Kitobni o'qish: «Дар: некромантия»

Глава 1 Путешествие к эльфам

Лисса никак не могла взять в толк, чего же от нее хотят все эти люди вокруг. От бедной несчастной студентки 2-го курса, которая всего лишь немного провинилась недавно.. пару раз точнее. И всего парочку до этого. Так, по мелочи. Разочек нечаянно подняла из могилы саму Невростину Изабеллу Соопскую, соосновательницу университета общественных наук и международных взаимодействий, в котором она училась, почившую веков пять назад, чтобы узнать пару подробных моментов для реферата. Кто же знал, что так нельзя делать, а нужно только пользоваться учебниками из библиотеки, пыхтя и переписывая все имеющиеся данные оттуда.

Табличку бы хоть повесили.

Пару раз опоздала к закрытию ворот университета на ночь и пришлось перелезать (не прокатило – поймали), а в другой раз перелетать с помощью знакомых магов с 4-го курса (тоже не увенчалось успехом). Ну и разочек загуляла со знакомыми гномами в харчевне по случаю выигрыша в пари хорошенькой денежной суммы и те, напившись, устроили дебош с ограми, и развалили всю харчевню, оставив лишь камешки, а городской сторожила сразу написал декану жалобное письмо и обвинил во всем ее, назвав мракобесием. Обидно, знаете ли.

Вокруг нее как раз стояли: ректор их единственного в Белявии университета общественных наук и международных взаимодействий Аритмий Виссарионович, его заместитель Афрониата Исааковна и зав. отдела кафедры международных взаимодействий и каких-то там наук Кристиан О’йел, наверное один из тех немногих молодых преподавателей, на которого западает вся прекрасная половина человечества. На вид ему было около 25-27 лет, а лицо прекрасно и свежо, как у всегда высыпавшегося и никогда не ложившегося спать после 21-00 вечера молодого человека. Лисса откровенно завидовала его внешнему совершенству, так как сама похвастаться подобным не могла. Кристиан был как раз тем преподавателем, по которому все девушки воздыхают и мечтают. Лисса на подобные откровения со стороны сокурсниц лишь фыркала, соглашаясь с его красотой, но считающая, что для влюбленности этого маловато.

Аритмий Виссарионович представлял собой уже далеко немолодого телом, но порой готового до проказ седовласого старца с длинной бородкой. Лисса в принципе не могла припомнить хоть одного старца без бородки.

Мода что ли у них такая или показатель статусности?

Афрониата Исааковна была женой ректора и по-совместительству его заместителем. Они работали бок о бок много лет и ничего кроме работы их не связывало, пока в определенный момент Фроня (ее так звали студенты между собой) не взяла отпуск и не свалила куда подальше, да еще и на целый месяц. То ли ей гадалка посоветовала, то ли той действительно нужно было отдохнуть от всех чад этого адского университета, но этот ее поступок заложил ее новое будущее. Через месяц нервотрепки без такого незаменимого сотрудника, а она даже знала, когда и какой чай он пьет, в каких пропорциях, Аритмий встретил ее на пристани с цветами и уже больше не отпускал. В целом, эта парочка была идеальна, если судить по их одинаковому взгляду на большинство вещей.

Каждый что-то хотел от нее и требовал и уговаривал, говорили наперебой, перебивая друг друга и иногда обрываясь на полуслове, что Лиска из сказанного ничего не понимала. Она была как раз с ночи, подрабатывала заводилой в баре и с трудом вообще стояла на ногах. Мысли витали вокруг теплой постельки, горячего душа и вкусного завтрака из омлета с молочком. Это, как минимум. Поэтому сонно кивала в виде универсального ответа на все вопросы и уговоры и обязалась исполнить поставленные задачи в лучшем виде. Опять наверное в город отправят, у них что наказание, так отправка на дежурство в город, размышляла девушка.

– …. посему мы решили, что твоя кандидатура подходит лучше всех на эту роль. Вот шкатулка. Собирайся и выезжай прямо сейчас.

Тааак. Куда выезжать и зачем нужна шкатулка? Лисса встряхнулась и распахнула свои зеленовато-серые глаза. Но ее уже втроем выпроваживали за дверь, впихнув в руки шкатулку. Она открыла рот, но сказать ничего не успела.

– Деньги на дорогу возьмешь у счетовода в монетной комнате.

Очень хотелось задать много вопросов, но лишь удалось носом встретить запертую дверь. Хорошо, пинка не поддали для ускорения. Стучаться очень не хотелось.

– Оооотлииично, – пробормотала она. – Подрядилась непонятно на что. Непонятно куда. Непонятно зачем.

Лисса направилась в монетную комнату на первом этаже. Как раз была перемена и многие студенты встречались на ее пути в коридоре, кто с книжкой в преддверии зачета, кто-то с булкой, а некоторые со счетами.

Ох уж булочку бы скушать не мешало!

– Эй, рыжая, – окликнул сзади мужской голос, вынуждающий ее обернуться. – Привет лиса. – Подбежал к ней круглолицый паренек по имени Влас.

– Привет, коряжка, – моментально среагировала она. К прозвищу рыжей лисы она уже привыкла, да и даже приятно было, но отпор давать также уже было в привычке.

– Сама ты коряжка, – усмехнулся тот, поддувая на челку, которая в процессе бега свалилась на его глаз. – Ты эссе по похождениям великого Данакта сделала?

Влас часто у нее списывал часть материала, точнее она делилась им с ним за материальное вознаграждение или услугу. В этот раз услуга была тоже нужна.

– Не похождениям, а великим учениям Данакта Сластолюбца и событиям, которые последовали во всем мире, благодаря его научным открытиям, – попыталась девушка его умно поправить, набивая себе цену.

– Нну, и я о том же. Похождениям сластолюбца.. – заржал парень. – Ну че, дашь списать?

Поморщившись над шуткой, девушка достала конспект из сумки и протянула парню.

– Взамен ты мне расскажешь, куда меня отправили и зачем. И все в ближайшее время, – проговорила твердо, встречаясь с ним взглядом. Связей у Власа было много, на каждом шагу и он мог выполнить задачу, если бы согласился.

Парень удивленно вытаращил свои огромные голубые глаза, замирая с протянутой рукой, удерживающей конспект. А потом ухмыльнулся и спрятал его за пазуху. Поставленная задача не смутила местного героя.

Славился супермен разными достижениями: продавал добытую об учителях и учениках информацию, ответы на зачеты и экзамены, оказывал разные индивидуальные услуги, выкупал артефакты и продавал разные вещи. Из него бы вышел толковый переговорщик. Заговорить был способен любого.

Кивнул и был таков. Лисса даже клацнуть зубами от негодования не успела, как парня след простыл с ее тетрадью. И не было понятно, успеет он или нет, ведь сроки они оговорить не успели. А "ближайшее время" понятие имеет растяжимое.

Пришлось с громким сопением идти в монетную комнату и проклинать себя за беспечность в отношении этого парня.

– Здравствуйте. Мне бы.. – заглянула она в приоткрытую дверь.

В маленькой тесной комнатке без окон за столом, который занимал половину всего пространства, сидела грузная женщина в огромных очках. Навскидку, их ее прадед носил, и эта реликвия передавалась по наследству, и являлась ценнейшим артефактом, потому как иначе невозможно было представить, как эти толстенные окуляры можно было надеть добровольно себе на нос. Тем более, что кафедра чародейства позволяла улучшать зрение, пусть и не навсегда, но на какой-то период времени, путем наложения обыкновенного заклятия.

Женщина сидела, закутанная в шаль и создавала впечатление бабули, но на самом деле выглядела моложе своих лет.

Среагировав на приветствие, бабуля обернулась и присмотрелась к Лиссе, подавшись к ней и мгновенно запричитала:

– Деточка! Бедненькая! Знаю-знаю, куда тебя. Ой бедняжка. Страшно тебе небось? – спросила та, сочувственно глядя на девушку.

И Лисса мгновенно прониклась этим новым откровением и мысленно согласилась с тем, что стало страшно.

Спасибо добрая женщина, много лет жизни тебе, здоровьица и деток…

– Да как-то до этого момента не было, – поделилась она честно.

– Ну как же. В Авалон же не каждый попадает. Ой несчастная. Сиротинушка.. – женщина открыла сейф с монетами и начала отсчитывать, вероятно, ее суточные на проживание.

Мозг в это время быстро заработал, вспоминая всю информацию об Авалоне, которая завалялась в его скудных чертогах.

Итак, поселение располагалось на острове Прибрежного океана на юге, под горой Исла и было создано в начале Второй эпохи вроде бы второго столетия перед началом правления короля Ладриэля, которому донесли об этом защищенном со всех сторон месте моряки, попавшие в кораблекрушение. Помимо горы Исла вокруг расположены еще 3 горы, названия которых улетучились из памяти девушки, и которые образовали идеальное убежище для местного народа. Вокруг острова океан с рифами, попробуй, подплыви. Если же у тебя получилось обойти первую задачу, то тебя ждет следующая: найди тропу, ведущую через горы с одной стороны или джунгли с другой. Всего одна тропа, аршина два в ширину, способная привести к месту назначения в королевство эльфов. Ни захватить, ни разведать. Поэтому королевство эльфов считалось самым защищенным и неизведанным местом в Средиземноморье.

Глаза прикрылись сами по себе.

Королевство эльфов! Ужас какой.

– А вы не ошиблись? Может Эвилон? – попыталась девушка уточнить информацию с надеждой, что женщина действительно ошиблась.

Эвилон находился всего в дне пути и был крепостью троллей. И они ей сейчас казались милее, чем холодные и надменные эльфы, которых мало кто уважал. Можно было по пальцам пересчитать, кто о них отзывался нейтрально, и без пальцев назвать пару имен, кто с ними дружил. Кстати, эльфы именно с этой целью и обособили свое родовое гнездо так далеко от всех, чтобы никто лишний нос не совал.

Насколько Лисса была в теме, они особо никого и не приглашали к себе, чтобы ненароком враг не выведал расположение их территории. Редко кому удавалось посетить их, но ректор Аритмий удосужился быть приглашенным и даже побывать там несколько раз. Но ректору и было то под сотню лет.

Может поэтому он ее туда и послал на веки вечные, чтоб она увидела все это и ее уже назад не отпустили? И университет счастлив и ректор и декан. Нерадивой студенткой меньше.

Девушка прикусила губу, вспоминая о последней вечеринке, которую она устроила в учебном корпусе.

Определенно, она и стала последней чертой.

– Я что по-твоему Эвилон от Авалона не отличу? – воззрилась на нее восьмиглазая девица.

Все же, Авалон. Не тролли. Эльфы.

Сердце ухнуло и упало вниз, не собираясь возвращаться до окончания эпопеи. Вроде упало к желудку. Потому что сразу же сильно затошнило.

– А вы не знаете зачем меня туда?

– А тебе что, не сказали?

Лисса замялась. Ну не говорить же, что она, как дурочка, витала в облаках и мечтала о горячем душе и завтраке в момент конструктивного рассказа, а уж слушать ежедневное порицание она уже так привыкла, что отключалась в свои мысли моментально и автоматически, стоило ректору сказать одно слово.

– Они говорили наперебой, переспросить не успела. Вот и решила уточнить у вас.

– Ой, не знаю я точно. Что-то там не в порядке у них еще с прошлых лет. Убийства. Захват власти не иначе, – начала стращать монетчица, глядя на нее исподлобья, сверх съехавших на нос очков.

Выдумывала на ходу. Это читалось по ее глазам Они горели огнем, а губы дрожали выдавая накал. В конце повествования женщина перешла на заговорщицкий шепот, что Лисса решила дальше уточнять информацию у более проверенных знакомых.

Вздох, принятие монеток в свои уже потные ладошки… готовность встретиться со своей судьбинушкой, какой бы она теперь не была и быстрое прощание с впечатлительной женщиной-счетоводом.

Снаружи ее уже поджидал веселый Влас.

– Оппа, оппа, вот такая попа.

Эти его глупые стишки сильно раздражали, особенно, когда тот еще и руки пытался распускать. По бою у Лиссы была пятерка, но у Власа была девятка, ведь то была десятибалльная шкала, поэтому девушка в драку не рвалась и обычно тихонечко исчезала. Тем более по комплекции она была достаточно худенькой девушкой, и внешне ни для кого не представляла угрозы.

– Ты узнал? – перебила его.

– Ага. Держи, – он вернул ей конспект. – Диккон с 4 курса скопировал мне заклинанием. Должен мне был. – Осклабился парень.

– А по моему заданию?

– Значит так, – парень похлопал ее по плечу. – К эльфам тебя снарядили. Шпионить.

Прекрасно! А то я не знала ж!

– За кем шпионить? Их там пруд пруди, – попыталась не показывать своего настроения и взять себя в руки.

Последнее, что припоминалось про эльфов, то, что у тех была абсолютная монархия, а трон передавался по наследству. Около 50 лет назад произошло покушение на всю семью, убили королевскую чету и их дочь Лекемию (единственное имя, которое Лисса смогла вспомнить), а вот двоих сыновей не тронули. Но тут уже точно было неизвестно, не тронули или не нашли, история умалчивала. Только с тех пор все королевство пылинки с тех сдувало и никуда не выпускало. Огородилось от мира еще больше…

На трон посадили одного из братьев Валеона в юном возрасте 20 лет, который проявлял недюжинные способности, а второй брат стал его советником. На этом знания заканчивались.

– А пес его знает. За всем королевством, – Влас смачно сплюнул. – Не знаю за кем, знаю, что сказали пока не найдешь что-нибудь, чтоб не возвращалась. Какие-то там совсем мутные дела. Не пойму только, чего тебя туда снарядили. Ты же камень на камне от их королевства не оставишь!

– Иди уже, – Лисса пихнула ржащего, как конь парня, и пошла во двор.

Во дворе уже собралось несколько учеников, прознавших, видимо, от говорливого Власа, куда ее отправили и попытавшихся выяснить подробности. Среди них была и ее соседка Марьяна.

– Серьезно, ты отправляешься на остров к эльфийскому народу? – темноволосая кудрявая девчушка смогла протиснуться к ней через толпу ребят, усиленно работая кулачками.

Кивок и куча вопросов полетела в нее со всех сторон: с какой целью, почему она, можно ли ей взять с собой кого-то еще. Отвечать не успевала, лишь крутила головой, реагируя на особо пытливых сокурсников.

Обернулась, когда нагло ущипнули за ногу в желании высказать все наглецу. Оказалось, это был Ян, десятилетний сын поварихи. Вообще, детей в университете не было, но маленький мальчик, которого скрытно провели за стены университета, приглянулся декану, наткнувшемуся на него во время прогулки. Поговорив с ним, и узнав, что матери просто-напросто не с кем его оставлять дома, он разрешил тому жить при университете и в дальнейшем бесплатно в нем учиться.

– Тебя срочно зовут к декану, – пропищал малой.

Пришлось возвращаться. Снова преодолевать несколько этажей, отмахиваясь уже от каждого встречного на своем пути.

Лисса поняла, зачем ее туда звали, только когда вошла внутрь кабинета. Там уже собралось несколько учителей вместе с ректором и…открывали портал.

– Аааа.. – тихонечко заныла, заорала девушка, начиная осознавать, во что она вляпалась только в эту минуту.

– Не ной. Сейчас мы тебя перебросим на ближайший к острову город-порт, оттуда уже доберешься сама, – произнес зав отдела кафедры международных взаимодействий Кристиан О’йел и подмигнул. – Дальше ты помнишь, как я тебе говорил. Никаких импровизаций, только по инструкции. Представилась, сказала цель назначения, никаких лишних слов. Решат, что ты враг, хана тебе, даже разбираться не будут. Шкатулка для его величества – премногоуважаемого Короля эльфийского народа Линьямара дер Амранс Тельса Кх…

Кристиан закашлялся. Но быстро выправился и закончил:

– …ица Валеона. Не забудь. Полное четкое имя. С реверансом и поклоном.

Так и подмывало попросить повторить трудновыговариваемое имя его эльфийского Величества. Лисса была почти уверена, что закашлялся уважаемый зав. кафедры не просто так, и было бы забавно понаблюдать, как тот будет изворачиваться. Но, ей не дали этого сделать.

В другой раз.

Снова у нее было очень много вопросов, например, какая же у нее цель назначения, но девушку просто впихнули в портал и попросили связаться через неделю. Каким образом, тоже не сказали, наверное, на ее усмотрение: например, утопленника поднять и отправить им с рассказом. Можно еще горгулью какую-нибудь найти для эффектного появления среди учеников и преподавателей во время урока.

В отличие от всех студентов, которые напирали на изучение травоведения или разведения разных видов и классов животных и микробов, ведения боя или чародейства, у Лиссы это ничего не получалось от слова совсем. Единственный предмет, который легко ей давался был некромантией. Вот тут у остальных была проблемка, и все бежали за помощью к ней. Для Лиссы не являлось сложным поднять любого человека, животного, насекомого, усопшего более 3 дней назад. Но обычно до 40 дней она не поднимала. Пару раз по незнанию огребла неприятностей в виде оживших трупов, превратившихся в гнилостных упырей. Хорошо, тогда в деревне мало, кто остался из местных жителей, потому что большинство уехало на поминки к первому почившему, а это были уже следующие усопшие, за которых Лиссе родственники приплатили за подъем. Хотели узнать, где же те наследство спрятали. Но не получилось. Упыри, благо не успели разодрать удивленную девушку, а бросились на хозяев дома сначала, что выиграло ей время. Пара необходимых заклинаний, пушеных вовремя и умертвие умерло окончательно, оставив напоследок яркий красный след на шее хозяина дома своими когтистыми лапами. С трудом удалось того потом откачать.

Потом ее встретил не очень дружелюбный декан и наговорив ей много нелицеприятных слов, повел к невеселому ректору, а после она получила и остальные презрительные взгляды преподавателей, а также наказания в виде лишения стипендии на пару месяцев и много-много ночных дежурств, чтоб неповадно было остальным. Урок уяснила, больше так девушка не делала.

Запах морского бриза ударил в нос, вынуждая открыть глаза. Чуть не свалилась.... в море.

Глава 2 На другом конце света

Море! Кромка разломанного деревянного причала без перил и яркая морская синева внизу.. Маленький шажочек и здравствуй моречко, здравствуй русалки, водяные и все остальные морские жители.

Быстро попятилась, испуганная таким зрелищем, что влетела спиной в широкоплечего моряка.

– Полегче, красавица, так и утопить можно, – заулыбался тот, потирая ушибленное место на груди.

Моряк был высок, небрит и смердило от него джинном за версту, что заставило Лиску попятиться еще дальше.

– Прости… те, – только и выдохнула, оглядываясь ошарашенно и наблюдая со всех сторон синее море. Еще корабли бросились в глаза, когда синева ушла в сторону. Много кораблей!

И остров, если оглянуться. Оставалось понять, что это за остров. Вроде бы Кристиан говорил искать нужный корабль и плыть к эльфам.

И чего сразу на нужный остров не закинули? Зачем столько мороки?

Девушка вернулась к моряку:

– А не подскажешь, любезнейший, что это за остров? – как можно непринужденнее заговорила она.

– Как не подсказать, подскажу, такой приятнейшей особе, – моряк поставил огромный деревянный бочонок на дощатую поверхность и медленно размял плечи. – Этот остров, барышня, называется Валерьян. А называется он так в честь брата эльфийского короля Валеона, которым данный остров и был подарен в честь своего престолонаследия.

Немного неинтересной информации прилетело… А интересная есть?

– Любезнейший, вы так интересно рассказываете, – Лисса даже попыталась состроить флиртующую гримаску, но из-за ярого запаха алкоголя, у нее это не получилось.

– А брат эльфийского короля старше или младше?

– Ну как, одногодки они, – почесал тот голову и бездумно воззрился в одну точку. Задумался. Заело. Сломался. Не стала его дальше беспокоить. Обошла замершего в одной позе мужчину, попрощалась, неуверенная, что ее слышат и торопливо прошла по пляжу в сторону города, минуя разные строения по пути, продовольственные палатки, поваленные деревья…

Нашла в первой попавшейся таверне простой, там же заказала обед и комнату на ночь за семь злотых, что оказалось жутко дорого, по сравнению с ценами Белявии, но здесь являлось самым дешевым, чуть ли не бесплатным местом, по словам владельца, который очень любил помогать бродягам и немощным людям, но кушать тоже хотелось, и только из-за этого с нее и взял эту смешную сумму в убыток себе. Эти его милейшие и добрейшие глазки лишь вселили в Лиссу уверенность в том, что ее пытались обобрать прямо посреди белого дня, но возмущаться она не стала, все же усталость брала свое и есть хотелось до безумия, а платить все равно за путешествие в оба конца подрядился университет.

– Уважаемый, – спросила она у владельца, когда тот принес ей еду спустя двадцать минут ожидания. – Не подскажешь, как мне попасть в Авалон? Какой-нибудь корабль может быть отходит в ближайшие дни туда?

– Хе-хе, – мужчина начал ее разглядывать и изучать, не смущаясь. – Вроде не эльфийка. Остальных тама не ждут.

– Это ясно. Но корабль -то есть какой?

– Нет. Таковых не знаю, – бросил ей на стол лепешку на блюдце и ушел за стойку.

Лепешка оказалась, как минимум, прошлогодней. Возможно она тут передавалась от клиента клиенту, потому что даже женским кулаком ее разбить не получилось. Лисса не стала испытывать судьбу и перешла к картошке с гуляшом, которые через минуту принесла девушка в синем передничке. Те хотя бы поддавались разгрызанию. Из напитков она выбрала квас и жадно прильнула к наполненному прохладной коричневой с пенкой жидкостью стакану. Квас оказался на предмет вкуснее всего до этого испробованного, поэтому осушила стакан она быстро. Даже мелькнула мысль, а не заказать ли еще один, но хищный взгляд хозяина из-за стойки немного смутил и привел к решению поскорее уйти в свою комнату.

Неторопливо поднялась из-за стола, кинула на его поверхность пару серебрушек и направилась к себе в комнату. Все же не стоило привлекать внимание местных. Да и усталость навалилась тяжеленным мешком и тянула к кровати. Бессонная ночь накануне напомнила о себе дополнительной зевотой.

Но до лестницы, ведущей наверх в выделенную ей комнату девушка дойти не успела, за полу ее кофты потянули и она механически развернулась на 180 градусов, пребывая в полнейшем удивлении от такой неожиданности. Взгляд метнулся к разбойнику, удерживающему рукой кончик длинной кофты. Не столько разбойник, сколько бродячий незнакомец с бородкой, выглядывающей из-под темного капюшона. Видны были только очертания его фигуры из-под плаща и горящие синим пламенем глаза.

– Постой красивая, не спеши. Присядь, пожалуйста. Угощу тебя,. – приглушенный голос с хрипотцой никак не выдал его приблизительный возраст. – Поговорим по душам.

Приглашая, мужчина взмахнул свободной рукой по направлению к столу, на котором уже стояло несколько блюд и бокал с пивом.

– Милейший, вы по делу, али как? Если не по делу, то прекрасная нимфа отдохнуть изволит, – произнесла она, постепенно вынимая кусок своей кофты из руки бродяги с намерением пойти дальше. От сытости уже сильно клонило в сон и соглашаться на предложение не хотелось.

– Я про Авалон хотел поговорить, – послышались заветные слова. Мужчина отвернулся от нее и продолжил есть, как ни в чем не бывало.

Наживка была проглочена. Преодолевая усталость, Лисса быстро уселась напротив незнакомца и оперлась локтями о стол.

– Знаешь, как попасть в Авалон? – заговорщицки с большим интересом прошептала она, пододвигаясь навстречу жующему кусок баранины мужчине.

– Ага, – кивнул тот и схватил кружку с пенным напитком. И томительное ожидание, когда же мужчина напьется, превратилось в вечность.

– Ну? – не выдержала накала.

– Какая нетерпеливая нимфа, – усмехнулся тот и перешел к делу, увидев ее недобро суженные глаза. – Я завтра плыву в Авалон. Мой корабль единственный поплывет туда в ближайшие несколько месяцев, а может и больше.

Он продолжил есть, в то время как Лисса порадовалась услышанному. Вот так ей повезло. Даже моряк на причале сказал, что не плывут корабли в Авалон с этого острова. Как-то по-другому туда добираются местные эльфы, а уж остальных они в гости не ждут. Видимо, есть какая-то иная переправа, о которой знают только местные. И хозяин харчевни подтвердил. А тут такая удача.

– А меня с собой не хочешь захватить? Я хорошо заплачу, – мысленно прикидывала, можно ли назвать мешочек с монетками хорошей оплатой, сравнивая с местными ценами.

Немножечко монеток еще нужно сохранить на будущее, чтобы хватило и на обратную дорогу!

– У меня денег достаточно, – хмыкнул господин, давая понять, что деньги ему неинтересны.

Как быстро он в мыслях из бродяги переквалифицировался в господина…

– Хорошо, а что хочешь? Байки травить умею. Подойдет? – силилась припомнить хоть одну байку в этот момент. Вспомнился только черный юмор с трупами и умертвиями. Поморщилась, так и не сказав ни слова. Такое рассказывать даже друзьям не стоит.

– А ты сама откуда? – вдруг сменил тему разговора незнакомец.

– Из Белявии.

– Эдак тебя занесло. Это же столичный город Арра там находится, верно? Сколько дней пути у тебя заняло, чтобы попасть сюда? – капюшон с мужчины слетел и девушка увидела темного кучерявого молодого человека с эльфийскими ушами.

Лисса замешкалась. Нельзя было говорить о портале, ведь это сразу навевало на мысли о государственной важности…

Порталами в Светомирье пользовались только в узких кругах : от чародеев, магов 4 ступени, до высшей знати. Обычно, при дворе находился, как минимум, один колдун высокого ранга, а если могли себе позволить их дорогое содержание, то и больше. В Арре, столице Белявии было четыре мага, из которых один некромант, чернокнижник, чародей и ведьмак. Вместе они составляли ту силу, которой мало, кто мог бы противостоять в Светомирье за исключением, пожалуй, только вампиров, которые последнее десятилетие, непонятно каким образом расплодились, как тараканы. Ну и драконы, но те просто так в войну не ввязывались …

– Много. Сбилась со счета. Ну так что, возьмешь меня с собой? Расскажу, как у нас там дела в городе обстоят. В этот раз наш король решил, что нам всем угрожает опасность и прикупил кучу земноморского оружия. К зиме будем голодать, но зато с оружием. – Говорила весело с задором, пыталась набить себе цену, как можно больше. – Даже с кентаврами и русалками договорился, представляешь. Кстати, я не спросила твоего имени. Меня Лисса зовут.

Невольно зевнула, прикрывая рот ладошкой. Сон нагло вторгался в разговор, несмотря на желание его угомонить. Уже казалось, что уже в полудреме находится больше, чем в реальности.

– Вал. Но зачем тебе в Авалон? Ты к королю Линьямару? – откуда-то сбоку раздался его хриплый голос.

– Послание у меня от магов из Арра. Нужно передать, – это были ее последние слова, которые она запомнила среди того тумана, который заполнил помещение. Какая-то мутная дымка возникла из ниоткуда и накрыла волнами тепла, уюта, вынуждая прикрыть глаза и уплыть в скорый сон, к которому она не стремилась в эту минуту.

Было неприятно. Над ухом зашептались. Затем кто-то позволил себе тронуть ее за ногу, вызывая сильнейшее возмущение.

Кто посмел?! Да я вам…!

Хотелось отпугнуть, хотя бы отмахнуться, пальнуть ледяным пульсаром, но руки не слушались, а веки не разлипались, сколько усилий не предпринимала.

Потом тот же самый кавалер пискнул в ее ухо, раскрывая свою личность и повышенную симпатию. Даже пощекотал своими тоненькими усиками.

Крыса. Всего лишь крыса, коих в тавернах превеликое множество....

Этот факт немного успокоил, расслабляя ее тело и разум, позволяя забыться и отрешиться от реальности. Все сильнее уносило ее в глубины темного бездонного омута, невзирая на ее попытки задержаться в полудреме. Голоса слились воедино, превращаясь в тихий убаюкивающий шепот, а затем и вовсе пропали.