Kitobni o'qish: «Вечность. Рассказ», sahifa 4

– Поэтому вы их убиваете?

– Может быть, может быть… – мужчина ненадолго погрузился в свои мысли. – Я, по большому счёту, ни одного человека в своей жизни не убил.

– То есть вы себе оправдание нашли? – в голосе Виктории не чувствовалось издёвки, скорее сопереживание, но фраза прозвучала двусмысленно.

– Возможно, – коротко отрезал Макс. – Нам пора прощаться, мы достаточно поговорили. Даже слишком.

Они расплатились по счёту и встали. Мужчина успел сделать пару шагов по направлению к выходу, но остановился, приблизился вновь и, заглянув Виктории в глаза, спросил:

– А вы готовы к тому, как изменится ваша жизнь?

– В смысле?

– В том смысле, что вам достанется богатство вашей бабушки. И вы положите дочь на курс бессмертия, а потом, вероятнее всего, и сами его пройдёте – этому искушению невозможно противиться, никто не может устоять. И вы превратитесь в этих… – мужчина как будто хотел сплюнуть, но джентльмен в нём взял верх, и он только невразумительно мотнул головой, – ваша дочь родит вам внучку. А, может, учитывая, что вам подправят ДНК, и внука. И вы, переродившись в бессмертных, почти стопроцентно не захотите давать бессмертие и деньги им. Вы будете жить, радоваться травке и солнышку, и смотреть, как стареют, впадают в немощь и умирают ваши потомки. Такая жизнь вас ждёт.

Викторию словно парализовало, она не двигалась и не моргала.

– Впрочем, вас, перерождённую, это волновать не будет – об этом надо подумать сейчас.

– А почему… почему… – к ней начал возвращаться дар речи.

– Почему я вам говорю всё это? Я и сам не знаю.

– Нет. С чего вы взяли, что я собираюсь сделать дочь бессмертной?

– Элементарно! Вы дали мне значительную сумму. На эти деньги ребёнка можно год-два лечить в лучших клиниках. Но вам их недостаточно. Значит, там, где вы консультировались, сказали, что решить проблему можно только генной инженерией. То есть курсом бессмертия, потому что все другие опыты они прекратили, добившись главного. Я же говорил, моя жена была знакома с этой сферой. Она знала (хотя была всего лишь сотрудником в лаборатории), что, во-первых, на самом деле курс бессмертия очень дёшев, а стоимость, которую ему поставили – исключительно политическое решение. А во-вторых, что совершенно не обязательно проходить весь курс: можно отдельно обновить или вырастить любой орган, исправить ошибку в ДНК и так далее. Быстро и дёшево. Но эти эксперименты прекратили и засекретили все данные. Они даже отказались от простейшего способа изменения генома – вирусного. Ведь новый ген как-то надо в организм доставить. Для этого необходим так называемый вектор – носитель изменений, который внедряется в клетку. И проще всего сделать этим вектором какой-нибудь изменённый вирус, типа вируса иммунодефицита человека. Но тогда бы утратили контроль над его распространением – бессмертие стало бы доступно всем без исключения, ведь вирусы могут распространяться через кровь, некоторые даже просто воздушно-капельным путём! Поэтому они придумали сложнейшую программу, которую почти полгода человек проходит, поэтапно, по частям превращаясь в мутанта.

– Это всё знала ваша жена? И… они… они убили её из-за этого?

– Прощайте! – мужчина решительно развернулся к выходу.

***

Вика не спала трое суток после этой встречи. Ночью, прижав к себе угасающую дочь, она плакала, но не впадала, как обычно, через пару часов в забытьё от бессилия, а продолжала думать, становясь похожа на сову.

На вторые сутки она засыпала на полчаса, но днём, на работе. Когда мозг, наконец, мог отрешиться от главных мыслей о вечном и, перейдя на обычную рутину, тут же отключался.

В третью ночь совершенно нестерпимыми стали навязчивые мысли, слившиеся в один поток, нестройный и раздражающий: воспоминания о бабушке, каждой мелочи, детали её изменений, каждом сказанном ею в последние годы слове… О врачах, одинаково, со стеклянными глазами внушавших ей, что дочь обречена, что это генная ошибка убивает её, которую не исправить ничем, разве только… «Сколько у вас на счету?»… О Максе и его словах, открывших ей заново этот мир, несправедливый и жестокий. Как Макс говорил… Как Макс… И вновь и вновь о дочери, чью смерть не желала видеть и отдать была готова всё и даже больше за её здоровье и улыбку.

– Нет, нет, нет, нет! – почти закричала она, обхватив лицо руками.

Дочь проснулась, протянула руку, стерев слёзы с щеки матери.

– Мама, пожалуйста, не плачь!

– Прости, солнышко моё, я больше не буду!

– Ты всегда так обещаешь, а сама плачешь каждую ночь – я же слышу!

– Прости, прости, милая, я правда не буду. Я постараюсь, – судорожными движениями она наглаживала голову девочки, словно пытаясь загладить свою и всего человечества вину, вновь отправить в сон, где к ней приходят лучшие воспоминания и заставляют иногда улыбаться.

– Нет, ты будешь. И мне это не нравится, – строго заметила девочка и погрозила пальцем, а потом впервые за много-много дней широко улыбнулась наяву, – ты думаешь, я маленькая и ничего не понимаю, а я уже большая и всё понимаю! Мы все умрём. Но я не хочу, чтобы ты умерла раньше меня! А если будешь так мучиться, это может случиться. Я знаю, что я умираю. И я хочу, чтобы ты была рядом, красивая и накрашенная, сидела возле моей кроватки и держала меня за руку! И ещё я хочу на море! Я бы там и хотела остаться навсегда.

Виктория больше не могла держаться, она взвыла и неистово разрыдалась.

– Мама! – прикрикнула на неё дочь и сдвинула гневно бровки.

– Прости, прости, прости, прости!

***

– Мы останемся людьми! Мы останемся людьми! Мы останемся людьми! – эту фразу, как заклинание, меняя ударения на разные слова, она повторяла всё утро, собираясь на работу, пока пришедшая на смену ей няня возилась с дочерью.

– Мы все умрём! Все. Умрём. Людьми.

Но на работу она не поехала.

– Мы все умрём, – продолжала бормотать она.

– Что-что? – продавец охотничьего магазина смотрел на неё с нескрываемым испугом и озабоченностью.

– Я говорю – дайте мне самый мощный бинокль!

Потом она арендовала машину (оставив свою за квартал от станции проката) и отправилась к «Хориву», крепости бессмертных.

– Он там, там! Уже, наверное, устроился работником или кого-то подменил… Конечно, он там! Я обязательно его найду!

Меры безопасности крепости были таковы, что транспорт персонала вовнутрь не запускали. Стоянка располагалась почти в километре от входа, и там же остановка общественного транспорта. Любой нерезидент крепости должен был пройти по абсолютно голой, без единого куста и деревца, площади до моста и по мосту – до ворот, чтобы охрана могла его как следует рассмотреть.

Вика припарковала машину в самой укромной точке, откуда можно было незаметно наблюдать за воротами «Хорива». Она прильнула к биноклю и приготовилась ждать терпеливо до вечера, но ей повезло. Смены в «Хориве» были устроены так, чтобы работники никогда не шли большим потоком в ту или иную сторону, они сменялись каждые полчаса по человеку.

И после всего троих сменяющихся она увидело его. В синем форменном комбинезоне, высокий, статный, с густой трёхдневной щетиной. Она не видела лица, но это точно был Макс. Вика успела запомнить его походку, фигуру… И вспоминала его все эти трое суток.