Kitobni o'qish: «Счастье на склоне лет. Практические советы христианам пожилого возраста», sahifa 2

1. Жизненный путь

Что такое наша жизнь? Это путь, который быстро заканчивается; сказка, которая скоро сказывается; день, чьи часы летят очень быстро. Это пар, поднимающийся на малое время, а затем исчезающий; пламя, ярко горящее несколько мгновений, затем мерцающее в глубине и затухающее. О, как же коротка наша жизнь!

Каковы твои мысли, мой престарелый друг, об этом жизненном пути? Когда-то ты видел его совсем не таким, каким он кажется тебе сейчас. Когда-то тебе казалось, что дни твоего детства никогда не пройдут. Ты очень хотел стать взрослым мужчиной или женщиной, но время шло так медленно. Первый отрезок твоего пути казался почти бесконечным. И если бы была такая возможность, ты бы с удовольствием прыгнул во взрослую жизнь с ее ответственностью. Но теперь ты оглядываешься назад и удивляешься тому, как быстро пролетела жизнь. Тебе кажется, что еще вчера ты был ребенком. Старость подобралась к тебе почти незаметно.

Поистине, самая длинная жизнь очень коротка в сравнении с вечностью. Она как крошечная капля в широком океане, как песчинка на бесконечном побережье, ибо «проходит быстро, и мы летим». И, если бросить взгляд в будущее, как скоро мы окажемся в могиле! Еще несколько дней, и мы придем к концу жизни. Очень скоро «серебряная цепочка порвется», «золотая повязка разорвется», «кувшин» прохудится, «колесо» сделает свой последний оборот; и тогда мы «отойдем в вечный дом свой, и окружат нас по улице плакальщицы» (Еккл. 12:5–6).

Я хочу, чтобы вы открыли свою Библию и обратились к 89-му псалму. Посмотрите и поразмышляйте над ним в своем сердце; мне кажется, что вам стоит иногда использовать его в качестве своей молитвы. Думаю, автор этого Псалма был пожилым человеком; и он, должно быть, специально написал его для тех братьев, жизнь которых склоняется к закату.

Однажды я слышал о пожилом христианине, который любил применять к себе девяностый псалом. Ему нравилось размышлять о том, насколько правдиво там представлена Божья верность ему на протяжении всей его долгой жизни. Находясь на одре смерти, он воскликнул, произнося слова последнего стиха: «Он насытил меня долготою дней, и теперь я смогу насладиться тем, чего я не мог иметь в этой жизни – Он явит мне спасение Свое».

Дорогой читатель, возможно, ты приближаешься к концу долгой жизни. Может быть, твои мысли уже давно направлены к небесам. Если это так, то я знаю, что тебе будет приятно услышать совет. Но, с другой стороны, если ты не думал об этом, я постараюсь побудить тебя к размышлению. Каким бы ни было твое прошлое, в этой книге я хотел бы дать тебе несколько подсказок, как наилучшим образом использовать оставшиеся тебе дни. Я хочу принести тебе пользу. Я хочу сделать твои последние дни самыми лучшими и счастливыми днями всей твоей жизни.

Я замечаю, что пожилые люди в чем-то очень похожи, а в чем-то очень разные.

Они похожи в своих немощах. Их конечности трясутся, походка шаткая. Их тела одряхлели. Глиняные сосуды, в которых они обитают, становятся все хуже и хуже. К тому же их разум утратил свою прежнюю силу. Память подводит их. Они могут вспомнить произошедшее много лет назад, но происходившее вчера исчезло из их памяти – здесь пробел.

Они также похожи в своих скорбях. Они познали, что такое печаль. Некоторые из них переживали за своих безрассудных, непослушных и непокорных детей. Некоторым пришлось рыдать над многими могилами. Некоторые на печальном опыте убедились, что этот мир невеселое место для жизни. В этом пожилые люди очень похожи друг на друга.

Но как же они отличаются в другом! Одни богаты, в то время как другие бедствуют. У одних нет никаких забот и переживаний на закате дней, тогда как другие обременены трудностями. Вокруг одних множество добрых друзей, тогда как другие предоставлены самим себе, не имея никого, кто позаботился бы о них.

Но между стариками есть и гораздо большее различие. Один сгибается и стонет под тяжелым бременем, досадуя на всё вокруг, жалуясь, выражая недовольство своей участью, не радуясь жизни, но, тем не менее, хватаясь за нее, как утопающий хватается за соломинку – устав от этого мира, но не имея надежды за его пределами.

Мы видим и другого, с такой же седой головой и согбенным телом, но со светлым лицом. Он благодарен, доволен, умиротворен. У него всё хорошо. Он готов, с радостью готов, нести всё, возложенное на него Богом. С его уст не слетает и слова ропота, в нем нет никакого недоверия. Его душа наполнена тихой радостью.

Как же так? В чем причина такого различия? Причина в Божьей благодати. Она наполняет сердце миром. Она дает утешение и покой на земле, даруя душе сладостную и благословенную надежду на грядущее блаженство.

Больше всего мы желали бы именно такой старости, не правда ли? И такой старости, дорогой читатель, я желаю тебе. Да будет она и твоей участью.

Однажды я слышал о пожилом мужчине, обратившемся к Богу на закате жизни. Он пожелал, чтобы после его смерти на его надгробии были начертаны следующие слова: «Здесь лежит семилетний старик».

Почему так? Дело в том, что он не считал за жизнь все прошедшие годы своей долгой жизни, потому что его душа была мертва. Только последние несколько лет он жил по-настоящему, ибо он жил для Бога.

Ты постарел. Вокруг становится все темнее и темнее. Ты подошел к последнему этапу своего жизненного пути. Твое состояние чем-то похоже на состояние Моисея, сорок лет путешествовавшего по пустыне и подошедшего к концу своего странствования. Господь объявил ему о его скорой смерти. Но прежде чем он отойдет, Бог велит ему взойти на вершину Фасги. Там он смог оглянуться и посмотреть на пройденный путь, по которому он был проведен, и увидеть землю обетованную.

Должно быть, ему было весьма полезно обозреть весь тот извилистый путь, по которому провел его Бог; обратить свой взгляд на то множество мест, где к нему была проявлена милость; вспомнить все трудности и опасности, через которые он прошел, и то, как Бог терпел его, несмотря на все его грехи.

Итак, тебе, мой престарелый друг, также необходимо сделать подобный обзор. Выделяй себе время от времени полчаса, чтобы посмотреть в прошлое. Я уверен, что это будет полезно для тебя, и советую попробовать. В следующей главе я помогу тебе сделать это.