Kitobni o'qish: «Попаданец»

глава первая

Убогая лачуга, иначе и не назовешь эту лесную избушку, приютившую меня в чащобе. Сижу при свете лучины и пытаюсь решить, что же мне делать. Мысли разбегаются, все время перескакивая с одного на другое, надо сосредоточиться. Срочно надо занять голову, чтобы паника не затопила выше крыши. Впервые решил пройти по течению, не выбирая место, и вот! Стоило выйти из прохода, как почувствовал слабость, причем странную, как будто разреженный воздух. Вроде и природа обычная, лиственный лес, но как-то пусто, даже птиц не слышно. Два часа подождал, обычно этого хватает чтобы уйти, и не тут-то было! Сил не прибавилось! Пока было светло пошел на юг, где виднелись какие-то поля, шел, пока не набрел на эту сторожку.

Хрустнувшая под чьей-то ногой хворостина, заставила подскочить и бросить грустные размышления. Вот только гостей мне не хватало! Глянул в узкую щель, всего в пол бревна, которую местные наверняка гордо именуют окном, черт! Двое охотников! На плечах ружья, уже хорошо что не средние века, плохо что идут прямо сюда. Бежать поздно, мужики уже перед порогом, буду делать вид, что все так и должно быть. Быстро делаю три глубоких вдоха и задерживаю дыхание, дожидаясь когда перестанут трястись руки. Дверь заскрипела и показалась курчавая голова первого в каком-то треухе.

– Эк! – Мужчина застыл с разинутым ртом.

– Вы кто будете? – Второй споткнулся об застывшего, чем и вывел его из ступора. – Да погоди ты! Видишь, человек тут.

Я облегченно выдохнул, говорят по русски, хоть объясниться смогу, к тому же агрессии не проявляют, возможно пока.

– Вячеслав Строгов, путешественник. С кем имею честь? – Стараюсь говорить как в фильмах про старину, чтобы не сильно шокировать местных.

– Мы-то… – Мужики отчего-то сдернули свои шапки и поклонились. – Мы заготовители местные, ваше благородие, из Липовки, тут недалече. Я Мефодий, это Сусла.

Мужики замялись, домик совсем маленький, а они тут явно собирались разместиться.

– Вы меня извините, я видимо в ваш охотничий домик забрел. Так уж вышло, заблудился, обрадовался этой избушке, вот и зашел.

– Да что вы, что вы! Мы с пониманием.

Мужики переминались с ноги на ногу, не решаясь заняться своими делами.

– Если возможно, не могли бы вы отвести меня в селение? Я совсем не знаю куда идти, в ваших местах впервые…

– Конечно! Сусла и проводит, ведь так? – Мефодий глянул на второго. – Я тут пока все изготовлю.

Выйдя из избушки на свет, мужики уставились на мою обувь. Да, не ожидал я, что хромовые сапоги вызовут такой ступор! Остальная одежда у них не вызвала такой реакции, хотя куртка из мембраны, сшитая под френч, и штаны из крепкой синтетики, явно не местного производства. Я собирался просто погулять в этом мире, подальше от людей, вот и оделся для леса. Карабин вызвал интерес, но скорее уважительный, скс потертый, пристрелянный.

– Простите, господин! – Мужики все мяли свои кепки. – Может мы за подводой сбегаем? Все с удобством доберетесь.

– Не зачем. – Плохо дело, похоже слишком дорого я одет для этих мест. – Люблю ходить по природе, да и засиделся. Так что, веди Сусла, заодно расскажешь про ваши места.

Закинул рюкзак на плечи и перехватил карабин поудобней. Сусла только глаза широко открыл и шапку нацепил, неужели тут рюкзаков или ранцев нет? Пару часов мы топали по лесным тропкам, петлявшим в лесу как заяц, провожатый на мои вопросы отвечал односложно и вскоре мне надоело пытаться его разговорить. Дикий вид, скорее даже звериный, моего проводника внушал опасения, я даже отстал на пару шагов, чтобы успеть, если что, вскинуть карабин. Стало казаться, что он меня водит кругами, дожидаясь полной темноты, но внезапно вышли на открытый пригорок, с которого видна была деревня. В лесу было сумрачно, а здесь оказалось, что солнце еще довольно высоко и прилично прогревало! Звук расстегнутой молнии заставил Сусла вздрогнуть и обернуться, удивленно осматривая мою куртку.

– Вот, господин. Липовка! – Он вытер пот со лба кепкой. – Я вас к старосте сведу, вы не против? Он всяко лучше меня все знает.

Староста? Вот черт! Надо срочно думать как и что ему говорить, не представлюсь же я ему местным барином! Тем более пришельцем! Ну, что врать будем? Путешествую, тут и врать не надо. Документы и деньги… Потерял, обокрали? Как я оказался в этих местах? Черт! С оружием и ранцем, но без денег и документов!

– Послушай, Сусла. Как вообще отсюда уехать можно? Что мне у старосты просить, подводу или есть другой транспорт?

– Дык, ваше благородие, в деревне кроме подвод и нет ничего. Это с той стороны. – Он махнул рукой в сторону запада. – Дорога железная и станция, а тут и нет больше ничего.

Железная дорога? Это плохо, значит билеты, контроль документов, деньги… Черт! Сколько я здесь еще торчать буду? Знать бы, что такое произошло, почему я здесь застрял.

– Господин. – Сусла как-то смущенно на меня глянул. – Вы ведь охотник? Да?

– Вроде того. – Странное смущение крепкого мужика насторожило.

– Да ружье у вас знатное. Это на сколько шагов оно бьет? Если не секрет конечно, я же с пониманием, никто секретов выдавать не желает, но интересно.

– Шагов? Наверное с тысячу, но для этого специальный прицел лучше использовать. – Я прикинул, что тысяча шагов это метров семьсот. – Хотя есть умельцы, навскидку бьют и попадают даже на такой дистанции.

– Это наверное целые магистры, не иначе! – Сусла мечтательно закатил глаза. – Добыча не чета нашей у них, да…

За этим непонятным разговором мы и дошли до деревни. Миновали частокол со странными, похоже вырубленными топором знаками, и двинулись по узкой улочке. Редкие заборчики из прутьев были украшены потрепанными вышитыми полотенцами, серыми от дождей. Я с недоумением покосился, что не укрылось от провожатого.

– На праздник обновим обязательно, не сомневайтесь! Староста за этим строго следит. – Мой проводник крутил головой, смешно вытягивая шею. – О! Вот он, нам туда, господин охотник!

Перед старостой Сусла почтительно скинул кепку и поклонился, тут же выдав про меня целую справку.

– Это, стало быть, господин охотник. Мы с Мефодькой на заимке с его благородием встретились, попросил, значит, сюда свести. Вот.

– Очень рад! Староста сельского поселения Липки, Авдотий Трифонов. – Теперь староста снял кепку и легонько поклонился. – Мы вас еще вчера ждали, после поезда. Приготовили, значит, все, а вас и нет. Пойдемте, сейчас обед прикажу подать…

Под уговоры старосты, явно принявшего меня за кого-то другого, мы дошли до крепкого, двух этажного домины. Вход был украшен двумя деревянными колоннами с резным портиком, рядом с дверью красовалась табличка «глава сельского поселения Липки». Я уже собрался направиться по, выложенной камнем, дорожке, но староста повел вокруг. С другой стороны дома был вход попроще и без таблички.

– Прошу! – Староста указал на открывшуюся дверь. – Это моя супруга, Марфа Никитична.

В дверях меня встречала дородная женщина, этакая кровь с молоком, в цветистом платке поверх каштановых волос с проседью. Супруга старосты строго взглянула на мужа, тот подобрался, понятно кто тут главный…

Стол ломился от угощений, все исходило такими ароматами, что желудок мой не выдержал и издал голодное урчание. Раскрасневшийся после ледяной воды в умывальнике, все еще с полотенцем, прошел в большую комнату с накрытым столом. Молодая девица стрельнула глазками и забрала у меня мокрое полотенце, успев хихикнуть и покраснеть.

– Угощайтесь, чем Боги послали. Прошу вас, присаживайтесь!

Меня как ледяной водой окатили. Боги? Глянул на угол напротив входа, икон нет… На стене из темного дерева вырезанный идол и надпись явно не кириллицей… Женщина поставила перед идолом деревянную тарелку с кашей и принялась хлопотать по хозяйству. Знаков никаких никто не делал, молитв не произносил, так что я сел за стол и поискал глазами салфетку, на колени положить. Нашел только рушничок, рядом с глубокой тарелкой, пришлось им воспользоваться. Хозяйка только руками всплеснула и тут же принесла новый, аккуратно подсунув его на место.

– Вы уж извините нас… – Староста сделал паузу и я вспомнил, что имени моего Сусла не назвал.

– Вячеслав Строгов.

Глаза старосты чуть расширились, он судорожно сглотнул, но взял себя в руки и улыбнулся.

– Вы говорили про поезд, расписанием могу поинтересоваться?

Надо обставить все так, будто я на поезде прибыл и на нем же отбыл. Пусть вопросов меньше будет, да и искать не станут, уехал и уехал.

– Расписание? Так днем он, по четвергам сюда, а в пятницу обратно в Клинцы. Это же артельный, провиант на рудник, да чистую руду обратно, у нас только полустанок, семафорить приходится.

Так, ждали кого-то вчера, значит был рейс на шахту или прииск, сегодня ушел обратно, хреново.

– Мы вас так ждали, так ждали! – Жена старосты подсела к столу и всплеснула руками. – Совсем ведь житья нет с этим волколаком! Самые места ведь занял, а сейчас грибы, ягоды пойдут, куда деваться-то?

– Цыц! Дура баба! – Староста шикнул на жену. – Вы уж не серчайте, ваше благородие, кушайте. Как отобедаем, я вам все и расскажу. Баньку спроворим, отдохнете с дороги, а завтра уж и на охоту. Тут торопиться нельзя, больно коварен зверь…

Волколак? Скорее уж большой волк объявился. Черт! Придется и правда на охоту идти, мне ведь целую неделю, по местному седмицу, поезда ждать, чтобы без вопросов из деревни уйти. Сколько у него в стае? Хорошо если это одна пара, а если там молодняк? Слышал про стаю в десяток волков, но думаю байки это.

– Карта у вас есть? Хотелось бы прикинуть куда идти.

– Найдем! Все сделаем, а вы кушайте, кушайте! Марфа моя готовила!

Долго ворочался на жестких, накрахмаленных до состояния досок простынях, пытаясь понять, что мне теперь делать. Сил на переход так и нет, придется делать вид что это меня ждали… Охотится предстоит одному, староста чуть не помер от страха, стоило заикнуться об участии кого-нибудь из деревни. Странные какие-то, охотники из деревни весело гуляют по лесу, а на охоту со мной боятся? Район указали правда в другой стороне от избушки охотников, но все равно ведь лес.

глава вторая

Солнце даже не думало заявить о рассвете, когда меня разбудили. Под только начинающим светлеть небом я шагал в сторону чащи, в которой обитает волколак. Это по утверждениям местных, я-то в этом совсем не уверен. Скс за плечом с пристегнутым штыком, это меня знакомый просветил, реальный охотник, по его аккаунту в интернете. Рассказывал, что не раз его штык спасал, врет наверное, на его гражданскую версию свд клинок не нацепишь. Зато матово-черный штык придает уверенности и какой-то средневековый дух. Сколько я с ним намаялся, пока добился этой благородной черноты, сколько серебра перевел! По началу хотел получить рисунок пантеры, черная кошка на полированной стали… Пока получилось что-то путное, от штатного штыка осталась только рукоять с креплением. Новый вышел немного другой формы, чтобы кошка сохранила пропорции, ну и фигура пантеры стала объемной. Сталь воронил, а вот с серебром снова помучился. Захотелось чтобы пантера была черная как ночь. Зато рисунок вышел… По вороненой черноте крадется черная как смоль пантера! Разглядеть можно только под углом или косом освещении, а так все матово-черное. В общем классная вещь получилась!

Неприятные ощущения заставили перевесить карабин в боевое положение, спасибо интернету, заменил обычный ремень на трех точечный. Теперь и руки не так устают и вскинуть к плечу оружие можно быстро. В воздухе появилось мерзкий привкус, как будто что-то едкое. Лес стал мрачным, сумрачным, что-то туманно-серое повисло среди деревьев, принялось давить на психику. Тут и так мандраж, руки дрожат, так еще мрак этот. По началу даже чуть в панику не ударился, так жутью повеяло. Крутанул вокруг себя сферу, как будто большой мяч, пусть катком пригладит все вокруг, полегчало. Звериная тропа сделала крюк и меня накрыло…

Зрение поплыло, в ушах звенит, как будто давление упало, слабость в руках, да и ноги подкашиваются. Показалось даже, что голос слышу сквозь звон. Рычащий, не человеческий, но голос. « Еще один, слабый, глупый…»

Когда успел с предохранителя снять и затвор передернуть, не знаю. Карабин несколько раз рявкнул, потом сухо щелкнул, вставая на задержку, громадная тень налетела на меня, сбила с ног, потом страшный вой и я отрубился…

Очнулся от комариного писка над ухом, с детства ненавижу этих кровососов! Все удовольствие от рыбалки портили, гады! Сознание рывком вернулось, я попытался вскочить и тут же упал, ремень карабина дернул обратно. Сам скс уперся в огромное тело в серой мохнатой шкуре, штык явно застрял в груди зверя, по моему даже часть ствола вошла. Рванул и с хрустом выдернул штык, тот был поведен как от огня. На бурой, запекшейся от крови, стали штыка был четко виден выгоревший силуэт пантеры… Секунд десять мне понадобилось, чтобы хоть немного прийти в себя и осмотреть волка. Я не специалист в охоте, билет только для оружия и получил, так что нормальный это волк или нет, не скажу. Крупный, это да! На нем точно ездить Иванушка дурачок мог бы. Состояние мое улучшалось с каждой секундой, как будто распирало от всего произошедшего, так и хотелось чего-нибудь сотворить! Я завалил волка!!! Краем глаза уловил блеск и тут же ледяной волной по телу пронесся страх, второй волк!!! Вскинул скс, нажал курок, ничего! Магазин пуст! Дернул новый из разгрузки, затвор щелкнул, по спине покатился холодный пот, нет движения… Сердце забухало, в голову ударил жар, я наконец выдохнул, все это время, оказывается, не дышал. Краем глаза снова отметил чужеродный блеск и секунд десять решал, стоит ли проверять. С трудом заставил ноги слушаться, чуть не руками сначала их переставлял, но отпустило, пошел. Метрах в пяти нашлась полянка с потухшим костерком и разоренным лагерем. Там же лежал труп без головы. Часть сознания воссоздала картинку происшествия против моей воли и меня вывернуло. Перед глазами, как на яву, разыгралось ужасное происшествие. Охотник сидит у огня, а за спиной у него возникает огромное существо и раз… От горечи желчи почему-то стало легче, желудок еще дергался в спазмах, но я смог выпрямиться. Сколько видел подобного по интернету или в фильмах, не трогало, а вот реальность оказалась страшнее. Прополоскал горло и как-то отстранился, ушли эмоции на второй план. На первый вышла необходимость.

Как не противно было, но тело человека полностью раздел, оставив только нижнее белье. Носить все это не собирался, но определиться как тут люди живут ведь надо! Испачканные подштанники белели на теле, меток или вензелей не нашел, как и штемпелей прачечных. Штаны и сапоги кожаные, в сапоге нож, кованый. Ремень из толстой кожи, на нем несколько подсумков с патронами. Патроны с… серебряными пулями, покрытыми какими-то знаками! Ножны с небольшим кинжалом, по клинку насечка серебром, он что, на вампиров тут охотился? Ладно, все это можно и позже обдумать. Во внутреннем кармане куртки, скорее кителя или мундира, столько на нем шитья опять же серебряной нитью, лежал портмоне. Бумажными деньгами нашлось семнадцать рублей со странным гербом двуглавого орла, отдаленно напоминающего Российский, в соседнем кармане громадного лопатника нашлось удостоверение охотника. Ни имени, ни номера, просто книжица в тонкой коже черного цвета с надписью «охотникъ», внутри сложный знак из разноцветных линий. По знаку прокатилась радужная волна, стоило его коснуться пальцем, вроде даже разряд электричества проскочил по руке. На серебряной цепочке, снятой ножом с обрубка шеи, болтался чей-то лик в обрамлении лучей, опять же серебряный. Пробежал взглядом по лагерю и нашел, что привлекло мое внимание. Блик давал ствол небольшого ружья, прислоненный к дереву в полуметре от трупа. Это было настоящее произведение искусства! Однозарядное, со скользящим затвором, украшенное витиеватой резьбой по всей длине ствола, приклад из какого-то темно-вишневого цвета дерева. Заглянул в ствол и обалдел, витки конические! Видно что ствол не новый, нарезы сглажены и царапины по всей длине, но сколько труда вложено! В палатке даже чехол для ружья, точнее винтовки, нашелся. Этакий обтянутый кожей кофр со всеми принадлежностями для ухода, шомпол, масло, шила и отвертки с ветошью, даже небольшой пресс с пуле лейкой! Да, серьезный дядя был, вот только расслабился и каюк…

Похоронил тело, голову так и не нашел, под березкой, у которой нашел винтовку. Сначала хотел крест соорудить, вспомнил что не видел икон и обошелся, повешенным на ветку, талисманом на цепочке. Пора возвращаться, а то солнце уже над верхушками деревьев, пара тройка часов и темно станет в лесу. Остановился перед разложенными вещами из лагеря погибшего охотника. Палатка, топорик с серебряной насечкой, кофр с винтовкой, мундир с серебряным шитьем весь в крови, пояс с подсумками и кинжалом. Портмоне я в любом случае возьму, а остальное надо подумать, стоит ли возиться? Плюнул и принялся собираться, неизвестно сколько мне тут торчать, так что все заберу, даже сапоги со штанами! Вещмешок охотника вызывал только жалость, как можно с вот этим куда-то двигаться? Пришлось навешивать все на свой навороченный рюкзак, благо такую возможность ему конструкторы дали. Черт!!! Надо ведь еще доказательства для старосты! Можно конечно хвост отрубить, но боюсь не поверит. Пришлось через не могу рубить голову волку, благо не ножом пилить, у охотника топор нашел.

К селу вышел уже в сумерках, дошел до околицы и обомлел… Знаки на кольях забора и вышивка на старых полотенцах мерцали тусклым светом! Как же я вчера этого не увидел? Вокруг села получался этакий светящийся ореол, красиво! По пути к дому старосты встретил еще несколько подобных светляков, в основном над дверями и окнами, но были и по всему зданию поясом. У старосты, кстати, и то и другое оказалось, да еще ярче других. Сбросил кожаный мешок с волчьей головой у порога, надоела до ужаса эта дрянь, и постучал в дверь. Несколько минут в доме слышалась возня, потом в щель между ставнями, выглянул староста с топором в руках.

– В-ваше благородие? – Меня оглядели цепким взглядом и закончили осмотр на кожаном мешке. – Припозднились вы. Велесом кляну, не обижайтесь, токмо ночевать вам на сеновале.

– Ладно, завтра поговорим. – Я пнул мешок с головой волка. – Вот твой волколак, сам решай что с ним делать.

Меня от чего-то разозлило поведение старосты, но удалось сдержаться, задавив ярость мыслью о чужом монастыре и своем уставе. Сарай с сеном нашелся, на нем тоже был слабенький знак, едва светившийся в темноте, разбираться не стал, зарылся в сено и уснул. Снилось как будто я завис между двумя огнями, точнее кругами света, и никак не двинусь ни в одну сторону. Голоса из темноты спорят обо мне, один говорит что я чужак и мне здесь не место, другой что именно я тут и нужен, третий вкрадчиво так прямо в ухо, зачем волчишку убил… От всего этого бреда меня то в жар, то в холод бросает, то волком взвыть хочется, а то молитвы вспоминаю, да рука крест наложить пытается. В общем посттравматический синдром в полном своем расцвете! Хорошо хоть волчище с обидами не приставал! Успокоился только после крика петуха, отрубился и проспал до самого обеда.

Настроение солнечное, как и погодка! С улыбкой окатил себя водой из бочки и аж искры из глаз посыпались, настолько ледяная вода оказалась. Растерся полотенцем до красна и принялся искать свежую майку в рюкзаке.

– Извольте откушать, господин охотник! – Хозяйка заглянула на сеновал и руками всплеснула. – Неужто зацепил проклятый? Ох и кровищи-то!

Она схватила китель погибшего охотника и завертела в руках, потом глянула на меня и чуть успокоилась.

– Давайте бельишко-то, Манька постирает, заштопает если что. Вы не беспокойтесь, краше прежнего будут.

В одной шведке поверх штанов пошел в дом, майка на выпуск скрывает нож на поясе, а то не понравился мне вечерний прием. Староста с серьезным видом поднялся, отвесил поклон и выложил на стол два кожаных мешочка и бумажную купюру.

– Прощения просим, ваше благородие, господин охотник. Сами понимаете, правила есть правила, особенно в охоте на такую нечисть. Кто его знает, вы это с волчьей головой пришли, али нечисть с вашей? Святцы вы конечно прошли, но кто же его силу-то знает? Всякое на свете бывало, вы уж не обессудьте. – Староста замялся и снова поклонился. – Прощения просим. Паспорт ваш нужен, охотничий значит, чтобы в ведомость расход записать.

Я похолодел, конец сытой жизни и спокойному ночлегу, снова в лес подаваться придется. На всякий случай достал из кармана штанов удостоверение погибшего и протянул старосте. Тот развернул его, положил рядом с листом бумаги, потом провел по вензелю пальцем и как-то мазнул по своей грамоте, на ней тут же появился оттиск.

– Благодарствую! Примите за трофей. – Он придвинул мне купюру и один мешочек. – Билетов у нас всего рубль нашелся, остальное золотом с рудника по весу, по шести копеек, не обессудьте. Это же от Липок, благодарность, так сказать. Вы ведь наверняка столько серебра на эту тварь перевели, вот и скинулся народ. Тут серебро чистейшее, самородное. Возьмите, не побрезгуйте, ваше благородие.

Серебра было грамм сто, не больше, но я с благодарностью кивнул. Сунул бумажный рубль в портмоне и встретил вопросительный взгляд старосты.

– Говорите, уважаемый. Еще какой зверь объявился?

– Нет! Слава Яриле, окромя проклятого волколака не завелось у нас погани, а того вы упокоили. – Староста вздохнул. – Я про другое спросить хотел. Не купите у нас золота али серебра? По городской цене? Хотя бы чуть ниже, мы все понимаем, но и вы поймите. Скоро налоги платить, а в казне только золото да серебро.

– Что-то я не пойму, Авдотий… – Уперся взглядом в лицо старосты.

– Кузьмич… – Мужчина спал с лица и принялся мять кепку.

– Авдотий Кузьмич, у вас что, золото не принимают? Оплатите золотом и всех дел.

– Так-то оно так, да только у мытаря грамм пять копеек, а в городе все десять! Тут еще нечисть эта, никто из рудничного не хочет через нас теперь ехать, вот и получается…

– Авдотий Кузьмич, у меня всех денег несколько ассигнаций. – Мелочь в виде монеток я ссыпал в карман не считая. – Мне ведь еще билет на поезд покупать…

– Я все понимаю, хотя бы пару рублей… Три рубля мы уж золотом…

Я слегка опешил, если правильно понял, то налог пять рублей? Пять рублей?! Потом в голову ударила цена золота, десять копеек за грамм? Вынул купюры и отсчитал пять рублей, посмотрел на старосту и сказал.

– Куплю по семь с полтиной на все что есть, не устраивает, то по восемь на пятерку.

Старосту как ветром сдуло, тут же на столе появились весы, небольшие мешочки с зернами золота и маленькими самородками. Килограмм и восемдесят семь грамм, староста попытался убрать самородок, чуть превысивший вес, но наткнулся на мой взгляд и оставил.

– Благодарствую! – Авдотий Кузьмич с удовольствием пересчитал бумажные деньги и свернул их трубочкой, сунув в мешочек на шее. – Если есть желание дичь какую взять, то вас сводят, до поезда еще пять дён. Нет, так мой дом в вашем распоряжении, ваше благородие, отдыхайте.

Развалившись на деревянной кровати, это чудо местного зодчества могло еще пару человек уместить, задумался. Какого я тут золотом гружусь? Если бы я мог обратно уйти, тогда еще понятно, но тащить килограмм золота в неизвестный город, без документов или хуже того в лес… Что это, жадность или золотая лихорадка? Может еще одна новая моя черта, открытая в новом мире? Ладно, пока есть время, попытаюсь обдумать сложившуюся ситуацию. Через двое суток после перехода не смог открыть тропу обратно. Сил просто не хватило! Вывод получается двояким, либо со мной что-то случилось странное, либо с этим миром что-то не так. Начну с себя. До момента встречи с охотниками из Липовки, чувствовал себя неуютно, как в горах. Вроде и воздух есть, но кислорода не хватает. Гулял по лесу, заметил странность, очень мало живности, не слышно птиц, да и вообще… Однако стоило выбраться из низины и настроение стало улучшаться, даже встретил животное, кабана вроде. Потом наткнулся на избушку… Сейчас меня прямо распирает от желания что-то сделать, только воспользоваться силой не могу, такое ощущение словно объелся и стоит подождать пока переварится. Еще святцы эти. Свечение вижу и днем, правда слабее, но оно все равно заметно! С миром тоже не очень понятно, почему я так долго не могу из него уйти, неужели слишком далеко занесло? Так, надо проанализировать, что и как я делал, вдруг придумаю что?

Уже ужин оказывается, надо подкрепиться, а то никак не отъемся после всего произошедшего. Со вздохом размял шею и пошел вечерять, как говорят местные.

глава третья

Ощущение раздвоенности накатило после дневной прогулки, отличный признак! Я так обычно чую свою готовность к переходу, значит надо собираться.

– Авдотий Кузьмич! – Нашел старосту в приемной, у него оказывается и часы приема есть! – Собираюсь вас покинуть. Завтра с утра пройдусь по лесу, а от туда и на станцию.

– Дык до поезда три дня еще?

– Ничего, засиделся я просто, скоро салом обрасту.

– Сало, это точно, надо вам в дорогу. Пойду Марфу обрадую. – Староста смутился и и исправился. – Оговорился я, пойду значит, ваше…

Да понятно что обрадуется хозяйка, я в последние дни жру как не в себя, как с голодного края сбежал. Еще толк бы был, а то как был худым, так и остался. Вещи давно упакованы, осталось только рюкзак накинуть и вперед, на погрузку! Вообще-то, оброс я вещами как прапорщик, но это ничего, не через таможню иду…

Тропа открылась на удивление легко, как будто не было до этого изматывающих попыток до темных пятен в глазах. Знакомые гаражи, чья-то старая шестерка ржавеет на спущенных колесах, все как и в момент перехода! С пулеметным стуком сердца шагнул в марево тропы…

Интересная это штука, тропа. Наткнулся на косвенное описание в какой-то книге, еще в конце девяностых. Тогда подобной литературы было как грязи, чего только не писали и не предлагали великие гуру от сохи. Вроде мне эту книгу товарищ дал почитать, вместе тренировались и трепались на темы мистики. Первый опыт чуть не закончился печально, но позволил мне увидеть другой мир в тоненькую щелочку. Сейчас с уверенностью могу сказать, что будь у меня меньше силы, ничего бы не было, а чуточку больше, покоился бы на кладбище. Однако время шло, приоткрытая дверь манила, заставляя тоннами штудировать книги. Кстати, больше всего написано не современными писателями, а в древних трактатах, только подходить к их расшифровке стоит не с нашими знаниями. Для примера можно привести одну из ламаистских притч, которую современные мистики приводят как доказательство ядерного апокалипсиса в древние времена. На самом деле там даже не про природу или Богов, это вообще рецепт лепешек! Мне это со смешком доказал интернетовский приятель из института востоковедения, выложил толстенный том и стал выполнять дословно все, что было написано. Так что именно он, этот приятель, потом и натолкнул меня на вариант тропы… Ничего сложного в создании тропы нет, нужна сила. Только какая сила и как ее использовать самый великий вопрос. Например, я с детства знал что имею силу. Однако первое ее проявление произошло только в одиннадцать. Яркое впечатление, оставшееся в памяти на всю жизнь… Родители уходили на работу еще до шести утра, мне же было к восьми в школу. Вставал за десять минут до звонка на урок, кидал в ранец книжки с тетрадями, мама вечно ругала и требовала собираться с вечера, и отправлялся в школу через дорогу. В этот день я никак не мог найти тетрадь по физике, орал, матерился, швырял все вокруг и с ужасом понимал, что наша классная влепит пару за все мои выкрутасы. Что-то щелкнуло, по телу прокатилась волна холода, а мозг заработал с удивительной ясностью. Тетрадь нашлась в другой комнате, я вспомнил как бросил ее там вечером. На все ушло секунд десять, потом опять щелчок и все стало как обычно… Силу, как я понял, надо тренировать, тратить и восполнять как и все остальное в нашей жизни. Главное научиться выделять ее среди остальных.

В моем мире прошло всего несколько десятков часов с момента моего перехода туда, в другой мир. Сколько труда и нервов мне стоило научиться определять миры с разным течением времени. Однажды едва вырвался из каменной пустыни, где за несколько минут местного времени у меня в мире прошел целый день! Пришлось изворачиваться чтобы соседи не заподозрили чего, так что теперь я гуляю только в мирах с быстрым временем. Там час, тут минута, за пару выходных можно целый месяц на море провести! Частенько просто на ночь ухожу, специально выработал правило, не оставаться дольше, чем позволяет накопление силы. Обычно это от пары часов до двух суток по местному времени, ну или несколько часов по земному. Миры довольно похожи, редко бывает как в этот раз, чтобы настолько радикальные отличия были. До сих пор с местными плотно не общался, старался держаться подальше. Одно время сувениры приносил, то бутылку странную, то газету или журнал на неизвестном языке, потом пришлось раздаривать или выкидывать. Однако до сих пор все ограничивалось безобидными происшествиями, без смертельных угроз. Я ведь осторожно себя веду, сначала щелочку приоткрою, гляну чтобы свидетелей не было, только потом протискиваюсь через плотную завесу между мирами.

В дверь позвонили и тут же смартфон продублировал, Серега пришел, тот самый ювелир, что делал мне пантеру. Мы с ним сто лет знакомы, можно сказать друзья.

– Привет клиентам! Показывай, чего такого отыскал, что нельзя в мастерскую нести?

Вынул из кофра винтовку охотника и положил на стол. Глаза Сереги чуть не выпали из орбит, такого удивления я еще у него не видел.

– Обалдеть! Из какого музея карамультук? Это ведь девятнадцатый век, если не раньше, хотя там по моему патронов еще не было или были уже? – Серега восхищенно крутил в руках винтовку. – Мои десять процентов.

– Каких процентов?

– Ну, ты ведь продать хочешь? Я найду покупателя, но десять мои, согласен?

– Согласен, если ты скопируешь все рисунки с нее. Хочу свой скс украсить подобным.

– Извращенец! – Серега почесал затылок. – Ладно, но здесь не получится. Можно у меня дома, ну или опять же в мастерской! Там сканер ничуть не хуже моего.

Тут его взгляд наткнулся на искореженный штык скс.

– Слушай! Нужно быть откровенным, – тут он немного подумал и продолжил, – идиотом, чтобы ковырять этим штыком угли в костре! Так и знай, скидку на новый штык не получишь! Будешь знать как такую вещь портить! Я старался, придумывал, а он в огонь его заместо кочерги!

– Прости, так получилось. Зато у меня для тебя заказ на гравировку карабина и пару штыков к нему, так что скидку за опт!

Так и подмывало спросить у Сереги за золото, но сдержался, лучше уехать подальше и там сдать по частям, спокойней будет. Мы еще немного поболтали, но парня уже затянуло в его ювелирные фантазии, так что распрощались, договорившись встретиться у него дома. Рисунок на винтовке меня заинтересовал не как украшение, показалось что там что-то написано, вот только что? Будет скан, смогу попытаться прочесть, а то от винтовки ощущение, что она не дает сосредоточиться. Интересно, как тот тип из нее стрелял, если это свойство и на него действовало?

Кофр оставил пустым рядом с сейфом, винтовку решил закрыть, не от ворья, а от участкового, регулярно устраивавшего проверки. Затвор вынул, так что это теперь просто художественный экспонат и пусть доказывает обратное! Вообще наша страна строго следит за своим правом на насилие, разрешение на скс мне стоило таких нервов, что проще быть нелегалом. Правда и срок больше… Ладно, можно еще коллекционером стать, только тогда пострелять очень большая сложность и неизвестно что лучше.

В сейфе еще стояла сайга шестнадцатого калибра, но после встречи с кабаном, я выхожу гулять только с скс. Несколько пуль из сайги только разъярили зверя под пару сотен килограмм и когда он все таки упал, я с дерева еще долго слезть не мог. Да и все двое суток на нем потом провел, патронов-то не осталось! Два десятка жаканов и столько же дроби, все на полосатую тушу извел. Охотники в интернете потом ржали, полосатыми только подсвинки бывают, ха-ха-ха! Как представлю, что это подсвинок… в общем скс лучше.

Воскресенье подходило к концу, я рассматривал скан узоров с винтовки и пытался выделить отдельные знаки, руны, как их зовут все подряд. По мне так проще буквами называть, меньше путаницы будет, а то столько значений этим рунам приписывают, что хрен прочтешь! Вообще удачно вышло, что на тропу я ушел в субботу. Из-за непредвиденных обстоятельств вернулся не через десяток минут, а целых четырнадцать часов! Что было бы, если бы я там не несколько дней провел, а пару недель? Так что теперь прогулки только по выходным!

Отпихнул от себя ноутбук, голова уже от вариантов болит. Завтра на работу, надо выспаться, а то засну за пультом , опять начальник орать будет. Любит он нам пенять, что не мы работаем, а станки. Мы же только кнопки нажимаем… Эх, родной завод! Мастер как-то в шутку сказал, что на работе мы времени проводим больше чем дома, я посчитал, верно ведь! Утренняя пятиминутка за чаем как всегда прошла в бурном обсуждении кто чего поймал, сколько натаскал и когда я женюсь. Мол, если до тридцати не остепенюсь, то потом я и на фиг никому нужен не буду! Мое увлечение прогулками на природе секретом не было, только все думали, что я на машине и по нашей необъятной Родине, а не ножками, да по чужбине… От подначек с женитьбой как всегда отбрехался тем, что в цеху все старые и уже замужем, а в лесу никого кроме бабы-яги. Посмеялись и разбежались по местам, скоро начальство придет.

Измеряю детали, корректирую, а в голове все этот издевательский вопрос, прячусь я от баб или они от меня? Да нормальный я! Иногда встречаюсь с девушками, но что-то не выходит. Нет, в постели все нормально, даже вроде хвастались некоторые, но мне этого мало. Хочется как в книгах, большой и светлой любви! Просто наверное у меня сеновала нет, а может кузнеца у знакомых девушек… Хочется чтобы сердце от ее взгляда замирало, чтобы глазами так ву-уу-х, амор! Короче сам не знаю чего хочу, от этого и девушки страдают, а я очень не люблю страдающих женщин!

Под конец рабочего дня мысли все чаще возвращались к новому миру. Почему они того здорового волка называли волколаком? В интернете чушь конечно, пишут кому не лень, но все утверждают, что это какой-то оборотень! Про серебро тоже пишут, что именно оно их убивает. В общем если бы не горелый штык, то плюнул бы и забыл, но серебра на клинке не осталось! Да и где бы он так обгорел, я ведь в костер его не совал…

Утро пятницы дало новый толчок к жарким спорам куда отправляться и на что ловить. Профессиональных рыболовов как всегда было больше чем нас, рыбоедов, так что вскоре разговор перешел к тонким материям вываживания и подсечки, а мы, любители, изгнаны из высшей, профессиональной лиги. Блин! Вот возьму с собой удочку или спиннинг, поймаю там белугу какую-нибудь, да как притащу в наш мир!!! Нет, лучше сразу в цех!!! Угу. Потом разбирайся с рыбнадзором, окажется что она в красной книге, ну его на фиг! Жаль что фотографии, да и вообще файлы на смартфоне не сохраняются. Пытался выключать при переходе, шифровать программами из интернета, бесполезно. Смартфон грузится как только с завода, никаких пользовательских файлов. Если включенным оставить при переходе, вообще все исчезает, пустая железка и все. Найти бы поляроид, да глянуть как его фотки переход вынесут, но где эту древность найти, да еще с картриджами?

глава четвертая

Вечером позвонил Серега, сказал что все готово и покупатель ждет свое ружье. Скрипя сердце, отвез кофр и отдал в руки ювелира, было жалко расставаться с такой красотой. Скс мой был в работе у того же Сереги, штыки тоже еще только делали, так что я посидел немного, пока Серега не погнал меня, заявив, что деньги сразу на счет переведут, а ждать звонка из банка я могу и дома. Пришла мысль, что не мешало бы запастись серебряными пулями для карабина, можно и для сайги дробь серебряную отлить. Правда таскать два ствола тяжеловато, это ведь не в компьютерном сталкере, где хоть десяток стволов тащи, да и с патронами неудобств много. В общем, повернулся и потопал к себе. В квартире принялся перебирать трофеи, нацепил куртку с серебряной вышивкой, тяжелая зараза! Представил как тот бедняга в ней парился, да еще с неудобным мешком за плечами… Нашел топорик с насечкой, примерился, точно не для дров, хват другой, да и петелька кожаная точно не для того, чтобы от щепок защищать. Топорище оковано серебряной проволокой, лезвие тонкое и полукруглое, с обратной стороны длинный, изогнутый шип, как у ледоруба. Полез в интернет, вдруг найду что подобное? Петля никак не желала сползать с кисти, еще куртка эта в рукавах жмет!!!

Звонок в дверь застал меня в раздражении, я еще раз попытался сдернуть петлю, плюнул и пошел прям так, напугаю Серегу, пусть заикается! Ну, а кто еще мог на ночь глядя припереться ко мне домой? Сейчас я тебе устрою сеанс терапии!!! Дверь впечатала меня в стену, одновременно закрыв от вошедшего. Ну, сволочь пьяная, сейчас я тебе все выскажу! Решил отметить сделку в одно рыло, а про меня вспомнил, когда все допил? Дверь со стуком и громким щелчком замка захлопнулась, я состроил злобную морду и подхватил топорик на манер японской катаны двумя руками.

– Банзай!!! – Шагнул из под вешалки, пытаясь скинуть с глаз полу осенней куртки. – Ну, Серый…

На меня с рычанием надвигалась оскаленная волчья морда! Картина была сюрреалистическая, толстая шея с серой шерстью выпирала из ворота кожаной куртки, спортивный костюм распирало перекачанное тело, а вместо рук торчали лапы с громадными когтями… Чудовище рвануло на меня, я от страха застыл, только и сумев ткнуть вперед топорик. Что-то ударило меня в грудь, раздался вой, меня накрыло такой волной ярости и страха, что я, уже не думая, принялся махать топориком, рубить серую шерсть, серые лапы, серую морду с кроваво-красными глазами…

В себя пришел, сидя в луже крови, подвывая от страха сорванным голосом. Посмотрел на изрубленное тело перед собой, тут же вывернуло. Попытался отползти, за рукой потянулся топорик на петле. «Голову надо отрубить. Вроде эта тварь может воскреснуть, если оставить как есть». Эта мысль словно ледокол вспорола затор в моем сознании и тут же меня чуть не накрыла паника! Я убил, убил в своей квартире! Убил какую-то тварь, что еще хуже! Это уже не менты, это уровень гб или чего хуже, психиатров…

Топорик с хрустом врубился в шею, легкий дымок и все, а штык, помнится, сгорел! Я покрутил в руках орудие убийства и заметил гаснущие символы по серебряным деталям. Спокойно! Все странности потом! Сейчас надо заметать следы преступления! Закатил голову в мусорный пакет, плотно завязал, чтобы местные собаки не погрызли на свалке. Какая свалка? Какие собаки? О чем я думаю? Надо эту мерзость тащить в другой мир и там закопать! Принялся шарить по карманам, удивляясь странному крою одежды. Как вообще он по городу шел? Черт! Ключи от машины! Еще одна проблема, куда еще и колеса девать! В голове крутилась мысль, что не мог волк, даже в одежде, просто так ездить по городу. Стащил куртку, вывернул карманы, нашлось и удостоверение какого-то чопа, и права с документами на машину. Охранник? Ну, ну! Волк вместо овчарки, смешно… Пока возился с кровью на полу, пока упаковывал вещи твари, с телом начали происходить странности. Рубленные раны стянулись, потом шерсть принялась втягиваться под кожу, когти вползли в уже человеческие пальцы… Меня замутило, все-таки человек, а не волк!!! Скотство!!! Глянул на черный пакет с отрубленной головой, с ужасом от ощущения непоправимого, принялся развязывать узел. Не дай Бог это еще и знакомый окажется! Однако голова осталась волчьей и превращаться не собиралась. Я даже с каким-то облегчением выдохнул! Раскрыл холодильник и прямо из горла глотнул ледяной водки. Сделал еще пару глотков и наконец по телу прошло тепло, разжимая тугую пружину. Рухнул на стул и тупо уставился на обезглавленное тело, кто это вообще такой? Какого он приперся? Что я ему сделал, что он на меня напал, да еще в таком виде? Самое главное, от кого он узнал… Черт!!! Бросился к телефону и принялся набирать Серегу.

– А-а? Ты совсем сдурел на радостях? Время видел? – Ювелир явно не рад был звонку.

Живой! На сердце полегчало и я уже собирался дать отбой, когда фраза собеседника заставила вернуть телефон к уху.

– Повтори, не расслышал.

– Потому что спать по ночам надо, а не порнуху смотреть! – Серега не упустил случая поворчать. – Клиент упросил дать твой адрес, так что радуйся, следующий эксклюзив без посредников продашь. Хотя я не против продолжения сотрудничества, ну ты понял.

– Он один был или еще с кем?

– Один. Такому верзиле охрана ни к чему, ночью во сне встретишь, можешь не проснуться, ха-ха! Так что ты там поаккуратней.

– Ладно, Серый. Отбой.

Выключил смартфон и бросил его на диван. Сколько не говори, Сереге по барабану, как будто не ювелир и в девяностых мы с ним не крутились среди малолетних банд! Вот так взял и слил мой адрес! Взгляд снова вернулся к обезглавленному телу, срез как-будто стеклом накрыло, кровь больше не течет, но ощущение все равно мерзкое. Вспомнил какой-то дрянной детектив и притащил старый палас из зала, заверну эту пакость и в машину, надеюсь там не копейка, а хотя бы двойка или четверка!

Машина оказалась огромным джипом, куда ковер с телом уместился без труда. В багажнике стояла спортивная сумка и кожаный дипломат рядом со знакомым кофром, оттащил их вперед, чтобы не мешали. Сумка оказалась тяжеленная, пришлось двумя руками поднимать, гири он в ней возит, что ли? Переход решил открыть прямо в гаражном комплексе недалеко от дома, благо сторож даже не выглянул из своей будки. Вытащил сумку и кофр с дипломатом, и открыл проход в ближайший мир, насколько хватало сил широкий. С трудом удержал его при переходе, наверное от стресса все силы выложил, выскочил из машины, даже не глуша двигатель, и нырнул в, уже закрывающийся, проход. Сел прямо на асфальт у оборванного следа и вытер пот со лба, тяжелая ночка выдалась. Тащить сумку под фонарь освещения не хотелось, но очень уж подозрительный звук она издавала при выгрузке. Протрещала молния и осталось только выругаться, столько стволов я только в армии видел. Вот что стоило глянуть до перехода? Отправил бы вместе с телом и машиной, а теперь раньше среды проход открыть не выйдет! Куда все это девать? Не в полицию же тащить?! Хотя там обрадуются, причем сильно! Уныло взвалил на плечо сумку с кофром и подхватил дипломат, буду надеяться, что участковый не заявится ко мне завтра с утра, тем более в выходной.

Квартиру пришлось отмывать раз пять, убил на это всю ночь и все равно мне казалось, что пятна крови проступают на полу, а в воздухе все еще висит тяжелый запах смерти. Сумка с оружием так и осталась в прихожей, тащить ее в комнату желания не было. Утром завалился спать на так и не разобранный диван, в голове клубились странные мысли о силе, об оборотнях, о серебре и светящихся линиях…

День выдался серым, как мое настроение. Соорудил завтрак и … сунул бутерброды обратно в холодильник. От вида прихожей, хотя она блистала первозданной чистотой, мутило. Взгляд наткнулся на сумку и со вздохом потащил ее в комнату. Четыре автомата, две ксюхи, с армии их не люблю, акс-74 в каком-то новом исполнении, все накладки пластиковые и странный калаш калибра семь шестьдесят две. Телескопический приклад, планка пикатини, неужто сто пятый или еще новее? Руки не желали отпускать удобную машинку и я переложил его на колени. Нашлись и рожки под новый ствол, прозрачные, с клипсами для соединения. Два десятка пачек патронов семерки и пол сумки патронов пятерки. На войну он собирался? На самом дне в плоской коробке лежал пистолет, легендарный тт. Новенький, в смазке, с бумажной книжечкой со звездой. Тульский Токарев, выпуск тридцать восьмого года, ограниченная серия для старшего командного состава. В коробке нашлись приспособления для чистки и запасная обойма. Не густо для командования, всех отличий, так это аккуратная деревянная накладка вместо грубого пластика. Тт и новенький автомат было жалко до слез, да и семьдесят четвертый неплох, я с ним хорошо знаком. Вздохнул и принялся открывать сейф, вторую его дверь, что к стене болтами прикручена. Пришлось при установке из несущей, наружной стены кирпичи вытаскивать, а сейф дюбелями в сорок сантиметров крепить, так чтобы даже болгарка не подлезла! Вот туда, к золоту и оружие пойдет. Глянул на кофр и вздохнул, как не крути, а это улика, так что и его прятать придется…

Проверив сумку на предмет потайных карманов и неприятных сюрпризов, взвалил на стол дипломат. Если в нем взрывчатка, то я точно сошел с ума. Оборотень с автоматами, да еще какая-нибудь си четыре, какой сюжет для желтой прессы или заключения психиатра! Там были запечатанные в пластик брикеты, но не взрывчатка. Пачки денег, доллары, евро, рубли, даже юани вроде! Вот теперь мне точно хана. Тут на вскидку несколько миллионов!!! На хрена этот урод ко мне приперся!!! Наверняка ведь это деньги каких-нибудь бандитов или вообще общак воровской! Мне что теперь, бежать из страны? Из моего собственного мира? Зачем ты ко мне приперся, оборотень?!