Kitobni o'qish: «Сказка о каменном зеркале и серебряном ключе»

Глава 1. Варюша

Когда шумит-гудит свадебный пир — одна история заканчивается, а другая начинается. У Маши и Алёши началась жизнь взрослая, семейная. Дни шли один за другим в заботах и радостях, и в свой срок стали они родителями. Дочку назвали Варварой, но иначе как Варюша домашние её не называли. Девочка росла в любви и довольстве, никто не мог устоять перед взглядом её голубых глаз. А сама Варюша с малых лет отличалась добрым сердцем: то воробья у кошки отбивает, то над грустной сказкой слёзы проливает. К любому человеку шла она с доверием и открытой душой — сколько ни учили её отличать своих и незнакомцев.

Няня по-прежнему жила при доме. На груди, на тонком кожаном шнурке, носила она волшебное колечко — знак бесконечной благодарности. Когда-то, в час острой нужды и смертельной опасности, дважды сослужило оно службу Алёше, помогло спасти Машу из рук Пещерного Колдуна. Оставалось ещё одно желание у колечка, и вот его-то Алёша и отдал няне. Ведь именно она указала ему путь к волшебному колечку.

Варюша любила рассматривать колечко, но сколько ни просила, няня никогда с шеи шнурок с кольцом не снимала и в руки девочке его не давала. А про себя думала: «даст бог, и не придётся никогда колечко ни о чём просить».

Глава 2. Загадочное исчезновение

Прошло пять лет. Маша и Алеша готовились отмечать дочкин день рождения. Втайне покупались подарки, заворачивались в блестящую бумагу, перевязывались нарядными лентами. И вот накануне Варюшиного пятилетия дом уснул в предвкушении праздника.

Утром счастливые родители тихонько открыли дверь в дочкину комнату — и улыбки покинули их лица. Варюши в комнате не было. Все домочадцы бросились на поиски. Когда стало ясно, что нет её нигде, няня в отчаянии сорвала шнурок с колечком и крикнула:

— Колечко, колечко, спаси наше сердечко, верни Варюшу домой!

Все замерли, но ничего не произошло.

Маша и Алёша со слезами глядели друг на друга. Раз колечко не помогло — значит, не настал тот самый крайний безвыходный случай. Но что же делать, где искать любимую дочку?

Пошли они в комнату Варюшину, сели на её кроватку и только тут заметили камешек на подушке. Серый, неприметный. А в руки возьмёшь — то холодом леденит, то огнём обжигает. Выронил его Алёша, а камешек к двери и покатился. Надежда вспыхнула в сердце родителей: неужто камешек путь указывает, что к дочке приведёт?

Долго не собирались. Алёша хоть и уговаривал жену дома дожидаться, да Маша наотрез отказалась. Так в путь вдвоём и отправились — куда камешек катился, туда и они.

А что же Варюша? Ночью, когда весь дом спал, она внезапно проснулась. На подоконнике сидел мужчина в сером плаще. Лицо красивое, но бледное. А глаза менялись: то светлые, печальные, то вспыхивали чёрным огнём.