таких микроразмеров. В одном из зоопарков мальчику приходилось видеть представителей этой медвежьей породы, и они были намного больше их новой знакомой.

– Хранитель Хрусталя Колдуна, – коротко отрекомендовалась Джонни, помахав для разнообразия свободной лапой.

– То есть, ты можешь рассказать, как он у меня оказался и что мне теперь делать? – обрадовался Санька.

Но панда отрицательно помотала головой.

– Провожу, – немногословно сообщил зверек. Недожеванный бамбук выпал из лапы, а стены помещения стали разгораться фиолетовым светом, будто нагреваясь. Со всех сторон нарастал гул. Обломки кирпичей слегка подпрыгивали и постукивали друг об друга. Свет стал настолько ярким, что Санька зажмурился, оберегая глаза. Даже рукавом прикрылся. Змей тоже хвостом накрыл свою морду.

Панда несколько раз топнула в замысловатом ритме и к гулу добавился треск расходящейся в разные стороны кирпичной кладки. Из образовавшегося проема пахнуло затхлым теплом. Джонни приглашающе махнула лапкой и первой шагнула в проем. Змей с Санькой отправились следом.

________________________

Васька и Пашка в обнимку с Туманным вывалились прямо напротив закрывающейся за Санькой и сопровождающими кирпичной кладкой.

– Не успели! – расстроился Васька, плюхнулся на кучу обломков и прочего мусора и уставился в пол. Пашка шумно выдохнул и присел рядом. Герр Туманный, принюхиваясь, пробежался по помещению и прилег рядом с мальчишками.

Тишина почти физически давила и добавляла тревоги. Пашка не выдержал, чтобы хоть как-то снизить напряжение принялся вспоминать. Мальчик любил анализировать события, выстраивать последовательность. Разбираться что и почему, планировать. Павел был в этой компании юных исследователей-разведывателей самым рассудительным и спокойным.

– Вась, а помнишь, как мы перед Новым годом познакомились? Все из разных городов, кто-то из других стран. Как мы в онлайн каждую субботу по несколько часов зависали, обсуждали, идеями обменивались. Потом мы свою «банду» организовали. Общаемся, дружим. Вот бы еще с нашей наставницей опять в живую пообщаться. В кафешке посидеть, в настолки поиграть, какой-нибудь очередной движ замутить.

– Да… Санька б найти и можно чего-угодно сотворить. Мы еще на лето планы строили, помнишь? Рвануть всем вместе в горы на пару недель.

– А ты знал, что Санька все истории записывает, что-то сочиняет, хочет книжку написать?

Волк еще в начале диалога прикрыл глаза и прикинулся спящим, только подрагивающие треугольники ушей выдавали его внимание к разговору мальчишек. При упоминании таинственной предводительницы что-то похожее на улыбку промелькнуло на звериной морде. Знатную выволочку от своей любимой начальницы они с Зеленым получили пару часов назад. За то, что недосмотрели за мальчишками и те активировали новую игру. Были посланы с заданием найти нарушителей и вытащить из квеста, но друзья умудрились разделиться и потерять друг друга в этой заброшке. Без Яны похоже не обойтись.

Герр Туманный хлопнул хвостом по пыльному бетону и в центре помещения стал разгораться большой шар, голубые и серебристые искры пробегали по его поверхности. Через несколько секунд на месте шара стояла невысокая блондинка с пушистой шевелюрой, в красной кепке с большим козырьком, яркими умными глазами и запоминающейся улыбкой.

– Чего сидим? Кого ждем? Быстро излагайте проблему! – девушка энергично махала руками, будто подгоняя мальчишек.

– Э-э, Яна… Здрасти, – мальчишки уставились на девушку, как на стихийное явление. Радостно-удивленно, обалдевше-восхищенно.

– Ну? Давайте-давайте. Мне хочешь не хочешь, а завтра будь добра – выдай совету Академии объяснение, что вы тут натворили. Нет у меня кучи времени на исследование лабиринтов заброшки в поисках балбесов, которые лезут поперек мамки в пекло. У меня только двадцать четыре часа, чтобы найти и отдать всю троицу на воспитание. Рассказывайте! – размахивая руками и быстро бегая по помещению, предводительница не забывала вытаскивать из мальчишек информацию. Парни выложили своей наставнице все: от находки плана территории заброшки у деда в гараже, до исчезновения друга.

– Так, про план знаю. Вы же выиграли предыдущий квест. Но там крупными красными буквами написано было, что начинаем только по моей команде! Какого… а, что с вами говорить! Герр Туманный, прекращай изображать статую бродячей собаки и покажи куда подевался пацан, – строго посмотрела Яна на волка.