Kitobni o'qish: «Глаза из склепа»

Глава

Пролог. От издателя

Рукопись эта попала ко мне в руки при странных обстоятельствах, о коих я, пожалуй, умолчу, дабы не навлечь на себя обвинений в суеверии. Скажу лишь, что бумага, на которой она писана, пожелтела до цвета старой слоновой кости, а чернила местами выцвели, словно их коснулось дыхание времени. Автор, пожелавший остаться неизвестным, излагает события, случившиеся с ним в юности. Полагаю, что рассказ этот — не просто плод болезненной фантазии, но страница мрачной, возможно, истинной хроники одного угасающего рода.

Глава I. Странное наследство

Всё началось с письма. Оно пришло сырым ноябрьским утром, когда туман стелился по мостовым, а фонари едва пробивали его мглу. Письмо было от стряпчего из далекой Трансильвании, которого я никогда не знал. Он сухо, с педантичностью юриста, извещал меня о кончине моего дальнего родственника, барона Армина фон Штернберга. Старик умер, не оставив завещания, и я, как последний отпрыск боковой ветви, призывался в замок для вступления в права наследства.Признаться, я почти забыл о существовании этой родни. Мой отец, порвав с семьей еще в молодости, не любил говорить о предках. Лишь однажды, в бреду горячки, он бормотал что-то о «проклятом гнезде» и о «том, кто не находит покоя». Тогда я не придал этому значения, сочтя за лихорадочный кошмар.Теперь же, держа в руках плотный лист с сургучной печатью, я почувствовал холодок, пробежавший по спине. Но молодость любопытна и бедна. Я сел на первый же поезд, идущий на восток.