Kitobni o'qish: «В Петербург за счастьем», sahifa 5
Глава 7
Агата нерешительно остановилась на пороге кухни и прислушалась. Правда он или…? Сердце на мгновение сжалось, а потом застучало спокойнее, ровнее, когда услышала голос Яна – с нотками уверенности и оптимизма. Невольно улыбнулась, уловив знакомые интонации и уже шагнула было в коридор, но в последний момент свернула в комнату Милы и умудрилась остаться незамеченной. Подойдя к зеркалу, она нервно поправила упавшую на лоб прядь.
М-да, вид так себе, и это еще мягко сказано. Глаза какие-то воспаленные, с лихорадочным блеском, губы бесцветные, волосы растрепаны. Захотелось закрыться и не выходить до тех пор, пока он не уйдет, но Агата пересилила себя. Ян сорвался, бросил все ради того, чтобы быть рядом, а она из-за внешнего вида стесняется выйти? Если она ему действительно небезразлична, то будет нравиться не только ухоженной и нарядной, но и грустной, испуганной, уставшей. Ведь главное то, что внутри. Главное – душа…
Чуть приободрившись, она вышла наконец в прихожую. Ян уже снял верхнюю одежду и стоял в темных брюках и темно-коричневом джемпере. Немного взъерошенный, но уверенный и непреклонный. Он улыбнулся, а Агата застыла у стены, не зная, с чего начать.
– Ну что стоите, как засватанные? – разрядила обстановку Мила. – Я уже чайник поставила, пирожные достала. Идемте на кухню.
И когда она успела? Просто поразительно!
Ян взял Агату под руку и вместе они направились следом за гостеприимной хозяйкой. Когда он случайно дотронулся до открытого участка кожи, у нее по телу прокатилась волна мурашек. Захотелось обнять его и не отпускать. Никогда. Словно не было того кошмара, словно рядом с Яном она всегда будет счастлива… Но Агата забылась всего на мгновение. Усилием воли взяла эмоции под контроль и постаралась ничем не выдать свою минутную слабость. Спокойно сев за стол, она придвинула к себе чашку.
– Сахар я не положила, – снова нарушила молчание Мила, глядя на них по очереди.
– Я пью без сахара, – одновременно сказали Агата и Ян и переглянулись. Удивительно, как вкусы совпали.
Подруга наконец перестала суетиться и тоже села за стол. Несмотря на то, что обстановка была дружеской и теплой, Агата не находила себе места. Боялась представить, что будет дальше. Может, Ян приехал, чтобы отговорить ее, а может, чтобы просто поддержать? И она зря на него рассчитывает?
– Ну рассказывай, что произошло?
Она чуть не подавилась. Ян задал прямой вопрос, которого она почему-то не ожидала. Сделав несколько глотков ароматного чая, Агата постаралась взять себя в руки.
– Слушай, я совсем не хотела тебя во все это впутывать. Но Мила так переживает, отказывается отпускать меня одну, вот я и подумала… В общем, мне нужно ненадолго вернуться в Новгород и встретиться с мужем… – Она запнулась. – С бывшим мужем. То есть будущим бывшим мужем…
Господи, она готова была прикусить себе язык за то, что несла какую-то несуразицу! Ох, лучше бы вообще молчала!
– Я понял, – ответил Ян. – Он тебе угрожает?
– Да.
– Говорит, что сестру будет терроризировать, если она не приедет до завтрашнего вечера, – влезла Мила, которая не могла сидеть сложа руки в такой важный момент. – А у сестры порок сердца. Вот Агата и сорвалась. Еле удержала!
– Тогда собирайся, едем прямо сейчас, – решительно скомандовал Ян и поднялся. – Не забудь взять документы.
– Паспорт у меня с собой, – растерянно пролепетала Агата, тоже вставая с места.
– Все документы.
– Зачем?
– Чтобы подать заявление на развод и в полицию. Сколько еще ты будешь тянуть? Если рвать отношения – так сразу и как можно быстрей.
Его тон не терпел возражений. Агата, хоть и удивилась его напористости, юркнула в комнату за вещами и документами. Прежде чем прикрыть дверь, услышала восхищенный голос подруги:
– Мне гораздо спокойней от мысли, что вы едете вместе. Уж ты-то ее в обиду не дашь!
«Мила верит, что все сложится хорошо, – подумала Агата. – И, видимо, действительно доверяет Яну, раз делится с ним своими мыслями».
Через пять минут она уже сидела в машине, уставившись в окно, и смотрела на город так, словно видела в последний раз. Пыталась запомнить каждый дом, каждую вывеску и кирпичик, а к глазам предательски подступали слезы. Уже представляла, как встретится с мужем, мысленно вела с ним диалоги. Видела его лицо с жесткими и резкими чертами, его ледяную ухмылку, пробирающую до костей, и сердце замирало от страха. Хотелось отогнать безрадостные мысли, но молчание, царившее в салоне авто, лишь усиливало тревогу. Агата постаралась завести разговор, чтобы немножко отвлечься:
– Спасибо, что согласился поехать со мной, – сказала робко, так и не решившись посмотреть на Яна.
– Иначе и быть не могло, – уверенно отозвался он.
– Да?
– Даже если бы ты уехала одна, я бы все равно об этом узнал и рванул за тобой.
– Вот как… Ты настоящий рыцарь и готов вот так сорваться за любой девушкой, попавшей в беду?
– Вот так – только за одной, – признался Ян, – которая мне безумно нравится.
Агата все-таки подняла взгляд и встретилась с его глазами. От него веяло надежностью и силой, сразу стало как-то спокойнее, даже улыбка скользнула по губам. Как ни пыталась убедить себя в обратном, а все равно льстило, что нравится ему, что беспокоится. Сколько раз она пыталась закрыть сердце на все замки, а все равно тянет к этому мужчине, безудержно тянет, даже сейчас. Хочется пальцы запустить в его волосы, а губы накрыть поцелуем, прижаться к нему и забыть обо всем, чтобы его объятия укрыли от всего мира…
– Ян, понимаешь… – начала Агата, чувствуя, что должна это сказать. – Ты мне тоже нравишься. Но у меня сейчас неприятности, и неизвестно, чем все закончится. Может, мне придется вернуться к мужу и…
– Если ты не хочешь – зачем возвращаться?
– Он может заставить!
– Агата, это напрасные страхи. Вас ничего не связывает. Ты подашь на развод, и разойдетесь как в море корабли. А если вздумает руки распускать, я ему быстро вправлю мозги.
– Ошибаешься, Ян, – Агата уткнулась лицом в ладони и всхлипнула, – к сожалению, связывает. Есть то, чего ты не знаешь…
– И что же это?
– У нас с ним общая дочь.
***
Она хорошо помнила ту ссору. Самую первую и самую серьезную. Он тогда совершенно безосновательно приревновал ее к своему другу. После брака выяснилось, что муж жутко ревнив, нет, просто маниакально. Без конца повторял, что такую красивую девушку нужно держать взаперти и никому не показывать. Агата тогда не восприняла его слова всерьез, а зря…
В тот день они сильно поругались в гостях у друзей, и когда вернулись домой, не успокоились. Агата пыталась оправдаться и доказать, что ни в чем не виновата, но муж не стал слушать. Он яростно хлестнул ее по щеке, а она ударила в ответ. В итоге он ушел и вернулся только утром, а Агата проплакала всю ночь, кусая подушку. Не верила, что счастливая семейная жизнь разбилась вдребезги, как кусок стекла, оставив в душе глубокие раны.
Он пришел как раз в тот момент, когда она заталкивала в чемоданы свои вещи. Решение уйти далось нелегко, но терпеть унижения Агата не собиралась, считала, что, если ударил один раз, то дальше будет только хуже.
– Далеко собралась?
От интонации его голоса пробрала дрожь. Медленно повернулась и заставила себя посмотреть на мужа. Он стоял, опершись одной рукой о стену, а второй поигрывал ключами. Похоже, совсем не чувствовал себя виноватым, ни капли не раскаивался и просить прощения не собирался. Значит, все правильно решила. Нужно все оборвать сейчас.
– Я ухожу от тебя, – постаралась вложить в свой голос максимум равнодушия. Отвернулась, чтобы закрыть чемодан, а он вдруг подскочил и резко сжал локоть.
– Я тебя не отпускаю.
– Не отпускаешь? – Агата усмехнулась и со злостью отдернула руку. – А что, мне нужно у тебя разрешения спрашивать?
– Нужно.
Она задохнулась от такой наглости.
– Знаешь, по-моему, мы поторопились. Я не хочу жить с человеком, который поднимает на меня руку.
– Да мне плевать, что ты хочешь!
Он толкнул так, что Агата отлетела к стене и ударилась головой, а из носа хлынула кровь.
– Ты что, совсем свихнулся? Я сейчас в полицию пойду, сниму побои и засажу тебя! – закричала в ужасе.
– Ну-ну, давай. Дольше чем на одну ночь они не могут меня задержать. Я вернусь, Агата, и тогда будет еще хуже. Так что не зли меня, а лучше разбирай вещи. Никуда ты не пойдешь.
Она попыталась оттолкнуть его, но он перехватил ее руки и с ухмылкой сказал:
– Запомни: ты моя. Живая или мертвая. Я тебя выбрал, и никогда никому не отдам. Поняла?
Потом так больно стиснул запястья, что на миг показалось, сейчас хрустнут кости. Боль была нестерпимой. Агата застонала и смогла лишь кивнуть головой. Глаза у него были безумные. Он не просто тиран, он настоящий псих! Говорил, что любит, но на самом деле это была какая-то одержимость. Эгоистичное, больное чувство собственничества, которое, словно удавка, душило ее. С того дня он просто ее запер. В буквальном смысле. Целыми днями она была вынуждена сидеть в комнате и ждать его. Он отключил связь и интернет. Друзьям и родственникам говорил: «Агата – творческий человек, она не хочет отвлекаться, поэтому выключает телефоны и интернет». Все верили. Ни у кого и мысли не возникло, что что-то не так, даже родители с сестрой не сразу обо всем догадались. На улицу она выходила только вместе с ним. Порою собирались где-то вместе с друзьями, и тогда приходилось играть роль счастливой супруги. Другого выхода не было. Агата боялась. Когда муж приходил в ярость, он был неуправляем.
Правда, однажды она все-таки решилась и, воспользовавшись тем, что он отвлекся, сбежала прямо на улице. Обратилась в полицию, сняла побои, его забрали… А через сутки он уже колотил в дверь родительской квартиры и требовал вернуться. Она не открыла. На следующий день он подкараулил ее и бесцеремонно затолкал в машину. Что потом ей пришлось пережить, лучше не вспоминать. Агата постаралась вытравить те ужасные сутки из памяти, боясь, что сердце просто разорвется от боли и страха. Правда, оставшиеся шрамы вряд ли позволят забыть…
– Будь послушной девочкой, – как-то сказал он, – и тогда жизнь перестанет быть для тебя адом. Не зли меня, и все будет хорошо. Я не чудовище, мы ведь можем с тобой договориться. Будешь общаться с родными, заниматься творчеством, а я постараюсь сдерживать себя. Только никому и никогда ты ничего не расскажешь – раз. И заруби себе на носу, что будешь только со мной – это два. Молчание и покорность, Агата. В обмен на твое спокойствие.
Он уже был успешным бизнесменом, имеющим большие связи. А она… Она оставалась только его женой – запуганной, несчастной, бессильной. И он ясно дал ей понять, что найдет везде. Найдет и вернет, другого пути не будет. Только с ним и ни с кем больше. Родители не могли ничего сделать, как и сестра со своим слабым сердцем. А представитель власти так и сказал: «Это ваши семейные проблемы, решайте их сами».
Агате ничего не оставалось делать, как смириться. На время. Она поняла, что кроме нее самой, ей никто не поможет. Поэтому и решила сделать вид, что приняла правила его игры, попробовала усыпить его бдительность. Он разрешил заниматься творчеством и дал доступ в интернет… И она не теряла времени даром: набирала заказы и копила деньги, а ему говорила, что это всего лишь хобби, которое не приносит особого дохода. Ему нравилась ее покорность. Со временем агрессия исчезла, правда, он нашел другое «развлечение» – уничтожать ее морально. Заставлял писать книгу. Заставлял играть роль счастливой супруги. И делал фотографии… Бил редко, но когда дело до этого доходило, брал фотоаппарат и устраивал фотосессию. Агата не знала, зачем ему это было нужно, но потом махнула рукой. Давно ведь поняла, что с головой у него проблемы.
Все это время Агата не теряла надежды сбежать, только ждала удобного момента. Не было и дня, чтобы она не вспоминала о своей доченьке, которую уберегла от отца-тирана. Сердце болело при мысли, что малышка растет вдали от нее, но постоянно себя успокаивала тем, что рано или поздно они будут вместе. Она сделает для этого все…
Вскоре после той первой жуткой ссоры, когда муж впервые ударил ее и сказал, что не отпустит, она забеременела. Эта новость привела ее в полное отчаяние. Родить ребенка означало навсегда остаться в зависимости от этого безумца, угробить не только свою жизнь, но и жизнь малыша. Нет, нет, этого нельзя было допустить! Как же она не хотела этого, боялась, плакала!.. Но скрывать долго не могла, ведь он контролировал каждый ее шаг, следил за всем, что происходит. И когда первый шок прошел, она призналась. По тому, как довольно он улыбнулся и по странному блеску в глазах, Агата поняла: ничего хорошего впереди не будет.
И ей пришлось пойти на риск. Только это могло спасти ее ребенка от кошмарной судьбы…
Глава 8
– Что было дальше? – голос Яна донесся как сквозь толщу воды. Агата не сразу осознала, что давно перестала рассказывать. Смотрела в окно, на бесконечную ленту дороги, и вспоминала о прошлом…
– Ребенок жив? – снова послышался вопрос. Повернула голову и посмотрела на Яна: сосредоточен на дороге, мрачный и серьезный. Видно, что не хочет лезть в душу, но не спросить не может. И, раз уж начала рассказывать, нужно идти до конца. Даже если очень больно.
– Так совпало, что мы с Катей, сестрой моей, забеременели почти одновременно. Правда, ее молодой человек сбежал сразу же, как только узнал о ребенке, но Катюша все равно решила оставить малыша. Наблюдалась в клинике, где работает наша мама, она заведующая родильным отделением. Я решила рожать там же. Впервые в жизни мне удалось повлиять на мужа и уговорить его дать согласие на то, чтобы за мной наблюдали в этой же клинике. А потом… В общем, так получилось, что он не рассчитал и ударил меня в живот… Начались преждевременные роды, и меня увезли в клинику на скорой. Сестра уже лежала там на сохранении. Видимо, она перенервничала из-за всего происходящего, и у нее начались схватки… В общем, мы родили вместе, только… Только ее ребеночек умер, а я родила здоровую девочку. А дальше… – Ком застрял в горле, мешая говорить. Руки дрожали. Агата сжала кулаки и все же нашла в себе силы продолжить: – Все произошло спонтанно. Я умоляла мамочку и Катю мне помочь, и в конце концов уговорила. Мама записала в медицинских документах, что это я потеряла ребенка, а у сестры родилась здоровая дочь. Муж, когда услышал «мертворожденный», даже расспрашивать ни о чем не стал. Я боялась, что он начнет разбираться, но ему было все равно. Он больше никогда не вспоминал о погибшем малыше и, мне кажется, даже был рад, что все так сложилось. А Викуля живет с сестрой, я им помогаю деньгами. Все считают – да и по документам так – что Вика – родная дочь Кати. Вот такая история…
Ян молчал. Смотрел на дорогу и о чем-то думал. Агата не знала, что он сейчас чувствовал, какие мысли бродили в его голове. Молчание так трудно правильно истолковать. Прошла минута, может, две. Она вся извелась от ожидания. Нервно стиснутые пальцы онемели, а в висках стучали молоточки.
– А девочка… Она знает, кто ее настоящая мать? – вдруг спросил он.
– Нет. Да и зачем ей знать? Она еще очень маленькая, ничего не поймет…
Снова повисла пауза. Невыносимая, бесконечная, разрывающая сердце на куски.
– Ты, наверное, считаешь, что я поступила подло, – не выдержала Агата, – но в тот момент я думала о дочери. Для меня нет на свете никого важнее нее, и если бы она осталась с нами… Ты просто не представляешь, что он говорил мне, когда я была беременна! Постоянно повторял, что теперь я буду во всем его слушаться и делать все, что он захочет, что буду помогать ему налаживать полезные связи, ложась под нужных ему людей: ведь у него теперь появится рычаг давления на меня. Если что-то пойдет не так – он отнимет дочь. Понимаешь, какая жизнь нас с ней ждала? Это очень жестокий человек, больной. Он постоянно издевался надо мной, убивал меня морально. Это было хуже побоев. Это было хуже всего… – Агата не заметила, как сорвалась и разрыдалась. Ян съехал на обочину и, как только удалось затормозить, прижал ее к себе.
– Все это в прошлом, – сказал уверенно, гладя ее по спутанным волосам. – Теперь у тебя есть я. У вас есть я. И вам нечего бояться.
***
К своему удивлению, она задремала по дороге. Проснулась, когда уже подъезжали к городу. Но сон не смог снять напряжение. Наоборот, оно лишь усилилось, когда Агата поняла, что очень скоро окажется дома. За окном пролетали маленькие новгородские села, старенькие деревянные домики… Родной город был совсем близко. Только радости от этого девушка не испытывала. К сожалению, этот демон сделал все, чтобы родные места ассоциировались у нее с беспросветным отчаянием и болью, чтобы каждый уголок вызывал панический страх…
Ян словно прочитал ее мысли, сжал руку и задержал в своей ладони. Удивительно, как он смог так быстро и легко принять правду. Даже не верится, что еще существуют такие отзывчивые люди. Сначала Мила, теперь еще и он… Наверное, они – подарок ей свыше за все страдания. Главное, теперь не потерять то, что приобрела…
Дрожащими пальцами вынула из сумочки телефон и увидела сообщение от Милы.
«Нормально добрались?» – интересовалась та.
«Нормально», – отправила ответ Агата.
«Я очень волнуюсь. Из-за этого никак не могу дописать главу. Надеюсь, вы скоро приедете, и мне опять будет на кого побурчать. Если, конечно, меня не разорвут читатели».
«Не разорвут. Я тебя им не отдам!»
«Держи меня в курсе, ладно?»
«Ладно», – пообещала Агата и зашла в телефонную книгу. Набрав дрожащими пальцами номер Кати, она замерла в напряженном ожидании. Сестра долго не брала трубку, и Агата уже начала беспокоиться. Наконец послышался усталый голос:
– Да?
– Слава Богу! Я чуть с ума не сошла, ты так долго не подходила! Все в порядке?
– Да.
– Кать, я через полчаса буду у вас.
– Что? Ты что, уехала из Питера?
– Да. То есть, нет. Не насовсем. Надеюсь. Ох, блин… – От волнения начала заговариваться. Поймала подбадривающий взгляд Яна и уже более твердо сказала:
– Муж объявился, потребовал, чтобы я приехала. Я подам заявление на развод и… – Хотела сказать «заберу Вику», но осеклась. Поняла, как больно будет сестре расстаться с племянницей. Она же ей как дочь. Сколько бессонных ночей провела Катя у кроватки девочки, сколько любви ей подарила, и теперь им придется расстаться… При одной мысли об этом у Агаты сжалось сердце. Не хотелось причинять родному человеку такую боль, но не было выбора. Она любила свою дочь не меньше. И хоть жила вдали от нее, мысленно все равно всегда находилась рядом, душа болела, все скручивало внутри от осознания того, что не может быть с доченькой… Из-за какого-то деспота, законченного выродка, который испоганил ей всю жизнь!
– Я поняла, – голос Кати упал. – За Викой приехала?
– Да…
Закрыла глаза, пытаясь сдержать слезы. Пауза, повисшая на том конце провода, затянулась. Агата уже подумала, что сестра оборвала звонок, но та все-таки отозвалась:
– Хорошо. Ждем.
Душа разрывалась. Кате больно, очень больно, но она понимает, что Викуля – не ее родная дочь… Она слишком порядочная, чтобы не отдать ребенка. Нет, она просто золотая! Настоящее сокровище. Тогда, в роддоме, она согласилась помочь, хотя только что потеряла своего ребенка и плакала от горя. Несмотря на собственные терзания, пошла навстречу, пошла на риск. Сейчас тоже поддержит, хотя сердце наверняка противится. Не хочет девочку отдавать, но уступит. Иначе и быть не может.
– Похоже, муж у них не появлялся, – с некоторым облегчением сообщила Агата.
– Видимо, не успел, – предположил Ян. – Кстати, ты так и не сказала, как его зовут.
– А надо ли? Надо ли называть имя того, кто испортил мне всю жизнь?
– Ты права. Лучше не вспоминать его лишний раз. Думаю, скоро ты вообще о нем забудешь.
Уверенность и спокойствие Яна немного притупили страх, и Агата начала мысленно себя уговаривать, что поездка продлится всего пару дней. Спокойно подаст на развод, заберет Викулю и уедет обратно в Питер. Может, и не встретят здесь этого негодяя. Возможно, он хотел всего лишь припугнуть ее, а действовать открыто не собирается. Тут же ее мысли перетекли в другое русло. Она ведь так и не решилась поделиться с Милой своими планами. Не будет ли подруга против того, что вместе с ними будет жить ее девочка, совсем еще малышка. Она ведь писатель – творческий человек, ей нужны тишина и покой, а там, где есть дети, об этом остается только мечтать… Ох, надо было сначала спросить ее, как-то подготовить! Но Агатой руководили эмоции, она не могла в тот момент думать ни о чем другом, кроме как о встрече с мужем и его угрозах.
«Ладно, деньги у меня есть, если что, сниму жилье», – успокоила себя.
– Правильно едем? – оторвал ее от раздумий голос Яна.
Агата огляделась.
– Да, вон тот дом, справа.
Сердце застучало с удвоенной силой. «Ну вот ты и дома, – мелькнуло в голове. – И теперь ты должна быть сильной, чтобы защитить свою дочь».
К счастью, вопреки всем страхам, возле родной многоэтажки их никто не ждал. Они спокойно поднялись на нужный этаж, позвонили в дверь, Катя открыла, и Агата бросилась в ее объятия. Обняла так крепко, будто не виделись с ней много лет. На самом деле, с тех пор, как родилась Викуля, они встречались очень редко, пару раз в год. В парке на прогулке, возле детского сада, в магазине, и ни разу – дома. Во-первых, муж следил за каждым ее шагом, а во-вторых, она боялась, что правда откроется, поэтому старалась свести общение с сестрой к минимуму, хотя сердце разрывалось от тревоги и желания увидеться с дочерью.
– Привет-привет, – прошептала Агата сквозь слезы. – Даже не верится, что встретились.
Катя никак не отреагировала на ее слова. Перевела взгляд на Яна и кивнула в знак приветствия.
– Добрый день, – поздоровался он. – Ян.
– Катерина. Проходите.
– А родители где?
– По комнатам разбрелись. Папа телик смотрит, а мама вяжет. Обещала Викусе свитерок…
Сестра нервно сцепила руки и опустила глаза. Агата понимала, что ей больно, что не хочет расставаться с девочкой, но ничего не могла поделать. Она должна забрать дочь с собой. И так сколько времени упустила из-за негодяя-мужа.
В этот момент из комнаты вышла малышка. Агата думала, что задохнется от счастья, когда обняла девочку, что сердце разорвется от радости, от переполняющих эмоций! Как долго она мечтала об этом – обнять своего ребенка, зарыться носом в мягкие кудри, поцеловать за ушком, укрыть от всего мира в своих объятиях… Вспомнила, как просыпалась по ночам от кошмаров: то снилось, что обнимает разбитую куклу, а не Вику, то девочка сторонилась и говорила, что она чужая тетя, то заглядывала в кроватку, а Вики там не было… Сейчас все кошмары развеялись. Доченька обвивает шею своими маленькими ручками, рядом стоит любимый человек, впереди – новая жизнь, в окружении искренних и отзывчивых людей…
– Боже, девочка моя, как же долго я этого ждала! – сквозь слезы выдохнула Агата, не в силах отпустить малышку. – Принцесса моя… Самая любимая… Эти четыре года – как в темнице…
– Агата! Ты приехала! – Родители явились на громкие голоса. Мама все такая же красивая и улыбчивая, только глаза на мокром месте и прическа растрепалась, а рядом отец – немного усталый, задумчивый, с теплым взглядом карих глаз. Родные люди, которые всегда поддержат и поймут.
Агата наконец отпустила дочь и перевела взгляд на родителей. Так хотелось все им рассказать о своих планах и страхах, но дыхание перехватило.
Чуть позже, когда все разместились на кухне и пили клюквенный морс с булочками, завязался разговор. Агата выложила все как на духу, Ян уверил, что позаботится о ней и девочке. Господи, это все казалось прекрасным сном! Этот удивительный мужчина, ответственный и надежный, которого не пугает ни ее ужасное прошлое, ни ребенок от другого, наоборот, он словно рад взять на себя все обязательства. Ему будто мало работать на холсте, он хочет разрисовать яркими красками и ее жизнь. Пару умелых мазков кистью – и на ее губах расцветает улыбка, а глаза светятся от счастья.
Родители всегда высказывали свое мнение прямо, вот и в этот раз открыто сказали, что довольны ее выбором и дали пару наставлений Яну. Тот слушал внимательно и сосредоточенно, так что сомнений не осталось: он относится к происходящему со всей серьезностью и ответственностью. И все бы хорошо, но Катя сидела мрачнее тучи. Даже не пыталась сделать вид, что рада. Агата не смела ее осуждать и тем более обижаться. Весь смысл жизни сестры заключался в Вике, которую она растила как собственную дочь. А теперь этот смысл у нее отбирают, лишают единственной радости. И понимание этого разрывало сердце Агаты на части.
Перед сном она все-таки решилась заглянуть в спальню сестры и поговорить. Катя собирала чемодан с детскими вещами и тихо плакала. Агата застыла на пороге в растерянности. Все слова, приготовленные заранее, моментально забылись, стало тоскливо и больно.
– Кать, – тихонько позвала сестру. Заметила, как плечи ее напряглись, как прижала к груди детское платьице. – Кать, ну прости меня! – все-таки шагнула к ней и обняла за плечи. Сестра не повернулась.
– Я не смогу без нее, – только и смогла она выдавить.
– Я знаю, – ответила Агата. – Знаю это лучше других. Но и я без нее не смогу. Это моя доченька, я ее родила, я ее люблю…
– Она и моя дочь тоже! – Катя резко повернулась и сбросила ее руки. – Я качала ее, когда она плакала, я заботилась о ней, когда она болела! Я заменила ей мать! А где была ты?
– В смысле – где?! – внезапная вспышка злости напугала Агату. – Ты так говоришь, будто я ее бросила!
– А что, разве нет?
– Нет! – не заметила, как сорвалась на крик. – Я была вынуждена так поступить, ты же знаешь! Она бы страдала рядом с таким чудовищем, как мой муж.
– Ты сама его выбрала, – пожала плечами Катя. – И дочку сама мне отдала. По документам Вика – моя дочь.
– Ты что… Ты хочешь отнять ее у меня? – опешила Агата и опустилась на стул. На плечи вдруг такая тяжесть навалилась, что ноги просто не держали. – Послушай, мы друг другу не враги. Не говори так. Не режь меня без ножа.
Сестра молчала. Сложила платьице в чемодан и застегнула молнию.
– Катя, ты же знала, что рано или поздно я заберу ее…
– А ты знала, что мой ребенок умер! Ты отдала мне своего и надеялась, что я не привяжусь к Вике как к собственной дочери?
– Да я же… Я же не запрещаю тебе видеться с ней! Я же не на Луну ее забираю! Будем приезжать, собираться семьей…
– Это я не запрещаю тебе с ней видеться, – оборвала Катя. – Но забрать ее не позволю!
Она спрятала чемодан под кровать, подошла к двери и красноречиво распахнула ее. Агата смотрела на сестру во все глаза и не узнавала ее. Всегда мягкая и добрая Катя сейчас напоминала разъяренную тигрицу, готовую разорвать в любую секунду. Такой реакции она не ожидала. Сестра ей не враг! Нет, она не может так поступить!
Катя кашлянула, ясно давая понять, что не хочет продолжать этот разговор. Агата встала и на ватных ногах направилась к выходу. На пороге обернулась:
