Kitobni o'qish: «Сказания Миротона. Книга 1», sahifa 3

Фритхов сидел за барной стойкой вместе с остальными и обсуждал итоги какой-то очередной работы.

– Магистр Фритхов! – слегка задыхаясь от спешки крикнул Дордрик. – Приветствую!

– Приветствую. – Фритхов привстал чтобы пожать руку подошедшему Дордрику.

– Мне надо тебе срочно кое-что передать. – прошептал Дордрик, чтобы не ривлекать лишнего внимания. – Я думаю, нам стоит удалиться в ваш кабинет.

– Это срочно? Сильно важно? Ты мог бы сказать мне это прямо сейчас.

– Это очень важно Магистр.

– Хорошо, пойдём ко мне в кабинет.

Фритхов и Дордрик прошли через главный зал к кабинету Верховного Магистра. Дордрик впервые был в кабинете Магистра и от того ему было очень любопытно разглядеть всё убранство комнаты. В кабинете было слегка не прибрано, документы и книги были в беспорядке разбросаны по столу, возможно для Фритхова всё в кабинете лежало на своих местах в форме так называемого творческого беспорядка, но внешне создавалось впечатление бардака. Дордрик лично не видел кабинет предыдущего Магистра, однако ходили слухи, что у него всегда был порядок как у какого-нибудь очень ответственного солдата. Это и не удивительно, тот человек был буквально как военный, он любил дисциплину и порядок и всегда старался привить её остальным членам братства, на этой почве у бывшего Магистра не редко разгорались конфликты с Фритховом. Фритхов никогда не считал порядок чем-то важным, ему было это не нужно так как он легко мог добиться своих целей, пренебрегая и дисциплиной, и порядком. Сама жизнь научила его быть хитрым и смышлёным, ведь если у тебя нет силы, то должен быть хотя бы хорошо развитый ум.

– Ну, что ты там мне хотел сказать? – проявляя неподдельный интерес сказал уже сидящий за столом Фритхов.

– Вот, у меня послание от Магистра Драмстала Нордрика. – Дордрик протянул грамоту, скреплённую черной печатью без герба.

Фритхов распечатал её и принялся читать. Чем дольше он вглядывался в текст, тем выше поднимались его брови от удивления, и тем больше на его щеках проступал легкий румянец. Было видно, что новости о скором восстании не обрадовали Верховного Магистра. Это не удивило Дордрика, он прекрасно понимал, что это глупая затея, но противиться решению Нордрика согласно уставу братства не мог.

– Хорошо. Пусть начнут. – сказал Фритхов после не долгих раздумий, при этом имея совершенно спокойный вид.

– Что? В каком смысле? Я думал вы не согласитесь. – Дордрик ожидал совершенно другой реакции, он не понимал, с каких это пор решения, принимаемые самовольно без консультации с Верховным Магистром не наказываются.

– Ну вот так. Пусть начнут. Обстановка вполне благоприятная. Церемония прошла, и все солдаты разошлись обратно в свои города и сейчас большая их часть находится в пути. Это значит, что в городе остался лишь его гарнизон, которому в случае нашего восстания придётся ждать подмогу почти два дня и это в лучшем случае. Я думаю Драмсталская ячейка справится с задачей, которую решила возложить на себя, – Фритхов говорил это всё таким же спокойным голосом. – Тебе есть ещё что добавить или это всё?

– Нет. Хотя стоп. – Дордрик слегка замялся, будучи неуверенным в том, стоит ли ему рассказывать про встречу в Текрутском лесу – По дороге в Тамстал, я встретил отряд, который назвался отделением авангарда освободительной армии Балхора. Они попросили нас помочь им, когда они начнут активные боевые действия.

– Говоришь, освободительная армия? – Фритхов нахмурил брови и явно о чем-то задумался. – Ну, хорошо. Я подумаю над этим, если они действительно те, кем назвались, то мы поможем им. Но поспешных выводов делать не будем, вдруг это бандиты или стражники, которые решили обмануть тебя. Ты же им ничего не рассказал?

– Нет.

– Хорошо. За тобой не было хвоста?

– Нет.

– Тогда если тебе больше нечего добавить, ступай в казармы и отдохни, завтра рано утром выдвигайся обратно в Драмстал, сейчас там важен каждый боец.

– Слушаюсь, Верховный Магистр.

– Ах да, давай как-нибудь без этой мишуры, ты же знаешь, я не люблю это.

– Хорошо. Спасибо за приём.

– Ступай.

Дордрик вышел из кабинета и направился в сторону казарм. Его сильно удивила реакция Фритхова, но он решил, что Верховному Магистру виднее что делать, не зря же именно ему доверили управление их организацией. Пройдя через главный зал, Дордрик вошёл в казарменное помещение, он поспешил снять свои доспехи и лечь спать. Завтра его ждал не менее сложный день, он должен был успеть за пару дней добраться обратно до Драмстала и передать все вести Магистру Нордрику. Дордрик лёг на кровать и провалился в сон. Он явно устал, так как эти два дня были не из лёгких. Пережить нападение и столько новостей и ещё постараться после всего этого уснуть, для этого надо иметь стальные нервы.

Посреди ночи Дордрик проснулся из-за желания сходить в туалет. Еле продрав глаза от сна, он направился через главный зал в отхожие помещения. Все спали, кроме охраны, выставленной в казармах, складах и на входах в основные помещения, однако, в главном зале людей не было. Было очень тихо и сыро, единственное что нарушало это спокойствие – капли, которые капали с потолка. Когда Дордрик возвращался из туалета назад в казармы его внимание привлёк странный звук. Он не понимал, откуда этот звук доносится, и поэтому решил остановиться и прислушаться. Вдруг случилось так часовые заснули и в подземелья кто-то проник. В этот момент Дордрик подумал: «Вдруг это имперские стражники, которые вот-вот ворвутся и схватят всех. А что, если это бандиты или мародёры, которые под покровом ночи просто перережу всем глотки и заберут всё, что смогут унести.». Дордрик решил, что надо проверить и доложить в случае опасности. Он снова услышал звуки. Они доносились из-за старой двери, которая вела в старые казарменные помещения, давно закрытые из-за риска обвала.

– Всё-таки нас нашли. – подумал Дордрик вспомнив, что раньше лаз был и в казарменных помещениях, про который, вероятнее всего, все забыли.

Он подошёл к двери и аккуратно открыл её, чтобы не спугнуть предполагаемых врагов. Однако, за дверью никого и ничего не было. Звуки были сильнее слышны лишь возле люка, который вёл под землю. На нём висел старый простой замок. Дордрика поглощало любопытство, и он не смог ему сопротивляться. Найдя палку, он оторвал крепления замка и откинул крышку люка, но то, что он там увидел, повергло его в шок. Он конечно думал о стражниках, бандитах или хотя бы крысах. Но за люком были спрятаны дети с мешками на головах. Они были грязные, худые, в ссадинах и явно истощенные. Все это время странным звуком были их стоны и скрежет ногтями по стенам, в надежде привлечь хоть чье-то внимание.

– Всё-таки нашли. – за спиной Дордрика прозвучал знакомый голос.

Дордрик хотел оглянуться, но его ударили по голове, от чего он упал на землю. Потерявшись в пространстве, единственное что он смог нормально сделать, это разглядеть лицо в темноте. Это было лицо Фритхова.

– Какие же мы любопытные. Скажи мне. Кто тебя просил идти сюда? Ну вдруг здесь мыши копошатся, только время бы зря потратил. Вроде, хороший парень. Даже грустно, что тебя теперь придётся наказать, а потом убить. – Фритхов был холоден и спокоен. Ему как будто ничего не стоило убить Дордрика прямо сейчас, единственное, чего он не хотел, так это оставлять следы крови на полу, которые могли бы вызвать вопросы у других членов братства.

– Но почему?

– Тебя это сейчас волновать не должно. Лучше начинай переживать за свою жизнь. – Фритхов ухмыльнулся.

Фритхов нанёс ещё один сильный удар, но Дордрик не отключился, у него лишь рассеклась бровь. Фритхов нанёс ещё один удар, и Дордрик всё же потерял сознание.

– Ну почему нельзя быть хотя бы немного не такими любопытными? – вслух произнёс Фритхов и начал связывать Дордрика, чтобы унести его в какое-нибудь укромное место.

Грязь

– Ваше Сияние! Юлий Псалий! Вам во дворец только что доставили свежее мясо. Не хотите ли спуститься и отведать немного? – сказал наместнику Тамстала его подшачий. Он совмещал несколько должностей из-за растущей нехватки людей в городе. Под мясом он, естественно, понимал другие вещи, часто шокирующие своим появлением во дворце, но за много лет, проведённых во дворце при нескольких сменившихся наместниках, сделало подшачего невосприимчивым к таким вещам. Не зря считается, что, если обращаться с человеком как с животным, он им станет.

– Ах! С удовольствием! – сказал, не скрывая радости Юлий.

Пройдя по темным, пропитанным сыростью коридорам и помещениям замка, Юлий и его подшачий спустились в один из подвалов где их уже ждал доставщик. В замке давно не горел огонь и не прогревались стены. Редко какой придворный или наместник мог не заболеть туберкулёзом или какой-нибудь другой болезнью. Горы трупов умерших от болезней людей, сваленные за городом, никого уже не смущали. Но никто этой проблемой предпочитал не заниматься. Никому это не нужно было и все, как правило, привыкли лениться, потому что, не смотря на то что за стенами дворца царили преступность, хаос и голод, внутри было более-менее спокойно и люди могли не беспокоиться о проблемах выживания.

Юлий толкнул старую сырую деревянную дверь. Со скрипом массивная от влаги дверь распахнулась и стоящие за ней люди сразу же оживились.

– Ох, Юлиус, ну наконец-то, – улыбаясь во весь рот сказал один из стоящих там, самый старый и грузный, судя по его разрезу глаз и форме ушей он был эльфом из западных провинций. – а мы тут тебя заждались! Ахахаха! – громко рассмеявшись от своего остроумия этот мужчина сделал размах рукой показывая на каменный пол, на котором на коленях стояли дети в лохмотьях и с мешками на голове.

– Галадон, мы же договорились, здесь мы не называем наших фальшивых имён. Юлий. Называй меня, Юлий. – сказал слегка раздраженный наместник, хотя на его лице и проступила ехидная ухмылка, ведь он понимал, что день обещает быть очень хорошим.

– Хорошо, Юлий. Ну что, приступим к дегустации? – Галадон продолжал улыбаться и потирать руки в предвкушении платы за новый товар.

Наместник города и торговец людьми подошли к одному из мальчиков и сняли с его головы грязный старый мешок.

– Как тебя зовут, грязнуля? – обратился к ребенку Юлий с колоссальным пренебрежением и одновременным желанием в голосе.

– Икерт, м-милорд. – Мальчик был напуган и ко всему прочему сильно замерз стоя на коленях на голом каменном полу, от чего ему тяжело было говорить без запинки.

– Собака! – Юлий ударил мальчика кулаком. – обращайся ко мне не иначе как к сиянию! Ты понял меня?

– Д-да, Ваше Сияние… – по щеке мальчика прокатилась слеза, а дрожь, вызываемая холодом, сыростью и страхом не позволяла ему спокойно стоять на коленях и почти валила на пол.

– Ну, рассказывай, откуда ты такой, я слушаю тебя. – Юлий сделал заинтересованный вид, хотя на самом деле ему было плевать на происхождение детей, он лишь оценивал их внешность.

– Я из северных провинций. Сын фермера. Зачем вы меня сюда привели? Вы что хотите меня убить?

– Так ты северянин?

– Не совсем. Мои предки жили в центральных землях Миротона. По крайней мере мне так говорил отец. Пожалуйста, отпустите меня, я никому не расскажу про вас.

– Да заткнись ты! Галадон, – Юлий обратился к торговцу людьми –ответь, зачем вы его побрили, ты что, предлагаешь мне смотреть только на его грязное лицо? Ты же знаешь, как я люблю длинные волосы, а особенно держаться за них. – лицо Юлия искривилось в неприятной гримасе наслаждения.

– Прости, но мы его везли с севера, он мог подцепить вшей или чего похуже. Волосы, если что, отрастут. Ты лучше скажи, он тебе нравится? Может перейдём к следующему? – сказал Галадон и снова начал потирать ладони.

– Знаешь, чего-то не хватает, давай смотреть дальше. Но прежде дай мне кинжал. – Юлий протянул руку, в которую Галадон вложил ржавый кинжал. Они подошли к следующему мальчику, который был толще чем остальные и Юлий приподнял мальчика за лицо. – Ну что, малыш, похоже здесь твой путь окончен. Юлий приставил к горлу мальчика нож, но в этот момент распахнулась дверь, в которую вошел мужчина в черном балахоне.

– О, а вот и наш тихоня. А я думал ты уже не придёшь. – наместник обрадовался этому человеку, затем повернулся к мальчику. – Ладно, щенок, считай, что тебе сегодня повезло, живи. Галадон! Я беру этого, остальных вырежи через одного, тех что останутся я забираю.

– Отлично! Ты сегодня очень щедр.

Головорезы принялись рассчитывать детей через одного и убивать их, в то время как их главарь эльф стоял и с улыбкой на лице пересчитывал деньги. Юлий же проследовал за незнакомцем в сторону катакомб. Пройдя через множество потайных коридоров и залов, они вышли в небольшую комнату похожую на пыточную. Там было грязно и сыро, как и везде, единственное, что дополняло и отличало эту комнату от остальных – это пыточные инструменты и механизмы, которые не то от времени, не то от сырости покрылись грязью, запёкшейся кровью и ржавчиной. Посреди комнаты висел мужчина. Он был подвешен за кисти и раздет до пояса, на лице его было множество рассечений и гематом. Он увидел вошедших Юлия и незнакомца, но не стал говорить и вообще издавать звуков, лишь попытался плюнуть в них, однако, промахнулся. За это незнакомец нанес ему сильный удар в грудь.

– Подожди, Фритхов, ты чего? Это кто? – Юлий не был шокирован увиденным, но проявил интерес к личности пленника.

– Дело в том, что он узнал о наших с вами делах.

– Правда? И на сколько он осведомлён?

– Он видел детей своими глазами.

– Фритхов, ты что, идиот? Как ты мог это допустить? У нас же с тобой договор, если о нем кто-нибудь прознает, я вынужден буду сообщить в столицу, я не могу так рисковать.

– Я понимаю, но кроме него никто не видел. Он один. Слишком любопытный оказался.

– Хорошо. Как его зовут?

– Дордрик. Он член нашего братства из Драмсталской ячейки. Говорит что там хотят поднять восстание. А ещё… – Фритхов явно замешкался.

– Что ещё?

– Он принёс весть о какой-то освободительной армии, которая со дня на день выйдет из тени и объявит войну империи.

В пыточной воцарилась тишина. Юлий и Фритхов молча смотрели на подвешенного Дордрика. Наместника Тамстала явно не обрадовали такие новости. Его город совсем не был готов держать оборону, а значит, в случае начала боевых действий, его в числе первых казнят или выгонят из города и его власти здесь придет конец. Все богатства, которые у него были и весь разврат, который он тут собирался учинить были поставлены под угрозу.

– Значит так… так. – Юлий не привык принимать каких-то серьёзных решений. Он был обычным безалаберным чиновником, который сначала благодаря интригам и связям родителей забрался в имперский дворец, а после из-за своей некомпетентности был сослан в Тамстал. У него слегка затряслись колени от волнения, а на лбу проступил пот. – Давай мы его продадим! Хотя нет! Мы его убьём! Да, точно, убьём, а перед этим пусть его пытают! Я пошёл в свои покои, палачей я пришлю, а ты, Фритхов, можешь остаться здесь если хочешь. – Юлий выпалил это с невероятной скоростью, а после, окутанный паникой убежал к себе в покои.

– Ну вот видишь. – Фритхов проводив Юлия взглядом обратился к Дордрику. – Зря ты полез куда не стоило. Не будь ты таким любопытным жил бы себе спокойно, детей воспитывал. Есть у тебя дети? Молчишь. Неважно уже, даже если и есть они тебя больше никогда не увидят. Будут ходить, кричать «Папочка», плакать, а папы нет больше, представляешь?

– Заткнись… Заткни свой рот!

– Что?! Не нравится?! А тебя никто не просил всюду совать свой нос. Ты прям как тот старик Велизар, он тоже везде старался засунуть свой нос, а что в итоге? Я пустил ему стрелу в грудь, чтобы он успокоился.

– Что?! Так это ты убил прошлого Верховного Магистра?

– Да! И правильно сделал! Он уже был слишком стар и надоедлив, чтобы быть Магистром такой серьёзной организации! А ещё этот старый дурак был слишком твердолобым! Столько возможностей, а он всё упёрся в свои мечты о свободе и шёл за ними. Идиот! Смотри что я сделал! Мы теперь можем свободно ходить по городу, зарабатываем деньги, а надо было всего лишь подружиться с бандами и заручиться поддержкой наместника. Подумаешь пару детей растлит, это ничто в сравнении с тем, что нас ждет впереди. Как там говорится? Цель оправдывается средства.

– Ты моральный урод. Как ты можешь говорить такие вещи?! Велизар хотя бы мечтал! Он был человеком, у него была цель, он был живым! А ты? Ты что? Ты не живёшь, ты существуешь, тянешь за собой таких же кукол, которым не важно ничего кроме своего достатка и благополучия, в то время как на территории бывшего королевства годами убивают и насилуют тысячи наших сограждан. Если бы у меня был выбор между таким пресмыканием перед имперской властью, жизнью без цели с одной стороны и смертью с другой, я бы выбрал умереть!

– Так ты и выбрал. Ты сейчас сдохнешь. Не долго осталось уже. Всё-таки ты дурак. Мог бы жить и жить. Я бы на твоём месте сейчас лучше боялся и молился Темзеру.

– Мне нечего бояться. Я жил честно, а, значит, независимо от того, есть ли великое царство Темзера или нет, мне в любом случае будет не стыдно. Я прожил честную и достойную жизнь.

В пыточную зашли два палача. Фритхов всё-таки решил остаться и посмотреть на процесс пыток и казни Дордрика.

Пробуждение

– Каин! Давай скорее, мы можем опоздать из-за тебя!

– Бегу!

Малдок и Каин бежали по улицам Драмстала к ярмарке, на которой выступало множество артистов, они спешили, так как хотели посмотреть на выступление мага, который путешествовал вместе с бродячими артистами и зарабатывал на жизнь показывая различные интересные приёмы, связанные с магией. На улице царит приятная летняя погода, солнце скрывается за редкими тучами от чего не слишком жарко, но и не холодно, легкий ветер обдувает улицы Драмстала. На улицах города царит привычная городская суета, такая умиротворяющая в своей простоте, что хочется просто остановиться и наблюдать за людьми, которые спешат куда-то, торгуются на рынках или просто общаются. Где-то слышны крики торговцев, зазывающих прохожих, из пекарен пахнет свежим хлебом и пирогами, и множество таких же детей как Каин и Малдок сбегаются к центральной площади чтобы посмотреть на приезжих артистов. Каин и Малдок по обыкновению бежали туда вместе, надеясь не только успеть увидеть выступление мага, но и поучаствовать, ходили слухи что тем, кто ему помогает или принимает участие в представлении, он делает щедрые подарки, а может даже научить некоторым азам магии. Каин бежал, разглядывая дома, людей, небо. Всё выглядит таким безмятежным, когда приезжает ярмарка или цирк, на время люди совсем забывают в каком мире они живут, забывают об имперских стражниках, казнях, и произволе властей. Это и хорошо, не каждый человек способен жить в такой среде. Каин и Малдок были ещё совсем маленькие чтобы познать весь ужас имперской оккупации, они просто жили и радовались своему детству, как и полагается мальчишкам. В какой-то момент Каин понял, что рядом с ним нет Малдока. Он огляделся, но нигде его не нашел. Каин стоял на одной из главных улиц Драмстала, а это значит, что Малдока следует искать в редких переулках. В голову сразу пришла мысль о задирах или бандитах. Пройдя несколько переулков, Каин всё-таки нашел Малдока. Рядом с ним стояло ещё три мальчика, которые что-то ему говорили, размахивая руками и иногда толкая в плечи. Каин сразу понял, что к чему.

– Эй! Отстаньте от него! – Каин сказал это набирая скорость и быстро приближаясь к обидчикам.

– Отвали кролхарский выродок! – три мальчика повернулись в сторону Каина, готовясь его встретить.

– Вы ответите за свои слова!

Каин подбежал к задирам и толкнул одного из них, того, что стоял в центре, второго он ударил в живот, а вот третий успел отскочить от удара и ударить Каина коленом в лицо. За это время тот задира, что стоял в центре, успел встать и толкнуть Каина в ответ. Мальчик упал на землю. Хулиганы подняли своего третьего товарища и принялись избивать Каина, но он смог откатиться и встать на ноги.

– Ну что, бастард, уже бежишь? – сказал, насмехаясь один из задир.

– Ха! Да я только начал! – Каин принял боевую стойку, считая, что это может хотя бы слегка напугать хулиганов.

Задиры двинулись в его сторону. Каин, сделав выпад нанёс ещё несколько ударов, казалось у него хорошо получается им противостоять, но численное превосходство было против него, его снова повалили на землю и начали бить, но не долго.

– Ладно, хватит с него. – сказал один из хулиганов. – Не хватало, чтобы он сейчас ещё и сдох, потом неприятностей не оберёмся. Пойдемте лучше на площадь, говорят там много интересного.

Задиры пошли в сторону площади, перед этим толкнув и ударив Малдока. Каин аккуратно встал и слегка прихрамывая пошёл в сторону Малдока, чтобы помочь ему подняться.

– Зачем ты набросился на них? Ты же видел, что их было больше.

– Как это? Не мог же я тебя здесь бросить, да и потом, им тоже досталось, видел, как я приложил того, что в центре? – Каин видел, что Малдок расстроен произошедшим и тем, что они так и не успели на представление мага.

– Эх. И что нам теперь делать? – спросил весьма раздосадованный Малдок.

– Знаешь, у меня есть пара золотых монет в карманах. Пойдём в пекарню? Возьмём пару пирогов, молока и сходим на какой-нибудь холм, или просто прогуляемся по городу.

– Давай. Я не против. – Малдок явно приободрился.

Мальчики направились в сторону ближайшей пекарни, разговаривая о каких-то своих темах, как будто уже забыв о том, что произошло.

Внезапно, Каин проснулся от капель, капающих ему на голову с потолка. Он понял, что это был лишь сон или воспоминание, ему было тяжело думать, потому что гудящая голова и голод перебивали все мысли. Каин понял, что всё что было до этого, те люди, драка и похищение, точно не было сном, потому что он всё также сидит с грязным мешком на голове, вокруг сыро и пахнет болотом, рядом кажется лежат ещё люди, но он не может посмотреть, а где Малдок он всё ещё не знает.

– Эй! Свиньи! Пора вставать! – неизвестно кто это был, но голос был старым, хриплым и строгим.

Дети поднялись и их палками начали направлять в сторону выхода из их темницы.

– Идём мыться. Вонючки мерзкие.

Каина раздражало то, что он был так беспомощен. Он хотел снять мешок, оковы и со всей силы ударить носителя этого хриплого голоса между ног.

Мальчиков завели в какую-то комнату и сняли с голов мешки. Большой зал был похож на старое помещение, которое могло использоваться как бани, однако, там было также прохладно и сыро, как и в темнице, а вместо горячей воды и парилки стояли старые бочки с ледяной водой, в которую по очереди начали окунать каждого ребёнка. Каин заметил рядом с собой испуганного мальчика и решил попробовать у наго что-то узнать, в надежде на то, что он хоть что-то знает об этом месте.

– Эй, парень, ты слышишь меня? Меня зовут Каин. – Каин старался говорить шёпотом, так как понимал, что это может разозлить надзирающих за ними людей.

– Ч-что? Ты серьёзно думаешь, что сейчас самое время для знакомств и поиска друзей?

– Нет. Но мне интересно где это мы. Ты не знаешь случайно, что это за место?

– Нет, но я слышал разговоры людей, которые меня сюда везли. Вроде бы мы находимся в Тамстале. Нас привезли к какому-то Юлиусу. Он купил нас. Говорят, он любит мальчиков. Я слышал это от других детей, которые здесь находятся уже не первый день. – мальчик который это рассказывал явно был напуган, но старался говорить тихо и спокойно, так как тоже не знал, чего ожидать от этих надзирателей.

– Какой кошмар. Нам надо выбираться отсюда.

– Что-то мне подсказывает, что у нас не получится. – в этот момент голос Мальчика прозвучал как-то обреченно, от чего Каин тоже впал в какую-то апатию.

– Слушай, а всё-таки, как тебя зовут?

– Икерт…

– Вы чего там шепчетесь, а?! – прервал разговор детей один из надзирателей, после чего нанёс им по удару палкой. – Чтобы я больше не слышал разговорчиков! Понятно?!

– Угу. – с опаской ответили оба мальчика.

Каин и его новый знакомый после ванных процедур были отправлены в помещение, которое назвали их комнатой, хотя ничего даже из далека напоминающего комнату там не было. Ни кроватей, ни умывальников там не было, лишь дыра в полу, которая являлась импровизированным туалетом и две горстки соломы по углам. Мальчики должны были жить в одной комнате, и никто из них не знал, сколько им придется провести в этом месте. Каин надеялся, что сможет выжить, однако понимал, что может быть убит или замучен уже на следующий день или даже прямо сейчас, если этого пожелает Юлиус. Из-за нависшей неопределенности, мальчикам пришлось подружиться и найти общий язык, так как никто не хотел проводить, возможно, последние часы в гнетущей тишине. В ходе разговоров Каин узнал, что Икерт из купеческого рода, который в свое время был разорен и сослан на север из-за подозрений в помощи ящероподобным людям с острова Змеиный язык. В империи их не считали за полноценных членов общества и зачастую использовали в качестве рабов, от того любая помощь этому народу расценивалось как что-то нелицеприятное или постыдное. Уже на севере его предки осели и занялись фермерством. Как сказал Икерт, он ничем не выделялся среди других детей, был обычным мальчиком и совершенно не понимает, почему его украли, ведь за него даже не получится попросить выкуп, так как его родители живут довольно бедно. На протяжении нескольких дней их разговоры сопровождались чьими-то криками и стонами. Где-то в одной из соседних комнат пытали какого-то мужчину. Судя по крикам над ним издевались как могли. Лишь однажды, когда их вели на очередное умывание, мальчикам удалось увидеть мельком что происходило в той камере. Спиной к выходу висел мужчина, он был подвешен за кисти к потолку, с пальцев ног у него капала кровь, которая струилась буквально по всему телу. Спина этого мужчины была иссечена плетьми до такой степени, что в некоторых местах как будто были видны рёбра, на ногах ему перерезали сухожилия, а вокруг него по всему полу были лужи крови. Больше ничего разглядеть не удалось, так как у них не было времени чтобы что-то рассматривать. Каин и Икерт договорились, что, если им однажды удастся сбежать из этого места, они обязательно помогут тому мужчине. Если они успеют. К их счастью удобный момент для побега настал спустя несколько недель. На территории Балхорской автономной земли произошло что-то страшное и масштабное, из-за чего наместник снял часть стражников с постов и направил их для охраны города. Дети конечно не знали, что произошло, но это и не было сейчас важно, единственное чего они хотели, это выбраться.

Глава 3

Шанс

В одну из ночей Каин и Икерт начали приводить план побега в действие. Он был по-детски наивен и прост. Когда в очередной раз их поведут на вечернее купание, которое проходит перед сном, они по договорённости с другими детьми набросятся на единственного оставшегося с ними из-за приказов наместника надзирателя, заберут у него ключи и оружие, после чего под прикрытием теней они проследуют по катакомбам к выходу. Они не знали где выход из подземелий, но в безвыходной ситуации им оставалось надеяться лишь на волю случая. Также Каин и Икерт не забыли про того мужчину, что висел в одной из пыточных. Он давно не кричал, поэтому было неизвестно жив ли он ещё, но проверить стоило.

И вот, момент истины настал. Детей начали собирать в строй для отправки на вечернее умывание. Когда они проходили через очередной коридор, по команде Каина дети набросились на охранника. Не смотря на их численное превосходство, взрослый мужчина начал давать серьёзный отпор. Он раскидывал и бил детей об стены. В какой-то момент он достал меч и начал им размахивать, его движения были неуклюжими, сказывалось отсутствие реальной практики в бою с настоящими воинами, однако пару мальчиков охранник все-таки зацепил. Это продолжалось до тех пор, пока кто-то из детей не кинул камнем в коленный сгиб охранника, от чего тот оступился и сел на пол, дети не теряли ни секунды, они сразу же навалились на него и всем своим весом прижали к полу. Охранник не хотел сдаваться, тогда один из детей крикнул.

– Заберите у него меч! Его надо убить, иначе он не перестанет сопротивляться! Он заслуживает смерти за наших изнасилованных и убитых друзей!

Крик ребенка был наполнен яростью и обидой. Волей случая, к мечу охранника ближе всех оказался Каин. Он долго сомневался, хотя и понимал, что им никак иначе с взрослым мужчиной не справиться. Все же решившись, он схватился за лезвие меча и начал пытаться выдернуть его из рук охранника. Несколько раз порезав ладони, Каин понял, что так у него ничего не выйдет и начал бить ногой по запястью охранника, все начинали постепенно выдыхаться и казалось, будто охранник вот-вот встанет и убьёт всех детей. Но всё-таки старания Каина принесли свои плоды, и мальчик смог отобрать у мужчины одноручный меч. Каин еле держал его в руках, ведь не смотря на компактность одноручных мечей, десяти летний мальчик был ростом не многим больше чем средняя длина таких мечей. Из последних сил подняв лезвие меча в воздух, он отпустил его в свободное падение, лишь направляя его, удерживая за рукоятку, в сторону шеи охранника. Все произошло быстро, лязг металла меча об кости позвоночника заставил всех детей замолчать, охранник начал истекать кровью и биться в конвульсиях. В полной тишине были слышны только предсмертные хрипы охранника, и как падают капли крови на пол. А Каин стоял и смотрел на мучения охранника и вспоминал, как на площади Драмстала он стоял с Малдоком и смотрел на казнь его матери. Каин задавался лишь одним вопросом: «Правильно ли я поступил?»

Через 5 минут охранник уже лежал неподвижно, пока кровь из его шеи ещё слабо струилась на пол. Дети забрали у него ключи и начали открывать камеру за камерой и проверять нет ли кого-нибудь в них. Меч охранника оставили Каину. К сожалению, погиб не только охранник. Пока происходила борьба, он успел ранить двух мальчиков, один получил ранение руки, которое не было таким серьёзным, а второй погиб из-за того, что охранник одним ударом меча перебил ему правую ногу и задел артерию.