Kitobni o'qish: «Вечность. Рассказ», sahifa 3
Постепенно заговор бессмертных биотехнологов превратился в принципе в заговор бессмертных, которыми стали практически все миллионеры. Встал вопрос неделимости наследства, потому что одно дело готовиться к смерти и разделить все деньги между потомками, а совсем другое – когда ты умирать не собираешься и менять образ жизни – тоже. К бессмертным учёным (их уже в общем числе бессмертных осталась жалкая кучка) и миллионерам присоединились бессмертные диктаторы, которых становилось всё больше, потому что бессмертные миллионеры в окружении до того вполне себе демократических лидеров нуждались в железных гарантиях. А железные гарантии могли дать только свои люди на постах президентов, премьер-министров, глав спецслужб и полиции. Заговор оброс вполне реальными экономическими и политическими связями и стал совершенно неуправляемым любым обществом или сообществом, кроме единственного – сообщества самих бессмертных.
Это длилось около двадцати лет, пока обществу, до того представлявшему себя свободным, не стало очевидным расслоение не просто материальное или, если хотите, классовое, но и вечное. Всё те же бессменные главы корпораций, бессменные лидеры наций… Это стало не то чтобы раздражать, нет. Это вводило людей в отчаяние.
И бессмертных стали убивать. Потому что медузу нутрикулу можно убить. Только так регулируется её численность в водах.
Бессмертные заперлись в крепостях. Сначала это были элитные охраняемые клубные посёлки, но потом они обросли стенами, рядами колючей проволоки, взводами охраны с вооружением вплоть до танков. Все клиники бессмертия переехали туда же, оставив «во внешнем мире» лишь свои представительства для новых клиентов.
Только главы корпораций и правительств были вынуждены маскироваться под смертных. Но и их стали постепенно разоблачать. Они мимикрировали – наносили старящий грим, кашляли прилюдно и хромали. Но нет-нет, да кого-нибудь ловили в бассейне или на пляже в молодом теле. Появился новый «Молот ведьм» – как распознать бессмертного. И кого-то даже жгли. Среди бессмертных вошло в традицию менять глав организаций и государств каждые десять-пятнадцать лет – некоторые при этом имитировали смерть. Но ощущение, что это может плохо кончиться, всё нарастало.
– Конечно же, вы не убийца. Убийца я, – мужчина тоскливо посмотрел на пирожное, что несли к соседнему столику, видимо, держать себя в форме было тяжело.
Виктория опять заплакала. Сначала тихонько, всхлипывая и засасывая ноздрями стекающие из глаз капли, а потом уже всерьёз, по-детски.
– Убийство это ужасно, я понимаю. Но… Но должны же люди умирать! Так всегда было, так положено! А тем более…
– Тем более деньги надо делить?
– Вы думаете, я такая меркантильная, да? – рыдания усилились.
– Да я понял вашу ситуацию, не об этом речь! – мужчина впервые вышел из себя. – Я в целом. Ресурсы планеты не бесконечны, а люди приобрели возможность быть вечными. Потребление растёт – и людям нужно больше металлов, дерева, пластика, электроэнергии, еды. Самое главное – еды. Бессмертные довольно быстро поняли эту проблему, благо, поначалу среди них были только большие учёные. Но отказаться от своего бессмертия они не смогли. И от жажды наживы, которая так и текла им в руки в связи с этим открытием – тоже, к сожалению. Человечество уже достигло численности в десять миллиардов, совершенствование медицины и рост уровня жизни и без того грозили приростом на миллиард в каждое десятилетие, а если ещё «включить» бессмертие…
Мужчина начал задыхаться от возмущения, он глотнул остатки своего кофе, там было мало, и он бесцеремонно допил кофе собеседницы. Она и бровью не повела.
– Я недавно читал книгу про учение русского философа Николая Фёдорова, которое назвали «космизмом». Его идеями вдохновлялся Циолковский, когда разрабатывал теорию космонавтики. А в центре там, у Фёдорова, совсем не космос и его освоение – это лишь последствие обретения людьми бессмертия. Именно о бессмертии его учение! Он тоже быстро понял, что человечество, победившее смерть, просто не поместится на Земле, поэтому ему необходимо осваивать новые планеты. Представьте себе – больше ста пятидесяти лет назад люди уже задумывались об этом. А мы по-прежнему дальше Марса не летаем, у нас нет запасных аэродромов! Бессмертие появилось раньше, чем должно было. Оно убьёт нас, вернёт в тёмные времена войны всех против всех. Им надо было, поняв, какой ящик Пандоры открыли, быстренько захлопнуть его обратно. Но они решили иначе: создать касту бессмертных настолько малую, чтобы это не сказалось кардинально на популяции. А кто будет отсекать «чистых» от «нечистых», определять, имеет ли право на бессмертие тот или иной человек? Нашли самый простой ответ: рынок будет определять. У кого есть огромное состояние – тот и достоин вечной жизни. Но богатый – не значит хороший! Среди них полно ублюдков. Слава богу, обретя бессмертие, они хоть предпочитают не размножаться…
– Да, я вот тоже думала – почему бабушка, обретя вечную молодость, не рожает ещё детей? У нас женщины в нескольких поколениях мечтали о мальчике…
– А зачем ей? Рождение детей – это и есть функция бессмертия, заложенная в нас. Вечность человечества – в размножении, в воспитании потомства, каждое поколение которого должно становится всё умнее и лучше. А если они сами стали бессмертными, эта функция их больше не интересует. Кроме того… Вы ведь сказали, что не общаетесь со своей бабушкой уже лет пятнадцать?
– Да, так и есть.
– А почему, можно поинтересоваться? Она сильно изменилась?
– Да. Но я думаю, это из-за денег, наверное, она стала опасаться, что мы захотим свою долю от наследства, которого, как получается, больше нет. Она стала странноватая, мягко говоря.
– У меня жена была связана с генной инженерией. Поэтому я кое-что знаю о бессмертных.
– Была? А чем она занимается сейчас, ваша жена? – женщина легко отвлеклась от загипнотизировавшего её рассказа.
– Она умерла.
– Ой, простите!
– Ничего, я уже пережил это.
Тем не менее, Виктория не удержалась от возможности положить свою руку на ладонь Макса. Он потерпел вторжение несколько секунд и потом вежливо, но решительно вытянул свою руку и на всякий случай сжал в ней пустую чашку.
– Так вот, – продолжил он как ни в чём не бывало, – все образцы, которые так восхитили генных инженеров и чей генный материал затем использовали для создания программы бессмертия: аксолотль, голый землекоп, медуза нутрикула – все они обладают такими восхитительными способностями, потому что находятся как бы в постоянном детстве. Они не стареют, потому что не взрослеют. Кроме медузы только, но её перерождение связано тоже с впадением в фазу, скажем так, зачаточную: она превращается в полип, а из него снова в медузу, и так бесконечное число раз. А землекоп и аксолотль живут-живут детьми, а потом в момент, когда механизм даёт сбой, и организм должен начать стареть – он просто умирает. Но эти существа достаточно примитивные. А как проявит себя эта склонность к биологическому инфантилизму у людей, превращённых в бессмертных – не смогли ни предугадать, ни протестировать: очень уж спешили воспользоваться плодами открытия. Но со временем стало ясно, что с головой у этих людей-мутантов не всё в порядке. Нет, у них прекрасная мыслительная активность, они учатся всю жизнь, их мозг всегда в наилучшем состоянии. Но вот с психологией какая-то проблема. У бессмертных стали проявляться чисто детские качества. Какие-то хорошие: любознательность, восприимчивость, внезапные вспышки жалости и доброты ко всему вокруг. Но вместе с тем и отрицательные, которые, помноженные на взрослые, зачастую неограниченные возможности, стали превращаться в страшные для общества проявления: невероятная привязанность к своему имуществу, немотивированная жестокость, как будто из-за неспособности оценить последствия своих поступков, чрезмерная обидчивость, которая перерождается в кучу ужасных комплексов… Мы ведь говорим иногда, описывая странного в своих проявлениях человека: «он как ребёнок». Так вот бессмертные на самом деле являются взрослыми детьми. Это даже не вполне люди, понимаете? Им вживляют генно-модифицированные клетки, которые постепенно заменяют собой все неидеальные, человеческие. В итоге получается полностью генно-модифицированный организм. Мутант.
