Kitobni o'qish: «Ведьмы не болеют»
Эллиза в одиночестве пила шампанское на веранде, глядя на волны океана, бьющиеся о берег. Но вкусного напитка и прекрасного вида оказалось недостаточно, чтобы унять или хотя бы немного заглушить её злость.
Тот факт, что её жених ушёл с другом и до сих пор не вернулся, выводил её из себя. Свободное время, которого и так всегда было мало из-за плотного графика и большого количества дел у каждого, он посмел провести не с ней, хотя обещал. Но ничего. Так просто она им это не спустит.
На часах был полдень, когда Виктор и Ли вернулись. Эл лишь краем уха зафиксировала шум, но даже головы не повернула и продолжала наслаждаться пейзажем, предвкушая предстоящую расплату.
— Любимая, — Ли появился в проёме веранды. — Прости, мы немного задержались, — с виноватым лицом подошёл он к ней, присел в соседнее плетёное кресло и, поцеловав её руку, пожаловался: — Это было так скучно... Сначала мы проверили остров на соблюдение правил порядка, а потом сидели в каком-то ресторане и вели наискучнейшие беседы с Эдвардом. Благо, не было его дружков, — простонал он.
— Ага, — холодно ответила Эл.
— Прости меня. Я помню, что обещал провести всё это время с тобой. И готов загладить вину за испорченный вечер. Я уже всё приготовил и спланировал отличное свидание. Всё, как ты любишь: красивые виды, вкусная еда и хорошая музыка. Мы можем отправиться туда в любой момент. — Ли смотрел на невесту влюблённым взглядом, ожидая вердикта.
Эллиза, несмотря на обуревавшие её эмоции, всё же смогла взять себя в руки и, улыбнувшись, ответила:
— Хорошо. Тогда дай мне полчаса. Я соберусь, и можем выходить, — играя бокалом шампанского в руке, согласилась она.
То, что любимая так быстро пошла на мировую, порадовало, но насторожило его.
— Отлично, — не подал виду он. — А как Марго? С ней всё хорошо?
— Более чем, — расплылась в улыбке Эл. — Буквально с утра она вылетела домой. Я отправила её частным рейсом, чтобы не переживать.
— О! — искренне удивился Ли. — Что-то случилось, раз она так резко сорвалась?
— Ну почему же резко… — меланхолично ответила Эл, готовя плацдарм для маленькой мести. — Всё согласно изначальному плану. Понимаешь ли, милый, — она не торопясь поставила фужер на столик, — для Марго очень важно держать слово, которое она дала близким, — закончила она, неприкрыто намекая на нарушенное обещание.
— Знаю, что виноват, и готов искупить. А поинтересовался просто… вдруг что-то случилось, и ей нужна наша помощь, — попытался красиво отмазаться Ли.
— Ты прав. Кое-что скоро должно случиться, но ничего, с чем Марго сама бы не справилась. Да и событие это хорошее и запланированное. В любом случае, она может со мной связаться в любой момент, — закрыла тему Эл, давая понять, что вопрос исчерпан. — Что ж. Раз ты пригласил меня на свидание, пойду принаряжусь, — и, не давая возможности задать ещё вопросы, ушла.
Всё пошло не совсем, как задумывал Ли, но и такой вариант его тоже устраивал. Недолго думая, он решил предупредить Виктора, что уходит, и нашёл его в комнате Марго. Тот стоял и смотрел в окно, о чём-то задумавшись.
— Она улетела домой, — заглянув в комнату, на всякий случай оповестил он друга.
— Угу, — коротко ответил тот, не оборачиваясь.
— Мы с Эл пойдём прогуляемся. Так что ты тут будешь один.
— Угу, — снова ответил он.
И когда Ли уже хотел уходить, всё же добавил:
– Не парься ты из-за вчерашнего. Сейчас всё уже нормально.
Виктор повернулся к другу и спокойно ответил:
— Тогда я не буду вам тут мешать и полечу. Отец просил кое-что проверить.
— Помощь нужна? — из вежливости поинтересовался Ли.
— Сам справлюсь, — а потом, криво улыбнувшись, добавил: — Эллиза меня живьём закопает, если я тебя с собой возьму.
Ли не стал спорить. Да и, честно говоря, он действительно больше всего хотел провести время с любимой.
— Хорошо. Если что, то, как всегда, на связи, — беззаботно улыбнувшись, пожал он руку другу.
— Только у меня будет просьба. Присмотри за Эллизой. Ты сам знаешь, что у неё характер не лучше моего, но я впервые вижу, что она так просто и быстро сходится с кем-то. А потом устраивает целый парад из авантюр.
— Да ладно, не преувеличивай, — ответил Ли. — Она же не ребёнок и уже бывалый боец.
— Я бы советовал ей попридержать коней и действовать осмотрительно, но меня она даже не послушает, — устало вздохнул Виктор.
— Я тебя услышал, не переживай, — заверил его Ли.
Спустя пять недель.
Виктор и Ли стояли у странной конструкции в виде гнезда, сложенного из десятков маленьких амулетов. Они уже прогорели до основания, отчего установить авторство и получить хоть какой-то магический слепок становилось невозможным.
— Что за чертовщина, — процедил Ли, злясь и осматривая последствия произошедшего.
Вокруг «гнезда» была маленькая воронка. Взрыв был небольшим, но достаточно сильным. В пределах эпицентра не осталось ничего. Виктор пощупал почву и, прочитав заклинание, заключил:
— След двухнедельной давности. Даже земля выгорела, — выкинув горсть обратно, Виктор встал и присмотрелся к конструкции. — И вроде его работа, но все они… — он приблизился к сгоревшим амулетам, чтобы рассмотреть поближе. — Слишком одинаковые и идеальные. Все как под копирку или из одной формы делались.
— Если это Мальер, — злобно смотрел на причину их внезапной поездки Ли, — я его лично заставлю возмещать мне ущерб, — и, кинув строгий взгляд на друга, добавил: — Ты обязан мне его уступить после того происшествия.
— Я всё прекрасно помню, но тут надо ещё разобраться, что к чему, — успокоил он друга.
Искать здесь явно уже нечего, и можно было закругляться. Зафиксировав на сферу последние крохи данных по происшествию, Виктор, подчистив всё, спросил:
— Как Эллиза?
— Всё хорошо. Как с тобой закончим, сразу к ней лечу. Соскучился — просто жуть.
— Вы две недели назад виделись, — Виктор стряхнул пепел со своих перчаток и одежды.
— Будь моя воля, я бы с ней не расставался, — мечтательно закрыл глаза Ли, а потом добавил: — Поймёшь, когда встретишь ту единственную.
— Куда уж мне… — с сарказмом подтрунил тот над другом.
— Если надо что-то передать, говори, — любезно предложил Ли.
— Да нет, просто хотел узнать, всё ли у неё хорошо.
Ли с подозрением посмотрел на Виктора и добавил:
