Kitobni o'qish: «Ведьмочка», sahifa 5

На столе горела свечка. "Пока горит, будем гадать", – сказала тогда Ярка. И мы погрузились в это занятие со всей душой: и воск лили, и бумагу сжигали, не забыв приоткрыть при этом форточку, и золотое колечко над водой качали. И весело хихикали, слушая прорицания нашей "гадалки", для пущего смеха подвывавшей "страшным" голосом в особо ответственные моменты. Люська тогда предложила и на зеркалах попробовать, но Яра вдруг серьёзно покачала головой, наотрез отказываясь.

– На зеркалах не буду. И вы никогда не смейте.

– Почему? – обижено в один голос удивились мы.

– Потому что зеркало – это дверь.

– Куда?

– Не важно. Но если её откроет тот, кто не знает, как запереть обратно, может случиться непоправимое. Её и открыть, вообще-то, сложно… но вдруг у вас получится.

– А что случится-то? – не унимались мы.

– Ой, девчонки! Отстаньте вы со своими вопросами! Спать лучше будете! Просто никогда не связывайтесь с зеркалами, ладно? Я вам лучше сейчас на картах погадаю.

Яра достала потёртую колоду карт, и мы, было приунывшие, сразу оживились.

– Может, в "дурачка"? – снова хихикнула Люська. Но Яра бросила на неё такой укоризненный взгляд, что даже эту неугомонную пробрало.

– Это особая колода. Она не знает, что такое "игра", поэтому многое увидит и расскажет.

– А на вид такая потрёпанная, как будто ею лет пять играли не переставая, – изумилась Люся.

Яра смешно поджала губы, выгнула брови дугой и повернулась ко мне:

– Ты – первая.

– Догалделась? – не удержавшись, съехидничала я и обратила всё своё внимание на карты.

Ярослава говорила так, словно читала ранее не раз прочитанный текст. Голос её был глухой, чуть хрипловатый и впечатывался в память, казалось, на всю жизнь. Её пальцы скользили с карты на карту, не касаясь их поверхности. Иногда она захлёбывалась на секунду, останавливалась, к чему-то словно прислушивалась и снова начинала говорить. В какое-то мгновенье мне даже показалось, что глаза у неё закрыты. Яра говорила о скорой встрече, о любви, о счастье, о радостной новости, об удавшейся карьере и о далёкой беде. Она говорила ещё много о чём, но это я запомнила особенно ярко. Когда она закончила и подняла голову, у неё были такие огромные глаза, словно она привидение увидела. Я попросила вкратце повторить для особо одарённых, чего она мне тут напредвещала, но Ярослава потерянно и виновато развела руками.

– Я не могу… Я не помню.

А вот Люсе в тот вечер не повезло: как только Яра разложила карты, в комнату вломился Дымок (благо, дверь открывать сам он умел) и с разгону сиганул прямо на расклад. Как мы ругались! Мы втроём гоняли его по комнате в целях удушения, а он, в конце концов, забрался на шкаф и оттуда орал на нас как блаженный, чуть ли не крутя лапой у виска. Нет, убивать его мы совсем не хотели, но было обидно, Люське даже до слёз, потому что второй раз раскладывать ей гаданье Яра отказалась.

– Значит, оно тебе сейчас не надо, не обижайся, – сказала она, и никаким уговорам больше не поддавалась. Белокурая "обделённая" погрозила кулаком Дыму и, насупившись, плюхнулась на диван. Вид её говорил в полный голос: "не подходи – укушу, а если не отстанешь – вообще съем".

– А давай теперь мы тебе погадаем, – чтобы как-то сгладить обиду Люси и перевести тему, предложила я.

– Нет, боюсь, у вас не получится, – улыбнулась в ответ Яра, – но если вам интересно, я сама себе погадать могу.

Яра взяла колоду, перетасовала и со словами: "Что ждёт меня в будущем?" вытащила наугад три карты. Когда она их перевернула, улыбка на её лице тихо растаяла, медленно перейдя в болезненную бледность. Перед ней лежали три карты масти пик: шестёрка, девятка, туз. Она молчала так долго, что мы вместе с Люськой почувствовали неладное. И непросто неладное, а страшное.

– Яр, Яра! – тихонько позвала её Люся. – Что это?

Ярослава молчала.

– Ярка, ты нас пугаешь, – я хотела сказать эти слова осуждающе, но вышло жалостливо, даже испуганно.

Юная гадалка подняла на нас глаза и с усилием растянула губы в улыбке.

– А пойдёмте чай пить, – сказала она деревянным голосом и, когда мы хотели, схватив её за рукав кофты, "выпытать", чего ж она там такого увидела, тихо добавила: – Девочки, не надо…

Чай мы пить не пошли в тот вечер. Наше радостно-возбуждённое настроение растаяло как утренний туман на ярком солнышке. Только солнышко здесь было ни при чём. Просто стало очень тоскливо. И от этого было вдвойне гадко на душе, потому что мы не знали причину. Не знали, откуда ждать беды. Не знали к чему готовиться и как это предотвратить.

Уже прощаясь с гостеприимной хозяйкой, Люся вдруг сказала:

– Яра, я хочу попросить тебя пообещать мне одну вещь. Это для меня, и не только для меня, я думаю, – быстрый взгляд в мою сторону, – очень важно. Теперь важно.

– ?…

– Пожалуйста, тебе нужно измениться. Пообещай, что изменишься.

– Как?! – Ярослава смотрела в глаза подруге, и в её взгляде медленно проступало понимание. – Ты хочешь, чтобы я стала обычной, такой как все?

– Да.

– Но я не смогу стать обычной! Я не хочу! Я не смогу быть другой! – тихо, чтобы не тревожить родителей, отдыхающих в зале, выдохнула она.

– Ты сможешь, – твёрдо ответила ей Люся. – Прошу, не лишай нас всех маленького солнышка твоего мира. Хоть какого-нибудь, но твоего.

С минуту Яра молчала, потом опустила голову и еле слышно ответила:

– Я постараюсь…

Что значил сей диалог, мне тогда никто не объяснил. Я даже попыталась обидеться, но у меня не вышло…

Если вам интересно, через год в институте я встретила своего будущего мужа, мы влюбились друг в друга без памяти, после получения диплома поженились, были безумно счастливы, и теперь я ждала нашего первенца, пока ещё работая юрисконсультом в одной государственной организации, совершенно уверенная в своём более-менее стабильном будущем. Предсказание "ведьмочки" сбылось. На тот момент почти целиком…

*

Свадьба Люси и Игоря получилась на славу. Нет, серьёзно! Без излишнего возлияния со стороны гостей, а соответственно без классического "мордой в салат", без ссор между будущими родственниками, без… Да безо всего, что могло бы её испортить. Я, если честно, таких свадеб больше не видела. Всё прошло без сучка и без задоринки. Всем было весело. Все гости на один вечер стали лучшими друзьями просто потому, что к этому располагала атмосфера праздника. А гостей было ой как немало…

Где-то в середине торжества, танцуя со своим мужем медленный танец, я вдруг увидела рядом танцующую Яру: её очень деликатно обнимал за талию молодой высокий симпатичный парень. Я его не знала. То есть видела, но и только. Кажется, он был старшим братом друга Игоря. Ярка, мечтательно улыбаясь, кружилась под музыку, вся лучась от счастья, но, увидев мои глаза на пол-лица, засмущалась, споткнулась и, извинившись, выбежала из зала. Я, проклиная свою несдержанность, помчалась следом, насколько позволял мне мой округлившийся животик.

– Яра! – она стояла позади снятого для торжества ресторана, прислонившись спиной к молодой берёзке, ветви которой были усыпаны ярко-зелёными, проснувшимися после зимы листочками. Они покачивались, словно гладили девушку по голове или слегка кивали её мыслям. У её ног тёрся какой-то приблудный кот нежного персикового цвета. Именно персикового, ни рыжего, ни палевого как сиамцы, а что-то среднее. Он прижимался к ногам девушки, задрав шикарный пушистый хвост, и влюблено щурясь, заглядывал ей в глаза, поворачиваясь то одним, то другим бочком и поджимая лапку от избытка чувств. На ветке рядом с лицом девушки качалась пташка, серенькая, невзрачная, длинноногая… И вдруг эта птаха запела.

Соловей! Бог ты мой! Соловей! Его трели не спутаешь ни с чьими другими. Я замерла, боясь стряхнуть этот сказочный мир, в который попала. Мне никогда не доводилось видеть, чтобы соловей не то что пел, а даже сидел так близко от человека. А этот… Он пел для Ярославы, повернув к ней головку, серые пёрышки чуть трепетали при прикосновении лёгкого весеннего ветерка, светлое горлышко дрожало, выводя волшебные рулады. Его пение звонкой волной накрывало и смывало в небытие все чувства, кроме восторга и блаженной неги, от которой слёзы восхищения наворачивались на глаза, грозя испортить весь праздничный макияж. Но смахивать их казалось преступлением, потому что было страшно не то что пошевелиться, а просто вздохнуть полной грудью: вдруг крылатый певун испугается и улетит, оборвав свою неземную песнь на полузвуке. В свете последних лучей заходящего солнца, скорее медных, чем золотых, нежно целовавших чуть улыбающееся лицо Ярославы, вся эта картина была просто неземной. На земле такого увидеть просто нельзя.

– Вот вы где! – оклик вынырнувшей из-за угла невесты в один миг сломал всё: соловей спорхнул с ветки и улетел в неизвестном направлении. Кот, задрав хвост, помчался прочь, на порядочном расстоянии постепенно переходя на спокойную трусцу, но не останавливаясь совсем и не оглядываясь. Остался только медный, затухающий костёр заката. Но это было уже совсем не то. Как обидно…

– Люська! Вечно ты… – с досадой вздохнула я и поправилась, взглянув ей за спину и узрев идущего следом за молодой женой Игоря: – вы не во время.

– ?

– Да так… Не обращай внимания.

– Ой-ой-ой! Я вообще не к тебе шла! – Люся, уперев руки в боки, наградила меня одним из своих огненных взглядов, который не спалил меня в пепел только потому, что был явно шутливым. – Яр, ты чего убежала? Олег места себе не находит, ищет тебя по всему ресторану.

– Что ещё за Олег? – на автомате поинтересовалась я, но ответ почти сразу сам пришёл в моё сознание, в открытую насмехаясь над моей недогадливостью-заторможенностью. – А-а-а-а…

– Сейчас приду… – не поворачивая к нам головы, продолжая смотреть куда-то в даль, тихо пообещала та.

– Яра, с тобой всё нормально? – Игорь смотрел на девушку очень серьёзно. Наверное, в тот миг он единственный из нас почувствовал неладное в её настроении. Но она улыбнулась и кивнула, словно находилась в глубокой приятной задумчивости.

– Ну, тогда мы пошли, – резюмировала Люся, беря под руку своего мужа и с хитрой улыбкой шепча мне на ухо: – Кажется, девушка под впечатлением… – Уже почти скрывшись за углом здания, невеста нетерпеливо махнула мне рукой: – Давайте быстрее!

– Яра, ты так простудишься. В таком лёгоньком платьице… – Она продолжала неподвижно стоять и смотреть на закат, ничего мне не отвечая. Ну да. Я немного недодумала с предлогом пойти обратно – на улице было так душно, что нас скорее бы уж съели заживо комары, плотоядными тучами вившиеся вокруг. Хотя нет, они нас, похоже, даже не замечали, Яра об этом позаботилась. – Я-ар, ну, Я-ара… – позвала я её, наконец, подходя ближе и беря за руку.

Ярослава плакала, молча, не отрывая взгляда от последнего ломтика скрывшегося за горизонтом солнца. Почему я не заметила этого раньше? Наверное, потому что слёзы необъятными морями стояли в её глазах, и только одна самая нетерпеливая слезинка чистой хрустальной звёздочкой неспешно бежала по той щеке девушки, которая была скрыта от меня.

– Ты чего? – испугалась я. – Ты что, из-за этого… этой жерди расстроилась?

– Нет, – глухо ответила Яра, сглатывая комок в горле. – Он – не жердь. Его зовут Олег. И он очень милый. Он мне столько тёплых слов наговорил. Я за всю жизнь столько не слышала. – Яра улыбнулась, а я непонимающе смотрела на неё.

– Так. Подожди. Так чего ты плачешь-то? Он тебе нравится?

Яра кивнула и, наконец, взглянула мне в глаза:

– Очень. И давно.

Я аж присвистнула от изумления.

– Вот так-так… Ярка, да ты влюбилась! Господи! Глупенькая, да это же прекрасно! Ты же ему тоже очень нравишься! Это ж невооружённым глазом видно!

Моё лицо расцвело как цветочная клумба жарким летним днём после полива. Но Яра вдруг кинулась мне на шею, из последних сил сдерживая рыдания:

– Как ты не поймёшь? Мне нельзя любить! Нельзя, чтобы меня любили!

Я остолбенела, обняв её за плечи. Моя голова никак не могла принять только что услышанное.

– Почему?

– Потому что я "ведьмочка". Я другая.

– Подожди, это же я тебе такое "имя" дала! Никакая ты не "ведьмочка", а очень добрый и хороший человечек. Как все мы, только лучше… Да, не переживай ты так, – я погладила её по смоляным волосам, ухоженным каскадом спускающимся на худенькие плечики. – Всё будет хорошо. Он наверняка примет тебя такой, какая ты есть. Мы же приняли!

– Да нет же! – Яра запрокинула голову, мучительно пытаясь подобрать слова. – Или я другая, или нет!

– "Или нет" – в смысле, такая как мы? – расшифровала я.

Ярослава какое-то время смотрела на меня, потом опустила голову и кивнула.

– Но Яра, быть как мы не так уж и плохо, поверь! А быть влюблённой и любимой – это неземное счастье! Это – постоянная заполненность сердца. Это радость от того, что он рядом… Подумать только! Я, наверное, тебя последний раз сегодня "ведьмочкой" называю…

– Да, последний… – тихо откликнулась она.

Я говорила ещё очень много, не понимая тогда самого главного: я сама придумала себе её согласие с моими словами. Придумала отговорку, чтобы не услышать того, что Яра хотела мне сказать. Я просто не хотела этого слышать. А она просто не стала меня расстраивать…

Спустя примерно год была ещё одна свадьба: Ярослава выходила замуж. Я не смогла прийти порадоваться за неё: мой к тому времени уже восьмимесячный сын внезапно затемпературил – зубки. Но Люся принесла мне целую кучу фотографий, на которых моя маленькая подружка была такой счастливой, такой радостной. Конечно, через несколько дней мы и сами поздравили её, но на саму свадьбу к Яре я, все-таки, не попала. А ведь должна была быть Свидетельницей. Правда, неугомонная Люська заменила меня и здесь.

Последующие несколько лет мы виделись довольно редко: семьи, дети, работа. Яра, кстати вернулась в свой родной город, и её муж помог ей заново устроиться в жизни. Поначалу, когда Ярослава заходила к нам проведать своего Крестника, она по-прежнему оставалась маленьким солнышком: таким же улыбчивым и тёплым, ласковым и светлым. Да-да! Яра стала Крёстной мамой моему сыну ещё до своей свадьбы, а он с первой встречи, будучи ещё совсем крошечным, обожал её, как никого, и она отвечала ему взаимностью. Мой сынишка, едва увидев Яру, начинал махать руками и ногами, радостно пуская слюни и при этом не забывая улыбаться во весь рот, а когда подрос, только услышав её голос, летел ей на встречу, сначала на четвереньках, только попка сверкала, быстро виляя из стороны в сторону, а потом и на своих двоих, спотыкаясь, расставив руки, как крылья, для равновесия, и лопоча что-то неразборчивое. Всё верно. Её трудно было не любить.

Олег и Ярослава прожили вместе четыре с лишним года. И поначалу оба выглядели счастливыми и довольными жизнью. По крайней мере, они всем такими казались. И всё же однажды что-то изменилось, что-то неуловимое, но очень важное.

Как-то, сидя у меня в гостях, Ярослава вдруг, отставив чашку с чаем, ни с того ни с сего сказала:

– Пообещай мне одну вещь, пожалуйста.

– Где-то я это уже слышала… – улыбнулась я, беря из вазочки маленькое рассыпчатое шоколадное печенье.

– Пообещай, – Яра перехватила мою руку и жалобно заглянула мне в лицо.

– Хорошо. Какую? – Извернувшись, я всё-таки отправила в рот печенюшку, с удовольствием ощущая, как она рассыпается на нежную крошку и тает на языке, отдавая мне свой горьковато-сладкий вкус и аромат шоколада.

– Пообещай, что если у меня родится малыш, ты не оставишь его, позаботишься о нём.

Я поперхнулась печеньем, а когда прокашлялась, взглянула на неё огромными от удивления глазами.

– Яра, ты чего это?

– Просто пообещай.

– Хорошо…

Мы молча сидели где-то с минуту: она – крутя в руках чайную ложечку и глядя в окно, я – не отводя взгляда от её пальцев, касавшихся остывшего серого металла. Потом я подняла глаза и увидела, что она что-то беззвучно шепчет. Яростный порыв ветра сотряс стекла в окне кухни, едва не разбив их вдребезги, и я испуганно вскрикнула. В тот же миг Яра вздрогнула и быстро отвернулась от окна. Ветер сразу же стих. В соседней комнате заплакал мой сынишка, до этого момента мирно посапывавший во сне, и пока я бежала к его кроватке, в моей голове так ярко и так некстати вспыхнуло всего одно слово. "Ведьмочка".