Kitobni o'qish: «Астральное противостояние. Часть 2»

В эту ночь, астральный мир был необыкновенно тих и спокоен, и только пара астральных тел, нарушала эту гармонию энергии, сходясь в тренировочном спарринге, между собой.

– Недостаточно быстро! – недовольно буркнул Михалыч – Ты же уже не один раз сталкивался с ларвами и хорошо знаешь, что они не прощают малейшего замешательства.

– Загонял ты меня, Михалыч! Такой скорости как у них, нам всё равно не достичь. Сам же говорил, что они рождены в астрале, а мы здесь только гости, – оправдывался Иван. Они уже два часа отрабатывали защитные приёмы, в связке с быстрым выходом из астрала.

– Хорошо ещё, что в материи этих бестий нет, – добавил Иван и хитро усмехнулся. Неожиданно, за его спиной появился защитный «панцирь», одновременно с которым, в его правой руке вытянулся «Лунный Меч». Ещё через мгновенье, он с азартом атаковал Михалыча. Старый маг крякнул от удовольствия, и тут же уйдя в сторону, ощетинился энергетической пикой. Иван, не задумываясь, пошёл на сближение, справедливо полагая, что короткая пика, будет не очень эффективным оружием в ближнем бою. Однако стоило ему приблизиться на расстояние удара своего меча, как энергетическая пика наставника, мгновенно слилась ему в ладонь и также молниеносно выпрямилась, застыв у шеи Ивана.

– Увлекаешься, Ванюша! – снисходительным голосом, констатировал Михалыч – Спину свою прикрыл, а передок голым оставил! Ну, на кой тебе «панцирь» в этой ситуации? Сейчас перед тобой только один противник, вот и прикрывай свой живот. Зачем попусту энергию переводить?

– Тебя, Михалыч, не поймёшь! То постоянно о ларвах напоминаешь, то упрекаешь за излишнюю предосторожность! – возмущенно произнёс Иван.

Старый маг одобрительно усмехнулся.

– Ну, если от этих бестий, то всё правильно. Хотя со мной можешь их не опасаться, я ларвов за версту чую!

– Ты же не всегда при мне нянькой будешь, – сразу парировал Иван.

– Да правильно, правильно, успокойся! Нервный ты стал в последнее время. Тебя что-то беспокоит?

– Даже не знаю, как это объяснить, – Иван задумался, глядя в астральную бесконечность – Тревожно как-то в последние дни и сны какие-то кошмарные снятся. По утрам пытаюсь подробности вспомнить, но ничего не получается. И тёмные, подозрительно залегли.

– Думаешь, затишье перед бурей? Вообще-то, похоже на то, – Михалыч переместился вплотную к Ивану – Отдать нам столько времени на твою подготовку и при этом, ни разу, по настоящему, не засветится. На тёмных это не похоже. Ну, ты себя сильно не накручивай! Родные твои в безопасности, да и мы всегда рядом.

– Михалыч, а если Тьма нарушит договор? Неужели такого никогда не было? В конце концов, всегда можно найти какую-нибудь лазейку или брешь, практически в любом документе, с их талантами то…

– Это исключено! Ты же знаешь, что договор закреплён Небесным Арбитражем, поэтому, на прямое нарушение никто не пойдёт, а вот косвенно… – Михалыч замялся и Иван понял, что старый маг что-то не договаривает.

– Что ты имеешь в виду? Ты же только что говорил, что они в безопасности! – занервничал Иван.

Михалыч хорошо понимал его состояние. В последнее время, было чересчур тихо, но старый маг чувствовал вокруг какую-то возню и осторожные, хорошо прикрытые магические действия. Наставник был уверен, что Тьма к чему-то тщательно готовится и эта подготовка, ведётся крайне осмотрительно и профессионально. Видимо Иван, подсознательно чувствовал тоже, самое, но видя его нервное состояние, старый маг не стал нагнетать обстановку.

– Я только хотел подчеркнуть, что человеку, можно навредить и без магического вмешательства, а это договором не предусмотрено. Другое дело, что с такими косвенными действиями легче справится, при помощи той же магии. Ладно, на сегодня достаточно.

– Умеешь ты, Михалыч, успокоить! – пробурчал Иван и вышел из астрала.

* * *

Прошло уже больше года после большой астральной схватки. В жизни Ивана мало что изменилось за это время, и это многомесячное затишье, только настораживало и усиливало чувство тревоги. Белые маги настойчиво тянули в Киев, но Иван категорически был против переезда. В столице, у него никого не было, а заводить новые знакомства ему не хотелось. Не хотел он переезжать ещё и потому, что просто любил свой родной Приморск, где он родился и вырос. Он был своим в этом городе и чувства одиночества в нём, никогда не испытывал. Иван всегда считал, что чем меньше город, тем он уютней и роднее. Большие города, всегда давили на него своим масштабом и необъятностью. К тому же, его всегда раздражало большое скопление людей, а это являлось неотъемлемой действительностью всех мегаполисов. В этой движущейся по улицам людской массе, было что-то механическое и отрешенное. Лица людей, не отражали жизни или каких-то чувств, являя лишь маски отстранённости и равнодушия. Иван понимал, что наверняка преувеличивает, настраивая себя против переезда, но справится со своим предубеждением, не мог и не хотел.

За прошедший год они всего несколько раз сталкивались с тёмными, да и то в астрале. Серьёзных столкновений давно не было и сейчас, анализируя недавнее прошлое, Иван вдруг понял, что даже эти мелкие стычки, были скорее разыграны с целью «отвода глаз». Он в который раз попытался вычислить свои слабые места, но казалось, что все они были надёжно прикрыты. Даже детей, за это время, научили элементарной защите и нападению в материи.

С его Лильком занимался сам Алексей и Иван с удивлением заметил, что она хорошо усваивала теорию магии в материи, но до сих пор ненавидела астрал.

Гарик с Юрием, практически залечили астральные травмы, полученные в последней астральной схватке, после чего, Гарик уехал к себе в село. Это не мешало им часто общаться в астрале, благо для этого мира, расстояние, было понятием, весьма относительным.

Хуже обстояли дела с Анастасией. Её физическое тело было в полном порядке, чего нельзя было сказать о психике. Она довольно часто испытывала внезапные вспышки страха и мании преследования, что являлось очевидным последствием её астрального заточения и общения с тёмными. После долгих колебаний, решили, что ей необходимо сменить обстановку и сейчас, она находилась где-то загородом. По общей договорённости, её точное местонахождение, было известно только Михалычу и Алексею.

Некоторую нервозность, вызывал майор Лабынцев. Несколько месяцев назад, он вернулся из своей затянувшейся командировки и его дальнейшие планы, очень интересовали белых магов. За время его отсутствия, руководство его районного отдела полностью поменялось, и майор никак не мог найти с ним точки соприкосновения. Зная возможности Михалыча, Иван не совсем верил в правдивость этой информации. Лабынцеву явно ставили «палки в колёса», чтобы он окончательно бросил свою навязчивую идею о расследовании прошлых событий.

Подполковник Сопелко, наоборот, удачно прижился в областном аппарате, и по имеющейся информации, совсем не интересовался этим делом.

Карт с Дроном словно испарились и ничем не выдавали своего присутствия в городе. Ведьма Оляна нигде не показывалась и Иван уже начал забывать о её существовании. Только воспоминания недавних событий и неоднократные разборы последней схватки, мешали ему это сделать.

* * *

День рождения Немца, традиционно отмечали в небольшом, но приличном заведении. Кафе находилось в Морском районе и носило скромное название «Отдых».

Иван долго думал, что подарить Немцу, но ничего толкового в голову не приходило.

– Посоветуйся с Михалычем, он быстро этот вопрос решит, – подсказала Лилёк, наглаживая ему рубашку на вечер.

Иван, молча, вышел и направился в соседний дом. Алексей с Михалычем сидели за кухонным столом и, по-видимому, что-то обсуждали. Разговор прервался сразу, как только он вошёл.

– Чаи гоняем? – не обращаясь ни к кому конкретно, заметил Иван.

– Подари этому борову деньги и не морочь себе голову, – с улыбкой сказал Михалыч, глядя на растерянного Ивана.

– Никак не привыкну к вашим закидонам! И откуда вы всё знаете? А если знаете, то покажите мне такого человека, которому бы их хватало, – сразу отреагировал Иван, поочерёдно глядя на магов.

– Есть и такие, хотя справедливости ради надо сказать, что их немного. Ну, а в твоём случае, действительно лучше подарить деньги, – заметил Алексей.

– Понятно, – сразу сдался Иван, понимая, что маги правы.

– Теперь о твоей безопасности! Первую половину вечера, с тобой будет Юрий, а позже его сменит Алексей. Советую много не пить, не ровен час, Тьма объявится, – серьезно произнёс наставник.

– Так может, и ты присоединишься? – не подумав, спросил Иван.

– Интересно, а кем ты меня там представишь? – язвительно ответил Михалыч – К тому же, нам с Алексеем надо поработать в астрале.

– Что это за работа, где требуется присутствие двух высших уровней Света.

Старый маг задумчиво посмотрел на Ивана, раздумывая, отвечать ему или нет.

– Нам надо поработать со временем.

Иван удивлённо посмотрел на магов, подозревая, что это очередной розыгрыш, но лица магов были серьёзны и сосредоточенны.

– Над чем? Шутите, что ли?

Михалыч глубоко вздохнул. Он не хотел портить Ивану праздничного настроения, но ситуация осложнялась и сейчас лучше было его предупредить, не вдаваясь в детали.

– Тебе не послышалось. За последнее время, мы с Алексеем проделали кое-какую работу и пришли к выводу, что тёмные вплотную подошли к разгадке временно-пространственного соотношения.

– Чего, чего? Михалыч, я прошу при мне не выражаться! – попытался пошутить Иван, но шутка не прошла.

– Если не хочешь опоздать на застолье, то слушай и не перебивай, – наставник сморщил лоб, пытаясь понятнее сформулировать суть проблемы – Как ты уже знаешь, магия, имеет свойство развиваться, открывая для нас новые перспективные направления. За последние десятилетия, фундаментальная наука шагнула далеко вперёд, и это не могло не повлиять на оккультные науки и магию, в том числе. Мы давно работаем над загадкой времени и кое-какие наработки есть и у нас, но, похоже, что тёмные нас сильно опережают. Никакой фантастики здесь нет. Сегодня даже официальная наука признаёт, что временем можно управлять и пользоваться.

– А чем это нам грозит? – уже серьёзно спросил Иван.

– Игры со временем, ничего хорошего не предвещают. Не хочу сейчас вдаваться в подробности, просто будь осторожен, – пожелал на прощание Михалыч.

* * *

Гости собрались часам к семи, хотя приглашение было на шесть вечера. Людей было не много, что только радовало Ивана. Он знал или был знаком почти со всеми. В основном, это были семейные пары их возраста и круга, которые были близки семье Немца. Юрия, Иван представил как своего племянника, впрочем, это мало кого интересовало. Столы ломились от обилия горячих блюд, холодных закусок, запотевшей водки и дорогого вина.

Через час произнесённых тостов и пожеланий, скованность и зажатость испарились, словно по волшебству. Первый голод был утолён и начались всевозможные рассказы и анекдоты, а т. к. рассказчиков было больше чем слушателей, над столом стоял монотонный гул.

Веселье набирало обороты под зажигательную музыку дискотеки восьмидесятых. На небольшом пятачке для танцев, скопились любители потанцевать, но для всех желающих, места не хватало. Вскоре, все проходы между столиками были забиты танцующими.

Ещё через час, шумное веселье начало переходить в обыкновенную пьянку. Все дежурные тосты были уже сказаны, а пожелания высказаны, поэтому гости уже пили без всяких тостов и приглашений.

Немного подумав, Иван решил выйти на перекур, и знаком показал Юрию, куда он направляется. Юрий сделал попытку выйти за ним, но Иван отрицательно покачал головой, показывая, что такая опека ему не нравится.

Выйдя на улицу, он с наслаждением закурил, и посмотрел на звездное небо. Стоял тихий и теплый вечер, а небесный «млечный путь», выделялся сегодня нереально яркими мериадами звезд. Иван задумался, и не сразу почувствовал, что его кто-то тормошит за рукав.

– Извините, вас просят зайти в банкетный зал.

– Меня, в банкетный зал? – удивлённо переспросил Иван, с усмешкой глядя на молодую девушку, одетую в фирменный костюм с логотипом ресторана – И где он тут находится?

Он столько раз был в этом кафе, но о банкетном зале слышал впервые.

– Мы совсем недавно его открыли. Вон та дверь, – показала рукой официантка – У него отдельный вход и он не связан с общим залом.

– А кто просит? – Иван был уже изрядно навеселе и плохо оценивал обстановку.

– Мужчина, ну откуда я знаю!? Сказали, что хорошие знакомые. Кстати, они в зале одни, так что не ошибётесь.

Иван с силой дёрнул дверь и буквально ввалился в небольшой зал, отделанный в готическом стиле. В зале, возле ниспадающего декоративного водопада, за небольшим столиком, сидело двое мужчин. Близоруко щурясь, Иван попытался рассмотреть их лица, когда знакомый голос, заставил его вздрогнуть.

– Не спешишь ты Иван, к старым знакомым! – голос Карта, нельзя было спутать ни с каким другим.

У Ивана мелькнула мысль, что второй наверняка Дрон – маг высшего уровня Тьмы, и правая рука магистра. Он мгновенно отскочил в сторону, облачаясь в астральную защиту и вытягивая руку вперёд. Его личное астральное оружие, сразу очертило свой классический контур, хорошо видимый высшим уровням Тьмы.

– «Надо же было так, вляпаться! Кажется, попал!» – пронеслась первая трезвая мысль за весь вечер.

– Ну вот! Мы его выпить пригласили, а он за оружие хватается! – насмешливым тоном произнес Дрон.

– Ты Иван, присаживайся. Выпьем, поговорим, а подраться мы всегда успеем, – дружелюбно пригласил Карт и демонстративно налил рюмки.

Голова Ивана, одурманенная количеством выпитого алкоголя, наотрез отказывалась что-либо понимать. Он абсолютно не знал как вести себя в подобной ситуации. С одной стороны, тёмные вели себя мирно, но даже в таком состоянии Иван понимал, что может скрываться за таким кажущимся добродушием Тьмы.

– Я даю тебе слово магистра, что против твоей воли, здесь ничего не случится, – Карт, взглядом, указал на стул и выразительно посмотрел на помощника.

– Ну, мы сегодня выпьем или дальше пикироваться будем? – понял магистра Дрон и подвинул рюмку в сторону Ивана.

Остатки здравого смысла ещё сопротивлялись, но Иван уже сделал шаг к столу, отгоняя от себя дурное предчувствие.

– Да, не дрейфь ты, Иван! Или привык с няньками ходить? – подначил его Дрон, держа в руке запотевшую рюмку водки.

Откинув последние сомнения, Иван слил оружие и защиту и медленно сел за стол.

* * *

Майор Лабынцев, отсутствующим взглядом, смотрел на работающий телевизор. Перед ним, на журнальном столике, стояла уже остывшая чашка чая, полная пепельница окурков и три пухлые папки с материалами дела. Его семья уехала на дачу, эту извечную каторгу для любителей комфорта и благоустроенных квартир. Мысли, у майора, были невесёлые. За время отсутствия Лабынцева, его начальника и старшего товарища, отправили на пенсию, а его место занял молодой майор из горотдела. Новый начальник оказался человеком предприимчивым и быстро поставил на ключевые должности своих людей. Большинство старых кадров, сразу уволилось и сейчас, Лабынцев всерьёз задумался о своей дальнейшей службе в системе МВД. Майор понимал, что лучше уйти самому, чем ждать, когда тебя вызовут и поставят перед фактом.

В принципе, он уже был готов к такому шагу, и только это дело с чертовщиной, не давало ему спокойно уйти на заслуженный отдых. Лабынцев, в который раз, посмотрел на пухлые папки. За время его отсутствия, дело тихо спустили на тормозах, и похоже, что возвращаться к нему, никто не собирался. Майор не понимал, как такое дело, в котором фигурировало столько трупов, могли вот так просто сдать в архив?

«Впрочем, в наше время и не такое бывает» – успокаивал он сам себя. Значит, надо постараться его возобновить. Другой вопрос: как это сделать? Для этого надо было получить соответствующее распоряжение начальства, а отношения с новым руководством, у него явно не сложились. Майор успел прикурить очередную сигарету, когда его аналитический ум начал выдавать различные варианты решений. Проанализировав самые оптимальные из них, он решил остановиться на двух – основном и резервном. Немного успокоившись после принятия решения, Лабынцев решил освежить память и открыл первую папку.

* * *

– Давно не виделись, Иван! Как семья, здоровье? – вежливо поинтересовался Карт, после первой выпитой рюмки.

– Вашими молитвами! – бодро произнес Иван.

Он уже пришел в себя от этой неожиданной встречи и сейчас, лихорадочно гадал, зачем она им понадобилась. Не водки же они решили с ним попить. Иван уже давно убедился, что Тьма ничего не делает вхолостую. Каждый их шаг выверен и просчитан на много ходов вперёд, поэтому считать, что два высших уровня Тьмы оказались здесь случайно, было бы просто глупо.

– Ну, если у тебя всё нормально, давай выпьем за твоего друга! – громко предложил Дрон, сразу наливая по второй.

С трудом проглотив и эту рюмку, Иван почувствовал, что «поплыл». Надо было не просто останавливаться, а срочно уходить, но он никак не мог найти подходящего предлога. Выпитый алкоголь, плавно отодвинул осторожность на второй план, выдвинув интерес и любопытство на первый. Иван надеялся, что скоро подъедет Алексей, и двум братьям не составит большого труда отыскать этот банкетный зал. Такая встреча может оказаться очень «горячей», поэтому надо было постараться потянуть время и поменьше пить.

– Да ты не беспокойся, твои «няньки» не особо будут переживать, – словно читая его мысли, вкрадчиво произнес Карт.

– Это ещё почему? Может вы их уведомили о своём визите? – Иван подумал, что магистр просто блефует.

Тёмные негромко рассмеялись и снисходительно посмотрели на Ивана.

– Сейчас, этот банкетный зал вне времени, и ты, между прочим, тоже. Для всех присутствующих в общем зале, ты вышел не более трёх минут назад, и сколько бы ты с нами не находился, этот временной отрезок останется неизменным.

Сначала Иван опешил, и первой его мыслью было желание рассмеяться этой шутке. Но потом, он вдруг отчетливо вспомнил первую встречу с Тьмой и понял, что это не банальный розыгрыш. Под сильным прессингом нервного возбуждения, действие алкоголя стало быстро улетучиваться и тёмные сразу это заметили.

– Ну что, давай выпьем за славян! Это ведь твой любимый тост, – подмигнул ему Дрон, и, не чокаясь, выпил.

Иван машинально протянул руку за рюмкой.

– За славян!

Закусывал он медленно и долго, давая себе время для оценки ситуации. Иван понимал, что магического воздействия на него не производилось, поэтому «тревожная сетка» сама по себе не сработает. Можно было дать сигнал принудительно, но это было бы слишком заметно. К тому же, пока никакой опасности не наблюдалось, а ставить под сомнение слово магистра, ему не хотелось.

– Ну и что вам от меня надо? – Иван старался говорить как можно спокойней.

– Вот это действительно, по-нашему! Без всяких околочностей и предисловий, – похвально произнёс Дрон, нанизывая на вилку, жирный кусок баранины.

– Вопрос, по меньшей мере, странный! – серьёзно заметил Карт – Но откровенность за откровенность! Вообще-то, сущий пустяк – амулет-ключ, который висит у тебя на шее. Хочу тебе напомнить, что за эту услугу, мы очень хорошо платим. Если ты помнишь, я рассказывал тебе о казне Батыя, которую славяне сумели у него увести. Мы думаем, что будет справедливо, если сегодняшние потомки смогут воспользоваться этим богатством.

– Припоминаю такой разговор, – согласился Иван, и с облегчением вздохнул. Теперь он понял, зачем тёмным понадобилась эта встреча.

– При нашем первом разговоре ты сказал, что подумаешь. По-моему, для этого, у тебя было достаточно времени, – магистр вопросительно посмотрел на Ивана.

Иван на мгновенье растерялся, но это было лишь сиюминутным замешательством.

– Ты знаешь, я думаю, что тот отряд русских, был бы не в восторге от подобной сделки с вами. За эту казну, они заплатили своими жизнями, и поэтому я считаю, что было бы справедливо отдать клад тем, кому он по праву принадлежит.

– Лишний раз убеждаюсь, как легко люди присваивают себе то, что сами не заработали. Сейчас, на пороге двадцать первого века, тебе легко рассуждать, что и кому принадлежит, – с упрёком заметил Карт – А вот попади ты в те времена, посмотрел бы я на твоё поведение. Задним числом – все смелые, а как попадают в реальную действительность, так сразу, спесь осыпается.

Дрон ненавязчиво подвинул каждому рюмки, но в полемику разговора пока не вступал. В этот раз выпили без тоста. Иван расслабленно закурил, считая, что опасности никакой нет, и сейчас идёт обыкновенный торг. Последние слова магистра сильно задели Ивана, и он чувствовал, что начинает «заводиться».

– А ты не ровняй всех под одну гребёнку! Если бы пришлось, воевал бы с теми же татарами, не хуже других. Или ты думаешь, что с тех времён наш менталитет сильно изменился?

– Это всё красивые слова, за которыми ничего нет! Не хочу тебя огорчать, но ты ошибаешься, – тоном наставника произнес Карт – Традиции, вера и обычаи, могут быть одинаковыми, но люди, всегда будут принадлежать своему времени, поэтому, их действия и поступки будут разными, сообразно духу своей эпохи.

– Я думаю, что если разница в чем-то и будет, то не существенная. Скажем, воевать, мы умели во все времена, поэтому и держим такие территории, – сразу возразил Иван.

– То есть ты хочешь сказать, что попади современный человек в ту эпоху, то он мог бы легко приспособиться к средневековому образу жизни, быту и духовным ценностям? И всё только благодаря нашему пресловутому менталитету, одной Вере и одинаковым традициям? – магистр возмущенно наморщил лоб.

– Я в этом, совершенно уверен! – не задумываясь, ответил Иван.

– А если я докажу тебе обратное? – поймал Ивана на слове, Карт.

– Да я согласен, только каким образом? Тебе придётся очень постараться, чтобы предоставить мне, неопровержимые доказательства своей правоты, – ввязался в спор Иван и победно усмехнулся.

– Для этого мне потребуется только твоё полное согласие, высказанное вслух, – небрежно пожав плечами, произнес магистр.

– Ну, за этим дело не станет! Я даю тебе своё согласие! Посмотрим, какие доказательства вы мне предоставите, – скептически произнёс Иван.

После этих слов, Карт незаметно переглянулся с Дроном, и помощник быстро налил ещё по одной.

– Предлагаю выпить, за историческую справедливость! – торжественно произнёс магистр, странно улыбаясь – И мой тебе совет, Иван – бросай курить!

Ни выпить, ни испугаться Иван не успел. Спустя мгновенье, он полностью перестал ориентироваться в пространстве, после чего наступила полная темнота.

* * *

Юрий удивлённо посмотрел на входящего в зал Алексея, и сразу почувствовал неладное. Братьям достаточно было переглянуться, чтобы понять, что случилось что-то непредвиденное. Видя реакцию обоих магов и ничего не понимая, Лилёк тоже занервничала. Не сговариваясь, все трое бросились к выходу.

– Вы здесь мужчину в кожаной жилетке не видели? – обратилась Лилёк к двум парням, которые о чем-то шумно спорили.

– Так его из проезжавшей машины окликнули, он в неё сел и уехал, – не задумываясь, ответил один из них.

Алексей внимательно посмотрел на мужчин, после чего взял Лилька под локоть, и отвёл её в сторону. Юрий остался на месте, сверля взглядом обоих спорщиков.

– Астральная пехота Тьмы, в очень качественных «накидках». Даже я их не сразу просветил. От меня ни шагу, чтобы тут не началось, – быстро объяснил Лильку Алексей.

Мгновенно дав сигнал Михалычу по тревожной сетке, Алексей резко развернулся и без подготовки, нанёс сильный энергетический удар, по ближайшему колдуну. Не ожидая такого оборота, тот рухнул как подкошенный, но второй отскочил в сторону, облачаясь в мощную астральную защиту. Юрий понял, что Алексей хочет принудить тёмного говорить и молниеносно выкинул обе руки вперёд. Защита треснула и темный начал спешно её восстанавливать, но ещё один неожиданный и мощный удар Алексея, свалил его наземь.

* * *

Приехав утром на работу, Лабынцев, по привычке, просматривал сводку происшествий за прошедшие сутки. Дойдя до происшествия в кафе «Отдых», он привстал со стула от какого-то необъяснимого предчувствия. Бегло прочитав протокол осмотра места происшествия и показания очевидцев, майор лишь понятливо усмехнулся.

– Что-то не так? – спросил дежурный старлей, глядя на реакцию Лабынцева.

– Всё нормально. А видеонаблюдения около входа в кафе, случайно, не было? – с надеждой поинтересовался майор.

– Нет! – уверенно ответил дежурный опер – Кафе выгорело почти полностью и очень странно, что никто серьёзно не пострадал. Учитывая, что зал был практически полон и все уже были изрядно пьяны, можно только удивляться, что всё закончилось без жертв. Многие посетители такой бред несли, что на голову не натянешь, не то, что в протокол вносить.

– Что именно? – сразу насторожился майор.

Опер удивленно посмотрел на майора и подумал, что сейчас он действительно похож на собаку, которая взяла след и сделала стойку.

– Я же говорю, чертовщину какую-то, несли! Дескать, огня было много, но он был не горячим, то есть совсем не обжигал и через него можно было спокойно пройти. Вот, что «синька» с людьми делает! – сделал своё заключение старлей.

– А ну дай мне свидетельские показания, я ещё раз взгляну, – Лабынцев с жадностью начал читать, не забывая смотреть на фамилии. – А вот это уже интересно! – читая показания Немцели, улыбнулся майор. Он быстро просмотрел все листы, но фамилии Наказного, нигде не было.

– Это всё? – немного разочарованно, спросил майор.

– Так точно! – дежурный опер ничего не понимал. Он был новеньким в отделе, и понятия не имел о событиях годичной давности.

– Немцели и вот этих, – майор подчеркнул несколько фамилий – завтра ко мне на допрос.

После отданных распоряжений, Лабынцев задумался, и в который раз вспомнил Юхима, неудачные попытки взять Климова и остальные загадочные и трагические эпизоды этого дела. Память услужливо прокручивала эпизод, за эпизодом и Лабынцеву опять стало не по себе. Майор даже встряхнул головой, словно сбрасывая с неё пугающие факты.

– «В конце концов, если станет по настоящему «горячо», спустить это дело на тормозах, я всегда смогу», – подумал майор и сам удивился своим пораженческим мыслям. Лабынцев даже не догадывался, что это было единственно правильное решение, которое выдавало ему, его собственное подсознание.

* * *

Иван очнулся от холода и жажды. Голова раскалывалась от количества выпитого накануне, но мысли были на редкость четкие. Он сразу нащупал амулет на шее и только потом понял, что лежит где-то в поле, на густой, похучей траве. Стоял прохладный поздний вечер или ночь. Воздух был нереально чистым, каким бывает только вдали от города. Пахло разнотравьем, рекой и тиной. Иван привстал и оглянулся, в надежде увидеть какие-нибудь ориентиры или огни городского освещения. Но вокруг, насколько хватало его зрения, стояла полная темнота. Резкими гимнастическими упражнениями, он ускорил кровообращение и размял затёкшие конечности. Это сразу дало результат. Холод отступил, но губы и горло были настолько пересохшими, что слюна почти не выделялась.

– «Судя по запаху и кваканью лягушек, река должна быть где-то рядом», – подумал Иван и направился на лягушачий гвалт. Не прошел он и двухсот метров, как мутная от дымки луна, отразилась на ровной поверхности реки. При тусклом лунном освещении, ему вскоре удалось отыскать сухую узкую тропу, которая вела к самой воде. Иван быстро снял пиджак, повесил его на жесткий камыш, и жадно припал к воде. Он пил медленно и долго, смакуя каждый глоток воды. Утолив жажду и умывшись, он почувствовал себя гораздо лучше.

Немного побродив по округе, он заметил небольшой холм и решил ещё раз осмотреться. Забравшись на вершину, он долго вглядывался в разные стороны, но даже намёка на какие-нибудь огни, нигде не наблюдалось.

– «Вот черти, куда же они меня забросили? – усмехнувшись, подумал Иван, ещё не осознавая всей серьёзности ситуации. Вытащив из кармана мобильник, он попытался поймать связь, но все его попытки были тщетны. Немного поразмыслив, он дал сигнал по тревожной сетке. В ожидании ответной реакции друзей, он вывернул пиджак наизнанку и постелил на траву. Улёгшись, он с наслаждением закурил и посмотрел на звездное небо. Только сейчас, его начало одолевать чувство тревоги и он начал просчитывать возможные варианты. Если тревожная сетка не даст результата, придется выходить в астрал, но в таком месте, ему этого делать не хотелось. Оставлять в такой глуши своё материальное тело без присмотра, было неосмотрительно и опасно. Иван сел и начал осматривать содержимое своих карманов. Сигарет оставалось почти полная пачка, а в портмоне было достаточно денег, чтобы доехать до любого города страны. Его экипировку дополняли расческа, зажигалка и маленький выкидной китайский нож, который он носил как брелок.

– «Не так уж и плохо! Знать бы ещё, где я нахожусь и в какую сторону двигаться», – раздумывал Иван – «Если выходить в астрал, тогда нужно, хоть какую-то посадку найти». Наконец решившись, он направился вниз по течению реки. Поле было на удивление большим и заросшим. Многолетняя дикая трава, была густой и мягкой, отчего казалось, что он идет по ворсистому ковру. Ему вдруг показалось странным, что такое огромное поле было неухоженным, хотя река протекала совсем рядом. Насколько знал Иван, такие поливные земли особенно ценились у фермеров, но здесь не было видно привычных посадок, которые обычно находились по периметру полей.

Свежий ветерок, подувший с реки, быстро разогнал туманную дымку, и при ярком лунном свете, в сотне метров впереди себя, Иван увидел какой-то темный перелесок. Основательно продрогший, он ускорил шаг, машинально нащупывая рукой зажигалку.

– «Ничего, сейчас костерок сообразим, а потом можно будет и в астрал нырнуть. Удивительно, как это меня до сих пор ещё не хватились», – размышлял Иван, но какое-то непонятное фырканье и рычанье, заставили его остановиться. Чуть в стороне от него, какое-то зверьё стремглав бросилось прочь с насиженного места, громко топоча многочисленными лапами. Иван вздрогнул от неожиданности и спустя несколько секунд, продолжил движение. До молодых деревьев и кустарника, оставалось около двадцати метров, когда он внезапно остановился и буквально застыл на месте от ужаса. Перед ним, на небольшом пятачке, лежало несколько порубанных, мертвых тел. Кровь, казавшаяся черной в лунном свете, виднелась на лицах и открытых частях человеческих останков.

– Твою мать! Вот это номер! – непроизвольно воскликнул Иван, постепенно приходя в себя, от увиденного зрелища.