Kitobni o'qish: «Неправильный дух. Темные всполохи Эридана», sahifa 11

– Ну как ты, Эбен? – не унимался командир.

– В порядке, – ответил ему.

– Слава богам, а то уж думал, так и останешься овощем, – махнул он рукой, – Давай поешь и ложись.

– Ага… – протянул я и пошел к парням.

– Дар, может сбавим немного темп? Парнишка-то не выдержит, – Ибетт обратился к магу.

– Выдержит. Если что, я ему помогу.

Весь оставшийся вечер я размышлял над словами эльфа.

«Зачем ему помогать мне? Я делаю это из интереса. Почему он поделился со мной своей энергией? Это не способствует его восстановлению. В этом нет никакого смысла. Но маг явно этим обеспокоен…»

– Норн, сегодня на дежурстве ты, – отдал приказ командир, когда пришло время сна.

Дариэль запустил в небо шар, осветив слабым светом место ночлега.

Я решил не уходить в лес в этот раз. Необходимости в этом не было, ведь я и так уже мог выходить в подпространство. Поэтому улегся вместе со всеми. Как только прикрыл глаза, тело сразу же потребовало нормального сна. Я вспомнил, что в последний раз спал еще в деревне.

«Почему-то истощать себя у меня начало входить в привычку.»

Но спать было пока рано. Нужно было поработать в подпространстве. Я сразу же нырнул в него.

«Чем раньше начну, тем раньше смогу заснуть.»

Лирена сегодня не пришла. Меня немного это встревожило, но я решил подождать до завтра. Может, у нее образовались свои дела.

Я вошел в белый туман, осмотрел пространство на наличие кого-либо, и убедившись, что я один, открыл искру, канал Флоранны, активировал энергетическую карту и принялся за дело.

Разобравшись с десятком негативных энергетических всплесков, снова все скрыл и вынырнул в мир. Не стал открывать глаза, чтобы не привлекать к себе внимание Норна. Да и не успел бы. Меня моментально склонило в сон.

Ближе к рассвету я проснулся от того, что меня аккуратно трясли за плечо. Открыл глаза, повернувшись на спину, и встретился взглядом с сидевшим рядом эльфом.

– Доброе утро, – сказал я, потянувшись.

– Доброе. Выспался?

Я прислушался к своим ощущениям. Тело немного ныло от физической нагрузки с прошлого дня, но с энергией все было в порядке. Когда я ночью активировал искру в подпространстве, она воздействовала и на тело, вернув приличное количество сил.

– Да, все в норме.

– Хорошо, – ответил Дариэль и прошептал, чтобы не слышали остальные, – Ты светился ночью.

– Сильно? – спросил я и заметил, как по шее побежали нервные мурашки.

– Нет. Не настолько, как в другом облике. Что ты делал? – спросил он.

– Пытался работать без перехода в природную форму. В дороге этим не очень удобно заниматься.

Эльф, задумавшись, кивнул.

– Значит, все-таки не спал?

– Под утро заснул. Этого хватило.

– Смотри, если что…

– Да-да, я помню твои вчерашние слова Ибетту, – ответил я, отведя взгляд.

Маг хмыкнул и, поднявшись, направился к остальным, которые грузили вещи на лошадей. Я проследил за ним.

«Он ведь наверняка проверил мой уровень энергии. К чему был этот разговор?»

Я быстро поднялся и присоединился к отряду. Хотел запрыгнуть в седло, но командир меня остановил.

– Эбен, завтрак, – протянул мне сверток мужчина.

– Спасибо, я не голоден, – мне и правда сейчас это не требовалось.

– Не сядешь на лошадь, пока не поешь, – отрезал он, – Еще не хватало, чтобы ты в дороге в обморок свалился.

Я улыбнулся и принял то, что передал мне Ибетт. Быстро расправился со своей порцией. И только потом командир подпустил меня к Искре.

Мы снова вернулись на дорогу. Мне начинало нравиться вот такое провождение времени, в седле, вместе с отрядом. Парни иногда переговаривались. Киар бросал шуточки. Рэйв все так же следил за обстановкой. Норн ехал рядом с Ибеттом, и тот что-то рассказывал парню о военных стратегиях и иных деталях. Я подметил, что Ибетт как-то иначе разговаривает с ним, когда разговор не касается дел отряда. Поинтересовался у Пшеницы. Оказалось, что эти двое родственники. Норн являлся племянником командира.

Я узнал немного о географии и политике материка. Верхушку суши, где в основном пролегали горы, поделили между собой гномы и дворфы. Их государства изолировались от остальных той самой крупной рекой. Посредине материка вертикально, если смотреть по карте, шли еще одни горы, которые отделяли земли драконов и спорную территорию оборотней от территории Данделиона – обобщенного государства всех рас. Здесь и находилась столица, в которую мы держали путь. И хоть Данделион вмещал в себя всех желающих жителей мира, людей здесь все же было больше. Это происходило из-за того, что самым близким и доступным для перемещения государством являлось людское королевство Фробур, находящееся в правой части материка. И даже в Государственном совете Аверила состояли два человека, в то время как у всех остальных рас было по одному представителю. Один человек от совета, другой – правитель королевства. Тот самый Дрейк Зогдиус, что подписывал бумагу Дариэлю, оказался человеком от совета.

Разговоры разговорами, но к обеду я снова почувствовал нарастающую усталость. Вспомнил про блоки мага, позволяющие частично открывать энергию, и попробовал сделать так же с моими условными преградами, открыв лишь часть нитей. Еще немного поэкспериментировал и добился желаемого баланса. Теперь можно быть уверенным, что сегодня вечером я снова не превращусь «в овощ», как сказал Ибетт.

Восстановив более-менее нормальное самочувствие, я хотел расспросить парней о других частях света, но Рэйв вдруг замер и поднял руку вверх, привлекая внимание остальных.

Воины и маг напряглись и натянули поводья. Лошади недовольно всхрапнули.

– Что-то не так, – тихо сказал он, осматриваясь.

Мы остановились перед местом, в котором по сторонам от дороги были небольшие заросли и деревья в пару рядов. Этот проход шел не слишком далеко, около десятка метров, но обзор здесь значительно сокращался.

Дариэль прорисовал рукой в воздухе какую-то фигуру и толкнул ее вперед. Через магическое зрение стало видно, что узор отправился в заросли по обеим сторонам от дороги. А еще неожиданным открытием для меня стало, что в этом месте не было видно нитей энергии. Совсем. Ни от деревьев, ни от чего-либо еще.

– Дар, – тихо позвал я, но не успел.

Где-то в кустах со звоном разбилось его заклинание, и с той же стороны в нас что-то полетело. Эльф уклонился, спрыгивая с лошади. Рядом с ним воткнулась стрела, войдя в землю наполовину. Отряд, словно услышав немой приказ, соскочил с коней и занял оборонительную стойку вокруг мага. Я тоже поспешил спрыгнуть на землю, подойдя ближе к эльфу.

В это время пустота вокруг деревьев испарилась, вернув краски природных нитей и вместе с ними энергетические ауры разумных существ в кустах. За доли секунды успел пройтись взглядом по каждому и нервно выдохнул. Аур оказалось значительно больше, чем у нас воинов.

– Их там с десяток, – пробормотал я, но все в отряде услышали и сильнее напряглись.

И в этот момент они вышли на дорогу. Не все. Двое остались в засаде по краям. Вооруженные с ног до головы, в тяжелых доспехах, скрывающих их лица.

– Кто такие? – спокойным голосом спросил эльф.

– Ваши палачи, – с усмешкой в голосе ответил стоящий впереди мужчина и, не дожидаясь следующего вопроса, махнул рукой.

Нападавшие ринулись вперед. Четверо спереди, остальные по двое начали обходить вокруг. Наши воины достали мечи и через несколько секунд скрестили их в первом выпаде противника. Маг стремительно вынул из сапог два кинжала, понимая, что времени на создание заклинаний у него нет, и кинулся на одного из обходящих, оттесняя от остальных. Завязался самый настоящий бой до смерти.

Норн с Ибеттом смогли положить одного, но на них тут же рванули еще двое. Рэйв на манеру эльфа отвел одного в сторону, стараясь не подпускать остальных себе за спину. Киар, видно, был молодым и разгоряченным воином и попытался взять сразу двоих, но у него плохо получалось маневрировать. Не прошло и пары минут, как он получил первое ранение в правое бедро. К нему на помощь отошел Рэйв, меняя тактику, и помог отбить меч нападавшего с боку мужчины.

На нерина никто не обращал внимание. Даже после того как лошади в панике разбежались в стороны, и я остался один. Я растерялся и замер на месте, смотря на происходящее. Я не знал, чем мог бы помочь отряду, ведь ни военному делу, ни магии обучен не был. Успел себя за это покорить до того момента, пока не понял, что силы явно не на нашей стороне.

Дариэля окружили трое. Командир с племянником никак не могли разобраться с резвыми огромными мужчинами, на которых доспехов было больше, чем листьев на молодых деревьях. Рэйв и хромающий Киар были заняты своими двумя. Никто не мог помочь магу, который только и пытался не подставиться под меч, не говоря о нападении.

В какой-то момент из кустов блеснула еще одна стрела и полетела в сторону эльфа. Он отвлекся, уклоняясь от нее. Именно этот момент подобрал один из нападавших, выскочив сзади и занеся меч в спину.

Понимая, что последует дальше, я хотел рвануть к Дариэлю, но даже тогда бы не успел ничего сделать. Безысходность сдавила сердце, и внутри вскипела сила. Я почувствовал, как в мгновение во мне зажглась старательно прятанная все это время искра. Энергия духа и демиурга выплеснулась из меня волной, в потоке превращаясь в пламя.

«Только не по своим!» – успел мысленно закричать я прежде, чем она ринулась в разные стороны.

Огонь заполонил пространство вокруг. Я зажмурился. Воздух стал тяжелым и горячим. Своей кожей я ощущал, как языки пламени танцуют рядом со мной, радостно шепча, что их наконец-то выпустили на свободу. Их шепот был настолько громким, что лишь где-то в отдалении я слышал истошные крики горевших заживо людей. Появился неприятный запах. Такой, что я не смог нормально дышать и задержал дыхание.

Не знаю, сколько это длилось. Я очнулся только в тот момент, когда меня кто-то сильно потряс за плечо.

– Эбен! Эбен! – донеслось через шум в ушах.

Я приоткрыл глаза. Передо мной стоял встревоженный эльф и всматривался в мое лицо. Огня больше не было. Теперь я не мог сказать, существовал ли он вообще.

Наконец до меня дошло, что я все еще не дышу. Я сделал глубокий вдох и понял, что пламя все-таки было. В воздухе стоял ужасный запах горелой плоти. Я в панике сделал мимо мага шаг и осмотрел окружающее пространство. Сосчитал всех стоявших на ногах людей и, только когда удостоверился, что все из отряда живы и невредимы, перевел взгляд на землю.

Зря я это сделал. Картина была отвратительной. Все восемь человек, что вышли из кустов, больше не напоминали сами себя. Это были лишь обгоревшие останки. Даже доспехов не осталось.

«Своих и природу я не затронул. Хорошо,» – пришла отрешенная мысль.

Я тряхнул головой, пытаясь прийти в чувства. Посмотрел бесстрастно на Дариэля. Он очень внимательно изучал мое тело. Вспомнил, что у меня активировалась искра. Перевел взгляд на свое солнечное сплетение. Да, так и есть. Спрятал источник и вновь посмотрел на мага.

– Там в кустах еще двое, – напомнил я.

Норн и Рэйв очнулись и кинулись к оставшимся нападавшим. Их выволокли и кинули на землю перед трупами своих собратьев. На этих не было шлемов, так что их эмоции безысходности и страха хорошо читались на лицах.

Ибетт не стал тянуть и на месте занялся их расспросом. Но те отказывались говорить. Вместо этого, дождавшись, когда парни немного потеряют бдительность, одним движением они достали заточенные стрелы и воткнули их себе в шеи.

– Вашу ж…! Да чтоб вас…! – разозлился командир, потеряв единственный живой источник информации.

Для меня все происходило слишком ускоренно, да еще и с заглушенным звуком. Будто мир продолжал существовать без моего участия. Я спокойно наблюдал за всем этим со стороны. В груди было тихо и пусто. Как в лесу перед бурей.

– Эбен, – позвал вновь Дариэль, положив свою руку мне на плечо.

Я медленно отвернулся от горы трупов и посмотрел ему в глаза.

– Со мной все в порядке, – произнес я.

Эти слова стали решающей первой каплей дождя, упавшей на землю. Ощущение мира вернулось, слух обострился, взор вышел из-за надвинутой пелены, обоняние полностью передало произошедшее. А в голове четко стояла картина того, как эльфу в спину летит меч.

Я резко согнулся, будто у меня из легких выбили весь воздух, и стал лихорадочно пытаться его вернуть. Но не получалось сделать и вдоха. Грудь сдавило нечто большее, чем эмоции от недавно случившегося. Это были чьи-то чужие и в то же время вроде бы мои грусть, боль, ненависть, безысходность от своей судьбы, тоскливое принятие надвигающейся смерти. Сильнее, чем воздействие негативной энергии, ощущения расходились по телу, поглощая меня. В глазах заплясали черные мухи.

– Эбен, посмотри на меня! Посмотри! – слышался крик мага откуда-то сбоку, но я не мог разогнуться.

Он, поняв, что это не работает, с силой рывком вернул меня в вертикальное положение, от чего в груди неприятно защипало.

– Эмоциональная разгрузка. У тебя была эмоциональная разгрузка, как у всех духов? – схватив меня за подбородок, Дариэль четко и громко произносил слова, смысл которых не сразу доходил до меня.

Я слабо покачал головой.

– …!!! – выругался маг и потянул меня с дороги куда-то в кусты, где минутами ранее находились нападавшие, на ходу бросая отряду какие-то фразы, доходившие до моего сознания лишь обрывками, – Следите за обстановкой… Верните коней… Ждите здесь…

Он завел меня в заросли и, усадив на землю, быстро разместился напротив.

– Слушай меня и делай, что я говорю, – говорил он, беря меня за руку, – Понял?

Я кивнул.

– Дыши.

«А я что пытаюсь делать?!» – подумал я.

Эльф увидел этот вопрос в моем взгляде. Он сильно, до боли сжал мою руку, что немного вернуло меня в чувства:

– Сейчас твоя душа разрывается между нынешней и прошлой жизнями. Ты должен дышать, чтобы чувствовать тело.

«Да не получается у меня!» – посмотрел я на него раздраженно. В глазах начало темнеть.

– Прости, Эбен, – произнес он и резко ударил меня в грудь.

– Агх… Кхах… Кха… Хах… – закашлялся я и жадно начал хватать ртом воздух.

Поднял на мага негодующий взгляд.

– Все потом, – остановил он меня, – Теперь сосредоточься на тех эмоциях, что возникли у тебя. Они все еще внутри. Ты должен выделить каждую и проработать ее, сделать частью своей новой души.

– Каким… кхах… образом?!

– Так же, как ты обрабатываешь негативные материи по договору с Богиней.

Я удивленно посмотрел на него. Таких подробностей я не рассказывал.

– Эмоции, Эбен, – напомнил он.

– Я прикрою глаза, – предупредил мага, чтобы снова не получить от него.

– Тогда сам сожми мою руку, чтобы я знал, что ты в сознании.

Я кивнул, перехватил его кисть и закрыл глаза. И понял, в какую кашу я попал. Здесь определенно были не только эмоции прошлой жизни. Ведь в ней я не умирал, но в сознании четко стоял момент с моей смертью. Решил отложить его на потом и принялся за что попроще.

Грусть. Грусть от того, что я находился не на своем месте и даже не мог понять, где оно должно быть. Я был потерян и не мог найти себя. Сейчас же, на Эридане, я четко понимал одно: мне нравится быть духом и работать с энергией, восстанавливать мир. «Может быть когда-то я даже смогу создать свой,» – пронеслась приятная мысль и растопила грусть, унеся ее в безопасные воспоминания.

Туда же вместе с ней ушло и непонимание своей судьбы. Сейчас я строил ее сам. Я был хозяином своей души и тела, как говорил эльф. И у меня имелись на это силы.

Боль. В прошлой жизни у меня не было близких даже среди родных. Жизнь в том мире делала всех ограниченными в проявлении любви и заботы. И ты каждый раз только и слышал, как тебя упрекают в том, кем ты являешься. Ведь это неправильно хотеть быть собой. Было неправильно. В этом мире все было иначе. Целая деревня стала мне домом, мульна – первой родственной душой. Дариэль… Сейчас не буду ничего загадывать на его счет, но в данный момент от него тоже шла поддержка. Поэтому боли больше не было. Она мне не нужна.

Эмоция, осознав, что в ней больше не нуждаются, ушла вслед за остальными, подарив небольшой отпечаток в память о прошлом. Остались два не принадлежавших прошлой жизни образа. Ненависть и принятие своей смерти. Они в деталях стояли перед моим внутренним взором.

Я ненавидел… Совет. Совет демиургов, который трусил, бездействовал. Позволял нашему миру загнивать. Он не предпринимал абсолютно ничего, продолжая решать мелкие вопросы из разряда, кому достанется мир, лишившийся своего демиурга, или кому из стоявших в очереди творцов предоставить право на создание своего уголка во Вселенной. Нет, он не весь был ничтожным. Там состояли несколько создателей, что могли бы занять мою позицию. Но их силы нельзя было сравнить с верхушкой, поэтому вчетвером было глупо идти на то, что я предлагал. Я не хотел рисковать их жизнями.

Смерть шла рядом, переплетаясь с Советом. Исходила полная уверенность, что именно от его рук она и придет ко мне. Я был настолько уверен, что сам заранее спланировал ее до мельчайших деталей. Хоть и понимал, что вместе с ее приходом, я могу исчезнуть навсегда. Но была крохотная надежда, что после свершившегося «правосудия» над мятежником хотя бы некоторые из демиургов задумаются о судьбе своего дома и попробуют что-либо предпринять. И я приготовился ждать. В тот день в последний раз я равнодушно взглянул в зеркале в свои серые, почти бесцветные глаза, собрал в высокий длинный хвост волосы цвета пламени и вышел из дома, направившись к сотворенному мной Разлому в Ткани пространств. Они не стали церемониться, на месте без суда обвинили так удобно подставившуюся для них фигуру, что представляла угрозу в виде перемен, и задействовали свои искры. Я спокойно принял темноту, когда она протянула ко мне свои руки в виде трех демиургов Обители.

Я не знал, как проработать эти образы, пришедшие от искры, так как сейчас у меня не было для них утешения. Я видел только один способ примирить разбушевавшуюся энергию.

«Я разберусь с этим, когда буду готов. Я закончу начатое. Обещаю,» – долго повторял я про себя, пока образы не потускнели. Они так и не ушли, засев где-то в душе до момента, когда снова смогут напомнить о себе.

Я открыл глаза и полным решимости взглядом посмотрел на эльфа. Только по щеке у меня стекала одинокая слеза.

– Все, – проинформировал мага тихими голосом, стирая влагу с лица.

– Молодец, – так же тихо прошептал эльф, – Тебе нужно время, чтобы восстановить? Энергию… и душу.

– Нет, я закончил с этим. А энергия… сам же все видел. Только почему-то вопросов не задаешь.

Маг хмыкнул, поднялся и помог мне встать.

– Потом. Сейчас нужно поскорее покинуть это место.

Я вспомнил, с чего все началось.

– Те люди…

– Наемные убийцы. Позже разберемся. Пойдем.

Мы выбрались на дорогу. Взгляд непроизвольно зацепился за обгоревшие тела. Я быстро перевел его на наш отряд, что стоял в стороне в полной готовности уносить отсюда ноги. Подходя, старался не смотреть им в лица, чтобы не увидеть того же страха, как у тех мужчин.

– Эбен, ну ты даешь! Ты чего раньше не предупредил, что ты маг, оказывается! – воскликнул Киар.

Я все же не удержался и посмотрел на них. Пшеница и Норн выражали крайнюю степень восхищения. Рэйв смотрел с уважением, как на равноправного напарника, с которым не побоялся бы встать плечом к плечу перед целой толпой. Ибетт взволновано осматривал меня на повреждения и оценивал наше с магом общее самочувствие.

Я облегченно выдохнул, что не укрылось от командира:

– Что случилось, Эбен?

– Этап взросления духа, – ответил за меня маг.

– О, так наш малыш повзрослел! – прилетела шуточка от Киара, – Как прошло? Ты выглядел не очень, когда Дариэль утаскивал тебя.

– Все в порядке, – слабо улыбнулся я.

– Тогда чего встревоженный такой? – спросил Ибетт.

– Переживал, что вас этим, – неопределенно махнул за спину, – Напугал.

– Ох, Эбен, за кого ж ты нас принимаешь? Ты знаешь, сколько лично я битв прошел? Не трусь, парень, нас таким не проймешь, – хлопнул он меня добродушно по плечу, – Но эффектно было, это да…

– Я все не перестаю удивляться вашей выдержки, командир. Я чуть в штаны не наложил, когда меня обволок огонь и начал мне песни какие-то исполнять про свободу и свое возвращение, – сделал большие раскрытые как от ужаса глаза Пшеница. Но в следующий момент по-привычному широко ухмыльнулся.

– Так ты еще из подгузников и не вылез, тебе простительно, – подколол его Норн.

Эти двое были готовы в который раз за поход сцепиться в словесную перепалку, но маг всех остановил, серьезно сказав:

– Уходим отсюда.

Мы вскочили на лошадей и галопом помчались подальше от этого места, ставшего для десятка наемников неожиданной братской могилой. Парни долго оглядывались, обговаривая детали боя. Но я так и не посмел посмотреть назад. Я впервые своей энергией не создал, а забрал чью-то жизнь.

«Не впервые. И сделаешь это еще не раз,» – пришел отклик от притихшей искры.