Kitobni o'qish: «Судебная некромантия, или Попаданке здесь не место»

Пролог

– Пора бы тебе уже определиться, Ник! – выпалил круглолицый толстячок, неуклюже рухнув на свободное кресло и надвинув капюшон толстовки на лоб. – Цербер дал нам на поиски всего три часа, и два из них мы уже потратили на бесполезные блуждания по торговому центру.

– Ой, да угомонись, Марк, – отмахнулся от него друг. – Хватит ныть! Пойми, я ведь четыре года не был дома. Дай насладиться моментом!

Парень поудобнее устроился в соседнем кресле кинозала, полностью переключив внимание на большой экран, где какая-то парочка выясняла отношения, и тут же недовольно поморщился. Это надо же было так промахнуться с выбором фильма, точнее, с выбором его концовки, поскольку сеанс должен был вот-вот закончиться.

– Ни-и-ик... – заканючил Марк и тут же получил в ответ строгий шик от девушки, сидевшей перед ним. – Ник, надо поторопиться! – он перешёл на свистящий шёпот. – Если опоздаем, Цербер нам головы оторвёт!

– Успеем, – беззаботно отмахнулся тот и кивком головы указал вперёд. – Вон, видишь, в третьем ряду сидит парень? В ауре характерные чёрные завихрения, как раз то, что надо.

Последние его слова утонули во взрыве многоголосого хохота, и Марк недовольно засопел, кривясь от громкого женского смеха. Девица, которая ещё несколько минут назад посмела шикнуть на него – тёмного эльфа, пятикурсника магической академии, смеялась громче остальных зрителей.

– Весёлая девчонка, – усмехнулся Ник, забавляясь раздражением друга и слегка прищуриваясь. – Ого! Да у неё способностей побольше будет, чем у нашего кандидата с третьего ряда.

– Ой, да какая разница, – Марк нетерпеливо покрутился в кресле, в очередной раз поправляя на голове капюшон. – Ты же знаешь, Цербер не берёт девчонок на факультет. Именно поэтому ректор Нокт и разрешил ему подбирать адептов в обход системы.

– Да-да... – хитро протянул Ник, поигрывая бровью. – Правила и всё такое.

– Даже не думай об этом! – в страхе замахал руками пухляш. – Когда ты так говоришь, мы вечно попадаем в неприятности! Если ты испортишь отбор, мы точно вылетим из академии!

– Да никто не узнает, – заговорщицки подмигнул ему друг. – Зато представь, как Цербер взбесится!

– Ага! Он нас сначала убьёт, а потом оживит, чтоб убить снова! – громко возмутился Марк, за что получил ещё одно шиканье всё от той же блондинки. – Он нас к менталистам потащит сразу же, как только выяснит, кто ей артефакт передал.

– Вот вечно ты портишь всё веселье, – расстроено вздохнул Ник. – Ладно, готовь артефакт, фильм уже почти закончился.

Марк даже не пытался скрыть своего облегчения, когда с завидным энтузиазмом вскочил на ноги. Его спутник, бросив тоскливый взгляд на экран, поднялся вслед за ним. Адепты магической академии покинули кинозал как раз в том момент, когда в помещении включился свет, а зрители заторопились к выходу.

– Как только тот парень выйдет, сразу вручай ему кольцо.

– Почему я? – возмутился Марк.

– А кто? – недоуменно спросил Ник. – Ты активируешь и отдаёшь артефакт, а я открываю портал для нашего с тобой перехода.

– Давай я открою переход, – заканючил пухляш. – Не хочу, чтобы меня обвинили в исчезновении человека. Вдруг кто-то заметит...

– А я не хочу, чтобы меня в твоём портале на атомы расщепило, – заметил Ник, поправляя на его голове капюшон. – Несмотря на все твои заверения, порталы тебе совсем не даются. К тому же в толпе никто ничего не поймёт. Достаточно одного его прикосновения к кольцу, а дальше всё сделает магия. Что тут может пойти не так? Механизм отлажен десятилетиями. Вон он, идёт! – адепт быстро указал рукой в сторону избранного в первокурсники парня. – Давай быстрее! И спрячь уже свои уши!

Подтолкнув нерасторопного друга в сторону нужного человека, Ник принялся выплетать арку портала, обеспечивающего их перемещение прямо в стены родного общежития. Закончив сложное плетение, он поискал взглядом Марка, который должен был бы уже вручить выбранному парню артефакт. Но, как это часто с ними происходило, всё пошло не по плану.

– Твою ж... – выдохнул он, глядя на спешащего к нему друга. – Теперь Цербер нас точно прибьёт...

– Нет, нет, нет, – сбивчиво повторял Марк, схватившись за голову. – Что теперь делать, Ник? Меня отчислят! Что делать? Что же делать?!

– Прекрати паниковать, – тихо, но внятно рявкнул на него друг. – На нас уже люди смотрят, – он накинул на пухляша невидимую для обычного человека тонкую магическую сеть. – Если что, будем всё отрицать.

Одно мгновение, равное удару сердца, – и оба адепта оказались на территории магической академии Октавион… как и девушка, внезапно ставшая обладательницей прекрасного древнего артефакта и почётного звания адептки факультета некромантии.

Первая глава

Оля

Яркая вспышка белого света не только ослепила, но и выбила почву из-под ног. Точно не знаю, но, кажется, я потеряла сознание, поскольку абсолютно не помнила, как оказалась в лежащей, чувствуя под щекой колючий шершавый ворс ковра.

– Что за ерунда? – прошипела я сквозь стиснутые зубы и открыла глаза, которые тут же заслезились.

Я приподнялась на руках и часто-часто заморгала. Попыталась было смахнуть с глаз влажную пелену и с удивлением обнаружила в руке серебряное колечко с чёрным камнем.

– Чертовщина какая-то, – проворчала себе под нос, садясь и оглядываясь по сторонам.

Прямо передо мной раскинулось огромное, от пола до потолка, панорамное окно, обрамлённое тяжёлым бархатом синих портьер. И видимо при падении я неплохо ударилась головой, иначе как объяснить то, что за ним мне привиделся сверкающий на солнце снег, а не привычная августовская зелень листьев.

– Уверяю тебя, – раздался голос у меня за спиной, отчего я вздрогнула от неожиданности. – Пейзаж за окном не изменится, сколько ни смотри.

Я глубоко вздохнула, набираясь смелости, прежде чем развернуться и встретиться взглядом с женщиной. С безумно, просто нечеловечески красивой женщиной. Она сидела за широким письменным столом и с любопытством разглядывала меня, пропуская сквозь пальцы кончики огненно-рыжих волос.

– Эм... Здрасте? – зачем-то спросила я, сбитая с толку её внешним видом.

– Серьёзно? Здрасте? – снисходительная улыбка змеёй скользнула по женским губам. – И откуда же ты такая невоспитанная свалилась нам на голову?

С ленивой грацией незнакомка поднялась и, обойдя стол, неторопливо направилась в мою сторону, своей походкой вызывая у меня нездоровое чувство зависти.

– А что собственно происходит? – уточнила я, стараясь не показывать завистливого восхищения.

– Ничего хорошего, – женщина остановилась напротив меня и протянула вперёд руку. – Давай сюда артефакт.

– Чего? – мне пришлось сильно запрокинуть голову назад, чтобы посмотреть ей в лицо.

– Кольцо!

Быстрым и в то же время плавным движением, она склонилась ниже, ловко выхватив серебряную побрякушку из моих пальцев. Я даже удивилась, как у неё получается так ловко двигаться на таких высоких каблуках. Не обращая больше на меня никакого внимания, женщина так же неторопливо вернулась на своё место, задумчиво разглядывая кольцо.

– Ему это точно не понравится... – побарабанила она по лакированной столешнице длинными острыми ноготками, выкрашенными в алый цвет, в один тон с помадой.

– Что не понравится? – спросила я, впрочем, не сильно надеясь на ответ. – И кому?

Пояснений не последовало. Выждав для приличия ещё пару минут, я собрала всю свою храбрость и решительно поднялась, собираясь наконец разобраться со всеми странностями своего положения. Не утруждая себя модельной походкой, я воинственным шагом подошла к столу и оперлась на него руками.

– Послушайте... – постаралась придать голосу угрожающую интонацию.

Незнакомка даже не взглянула на меня и продолжила заниматься своими делами, ничуть не испугавшись моего тона. Взяв со стола нечто похожее на овальный кусок хрусталя, она понесла его к губам и по-военному отрывисто рыкнула:

– Адепты Грачё́в и Ни́мрас! В кабинет декана, живо!

Я ощутимо вздрогнула и поспешила убрать руки со стола, а то мало ли... На всякий случай сделала ещё пару шагов назад, теряя боевой настрой и одновременно с этим ища пути для побега. Но, кажется, моего тактического отступления никто и не заметил. Зато я приметила целых две двери, слева и справа от себя. И правая выглядела очень даже надёжно.

Отложив одну непонятную штуку в сторону, рыжеволосая командирша взялась за прозрачный шар, который от её прикосновения тут же засветился.

– Ты должен это увидеть! – сначала она понесла к сфере отобранное у меня кольцо, а потом зачем-то повернула её в мою сторону.

– Кто-нибудь может мне... – договорить мне снова не дали.

Та дверь, за которой ещё минуту назад я хотела спрятаться, с громким стуком ударилась о стену, заставляя меня вздрогнуть уже в третий раз за последние четверть часа. Так и до нервного срыва недалеко, знаете ли.

– Что она здесь делает? – ледяным голосом проговорил появившийся... кто-то, очень похожий на эльфа.

Почему на эльфа? Да потому что уши у него были заострёнными сверху, прямо как у Леголаса в фильмах про Фродо и какое-то там кольцо. Вот только в отличие от киношного героя этот выглядел более взрослым и мужественным

– У вас тут что, какая-то сходка ролевиков что ли?

– Тихо, – небрежно-угрожающим тоном велел мне любитель ролевых игр, переключив внимание на рыжеволосую особу. – Кто подготавливал артефакт для активации?

– Адепты Нимрас и Грачёв, – лениво протягивая ему колечко, отрапортовала та и довольно усмехнулась. – Как говорит наш многоуважаемый Петр Илларионович: на манеже – всё те же. Я уже вызвала их по громковещателю.

– Отлично. И пригласи ещё кого-нибудь с факультета менталистики, – кивнул Леголас, забирая у неё серебряное украшение. Я мысленно решила, что буду называть его так, пока не узнаю настоящего имени. – Быстро в мой кабинет! – бросил он мне и круто развернувшись, скрылся там, откуда пришёл.

– Так мне кто-нибудь объяснит…

– Иди, – женщина махнула рукой в сторону правой двери. – Там тебе как раз всё и объяснят.

Она как-то грустно усмехнулась, бросив на меня жалостливый взгляд. И словно в подтверждение её словам до меня долетел недовольный рык:

– Я жду!

Тяжело вздохнув, поплелась к злосчастной двери, которая перестала казаться такой уж и надёжной. Миновав внушительный деревянный порог, я очутилась в небольшом, но уютном помещении, стены которого были скрыты от посторонних глаз книжными стеллажами. Я зачарованно разглядывала окружающую меня сказочную красоту, пока мой взгляд не упал на стол, за которым сидел недовольный чем-то мужчина. Да-да, тот самый великовозрастный любитель игр с переодеваниями.

Он скользнул по мне оценивающим взглядом, не спеша разъяснить сложившуюся ситуацию. Что ж, я тоже решила не лишать себя такого удовольствия и принялась рассматривать собеседника с особым вниманием. И как бы мне не хотелось это признавать, но даже несмотря на эти дурацкие уши, он был очень привлекателен.

Его длинные, отливающие светлым золотом, волосы были откинуты за спину, серьёзный взгляд небесно-голубых глаз смотрел в самую душу, а выразительно очерченные губы могли бы заставить любую девушку молить о поцелуе, если бы их обладатель не сжимал их так сильно. Волевой подбородок был гладко выбрит, и это только добавляло мужчине привлекательности, к моему великому, кстати, сожалению.

– Молчать с вами, конечно, очень занимательно, – я нервно улыбнулась, чувствуя себя неуютно под суровым взглядом. – Но можете вы мне уже объяснить, где я нахожусь, как здесь оказалась и что вообще происходит.

– Присаживайтесь, – он кивнул на кресло напротив, в которое я послушно опустилась и тут же порадовалась тому, что между нами был целый стол. Какая-никакая, а преграда. – Как вас зовут?

Вторая глава

Лириан

Комната наполнилась едва уловимыми нотками бергамота и ветивера, а следом за ними появилась и Иврина, держа перед собой поднос с двумя чашками моего любимого чая. Что-то я не припомню, чтобы раньше студентам оказывали такие почести. Осторожно расставив чашки на столе, она подмигнула девице, которая смотрела на неё большими серыми глазами, и бесшумно выскользнула обратно в приёмную.

– Спрошу ещё раз, – я щёлкнул пальцами, привлекая к себе внимание девушки. – Как вас зовут?

– Оля, – ответила она и с подозрением покосилась на чашку.

– Значит, так, Оля, – я тяжело вздохнул, уже представляя, что сейчас начнётся. – Попрошу не впадать в истерику и выслушать меня до конца! – девица вопросительно выгнула бровь, но промолчала. – По глупому стечению обстоятельств вы попали в королевство Эльве́рис, а если говорить конкретнее, – на территорию магической академии Октавио́н, в стенах которой вам предстоит провести следующие пять лет.

– Что? – девушка напряжённо выпрямила спину. – Это шутка какая-то? Розыгрыш?

– Нет, – я вымучено улыбнулся, вежливость всегда давалась мне с трудом. – Чуть позже я обязательно разберусь во всех деталях этого происшествия, но сейчас…

– Ладно, – перебила меня иномирянка. – Допустим, я вам поверила. Но… как вас там по имени? – она неопределённо махнула рукой.

– Декан Энмор, – процедил сквозь зубы, уже теряя терпение.

– Хорошо, – кивнула она. – Декан Энмор, я попросила бы вас вернуть меня туда, где взяли. Я ничего не знаю о каких-то там академиях, Октавио́нах и Эльве́рисах, да и знать, если честно, не хочу. Я хочу домой!

– Повторю, вы находитесь в академии Октавион, которая располагается на территории королевства Эльверис!

– Это не меняет сути моей проблемы, – настойчиво отмахнулась девица. – Когда я могу вернуться домой?

– Через пять лет, – я взял чашку с чаем в надежде, что любимый напиток успокоит нервы. – Теперь вы студентка факультета Судебной некромантии.

– Чего? – громкий вопль неприятно ударил по барабанным перепонкам.

От очередных объяснений меня спас робкий стук в дверь. За столько лет, проведённых в кресле декана, я хорошо научился отличать студентов от преподавателей по стуку. Так в дверь стучали только студенты, причём изрядно проштрафившиеся.

– Войдите, – я вернул на стол чашку с так и не отпитым чаем. В кабинет, один за другим, вошли два адепта. – Нимрас, Грачёв, – я обвёл их суровым взглядом. – Потрудитесь объяснить, каким образом эта девушка попала в академию?

– Декан Энмор, – ответил Грачёв, изображая из себя образец праведности. – А мы-то, откуда знаем?

– Ну, с тобой всё ясно, – хмыкнул я и посмотрел на второго студента. – Нимрас? Может быть, вы хотите мне что-то рассказать?

– Эм, – высокородный студент шумно вздохнул. – Мы… ни причём.

Услышав его ответ, иномирянка как-то недобро прищурилась и медленно обернулась назад.

– Это ты! – она обвинительно указала на него пальцем и адепт Нимрас тут же попытался спрятаться за Грачёва. – А ну стоять! – командный тон хрупкой с виду Оли заставил эльфа застыть на месте.

– Это не я! – замотал он головой. – Богами клянусь! Не я!

– Ты мне сказки-то не рассказывай! Я тебя по ушам узнала!

– Адепт Нимрас, – я даже не старался сдержать издевательской усмешки. – Зря вы, что ли три года изучали техники маскировки в полевых условиях?

– Декан Энмор, – возмущенно вмешался в разговор Грачёв. – Вы что, поверите какой-то девушке, а не своим студентам? Да как так можно?

У парня был настолько оскорблённый вид, что мне даже захотелось ему поаплодировать за такую талантливую актёрскую игру. Если он решит после выпуска вернуться в свой мир, ему однозначно стоит освоить театральное ремесло. И только я собрался ему об этом сказать, как в дверь снова постучали. На этот раз уверенно и быстро.

– Войдите, – на пороге появился профессор Ройс.

– Ну, всё, попали, – шепнул Грачёв своему другу, думая, что я его не слышу.

– Может быть, теперь вам есть, что нам рассказать, уважаемые адепты? – те виновато кивнули.

– Это вышло случайно, декан Энмор, – обречённо шмыгнул носом Нимрас. – Я парню хотел артефакт отдать… а потом капюшон спал, я его начал заново надевать, а тут она, а потом я споткнулся… а потом…

– Стоп, – путанные объяснения начинали раздражать. – Общую суть я уловил. И всё же, профессор Ройс, пожалуйста, проверьте воспоминания студентов за последние три-четыре часа.

Преподаватель с факультета менталистики молча кивнул и подошёл к ребятам, которые с понурым видом уже уселись в кресла у дальней стены. В конце концов, им не в первый раз будут сканировать память.

– Теперь вы, Оля, – я перевел взгляд на притихшую иномерянку. Вид у неё был слегка растерянный. – Мне очень жаль, но, как я уже сказал, вы не сможете вернуться домой в ближайшие пять лет, – и ведь даже не соврал, мне на факультете только девиц не хватало. – Попав на территорию академии, вы автоматически стали студенткой факультета Некромантии. Вот договор, который вам необходимо заполнить и подписать, – я достал из верхнего ящика стола стандартный бланк зачисления и положил его перед девушкой вместе с пером. – Но сначала наденьте кольцо, – поверх бумаги лёг тонкий серебряный обод. – С его помощью вы сможете прочесть договор.

Она нерешительно перевела взгляд с заявления на артефакт. В её серых глазах удивление сменилось паникой, которая быстро переросла в решимость. Сделав глубокий вдох, девушка залпом выпила остывший чай и, быстро схватив кольцо, надела его на указательный палец левой руки, а потом резким росчерком вывела в первой строчке договора свои инициалы: Лунина Ольга Владимировна.

– Не забудьте указать возраст и расовую принадлежность, – подсказал я, и продолжил объяснения. – На время пятилетнего обучения академия обеспечит вас всем необходимым. Вы получите комнату в студенческом общежитии, питание, форму и стипендию. Если же по каким-то причинам вы решите бросить занятия или будете отчислены, вам придётся отработать оставшийся срок на благо Эльвериса. Это понятно?

– Предельно, – буркнула иномирянка, старательно выводя в граве «возраст» цифру двадцать семь. Хм, а по ней и не скажешь…

– По окончании академии вам будет предоставлен выбор: вернуться в свой мир или остаться в этом. Так же вы получаете во временное пользование артефакт, – я кивнул на кольцо на её пальце. – Который является вашим пропуском в академию, а так же помогает быстрее адаптироваться к условиям нового мира. Вопросы?

– Сотни, – Ольга хмуро посмотрела на меня. – Или даже тысячи. С какого начать?

– Подписывайте договор, – строго велел ей. Пусть кто-нибудь другой отвечает на её глупые вопросы и терпит язвительные комментарии.

Она невесело усмехнулась и размашисто вывела подпись в самом низу договора.

– Дальше что? – мне показалось, или в её голосе послышался вызов.

– А дальше, адептка первого курса Лунина, покиньте мой кабинет и ждите в приёмной своих провожатых.

Ольга бросила на меня презрительный взгляд и порывисто поднялась на ноги. Не утруждая себя прощанием, она широким шагом вышла из кабинета и громко хлопнула напоследок дверью.

– Ну? – я переключил внимание на отличившихся студентов. – Что вы скажете, профессор Ройс?

– Девушка действительно, коснулась артефакта случайно, – подтвердил он слова Нимраса. – Но и адепты допустили ряд ошибок во время выполнения задания.

– Спасибо профессор, – я постучал пальцами по столу, чувствуя, как бурлит внутри меня тёмный дар. – Пожалуйста, предоставьте мне к вечеру письменный отчёт о ментальном сканировании, – Ройс согласно кивнул. – Всего доброго.

Я потёр переносицу. Дьявол бы побрал этих бестолковых адептов! Это ж надо было умудриться, притащить ко мне на факультет девчонку! Там где есть женщина, – нет места дисциплине! За всё время, что я занимал этот пост, ещё ни одна девушка не была зачислена на курс! Когда Рион Нокт попросил меня занять кресло декана, у меня было только одно условие: все адепты – только мужского пола. И вот, пожалуйста!

– Ну, мы тоже, наверное, пойдём? – подал голос Грачёв, подталкивая друга в сторону двери.

– Стоять! Вы эту девицу сюда приволокли, Вам с ней и маяться! – рыкнул на них, теряя терпение. – И начнёте с того, что проводите её в комнату.

– Так у нас же нет женского общежития, – неуверенно промямлил Нимрас. – Куда же её провожать?

– А это уже ваши проблемы! – позлорадствовал я. – И хоть из кожи вон вывернитесь, но чтобы она мне на глаза даже не попадалась! Свободны!

После моего громкого крика адептов как ветром сдуло. На кончиках пальцев заклубилась тьма. Интуиция не то что кричала – она просто вопила о том, что я ещё намучаюсь с этой иномирянкой, и я склонен был с ней согласиться. Великие боги, дайте мне сил и терпения!

Третья глава

Оля

Приёмная встретила меня тишиной и заинтересованным взглядом зелёных глаз. Но секретарь декана быстро потеряла интерес ко мне, стоило профессору Ройсу выйти из кабинета Энмора. Да, ситуация складывалась, мягко говоря, нерадостная... но если исходить из того, что я жива здорова, а руки и ноги на месте, то и отчаиваться не нужно.

Поймав на себе сочувственный взгляд профессора, я гордо вскинула подбородок, всем своим видом стараясь показать, что я не какая-то брошенная бродячая кошка, нуждающаяся в жалости. Не опуская головы, я величественно, во всяком случае, надеюсь, что со стороны это выглядело именно так, прошествовала к большому панорамному окну. В первый раз я увидела лишь снег, очень много снега, но теперь, рассмотрела и с десяток зданий, одно из которых возвышалось над остальными, и было похоже на дворец. Слепящее солнце покрывало крыши домов миллиардом переливающихся блесток, придавая окружающему пейзажу сказочный вид. В голове промелькнули детские воспоминания о новогодней ёлке и подарках…

И всё-таки одна только мысль о том, что мне снова придётся учиться, заставляла кожу покрываться мурашками. Я и так потратила семь лет на медицинский. И ещё два года ушло на ординатуру и практику. А теперь вот! Учись ещё, Оля! А то вдруг тебе в первый раз не хватило!

– Красиво, да? – бодрый голос прозвучал слева от меня. – Прям как будто к Деду Морозу в гости попал!

– Что, и тут в Деда Мороза верят? – я повернулась к высокому голубоглазому блондину, за спиной которого топтался… эльф. Наверное, пора уже привыкнуть и не удивляться.

– Нет, конечно! – хохотнул парень. – Это ж не матушка Россия, и даже не планета Земля. Ну ладно, – он протянул мне раскрытую ладонь. – Давай знакомиться. Я Ни…

– Грачёв, – ленивый мурлыкающий голос помощницы декана оборвал его на полуслове. – Здесь вам не клуб одиноких сердец, продолжить знакомство вы можете и в другом месте.

– Конечно, лира1¹ Янгрит, – покорно согласился блондин и, резво подхватив меня под локоть, поспешил к выходу. – До свидания лира, профессор Ройс.

Парень коротко кивнул и поспешил вывести меня из приёмной. Я же попыталась было обернуться, но всё, что мне удалось увидеть, – это запыхавшегося эльфа, который, рукавом чёрной водолазки вытирал со лба капельки пота.

– Так, на чём мы остановились? – задал риторический вопрос адепт Грачёв, как только мы оказались в просторном холле. – А, знакомство! – он снова протянул мне руку. – Николай Грачёв, студент-пятикурсник, можно просто Ник.

– Ольга Лунина, – я коротко пожала его ладонь. – Можно просто Оля.

– А это Марк! – торжественно провозгласил Ник, указывая на друга.

– Маркус Нимрас, – с достоинством произнёс эльф. – Студент пятикурсник, лорд и будущий советник её величества королевы Лиоры.

– Информативненько… – протянула я, разглядывая новых знакомых. – А главное скромно. Слушайте... – во мне начало разгораться подозрение. – А колечко-то я надела только что...

– И что? – блондин непонимающе сдвинул брови.

– А то, что всё это, – я кивнула в сторону приёмной. – Одна большая ложь! Как то же я понимала и даже отвечала всем им без кольца!

– Ааа... – протянул Ник и улыбнулся. – Каждый кто оказывается в стенах академии, автоматически начинает понимать язык этого мира, а кольцо нужно для того, чтобы ты на этом языке ещё и читать могла.

– Серьёзно? – отчего-то во рту появился привкус горького разочарования.

– Конечно, – высокомерно заявил остроухий пухляш. – В академии восемь факультетов и на каждом из них учатся существа из разных миров, – натолкнувшись на мой недоверчивый взгляд, он принялся загибать пальцы. – Эльфы, драконы, оборотни, ведьмы, русалки, гномы, дриады, наги, лесные нимфы, фей ну и люди тоже, хотя вас меньше всех.

– Хм... – тяжело вздохнула я, ещё раз оглядев Марка с ног до головы.

Пусть все мои познания об эльфах ограничивались лишь фильмами про властелина кольца и несколькими книжками романтического фэнтези, но почему-то я была полностью уверена, что все они должны быть высокими, стройными и грациозными. Но к Маркусу совершенно точно нельзя было применить ни один из этих эпитетов. До грациозности и стройности ему было далековато, однако полнота его не портила, а наоборот делала милым и очаровательным. А шикарная волна длинных чёрных волос, которые были перехвачены лентой у самой шеи, стала бы предметом зависти каждой модницы в моём мире.

На фоне пухленького Марка Ник выглядел высоким и худым, но под свободной рубашкой можно было угадать очертания тренированных мышц. И если рядом с эльфом или со мной он казался очень высоким, то в сравнении с деканом явно проигрывал в росте.

– Ладно, Штепсель и Тарапунька, рассказывайте, что и как у вас тут устроено?

–Кто? – в унисон спросили парни.

Ох, ну ладно, эльф; ну Ник то должен был знать, кто это такие. Хотя, какая вообще разница?

– Проехали, – я махнула рукой. – Скажите, где я могу получить форму и покажите мою комнату. И почему за окном сугробы?

– Потому что, когда в нашем мире лето – тут зима, – с готовностью поделился информацией Ник. – Почти восемь месяцев в году.

– А за одеждой и прочими мелочами – это на пятый этаж, – вмешался Маркус. – А вот с комнатой, как бы это сказать… есть некоторые проблемы.

– Это какие? – я нахмурилась.

– Ну, для тебя как бы нет места в общежитии, – осторожно как будто я была бомбой быстрого реагирования, проговорил Ник.

– В смысле нет? – я недоумённо выгнула бровь. – Ваш декан сказал, что меня обеспечат всем необходимым! Так, я сейчас разберусь! – во мне вдруг проснулась воительница. – Никуда не уходите! – велела я парням, разворачиваясь в сторону приёмной.

– Нет! – хором гаркнули они, хватая меня за руки.

– Не надо идти к декану Энмору, – эльф нервно покачал головой. – Мы сами что-нибудь придумаем, да Ник?

– Да, – они подтолкнули меня к уходящей вверх лестнице. – А пока пошли получать форму.

По широким ступеням мы поднимались в тишине. Судя по выражению лица Ника, он усердно что-то обдумывал; Маркус тяжело дышал и прикладывал все видимые и невидимые усилия, чтобы преодолеть очередной лестничный пролёт и не грохнуться в обморок, а я любопытно вертела головой, разглядывая всевозможные картины кровавых битв и мирных этюдов, которыми были увешаны стены.

– Короче, – к третьему лестничному пролёту Грачёв даже не запыхался. – Вариант с комнатой только один. Марк, ты переезжаешь ко мне.

– А почему я? – искренне удивился пухляш.

– А кто? – так же удивлённо поинтересовался мой соотечественник. – Ты у нас, как персона голубых кровей, живёшь в отдельной комнате, рассчитанной на одного человека. И мы с Озом к тебе не поместимся, – он развёл руками. – Оз, это мой сосед по комнате, – пояснил Ник специально для меня. – В конце концов, это ты виноват в том, что Оля попала к нам на факультет.

– Стоп, мальчики! – я резко остановилась, наконец-то поняв, что меня так смутило в этой истории с отсутствием комнаты. – У вас, что нет разделения на мужское и женское общежитие? И почему меня нельзя подселить к каким-нибудь первокурсницам?

– Точно! – Ник ударил себя ладонью по лбу. – Ты же ничего не знаешь!

– Чего я не знаю? – спросила настороженно.

– Ты единственная девушка на всём факультете, – справившись с одышкой, пояснил Марк.

– В смысле? – эта простая, и в то же время странная информация, никак не хотела укладываться в моей голове.

– В прямом, – терпеливо пояснил эльф. – Цербер никогда не берёт девчонок для обучения, говорит, что хлопот с ними много, а толку ноль.

– Цербер? – уточнила, пытаясь не оскорбляться на такое пренебрежительное отношение ко всему женскому полу.

– Ой, – Маркус пристыженно покраснел. – Я хотел сказать… декан Энмор.

– Это я придумал ему прозвище! – гордо выпятив грудь, похвастался блондин. – Скажи же остроумно!

– Угу, – буркнула, переваривая услышанное. Вот это я попала, так попала. – Но ведь в академии есть другие факультеты, почему мне нельзя пожить в их женском общежитии?

– Факультеты-то есть, – фыркнул эльф. – Но некроманты живут и учатся отдельно от других студентов. У нас только иногда практики общие бывают.

– Почему? – у меня уже начал закипать мозг от всей этой непонятной неразберихи.

– В целях безопасности, у нас же дар тёмный, – хохотнул Ник и обвёл рукой узкий коридор, в который упиралась лестница. – Ну, всё, пришли! – ещё пара шагов и он вежливо открыл для меня дверь.

– Это больше похоже на чердак, чем на пятый этаж, – заключила я, на что Грачёв только пожал плечами, мол, какая разница.

Помещение, в которое мы вошли, было заставлено шкафами, полками, стеллажами и тумбочками, а посередине красовался длинный прямоугольный, отполированный до блеска стол, за которым сидел кто-то очень похожий на гнома.

– Ну, чавось надо, оболтусы? – он прищурил подслеповатые глаза и огладил длинную бороду.

– Знакомься, дядь Грон, – блондин, облокотился на стол. – Новая студентка первокурсница Оля.

– Здравствуйте, – вежливость наше всё.

– Кто? – гном соскочил со стула и поспешно надел очки, чтобы лучше меня разглядеть. – А Энмор то знает? Ох, дурачьё! Он же вас со свету сживёт!

– Да знает он, – буркнул Марк и тяжело вздохнул. – А можно нам двухярусную кровать в комнату Ника поставить?

– Ой, чё делается-то! – запричитал бородатый мужичок. – Чё делается!

Не переставая сокрушаться произошедшим переменам, он дважды обошёл меня, внимательно оглядывая с головы до ног, затем недовольно цокнул, простучал пальцам по подбородку с важным видом и, заложив руки за спину, переваливающейся походкой удалился в сторону многочисленных шкафов.

Не прошло и десяти минут, как на столе уже лежал комплект накрахмаленного постельного белья, пара кусочков мыла, пахнущего лавандой, стопка полотенец, набор письменных принадлежностей, зубная щётка и расчёска.

– За одеждой-то завтра приходи, – заявил гном. – Нету у меня для девицы ни шубки, ни юбки, ни панталонов всяких.

– Дядь Грон, – взмолился краснеющий эльф. – Подробностей не надо.

Гном ехидно хмыкнул в бороду. А я уже и не знала, плакать мне или смеяться. И вообще, следующие пол часа прошли для меня как в тумане. Сначала мы отнесли выданные мне вещи в комнату Маркуса, а потом втроём перенесли вещи Марка в комнату Ника. Его сосед попытался было возмутиться, но увидев меня, почему-то потерял дар речи и испугано выскочил в коридор. Студенческое общежитие занимало весь второй этаж, и не прошло и пяти минут с момента бегства Оза, как этот самый этаж наводнили студенты, глазеющие на меня, как на шимпанзе в зоопарке.

– Ну, вы что, в самом-то деле? – возмущался Ник. – Как будто девушку ни разу в жизни не видели!

В общем, пришлось ребятам оставшиеся вещи переносить без меня. К тому времени, когда я закончила обустраиваться на новом месте, за окном уже смеркалось, а в моей голове никак не могла поместиться та тонна информации, которую ребята вывалили на меня о время переезда. Блондин галантно предложил сопроводить меня на ужин, но мне совсем не хотелось, чтобы на меня снова показывали пальцем. Да и если честно, спать я хотела куда сильнее, чем есть.

– Ну, как знаешь, – пожал он плечами. – Ты только завтра к Грону одна не ходи, нас дождись.

– Хорошо, – покладисто согласилась я, не упоминая того, что одна и шагу за порог этой комнаты не сделаю.

Ник ушёл, а я устало села на кровать, мысленно уговаривая себя раздеться перед сном, потому что ложиться спать в одежде это очень плохая идея. Но кажется, даже несмотря на усталость, уснуть у меня вряд ли получилось бы, потому что в мыслях царила неразбериха. Из всего услышанного сегодня стало ясно, что королевством Эльверис правит королева Лиора, светлая эльфийка, занявшая трон после гибели своих родителей. Ник даже счёл нужным объяснить мне, что эльфы бывают не только светлыми, но и тёмными, как Маркус и декан Энмор.

Мне придётся сильно постараться, чтобы разобраться в мироустройстве моего временного дома. Ведь всё, что я пока поняла – тёмными считаются те, в чьей крови течёт магия смерти. И единственная дорога таким магам в некроманты. С тяжёлым вздохом я стянула с себя футболку, скинула кеды и уже взялась за пуговицу на джинсах, как дверь в мою комнату резко распахнулась. Я тут же подскочила на ноги, пытаясь прикрыть рукой нижнее белье.

– Так значит, это правда! – недовольное восклицание сорвалось с губ очередного эльфа и полетело в мою сторону. – Эти тупицы приволокли на наш факультет девку!

– Во-первых, следи за языком, – несмотря на быстро бьющееся от страха сердце, я говорила предельно спокойно. – Во-вторых, пошёл вон!

– Да как ты смеешь, безродная иномирянка, – презрительно выплюнул он. – Ты хоть знаешь, кто я такой!

– Ой, а мне фиолетово! – адреналин хлынул в кровь. – Свалил из моей комнаты, гопник ты остроухий!

– Остроухий? – недобро прошипел незваный гость, выставляя перед собой ладонь, вокруг которой начал сгущаться серый туман. – Я отучу тебя хамить высокородным светлым эльфам! – он сделал широкий шаг по направлению ко мне.

Вот тут мне стало очень страшно. Сначала я хотела закричать, но кто знает, услышат ли меня ребята и как скоро прибегут на помощь. Придётся спасать себя самостоятельно. Подхватив с пола кед, я что есть силы ударила им белобрысого эльфа. Раз, второй третий. Остроухий не ожидал с моей стороны такого сопротивления и пока он растерянно хлопал глазами, я вытолкала его за порог и закрыла дверь. На этот раз на металлическую задвижку.

Швырнув средство защиты в сторону, я посмотрела на свои трясущиеся руки. Так, дыши Оля, дыши. Это адреналиновый откат. Ничего страшного. На ватных ногах я добрела до кровати и рухнула на неё как подкошенная. Бросив на окно быстрый взгляд, увидела два сияющих лунных диска.

«Все у них тут не как у людей!», – подумала с тоской и уткнулась лицом в подушку, не в силах больше сдерживать слёзы.Четвёртая глава

Четвёртая глава

Лириан

Иврина давно уже ушла, а я всё продолжал сидеть в кабинете, бессмысленно перекладывая с места на место какие-то документы, которыми был завален стол. Что ж, можно смело признаться хотя бы себе самому, что попытка отвлечься от мыслей об иномирянке с треском провалилась. Каждый раз, когда я пытался вчитаться в очередной приказ или план предстоящей практики для адептов, мысли то и дело возвращались к новой студентке.

Единственным положительным моментом в её появлении было только то, что дар в ней был сокрыт очень сильный: её аура густо клубилась тьмой. Но этот плюс мерк на фоне всех остальных недостатков, главным из которых было то, что она девушка. От раздражения и на эту Олю, и на двух олухов, притащивших её в наш мир, и даже на самого себя, начала болеть голова.

Я покрутил в руке бокал с янтарной жидкостью, заботливо оставленный мне Ивриной, и вдохнул терпкий аромат шоколада и цитруса. Эфемерное чувство удовольствия согрело изнутри. Я поднёс бокал к губам, собираясь сделать это чувство осязаемым, но моя идиллия была нарушена быстрым и нетерпеливым стуком в дверь. Всё ясно, кто-то из высокородных студентов пришёл требовать особые условия проживания в общежитии.

Каждый год одно и то же. В голове мелькнула крамольная мысль притвориться, что меня здесь нет, но здравый смысл не позволил этого сделать. Я отставил эль в сторону и уже собирался пригласить студента войти, как дверь кабинета распахнулась без моего разрешения.

– Декан Энмор! – недовольный вопль заполнил небольшое пространство. – Это просто недопустимо! Это возмутительно!

Второй сын королевского советника Лионе, и по совместительству адепт первокурсник негодующей статуей застыл напротив меня, величественно вскинув голову.

– Я думал, что пришёл учиться в лучшую академию всех миров и народов, а вы устроили здесь проходной двор! – оскорблёно заявил он. – Я требую...

– Во-первых, адепт Лионе, – перебил я его, сдержав раздражение. – Кто дал вам право вырваться в мой кабинет без разрешения?

– Но, но я же постучал...

– Во-вторых, – жестом руки велел ему замолчать. – Кто дал вам право что-то требовать? И в-третьих, когда вы успели обзавестись этим чудесным фиолетово-желтым украшением вокруг правого глаза?

Драки в стенах академии пусть и были под запретом, но инциденты иногда случались. Однако что-то я не припомню, чтобы у кого-то хватило смелости дать в глаз сыну королевского советника. Ох, найду виновника, обязательно пожму ему руку. Занятия ещё не начались, но Алар Лионе успел меня уже порядком утомить.

– Вот это, – эльф манерно повернул голову, позволяя мне разглядеть весь цветовой спектр его фингала. – Сделала эта мерзкая иномирянка! Поэтому я требу... – он запнулся. – Я прошу, исключить её из академии! Иначе, я пожалуюсь отцу!

«А ведь я мог и сам догадаться. Знал же, что от этой Оли будут проблемы», – подумал обречённо, но вслух естественно этого не сказал.

– Это ваше право, адепт Лионе, – невозмутимо согласился я. – Вы вольны жаловаться кому угодно, хоть самой королеве, хотя я сильно сомневаюсь, что у неё есть время вас слушать.

– Но... – Алар возмущённо тряхнул головой. – Вы что же, оставите это без внимания? Она ведь ударила меня!

– Я разберусь с этим, – с ледяным спокойствием заверил его. – И на будущее, не кричите так громко о том, что вас побила девушка, адепт Лионе, – я позволил себе усмешку. – Можете идти.

– Так вы исключите её? – не унимался высокородный эльф.

– Я сказал, вы свободны! – пришлось повысить голос, чтобы добиться результата.

Алар вздрогнул, искоса глянув мне в лицо, коротко поклонился и торопливо покинул кабинет, осторожно прикрыв за собой дверь.

Великие боги, как меня достали эти снобы! У всех эльфов высокомерие течёт по венам вместе с магией, но если магию их учат усмирять и контролировать, то непомерное эго растёт в них бесконтрольно. И если бы младший Лионе ввязался в драку с каким-нибудь парнем, я, возможно, спустил бы всё на тормозах, просто сделав виновнику устный выговор, но эта Оля у всех на виду и об отсутствии наказания сразу станет известно всему факультету. Не сомневаюсь, что это вызовет волну весьма негативных и многозначительных слухов. Я тяжело вздохнул и покосился на все ещё не опустошённый бокал.

– Занятия ещё не начались, а ты уже не в духе, – раздался со стороны окна каркающий голос.

Я даже не обернулся. У Ренара всегда была эта пугающая особенность появляться или исчезать внезапно и бесшумно. Послышался шелест крыльев и на мой стол опустился большой чёрный ворон. Иногда мне казалось, что его создала сама Тьма, настолько тёмным было его оперение.

– Уже слышал? – спросил я у пернатого друга, обхватывая бокал рукой.

– А то, – хрипло засмеялся ворон. – Весь факультет об этом гудит. Я же тебе говоррил, что рррано или поздно это пррроизойдёт. Да не ррасстрраивайся, я слышал твоя иномиррянка бойкая, уже успела с кем-то подррраться. Молодец девчонка!

– Уж лучше помолчи, если не можешь поддержать, – я с укором посмотрел на него.

– Ой, да не смотррри ты не меня так, я не боюсь, – прокаркал Ренар. – Своими чёррными глазищами студентов вон пугай! И нечего попусту перрреводить эль! – он кивнул на бокал в моей руке. – Сам не пьёшь, отдай дррругим.

Я тяжело вздохнул и поставил перед вороном бокал с элем. Ренар блаженно прищурился и обмакнул клюв в золотистую жидкость. Проведя ладонью по лицу, прикрыл глаза и постарался утихомирить магию. Ещё в юности, мне часто приходилось пугать окружающих людей своим видом. Ведь тогда моя магия плохо поддавалась контролю, а первым признаком неконтролируемого выброса силы были глаза, залитые бездонной чернотой.

– Ладно, не буду откладывать дела в долгий ящик, – я поднялся на ноги и размял затёкшую шею. – Пожелай мне удачи.

– Ага! – каркнул ворон мне в ответ. – Ррраскажешь потом, как все пррошло.

Пятая глава

Лириан

Подъём на второй этаж занял у меня вдвое больше времени, чем обычно. Как бы постыдно это ни звучало, но я сознательно откладывал будущий разговор с Ольгой, который обязательно должен был закончиться слезами или скандалом. С женщинами по-другому не бывает. Хотя, помнится, когда я и сам был студентом этого факультета, некоторые особо решительные адептки даже пытались соблазнить декана, в надежде получить послабления по учёбе. И на одной такой студентке бывший глава факультета даже женился. Меня передёрнуло от отвращения. Какое пошлое клише – декан и студентка.

К моему нежеланию вести нравоучительные беседы с не умеющей держать себя в руках иномирянкой, прибавлялось и простое незнание того, где её поселили Нимрас и Грачёв. Но я очень надеялся, что этим оболтусам хватило ума не тащить её в свою постель. Хотя от Ника можно ожидать и этого. Или… я тихо засмеялся. Сын советника Лионе оказался побит как раз из-за спального места? Вдруг девушка решила замахнуться на его пусть не шибко просторную, но и не особо то скромную жилплощадь?

Ладно, смех смехом, но узнать, где адептка Лунина обитает, было необходимо в первую очередь. И на роль информатора я выбрал Маркуса Нимраса, который в отличие от своего друга не будет строить из себя клоуна и сразу даст нужный ответ. Поэтому едва только оказавшись на втором этаже, я сразу направился к его комнате, и негромко, но уверенно постучал в дверь. Постоял пару минут в ожидании ответа, которого так и не последовало, и постучал снова. На этот раз уже громче и ещё настойчивее.

Спустя несколько мгновений, когда я уже занёс руку для повторного стука, по ту сторону двери послышался лязг металлической задвижки, и, вопреки ожиданиям, передо мной предстал не тёмный эльф-пятикурсник, а адептка, которую я собирался искать.

– Что опять? – нервно кутаясь в одеяло, пробурчала она. – Вы меня уже достали! – девушка подняла взгляд выше. – Ой! Это вы. Извините, я думала, это мальчишки ещё не успокоились.

– Что вы делаете в комнате адепта Нимраса? – строго спросил я, игнорируя её оправдание.

– А что, не видно? – Оля потрясла в воздухе уголком одеяла? – Сплю!

– В одежде? – я попытался изобразить на лице живое удивление.

– Что, простите? – спросила адептка с неприкрытой угрозой в голосе. – А как мне спать? Голышом что ли?! Знаете…

– Не кричите! – я примирительно поднял ладонь, чувствуя, как от раздражения магия заворочалась, желая вырваться наружу. – Сейчас всё общежитие сбежится на ваши вопли.

– Вопли? Это уже хамство с вашей стороны!

Великие боги, ну что за голосистая девица! Не дожидаясь, пока она перебудит студентов своими криками, я бесцеремонно, но осторожно, потеснил её в сторону и вошёл в комнату, тихо прикрыв за собой дверь.

– Что вы себе позволяете? – возмущенно выдохнула она, плотнее запахивая на себе одеяло, словно боялась, что я накинусь на неё. Как будто мне заняться больше нечем. – Это что, у вас тут традиции такие, вламываться к девушкам без спроса?

– Где Маркус Нимрас? – спросил, оглядывая студенческую комнату.

– В комнате Ника, – недовольно рыкнула девушка. – Теперь он будет жить там.

– Хорошо, – я мысленно выдохнул, одной проблемой меньше. – А что вы имели в виду, говоря про традицию?

– Сегодня ко мне уже один сноб успел заявиться! – запальчиво заявила она, садясь на край кровати. – Еле отбилась от него! Сволочь остроухая, напугал до полусмерти.

Разрозненные детали информации стали складываться в полноценную картинку. Видимо Алар Лионе решил высказать иномирянке свои претензии и слегка переборщил, за что и поплатился.

– Понятно, – усмехнулся я. – Вижу, вы потихоньку начали обзаводиться знакомствами, – Оля наградила меня недобрым взглядом, но промолчала. – А что касается вашей одежды для сна… – девушка возмущенно засопела, отодвигаясь от меня к стене. – Ой, да никто тут не покушается на вашу честь и достоинство, адептка Лунина! – меня почему-то задело её открытое недоверие. – Сходите к завхозу Грону, он выдаст вам форму и прочие... нужные детали гардероба.

– Ходила я к вашему гному! – Ольга тоже повысила тон. – Оказалось, что женских вещей у него нет! А вы ведь обещали! Сами сказали, что академия обеспечит меня всем необходимыми! И что, прикажите мне из пододеяльника себе платье сшить? А моя семья? Вы представляете, что с ними будет, когда они поймут, что я пропала без вести?!

– Не драматизируйте, – я скривился от звона в ушах. – Будут вам вещи, никто вас без одежды не оставит. А что касается ваших близких, им уже было отправлено магическое письмо, в котором говорится о том, что вы уехали учиться за границу в престижную академию.

Оля угрюмо посмотрела на меня и хотела что-то сказать, но тут у неё заурчало в животе. Адептка тяжело вздохнула и, подтянув к себе колени, уткнулась в них лбом, бормоча какие-то ругательства.

– Только не говорите, что вас и кормить отказались? – мне не удалось скрыть ехидства.

– Я не пошла в столовую, – нехотя ответила она, так и не подняв головы. – Боялась, что не смогу есть или подавлюсь и умру во цвете лет!

– Почему? – ох уж эта женская логика – сплошные потёмки.

– Потому что как можно спокойно есть, когда в тебя постоянно тычут пальцами, или обзывают грязной иномирянкой? – она соскочила с кровати, оставив на ней одеяло, и замерла напротив меня. – Я не виновата в том, что оказалась здесь! И уж тем более я не буду извиняться перед какими-то эльфами за то, что родилась на планете Земля!

Оля с вызовом посмотрела мне в глаза, а я с удивлением взирал на её ауру, которая рваными клочками обволакивала стройную фигурку с ног до головы. Определённо, тьмы в ней было больше, чем мне показалось в самом начале.

– Успокойтесь, – нейтральным тоном велел я. – Завтра вы получите недостающую одежду. А студенты... вам придётся смириться. Эльфы не очень-то любят иномирян, а землян тем более, вне зависимости от их пола. Адептам просто нужно привыкнуть к тому, что на факультете появилась девушка. Всего доброго. И кстати, в стенах академии запрещены любые драки, не считая учебных боёв.

Не дожидаясь её ответа, я быстро покинул комнату, а затем и студенческое общежитие. В душе поселилось какое-то гнетущее чувство жалости, которое срочно нужно было искоренить.

Поднявшись на четвёртый этаж, я направился в свои покои, но тут же повинуясь странному, сиюминутному порыву, резко изменил направление в сторону комнаты Иврины, в которую у меня был свободный доступ.

Преподавательские покои отличались от студенческих. В них была не только спальня и ванная комната, но ещё и гостиная, и отдельный гардероб. Вот в него-то я и направился. Выдвинув несколько ящиков комода, я наконец-то нашёл искомое. Главное завтра правильно объяснить Иврине зачем я вообще решил позаимствовать у неё несколько вещей, а потом ещё, скорее всего, придётся возместить ей моральный и материальный ущерб.

Шестая глава

Оля

После ухода зануды-декана я пришла к выводу, что новая жизнь как-то сразу не задалась. Недовольно пройдясь по комнате и не обнаружив в ней часов, в очередной раз провела пальцем по чёрному экрану смартфона, который не подавал признаков жизни. Просто чудесно, и как мне узнать время? За окном по-прежнему было темно, а две луны уже почти не вызывали во мне иррационального чувства непонимания, но этих данных было маловато, чтобы определить, через сколько часов взойдёт солнце. И я очень надеялась, что солнце у них хотя бы одно...

Печально повздыхав ещё пару минут, я вспомнила, как Марк упоминал о личной ванной комнате, которая имелась в каждой студенческой спальне. Взгляд тут же метнулся к неприметной двери, расположенной между пустым книжным стеллажом и шкафом. Что ж, как говорится, надо во всем находить хорошее, а личная ванна – это очень хорошо, потому что даже думать страшно о том, как бы я выкручивалась без неё.

Тихо напевая себе под нос, я отправилась на разведку и столкнулась с очередной проблемой – в ванне было темно. В голове крутились объяснения Ника о том, как правильно активировать магические светильники, но на практике мне пользоваться ими ещё не довелось. Свет в спальне он активировал сам.

– Свет, включись! – звонко хлопнула в ладоши, но ничего не произошло. – Ну, стоило хотя бы попытаться.

Пришлось открыть дверь пошире, но помогло это не сильно. Завернувшись в чистую простыню, выданную гномом и аккуратно повесив на стул вещи, я морально настроилась на очередной квест. Практически на ощупь добралась до ванны и со второй попытки смогла набрать в неё воды, а когда опустилась в расслабляющее тепло, то забыла обо всём на свете. Правда, ненадолго.

В моей голове крутился целый ураган обрывочной информации, полученный во время переезда Маркуса в новую комнату. Если я всё правильно поняла, то меня угораздило попасть в какой-то параллельный мир, отдалённо похожий на мою родную Землю. Пока было не ясно, как у них обстоят дела с материками и океанами, но всяких там королевств было предостаточно. И из их богатого разнообразия я попала именно в то, которое принадлежит эльфам.

Кажется, я успела задремать, мысленно перечисляя все недостатки остроухой расы, но тихий стук в дверь комнаты прогнал сонную дымку. Ну и пусть себе стучат, сколько хотят! Притворюсь, что меня здесь нет. Я глубоко вздохнула, не позволяя плохому настроению вернуться снова, и закрыла глаза, мысленно убеждая себя, что все будет хорошо. Но все хорошее рано или поздно заканчивается... Остывшая вода выразительно намекала, что пора покинуть мир грёз.

Обернув вокруг себя всё ту же простыню, на манер греческой богини, я вернулась в комнату, где меня ждал сюрприз – два небольших свёртка на письменном столе. Так... Быстро заглянув под кровать и в шкаф для одежды и убедившись, что там никто не прячется, я проверила задвижку на двери, которая оказалась закрытой. Хм. Прямо магия какая-то.

Я замерла на месте. Ну, точно! Магия. Это ведь магическая академия. Может быть, тут можно просто перемещать предметы сквозь стены и запертые двери. Наверняка это Марк или Ник, решили сделать мне подарочек, хотя могли бы и записочку оставить.

Развернув первый свёрток, я недоумённо уставилась на тонкую кружевную ткань с рисунком из маленьких голубых цветочков, которая оказалась пижамой, состоящей из коротких шортиков и майки. Ох, мамочки... Неясно подозрение сразу же обрело форму, когда во второй, более увесистой, посылке я обнаружила кусок пирога и большой стакан с молоком, которое каким-то чудом не пролилось. Кто бы мог подумать, что зануда-декан проявит такую чуткость и заботу! Хотя стоит признать, что полупрозрачная пижамка это уже немного странно.

– Ммм... С ежевикой... – довольно пробормотала я, запивая пирог молоком. – Какая же вкуснятина!

Только за один этот кусочек нежнейшего лакомства, я могла бы простить Энмору всё его занудство. Хотя возможно одичавшее чувство голода просто притупило вкусовые рецепторы, и любая еда показалась бы мне сейчас божественной. Но, как бы там ни было, спать я ложилась сытая, довольная и в пижаме, которая оказалась мне размера на два велика, благо на шортах были завязки.

И всё-таки жалко, что обычного человеческого выключателя у светильников не было. Поворочавшись на постели с боку на бок, я, в конце концов, натянула на голову одеяло, искусственно создавая комфортный для сна полумрак.

– Оля...

Я сонно потянулась, щурясь от солнечного света. Неужели уже утро? Не знаю, сколько времени мне удалось поспать, но чувствовала я себя лучше, чем накануне вечером.

– Оль, – в дверь тихо постучали. – Это я.

Если в первый раз я думала, что мне показалось, то теперь стало ясно – меня и правда кто-то звал. Завернувшись в одеяло, вздохнула и потопала открывать дверь.

– Доброе утро, – бодрая улыбка Ника заставила меня скривиться. – А ты почему ещё не готова? Поторопись, иначе опоздаем на завтрак.

– Пять минут, – недовольно буркнула я и, не дав ему зайти в комнату, быстро захлопнула дверь. Как по утрам вообще можно выглядеть таким бодрым?

Решив, что постель заправлю попозже, быстро переоделась в свою одежду и, захватив расчёску, выданную накануне, направилась в ванную, в которой на этот раз было светло от проникающего сквозь большое окно утреннего солнца. Неожиданно… Надо бы у гнома Грона шторки попросить... а то мало ли.

Потратив на умывание и расчесывание ещё пять минут, я вышла в коридор к Нику, который со скучающим видом подпирал стену.

– Готова? Ну, пошли, – он подхватил меня под руку.

– А Марк где? – мне пришлось подстраиваться под широкий шаг блондина, то и дело переходя на бег.

– Пошёл место нам занять, – отмахнулся Ник. – Как спалось на новом месте?

– Эм, – задумалась я. – Необычно. И слишком светло. Покажи потом ещё раз, как включать и выключать эти ваши светильники.

Седьмая глава

Оля

Столовая встретила нас шумным безобразием, громким смехом и весёлыми выкриками, но не прошло и трёх секунд с того момента, как я переступила её порог, а все адепты уже обернулись в мою сторону, погрузив помещение в непроницаемую тишину.

– Нам туда, – Ник кивнул головой в сторону дальнего стола, не обращая внимания на странное поведение студентов. – Надеюсь, Марк и Оз взяли завтрак и на наши изголодавшиеся души, а то в этом мужском монастыре, как в большой семье лучше не щёлкать… – он неопределённо взмахнул рукой. – Ну, ты поняла.

– Слушай, я ценю твои попытки разрядить обстановку, но, может, мне лучше поесть в своей комнате? – я ещё раз обвела уютный зал взглядом и скривилась. – И кстати, шутка про мужской монастырь только что перешла в разряд сбывшихся кошмаров.

– Да не волнуйся ты так, – блондин по-свойски приобнял меня за плечи. – Потерпи ещё чуть-чуть, завтра начнутся пары, и ты перестанешь быть объектом всеобщего внимания.

– Очень на это надеюсь, – кивнула я, садясь за стол. – Привет, мальчики.

– Доброе утро, – Марк пододвинул ко мне один из подносов с едой, в то время как Оз так и продолжал пялиться на меня с открытым ртом.

– Рот-то закрой, – усмехнулся Ник, обращаясь к соседу по комнате. – А то муха залетит.

Парень покраснел и принялся усердно смотреть в сторону. Надеюсь, это повышенное внимание скоро сойдёт на нет, иначе прощайте спокойные дни. Постепенно столовая снова наполнилась шумом чужих разговоров, но я то и дело ловила на себе любопытные, заинтересованные, а то и враждебные взгляды. Пришлось полностью сосредоточиться на своей тарелке и её содержимом. Не знаю, что именно это было, но очень походило на обычную земную гречку с молоком. Эх, с таким пропитанием лишний вес мне точно не грозит.

– Утро доброе, – прозвучал надо мной приятный баритон, отвлекающий от мыслей о собственной фигуре.

– Эрдан, – Ник расплылся в улыбке и пожал протянутую ему руку. – Оля, знакомься, – он повернулся ко мне. – Эрда́н Лионе, наш одногруппник.

– Лира, – новый знакомый подарил мне вежливую обаятельную улыбку, на которую трудно было не ответить. – Я хотел бы принести свои извинения, – серьёзно проговорил он. – Мой младший брат поступил возмутительно! Даю вам слово, что такого больше не повторится.

Младший брат? Я не сразу поняла, о чём речь, но приглядевшись к эльфу повнимательней, заметила некоторое сходство со вчерашним незваным гостем.

– Ерунда, – я постаралась придать себе беззаботный вид. – Но извинения приняты.

– Так, мы что-то пропустили? – Маркус обвел всех нас непонимающим взглядом. – Что вчера произошло?

– Ничего, – быстро ответила я и поднялась на ноги. – Мальчики, а разве не пора идти к гному Грону за моей новой формой? – и, не дожидаясь их ответа, направилась к выходу.

Пусть уж лучше меня сочтут эксцентричной, чем будут бесконечно опекать, словно я неженка, не способная постоять за себя. Тем более что и опасность мне здесь грозит разве что словесная, но никак не физическая.

Не сбавляя темпа, я практически взбежала вверх по лестнице, но к третьему пролёту дыхание сбилось, а в боку закололо. Я облокотилась на изящно изогнутые перила, пытаясь отдышаться, и пропустила тот момент, когда снова оказалась в кампании двух новых друзей.

– Почему ты нам не рассказала про выходку младшего Лионе? – недовольно проворчал блондин. – Я бы ему…

– Что? – пропыхтела я, так и не справившись с одышкой. – Сделал бы внушение? Или пальцем погрозил? – с тяжёлым вздохом начала подниматься дальше. – Я сама разобралась с этой неприятной ситуацией, к тому же мне уже объяснили, что драки в стенах академии запрещены. Да блин! – измученно простонала я. – Как вы тут живёте без лифта?

– У нас хорошая физическая подготовка, – ответил позади меня Марк, и я не сдержала скептического смешка.

Ну-ну! Физическая подготовка у них хорошая. Уж кто бы говорил. Сзади раздавалось надрывное дыхание эльфа, главной опознавательной чертой которого был лишний вес.

Гном Грон встретил нас гордой и довольной улыбкой, и с чувством выполненного долга выложил передо мной два комплекта одежды: один состоял из туфель на низком каблуке, длинной юбки и блузки, а второй включал в себя узкие лосины, приталенную тунику, высокие сапоги и что-то отдалённо похожее на куртку. Все вещи были чёрными и свежевы́глаженными.

– Всю ночь вещички-то тебе, девица, перекрашивал, – гном важно огладил бороду. – Вот этими самыми рученьками-то! – он продемонстрировал нам мозолистые ладони.

– Спасибо, конечно, – поблагодарила я. – Но зачем?

– Так одёжка ж с разных факультетов, а они все разные цвета носют, – как неразумному ребёнку объяснил мне завхоз. – А, халат-то забыл! – он стукнул себя ладошкой по лбу и посеменил к одному из стеллажей, где ярким белым пятном выделялись аккуратно свёрнутые халаты. – Вот, самый маленький размер. Носи аккуратно, пока я ещё чего где не выменяю.

– Спасибо, – повторила я, с ностальгией разглядывая белоснежный медицинский халат.

В глазах предательски защипало, поэтому пришлось часто-часто заморгать, чтобы прогнать непрошеные слёзы. Лучше вообще лишний раз не думать о доме и о тех вещах, которые остались в том мире.

– Ой, дядь Грон, – я напустила на лицо самую добродушную улыбку в мире. – А свечи у вас есть?

– Да есть где-то, – неуверенно ответил гном. – С давних времён ещё лежат, кто-то из адептов от нечего делать экспериментировал над ними, чтоб горели бесконечно-то. А тебе зачем?

– Для антуража, – выдала я, не моргнув и глазом. – И что, прям горят и не кончаются?

– Да я то откудоть знаю? – хмуро пробасил он. – Сколько надо-то для энтуражу этого твоего?

– А сколько есть? – завхоз как-то странно на меня посмотрел, но говорить больше ничего не стал. – И спички, пожалуйста... ну, или что у вас там вместо них.

Подозрительно поглядывая в мою сторону, он скрылся в подсобке и вернулся спустя пять минут, держа в руках коробку среднего размера, доверху набитую свечами. Парни, как самые настоящие рыцари, вызвались помочь мне отнести выданную одежду в комнату.

– Слушайте, а стипендию вам, когда выдают? – спросила я, когда мы уже шли по второму этажу.

– Первую должны через неделю после начала занятий выдать, – ответил Маркус. – А что? Грон же вроде всё тебе выдал.

– Ну, тут смотря с какой стороны посмотреть… – расплывчато ответила эльфу, который продолжал недоумённо на меня смотреть. – Может попросить декана, чтоб сделал исключение и выдал мне стипендию пораньше?

– Если тебе чего-то не хватает, – не унимался Марк. – Мы с Ником постараемся это найти. Только не ходи к Цер… Энмору. Что тебе ещё надо?

– Панталоны, – заговорщицки прошептала я, с самым серьёзным видом. – И лучше штук пять.

Глаза Маркуса сделались большими и испуганными, а на щеках заалели два пятна, быстро расползавшихся по всему лицу. Он несколько раз вздохнул, порываясь что-то сказать, но не смог выдавить из себя не звука. Зато Ник хохотал громко и заливисто, привлекая к нашей троице и без того лишнее внимание.

– Я же серьезно спрашивал, – обиженно заявил остроухий пухляш, когда мы оказались в моей спальне.

– Так и я тоже! – воскликнула я. – Кто же шутит на тему нижнего белья. Ещё и этот ваш траурный стиль одежды... Ну, так как думаете? Энмор согласиться войти в положение?

– Да кто его знает, – Ник потёр лоб. – Давай, я тебя вечером к нему провожу, а то сейчас я уже опаздываю, – он многозначительно поиграл бровями. – У меня запланирована одна очень интересная встреча. Боюсь, если я опоздаю, эта огненная драконица меня…

– Иди уже на свою встречу, – засмеялась я. – И ради всего святого, избавь нас от подробностей!

Блондин задорно подмигнул мне на прощание и поспешно ретировался из комнаты.

– Я тоже пошёл готовиться к завтрашним занятиям, – обиженно заявил Маркус, до сих пор считающий, что я его разыграла. – В обед зайду за тобой, чтобы проводить в столовую.

– Да я сама могу…

Он не дослушал моих возражений и, гордо вскинув голову, ушёл вслед за другом. Что ж, ладненько. Развешав полученную одежду по вешалкам и спрятав её в шкаф, в котором до этого одиноко висела только моя сумка, я расставила одну часть пыльных свечей в спальне, а вторую в ванной комнате. Спичек в этом мире не оказалось, зато мне любезно предоставили местный аналог в виде двух цветных камешков, похожих на кремень и кресало.

Послонявшись без дела ещё немного времени, я решила, что можно и не ждать до вечера, а пойти к Лириану Энмору прямо сейчас. Провожаемая десятками взглядов, я спустилась на первый этаж.

В приёмной оказалось неожиданно пусто. Сначала я думала проявить вежливость и дождаться рыжеволосую помощницу декана, а не ломиться в кабинет без спроса. Но, во-первых, дверь кабинета была приоткрыта, а во-вторых оттуда доносились голоса Энмора, Янгрит и кого-то третьего.

Любопытство, конечно, кошку сгубило… но я ведь не кошка. Стараясь не издавать лишнего шума, я прокралась ближе к двери и прислушалась.

– Это проверенная информация? – голос помощницы декана звучал встревоженно.

– Да, – рыкнул Энмор. – Ректор Нокт подтвердил, что уже шестеро студентов нашего факультета пропали без вести в течение последних трёх месяцев.

– Возраст и расовая принадлежность пропавших похожи? – голос говорившего был мне не знаком.

– Нет, – послышался шелест листов. – Два эльфа, один человек, дракон и два оборотня, – перечислил декан. – Возраст от семнадцати до двадцати пяти.

– И что это может значить? – спросила лира Янгрит.

– Ещё не знаю, но точно ничего хорошего, – растягивая слова, произнёс незнакомец.

– Твою ж… Тьму! – выругался Энмор.

И прозвучало это так зло и устрашающе, что я решила быстренько сбежать обратно в студенческое общежитие. А по поводу стипендии я поговорю с ним завтра. Уж не знаю, что у них там произошло, но лучше не лезть к некроманту под горячую руку.