Kitobni o'qish: «Летописи Атриума 5: Селентиум»
Глава 1. Золотая корова
Беглого Сиаду, в Аставире так и не нашли в тот год, восстановления от ужасов войны. Однако нашли позже... Богатейший человек западной республики. Алаи выследил его, изучая имена прибывших в Селентиум за следующий год, среди богатых и состоятельных, при помощи связей общества Великого Рассвета и следовательно... Асгаротского сената. Сиаду нашелся под другим именем, за Ниильринской стеной, в провинции Абранах, на самом севере страны торговли, славящейся кулинарными изделиями, он жил как скромный флорист, не выделяясь среди знати, до поры. Но со временем распутства и вседозволенности, он начал вести себя как раньше, не отказывая себе в удовольствиях, и со временем это привлекло излишнее внимание, а потом и слухи. Которые достигли ушей Асгарота, следом уже Харгарденов в Каэр-Нир, и уже потом, ушей бессмертного соглядатая.
Барон в очередной раз пришел в заведение госпожи Меладонны, где изобретали торты, пирожные. Место похожее на таверну, но со вкусом и не дешёвыми ценами, потому посетителей там было немного. Сиаду часто туда ходил, купил одно из таких произведений, и мирно сидел, вкушая... Но в тот же день туда зашел высокий незнакомец, хозяйка заведения молчаливо вышла прочь. Незнакомец подошёл к барону и сел напротив, а Сиаду вел себя как неприкосновенный.
Сиаду: Заблудился здоровяк? Сегодня это заведение моё. Сам уйдешь или позвать помощников?
Алаи: Как грубо… Неужели Аставирцы и здесь гадят в прекрасное?
В тот момент, госпожа Меладонна принесла накрытое блюдо для незнакомца.
Сиаду: Вы обманули меня? Кто этот человек?
Меладонна: Господин... Он сказал, что у вас встреча с ним. Извините, но я вас оставлю...
Алаи: Все нормально, нормально... Расслабьтесь высокочтимый. Ваши помощники ушли. Но вы не волнуйтесь... Я много слышал о вас... Мечтал сесть вот как сегодня, два деловых человека... Аш за легендарной стеной решил спрятаться… Может я цветов у вас куплю м?!
Хозяйка сняла стальной купол с блюда, и там предстала белая пирамида, зиккурат из крема и теста. У барона ком повис в горле, и потек пот с виска от нахлынувшей тревоги.
Алаи: Говорят люди ни меняются, а вот времена да. Когда-то давно я размахивал клинком на радость, и даже мог вырвать сердце кому-нибудь, вознести хвалу небу по всем традициям Таальских жрецов. Но мне такое уже давно не интересно…
Сиаду: Что это… Такое?
Алаи: Хах. А на что похоже?
Высокий незнакомец снял капюшон, обнажив свое лицо, и экзуритовое око, ухмыльнувшись. Достал эбонитовый кинжал Ватари, и начал отрезать кусочек торта, насадил его на кончик.
Алаи: Открывай рот... По хорошему...
Сиаду: Прошу вас... Не надо...
Алаи: Тсс... Это Награда... Не тревожь госпожу, а то язык отрежу... Без него вкушать такую прелесть, наверняка лишь половина удовольствия. Да и пачкать это чудесное место, мне совсем не хочется. Госпожа Меладонна вроде бы славная хозяйка. Грубоватая, но если с ней по хорошему, то весьма учтивая, даже к таким как я... Да? Я умею обращаться с людьми по хорошему... Я тебе докажу... Открывай. Давай...
Алаи с улыбкой протянул нож к лицу Сиаду, и засунул тому в рот кусочек торта. Барон сделал что велено, и трясясь от страха стал жевать. Алаи был счастлив и доволен, глядя на барона, за которого назначена колоссальная сумма Аставирских монет. Бессмертный нарезал и себе кусочек, а жертвенный кинжал положил рядом. Сиаду понял по реликвии кто перед ним, ибо однажды на аукционе он хотел выкупить Таальский кинжал, но ставка Патрона помешала, Грэй выкупил кинжал сам, а Сиаду остался с носом. Высокий и однорукий незнакомец, тоже там был, но барон тогда не предал этому значения.
Алаи: Вкусно?
Барон кивнул молчаливо, проглотив. Алаи ухмыльнулся, поправив свои багровые длинные волосы, словно Ронин с запада.
Алаи: Кстати об отрезанных языках... Я тут вспоминал недавние события... Тех двоих громил которых ты... Купил для охраны узурпатора. Сильные были малые. О да... Ты хотел заслужить милость Клеона, чтобы он перестал совать нос в твои делишки с Кастельяном... Не отвечай, ты не умеешь говорить правду. Но по твоему лицу, все ясно...
Сиаду: Чего ты хочешь? Я не убийца.
Алаи: Ты спал с Гайяр, женой магистрата Рулы, а когда его повесили, то она ждала когда ты заберешь её из страны… Но что-то я её здесь не вижу…
Сиаду: Ты демон! Тебе какое дело до того с кем я спал?!
Алаи: Ясно, ты даже любить нормально никого не умеешь… А знаешь где она? Живет в нищете и изгнании, после того как всё твое имущество было изъято… Её хотели повесить, когда допрашивали о тебе… Я приложил некоторые усилия, чтобы не допустить этого… Я питаю слабость к сильным женщинам…
Чтобы избавиться от назойливого магистрата, Сиаду придумал план, на западе преследовали тех, кто изучает истории о древних язычниках и идолах, нужна была вещь. На черном рынке Сиаду купил книгу. “Краеугольные Архитекторы”. О теориях ремесла, и строительства пирамид, зиккуратов и статуй.
Люди его подбросили книгу, а после натравили на магистрата инквизицию, несмотря на дружбу кардинала с магистратом, деньги Сиаду заставили того, проверить его дом. И тогда выяснилось что Рула, изучает ремесло древних язычников.
Сиаду уверил что язычник лишь магистрат, а его жена Гайяр не при чем, его деньги и там сыграли роль. После чего сам и стал магистратом, а после и бароном, когда обрел связи и наживу повсюду где только мог. Алаи вытащил и положил тот трактат на стол.
Алаи: Пирилье Ингариен, 2531г От С.П. Ох как же он был одержим нами, его работы почти все сожгли, когда Клеона короновали, оставалось лишь несколько его работ. Бесценные летописи, о моих временах… Браво Барон. Я бы вам похлопал, будь у меня вторая рука, а может и нет… Это и восхитительно, и отвратительно одновременно… Ради того, чтобы убить магистрата… “Краеугольные Архитекторы” Немного вычурное название, но он очень старался, описывая наши труды… Плевать мне на того магистрата… Я видел его, такой же как ты… Важно другое… Ради власти и влияния, ты использовал историю о нас… Ты использовал меня, ибо я живой, реликтовый Талл… Хах. Но это еще ни всё… О нет…
Алаи ухмыльнулся с нотой искреннего огорчения.
Алаи: Смотри, я объясню хронологию и ты, всё поймешь… Это не сложно… Наследие Пирилье… Одно событие, которое многие забыли, но ни все… То было ещё до первого восстания Харгарденов... В Синтельгарде было целое хранилище подобных произведений, на улице Сент'Элиан... Лавка Шрапеля… Когда-то она была в Феополисе в 21м веке, очень очень давно… Да, её передавали из поколения в поколения, еще со времен Люмьяна l, но в 25 веке она переехала на запад. А ныне, тридцать лет назад, она волшебным и необъяснимым образом загорелось, вскоре после церемонии коронации Клеона… А знаешь кто владел этим наследием? Наш старый общий знакомый… Ты знаешь о ком я говорю... Хах... Думаешь я мстительное чудовище?
Соглядатай приблизился к лицу Сиаду и шепнул.
Алаи: Патрон...
Сиаду: Я не при чем! Не при чём!
Алаи: Конечно. Разумеется! Хах. Пока западный Аставир горел, пока воины изнывали от жажды и голода, недели двигаюсь через горы, а после скрестили мечи с красными мантиями, тебе удалось улизнуть… Признаюсь я был впечатлён, вот ей богам не вру… Я даже и не надеялся на такую удачу… Как же ловко ты успел сбежать из страны… Как угорь, или крыса через тонкую щель… Ты уже был здесь, в тепле и безопасности! Кушал тортики, жареное мясо, оленину, жирных кур... Запивал молоком, вином или и тем и другим сразу… Наверняка местные красивые женщины тебя ублажали, за деньги... По одной брал? Или по нескольку сразу? Госпожа Меладонна как я вижу, несговорчива, с тобой… Похоже деньги её не очень размягчают… Да?
Сиаду: Чего ты хочешь? Реликвии? Людей? Золота? Я заплачу…
Алаи положил рядом с книгой, кинжал Ватари.
Алаи: Хм, золото… Будь я рожденным во влиятельной и богатой семье... Думаю я бы не отказался... Реликвии, вот они… А люди, я не каннибал и работорговец… У меня есть друзья…
Сиаду: Что тебе нужно?
Алаи молчаливо положив себе в рот еще кучек торта, положил нож Ватари, и открыл книгу писца Пирильи, задумчиво листав, наблюдая за блоками, изображениями его народа в древних нарядах, что и заставило его улыбнуться искренне.
Алаи: Купи мне времена, когда мой народ процветал... Верни их в эту реальность. Я хочу домой... В свою империю, к тем кого я... Алаи Таал потерял... Моя мать Ариль Таал, великое правление... Дориани Таал, Ишикаи Таал, Ватари Таал, Унгмак Таал, Циберус Таал, Тагнамак Таал и другие великие... Нет? Тогда купи всех тех Харгарденов, которых преследовали как дичь. Во многом из-за тебя... Пусть твое золото вернет их к жизни. Не можешь этого сделать?
Сиаду: Рехнулся? Я не бог и не некромант...
Алаи: Конечно... И в этом тебе повезло. Империя Таал низвергала злых богов... Будь ты богом в смертном обличии, мы бы говорили по-другому, и я бы заставил тебя сделать это... Наверняка ты воображаешь себя богом богатства, состоящим полностью из золота... А этот торт, ничего... Да?
Барон молчал, а Алаи отрезал себе еще один кусочек. Барон лишь наблюдал, побледнев.
Алаи: Мне не нужна награда за твою голову... Убивать тебя мне не принесет удовольствия...
Сиаду: Я не хотел, чтобы так вышло! Все пошло наперекосяк, из-за их упорства!
Алаи: Ты хотел прогнать их в Энгай, это не оправдание гражданской войне... Нет.
Сиаду: Я еще жив, никто кроме тебя за мной не приходил. Ты хочешь отпустить меня?
Алаи: Пока-что... Беги, спасайся, убегай, или сиди на месте... Плевать. Живи, и трясись от страха. Но я всегда буду знать где ты, куда идешь, и что делаешь... Молись чтобы Аурелий не узнал о тебе... Может я ему скажу, а может и нет... Если мне это будет выгодно. Ты мешок с золотом, ты сам сделал себя таковым... Ты мой. Сиаду из Раггарда…
У Сиаду повис ком в горле, от приходящих осознаний.
Алаи: Отдаю тебе должное... Более жадного человека, я никогда не видел... Ты вел дела и с Кастельяном и с Клеоном, с Харгарденами, с Ниильринцами и Асгаротцами как я погляжу... Ты обманул многих, и многие умерли из-за этого... Но главное, ты вел дела со мной... А я бессмертен... Ха-ха-ха, забавно получилось да? Шахматная фигурка которая намертво вросла в доску... И сбросить эбенового коня, с доски, жующего торт... Ума и силенок пока ни у кого не хватило. Тот громила был хорош, но недостаточно.
И тут Сиаду начал вспоминать, и понимать кто перед ним, и то, что однажды они заключили сделку, против Клеона.
Сиаду: Ты... Я не видел тогда твое лицо, но это был ты... Тот договор после аукциона...
Алаи: Теперь вспомнил да? Ты обещал сдать узурпатора, настоящего... Ты обманул меня...
Сиаду: Ты не понимаешь! Все было сложно... Клеон был в ярости после того, как Синтельгард полыхнул! Ты и сам знаешь на что он был способен. Я думал это он и был, все так думали...
Алаи лишь ухмылялся, пока смотрел и слушал оправдания Сиаду. Бессмертный находил это забавным, но вскоре его терпение начало иссякать. Алаи воткнул нож в стол.
Алаи: Ну всё... Всё... Довольно!!! Чушь! Оправдание за оправданием! Всё ты знал, ты использовал всех и каждого у кого были деньги, влияние и доброе имя! Ты доил как коров всех подряд! И злодеев и благодетелей... Знаешь, что смешно... Казна Анпарты! Я еще помню, как наш народ был богат. Мы выжили вопреки жестокости судьбы, наш народ и сейчас богат, и я доволен... Я тебя уверяю, ты был бы нищим на фоне Таальской казны...
Барону было почти нечего сказать, лишь ожидать действий того, кто живёт с момента процветания древней империи. Отчаяние и смех накатили на него.
Сиаду: Когда же ты сдохнешь уже наконец? Ничто тебя не проймет да?
Алаи: Хах! А вот это хороший вопрос! Я себе его задавал сотни раз, такие как ты всегда были причиной жить.
Сиаду: Я может и злодей, но не твой злодей.
Алаи: О чём это ты? Мы всё и злодеи, и благодетели… Да?
Сиаду: Еще одно дружеское соглашение?
Алаи: О нет. Видишь ли, я тоже кое-что умею, из магии… Не огонь или ветер, а те самые… Так называемые языческие ритуалы, которые вы так презирали… Я могу извлекать знания из умов смертных, но, к сожалению, они ломаются, они хрупки… Судьба хуже смерти, стать слабоумным или психом… Сила хаоса порой, болезненна… А в твоей голове есть много ценного… Так что… Ты мой ресурс, и теперь будешь делать, то, что велю. Что я велю… Ты моя корова, очень жирная и мясистая. Не будешь приносить молока, когда велено, сам понимаешь… Попробуешь далеко убежать, сам понимаешь… Вздумаешь сделать хоть что-то из того, что мне не понравиться, ну ты понял… Награда...
