Kitobni o'qish: «Последний поцелуй осени»

   Холодный осенний ветер врывался в окна трамвая, окутывал пассажиров легкой дремотой и, сделав  вираж,  выбирался на волю через щели-лазейки старого бродяги.

   За окнами мелькали разноцветные  рекламные щиты: они подмигивали яркими  глазами  уставшим за день пассажирам. Вечер постепенно поглощал весельчака дня в черное шелковое покрывало.

   Маргарита, прислонясь к трамвайному окну, окидывала равнодушным взглядом толпу бегущих людей.

   Глядя на эту женщину со стороны, трудно было определить ее настоящий возраст:  то ли сорок лет, то ли – тридцать. Казалось, что зрелость подступает к ней  мягкими кошачьими лапками, рисуя  у глаз нежную паутину первых морщин.

   Трамвай нежно раскачивался на узких рельсах-змейках: женщина  слушала музыку колес и улыбалась своему  отражению. Маргарита не заметила, как рядом с ней оказался попутчик: он словно вырос из-под земли. На вид ему было не больше двадцати пяти-двадцати восьми лет… Высокий, стройный, с темными, коротко стриженными волосами, карими лукавыми  глазами.

   Несмотря на осеннюю прохладу, мужчина был без головного убора. Черное длинное пальто гармонично уживалось в союзе с белым шарфом, хаотично окутавшим молодую здоровую шею.

   Их взгляды пересеклись на мгновение, но Маргарита резко отвернулась к окну и сделала вид, что ее интересует только жизнь вечернего мегаполиса.

– Не подскажите, который час?– голос незнакомца эхом отозвался в ее сознании.

– Половина девятого, – сухо ответила женщина.

  Маргарита невольно пробежалась взглядом по  правой руке молодого попутчика, словно  профессиональная гадалка: «Обручальное кольцо… значит, он женат… Семейные узы – это цепи… зачем он мне?»

  Мысленно Маргарита пыталась успокоить себя, но волнение не подчинялось ее внутренним угрозам и все сильнее овладевало женщиной.

  Вдруг она поднялась с места и нетвердой походкой направилась к выходу. Трамвайные крокодильи челюсти резко распахнулись: Маргарита с огромной радостью вдохнула осенний воздух и выскочила из трамвая.

  Неожиданно чья-то  рука опустилась на миниатюрное плечо женщины.

– Можно Вас проводить?

  Женщина   внутренне сжалась: она боялась вновь встретиться с бездной глаз незнакомца.

– Нет, не нужно, – она продолжала  играть неприступную крепость.

  В этот момент Маргарита пыталась инстинктивно защитить себя от чего-то нового, внезапно свалившегося, как снежный ком, на ее  голову.

– Тогда хотя бы оставьте свой номер телефона, – голос незнакомца был настойчивым.

  Маргарита на одном дыхании произнесла свой номер.

  Когда рука незнакомца слетела, как испуганная чем-то птица, с плеча женщины,  она стала быстро удаляться от молодого человека  и  вскоре исчезла  в красках умирающего дня.

   День  начинался как обычно:  подъем – в восемь, затем – холодный душ, крепкий кофе с сигаретой, а потом- работа, работа, работа… И так – каждый день.

   Работа в жизни Маргариты занимала первое место. Когда-то она была рядовым учителем  русского языка и литературы обычной средней школы. Но такая  работа не приносила полного удовлетворения: денег постоянно не хватало: приходилось занимать и перезанимать до следующей получки… Но в один прекрасный момент она поняла: нужно круто изменить направление  своей жизни. Сказано – сделано. Маргарита направила корабль  своей жизни в гавань частного репетиторства.

  Было около семи часов вечера, когда Маргарита проводила последнее за день занятие.

– Маргарита  Сергеевна, как Вы считаете: все-таки был Печорин лишним человеком своего времени или нет?– озадаченно спросил ученик, лукаво прищурившись.

– Если человек не может найти себя в жизни, разве он не лишний, Степан?! Я считаю, что время Печориных никогда не пройдет…

– Почему? -перебил учителя Степан.

-Потому что в каждой эпохе  будут лишние люди, не находящие  смысла своей жизни…Кстати, я тоже нередко ловлю себя на мысли, что я  лишняя в этом бурном и непонятном для меня двадцать первом веке,– женщина сама от себя не ожидала, что разговор примет такой оборот.

   Вперив свой взгляд на обалдевшего Степку, она обомлела.

   На мгновение в квартиру ворвалась тишина, поглотив все риторические вопросы. Лишь слышно было, как настенные часы отбивают чечетку  уходящей молодости.

   В очередной раз захлопнулась дверь за последним за день учеником. В очередной раз к ней в гости пришла верная подруга – тишина.

   Опустошенная Маргарита погрузилась в старое скрипучее кресло, покрытое золой  изъеденного бархата; закрыла глаза и отдалась объятиям седого шалуна. И так  было каждый вечер: она закрывала глаза, и  ее воображение начинало свою игру: старое кресло – любимый мужчина, нежно обнимающий и ласкающий ее.  Сейчас она отдохнет немного, а потом встанет, молодая, задорная, и пойдет накрывать ужин на двоих. Они усядутся друг против друга за круглым  столом  и под зеленым абажуром долго будут пить чай. И говорить, говорить – бесконечно…

  Резкая телефонная  трель стерла нарисованную  женским воображением картину семейного счастья. Маргарита взяла трубку  и глухо произнесла:

– Алло.

– Добрый вечер… Вы, наверное, не узнали меня?!–  слышно было, что говоривший волновался. Волнение по телефонным проводам передалось и женщине. Она молниеносно стала перебирать в памяти, как в адресной книге, голоса. Ничего не выходило: такого голоса память не зафиксировала.

– Мне кажется, Вы ошиблись номером…

– Нет, – коротко ответили в трубке.

– Может быть, Вы хотели записаться ко мне на занятие? – интрига как бы развеялась, и Маргарита почувствовала в себе прежнюю уверенность.

-Да, а когда можно?

– Минутку… к сожалению, эта неделя у меня вся расписана.

-А сегодня можно? – голос незнакомца не отступал, а наоборот, переходил в наступление.

Маргарита медлила  с ответом – и вдруг внутреннее  «я» произнесло: «Приходите».

   Время словно остановилось. Маргарита продолжала неподвижно сидеть в кресле и перебирать голоса в своей памяти. Звонок в дверь  вывел ее из оцепенения. Первое, что женщина увидела – был букет из чайных роз: запах цветов ударил ей в голову.

– Это Вы? – недоумевающе спросила Маргарита.

-Да, я. Помните осенний вечер, трамвай… наверное, я выгляжу  смешным в Ваших глазах?

   Маргарита ничего не ответила: оцепенение  снова вернулось к ней и уже не отпускало ее из своих лап.

– Ваш визит, действительно, застал меня врасплох, – прервала молчание Маргарита.

   А дальше – снова молчание, которое мысленно переплетало их взгляды, руки, тела…

-Поцелуйте меня,-неожиданно произнесла женщина.

   Незнакомец аккуратно  положил  букет на диван и подошел к Маргарите: именно его губ она так долго ждала, именно этот изгиб  она хотела целовать и ублажать. Он прикоснулся к ее губам – и миг соединения сбросил с Маргариты тяжкие оковы. Она не хотела отрываться от него, но усилием   воли отстранилась от незнакомца и, словно сдувшийся шар, опустилась в кресло.

– Как Вас зовут, таинственный рыцарь?– женщина иронично улыбнулась.

– Артем… извините, что не представился сразу… с моей стороны это не совсем тактично, – стал оправдываться незнакомец, будто провинившийся школьник перед учителем.

– Что я слышу!? А врываться к незнакомой женщине тактично?– она перешла на игривый тон.

– Но Вы же для чего-то оставили мне  свой номер телефона? – уходил от прямого ответа Артем.

– Может быть, я оставляю свой номер каждому второму мужчине…

– Вам не к лицу ложь…Вы не такая, какой хотите казаться.

– Вы случайно не психолог по профессии? – продолжала иронизировать Маргарита.

– Нет, – сухо ответил Артем.

  Мужчина подошел к окну. Маргарита тем временем будто сверлила своим взглядом  спину молодого человека: «Боже, что я себе позволяю? Обезумела совсем, старая дура?!На молодых потянуло? Пора заканчивать этот цирк!»

– Вы, конечно, думаете, что я вор или мошенник? Не правда ли?

  Женщина молчала. Тогда Артем  взял букет с дивана, освободил цветы от нарядной повязки и рассыпал их возле ног женщины.

-Мне никто не преподносил  цветы к ногам, – голос Маргариты дрожал. Одинокая слеза покатилась по щеке.

   За окнами  кружились  в страстном  хороводе снежинки-вакханки: их колдовской  танец  завораживал  и приковывал внимание. Маргарита и не заметила, как незнакомец исчез. День закончил свое существование…отяжелевшие веки женщины  сомкнулись – и стало холодно и пусто.

    Что-то надломилось в четко отлаженной жизни Маргариты. Упорядоченная жизнь стала нормой, но незнакомец из трамвая разрушил эту упорядоченность. Как ни старалась Маргарита, молодого человека она не могла запихнуть, словно ненужную вещь, в сундук: «Какой бред! Я не могу ни думать о нем.... мальчишка! Как ты посмел ворваться в мою жизнь? Как? Надо взять себя в руки и выкинуть из головы эти сказки о любви… Так можно  просто сойти с ума!!!»

   Неделю, после визита Артема,  женщина жила, будто в бреду…она, как младенец, заново стала открывать для себя мир: за окнами были не просто деревья, а волшебные существа и почему-то седые; землю посыпали ватой, только в отличие от аптекарской, она вся искрилась и переливалась на солнце… А воздух! Воздух пах свежим бельем, только что занесенным с мороза! Как в детстве! Возвращались детство, молодость, возвращалась любовь.

   Маргарите не хотелось   больше  жить по инерции. Она решила быть самой собой. Отменив все занятия на ближайшее время, она предалась мечтам в своем любимом кресле. Квартира превратилась в нечто, похожее на хаос:  квартирная пыль вела оседлую жизнь везде, куда попадала своей вездесущей  натурой. Грязная посуда влачила свое жалкое существование в раковине, на столе, табуретах и даже на тумбочке из-под обуви. И лишь лениво опавшие лепестки роз вносили в этот  хаос художественную изюминку.

   Оцепенение не проходило длительное время… приближался декабрь, когда из внешнего мира проник живой телефонный звонок: Маргариту, словно взяли и вынули за макушку из трясины несуществующей жизни, и телефонная трубка обожгла ее ладонь.

-Алло…

   Ответа не последовало. Тишина врезалась в больную душу Маргариты.

– Пожалуйста, говори! Я знаю, что это ты, Артем! Не мучай меня!– женщина дала волю слезам.

-Тебе плохо без меня? – голос Артема дрожал.

-Мне плохо, очень плохо без тебя!!!– кричала в трубку Маргарита.

-Мне приехать к тебе?

-Да.

   Слезы текли, не переставая. Она и не пыталась их остановить. Слишком долго она держала себя в руках. Счастье, ее случайное счастье, пришло к ней.

И вот – стук в дверь. Ее рука на щеколде: «Может, не открывать? Может, я все придумала? И за дверью никого нет?»

    Артем с минуту вглядывался в ее лицо. Он не замечал беспорядка. Молодой человек видел только ее серые глаза, в которых находил самое важное для себя, являющееся путеводной звездой в жизни. А потом он взял ее руку и притянул к своей щеке.

-Холодная, – сказал Артем ласково.

   Маргарита прижалась к нему, и беззвучные слезы стали жадно впитываться в его плечо.

-Марго, тебе плохо было без меня? – робко спросил Артем, гладя женщину, словно маленького ребенка, по голове.

– Очень плохо…– выдохнула  из себя женщина.

   Ей не хотелось говорить: нежная истома заполняла ее: с пальчиков ног она поднималась и дошла до самой головы и чик – выключила женщину из бытия.