Kitobni o'qish: «Хронодесантник (издание второе, исправленное)»

Часть I. Подработка в вечернее время

Визитка школьного друга

Железнодорожный экспресс прибыл в Трёхреченск точно в назначенный расписанием срок. Покинув полупустой, плацкартный вагон, молодой человек вышёл на широкую привокзальную площадь.

В это позднее время, она оказалась довольно безлюдной. Не было там ни отъезжающих, ни провожающих граждан, ни разбитных, ушлых таксистов, готовых за деньги, тебя отвезти хоть к чертям на рога.

Парень огляделся по сторонам. Не заметив ничего необычного, он неспешно направился к небольшому навесу. Туда, где усталых людей забирали маршрутки. Ехать до места, где жил молодой человек, было всего три остановки, но тащиться пешком ему не хотелось. Уж очень Глеб сегодня устал.

Нужно сказать, что командировка в Подгорск оказалась куда утомительней, чем парень себе представлял. Ему не терпелось поскорее добраться до своей уютной квартиры и съесть что-то горячее, приготовленное любящей мамой. Потом, завалиться в кровать и, как следует выспаться. Тем более, что завтра с утра, снова придётся идти на работу.

– Глеб! – послышался голос у него спиной. По правилам хорошего тона, нужно было тотчас обернуться и посмотреть, кто его окликал? Однако, у парня не возникло желания с кем-то болтать. Тем более, что ночь на дворе. Сделав вид, что не расслышал громкого крика, он двинулся дальше.

– Глеб! Прохоров! – снова позвали его, но уже гораздо настойчивей.

Сердце у парня тревожно заныло. Очевидно уже, начиналась очередная непростая история. А они, в последнее время, валились на Глеба одна за другой. Молодой человек напряжённо вздохнул, остановился и настороженно глянул назад.

Как оказалось, к нему приближался Андрей Кобыльсков. С ним, в позапрошлом году, парень учился в общеобразовательной школе. Судя по лощёному внешнему виду, бывший дружок отлично устроился.

Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Предки Андрея являлись весьма непростыми людьми. В нужный момент, они оказались возле полной кормушки, гостеприимно открытой для прихлебателей вечно качавшимся Ельциным. Вот они и сумели «подняться». В то время, как все остальные сограждане, неожиданно стали опускаться на дно.

Широко улыбаясь, Андрей приблизился к Глебу, крепко пожал ему руку и с усмешкой сказал: – Вижу, что ты уже отслужил. Молодец, всего только за год управился с выплатой конституционного долга стране. Во сколько тебе это всё обошлось?

– Совершенно бесплатно. – угрюмо откликнулся Глеб и неохотно добавил: – Комиссовали после контузии, которую я получил в Веденском ущелье Чечни. – парень осмотрел одноклассника с макушки до пят и с неприязнью спросил: – А ты, как я вижу, совсем не был в армии.

– Да. – ничуть не смущаясь ответил Андрей: – Можно сказать, я очень успешно сумел откосить от этой бодяги. Причём задарма. Мой родной дядя работает крупным начальником в одном институте военного ведомства. Он принял меня к себе на работу в охрану. Теперь, я живу себе дома, и в то же самое время, прохожу срочную службу в нашем Трёхреченске.

– Поздравляю. – нахмурился Глеб. Разговор ему совершенно не нравился. Парню хотелось его поскорей прекратить, добраться до уютной квартиры и, наконец, отдохнуть после работы в Подгорске.

Одноклассник сразу заметил, что Глеб не настроен болтать. Наверное, только что приехал на поезде. По всему было видно, он чем-то весьма озабочен. Скорее всего, куда-то сильно торопиться.

Значит, не нужно настаивать на продолженье беседы. Школьный товарищ ничуть не обиделся. Мало ли, какие дела завелись у приятеля? Вдруг у него большие проблемы?

– Кстати, не хочешь, слегка подработать? – неожиданно поинтересовался Андрей: – В институте, в котором работает дядя, сейчас очень нужны молодые здоровые люди вроде тебя. Загляни, как-нибудь по этому адресу. Там с тобой проведут пару тестов. Если ты им подходишь, тебя возьмут на полставки. Думаю, лишние деньги тебе пригодятся.

Андрей протянул Глебу визитку, крепко пожал ему руку и, сказав на прощанье: – До встречи, пока. – тут же направился новой блестящей машине, что стояла чуть сзади.

В салоне сидела какая-то очень красивая девушка, одетая, словно картинка из модных журналов. Возможно, подруга или даже жена. У богачей с этим делом всё обстоит удивительно просто. Не то что, у обычных людей со скромным достатком. Теперь каждая фифа ищет себе бизнесмена на большом «мерседесе», желательно чёрного цвета.

Парень взглянул на кусочек картона, заполненный мелким убористым текстом и, не читая, сунул в карман лёгкой джинсовой куртки. Потом, повернулся и двинулся к остановке маршруток. К ней, никуда не спеша, подъезжал жёлтенький микроавтобус с нужным номером, что висел на боку.

В понедельник, с утра, Глеб, как всегда в будние дни, пошёл на работу. По дороге в контору, парень привычно сунул руку в карман. Его длинные сильные пальцы натолкнулись на что-то тонкое, гладкое и достаточно жёсткое. Недоумевая, что же там может лежать, парень извлёк находку наружу. Оказалось, что это визитка Андрея, о которой он совершенно забыл.

На лощёной бумаге было написано: – Подработка в вечернее время. В будние дни, с 19.00 до 21.30. Звонить на вахту мединститута круглые сутки. – чуть ниже стоял шестизначный номер Трёхреченской проводной телефонной сети.

– «Наверное, будут что-то тестировать на молодых добровольцах». – сказал себе Глеб. Насколько он помнил, полвека назад, таким простым образом в США набирали студентов для научных проектов «МК-Ультра» и «Артишок».

Тогда «яйцеголовые умники» из ЦРУ изучали воздействие психотропных веществ на людей. В ход шли даже наркотики самого различного типа: ЛСД, героин, марихуана, гашиш и другие.

Сейчас, точно так же, испытывают новые виды лекарств и выявляют побочные действия на организм человека. Раньше столь «важное дело» доверяли неграмотным жителям нищих стран Африки и Латинской Америки.

Теперь, дошла очередь и до постсоветской страны, что лет десять назад, занимала шестую часть суши на глобусе. Ведь в российской державе, все «негры белого цвета». Поэтому, их генотип значительно ближе всесильным повелителям мира.

Ну, а что тут можно поделать? В угоду геополитике, кремлёвские власти давно уничтожили почти всю промышленность огромной России. Безработных вокруг стало на удивление много.

Денег на жизнь никому не хватает, а здесь тебе «задарма» предлагают несколько баксов. Всё равно кто-то, окажется в такой непростой ситуации, что согласиться рискнуть своим драгоценным здоровьем».

Глеб хотел уже выбросить визитку Андрея, но тут, парню в голову пришла более дельная мысль: – «Нужно всё же сходить и узнать, что же там и почём? Вдруг это не проверка мед препаратов, а что-то ещё?

Например, исследование высшей нервной системы и неоткрытых возможностей мозга. Типа телекинеза, телепортации и телепатии. Это весьма интересно. К тому же, меня ничего не обязывает, и я могу отказаться от работы на них. Не понравиться, повернусь и уйду».

До проектной конторы, где усердно трудился молодой человек, оставалось ещё десять минут пешего хода. Делать в дороге, ему оказалось, в общем-то, нечего. Разве что, думать о той же работе. Вот только, для этого «интересного» дела был целый день впереди.

Глеб вынул мобильник из кармана старенькой джинсовой куртки и набрал телефон, что хорошо выделялся на белом кусочке картона. Парень нажал на кнопочку «вызов» и стал, ожидать, когда на том конце провода, кто-то проснётся.

Трубку поднял какой-то сердитый мужчина среднего возраста. Судя по командному голосу, это был бывший военный, не очень давно, ушедший на пенсию. Наверняка офицер, которому, в связи с сокращением армии, не дали возможности дослужить до полковника. Вот и сидит человек на мизерной должности с минимальным окладом. Ведь, кроме, как верховодить войсками, он ничего не умеет.

Абонент очень коротко и недовольно ответил: – Вахта мединститута. Слушаю вас.

Парень сказал, что звонит, насчёт подработки в вечернее время. Мужчина назвал адрес медучреждения и быстро добавил, что приёмные дни – понедельник, среда и четверг, с пяти до семи.

После чего, оператор немедленно отключился от связи. Скорее всего, его уже все задолбали такими вопросами. Звонят тебе каждую пару минут, а ты всем объясняй, что, где и когда?

Выяснилось, что здание, куда нужно придти соискателю должности, расположено очень удобно для Глеба. Оно находилось недалеко от проектного офиса, где парень пахал в архитектурном отделе. Такое совпаденье двух адресов оказалось удивительно кстати. Было бы очень удобно, перемещаться из одного места в другое.

Жаль, что четыре раза в неделю, ему вечерами, приходилось кататься в стройинститут на занятия. В субботу, в воскресенье и праздники, Глеб выполнял контрольные и курсовые задания. Свободным днём у него оставалась только среда, да и то не всегда.

Впрочем, ещё рано рассчитывать на какие-то деньги от подобной халтуры. В первую очередь, нужно узнать, что же он должен там делать? Ну, а потом хорошенько подумать, стоит ли с ними работать?

Самое главное выяснить, не обойдётся ли такая халтура, полной утратой части здоровья? Его и так очень много пропало в ходе атаки чеченцев в Веденском ущелье. До сих пор от контузии, иногда, болит голова.

Понедельник и вторник, пролетели по обычной программе, в напряжённых трудах и заботах над достаточно крупным проектом. Придя в среду на рабочее место, Глеб честным образом, оттрубил положенный законодательством срок. К удивлению всех окружающих, он не остался пахать в комнате дальше, как это делали все остальные.

Парень выключил довольно массивный, но не такой уж и быстрый, стационарный компьютер. Он быстро просился с изумлёнными его поведеньем сотрудниками и вышел из душного офиса на вечернюю улицу. Повернув в нужную сторону, он лёгкой походкой, потопал по адресу, который получил в мединституте.

Минут через десять, Глеб оказался у неприметного здания, построенного когда-то давно из искусственных силикатных камней. Некогда, белый кирпич, впитал в себя копоть и пыль достаточно крупного индустриального города. За долгие годы, он потемнел и стал светло-серым. Таким же, как старый «советский» асфальт, который кое-где сохранился до последних времён.

Как это ни странно, в настоящие годы, дороги вдруг стали удивительно чёрными. Однако, к сожаленью владельцев машин, такое покрытие, с них исчезает вместе с растаявшим снегом. И почему, интересно, так происходит? Неразрешимая загадка природы.

Сбоку от центрального входа висела небольшая доска с очень скромным, но весьма непонятным названием – «Трёхреченский филиал НИИ теоретической физики АН РФ г. Москва».

Причём, здесь мединститут парень так и не понял. Скорее всего, эта контора просто искала там добровольцев для проведения специфических опытов. В этом не было ничего необычного.

Такого рода шараги постоянно общались с преподавателями или врачами. Среди нищих студентов, очень много ребят, которые хотят подработать каким-либо способом. Жить-то ведь людям надо на что-то.

Глеб забежал на небольшое крыльцо и открыл тяжёлую железную дверь семидесятых годов прошлого века. Он проскочил сквозь тёмный тамбур и оказался в довольно маленьком холле.

Всё помещение перегораживала частая стальная решётка со сложным витиеватым рисунком. Она оказалась очень массивной и поднималась от пола до самой плиты перекрытия.

В ограде имелся низкий проём, а так же, «вертушка» из металлических труб высотой в человеческий рост. Перекладины этой конструкции, стояли так часто, что между ними, смог бы пролезть лишь пятилетний ребёнок.

Рядом с проходом топтался дюжий мужчина в «камуфле» серо-зелёного цвета и с кобурою на поясе. Из чехла коричневой кожи, немного торчала рукоять пистолета «Макарова». То есть, перед пришельцем была не убогая ВОХРа в чёрной потёртой шинели, а современный вооружённый охранник. Скорее всего, ЧОПовец.

Всё говорило о том, что данное учреждение совершенно секретное. Просто так в него не попасть, а если случайно проскочишь, так наружу без ксивы и подписи, уже точно не выйдешь. Разве, что только в наручниках и в сопровождении небольшого наряда полиции.

Секьюрити даже не стал беседовать с парнем. Он сунул ему несколько бланков, сшитых между собою в небольшую тетрадку, велел всё оформить, как требуется, и бросить в тот синий ящик, что находился на правой стене у наружной двери.

– Если вы подойдёте по нужным параметрам, то вам позвонят. – закончил охранник свой инструктаж

Глеб сел за маленький стол, приготовленный для посетителей в углу помещения, и немедленно взялся за привычное дело. Он часто писал на работе кучу разных бумаг. Парень прочёл все вопросы, на которые нужно ответить, и весьма удивился их разнообразной тематике.

Его настойчиво спрашивали о состоянии здоровья, о всех членах семьи, об увлечениях, об отношениях с другими людьми. Получалось, что данной конторе, был нужен его очень полный психологический профиль.

Парень сильно нуждался в деньгах. Поэтому, Глеб не стал размышлять, стоит ли с кем-то делиться подобными сведениями? Он довольно подробно, заполнил все графы и сунул досье на себя в узкую щель небольшого контейнера.

Взглянув на часы, Глеб с удивленьем увидел, что на эти анкеты, ушло больше часа. Печально вздохнув, парень вышел из здания. Сожалея о потерянном времени, он сел в маршрутку и поехал домой. Туда он добрался только к семи.

Юрий Петрович

В течение целого месяца всё было тихо. Потом, парню вдруг позвонили на сотовый с неизвестного номера. Мужчина среднего возраста представился старшим научным сотрудником института теоретической физики.

Он заявил, что через неделю, Глебу должен явиться на медобследование по такому-то адресу. После чего, пройти собеседование с руководителем данной программы. Человек назвал место, дату и час и тут же отключил телефон.

Видно, у него оказалось полно претендентов на подработку в вечернее время. Нужно было со всеми связаться и сообщить ту информацию, которую только что выслушал парень. Ну, а отвечать на вопросы, скорее всего, ему не позволила должностная инструкция совершенно секретной конторы. Мол, если возникнет нужда, то тебе, в нужное время, всё сообщат компетентные люди.

В назначенный день, Глеб вошёл в кабинет «любимого» Шефа проектной конторы и с трудом отпросился с работы на пару часов. Он прыгнул в маршрутку нужного номера и поехал туда, куда приказали.

Прибыв по данному адресу, парень узнал, что попал в крупную клинику мед института Трёхреченска. Там ему сообщили о том, что всем соискателям непонятной халтуры, нужно пройти невероятно дотошный осмотр.

Глеб был отлично знаком с такой процедурой. Его проверяли перед призывом в российскую армию, а после контузии, полученной в Веденском ущелье, повторили всё снова несколько раз. Ведь кто его знает, может быть, парень лишь симулирует тяжёлую травму и хочет поскорее покинуть российскую армию.

Молодой человек давно притерпелся к общенью с врачами различного профиля и совершенно спокойно, переходил от одного специалиста к другому. Как и рассчитывал молодой человек, никаких отклонений его организме, они не нашли.

Всё протекало по когда-то, давно заведённому правилу, что устоялось с советских времён. Вдруг, в последней маленькой комнатке, его попросили пройти ещё один, дополнительный тест. Соискателю должности дали бумажку с коротенькой записью и указали на неприметную дверь, что находилась в дальнем конце коридора.

Парень вошёл в помещение, повертел головой и с удивленьем увидел сияющий новизной аппарат. Он походил на иностранный новомодный томограф последней модели, который часто мелькал в телевизионных программах. Чиновники в один голос твердили, что это огромное достижение российской науки и техники.

Глеба попросили раздеться до пояса, вынуть из всех карманов мелочь, ключи с телефоном и уложили на длинную плоскость, изготовленную из металла и пластика. Врачи ушли за тонкую стену с широким окном, и что-то, где-то включили.

Легонечко взвыли сервомоторы. Лежащего парня неспешно задвинуло вглубь тесной каморы. Прибор очень тихо, монотонно жужжал. Потом, что-то в нём звякнуло, и всё тут же кончилось.

Соискатель халтуры оделся и вернулся в приёмный покой. Парень решил, раз он здесь оказался, то нужно бы, заодно, получить и новую справку о своей профессиональной пригодности. Всё равно, в ближайшее время, её с него стребуют в проектной конторе.

Парень вернулся к окну регистратуры, сунул в него все бумаги и сказал, что ему нужно в данный момент.

Молодая сестричка ввела фамилию парня в стационарный компьютер, стоящий на рабочем столе. Девушка бросила взгляд на экран, прочла короткую надпись, мигавшую малиновым цветом, и твёрдо сказала: – Вы должны, пообщаться ещё с одним человеком. Пройдите, пожалуйста, в комнату 316.

– «Неужели нашли какую-то опухоль?» – невольно задумался Глеб. Парень направился в тот коридор, откуда пришёл, двинулся вдоль длинной стены и начал искать небольшую табличку с названным номером.

Нужная дверь оказалась поблизости. Так что, идти далеко не пришлось. Парень легко постучал по плохо покрашенной деревянной филёнке и услышал мужской бархатный голос. Кто-то внутри громко крикнул: – Войдите!

Глеб толкнул тонкую, но весьма прочную створку и, немного волнуясь, перешагнул невысокий порог. Ведь, кто его знает, что они на томографе нашли у него? Вдруг, в нём уже пошли метастазы?

За широким столом сидел человек средних лет. На нём был самый обычный медицинский халат. Врач оторвался от монитора, поднял внимательный взгляд на вошедшего гостя и движеньем руки предложил ему сесть.

По каким-то неведомым признакам, парень немедленно понял, кто сейчас перед ним? Судя по манере держаться, то был не простой городской эскулап, а врач крупной воинской части. Скорее всего, офицер из армейской медслужбы. Должность не ниже майора.

На подобных спецов Глеб насмотрелся в пыльном Ростове, где долго лечился после поездки в Чечню. Парень устроился на жёстком казённом сидении и с вопросом в глазах посмотрел на хозяина комнаты.

Мужчина сказал: – Давайте знакомиться. Меня зовут Юрий Петрович Гуляев, я доктор биологических наук. У меня к вам вопрос. – Не хотели бы вы стать испытателем в институте теоретической физики?

Затем он произнёс невероятно большое название исследовательской лаборатории, расположенной в данном учреждении. Единственное, что осталось в памяти парня, так это принадлежность конторы к военному российскому ведомству.

Поняв, что речь идёт не об опасной и скоротечной болезни, которая вдруг развилась в организме, Глеб тотчас успокоился. Он с большим интересом спросил: – Что же я должен, делать у вас?

– Путешествовать по временам. – сказал собеседник, удивительно просто, словно речь тут зашла об обычной поездке в машине по знакомому городу.

– Разве такое возможно?

– Физически, нет.

– Тогда каким странным образом, я туда попаду? – удивился парень ответу мужчины.

Юрий Петрович протянул руку к стопочке бланков, лежавших с краю стола, взял тот, что находился вверху и перевернул его чистой стороною к себе. Он вынул шариковую дешёвую ручку из небольшого стаканчика для карандашей и большим пальцем, щёлкнул пластмассовой кнопкой.

Медик поднёс пишущий узел к небольшому листу и небрежным движением нарисовал две жирные точки, расположенные в противоположных углах. Он соединил их почти что прямой, тонкой линией, перевёл взгляд на парня и пояснил свои непонятные действия:

– Вот таким простым образом в нашей вселенной двигаются любые тела, от точки А, к точке Б. Будь то пространство и время. Но если произвести определённые действия, то можно всё изменить.

Доктор наук сложил бумагу по диагонали, и линия оказалась внутри. Он показал парню обе отметки, расположенные в разных местах, и наложил одну из них на другую. Затем, спокойно сказал: – Как видите, в такой ситуации, расстояние между пунктом отправки и местом прибытия сильно уменьшилось.

Глеб читал много книг с научной фантастикой. Он часто встречал в разных текстах столь наглядный пример и тотчас догадался, куда же клонил его собеседник. Парня интересовало лишь то, чем мужчина закончит?

Вдруг он заявит, что наука постсоветской России, наконец, научилась создавать проколы в пространстве? И теперь легко открывает, так называемые, порталы, или «кротовые норы». Тогда путешествия к звёздам станут реальностью. Можно будет, спокойно слетать к Бетельгейзе, к Альфа Центавра или куда-то ещё.

Убедившись, что парень понял все объяснения, маститый учёный немедля продолжил: – К сожалению, как бы мы не старались прижать точки друг к другу, между ними так и останется очень тонкий зазор. Пусть его толщина будет всего лишь в молекулу, но он, к сожалению, никуда не исчезнет.

Тоже самое, происходит при работе наших приборов по свёртыванию континуума. Именно столь ничтожный разрыв не даёт материальному телу перенестись из одной точки в другую. Во всяком случае, в данный момент, мы не можем этого сделать.

– А как же тогда, мне удастся проникнуть в то время, что отлично от нашего?

– Туда полетит не весь организм, а лишь ваша ментальная сущность. Или, если сказать чуть понятней, туда будет отправлена ваша душа. По крайней мере, именно так её называют священники самого разного толка. Все религии мира всегда говорили о том, что благодаря праведной жизни кое-какие подвижники перемещались в эфире по собственной воле.

– Я, к вашему сведению, совсем не святой, не молюсь целыми днями и не веду очень строгой монашеской жизни. Разве может душа обычного грешника отправиться в горнии выси? – отмахнулся молодой человек от подобных сравнений.

– Не очень давно, наш институт создал установку особого рода. Она специфическим способом преобразует электроэнергию. То бишь, создаёт нечто такое, что все теологи мира называли «святой благодатью, ниспосылаемой Богом».

Наше устройство начнёт генерировать эту субстанцию в необходимых количествах, и пересылать её вашей душе. Благодаря чему, ваша ментальная сущность хорошо подзарядится и сможет отправиться в путь.

Если говорить по научному, то при помощи аппаратуры, часть энергетической оболочки освободится от притяжения вашего материального тела. Она соберётся в плотный пакет информации и, в таком сжатом виде, перенесётся в нужную точку пространства и времени.

Прибыв на место, фрагмент вашей души осмотрится по сторонам и запомнит всё, что только возможно. После чего, он с новыми знаниями и, без всяких проблем, возвратится обратно.

– Она точно оттуда вернётся? – задал Глеб насущный вопрос. Парень представил себе, как благодаря неким приборам, его ментальная сущность улетела неизвестно куда. В то время, как бренное тело неподвижно застыло на холодном лабораторном столе.

На ум Глебу сразу пришли мысли о многочисленных людях, что впали в кому после тяжёлых аварий. Он вспомнил о тех бедолагах, про которых все говорят, что они превратились в подобие овоща. Так и будет лежать, словно труп, пока тело совсем не умрёт от болезней и старости.

Ну и скажите, пожалуйста, кому это надо, класть свою бесценную жизнь на алтарь почти уничтоженной российской науки? Пусть они на себе ставят подобные опыты. Ведь именно так поступали учёные прежних времён, такие как Николай Гамале́я вместе с женой, Григорий Минх, Илья Мечников и другие исследователи.

– Не волнуйтесь. – успокоил напряжённого парня Юрий Петрович: – Как только наше устройство отключится от электросети, особого вида энергия прекратит поступать в вашу душу. Без этой подпитки ментальная сущность не сможет уже путешествовать по векам и пространствам. Она сразу вернётся назад.

Мы провели тысячи опытов, и у нас не случались ни единого сбоя. К тому же, он не возможен, по самой природе явления. Психическое и физическое здоровье всех добровольцев не претерпело никаких изменений.

– Тогда зачем нужен я? – с большим подозреньем спросил биолога Глеб: – Наверняка, у вас есть испытатели среди штатных сотрудников?

– Как вы, наверное, знаете, души людей удивительно сильно разняться между собой. Но, как это, ни странно, в энергетическом плане, все они делятся лишь на несколько классов. При определённых условиях, первый тип может летать по просторам земли и появляться везде, где захочет.

Таким путешественникам удаётся входить в сознание ныне живущих людей и на какое-то время, сливаться с реципиентом в единое целое. Они смотрят на мир чужими глазами и слышат все потаённые мысли.

Это даёт им возможность, изучить внутренний мир любого человека планеты. Однако, воздействовать на современников и внушать им свои пожелания не всегда получается.

Чаще всего, этой способностью обладают, так называемые, колдуны, ведьмы, шаманы. При помощи заклинаний, различных отваров и дыма сжигаемых трав они могут входить в изменённое состоянье души, которое им позволяет всё это проделать.

Второй тип испытателей, обладает значительно большим спектром воздействия. Кроме выше изложенного, им удаётся посещать времена наших предков и, в малой степени, внушать мысли тем, с чьей душой, они где-то сливаются.

Следующая категория хронодесантников, имеет возможность, без всяких усилий, переноситься во времена наших потомков. Причём, как, в очень близкие годы, так и весьма отдалённые.

Четвертый тип, способен на всё, о чём я сейчас говорил. Плюс ко всему, может управлять любым человеком, живущим в прошлом, настоящем и будущем. То есть, вести себя, как аватара могучего бога из древних индийских сказаний.

Заметив недоумение на лице собеседника, военврач пояснил: – Так в индуизме зовут нисхождение Вишну в тело героя какой-то легенды. К моему сожалению тот, в чьё сознание вселяется наш испытатель, от такого воздействия ничуть не меняется.

Едва гость покинет сознание реципиента, как тот, вновь станет прежним до самых глубин своих мыслей. Разве что, после такого контакта, он станет долго дивиться тому, как вёл себя, какое-то время назад. Он начнёт над этим раздумывать, но так и не сможет найти объяснений недавним поступкам.

Если продолжить классификацию душ, то существует и пятый, самый высший разряд. Это те легендарные личности, которые, по собственной воле, могут перемещать свою душу и бренное тело без всякой подпитки со стороны какой-либо энергией.

Мало того, они умеют менять ментальные свойства существ, а так же, физические характеристики окружающих тел. Например, обращать многих людей в свою веру, ходить по волнам, превращать воду в вино, короче сказать, творить чудеса. Так всегда поступали родоначальники всех крупных религий из прежних эпох: Моисей, Будда, Христос, Мухаммед.

Всё, что говорил военврач, казалось весьма необычным. Парень был удивлён, но почему-то, совсем не хотел превращаться в месси́ю. Ведь это большая ответственность перед всем человечеством. И ещё неизвестно, к чему это всё приведёт?. Вдруг снова начнутся кровопролитные войны?

К тому же, большая часть всех великих пророков закончила жизнь в невероятных мучениях, как тот же Христос на кресте. Как помнилось Глебу, страшно погибли и все его двенадцать апостолов. Лишь Иоанн Богослов умер просто от старости. Пойди ещё разбери, забрал ли их Бог после смерти к себе?

Парень дождался коротенькой паузы в словах собеседника и с сомненьем сказал: – Насколько я понял, Вы не только узнали, как происходят перемещения душ, но и уже научились, определять их способности. Значит, у вас имеются люди всех пяти категорий, которые вы сейчас перечислили. Опять возникает резонный вопрос: – Зачем нужен я в этой тесной компании?

– Дело всё в том, что чем выше число категории, тем она реже встречается в жизни. Так вот, у вас обнаружен четвёртый, самый высший разряд, доступный обычным мирянам, не принадлежащим к церковной элите! Про подобных людей, мы раньше лишь слышали, но, к сожалению, никогда не встречали.

Так уж случилось, что многочисленные святые подвижники весьма недолюбливают современных учёных. Они, почему-то, совсем не идут на контакт, и не желают работать с наукой. Ни с нашей, российской, ни с зарубежной. Ну, а чтобы общаться с месси́ей пятого уровня, нам и мечтать не приходиться.

Столкнувшись с данной проблемой, мы обратились к Патриарху Российской Православной церкви. Он снизошёл до ознакомления с нашими просьбами о действенной помощи.

После чего, послал все материалы по данному делу, в Священный Синод. Несмотря на его обращение к верховным служителям, церковные иерархи дружно ответили, что они не хотят, как-то вмешиваться в промысел Божий. То есть, наотрез отказались с нами сотрудничать.

Именно по этой причине, и провели набор добровольцев среди простых граждан Трёхреченска. Мы изучили многие сотни очень подробных анкет и провели медосмотр тех людей, кто нам показался весьма перспективным.

Так мы нашли двух человек третьего типа и вас. Правда, никто из названной троицы ничего не умеет. Вам всем придётся долго, упорно учиться. Лишь после этого, у кого-то из вас, могут открыться кое-какие способности.

Сейчас мы хотим, вам предложить, переходите работать в нашу секретную фирму. Будете числиться простым лаборантом, но получать по высшей ставке старших научных сотрудников. По нынешним меркам это очень приличные деньги.

Давая парню обдумать всё то, что он недавно услышал, Юрий Петрович ненадолго умолк. Чуть погодя, он с интересом спросил: – Что вы скажите на моё предложение?

Глеб вспомнил о том, скольких трудов он потратил на то, чтобы поступить в институт, который в Трёреченске назывался «строяк». Пришла парню на ум и интересная служба в архитектурном отделе, что оказалась ему, весьма по душе. Молодой человек тут же решил, раз он так уникален, то в лаборатории изучения времени ему пойдут на уступки.

Он поколебался немного и, как можно твёрже сказал: – Я не готов, вот так с бухты-барахты, изменить всю свою прежнюю жизнь. Будет значительно лучше, если я, несколько месяцев, поработаю с вами в вечернее время. Потом, я посмотрю, как мне лучше всего поступить.

– Отлично. Когда вам удобнее с нами встречаться? – легко согласился Юрий Петрович.

– Только по средам. После шести часов вечера.

– Договорились. Так даже лучше. Дело заключается в том, что наше устройство жрёт уйму электроэнергии. Днём постоянно работают те предприятия города, что пока не закрылись. Свободные мощности в сетях Трёхреченска появляются лишь после утренней смены на крупных заводах.

Во все прочие дни, мы можем спокойно исследовать остальных кандидатов. Тех, что обладают способностью третьей и второй категории. Так что, приходите к нам после работы. Будем вас ждать с большим нетерпением.

Первый выход из тела

«Машина времени» российских учёных привела в изумление любопытного Глеба. Она ничем не напомнила парню, небольшой аппарат с рычагами пуска и тормоза, который хорошо описал английский фантаст Герберт Уэллс.

Судя по современным фантастическим фильмам, она выглядела, как «самокатка Леонтия Шамшуренкова», которая в 1752 году появилась в Санкт-Петербурге. Через сто с лишним лет, Карл Бенц создал тележку на велосипедных колёсах, поставил на ней бензиновый двигатель и назвал сиё чудо техники автомобилем.

Честно сказать, установка, которая была перед парнем, весьма отличалась от всех прочих средств, что предназначены для передвижения в континууме. Больше всего, она походила, на сверхсовременный медкабинет крупной больницы. То есть, представляла собой огромное множество непонятных приборов, стоящих вдоль двух сторон внушительной комнаты. Два широких и высоких окна выходили на улицу.

В противоположной, торцовой стене, находился широкий проём, что был заполнен поразительно толстым бронебойным стеклом. За прозрачной поверхностью виднелся пульт управления сложным устройством. За ним уютно устроился доктор наук Юрий Петрович Гуляев. Он, как и прежде, носил простой белый халат и смахивал на врача поликлиники.

В центре лаборатории, имелось небольшое пространство, свободное от аппаратуры непривычного вида. Там находился огромный хирургический стол. Только над ним не было множества лапм.

Два лаборанта подвели хронодесантника, на котором остались лишь плавки, уложили на блиставшую хромом поверхность и облепили голое тело десятками датчиков. Убедившись, что всё в полном порядке, они тут же ушли в соседнюю комнату, где и уселись у постоянно работающих экранов компьютеров.

Что-то вдруг загудело, как большой трансформатор. Путешественник по временам сразу почувствовал вкус железа во рту. Мгновенье спустя, часть души испытателя отделилась от земной оболочки. В голове у него вдруг зашумело и слегка закружилось, как от бокала шампанского.

Появилось желание, немедленно встать и прогуляться по холодному полу. Забыв все наставления двух лаборантов, Глеб рывком сел на столе и стремительно поднялся на ноги.

В эту секунду молодой человек понял странную вещь. Все эти действия он совершал, не настолько легко, как обычно. Всё проходило таким удивительным образом, будто бы он оказался в инородной среде, более плотной, чем комнатный воздух. К примеру, в воде.

Уловив чьё-то присутствие сзади, Глеб обернулся. Он увидел себя, свободно раскинувшимся на широком столе! Его тело лежало совершенно недвижно и, как почудилось парню, совсем не дышало!

Парень склонился к покинутой им оболочке и напряжённо всмотрелся в своё, но и как бы, в чужое лицо. Оно выглядело абсолютно спокойным, как у манекена в витрине и почему-то, вдруг начало понемногу бледнеть.

Неожиданно Глеб взволновался. Только тогда он подумал о том, чтобы всё это значило, и немедленно вспомнил предупрежденье учёного. Ведь Юрий Петрович ему говорил, что нельзя покидать организм целиком.

– «Нужно немедля вернуться!» – сказал себе парень.

В тот же момент, он оказался в своём, очень родном и привычном физическом теле. Первым делом, Глеб ощутил небольшое удушье. Парень сосредоточился и сделал глубокий продолжительный вдох.

Диафрагма стремительно выгнулась вверх. Грудь чуть поднялась. Живительный газ атмосферы ворвался в гортань. Он прошёл по трахеям и, наконец-то, заполнил все лёгкие.

Парень на секунду застыл, медленно выпустил набранный воздух и задышал очень размеренно. Головокружение, что появилось от недостатка кислорода в крови, постепенно исчезло. Сердцебиение нормализовалось. Хронодесантник совсем успокоился.

– «В любой ситуации в физическом теле должна находиться часть моей энергетической сущности, что отвечает за жизненно важные функции». – дал Глеб себе установку на будущее.

– «Лучше всего, если там постоянно будет присутствовать и та область сознания, что при необходимости, сможет помочь оболочке удовлетворить любую потребность и справить нужду. То есть, накормить, напоить, сводить в туалет.

При возникновении крайней опасности, к примеру, пожаре и обрушении здания, она должна действовать самостоятельно, словно спасатель. То есть, на автопилоте вывести тело из данного места и, словно пьяного, доставить в квартиру к живущим рядом родным или близким знакомым. Большая часть ментальной субстанции, ответственная за интеллект и изучение мира, может уйти из моего организма».

В этот же миг сознание парня вдруг расщепилось. Теперь, Глеб ощущал себя одновременно в двух очень разных местах. Одна половина уверенно чувствовала, что удобно лежит на столе. Вторая, что расположилась в изголовье стола, и спокойно смотрела на своё спящее тело.

Каким-то таинственным образом, Глеб «оглядел» ту свою часть, что сейчас находилась в середине большой светлой комнаты. Не имея органов чувств, парень хорошо понимал, что он сейчас собой представлял.

Он не имел рук или ног и носа, глаз и ушей. Но самое странное, парень всё «видел», «слышал» и, даже «хорошо ощущал» очень тонкие запахи, витавшие в воздухе. Единственное, что он не мог предпринять, так это чем-то потрогать, что-либо вокруг.

Меж тем, он и без этого знал, какая вокруг атмосфера, и какая поверхность того или иного предмета? Гладкая, очень шершавая, мокрая или сухая, тёплая или холодная? Зато какого-то веса он совершенно не чувствовал. Гравитация для хронодесантника бесследно исчезла.

Его существо представляло собой некое облачко, что состояло из сильно разреженной, неизвестной науке субстанции. Лет сто назад, медиумы Европы с Америкой называли её эктоплазмой. Энергетический сгусток слабо мерцал призрачным светом и обладал расплывчатой формой, отдаленно похожей на силуэт человека.

Парень поднял «правую руку» и посмотрел на неё. Он с трудом различил небольшое свечение, имевшее вид раскрытой ладони с разведёнными в стороны пальцами. Сквозь прозрачную дымку он хорошо различал противоположную стену.

Весь его облик напоминал фотографии ауры, которые в определённых условиях, делали наши учёные. Правда, как они не пытались, но не могли ничего объяснить. Просто назвали всё это «эффект Кирлиана», после чего, все успокоились.

Испытатель легко повернулся на пол-оборота, осторожно тронулся с места и, никуда не спеша, прошёлся по всему помещению. Он заглянул в узкое продолговатое зеркало, что висело у входа на левой стене. Глеб не увидел в нём своего отражения и непроизвольно, потрогал поверхность стекла.

Его прозрачные пальцы не ощутили холодной поверхности. К удивлению Глеба, они, без всяких усилий, проникли вглубь материала. Никакого сопротивления парень не встретил. Скорее всего, оно возникало только в том единственном случае, если он покидал и опять возвращался в свою бренную сущность.

Глеб двинулся дальше, шагнул сквозь капитальную бетонную стену и оказался в той комнате, где размещался пульт управленья устройством. Не успев уступить лаборантке дорогу, парень тотчас проскочил сквозь её стройное тело. Однако, он и тогда ничего не почувствовал.

Только в голове испытателя вдруг появились чьи-то чужие слова. Глеб сразу же понял, это была мысль хрупкой девушки: – «…я же сегодня, во время готовки, забыла суп посолить…»

– «Вот, что значит большая способность души четвёртого уровня. У меня с первой попытки получилось проникнуть в чужое сознание». – с восхищеньем сказал себе хронодесантник.

Меж тем лаборантка удивительно зябко передёрнула тонкими плечиками. Внезапно блондинка заметила, как на экране компьютера побежали какие-то надписи, и немедля забыла о своих ощущениях.

Парень подумал о том, что нужно спуститься во двор. Мгновеньем спустя, он оказался на широком крыльце институтского здания. После чего, началась череда стремительных перемещений в пространстве.

Стоило ему только подумать: – «Как там поживают мои дорогие друзья, Вера с Сергеем?» – как он тотчас оказался в их маломерной, но очень уютной квартире. Там он увидел, что молодые супруги разогревали свой скромный ужин на кухне. Наверное, скоро сядут за стол.

Потом, Глеб побывал на работе своей любимой мамани. Там сын посмотрел, как она сидит за столом и отвечает на чей-то телефонный звонок. С огромным трудом он удержался от большого соблазна.

Молодой человек не вошёл в её тело и не стал узнавать, о чём она думала в данное время? Ни к чему ему знать, такие подробности. Пусть у родительницы, останутся тайны её личной жизни.

Затем, Глеб попал в офис одного из близких приятелей. Там он натолкнулся на компанию архитекторов и проектировщиков, широко отмечавших чью-то, довольно приличную премию.

Перебрав многих хороших знакомых, Глеб перестал беспорядочно шарить по индустриальному городу. Парень начал метаться по всей Трёхреченской области. Только тут он заметил, что видит вокруг вовсе не то, что простой человек.

Теперь он наблюдал не только участок пространства, лежащего возле него. Он воспринимал нечто похожее на огромную плоскость какой-то поверхности. В ней хронодесантник узнал «развёртку» всей нашей Земли.

В один краткий миг, он перемещался в тот пункт, куда ему только захочется. С удивительной лёгкостью, парень мог изучить какую угодно, точку пространства, рассмотреть каждого из шести миллиардов людей и любое, пусть даже самое мелкое, существо на планете.

Мог, например, заглянуть в гости к президенту России и посмотреть, что же сейчас там происходит. Мог проникнуть в сознанье любого мужчины и женщины настоящего времени, видеть мир его внимательным взглядом и выведать всё, что знал реципиент и о чём тот размышлял в данный момент?

К вящей радости Глеба, его никогда не тянуло подглядывать за другими людьми. Его не тревожили шпионские страсти, не волновали чужие секреты и не привлекали грязные тайны соседей или крупных политиков.

Если честно сказать, то парню вдруг стало страшно от приобретённых возможностей, и он благоразумно решил: – «Нужно сначала, хорошенько освоиться в этом странном пространстве. Ну, а потом уж решать, что же мне делать с такими способностями?»

Глеб сосредоточился и поискал «мысленным взором» снежного человека и лохнесское чудище. К своему сожалению, не нашёл ни того, ни другого. То ли, они где-то здорово спрятались? А может быть, и вообще, не существовали в нашей природе?

– «Если данный прибор окажется у нашей разведки, то вся подноготная вероятных противников тотчас перельётся в российские сейфы». – подумал вдруг Глеб, но тут же себя оборвал:

– «С другой стороны, кто его знает, как поведёт себя испытатель, получивший столь мощное средство? Владея огромными тайнами, захочет ли он, передать их своим, не всегда чистоплотным и сильно зажравшимся крупным начальникам?

К тому же, возникает вопрос, как можно контролировать того человека, который владеет такими большими талантами? Ведь, он получит возможность уже через миг оказаться в любой точке планеты, войти в кого только хочет и выведать всё, что угодно? В том числе, разведчик сразу узнает, что будет с ним после того, как он вернётся обратно в своё материальное тело?

Скорее всего, никто из власть предержащих в России, никогда не решиться использовать такой аппарат. Все побояться распространения той информации, которой они монопольно, владеют множество лет. Уж лучше надёжно хранить свои страшные тайны в металлических сейфах с толстыми стенками, чем допустить вероятность утечки».

Через какое-то время, Глеб вдруг ощутил, что от избытка впечатлений и образов у него начала очень сильно болеть голова. Это было тем более странно, что по бескрайним просторам земли металась только душа испытателя. Да и та не вся целиком. В то время, как, в данный момент, его материальное тело спокойно покоилось на широком лабораторном столе.

Парень был в этом абсолютно уверен. Ведь у него сохранялась ментальная связь между двумя частями сознания, и он хорошо ощущал, что удобно лежит на спине. Глеб тут же подумал, что для первого раза достаточно и нужно, как можно скорей, двигать в Трёхреченск. В этот же миг, он оказался в своём родном организме.

Две половинки души испытателя тотчас слились в единое целое. Парень сразу почувствовал, что снова прекрасно владеет всем своим существом. Он сосредоточился и попытался опять оказаться на улице.

Однако, в этот раз ничего не случилось. Юрий Петрович следил за кучей умных приборов и тут же заметил, что Глеб вернулся назад. Учёный решил, что хватит им жечь дорогую электроэнергию и велел отключить красный рубильник.

Пришлось хронодесантнику действовать по старинке и в физическом образе сесть на столе. Потом, он поднялся на ноги и потопал в другой угол комнату. Туда, где на кушетке лежала одежда.

После мгновенных перемещений по огромной планете, теперь парень мерно шагал по бетонному полу. Он чувствовал себя так непривычно, словно его облепили внушительным слоем неподатливой глины.

Сейчас его ловкое и спортивное тело с ощутимым трудом гнулось в немногочисленных сочлененьях суставов. Оно напомнило Глебу непомерно тяжёлый, глубоководный скафандр жёсткого типа. Тот, что используют при погружении на большие глубины, в пятьсот и более метров.

Дверь, ведущая в комнату, широко распахнулась, и в помещенье вошёл Юрий Петрович. Два других научных сотрудника остались за перегородкой из броневого стекла. Они, как и прежде, снимали тьму показаний с пары десятков приборов.

Мужчина взглянул Глебу в глаза, сразу заметил, что тот сильно устал и тихо спросил: – Ну, и как впечатления после твоих путешествий в пространстве? Где ты был, в кого из людей проникал? Слышал их мысли и чувства?

Вспомнив свои рассуждения о продажных начальниках, парень решил, что не стоит ему, ни с кем откровенничать. Не то, возьмут маму и любимую девушку Свету в заложники, и заставят его, делать всё, чего он вовсе не хочет.

Парень в нескольких фразах поведал о том, как беспорядочно и без всякой системы, носилась по миру его ментальная сущность. Под конец, Глеб сообщил, что пытался войти в тела нескольких встречных людей, но, как, ни старался, не смог с ними слиться.

Удалось лишь вокруг полетать. Да ещё посмотреть, что они делали в данный момент? К тому же, его наблюдения длились очень недолго. Его опять поднимала неизвестная сила, и мощно швыряло неизвестно куда.

– В общем, всё, как у всех, у других испытателей. – печально кивнул Юрий Петрович: – Сейчас твои большие способности находятся на самой низшей, первой ступени. Видно, одних лишь задатков четвертого типа, что есть у тебя, увы, недостаточно. Нужно их развивать до определённого, довольно высокого уровня.

Недаром, все чудотворцы, великие старцы и схимники долгое время жили отшельниками. Они постоянно тренировали своё ментальное тело и только потом, добивались кое-каких результатов.

Да и то, большая часть их пророчеств настолько туманна, что не может почти ничего объяснить современникам. К сожаленью учёных, всё удаётся понять только задним числом. Лишь после того, как произойдёт то событие о котором, они говорили.

Ладно, сейчас ты успокойся и отправляйся домой. Придёшь через неделю сюда. За эти дни напишешь подробный отчёт о своих путешествиях и тех впечатлениях, которые смог получить при испытаниях.

Должен серьёзно напомнить тебе. Не будет отчёта, не получишь зарплату за сегодняшний вечер. В ходе второго сеанса, попробуем тебя переслать в какое-то конкретное место. Может быть, хоть с тобою у нас, что-то получиться?

Глеб тут же оделся и быстро простился с работниками лаборатории. Он вышел из института и направился к остановке маршруток. В пути, парень подумал о том, что всё обстоит именно так, он себе представлял.

За спиною учёных торчат длинные уши всей федеральной, а может быть, и армейской разведки. Значит, нужно держать язык за зубами и не болтать всем о том, что мне удаётся проникнуть в чью-либо душу. Иначе, всё может закончиться удивительно плохо.

Часть II. Александр Сергеевич

Переброска в пространстве

В следующую среду, в шесть часов вечера, Глеб снова лежал на большом и довольно холодном лабораторном столе. Хорошо, что на него положили обычную хлопчатобумажную простынь.

Юрий Петрович сказал, что сегодня аппаратура будет работать в новом режиме. Благодаря таким изменениям, хронодесантника должно перебросить в определённую точку пространства. Туда, куда он пошлёт тонкий поток искусственной ментальной энергии.

Установка тут же включилась. Парень почувствовал, что странствующая часть беспокойной души отделилась от бренного тела. Она поднялась над Трёхреченском и стрелою метнулась на запад России. Судя по положению звёзд, она направлялась в центр Европы, а очень возможно, и в туманную Англию.

Сделав небольшое усилие, парень заставил себя сместиться чуть вправо, по направлению к Москве. Глеб оказался над Средним Поволжьем, опустился к земле и нырнул в первое здание, которое оказалось поблизости. В то же мгновение, он влетел в человека, неподвижно сидевшего за широким столом.

Глеб дал команду себе, переместиться на метр влево и немедленно вышел из немолодого мужчины высокого роста. Едва испытатель это проделал, как в испуге прислушался к своим ощущениям. С большим облегчением, он ощутил довольно привычное раздвоение чувств.

Его крепкое спортивное тело, так же, как прежде, спокойно лежало в лаборатории института теоретической физики. Оно управлялось той частью души, что отвечала за нормальное функционирование всего организма.

Парень мысленно успокоил взбаламученный перемещением дух. После чего, вспомнил свои ощущения, что он испытал, пребывая в контакте с неизвестным субъектом.

За этот коротенький миг, Глеб ощутил, что душа реципиента переполнена невероятным страданием. Ошеломлённый такой бурей чувств, испытатель невольно подумал:

– «Раз я оказался возле того человека, то посмотрю, что данный тип представляет собой? Слишком уж необычные, для нашего времени, виденья и образы, роятся в его в голове.

Вдруг он шпион какой-нибудь вражеской иностранной разведки? С другой стороны, теперь, как нам постоянно твердит «гарант конституции», у нашей страны нет никаких вероятных противников.

Кругом лишь сплошные друзья и приятели. Они готовы «во всём и совершенно бесплатно» помочь постсоветской России. Мол, мир, дружба, жвачка и прочие прелести современного индустриального общества

Но, кто его знает, как там всё обстоит на самом-то деле? Кстати сказать, надо бы выделить с четверть часа, сунуться в голову президента РФ, и всё узнать, как можно подробней. Вдруг он сильно лукавит, говоря об этом по телеку?»

Глеб отложил свой визит в резиденцию наших правителей на более позднее время. Парень сосредоточился и, без всяких усилий, перебросил себя в тело мужчины.

Мгновеньем спустя, Глеб плотно слился с душой незнакомца. Он осмотрелся на месте и сильно разочаровался в собственном выборе. Оказалось, что в помещении сидел обычный медицинский работник, хирург местной клиники.

Решив завершить начатое дело, парень нырнул в долговременную память врача. Тут же сказалось его неумение владеть внезапно возникшими свойствами беспокойной души. Глеб углубился на многие годы назад и увидел там следующее.

Становленье хирурга

Реципиента звали Александр Сергеевич Волохов и, как оказалось, он очень сильно любил свою непростую работу. Медицина была его настоящим призванием. С детского возраста, молодой человек мечтал стать врачом. Даже трудное детство, и последующие голодные годы не смогли отбить у ребёнка большую охоту к данной профессии.

Хоть их семья жила очень бедно, он всё же успешно окончил десятилетку. После чего, неведомым образом убедил любимую маму, что ему нельзя останавливаться, а нужно двигаться дальше.

В конце концов, женщина согласилась с настойчивым сыном, и он поступил в ленинградский мединститут. Стипендия была так мала, что все годы учёбы он подрабатывал, где только возможно.

Как это ни странно, но его с ранних лет все звали только по имени с отчеством. По крайней мере, с тех самых пор, как он себя отчётливо помнил. Звали его так всегда и везде: во дворе трёхэтажного дома, в средней школе и, наконец, в большом вузе.

Уж очень его имя и отчество были запоминающимися для всех окружающих. А всё благодаря знаменитому Пушкину. Тёзка был очень талантлив и увековечил себя на века, до тех пор, пока существует Россия. Да и советская власть, в то давнее время, не давала народу забыть, что поэт «наше всё».

После окончания учёбы, Александра Сергеевича вызвали в деканат, где без всякой помпезности тихо вручили красный диплом. Сразу за этим «торжественным» актом, его попросили собрать свои личные вещи и срочно уехать из общежития.

К сожалению молодого врача, родных или близких, у него в этом городе не было. Так что, пришлось человеку немедля отправиться «по распределению» в далёкую-предалёкую глушь.

После долгой дороги, он прибыл на место и с ужасом понял, что оказался в маленькой, Богом забытой, деревне, расположенной в Среднем Поволжье. Именно там, в крохотном фельдшерском пункте, он в полной мере хлебнул, что называется лиха.

Хотя, в те времена, всё это называли в газетах «сельской романтикой». То есть, всё, о чём так хорошо написал Михаил Афанасьевич Булгаков в «Записках молодого врача», человек ощутил на собственной шкуре.

Вот только нашему классику досталась больница хоть с небольшим, но всё-таки прилично обученным штатом. А Александр Сергеевич оказался один, словно перст на десятки километров вокруг.

Кроме того, у светила русской словесности была большая аптека и оснащённая, операционная, оборудованная по последнему слову науки и техники. Плюс ко всему, имелось много томов справочной литературы разного рода.

В отличие от большого прозаика, Александр Сергеевич получил в свои руки только пустую избу с сильно дымящейся, полу развалившейся печкой. А весь инструментарий хирурга, легко умещался в небольшом чемоданчике. В те времена, их назвали «балеткой». Скорее всего, потому, что артисты балета носили в них странную «обувь», в которой танцевали на сцене.

Нужно сказать, что весь инструмент был личной собственностью молодого врача. Скромный набор скальпелей и прочих предметов, он случайно купил перед самым отъездом и, ничтоже сумняшися, сунул его в скромный багаж. Ну, а «обширную» библиотеку по медицинской профессии представляли собой те конспекты, что он вёл в институте все годы учёбы.

Первая неприятность пришла очень скоро. Она случилась дня через три, после приезда «специалиста» в деревню. В полутёмную и́збу внезапно ворвался чумазый пацан. Задыхаясь от быстрого бега, он сообщил, что в пяти километрах отсюда умирал его старый отец.

Александр Сергеевич схватил полупустой саквояж с хирургическим инструментарием, выскочил из медицинского пункта и помчался за небольшим пареньком. Через тридцать минут быстрой рыси, они всё же добрались до места, где и увидели нечто ужасное.

Свернувшись в плотный калачик, пожилой человек лежал на земле и тихо, через силу, стонал. Одного взгляда на лицо тракториста хватило врачу, чтобы понять – дела обстоят очень плачевно. Но деваться ему было некуда. Кроме него, вокруг никого, ни единой души.

Он упал на колени рядом с больным, осторожно перевернул его на спину и расстегнул телогрейку. Под ней оказалась рубаха линялого чёрного цвета. Парень поднял грязные полы наверх и осмотрел фигуру мужчины. Когда-то впалый, живот теперь сильно вспух и оказался твёрдым на ощупь, словно арбуз.

Откуда-то, из глубин подсознания, всплыл страшный диагноз – «гнойный аппендицит!»

Всё, что случилось с ним дальше, сохранилось в памяти медика отдельными, совершенно несвязными, образами. Вот мальчик, со слезами в глазах, приносит из трактора большую бутылку, захватанную грязными пальцами, жирными от машинного масла…

Пацан льёт мутную воду на вздутый живот родного отца и моет грязную кожу куском серого мыла… Тем временем, Александр Сергеевич лихорадочно быстро листает тетрадку и, наконец-то, находит конспект нужной лекции…

Перед глазами новоиспечённого медика неожиданно ясно, всплыли сильные руки профессора. Холёные длинные пальцы перебирали внутренности расчленённого трупа, который лежал на столе институтского морга…

Врач торопливо порылся в своём чемоданчике… Он разостлал на пыльной траве кусок белой ткани и положил на неё совсем нестерильные инструменты хирурга…

Всхлипывающий паренёк поливал из той же бутылки на дрожащие руки врача… Он яростно тёр обе ладони хозяйственным мылом и, в этот момент, мутная жидкость вдруг кончилась…

Врач с огромной надеждой глянул вокруг и вдруг осознал, что они находились в совершенно безводной степи… Придя в отчаяние от данного факта, он расстёгнул ширинку у брюк и смыл грязную пену мочой …

Следуя примеру врача, мальчик помыл свои тонкие пальцы, используя личный запас отработанной влаги… Врач открыл небольшой пузырёк наполненный спиртом… Смочил клочок ваты и аккуратно протёр далеко не новые скальпели… Тем же жалким комочком, его ассистент провёл пару раз по распухшему животу тракториста …

Остальной антисептик сын поднёс к посиневшим губам немолодого отца и вылил ему в распахнутый рот… Не замечая ни ядовитого вкуса, ни степени крепости, мужчина сглотнул жгучую жидкость и опустил тяжёлые веки…

Сама операция запомнилась молодому врачу, как нечто такое, что случилось не с ним, а с кем-то другим. Он стоял перед больным на коленях… Его руки работали, как бы сами собой… Всё проходило, как в учебном кино, увиденным им в институте.

Наконец, были наложены последние грубые швы. Оставшись без сил, врач рухнул на землю рядом с больным трактористом. Ноги, согнутые, в коленях, затекли с такой чудовищной силой, что молодому хирургу казалось, он уже никогда не сумеет их выпрямить.

Чей-то охрипший от волнения голос велел пареньку бежать в правленье колхоза за машиной или телегой. Широко улыбнувшись, пацан мгновенно исчез. Александр Сергеевич неожиданно понял, что рядом с ним нет никого. Значит, в данный момент, говорил именно он.

Минут через сорок, из-за пригорка поднялись клубы плотной пыли, и появился небольшой грузовик. Держась за борта, в нём стояли пять или шесть человек, что жили в деревне. Двигаясь прямо по пашне, машина подкатила к мужчине, лежащему у окраины поля.

Односельчане горохом посыпались из дощатого кузова и достали оттуда носилки. Александр Сергеевич узнал в них единственный медицинский предмет, что имелся в их нищей больничке.

Прибывшие люди не растерялись и действовали на удивление быстро и ловко, как санитары на поле сражения. Действуя, как один человек, они разом подняли больного с земли и уложили на потёртый брезент.

Кто-то из них сунул в дрожащие руки врача сильно залапанный гранёный стакан. Сосуд оказался до края наполнен какою-то подозрительной жидкостью, не имеющей цвета.

Носилки с больным тотчас подняли на открытую платформу машины. В тот же момент, двести грамм самогонки оказались в желудке Александра Сергеевича. Секунд десять спустя, он очутился в кабине «газона». Все мужики ловко запрыгнули в кузов. Нисколько не мешкая, грузовик тронулся с места и помчался в деревню.

По дороге назад, врач немного очухался, и только тогда испугался, как следует. Мертвенный ужас мгновенно заполнил всю его душу. Тело покрыл липкий пот, и медика стало трясти, как в лихорадке.

Хорошо, что они ехали по сильно разбитой сильно петлявшей грунтовке. Водителю некогда было смотреть на удивительно жалкое состояние молодого «хирурга». Он едва успевал управляться с баранкой.

Вернувшись в больничку, мужики уложили страдальца на дощатый топчан, и сразу ушли на работу. Александр Сергеевич остался с ним один на один и начал лечить пациента. Врач не отходил от скорбного одрá тракториста. Почти всю неделю его некому оказалось сменить.

Дело было всё в том, что сын сразу сел за рычаги отцовского трактора. Пытаясь выработать огромную норму, тринадцатилетний подросток трудился без передышки, с рассвета и до наступления ночи.

Жена «пахала» дояркой с утра и до заката. Она, могла лишь забежать среди дня, на пять-шесть минут и принести мужу с врачом, хоть что-то поесть. Потом она мчалась домой, где её ожидали малолетние дети.

В конце концов, больной очень медленно пошёл на поправку. Из районной многотиражки приехал молодой журналист. Он удивительно долго расспрашивал о непростой операции, проведённой в безводной степи.

Неделю спустя, пожилой тракторист стал уже сам осторожно садиться в кровати. Ещё через день, в местной газете появилась большая статья. Она называлась – «Подвиг врача».

По какой-то нужде, один из сельчан оказался в районной больнице. Мужчина вернулся назад и передал Александру Сергеевичу тот разговор, что он случайно услышал в курилке. Двое хирургов говорили о газетной статье:

– «Этот безумный пацан вырезал аппендицит столовым ножом, а длинный разрез зашил грязной дратвой. Ему весьма повезло, что столь «тяжёлый» больной всё-таки выжил! Не то и диплома мальчишка лишился и в тюрьму загремел, лет на семь или восемь!»

– «Действительно, мне повезло!» – согласился врач про себя и вытер рукой липкий пот. Испарина пробивала его каждый раз, как он вспоминал о той операции в поле: – «А, что я тогда, мог там поделать?» – спросил он себя и сам же ответил: – «Стоять возле мужчины и смотреть, как он умирает? Так поступить, я просто не мог!»

Нужно сказать, что сиё происшествие многое вдруг изменило в жизни нищей деревни. С тех самых пор, местные власти стали к ней проявлять значительно больше внимания. Не забывали они и больничку.

Через какое-то время, её так хорошо обеспечили медоборудованием, что она стала числиться, «лучше всех оснащённой» в районе. Лучшей-то оно, конечно же, лучшей. Да только лишь в своей небольшой весовой категории – среди фельдшерских пунктов.

Не забыли партийные бонзы и о самом Александре Сергеевиче. К концу третьего года в деревне, он всё же отправился «на повышение». Его перебросили в главную больницу района и назначили там «настоящим» хирургом. Ещё через несколько лет он перебрался в крупную клинику ближайшего индустриального города.

Нужно сказать, что весь этот срок молодой человек не бездельничал и не почивал на честно заслуженных лаврах. Александр Сергеевич посвятил себя целиком любимой работе и постоянно учился всему, чему только можно.

Жизнь в крупном городе

Прошло около года. В городскую больницу прибыл ещё один новый хирург – Лев Николаевич Устинов. Коллега был чуточку старше и специализировался в сосудистой области. Правда, за операционным столом он совсем не блистал. Оказался середнячком, крепким профессионалом, как сейчас говорят в американском кино.

Во всём остальном он оказался выше всяких похвал. Яркий красавец, дамский угодник, любимец всего руководства, да еще чей-то родственник, что проживал в далёкой Москве. Так что, он моментально оброс просто огромными, очень полезными связями. Спустя короткое время, он знал уже всех в этом городе, и все знали его.

Минуло несколько месяцев. Лев Николаевич начал стремительно двигаться по узким ступеням служебной карьеры. Скоро, Александр Сергеевич с удивлением узнал неприятную новость. Вдруг оказалось, что его сослуживец занял ту самую должность, которую очень давно, обещали ему.

Однако, обескураженный врач не мог ничего изменить. Ведь всё решалось на самом верху. Пришлось человеку, смириться с таким положением дел и проглотить большую обиду.

Тем более, что «выдвиженец» сам подошёл к Александру Сергеевичу и извинился за то, что «увёл из под носа» его высокую должность. Причём, говорил, как всегда горячо и весьма убедительно.

Так что, уязвлённый хирург скрепил своё сердце и спокойно сказал: – Начальству виднее, кто больше заслуживал того повышения. – они расстались почти что друзьями, а с течением лет, их приязнь постоянно росла.

Время стремительно мчалось вперёд. В один «чёрный» день с Александром Сергеевичем произошло именно то, что когда-то случается с медиком. Тем более, с каждым хирургом. Совершенно внезапно, умер его пациент. Умер после той операции, которая, как показалось врачу, прошла просто блестяще.

Удар злодейки судьбы оказался настолько тяжёлым, что Александр Сергеевич сильно расстроился и даже впал в меланхолию. Он всё пытался понять, где же, в чём и когда сплоховал?

Коллеги утешали его, как могли. Пришёл и его старый друг – Лев Николаевич. Они выпили по сто грамм коньяка, и прощаясь, тот в дверях заявил: – Хватит переживать, ты же не Бог! Каждый хирург имеет неоспоримое право на скромное кладбище! Запиши пациента на свой личный счёт и двигайся дальше!

Как это ни странно, но эта циничная фраза хорошо помогла Александру Сергеевичу. Он выбрался из угнетённого состояния духа, и жизнь покатилась вперёд.

Время от времени, болящие умирали у него на столе или, чуть погодя, уже оказавшись в реанимационной палате. Но что с этим можно поделать? К сожаленью людей, медицина наука неточная! Одним помогает, другим, к сожалению, нет!

Вскоре, Лев Николаевич освободил своё мягкое кресло и пересел на должность повыше. Александр Сергеевич занял то место, которое ему давно обещали. Так и пошло дальше впредь.

Любимец фортуны мчался вперёд и «тянул» за собою дорогого товарища. Правда, бóльший объём всей работы везде выполнял «его протеже», но стоит ли лучшим друзьям считаться с такой ерундой?

Несмотря на стремительный рост, Александр Сергеевич не хотел становиться чиновником и не бросил свою карьеру хирурга. Всё свободное время он неустанно учился, читал много книг и статей и узнавал новые приёмы и методы в своём трудной работе.

С течением времени он стал прекрасным специалистом спецом по операциям на почках и печени. Когда начались широкомасштабные пересадки внутренних органов, он оказался лучшим врачом во всём большом городе и даже в Поволжье.

Как-то раз, Александр Сергеевич сочинил большую статью по данному профилю и решил её напечатать. Тут врач узнал, что включить её в планы медицинских журналов очень не просто. Как всегда, ему тут же помог старый друг.

Он обещал всё устроить, и каким-то неведомым образом, это ему удалось. Материал вышел в свет, но только теперь, у него уже было целых два автора. Вторым оказался Лев Николаевич.

Объяснил он это достаточно просто: – Знакомый редактор мне многим обязан. Однако, он прямо сказал, что мою писанину издаст, а чужую без очереди, ни за что не пропустит. Поэтому, чтобы твой труд не пропал, мне пришлось, вписать и себя. Ты не волнуйся, гонорар мне не нужен, и он целиком только твой.

Александр Сергеевич не остановился на том, чего быстро достиг и продолжил упорно работать. Лев Николаевич помогал протолкнуть произведенья в печать. С течением времени, фамилия друга переместилась на первое место.

– Ну, ты же сам понимаешь, я занимаю такой внушительный пост. Неудобно, как-то получится, если моё имя будет стоять в конце списка авторов! – объяснил старый друг.

Чуть позже, Александр Сергеевич узнал, что и другие врачи их больницы оказались в таком же, как он положении. Зато Лев Николаевич стал обладателем большого количества публикаций по хирургии и перешёл в клинику мединститута. Через несколько лет он дорос до завкафедрой и пригласил старого друга к себе на работу.

К этому времени, Александр Сергеевич удачно женился. У него появилось двое чудных детей, дочка и сын. Жили они вчетвером в маленькой комнатке общежития клиники. Сиятельный Лев Николаевич об этом доподлинно знал и обещал старому другу помочь с полученьем квартиры.

Благодаря таким обещаниям, Александр Сергеевич недолго раздумывал и сменил место службы. Он продолжал оперировать и писал много статей. Только теперь, разных соавторов у него стало значительно больше. Иногда, доходило до четырёх-пяти человек.

Мало-помалу, всё в жизни наладилось и пошло своим чередом. Александр Сергеевич получил неплохую квартиру, вырастил двух прекрасных детей и стал преподавать в мединституте.

Его мастерство в хирургии постоянно росло. Неудачных исходов после его операций практически не было. С годами, за ним закрепилась слава лучшего специалиста в Поволжье по пересадке почек и печени.

Совсем незаметно дети стали большими. Они оба выучились и разъехались в разные стороны. Александр Сергеевич, как прежде, обитал в том же городе вместе с женой. Его возраст вплотную приблизился к пенсии, а затем, перешёл через данный рубеж.

Жена тоже незаметно состарилась. Большая любовь, некогда соединявшая их, постепенно истаяла, словно лёд на весенней реке. Сумасшедшая страсть неизвестно когда, превратилась в обычную дружбу, а потом и просто в привычку находиться рядом друг с другом. И стало казаться Александру Сергеевичу, что жизнь вся уже прожита. Ничего нового впереди, у него никогда не случится.

Вот тут и явилась беда, откуда не ждали. «Пятнистый» генсек, решил начать «ускорение», а следом и «перестройку» советского общества. Сначала он посулил всем, создать «социализм с лицом человека».

Постепенно всё трансформировалось в «шведский социализм», а затем и в «народный капитализм». Когда люди совсем обалдели от необычных идей, он бросил в массы новую мысль: – «Что не запрещено, то разрешено!» – это значило в переводе на русский – «Воруй, что только можешь! Греби под себя!»

То суматошное время и стало звёздным моментом Льва Николаевича. Он тут же организовал с десяток медицинских контор и сманил туда лучших врачей. Из-за отсутствия специалистов, очереди в обычных больницах сразу же выросли в несколько раз.

В ответ на такое положение дел, цены на обслуживание в мелких шарашках взлетели почти до небес. После чего, огромные деньги хлынули бурной рекой и потекли в бездонные карманы хозяина.

А чего здесь необычного? Он академик, профессор и прочее, должен и жить соответственно всемирным стандартам. Ну, а про всех остальных, ему уже некогда было подумать.

Лев Николаевич тут же развёлся со своей женой-сверстницей и обвенчался с двадцатилетней студенткой. Нужно сказать, что при разделе имущества он вёл себя, как джентльмен викторианской эпохи и всё оставил постылой супруге: старую мебель, квартиру и дачу.

Ну, а то, что он не хотел с ней делиться баснословными «бабками», полученными от своих предприятий, так кто же посмеет, его упрекнуть за такие дела? Ведь это он сам, их все заработал.

После развода, новобрачный купил большую квартиру в элитном квартале, где поселились такие же, как он, нувориши. Он обставил любовное гнёздышко импортной мебелью и новенькой аппаратурой, и приобрёл земельный участок в тридцать пять соток. Причём, в том дачном массиве, где раньше селились работники КПСС.

Лев Николаевич не забывал старого друга и приглашал к себе на работу. Александр Сергеевич почему-то, постоянно отказывался. Оно и понятно, дети стали большими и сами хорошо получали.

Зарплаты врача им с женою хватало, а бросать обычную клинику, чтобы лечить богатеев, он считал невозможным. Не давали так делать какие-то странные моральные принципы.

Несмотря на непростой разговор, случившийся между друзьями-хирургами, Лев Николаевич совсем не обиделся на категоричный отказ. Время от времени, он поддерживал отношения со старым товарищем.

Иногда он просил, прооперировать и своих новых знакомых. Александр Сергеевич никогда не перечил и, по мере сил и возможностей, старался помочь всем больным.

Нежданная встреча

Однажды, среди жаркого лета, Лев Николаевич позвонил и пригласил старых супругов на свою новую дачу за городом. Видно ему, очень хотелось перед ними похвастаться.

Неделя для Александра Сергеевича выдалась весьма напряжённой. Мужчина решил, что стоит скатать на природу и немного развеяться. Он сообщил об этом жене, но та заявила, что не хочет с ним ехать.

Она недолюбливала старого товарища мужа с первого дня их знакомства и очень старалась пореже с ним видеться. Хирург покачал седой головой и сообщил, что прибудет один. На том конце провода не сильно расстроились, и обещали заехать за ним в воскресенье.

В назначенный час, Александр Сергеевич вышел на улицу и встал в указанном месте. Спустя пару минут, рядом возник внушительный джип, произведённый в богатой Японии. Лакированная дверца открылась, и он увидел старого друга.

Салон оказался настолько просторным, что Александр Сергеевич устремился вперёд и не сел, а в буквальном смысле, шагнул в автомобиль. Во всяком случае, так ему показалось.

– «Интересно, зачем худощавым и низким японцам такие громадины?» – невольно подумал мужчина. Он разместился на широченном сидении, и они двинулись в путь.

– Как называется такая машина? – невольно поинтересовался хирург.

– Джип «Паджеро»! – объяснил гордый водитель и двинулся дальше: – Совершенно новый! Только-только с конвейера! Месяц назад привезли из Канады. Вчера в первый раз на нём прокатился!

Александр Сергеевич ввернул в разговор странный термин, услышанный им недавно в больнице. Он спросил, как знаток подобных покупок: – Почему же, так долго растаможивали эту машину?

– Да с российской границей у меня всё в порядке. Там всё достаточно быстро проделали. «Князь» очень сильно меня тормозил.

– Какой ещё князь? У нас теперь, как в давние годы аристократы дают на всё разрешения? – удивился хирург малость отставший от изменений протекающей жизни.

– Да не аристократ он совсем. – со злостью отмахнулся товарищ и стал объяснять: – Он, «вор в законе». Просто фамилия Князев, поэтому и погоняло, ей соответствует. Все в нашей области зовут его «Князем».

Он «смотрящий» за городом и человек старой формации. Так что, считает, нечего простому народу, ездить на очень крутых и продвинутых «тачках». Мол, не может, у обычных людей, быть много денег. Вот и рассматривает больше недели каждую подобную просьбу.

А если ему не докажешь, что дань с этих «бабок» благополучно уплачена в бандитский общак, то без разговоров отбирает машину. – Лев Николаевич взглянул на хирурга и разглядел недоумение у него на лице. Он догадался, что тот, мало что понял и разьяснил всё простым языком:

– «Князь» главарь организованной преступной организации нашего города. Под его руководством находятся все уголовники. Они собирают дань со всех бизнесменов и пересылают ему. Он их сохраняет в фонде взаимопомощи местных бандитов.

– И ты ему платишь? – искренне ужаснулся Александр Сергеевич.

– Конечно!

– А как же милиция? – продолжал изумляться хирург.

– Своей богатой добычей «Князь» делится с кем-то, кто в данный момент, находится на самом верху. За это милиция делает вид, будто о нём даже не знает. – хозяин машины слегка посмурнел.

Друг сразу понял, что задал бестактный вопрос и перешел на более нейтральную тему: – Далеко ещё ехать до дачи?

– Всего полчаса от старого центра! – с гордостью бросил Лев Николаевич и улыбаясь продолжил: – Раньше в этом районе были дачи обкома компартии. Я всю жизнь думал о том, что и у меня там появиться замечательный дом, и вот, теперь он есть у меня!

Домчались друзья действительно быстро и проскочили сквозь КПП с длинным полосатым шлагбаумом. Потом вдоль дороги возникли новенькие ограждения высотою в три, и более метров.

Время от времени, глухие заборы перемежались массивными стальными воротами. Машина остановилась у одного подобного въезда. Лев Николаевич взял в руки маленький пульт, который лежал на «торпеде», и надавил на красную кнопку. Широкие створки вдруг распахнулись.

Автомобиль тихо вкатился на огромный участок. Александр Сергеевич увидел прекрасный изумрудный газон. В центре стоял особняк в три этажа. Такие великолепные здания врач раньше встречал лишь в американских журналах, а так же в кино про богатую заграничную жизнь.

Оказалось, что дом и внутри был таким же большим и шикарным, как и снаружи. Пока друзья бодро ходили по многочисленным комнатам, в просторном дворе послышался шум автомобильного двигателя.

– Вера приехала! – встрепенулся хозяин и заторопился на улицу. Александр Сергеевич устремился за ним. Рядом с джипом «Паджеро» появилась блестящая ярко-красная «тачка». Эффектно показывая точёные ноги, наружу, никуда не спеша, выбиралась красавица лет двадцати.

Спустя полминуты, дверца с пассажирской стороны распахнулась и из машины стремительно выпорхнула ещё одна чаровница. Они дружно оправили короткие платья и, плавно покачивая округлыми бёдрами, вместе шагнули к крыльцу.

Пожилой человек бросился к юной супруге, нежно обнял за тонкие плечи и с удовольствием чмокнул в бархатистую щёчку. Потом, повернулся к товарищу и представил её столь же юную и прекрасную спутницу: – Это подруга жены, звать её Милочка. Кстати, студентка.

Обворожительно улыбнувшись, прелестница протянула вперёд правую руку. Александр Сергеевич осторожно пожал маленькие, нежные пальцы. Лишь после этого, он вдруг узнал чудесную девушку. Она училась в одной из тех групп, которые он вёл в институте.

Весь летний день пролетел в каком-то безудержном ритме. Они вчетвером бродили по дому и осматривали его снизу до верху. Поднялись даже в мансарду, которая венчала строение. Там разместился большой биллиардный и теннисный стол.

Потом, все накрывали богатый внушительный стол, стоящий в огромной столовой. Завершив сервировку, они пообедали с испанским вином и сходили искупаться на речку, что протекала недалеко от участка.

Все эти часы Александр Сергеевич постоянно оказывался рядом с красавицей Милочкой. Давно поседевший хирург весьма остроумно шутил и был душою славного общества. Он рассказывал анекдоты и забавные случаи из докторской практики и, к своему удивлению, совершенно затмил старого друга.

После приятно проведённого вечера, они все вчетвером поехали в город. Лев Николаевич подвёз Милочку к её панельному пятиэтажному дому. Неожиданно для себя, Александр Сергеевич, тоже вышел из джипа «Паджеро». Они попрощались с гостеприимной супружеской парой, и направились прямо к подъезду.

Возле самого входа Александр Сергеевич пожал протянутую для прощания ручку прелестницы и предложил ей немного пройтись. Девушка смущённо потупилась, чуть помолчала, но потом, согласилась. Они вернулись к проспекту, пересекавшему город, и гуляли до наступления ночи.

Немолодой кавалер фонтанировал эрудицией и большим остроумием. Юная спутница смеялась до слёз над весёлыми шутками и восхищалась глубокими знаниями седого мужчины.

Долго ли коротко, но наступила пора расставания. Александр Сергеевич покраснел и, запинаясь, попросил у студентки о новом свидании. Красавица тихо сказала, что ей нужно подумать, и, не прощаясь, убежала в подъезд.

Потеряв голову от нахлынувших чувств, знаменитый хирург какое-то время бродил по пустынному городу. Домой он добрался только под утро. Не желая тревожить жену, мужчина устроился спать в своём кабинет. Остаток той ночи Александр Сергеевич не мог сомкнуть ярко сияющих глаз.

Все мечты пожилого хирурга крутились вокруг юной Милочки. К рассвету он неожиданно понял, что сильно влюбился. Причём, с такой пылкой страстью, с которой это, только возможно.

Прямо с утра, Александр Сергеевич позвонил Льву Николаевичу и, страшно смущаясь, обратился к старому другу. Он попросил, узнать у жены телефон её однокашницы. Тот почему-то, не удивился озвученной просьбе. Он положил трубку на столик и пошёл спрашивать Веру.

Комнат в новенькой даче было удивительно много, и верный товарищ долго где-то ходил. Александр Сергеевич изнывал от нетерпения и жуткой неловкости. Наконец, Лев Николаевич вернулся назад и продиктовал длинный номер.

С этого дня, жизнь у хирурга всерьёз изменилась. Все его мысли были теперь сосредоточены только на Милочке. Где она, с кем, что делает в эту минуту, когда сможет с ним, всё-таки встретиться?

Такие вопросы постоянно крутились в его голове. Все остальные проблемы ушли куда-то назад. Весь смысл существованья мужчины сводился теперь лишь к одному – к тому счастливому времени, когда он сможет, увидеть свою большую любовь.

Меж тем, молодая избранница принимала ухаживания седого врача весьма благосклонно. Этому сильно способствовала её дорогая подруга, жена Льва Николаевича. Вера постоянно указывала ей на себя и сообщала о достоинствах пожилого мужчины перед молодыми ровесниками.

Со слов своего старого мужа она подробно описывала квалификацию и положение Александра Сергеевича в обществе. Вера рассказывала о больших перспективах, что перед ним могут открыться. Особенно, если хирург займётся леченьем людей на платной основе. В конце концов, Милочка согласилась с такими вескими доводами.

Как всякий приличный мужчина, Александр Сергеевич вдруг оказался перед нелёгким решеньем. Перед ним встал вопрос – остаться со своею супругой, с которой прожил почти четверть века, или уйти?

К его удивлению, разговор с ней прошёл без истерических сцен. Она просто сказала: – Я всегда понимала, что ты пойдёшь по стопам верного друга. Сейчас это модно – менять старых жён на других, молодых. Так что, за последние годы я смогла подготовить себя к нашей разлуке.

В ту неприятную ночь, Александр Сергеевич ночевал на даче товарища. Но не у Льва Николаевича на его шикарной фазенде, а в маленьком домике другого врача. Старый друг, заявил, что у него там живут очень важные гости, и он не может ещё кого-то принять.

Словно отвратительный сон, промелькнул очень быстрый развод. Следом за этим, пожилому мужчине пришлось сразу покинуть квартиру. Ведь Александр Сергеевич не мог и помыслить о том, что нужно судиться за небольшую жилплощадь.

Хирург снял «однушку» в хрущевке, расположенной на окраине города. Уже через месяц, его невеликой зарплаты стало вдруг не хватать на нормальную жизнь. Он позвонил Льву Николаевичу. Их разговор свёлся к нескольким фразам.

Друг сообщил, чтобы Александр Сергеевич пришёл по такому-то адресу и всё там официально оформил. Ещё через день, разведённый мужчина, устроился на новую должность. Он стал консультантом в кооперативе по оказанию медицинских услуг.

Нужно сказать, что на профессиональной стезе для эскулапа всё осталось по-прежнему. Он усердно работал в той самой клинике, где трудился и раньше. Только теперь, не он назначал всем больным срок операции. Как-то так получилось, что столь важный вопрос перешёл в компетенцию Льва Николаевича.

Теперь друг решал, кого оперировать сразу, а кого отодвинуть подальше назад. Всё чаще на стол попадали те пациенты, которым совсем не хотелось стоять в длинной очереди страждущих. Они ведь могли хорошо заплатить, чтобы пройти побыстрее.

Откуда-то появились свободные деньги и потекли в карманы хирурга небольшим ручейком. Он снял небольшую квартиру рядом с местом работы, обставил её новой мебелью и женился на юной избраннице. Счастливая семейная жизнь захватила его целиком.

Все неприятности и моральные муки тотчас отошли в далёкое прошлое и очень быстро забылись. Александр Сергеевич чувствовал себя молодым и здоровым, а работал также упорно, как раньше.

Только после любой операции, он уже не задерживался у себя в кабинете, как в прежние годы. Нет, врач мчался домой, чтобы, наконец, оказаться рядом с любимой супругой.

Юная Милочка требовала уйму забот и внимания и огромного количества денег. Оно и понятно, ведь ей «приходилось тянуться» за лучшей подругой, женой Льва Николаевича. Для этого были нужны модные тряпки и драгоценности, чтобы «не выглядеть хуже других». Плюс ко всему, поездки по престижным российским и заграничным курортам.

Потом, ей понадобился автомобиль. Пусть очень маленький, но лишь бы не сталкиваться с «быдлом» в автобусах. Удивительно скоро, встал главный вопрос об удобной квартире в элитном районе. Худо-бедно, денег хватало на всё, но вот жильё для врача оказалось уже неподъёмным.

Александр Сергеевич немного подумал и влез в большие долги. Спасибо, что старый друг вошёл в положение и, без всяких вопросов, одолжил ему нужную сумму.

Через несколько месяцев, молодые супруги с радостью въехали в новое гнёздышко. После чего, срочно потребовалась стильная мебель и дорогущая техника, чтобы «не было стыдно перед людьми».

Несмотря ни на что, хирург находился на вершине блаженства. Его жизнь закипела, заиграла новыми красками, приобрела остроту и юную свежесть. Милочка казалась ему той великой наградой, что он, наконец, получил за долгие годы тяжёлой, утомительной жизни.

Внезапная смерть

Звонок старого друга застал на работе немолодого врача. Лев Николаевич не стал разводить дипломатию, как делал это не очень давно. Он сообщил, что необходимо прооперировать одного человека. Причём, сделать это, как можно скорее.

Как всегда в таких случаях, Александр Сергеевич немного напрягся, но возражать, особо не стал. Такая метода – сдвигать пациентов в конец длинной очереди, стала уже совершенно привычной. Конечно, хирург всеми силами пытался ускорить движенье сложных больных, но, к своему сожалению, он был далеко не всесилен.

В заключение, Лев Николаевич, сказал: – Сегодня к тебе подъедет красивая женщина и скажет, что пришла от меня. Она очень нуждается в пересадке донорской почки. Поэтому, назначь её операцию на ближайшие дни.

Не обращая внимания на возраженья хирурга, он строго продолжал: – Её муж очень большая персона в нашей губернии. Не пойти человеку навстречу, мы с тобою не можем, ни при каких обстоятельствах. Так что, присмотрись к пациентке, как можно внимательней!

– Ты же знаешь, я ко всем больным отношусь одинаково и максимально серьёзно.

– Тем не менее, очень прошу, изучи её состояние особенно тщательно. Она привезёт с собою конверт, «барашка в бумажке». Ты не противься, возьми. Знаю, что ты никогда не берёшь, а сегодня возьми.

Её муж не привык, что бы кто-то ему, в чём-то отказывал. Если он вдруг решил, кому-то дать денег, то хочешь, не хочешь, а придётся принять. Или получишь врага по гроб своей жизни.

– Я и так, сделаю всё, что смогу. Если, конечно, там не совсем безнадёжно.

– Судя по проведённым анализам, случай весьма рядовой, но ей все в минздраве советовали только тебя.

Скрепив своё сердце, Александр Сергеевич печально вздохнул и сказал, что согласен. И вовсе не из-за того, что данная женщина чья-то жена. Просто, он никогда не отказывал несчастным больным.

Ещё через час, в кабинет пожилого хирурга вошла очень красивая, чрезвычайно холёная дама. Она тут же, прямо с порога, представилась: – Князева! Татьяна Михайловна.

Как всегда, Александр Сергеевич пропустил фамилию женщины мимо ушей. Это совершенно неважно хирургу. Он просмотрел все бумаги: историю болезни, анализы и направление на операцию. Всё оказалось так, как всегда. Похоже, что случай действительно был, самый банальный. Врач осмотрел пациентку и назначил день операции.

Женщина без всяких эмоций, сказала: – Спасибо! – достала из сумочки пухлый конверт и положила на стол.

Хирург воспротивился и заявил: – Нет! Нет! Уберите немедленно!

Но дама уже развернулась на месте. Не говоря, ни единого слова, она стремительно вышла в пустой коридор. За стройной спиною в английском костюме, сухо щёлкнул замок.

Александр Сергеевич схватил пакет со стола и рванулся вдогонку. Он подбежал к выходу из кабинета, распахнул тонкую створку и с разбега наткнулся на большого детину, под два метра ростом.

Ничтоже сумняшеся, врач попытался обойти человека. Тут здоровяк поднял огромную лапу и упёрся ладонью ему в середину груди. Он очень легко вдвинул хирурга назад в помещение и закрыл дверь у него перед носом.

Раздался резкий звонок. Александр Сергеевич с трудом вышел из оцепенения, в котором он оказался от поведенья секьюрити. Так себя, с ним ещё никогда не вели. Разве что, в раннем детстве, больше, чем полвека назад.

Хирург взял телефонную трубку и услышал взволнованный голос товарища: – Ты её осмотрел?

Врач рассказал всё, что произошло в кабинете. Старый друг удовлетворённо вздохнул: – Надеюсь, она не разочаровалась в тебе!

– Похоже, что нет. Иначе, она не оставила здесь свой толстый конверт! Только я не возьму этих денег.

– Дают братец – бери, а бьют, так – беги! – вспомнил народную мудрость начальник: – Ты ведь в долгах, как в шелках, а тут появилась возможность, побыстрей рассчитаться со всеми людьми. И со мной в том числе!

Александр Сергеевич был вынужден согласиться с утверждением друга, что все взятые займы нужно вернуть. Он бросил трубку и начал считать пачку денег. Сумма в ней оказалась очень большой. Её с излишком хватало на то, чтобы покрыть все недоимки. Да ещё кое-что оставалось на жизнь.

Поколебавшись минуту, хирург взял телефон и стал обзванивать всех кредиторов, которым был чем-то обязан. Уже ближе к вечеру, врач развёз деньги друзьям и расплатился со всеми.

Остальную наличность он отдал своей Милочке. Так сказать, на бытовые расходы. Молодая жена радостно взвизгнула и стала прыгать по комнате, как шаловливый котёнок.

Большая текучка захватила седого мужчину, и он скоро забыл о том пухлом конверте. Моральные мученья врача понемногу ослабли и бесследно исчезли под внушительным ворохом каждодневных забот. Операции, консультации, лекции всё слилось в одну полосу. Александру Сергеевичу некогда было, даже вздохнуть.

Круговерть сложных дел выматывала его до предела. На прекрасную Милочку не оставалось ни сил, ни свободного времени. Хорошо, что она закрутилась со своими проблемами: учёба, магазины, подруги, поездки на выставки или концерты.

Вот так и вышло, что об этих деньгах он вспомнил лишь перед самой операцией. К счастью пожилого хирурга, пересадка донорской почки прошла на удивление гладко, без осложнений. Больную перевезли в большую палату с постоянным присмотром сестёр и дежурных врачей.

Александр Сергеевич свободно вздохнул. Мелькнула странная мысль, что зря он сильно противился и не хотел, перейти в контору товарища. Работа всё та же, прекрасно знакомая ему хирургия. Ну, а зарплата значительно выше.

То, что нувориши отодвигают всех остальных, и занимают их место в больнице, так подобные вещи творились всегда. Только раньше, так поступали партийные и другие чиновники. Да и выглядело это намного скромней, чем сейчас. Но в принципе всё осталось по-прежнему.

Александр Сергеевич закончил с каждодневной рутиной и, с чистой совестью, ушёл с работы домой. На душе было легко и спокойно. Вернувшись в квартиру, он, к своему огорчению, не увидел любимой жены.

Зато, на столе замечательной кухни лежала записка. В ней сообщалось о том, что Милочка укатила с подругой в Москву, и хочет там, прошвырнуться по большим магазинам. Внизу был длинный номер сотовой связи, с припиской: – Захочешь услышать меня – набери.

Измученный врач во всём доверял прекрасной жене и, конечно, не стал её проверять. Он быстро поужинал и отправился спать.

Резкий звонок раздался уже ближе к утру. Александр Сергеевич приподнялся с постели, протянул правую руку и взял телефонную трубку. Взволнованный голос медицинской сестры сообщил: – Только что, умерла Татьяна Михайловна Князева.

– Умерла? Как это случилось? – переспросил ошарашенный врач.

– Открылось обильное кровотечение во внутренних органах. Мы бились над ней два часа, но не смогли удержать… – хмуро объяснила дежурная.

Оставшись без сил, хирург упал на подушку. Только тогда, он неожиданно вспомнил неприятную вещь. Дело всё в том, что у главаря местной мафии была та же фамилия, что у внезапно умершей больной, а именно – Князев.

Затем всплыли слова его старого друга: – Не пойти человеку навстречу, мы с тобою не можем, ни при каких обстоятельствах! – данная фраза горным обвалом загрохотала в ушах немолодого хирурга.

Мужчина поднялся с широкой кровати и стал собираться, чтобы пойти на работу. Пока он одевался, в его голове, постоянно метались одни и те же страшные мысли: – «Я же сделал таких операций не менее сотни. Всё всегда проходило, словно по маслу. Почему же такое несчастье выпало именно Князевой? Операция шла так успешно и вот тебе на, такой результат. Почему так случилось?»

Ответов на эти вопросы у врача не имелось. Не появились они и после официального вскрытия тела умершей. Да и заключенье прозектора ничего не смогло прояснить.

На похороны, Александр Сергеевич, как всегда, не пошёл. Он никогда не ходил провожать погибших больных. И не потому, что ему было стыдно перед родными покойных. Он не мог примириться со страшной ошибкой, стоившей жизни его пациенту.

Тревожный звонок

На пятый день после смерти Татьяны Михайловны Князевой, уже ближе к обеду, в кабинете зазвонил телефон. Александр Сергеевич неожиданно вздрогнул и, с огромной тревогой, поднял неожиданно потяжёлевшую трубку. Не спрашивая, кто у аппарата, глубокий властный голос сказал: – Ты деньги взял за работу!

– Взял… – ответил врач сдавленным шёпотом.

– А работу, как надо, не сделал!

Понимая, что оправдываться тут бесполезно, хирург промолчал.

– «Бабки» вернёшь завтра утром! – прогудел в ухо динамик. Следом за этим, послышались глухие гудки.

Очнувшись от странного морока, Александр Сергеевич стал набирать номер Льва Николаевича. К удивленью мужчины, ни один телефон ему не ответил. Тогда он обзвонил всех друзей и знакомых и попросил у них в долг.

Однако, ни у кого не нашлось необходимого количества денег. Как врач ни старался, ему дали лишь малую часть нужных средств.

Ну, а старый и верный товарищ, который мог его запросто выручить, внезапно исчез совершенно бесследно. Ни дома, ни на дачном участке, ни в одной из медицинских контор, найти его не смогли. Никто точно не знал, куда он пропал? Хирург сам проехал по всем адресам, где мог оказаться начальник, но все усилия оказалось напрасными.

Утром, в восемь часов, зазвонил аппарат, стоявший возле кровати. Александр Сергеевич снял телефонную трубку и услышал всё тот же настойчивый голос: – Где мои «бабки»?

Испуганный врач принялся объяснять: – Понимаете, мне не удалось за полдня добыть столь огромную сумму…

– Счётчик включён! Десять процентов за сутки! Соберёшь всё «бабло», позвонишь. – заявил собеседник, назвал длинный номер и тотчас прервал разговор.

Александр Сергеевич связался с верным приятелем – полковником местной милиции и хотел, поведать ему о своём положении. Офицер прервал разговор на первой же фразе. Он сказал, что скоро подъедет, и уже через час, появился в квартире врача.

Первым делом, мент объяснил, что означает само слово «счётчик». Оказалось, что это проценты за просрочку по выплате долга. Служитель правопорядка искренне посочувствовал другу и заявил, что ничем не сумеет помочь. Ни таких крупных денег, какие нужно найти, ни большого влияния, чтобы противодействовать мафии у него не имелось.

– «Князь» очень крепко связан с Москвой! – доверительно сообщил старый друг и объяснил ситуацию простыми словами: – Так что, областная милиция за тебя не заступиться. Все побоятся с ним связываться. Да и денег тебе никто не займёт по той же причине. С ним шутки плохи!

Могу тебе лишь посоветовать – продай поскорее квартиру. Может быть, ты и успеешь, с ним расплатиться, пока тикает «счётчик». Деньги отвези ему лично. Если вдруг скажут, что сами заедут, не соглашайся на их предложение. Они не придут, а уже завтра с утра ты будешь им должен значительно больше.

Спроси адрес и время. Учти, что тебе могут забить стрелку в течение ближайшего часа. Ни в коем случае к ним не опаздывай. Минутой позже данного срока, дверь тебе уже не откроют. Если ты не расплатишься с ними, то могут очень жестоко убить, чтобы другим не было повадно.

Выслушав такие советы, Александр Сергеевич помчался к знакомым риэлторам. Ему удалось быстро продать большую квартиру вместе со всей обстановкой, что в ней находилась. Однако, он получил лишь малую часть от её полной стоимости.

В конце концов, медик собрал огромную сумму, равную долгу, а так же с процентам за небольшую просрочку. Нужно сказать, что к этому времени она уже выросла больше, чем вдвое.

Хирург вызвал такси, а когда оно подкатило к подъезду, позвонил по тому телефону, что оставил бандит. Мужчина спросил: – Когда и куда везти деньги?

Немного подумав, ему сообщили адрес и час, к которому нужно явиться. Как говорил старый друг, ехать пришлось на другой конец города, а времени дали в обрез. Мужчина схватил добытые «бабки» и пулей выскочил из подъезда на улицу.

Он прыгнул в машину и крикнул шофёру, куда нужно ехать. Тот согласился добраться туда за отведённый период, но сразу потребовал тройную оплату. Александр Сергеевич тут же отдал нужную сумму. Он уже был готов к такому поведенью таксиста и всё приготовил заранее.

Взвизгнув колёсами, автомобиль тронулся с места в карьер. Нарушая все правила, машина летела с бешеной скоростью. Врачу повезло и их не остановили гаишники. Хирург примчался за восемь минут до оговорённого срока, который назначил ему вымогатель.

Пожилой человек не стал использовать лифт, а почти что, бегом поднялся на девятый этаж. Он нашёл нужный номер и надавил на кнопку звонка. Изнутри не раздалось ни единого звука.

Тогда он стал барабанить в дверь рукой и ногой. Хирург грохотал до тех самых пор, пока соседи по лестничной клетке не стали в недоумении выглядывать из тесных квартир.

Кто-то начал грозить, что вызовет милицейский наряд, если он не перестанет шуметь. Александр Сергеевич не сдавался. Он продолжал громко стучать и кричать, что привёз деньги в уплату за долг.

Ровно, в назначенное бандитами время, щёлкнул замок, и железная дверь широко распахнулась. Из открывшейся щели появилась огромная волосатая лапа. Схватив врача за грудки, она грубо втащила его внутрь квартиры.

Свет в тёмной прихожей, наконец-то, зажёгся. Обстановка вокруг выглядела очень убого. Ремонта во всех помещениях не делали очень давно. Скорее всего, там жил одинокий, очень больной человек. Возможно, алкаш.

Александр Сергеевич увидел мордоворота, который являлся в больницу вместе с умершей Татьяной Михайловной Князевой. Мрачный громила глухо спросил: – «Бабки» принёс?

Врач, молча, отдал ему пухлый пакет, набитый деньгами. Не говоря ни единого слова, детина вынул все пачки, пересчитал и разложил их на несколько кучек на маленькой тумбочке, что стояла поблизости. Некоторые из них он пролистал и только потом, удовлетворённо кивнул.

Чуть отдышавшись, седовласый мужчина напряжённо спросил: – Теперь я с вами в расчёте?

Здоровяк подошёл к телефону, висевшему на обшарпанной стенке прихожей, и позвонил по какому-то номеру. Через какое-то время, ему всё же ответили. Бандит назвал сумму, принесённую гостем.

Ему что-то сказали, мордоворот тихо буркнул: – Всё понял! – и положил трубку на место. Затем, горою надвинулся на Александра Сергеевича и хмуро бросил: – Хозяин велел передать, что «бабло» ты вернул!

После таких ободряющих слов, детина молчком вытолкнул Александра Сергеевича из тесной квартиры на лестницу. Переговариваясь, между собой, на площадке стояли соседи, что жили справа и слева.

Все с интересом следили за развитием дальнейших событий. Увидев, что седой человек вышел из двери помятым, но всё же, живым и здоровым, они с разочарованьем на лицах, разошлись в разные стороны.

Едва двигая усталые ноги, Александр Сергеевич спустился на первый этаж. Он вышел на улицу, уселся в такси, в котором примчался сюда, и, никуда не спеша, поехал назад, в недавно снятую им, небольшую «хрущёвку». За вторую поездку, водитель взял ровно по счётчику.

За сумасшедшими хлопотами по продаже недвижимости и сбору огромного количества «бабок», Александр Сергеевич ни единого разу не позвонил своей Милочке. Не было ни свободного времени, ни большого желания объяснять юной супруге очень серьёзное положение дел. Все мысли хирурга оказались загружены только одним, как рассчитаться с неожиданным долгом?

Когда он вошёл в небольшое жилище, у него вдруг мелькнула тревожная мысль: – «Что если Милочка недавно приехала в город и захочет войти в проданную мною квартиру? Ведь её, чего доброго, и в милицию могут сдать ненароком. Она же не сможет снести такого позора. Да и я-то хорош, ничего никому не сказал и не объяснил ситуацию».

В первую очередь, Александр Сергеевич позвонил в своё, уже бывшее, семейное гнёздышко. Врач побеседовал с новым хозяином и попросил передать его Милочке, если она, конечно, внезапно появиться, их телефон с новым адресом. Ему обещали всё сделать так, как он попросил.

Облёгчённо вздохнув, мужчина связался с Москвой. Там никто не ответил, и он чуть пометался по тесной «хрущёвке». Всю её занимали коробки с вещами, что были сложены в немыслимой спешке.

– «Нужно навести здесь порядок! Время от времени, буду в столицу звонить. Должен же кто-то появиться в квартире?» – сказал врач себе.

Приняв решение, Александр Сергеевич взялся за дело. Раскладывая кучи вещей, он неожиданно вспомнил о том, что даже не знает, как идут дела на работе: – «Наверное, там меня потеряли». – обеспокоился он, тут же связался с больницей, поговорил с главврачом и оформил коротенький отпуск на несколько дней.

В отделе кадров, тактично смолчали и не взялись у него уточнять, какая беда с ним внезапно случилась? За что он был, им весьма благодарен. Рассказывать о произошедших событиях, хирург не хотел, но и врать окружающим людям, почему-то, не мог.

Постепенно небольшая «однушка» приняла божеский вид. За это долгое время Александр Сергеевич много раз отрывался от домашних хлопот и набирал длинный номер, оставленный юной женой. Наконец, на том конце провода, трубку взяла какая-то девушка: – Милочки нет, что ей сказать? – проворковала она.

– Это звонит её муж: – заспешил сообщить утомлённый хирург и без перерыва продолжил: – Как только она вернётся из города, пусть мне позвонит по этому номеру. – он назвал телефон съёмной квартиры. Собеседница с улыбкой сказала, что всё передаст, и динамике зазвучали гудки.

Александр Сергеевич утомлённо вздохнул, прилёг на диван и тотчас провалился в беспросветную тьму. Проснулся он от звонка, взглянул на часы и с удивленьем увидел, что уже полвторого. Измученный за день, мужчина поднял древнюю трубку, услышал родной голосок, и все его неприятности разом куда-то исчезли.

Он тут же узнал, что Милочка хорошо отдохнула с подругой и завтра она выезжает фирменным поездом в вагоне СВ. Будет дома уже послезавтра и хочет, что бы он её встретил, а то у неё очень много объёмных вещей. Александр Сергеевич тотчас согласился. Супруга сказала: – Целую! – тут же простилась и связь прервалась.

Положив трубку на место, Александр Сергеевич расстелил простынь на узком диване, бросил сверху подушку и одеяло, разделся и лёг. Уже засыпая, он лениво подумал: – «На вокзале я с ней объяснюсь. Совершенно уверен, что она всё поймёт, и согласиться со мной, что у меня просто не было выхода. А квартиру мы скоро, новую купим. Лучше, чем прежняя…»

Ещё одни сутки он отсыпался. Хирург вышел из дома только за тем, чтобы забежать в магазин и купить, что-то съестное. Перекусив на скорую руку, Александр Сергеевич снова упал на постель и опять погрузился в объятья Морфея.

Проснулся он очень поздно и с ощутимой тревогой взглянул на часы. К удовлетворенью мужчины, времени до прибытия поезда оставалось ещё три часа. Никуда не спеша, хирург спокойно позавтракал, хорошенько побрился и стал одеваться для выхода в город. В этот раз, он подбирал свои вещи особенно тщательно. Надевал только то, что Милочке нравилось видеть на нём.

Объясненье с любимой обещало пройти весьма тяжёло. Александр Сергеевич многократно прокручивал в мыслях все варианты беседы. Он старался найти такой план разговора, который меньше всего, расстроил бы любимую Милочку.

Как ни крути, именно он виноват в смерти Князевой. А тут, как на грех, оказалось, что её грозный муж глава всех городских мафиози. У российских бандитов невероятно жестокие правила. Если, что-то не так, как им бы хотелось, то сразу убьют. Причём, могут всё сделать с особой жестокостью.

С другой стороны, Милочка очень любила ту большую квартиру и столько времени тратила на покупку всей мебели, техники, и других мелочей. Она сильно радовалась уютному гнёздышку, как всегда называла жильё. В конце-то концов, это всё наживное. Через год или два всё будет у них лучше, чем прежде.

Мужчина вышел из дома, глянул по сторонам и устремился к небольшому киоску, что торговал живыми растениями. Он долго думал, что взять, и остановился на огромном букете из ярко-алых, едва распустившихся роз.

Продавщица упаковала цветы в прозрачный полиэтиленовый конус. Широко улыбаясь, она протянула покупку немолодому хирургу. Он расплатился и вышел на улицу.

Через пару минут, Александр Сергеевич остановил летевшее мимо такси, уселся в машину и, держа букет на коленях, поехал к вокзалу. На железнодорожную площадь он прибыл за двадцать минут до прихода нужного поезда.

Разговор с мафиози

Александр Сергеевич расплатился с крепким водителем и дал ему чаевые в приличном размере. Взволнованный наступающей встречей, врач немного подумал, и попросил молодого таксиста, подождать, пока он не встретит жену. Тот легко согласился на предложенье клиента.

Хирург выбрался из ярко-жёлтой машины, поправил букет и молодцеватой походкой бодро направился к железнодорожным путям. Через несколько метров, к нему подошёл симпатичный, прекрасно одетый, молодой человек. Улыбнувшись, прохожий осведомился: – Если не ошибаюсь, Александр Сергеевич?

Торопившийся к поезду, мужчина кивнул и хотел продолжить свой путь. Незнакомец, шагнул вплотную к хирургу и, весело глядя в глаза, тут же продолжил: – С вами хочет увидеться Князев Иван Ларионович.

Заметив растерянность и удивление на лице собеседника, он тихо добавил: – Ваш разговор займёт только пару минут. Не волнуйтесь, пожалуйста, вы успеете встретить вашу жену.

Александр Сергеевич отступил чуть назад. Его спина вдруг упёрлась, во что-то большое и твёрдое. Он повернул голову влево и увидел за собою громилу, который три дня назад, взял деньги в совершенно убитой квартире. Мордоворот скорчил гримасу, которую можно было принять, как за усмешку, так и за большую угрозу.

Хирург глянул назад, на такси. Оставалась надежда, что крепкий водитель хоть как-то поможет ему? У них ведь, всегда под рукою лежит монтировка. Выяснилось, что с шофёром о чём-то болтал какой-то хмурый детина. Через секунду, бугай завершил разговор.

Ярко-жёлтая «Волга» сразу же взвизгнула всеми колёсами. Она тронулась с места на бешеной скорости, и едва увернулась от проезжавшего мимо «Камаза». С ощутимым трудом, «тачка» втиснулась в автомобильный поток и мгновенно исчезла из вида.

– Разрешите вас проводить! Вас ожидают в той чёрной машине. – настойчиво предложил молодой человек. Он показал на припаркованный на тротуаре огромный «сундук» с наглухо затенёнными стёклами.

Александр Сергеевич почувствовал мощный толчок между лопаток и непроизвольно продвинулся в указанном ему направлении. Они тесной группой подошли к внедорожнику, привезённому из далёкой Японии.

– Разрешите, я подержу ваш букет! Господин Князев не любит сильного запаха роз! – непререкаемым голосом приказал молодой человек.

Ошарашенный Александр Сергеевич беспрекословно отдал дорогие цветы. Мордоворот открыл дверцу джипа и, без церемоний, втолкнул пожилого хирурга в салон. Он кое-как примостился на самом краю большого сидения. В дальнем углу, развалясь, сидел глава мафиози огромного города.

Им оказался весьма неприметный, скромно одетый мужчина, который смотрелся ровесником Александра Сергеевича. Главной чертой, которая сразу запомнилась гостю, оказался внушительный шрам на левой щеке.

Лишь присмотревшись внимательней, хирург разглядел выражение немного прищуренных глаз. В них явно читались изворотливость, хитрость и выдающийся ум. Кроме того, там затаилась большая жестокость.

Послышался звук, очень похожий на жужжанье шмеля. Из спинки слитных передних сидений, к крыше чёрного джипа, поднялся внушительный лист из бронестекла. Задняя часть салона машины оказалась отрезанной от места шофёра. Неожиданно глухо щёлкнули замки на дверях. Александр Сергеевич обеспокоено завертел головой.

– Нужно поговорить! – услышал он равнодушный голос бандита.

– О чём? – значительно больше разволновался хирург.

– О выплате долга! – будничным голосом продолжал собеседник.

– Но ведь, вы передали через охранника, что деньги я уже возвратил. – задыхаясь вымолвил Александр Сергеевич.

– Да, деньги ты отдал все до копейки, но забыл об одной мелкой безделице!

– Какой? – спросил потрясённый хирург. Он вдруг почувствовал, как стылый ужас, гадюкой вползал в его утомлённую душу.

– Ты не вернул мне жену! – не меняя выраженья лица, сказал ему Князев.

– Но я же не Бог! Я не могу вдохнуть в неё жизнь! – пребывая в отчаянии, громко воскликнул Александр Сергеевич.

– Оживить ты её, конечно, не можешь. Но ты можешь, мне заплатить за её раннюю смерть. – равнодушно согласился бандит.

Совершенно таинственным образом, ужас Александра Сергеевича совершенно исчез. Вместо него, пришло равнодушие к дальнейшей судьбе. Понимание своей обречённости заполнило душу врача, и тотчас уничтожило остальные эмоции: – Вы твёрдо решили, что меня нужно убить? К чему тогда был, весь этот цирк с собиранием денег? – отрешённо спросил он у Князя.

– А что бы ты, немного подёргался! – тут в голосе Князева послышалось, что-то похожее на удовлетворённое мщение: – Чтобы, в самый последний момент, тебе показалось, ты всё же успел, сорваться с крючка. Чтобы ты поверил себе, всё будет ещё хорошо у тебя с твоей глупой Милочкой.

Удивляясь своим безрассудным словам, Александр Сергеевич спокойно сказал: – Вы, конечно, считаете, что я виноват в смерти вашей супруги! Теперь, когда вы излили своё раздражение, вы убьёте меня на глазах у жены? Или…

Все существо Александра Сергеевича похолодело от внезапной догадки. Она острым клинком пронзила сознанье хирурга. Его ровный голос предательски дрогнул: – Или, вы убьёте её, у меня на глазах? Так сказать, баш на баш?

– Ну, к чему нам в России, сицилийские страсти из-за убийства родных? – так же спокойно, как раньше ответил бандит: – Да, я считаю, что ты убил мою молодую жену! Да, я считаю весьма справедливым, что ты должен за это платить. – он сделал длинную паузу и тихо закончил: – Поэтому, я заберу жену у тебя.

Пока до хирурга дошёл смысл этой фразы, Князев открыл дверцу со своей стороны и вышел из огромной машины. На свободное место сел мордоворот отлично знакомый врачу.

Хирург попытался открыть противоположную дверцу и тут же заметил, что на ней совершенно отсутствуют ручки. Он попытался разбить стекло правым локтем. В руке, что-то жалобно хрустнуло. Невероятная боль тут же заполнила мышцы и кости.

Охранник спокойно смотрел на Александра Сергеевича. Он всем своим видом показывал, бесполезность такой суеты. Потом всё же не вытерпел и с усмешкой сказал: – Бронированное. Держит выстрел винтовки в упор! Сам проверял!

В переговорном устройстве что-то вдруг щёлкнуло. Прозвучал голос Князева, который сидел в соседней машине, стоявшей поблизости: – Пока мы болтали, мой человек уже отыскал твою молодую жену. Он ей сказал, что тебя вызвали на операцию в госпиталь.

Ты сам приехать не смог и поручил своему ассистенту, встретить и проводить её к дому. До той квартиры, что ты недавно продал. Теперь это жильё принадлежит только Милочке.

Обескураженный врач посмотрел на двери вокзала. Весьма постаревший мужчина увидел, как из древнего здания вышла его прелестная Милочка. Рядом с ней находился знакомый хирургу молодой человек.

В руках дорогая жена держала букет алых роз, купленный Александром Сергеевичем. Парень что-то со смехом рассказывал своей визави. Девушка в ответ хохотала. За ними шёл высокий носильщик с тележкой, наполненной пятью чемоданами и большими коробками.

Смеющаяся красивая парочка подошла к ярко-красной спортивной машине и подождала, пока хмурый грузчик не перебросил поклажу в багажник. Затем, кавалер помог юной даме удобно устроиться в низком салоне.

Захлопнув за ней блестящую дверцу, он быстро пошёл к месту водителя. Перед тем, как усесться за руль, молодой человек повернулся в сторону джипа. Широко улыбнулся и помахал всем рукой.

Александр Сергеевич снова попробовал, выбраться из ужасной ловушки. Он быстро лёг на сидение боком, подтянул колени к своему животу и перевернулся на спину. Резко выпрямив ноги, он со всей силой, врезал каблуками в окно. Ударил один раз, второй, третий. Ему показалось, что с таким же успехом, он мог колотить в толстую бетонную стену.

Ни стекло, ни широкая дверца даже не вздрогнули. Охранник схватил врача за грудки и словно тряпичную куклу привёл в «положение сидя». Хирург начал сопротивляться, но скоро понял, что всё совершенно бессмысленно. Пока он и бандит шумно возились на заднем сидении, автомобиль со смеющейся Милочкой куда-то бесследно исчез.

Джип резко тронулся с места, и буквально влетел в плотный автомобильный поток. Послышались визг тормозов и скрежет колёс по асфальту. Машины шарахнулись в разные стороны, лишь бы слегка не задеть огромный «сундук» мафиози.

Дорога моментально очистилась. Внедорожник помчался вперёд, ничуть не заботясь о соблюдении правил движения. Его в городе знал каждый гаишник, и даже обычный водитель.

Через пятнадцать минут, джип затормозил перед домом, в котором Александр Сергеевич снял небольшую квартиру. Замки на всех дверцах, отчётливо щёлкнули. Громоздкий охранник подвинулся к пленнику и вытолкнул в шею его из машины.

Старый хирург споткнулся о бетонный бордюр и ничком рухнул в траву небольшого газона. За спиной у него, громко рыкнул мотор. Бандиты немедля уехали неизвестно куда.

Александр Сергеевич с трудом поднялся на ноги и отряхнул пыльный костюм здоровой рукой. Волоча больные подошвы, отбитые о бронестекло, он, сильно понурившись, поплёлся к подъезду.

Оказавшись в квартире, он снял пиджак, подошёл к зеркалу, что висело в прихожей, и, засучив рукав новой рубашки, взглянул на ушибленный локоть. Рука сильно опухла, и уже наливался огромный, красно-чёрный синяк. Кое-как обработав серьёзную травму, врач наложил на неё тугую повязку.

Когда с лечением было покончено, он шагнул к телефону и начал звонить старому другу. Везде ему отвечали только одно: – Лев Николаевич, куда-то пропал. Мы его не нашли, ни по одному из своих адресов.

Александр Сергеевич набрал номер приятеля, полковника городского отделенья милиции. Тот прервал разговор на первом же слове: – Извини. Сейчас идёт совещание. Вечером я заеду к тебе, и мы с тобой поболтаем.

Хирург уронил на рычаг тяжёлую трубку. Лишь после этого, он неожиданно понял, что всё уже зря. Ведь он не успел даже сказать адрес своей съёмной квартиры. Видно, никто даже не хочет его внимательно выслушать, не то, чтобы чем-то помочь.

Как это ни странно, но приятель приехал ровно через сорок минут. На удивлённый взгляд немолодого хозяина он тихо сказал: – У меня есть определитель номера в моём кабинете и база данных всех абонентов нашего города. Так что, найти тебя не проблема.

Не раздеваясь, полковник двинулся в комнату. Он подошёл к телефону и выдернул шнур из розетки: – Хотя, – бросил он хмуро. – подручные «Князя» доподлинно знают, где ты сейчас проживаешь. Наверняка, здесь уже много жучков. Пойдём-ка, на воздухе поговорим обо всём.

Они вышли на улицу, сели на лавочку возле подъезда и Александр Сергеевич всё рассказал. Полковник внимательно выслушал друга и посоветовал: – В милицию ты не ходи и заявление там не пиши! Всё это бесполезное дело. Единственное, чем можно помочь, так записать тебя на приём к генералу, начальнику УВД нашей области.

Если он вдруг захочет, то он тебя выслушает. Быть может, даже что-то предпримет. Если нет, то предлагаю тебе, отступиться от поисков Милочки. Никто без команды с самого верха и пальцем «Князя» не тронет.

Конечно, ты можешь сесть в поезд и помчаться в Москву. Вот, только боюсь, что ты туда не доедешь. Пропадёшь по дороге. Да и к кому ты пойдёшь? К шефу моего генерала?

Так он давно в крупной доле от наших преступников. Завтра я всё узнаю. Ты позвони с автомата мне в десять часов, по этому номеру. – он протянул небольшую бумажку и со вздохом закончил: – Я сообщу результат.

Всю ночь, Александру Сергеевичу снился один и тот же мучительный сон. Он стоял в очень мрачном подвале и отчётливо видел вдали дорогую супругу. Она держала в руках букет алых роз. Затем, она уходила от него в темноту и время, от времени, оглядывалась через плечо.

Хирург пытался догнать молодую жену, но она удалялась всё дальше и дальше. Измученный такими виденьями, Александр Сергеевич проснулся ещё до рассвета. В то же мгновение, он подумал о Милочке:

– «Где она, как, что Князев хочет с ней сделать? Решил ли он превратить её в рабыню-наложницу? Бандит ведь считает меня виноватым в смерти Татьяны Михайловны. Может быть, он просто хочет, убить мою лапочку?» – ужасные мысли сплошной вереницей, крутились в его голове.

До нужного времени оставалось ещё много часов. Всё это время Александр Сергеевич не находил себе места. То метался по комнате, то, словно к чему-то прислушиваясь, вдруг застывал неподвижно. Минуты тянулось, как тягучая патока, а стрелки дорогого хронометра, не двигались вовсе.

Через много веков ожидания он, наконец-то, вошёл в кабину телефон-автомата и быстро набрал странный номер, данный ему старым другом. На том конце провода, трубку долго не брали.

Хирург было решил, снова набрать те же цифры, как ему вдруг ответила незнакомая женщина: – Извините, но ничего не получиться. Вы не сможете встретиться с тем, с кем хотели. – сказала она. Затем, застучали гудки.

От услышанных слов Александр Сергеевич впал некое подобие ступора и замер, как камень. Прижав динамик к правому уху, он долго стоял неподвижно. Ожидавшая очередь, девушка всё же не выдержала и постучала монетой в стекло.

Мужчина недоумённо взглянул на неё, заметил, что держит трубку в руке, и положил её на рычаг. Неловко выбравшись из тесной кабины, он медленно брёл, неизвестно куда.

Ноги сами собой, привели его в клинику. Осознав, где он оказался, Александр Сергеевич поднялся на третий этаж. Не отвечая на приветствия больных и сотрудников, он прошёл в свой кабинет и привычно переоделся в медицинский халат. Хирург уселся за стол, подпёр руками тяжёлую голову и неподвижно застыл, словно статуя.

Через какое-то время, к Александру Сергеевичу стали заглядывать врачи и медсестры. Уставившись невидящим взглядом в столешницу, мужчина сидел, как изваяние. Он не отвечал на вопросы людей и не реагировал на звонки телефона. Удивлённые медики покрутились вокруг и в полном недоумении разошлись по рабочим местам.

Минуло ещё много часов, но всё осталось по-прежнему. Начальник всё так же сидел неподвижно. Мысли, которые не оставляли хирурга со вчерашнего разговора с главой мафиози, продолжали юлою крутиться в его голове.

Они цеплялись одна за другую и, за прошедшие сутки, слились в сплошное кольцо. Это кольцо с каждым мигом вращалось всё быстрей и быстрей. От постоянного повторения слов, все они быстро утратили смысл. Александр Сергеевич потерял всякую связь с окружающим миром.

К наступлению вечера, кто-то позвал психиатра с кафедры мединститута. Он осмотрел пожилого хирурга и сделал ему несколько разных уколов. Скоро о страшной трагедии стало известно всей клинике.

Врачи дружно решили, не стоит им отправлять человека в «дурдом». Александра Сергеевича оставили в своём отделении и поместили в небольшую палату на одного пациента. Каждый по день, по несколько раз, к нему приходили врачи, что занимались лечением душевных болезней. Беднягу часто осматривали, устраивали консилиумы, назначали одни препараты вместо других. Все виды лечения, не приносили ни каких результатов.

Завершение опыта

Оказавшись на жёстком лабораторном столе, Глеб открыл глаза и ощутил себя так отвратительно, словно он сам, а не бедный хирург провёл эти ужасные несколько дней. Будто он собирал огромную сумму по друзьям и знакомым, и бежал отдавать эти деньги бандитам. После чего, попытался разбить несокрушимое бронестекло.

У парня сильно болел правый локоть и даже пятки с подошвами. Опасаясь самого страшного, испытатель внимательно глянул на повреждённую руку. К его облегчению, синяки и отёки на коже и мышцах отсутствовали.

Зато появились весьма неприятные, саднящие боли в коленях и во всём измученном теле. Видимо, это были последствия «катапультирования» Александра Сергеевича из чёрного джипа бандитов на улицу. Ведь как ни крути, а возраст хирурга уже, приближался к семидесяти. Хорошо, что он при падении себе ничего не сломал.

– «Интересно, а как бы я себя чувствовал, если всё обернулось значительно хуже, чем случилось в те дни с Александром Сергеевичем?» – с большим интересом спросил себя парень: – «Например, бандюки пристрелили реципиента в то самое время, когда моя ментальная сущность была прочно связана с ним?»

С трудом поднявшись на ноги, испытатель продолжил свои размышления над этим вопросом: – «Надеюсь, я бы не умер от болевого и эмоционального шока? И всё-таки, лучше мне избегать такого слияния с чрезвычайно опасными типами и держаться от них чуть в стороне.

По крайней мере, при перестрелках и драках я должен тотчас разрывать с ними плотный контакт и покидать их тела. Пусть без меня они сами сражаются. Меньше плохих ощущений останется мне на потом.

Кроме того, я должен хорошо контролировать ментальные перемещенья в пространстве и времени. То есть, не допускать произвольных вселений в преступников или в тела разных жертв. После таких похождений, нужно ещё пару дней, чтобы хорошо отдохнуть».

В этот момент, в помещении появился Юрий Петрович. Мужчина быстро прошёл через комнату и вопросительно глянул на парня. Глеб не стал чего-либо утаивать и рассказал учёному всё, что наблюдал, так сказать, «со стороны».

Парень только «забыл» сообщить, пару мелких деталей. В первую очередь то, что он сам свернул с того курса, по которому его направляло устройство и, что он смог проникнуть в сознанье и память врача.

Заведующий лабораторией выслушал хронодесантника и, печально вздохнув, сообщил: – Направление выдержали, а вот в нужную цель опять промахнулись. По всему получается, мы разработали нечто подобное геофизическому оружию, что может вызвать землетрясение в близь лежащих районах.

К примеру, те же программы «Вулкан» и «Меркурий». Мы хорошо научились стрелять, но совершенно не знаем куда попадём? То есть, палим в белый свет, как в копеечку.

Впрочем, у нас есть в запасе ещё много различных режимов перемещения ментальных пакетов в определённую точку. Попробуем их на тебе все один за другим.

Ладно хватит сегодня об этом. Сейчас иди, отдыхай, а то ты, так сильно устал, что двигаешься, словно старик. Возвращайся к нам в среду, и не забудь написать подробный отчёт.

Общение с Александром Сергеевичем весьма взволновало хронодесантника. Неделю спустя, Глеб выкроил свободное время в очередном эксперименте учёных, но не отправился к президенту России.

Молодой человек вернулся в тот город Поволжья, где работал несчастный хирург. Однако, Глеб не нашёл пожилого врача. Парень нырнул в оперативную память его ближайших сотрудников и с огорченьем узнал, окончание той ужасной трагедии.

Несмотря на старанье коллег, Александр Сергеевич так и не смог вернулся в прежнюю норму. Через одиннадцать дней он внезапно скончался. Причём, удивительно тихо, и никто ничего не заметил. Просто прекратилось дыханье и все. Предсмертного просветления, о котором так часто говорят эскулапы, у него, к сожалению, не было.

На третий день, Александра Сергеевича похоронили на большом запущенном кладбище, что находилось в черте индустриального города. Правда, его погребли на центральной аллее. Там, где лежали лучшие люди губернии.

На похоронах было немного врачей и медицинских сестёр, которые долгое время работали с ним. Ни бывшая, немолодая жена, ни взрослые дети не пришли, его проводить. О памятнике для пожилого хирурга, никто тоже не вспомнил. Постепенно, могила сравнялась с землей и совершенно пропала из вида.

Молодую жену, прелестную Милочку, больше никто нигде не встречал. Её большая квартира так и осталась пустой. По неизвестным причинам, родители не обратились в милицию и не подали туда заявление об исчезновении дочери.

Потом, пошли разноречивые слухи, о дальнейшей судьбе юной девушки. Одни говорили, что она, где-то случайно погибла. То ли, в автомобильной аварии, то ли при катастрофе на железной дороге.

Другие упорно твердили, что она объявилась в одной из развитых стран Восточной Европы. Там она обитала в шикарных условиях и воспитывала малолетнего сына от Князева.

Про самого мафиози люди тоже болтали самоё разное. То ли, «смотрящего» расстреляли его конкуренты? То ли, он отошёл от всех тёмных дел и теперь тихо жил вместе с ребёнком Милочкой.

Милицейские генералы с полковниками благополучно дослужились до пенсии, и с большими наградами вышли в отставку. Нужно сказать, что на покое, никто из них, почему-то, не бедствовал. Совершенно случайно, они все оказались весьма уважаемыми и чрезвычайно богатыми гражданами постсоветской России. Можно сказать, олигархами.

Лев Николаевич вернулся домой лишь после того, как погребли его старого друга. Хотя, кое-кто утверждал, что он никуда и не ездил. Просто сидел в одной, из своих многих квартир и не показывал носа оттуда.

Он продолжал благоденствовать более четверти века и умер в богатстве, в почёте и академической славе. Его окружало большое количество взрослых детей и маленьких внуков, от нескольких браков.

Похоронили его на той же аллее почётных сограждан огромного города. Недалеко от бесследно пропавшей могилы Александра Сергеевича.

Часть III. «Жучок» Маккарти

Новый прыжок

Как понял вдруг Глеб, при новом перемещении в пространстве, его ментальная сущность попала в какое-то отдалённое место. Вокруг простирались бескрайние прерии. На ярко-зелёной траве паслись большие стада тучных коров, неизвестной парню породы.

Никаких признаков цивилизации поблизости не было: ни шоссейных дорог, ни машин, ни столбов с проводами, ни каких-то антенн на крышах дощатых домов. Виднелась лишь коновязь и скромная вывеска на английском наречии. Она говорила о том, что здесь расположен «Saloon».

Значит, молодой испытатель оказался в Америке, не поздней, чем в тысяча девятисотом году от рождества Иисуса Христа. Скорее всего, парень попал в более ранний период. В то самое время, когда Соединённые Штаты успешно осваивали огромные площади, что успешно отняли у достаточно слабой Мексиканской республики.

Часть души испытателя вошла в тело мужчины невысокого роста, и осмотрелась по сторонам. Глеб пробежался по памяти реципиента. Как немедленно выяснилось, человек говорил по-английски и чуть-чуть по-испански.

Ещё парень узнал, что, по мнению всех окружающих, за прошедший год с небольшим, Гордон Маккарти изменился удивительно сильно. Неожиданно для всех ковбоев, да и для себя самого, «Жучок», как его все звали вокруг, стал совершенно другим человеком.

Он не растолстел, не раздался в плечах и не подрос ни на йоту. Его рост, как и прежде, равнялся пяти футам и дюйму. Внешне мужчина выглядел так, что было трудно понять, являлся ли он уроженцем Шотландии или же, скажем, далёкой Японии.

В первую очередь, вниманье к себе привлекал его удивительно твёрдый и пронзительный взгляд. Затем, зрители видели острые скулы, крепко сжатые тонкие губы и подбородок бойца.

Многочисленные крупные шрамы хорошо выделялись на довольно костлявом, дерзком лице. Побывавшее в больших переделках, жилистое тело атлета, довершало описанье «Жучка».

Внешне казалось, что этот щуплый, задиристый с виду мужчина, остался тем же, кем был, когда-то в Нью-Йорке. Так же, как прежде, удивительный облик и манера его поведения пробуждали у всех опасение, вызванное непонятной причиной. Точно также, все сильно пугались появления шершня, вдруг залетевшего в комнату.

Однако, внутреннее состояние мужчины неожиданно стало совершенно другим. Маккарти не хотел вспоминать больше о том, как вёл себя в прошлом, Ему было стыдно за свои прежние мысли, слова и поступки. Тем более, что все это случилось в доме доброго человека из прерий.

Как говаривал старый ворчун по имени Пит – повар, работавший в лагере скотоводов-погонщиков: – За такие дела, хорошо бы спустить ему шкуру. Причём, сделать это прочной подпругой с медными пряжками.

Пребывание на грани жизни и смерти, до неузнаваемости изменило Маккарти. В немалой степени, это случилось от частых встреч с простыми ковбоями. Повседневная, непростая работа в команде и житьё в пастушеском стане, внесли важный вклад в невероятную трансформацию духа.

Раньше он был совершенно законченным эгоистом из жестокого мира железа, кирпича и бетона. Жить на шармачок – было его главным девизом. Кабак на Тридцать седьмой улице в шумном Нью-Йорке – венцом всех устремлений.

Неожиданно для себя самого, «Жучок» вдруг осознал, что всё это время, он поступал, как-то не так. То есть, совершенно неправильно. Погоня за временной славой боксёра, за большими деньгами, красивыми дамами, выпивкой и кокаином теперь, почему-то, не волновали его. Душа человека вдруг пробудилась от долгого мёртвого сна.

Баловень общества и большой сибарит, он вдруг начал ценить всё, что его окружало и чего, он когда-то, даже не видел. Маккарти стал радоваться самым, казалось бы, прозаичным вещам.

«Жучок» наслаждался хорошей тёплой погодой и неторопливым, свободным общением с простыми людьми. Он забыл об удобствах и деликатесах огромного города, привык обходиться обычной едой и шерстяным одеялом на коротком привале.

Излечившись от ужасной чахотки, Маккарти стал думать о том, чтобы навечно остаться в этих чудесных краях. В один из моментов, когда он размышлял о дальнейшей судьбе, всё опять изменилось.

Ковбой по имени Пол Чепмен, вернулся в свой лагерь из селенья Рикона, куда ездил с порученьем хозяина. По дороге из ранчо «Серкл Бар» он завернул на стоянку погонщиков, привёз с собой почту и передал телеграмму, адресованную лично «Жучку».

Весьма удивлённый, Гордон Маккарти повертел в сильных пальцах узкий конверт. Насколько он помнил, никто и не знал, что бывший боксёр-легковес, поехал в глубинку умирать от чахотки.

Возможно, слухи о пребывании «Жучка» в Сан-Антонио каким-то таинственным образом добрались до Нью-Йорка? Они постепенно дошли до каких-то знакомых, и кто-то из них решился ему написать.

Развернув бланк телеграммы, мужчина узнал, что нежданная весточка прилетела к нему от любимой сестры. В первых строках, Алиссия выражала большую надежду на полное выздоровление брата.

Затем, в восторженных фразах, сообщала ему о своей скорой свадьбе. Следом за этим, она приглашала его, без промедленья, приехать в Нью-Йорк. Он обязательно должен присутствовать на её торжестве. В конце телеграммы, сестра добавляла, что на бракосочетанье приедут родители, которые просто мечтают, увидеться с ним.

Нисколько не думая, «Жучок» тут же решил, что нужно поехать по приглашенью сестры. Не то, чтобы мужчине хотелось, вернуться в шумныё кирпичные джунгли, совершенно пропахшие бензиновой гарью.

Просто он больше года не видел родных и, внезапно почувствовал, что сильно скучает по ним. Маккарти направился к старшему погонщику ранчо, Марку Нортону. Он показал телеграмму и объявил о своем твёрдом намерении. Сезон клейменья скота уже благополучно закончился. Поэтому, старый ковбой не стал возражать.

Едва дождавшись утра, «Жучок» собрал свои, очень немногие, личные вещи и приторочил тощие сумки к седлу. Он ловко вскочил на смирную испанскую лошадь и, помахав всем знакомым рукой, немедленно выехал из пастушьего лагеря. Потом, повернул прямо на север и помчался на ранчо «Сонома».

Мужчина должен был встретиться с хозяином ранчо, Кристофером Ричардсоном. Он считал своим долгом, увидеть старого друга и сообщить о предстоящей отлучке. Ведь полтора года назад, именно этот, большой души, человек спас его от ужасной чахотки.

– «Как же меня занесло в девятнадцатый век? – удивлённо спросил себя Глеб: – Тем более, в американские прерии ковбойских времён. Кстати сказать, тогда здесь часто бывали стычки с индейцами, в которых сильно прославился Буффало Билл.

Наверно, завлаб Юрий Петрович стал проверять новый режим подпитки моего биополя особой энергией. Поэтому, мою ментальную сущность и зашвырнуло назад, на сто с лишним лет».

Затем, парень подумал: – «Интересно, что же случится с таким непростым персонажем? Насколько я знаю из собственной жизни, подобные люди постоянно притягивали к себе неприятности».

Следить час за часом за чьей-то судьбой, парню совсем не хотелось. Вокруг простиралась почти голая местность, наподобие крымских степей. Наверняка, ничего интересного здесь ещё долго не будет.

– «Лучше всего, хорошенько напрячься и переместиться немного вперёд. Хотя бы на несколько дней. Потом, снова нырнуть в память боксёра и посмотреть, что же произошло с ним в дороге?

Как ни крути, а Юрий Петрович сказал, что у моей энергетической сущности потенциал четвёртого уровня. Так почему, я две недели топчусь на самой нижней, первой ступени? Пора двигаться дальше». – напомнил себе испытатель. Приняв решение, он попытался, тотчас воплотить эту идею в реальность.

Однако, из данной затеи ничего, почему-то, не вышло. Как ни старался, молодой человек, но переместиться немного вперёд, всё же не смог. Видно, маловато пока у него тренировки. Нужно ещё много работать над этой проблемой.

Пришлось испытателю вернуться назад, в родное пространство и время, погрузиться в своё, спокойно спящее тело. Там он сосредоточился и приказал себе тут же попасть в нужную точку континуума.

К удивлению парня, очередной переход произошёл не настолько стремительно, как всё получилось минут пять назад. Вместо скачка в девятнадцатый век, Глеб вдруг разглядел, кое-что весьма необычное.

Это было нечто похожее на ту большую равнину, которую он же видел в ходе самого первого опыта. Парень узнал развёртку поверхности всей планеты Земля. Вот только, под ней оказалась гигантская стопка таких же полупрозрачных пластов. Они все уходили неизвестно куда и терялись во мгле.

Как это ни странно, но все эти плоскости не закрывали друг друга. Они прекрасно просматривались до очень большой глубины. Как понял хронодесантник, каждый из них, являл собой срез временного потока, идущего из прошлого в будущее.

Если честно сказать, то раньше Глеб представлял себе течение времени совсем по-другому. Он думал, что это вроде бесконечной реки, текущей из пункта под названием А, к точке, именуемой Б.

Парень скользнул взглядом вниз и внезапно почувствовал, что целиком погружается в гигантский колодец. Голова закружилась. Перед ним всё поплыло и стало качаться во всех направлениях. Глеб с удивительной силой рванулся назад.

К счастью хронодесантника, у него всё получилось. Иначе, ментальная сущность так бы и сгинула в бездонной пучине, а его крепкое тело, осталось в лаборатории и впало в состояние комы.

Молодой человек слегка отдышался и привёл себя в чувство. Он сосредоточился, осторожно взглянул в неизмеримую бездну и присмотрелся к миллиардам мгновений минувшего. Взор испытателя непроизвольно упал на одну из тех плоскостей. Головокружение возникло опять. В глазах потемнело.

Не представляя себе, как ориентироваться в безграничном числе временных срезов, хронодесантник приказал себе замереть. Движение вниз прекратилось. Парень немного подумал и твёрдо решил, он хочет попасть в тело Маккарти.

Причём, войти в его память через семьдесят четыре часа после встречи с боксёром. В этот же миг, Глеб увидел перед собою большую совершенно пустую площадку. В центре её, находился внушительный дом, сложенный из кирпича.

Возле него устало толпилось с десяток ковбоев. В кольце вооружённых людей, прямо на пыльной земле сидело почти столько же мексиканцев в наручниках. К удивлению исследователя, среди них находился и бывший боксёр.

Через пару секунд, Глеб уже знал, что же случилось с реципиентом за прошедшее время? Как и прикидывал парень, «Жучок» снова попал в неприятности и оказался в весьма непростом положении.

Ночёвка с бандитами

От пастушьей стоянки «Сан-Диас» до ранчо «Сонома», было всего два дневных перехода. Как и думал Маккарти, к концу первой дистанции, он благополучно добрался до излучины реки Гваделупы.

Солнце ещё, висело над прерией, но двигаться дальше не было смысла. Уже через час светило исчезнет из вида. Придётся вставать на ночлег в той самой точке, где ковбоя настигнет тёмная ночь, а что там окажется рядом, никому неизвестно. Здесь же, имеется всё, что нужно в пути, и вода, и нормальное топливо. Так что, не стоит искать лучшего места.

Лошадь с наездником неспешно спустилась к большому потоку. Перед Маккарти открылся пологий участок низкого берега. Бывший боксёр спрыгнул на землю, расседлал утомлённого четвероногого друга и сложил вещи на ровной площадке. Он ловко опутал передние ноги животного и отпустил его от себя. Пусть попасётся на чахлой траве, растущей на скудной каменистой земле.

Мужчина быстро прошёлся по ближайшей округе и очень внимательно всё осмотрел. Вокруг оказалось множество сломанных веток чапарраля, принесённых бурным весенним разливом. Взяв хорошо подсохшие сучья, он вернулся к биваку и развёл небольшой костерок.

«Жучок» достал острый нож из чехла, что крепился на поясе, срезал прутик с куста и очистил его от тонкой зеленоватой коры. Затем, нанизал на «шампур» куски той варёной говядины, которой снабдил его старый Пит, повар пастушьего лагеря.

Над открытым огнём мясо быстро прогрелось, немного поджарилось и даже покрылось тоненькой коричневой корочкой. Парень плотно поужинал, принёс в котелке воды из реки и залил в хорошо закопчённую турку. Сварив свежего кофе, Маккарти с наслаждением выпил горячий душистый напиток.

Солнце давно уже село, а западная часть горизонта всё ещё ярко горела багровым огнём. Закат давал достаточно света, но мужчина не стал ожидать темноты. Он начал устраивать постель для ночлега.

«Жучок» быстро очистил небольшой клочок берега от крупных камней и колючек. Потом, бросил под голову седельные сумки, завернулся в потёртое одеяло из шерсти овец и, смежи́в глаза, тотчас провалился в беспросветную тьму. Теперь он всегда так засыпал.

Очнулся «Жучок», как от чьего-то толчка в правый бок. Стараясь не шевелиться, Маккарти чуть приподнял тяжёлые веки. Багровые краски заката бесследно исчезли. Небо совсем потемнело. В первую очередь, бывший боксёр посмотрел на свой скромный костёр.

Крупные угли ещё не успели прогореть до конца. Выходит, он спал не более четверти часа. Вокруг было удивительно тихо. Никаких жутких звуков парень не слышал, к примеру, голодного воя койóтов. Так же, как и всегда, наперебой дружно скрипели неисчислимые сотни цикад. Где-то поблизости, тихо пофыркивала его спокойная сытая лошадь.

Не понимая причин пробуждения, Маккарти пожал плечами и повернулся на левую сторону. Прямо перед лицом, у него оказались два сапога мексиканского типа с острым носком. Их украшали ярко блестящие шпоры.

Стараясь не делать резких движений, «Жучок» медленно сел. Он ощутил, как ствол винчестера упёрся между лопаток. Не поднимая глаза, Маккарти сидел неподвижно, и не пытался сопротивляться гостям.

Не успеешь подняться и что-нибудь сделать, как пуля перебьёт позвоночник. Хорошо, если сразу умрёшь, а то будешь потом, неподвижно лежать и пару дней умирать на жаре.

Молодой мексиканец невысокого роста, резко сдёрнул с него одеяло, опустился на корточки, и умело обшарил «Жучка» с головы и до пят. Не найдя никакого оружия, он встал в полный рост.

Паренёк был одет, как заправский ковбой. На голове широкополая шляпа из тёмного фетра, лихо заломленная на правую сторону. Штаны и такая же куртка, прочно пошитые из мало поношенной голубой парусины. Широкий кожаный пояс с большим револьвером, что висел в кобуре на боку.

Несмотря на все эти детали, опыт подсказывал молодому мужчине, сейчас перед ним стоит не ковбой. Это был житель крупного города, не очень давно перебравшийся в прерии. Таким же самоуверенным франтом, он тоже приехал сюда чуть более года назад.

Краем глаза «Жучок» разглядел, как стоящий сзади мужчина немного сместился в правую сторону. Не убирая винтовку, от спины напряжённого пленника, второй мексиканец нагнулся. Мексиканец пошарил рукой под старой седельной сумкой, служившей боксёру подушкой. Он вынул оттуда небольшой револьвер и передал молодому напарнику, проводившему обыск.

Тот очень внимательно осмотрел потёртый «смит-вессон», открыл барабан и пересчитал все патроны, лежащие в гнёздах. Через секунду, оружие уже оказалось за его, довольно широким кожаным поясом.

Дуло винчестера, наконец, престало давить на середину спины. Маккарти вздохнул немного свободней. Он поднял голову и встретился с насмешливым взглядом третьего гостя.

К своему удивлению, Маккарти узнал в нём Джона Качински. Какое-то время назад, они вместе работали в пастушеском лагере ранчо «Сан-Диас». За тот коротенький срок, ковбой успел отличиться своим безудержно вспыльчивым нравом.

Если, что-нибудь было ему не нраву, то он без раздумий хватал револьвер. Пока у него не отнимали оружие, бузотёр пару раз успевал нажать на крючок. К счастью всех окружающих, стрелял он, удивительно плохо. Так что, ещё ни в кого не попал.

После чего, вся округа стала его называть Буйным Джоном. В наказание за такую несдержанность, у него отобрали личный «смит-вессон». Но и после того он не утих, а стал кидаться на всех с кулаками, а то и с ножом.

Воспитательные беседы погонщиков, в том числе и крепкие взбучки, на него почему-то не действовали. Они лишь будоражили злобного парня. Скоро он заимел крупный зуб на всех людей, что работали рядом и всяческим образом демонстрировал это.

Мало того, он обещал перебить всех обидчиков, как только ему представится случай. Поэтому все облегчённо вздохнули, когда молодой человек внезапно куда-то пропал.

На третий день исчезновения Буйного Джона, погонщики спохватились и для очистки собственной совести, помчались на поиски. Они прочесали все прерии в радиусе нескольких миль от центрального лагеря, но не нашли каких-либо следов.

Ковбой бесследно исчез, словно его вместе с костями и всеми вещами, съели кочевые муравьи эцитоны. Нужно сказать, что никто и не стал о нём горевать. Все удивительно быстро забыли о таком несносном соседе.

Спустя пару месяцев, в ближайших окрестностях, вдруг объявилась крупная банда угонщиков племенного скота. Пошли упорные слухи о том, что среди десяти мексиканских бандитов видели и Буйного Джона.

В течение короткого времени, налётчики угнали из штата четыре крупных гурта. Не останавливаясь ни перед чем, они действовали чрезвычайно уверенно и, не стеснялись, пускать оружие в ход.

Ковбои тоже не оставались в долгу. Каждый раз, во время атаки на чей-нибудь лагерь тотчас возникали ожесточённые перестрелки с преступниками. В тех громких стычках были ранены шесть скотоводов. Причем, двое из них тяжело. К ним даже пришлось, звать врача из соседних селений.

Наконец, вести о безудержном мексиканском разбое дошли до городка Корпус-Кристи, столицы округи Нуэсес. Городской совет недолго раздумывал и принял решение – пора принимать срочные меры.

В течение нескольких дней, шериф сколотил два крупных отряда в полста добровольцев. За счёт местной казны людей быстро снабдили провизией и боеприпасами, и послали на поиски обнаглевших грабителей.

– Добрый вечер, «Жучок»! – приветливо поздоровался Джон.

После приснопамятной стычки с Марком Нортоном, отношенье к Маккарти в пастушеском лагере тотчас изменилось. Слух о победе небольшого боксёра, над лучшим бойцом очень крупного ранчо, разнёсся с быстротой урагана.

Никто уже не хотел, помериться силами с чахоточным щуплым мужчиной. Все крутые ковбои, в том числе, и самые крепкие, стали относиться к нему с большим уважением и обращались удивительно вежливо.

– Куда это ты направляешься? – продолжил беспечно болтать Буйный Джон.

– Меня послали на ранчо «Сонома». – хмуро ответил «Жучок». Он благоразумно держал язык за зубами и не спросил у незваного гостя, в чём цель визита вооруженных до зубов мексиканцев.

– Ты, надеюсь, не против, если мы остановимся рядом с тобой?

– Располагайтесь, как дома. В прерии места хватает. – недовольно буркнул Маккарти. Он завернулся в своё одеяло, улёгся на прежнее место и повернулся спиною к костру. Кто-то из троицы тихонечко свистнул.

Почти что не слышно из темноты появилось ещё восемь всадников. Бандиты тотчас расседлали своих лошадей, а следом за этим, натаскали подсохшего хвороста. Они подкинули дров в едва тлевший костёр и стали готовиться к позднему ужину.

Неизвестно к кому обращаясь, кто-то из молодых мексиканцев, вдруг разразился витиеватой причудливой бранью. Причём говорил он, старательно выговаривая английские фразы.

По всей вероятности, бандит обращался к Маккарти и очень хотел, чтобы «Жучок» его понял. В невероятно грубой манере, он высказал своё недовольство, невежливым поведеньем «заморыша». Особенно его возмущало то обстоятельство, что щуплый ковбой не соизволил подняться при их приближении.

Буйный Джон что-то насмешливо бросил в ответ на испанском. Его оппонент зарычал и взвёл курок у винчестера. В спор тут же вмешался кто-то ещё. Скорее всего, то был главарь этой банды. Ругань немедленно стихла. Начался простой разговор.

Даже неважного знанья испанского, «Жучку» хватило в данный момент. Он отчётливо понял кое-что интересное. Речь шла о том, что дела этой банды достаточно плохи.

Большая погоня сидит на хвосте. Сильно шуметь сейчас им нельзя. Преследователи могут услышать ружейные выстрелы. В конце тирады, вожак примирительно бросил: – Потом тихо зарежешь этого гринго.

Мексиканцы уселись возле костра и взялись за скромную трапезу. Почти сразу, кто-то из незваных гостей, снова нарушил молчание. Судя по голосу, говорил всё тот же парнишка из города, обыскавший «Жучка».

Он громко фыркнул и разразился безостановочным потоком ругательств: – Опять на ужин бобы! Гоняем многие сотни коров, а сами без свежего мяса сидим. Неужели ковбои питаются этой же дрянью?

До «Жучка» долетели характерные звуки. Из них можно было понять, недовольный бандит бросил на камни консервную банку с едой. Дребезжа и подпрыгивая, жестянка укатилась во тьму.

Стараясь успокоить буяна, в беседу вступил кто-то ещё. По уверенному тону мужчины, можно было понять, это опять говорил их главарь. Он рассудительно объяснил недоумку, что упитанные быки и коровы стоят удивительно дорого.

Не стоит их резать ради нескольких приличных бифштексов. Лучше всего, потерпеть пару дней, питаясь одними бобами. Потом, сдать товар покупателю и получить довольно приличную сумму. Ну, а там, уже тратить те деньги, как кому только хочется.

– В лагерях больших ранчо свежего мяса хватает. – невнятно сказал Буйный Джон. Видно, он говорил, не успев, хорошо прожевать последнюю ложку еды. Бывший ковбой громко сглотнул мало аппетитную пищу и с усмешкой продолжил:

– Телята болеют, ломают по дурости ноги, или на них нападают койоты и сильно ранят при этом. Погонщики немедленно режут подобных животных, чтобы сами не сдохли. Мясо идёт в общий котёл.

Если в каком-нибудь месте не осталось подобных телят, то их привезут с соседних стоянок. Ледников поблизости нет, хранить туши негде, а есть солонину в жару никому неохота. Вот и отправляют излишки друг другу.

– Думаю, не все ковбои придерживаются этого правила. – вмешался в их разговор ещё один мексиканец: – Хотя, с другой стороны, куда им беднягам деваться? Люди они все подневольные. За ними постоянно присматривает какой-то хозяйский холуй. Я имею в виду старших погонщиков.

– Ты это о чём? – подозрительно спросил Буйный Джон, потерявший суть рассуждений.

– О том, что в прериях часто находят мёртвых коров, у которых от туши отрезаны большие куски. – закончил свою речь мексиканец.

– Наверняка, так поступают только бродяги, но никак не ковбои. – откликнулся Джон, сильно задетый пренебрежительным тоном товарища: – У настоящих погонщиков на это рука не поднимется. Он же с рожденья телят ходит за ними, как за родными детьми. К тому, чем больше приплод, тем больше получат все работяги.

Какое-то время все ели молча. Маккарти слышал лишь звяканье ложек о стенки металлических банок. Потом пустые жестянки полетели в костёр. Мексиканцы взялись открывать консервы из фруктов.

Заманчивый запах немедля разнесся по воздуху прерии. Несмотря на питательный ужин, «Жучок» ощутил, как слюна появилась во рту. Он тоже не прочь был, хлебнуть стаканчик компота из персиков.

– А я слышал, – сказал молодой мексиканец: – что на телят нападают не только койоты или бродяги. С ними понятно. И те и другие, без всяких раздумий, зарежут корову ради свежего мяса. Говорят, много раз, находили животных, убитых таинственным образом. То ли, индейские шаманы старались? То ли, души не упокоенных погибших ковбоев?

– С чего ты решил, что тут всё ещё, проживают индейцы? – ответил кто-то из тьмы, он помолчал и продолжил: – Гринго уже уничтожили всех пуэбло, кикапу и алабаму в придачу. А тех, кого не убили, давно прогнали из прерий в свои резервации.

Белым хотелось, очистить пространство для проклятых коров. Они даже бизонов всех вокруг перебили. Причём, брали у них одни языки. Всё остальное бросали на съеденье койотов.

Если и скрылись где-то малые части племён, то они уже точно не станут так поступать с молодыми телятами. Индейцы убивают столько животных, сколько им нужно для жизни. Они съедают добычу всю целиком.

– Тогда, кто это делает? В салунах часто болтают о том, что в найденных тушах, не остаётся ни капельки крови. Выходит, что на них нападают вампиры? – не унимался юный смутьян.

– Конечно, а то кто же ещё? Сам граф Дракула из Европы к нам припожаловал. На пароходе приплыл до Нью-Йорка. Потом поездом, прямо к Ринкону, а дальше в телеге. – расхохотался вдруг Джон.

– Значит, роман Брэма Стокера «Дра́кула», уже очень известен в этих диких местах. Иначе, мексиканцы спросили у Джона, а кто он такой? – отметил Глеб про себя и сделал естественный вывод: – Автомобилей Маккарти рядом не видел. Они ему попадались только в Нью-Йорке. И то, достаточно редко.

Выходит, я нахожусь на рубеже девятнадцатого и двадцатого века. А какой сейчас год, мало кому, здесь интересно. Об этом знают только культурные люди и работники почты. Мне их искать совсем ни к чему.

Не обращая внимания на издевательский смех, мексиканцы продолжили обсуждение волнующей темы: – Может быть, это летучие мыши-вампиры? Я где-то слышал, что есть и такие ужасные твари. Они подлетают к спящему стаду, садятся на землю и пешком ковыляют к быку или лошади. Подобравшись к животным, они осторожно прокусывают толстую кожу и сосут горячую кровь.

– Я читал в газете о них. – вступил главарь в разговор: – Во-первых, эти летучие мыши водятся где-то на юге, чуть дальше, чем кончается Мексика. Здесь их никогда не видали. Во-вторых, они очень мелкие. Не больше обычных крылатых зверьков.

Даже крупная стая тех отвратительных тварей, не выпьет всю кровь из овцы, не говоря о корове. Правда, от этих укусов кровь из маленькой ранки, не прекращая, течёт достаточно долгое время. От этого и большое животное может ослабнуть.

– Тогда кто это делает? – воскликнул неугомонный парнишка из города: – Может быть, злобные духи? Я слышал, что в прериях видели, сияющие в ночи облака и светящихся сущностей, что очень похожи на обычных людей.

– Не знаю, духи всё это делали или же нет, но однажды, уже на рассвете, я сам в глухой прерии наткнулся на такую корову. – включился в беседу пожилой мексиканец.

– Я возвращался домой с соседнего ранчо. Ярко светила луна. Было довольно прохладно. Над мёртвым телом, в воздухе, слабо курился парок. Судя по резкому запаху внутренностей, она была совсем свежей. Даже мясные мухи не успели слететься на них.

Большое животное распластали так сильно, словно над ним поработали живодёры на бойне. Многие части совершенно отсутствовали. Разрезы все оказались удивительно ровными, как будто сделали их острейшим ножом.

Я подошёл к корове вплотную и всё хорошо рассмотрел. Сильно бросались в глаза самые толстые кости. Их не рубили большим топором или мачете и не пилили хорошей ножовкой. Их рассекли каким-то неизвестным орудием. К тому же, рассекли очень легко, так же, как обычные мышцы. Костный мозг кто-то тщательно вынул.

К тому же, ни в оставшемся мясе, ни на земле я не увидел ни капельки крови. Следов от сапог я не заметил, а натоптать там, должны были изрядно. Ведь, чтобы так хорошо разделать корову нужно самое малое три человека. Причём, всё кто-то сделал за столь короткое время, что требуха не успела остыть.

Самое странное, что на земле не оказалось ни одного отпечатка копыт. Сколько я ни старался, но их не нашёл. Как большая корова могла оказаться посреди ровной пустоши? До сих пор понять не могу. Откуда она там взялась? Как будто её принесли огромные кондоры.

На этом, разговор у костра увял сам собой. Все выслушали рассказ старика, и больше никто, не сказал ни единого слова. Бандиты отлично поужинали, выкурили по очень вонючей мексиканской сигаре и теперь всех клонило ко сну.

Главарь дал команду насчёт охраны их лагеря и назвал имена часовых, что должны заступать в две короткие смены. Назначенные в последний дозор, бандиты слегка поворчали, но не решились, спорить с начальством. Видно, вожак был очень крутым человеком. Выяснилось, что с полуночи и до рассвета будут дежурить старик с Буйным Джоном.

Просмотрев эту сцену, Глеб с удивленьем подумал: – «Надо же? Не очень давно, я прочёл в интернете ту же историю. Только, на обескровленную кем-то корову, там натолкнулись два полицейских. Они сняли находку на видеокамеру и выложили коротенький ролик в информационную сеть.

Получается, что такие дела на планете происходят, самое малое, полторы сотни лет. Вот и думай, что хочешь теперь. То ли, за нами следят автоматические зонды пришельцев? А они, как в зоопарке, постоянно проводят мониторинг среды и состоянья людей и животных?

То ли, бедных животных, режут потусторонние сущности, что обитают в параллельных пространствах? То есть, те жуткие твари, которых народ Старого Света называет чертями и джинами. В Америке больше известен вендиго.

Надо бы мне, это как-то проверить. Заодно, поточнее узнать, как они проникают сюда? Может быть, мне удастся попасть в их таинственный мир? Ведь кое-кто из библейских пророков подробно описывал свои похождения к ним.

Всегда, с самого раннего детства, Маккарти спал очень чутко. Ещё проживая в Нью-Йорке, он научился вставать без будильника. Боксёр устанавливал для себя час подъёма и легко просыпался в назначенный срок.

Делал он это удивительно точно. Так что, даже хронометр был совершенно не нужен. Разница между положением стрелок и временем его пробуждения не превышала двух-трёх минут, в каждую сторону. Благодаря данной способности, «Жучок» поднял веки ровно в четыре часа.

Стояло самое тёмное время, перед наступленьем рассвета. Этой глухою порой, всем особенно сильно хочется спать. Маккарти рассчитывал, что уставшие за день преступники будут спокойно дремать на посту.

Тогда он, без всяких проблем, исчезнет из лагеря. Пусть здесь останется лошадь и всё остальное. До ранчо «Сонома» всего день пути спокойной езды на коне. Не так уж и сложно пройти эту дорогу пешком. Места прекрасно знакомы, к наступлению ночи, он без проблем, доберётся туда.

Не выдавая своего пробуждения, «Жучок» тихо лежал под шерстяным одеялом и не торопился вставать. Какое-то время он напряжённо прислушивался. Со всех сторон доносился раскатистый храп крепко спящих бандитов. Как боксёр ни старался, он не смог разобрать каких-то подозрительных звуков.

Полежав две минуты, ковбой решил, наступила пора уносить ноги отсюда. Не дай Бог, появятся люди шерифа и нападут на бивак. Они разбираться не станут. Начнётся стрельба, а у него и оружия нет. Убьют чего доброго, не свои, так чужие. Так сказать, под горячую руку.

Даже если, никто не пристрелит при стычке, ему придётся бежать с мексиканцами. Вот только возникает вопрос, далеко ли он с ними уедет? Скорее всего, лишь до ближайшего небольшого оврага. Там его быстро прикончат ножом или пулей.

Вряд ли они, его просто отпустят. Ведь он может пойти прямо в полицию, описать все приметы бандитов и навести фараонов на след. Такого свидетеля проще убить, чем отпустить восвояси. Ну, а потом, долго трястись всю свою никчемную жизнь.

В лучшем случае, он может попасть в плен к людям шерифа. Этого «Жучок» совсем не боялся. В налётах он не участвовал и, через несколько дней, докажет свою непричастность к угону скота.

Однако, насколько растянется следствие, никому неизвестно. Не то чтобы он весьма дорожил личным временем, или очень боялся, оказаться в тюрьме. За свою бурную жизнь, он много раз участвовал в драках в салунах, часто бывал в кутузках Америки и не волновался по поводу короткой отсидки.

Дело было всё в том, что свадьба любимой Алиссии состоится через неделю. А ему ещё нужно приехать в Нью-Йорк и прошвырнуться по магазинам огромного города. Ведь придётся, слегка приодеться, купить подарок сестре и нанести визиты родным, с которыми он не встречался долгое время.

Чтобы чуть осмотреться, «Жучок» поднял голову над жёстким седлом, которое в долгих походах служило ковбою подушкой. В тот же момент, в ухо уткнулся ствол револьвера.

– Лежи спокойно дружок, иначе получишь пулю в башку. – послышался насмешливый голос Буйного Джона.

Маккарти отлично запомнил, что главарь приказал, не стрелять, чтобы не выдать шерифу место ночёвки. Однако, убить человека можно без всякого шума. Достаточно ткнуть ему в шею ножом и пробить ярёмную вену. А у Джона всегда, было с собою перо.

Отдавшись на волю судьбы, бывший боксёр не стал спорить с охранником, который сразу впадал в безумную ярость. Он благоразумно вернулся на жёсткое ложе. «Жучок» лёг поудобней и тут же уснул. Прежде чем его разбудили, он спокойно проспал ещё более часа.

Погоня шерифа

Хриплые голоса мексиканцев возвестили побудку. Маккарти встал вместе со всеми и скатал своё одеяло в плотный рулон. Затем, сбегал к реке, протекавшей поблизости, быстро оправился, а заодно и умылся.

Бриться бандиты, конечно, не стали. Да им это было совсем ни к чему. Жестокие лица, заросшие грубой щетиной, почти уже скрылись под небольшими бородками. «Жучку» оставалось, лишь присоединиться к мохнорылой команде.

Дневальный сварил котелок крепкого кофе и раздал всем по банке бобов. К своему удивлению, Маккарти получил такую же порцию, как и все остальные. А ведь он был уверен, на него дорогие продукты тратить сегодня не будут.

Разве возможно, что у бандитов, которые несколько дней «гуляют» по штату, консервов оказалось в избытке? Скорее всего, они пользовались тем самым запасом, что бывший боксёр взял с собою в дорогу. Как бы то ни было, но пленнику пища тоже досталась. Все тотчас приступили к раннему завтраку.

Хорошо закусив, бандиты поднялись и бодро направились к своим скакунам. Не отходивший ни на шаг от «Жучка», Буйный Джон указал ему левой рукой на самую старую лошадь. Маккарти всё понял без слов и начал возиться с древним животным.

Закончив поспешные сборы, бандиты, в едином порыве, поднялись в сёдла. «Жучок» от них не отстал. Тычками оружейных стволов его быстро загнали в середину колонны. На правах «старого друга», Джон всё время держался поблизости. В его правой ладони лежал револьвер.

Отряд тронулся с места и спешно двинулся в путь. Всадники тотчас растянулись редкой цепочкой. Двигалась банда совсем не в ту сторону, куда было нужно Маккарти. Взглянув на взошедшее солнце, «Жучок» сразу всё понял. Они направлялись в сторону мексиканской границы. Видно, преступники пытались уйти от облавы шерифа.

Всего через несколько миль, сзади послышался чей-то взволнованный крик. Боксёр, как и все, обернулся. На горизонте виднелись преследователи. Без всякой команды, мексиканцы удивительно дружно дали шпоры коням.

Началась изнурительно долгая скачка. Нахлестывая лошадей по бокам, бандиты старались уйти от погони. Ковбои ничуть не отставали от них. Скоро измученные бегом животные сильно вспотели и стали хрипеть. Чтобы не загнать их всех до смерти, всадники перешли на умеренный шаг.

Оглянувшись назад, Маккарти увидел, что люди шерифа сделали так же, как беглецы. Такая погоня длилась много часов. Как только животные приходили в себя, мексиканцы вновь начинали их подгонять. Однако, ускоренный бег продолжался недолго, и отряд опять замедлялся.

Иногда, чёртова дюжина всадников сходила с земли, покрытой травой, и продвигалась по голым участкам иссушенной прерии. Из-под копыт бандитских коней взлетало целое облако пыли и столбом поднималось к высокому небу.

Над отрядом шерифа воздух был нисколько не чище. За ним тоже тянулся внушительный шлейф из мельчайших белесых частиц. И тех и других, было отчётливо видно за несколько миль.

Ближе к полудню, кавалькада преступников выскочила из зарослей чапарраля и нос к носу столкнулась с другим отрядом преследователей. Эти «охотники за головами», шли вдоль границы, что разделяла соседние страны. Скорее всего, они разглядели «дымовую» завесу над прерией и направились наперерез. Их было в два раза больше, чем мексиканцев.

Сблизившись, «казаки» и разбойники схватили оружие. Началась перестрелка. Блюстители правопорядка немедленно спешились. Они залегли за камнями и тут же открыли ураганный огонь. Пули с отвратительным визгом, свистели вокруг головы и тела Маккарти.

Бандиты вдруг оказались в огромной опасности. Они могли быть, зажаты между двумя большими отрядами. Не дожидаясь команд главаря, налётчики повернули коней и устремились налево. Подгоняемый Джоном, «Жучок» полетел вместе с ними.

С обеих сторон бодро мчались многочисленные люди шерифа. Теперь они направляли воровскую команду туда, куда им хотелось. Беглецы углубились в чахлые заросли. Впереди показалось открытое место.

Мексиканцы увидели, что оказались в смертельной ловушке. Позади, находились отряды окружного шерифа. Слева стояла невысокая скалистая стенка, куда мог бы взобраться лишь человек без всякой поклажи. Справа и спереди шёл обрывистый берег реки Гваделупа.

Конечно, можно было, нырнуть в глубокую мутную воду и переплыть на противоположную сторону. Или спрыгнуть с коня и быстрым рывком подняться на скалы.

Если тебя не пристрелят во время движения, то может быть, и удастся сбежать. Однако, что потом, прикажите делать без лошадей, воды и еды? Пешком далеко не уйдёшь. Тем более, что на хвосте постоянно висят, два с лишним десятка вооружённых людей на конях.

Бандиты немедленно спешились и растянулись в цепочку. Они залегли среди редких зарослей и приготовились к схватке. Вместе со всеми, «Жучок» упал животом на пыльную каменистую землю.

Рядом с ним оказался его старый знакомый с револьвером в руке. Мексиканцы взвели курки и насторожённо всмотрелись кусты. Долго им ждать не пришлось. С обеих сторон раздалúсь голоса помощников окружного шерифа.

Почувствовав что-то неладное, Маккарти глянул налево. Сквозь жидкие листья и ветки он увидел людей, мелькавших между камней. Это часть добровольцев забралась на невысокую стенку гряды. Теперь они сверху высматривали, лежащих в низине преступников.

«Жучок» толкнул локтем охранника. В ответ на яростный взгляд Буйного Джона, боксёр кивком головы указал на скалу. Бывший ковбой недоумённо взглянул в указанном ему направлении. Заметив притаившихся на вершине стрелков, он стал безобразно ругаться.

Из-за кустов послышался голос начальника добровольных отрядов: – С вами сейчас говорит шериф округи Нуэсес, Шон О’Брайен. Вы подозреваетесь в нападениях на лагеря скотоводов и в угоне многих гуртов.

Властью, данной мне жителями данной земли, я приказываю вам выйти из зарослей и сдать всё оружие. Вас всех доставят в городок Корпус-Кристи. Там посадят в тюрьму до окончания следствия.

Если ваша вина будет доказана, то дело пойдёт вверх по инстанции. Суд назначит вам наказание за преступления, совершённые вами. Если за две минуты вы не исполните моих указаний, я прикажу своим людям поджечь чапараль. Внимание, время пошло.

Затаившиеся в чаще кустарника, мексиканцы не выдержали. Как по команде, они разразились безудержным потоком грязных ругательств. В этот же миг, с вершины скальной стены раздался винтовочный залп.

Пущенные на звук голосов, пули никого не задели, но громкая ругань тотчас прекратилась. Спустя пять минут, шериф повторил свой приказ. Никто из бандитов даже не тронулся с места.

– Поджигай! – крикнул О’Брайен.

На заросли чапараля сверху посыпались стеклянные бутылки от виски, заполненные керосином и подсолнечным маслом. К горлышку каждой посудины была крепко привязана ярко пылавшая тряпка.

Как только снаряды с зажигательной смесью поднялись в воздух, послышался залп тех стрелков, что находились вокруг. Почти все нестройные выстрелы нашли свои цели. От таких попаданий, стекло тут же кололась. Горючая жидкость плескалась наружу и вспыхивала от фитилей.

На чапараль стеною обрушился огненный дождь. Он упал густой пеленой, словно гнев нашего Бога на грешный Содом и Гоморру. Иссушенная зноем, листва загорелась, как сухая солома. Ветки кустарника тотчас занялись ярким огнём.

Через пару секунд, вся чаща уже превратилась в бушующее ревущее пекло. В едином порыве, мексиканцы вскочили на ноги и метнулись к реке. Маккарти не хотел сгореть заживо и помчался со всеми.

С оглушительным треском они прорвались сквозь чащу кустарника. На самой опушке, возле обрыва, их встретила новая засада шерифа. Укрывшись за большими камнями, преследователи открыли стрельбу.

Плотный перекрёстный огонь заставил бандитов рухнуть ничком. Они затаились на пыльной земле, словно мыши-полёвки. Любое движенье преступников немедля наказывалось винтовочным выстрелом. Высекая искры из камня, пули ложились всё ближе и ближе к их головам. Горящий за спиною кустарник обдавал их неистовым жаром.

Наконец, главарь мексиканцев осознал бессмысленность сопротивления в подобных условиях и громко крикнул: – Шериф. Прекратите огонь, мы все сдаёмся.

– Бросьте оружие! – ответил О’Брайен.

С большой неохотой бандиты исполнили короткий приказ. Револьверы, винтовки, а так же ножи и кастеты полетели в сторону ближайших ковбоев.

Раздалась очередная команда: – Поднимите руки над головой и медленно встаньте с земли.

Задрав к небу ладони, мексиканцы исполнили и данный приказ. Боясь получить пулю в лоб, все действовали весьма осторожно. Никто не делал резких движений. Вёрткий Маккарти первым вскинулся на ноги и повернулся к преследователям.

Удерживая бандитов на мушке, помощники окружного шерифа, не торопясь, появились из-за огромных камней. Они деловито окружили преступников и отсекли все пути к возможному бегству.

«Жучок» напряжённо смотрел на ковбоев, что их окружили. Боксёр пытался найти знакомые лица. Однако, среди добровольных помощников не оказалось ни одного человека, с кем он когда-то встречался.

Хорошо знающий нравы полиции, Маккарти не стал заявлять о своей непричастности к банде. На это, тотчас бы последовал всем известный ответ: – В суде с тобой разберутся.

Плюс ко всему, за свою надоедливость, можно легко получить тумаков. Поэтому, он стоял молча, как и все остальные. Бывший боксёр очень рассчитывал, что во втором отряде преследователей найдётся тот человек, кто запомнил его. Однако, надежды «Жучка» не сбылись. И в этой команде не отыскалось подобных людей.

Всех задержанных заковали в стальные наручники, и посадили на самых замученных и слабых животных. Ноги привязали к подпругам, чтобы никто не спрыгнул на землю и не попытаться удрать. Взяв под уздцы лошадей, на которых находились преступники, их построили в небольшую колонну и вывели на ровное место.

Там с двух сторон разместились блюстители правопорядка, что сидели верхом на более сильных конях. Преследователи забрали повода скакунов у задержанных, привязали к своим сёдлам сзади, и двинулись в путь.

По дороге отряды вдруг разделились. Большая часть добровольцев посчитала на этом, свою службу народу Техаса законченной. Они попрощалась с соратниками и разъехалась в разные стороны. Человек двадцать пять остались с шерифом и направили пленных к жилью, что находилось поблизости.

Освобожденье «Жучка»

Спустя пару часов, они оказались возле низких ворот ранчо «де ля Пьедрас». Посреди огороженного жердями двора стоял очень широкий приземистый дом. За время работы у Ричардсона «Жучок» побывал во многих местах, но сюда, к своему сожалению, он никогда не заглядывал.

По рассказам знакомых погонщиков, строение по праву считалось одним из лучших в округе. Так же, как особняк в имении «Сонома», он был сложен из обожженного в печах кирпича, привезённого на лошадях от железной дороги.

По здешней, давно устоявшейся моде, здание оказалось одноэтажным. В нём размещалось шесть комнат с внушительной кухней и кладовой. Со всех сторон протянулась веранда с каменным полом. Пристройка была крыта дранкой и хорошо защищала все стены от жарких лучей летнего солнца.

На крыльце находился хозяин великолепного ранчо. Высокий старик крепко держал в сильных руках новый винчестер со взведённым курком. Из-за обширного дома вышли ещё три молодых вооруженных ковбоя. Все напряжённо смотрели на десятки людей, что появились на просторном дворе.

Ехавший первым, шериф поднял правую руку и громко приветствовал готовых к обороне людей: – Здравствуйте, мистер Мак-Аллистер. Я шериф округи Нуэсес, Шон О’Брайен. Мой сводный отряд задержал банду преступников. Теперь мы везём их в Корпус-Кристи. Не могли бы, мы задержаться на вашем замечательном ранчо?

– Конечно. – просто ответил хозяин. Судя по улыбке во взгляде, он узнал двух-трёх блюстителей правопорядка. Старик плавно вернул курок винчестера в нейтральное положение и опустил ствол винтовки.

Стоявшие рядом, молодые ковбои, как по команде, сунули свои револьверы в открытые кобуры, что висели на их поясах. Напряжённые позы парней немного расслабились.

– Ранчо к вашим услугам. Располагайтесь, как можно удобней. – продолжил всем старик.

– Большое спасибо. – ответил шериф и легко спрыгнул с коня.

– Могу вам, чем-то помочь? – поинтересовался Мак-Аллистер.

– Нам нужна вода для коней и крепкий сарай, чтоб в нём запереть преступников на ночь. – шериф кивнул в сторону пленников.

Старик повернулся к ковбоям, стоящим поблизости и отдал приказы: – Бэлди. Покажи нашим гостям, где тут колодец и помоги напоить лошадей. Уэб. Возьми людей шерифа, и подготовь вместе с ними сарай для бандитов.

Погонщики дружно кивнули и пошли выполнять поручения хозяина ранчо.

– Поднимайтесь ко мне. – предложил командиру отряда Мак-Аллистер.

Шагая по широким ступеням О’Брайен поднялся на большую веранду и заговорил с любезным хозяином. Помощники окружного шерифа привычно разбились на три равные группы. Одни схватились за повода лошадей, и повели их к водопою.

Другие устремились к сараю, чтобы освободить помещение от хранившегося инвентаря. Третьи, самые пожилые ковбои остались на месте. Они приказали всем пленникам опуститься на землю у дома и встали цепочкой вокруг.

Мак-Аллистер подошёл к удобному креслу, изготовленному из стеблей бамбука, привезённого из Индокитая. Он подвинул сиденье к перилам и с наслаждением опустился в его глубину. По облегчённому вздоху было понятно, у старика болела спина.

Меж тем, О’Брайен проследил за действиями своих подчинённых. Убедившись, что всё идёт, как положено, он повернулся к пожилому мужчине. Шериф увидел его приглашающий жест, благодарно кивнул и устроился в кресле, находившемся рядом.

Мужчины тотчас завели разговор, подходящий для данного случая. Седовласый хозяин интересовался деталями поимки преступников. Блюститель правопорядка подробно рассказывал о ходе всей операции.

Бывший боксёр обнял колени скованными железом руками. Маккарти сидел на пыльной земле и наблюдал за дружной работой охранников. По всему выходило, что и сегодня он переночует вместе с бандитами.

Ну, а прямо с утра, поедет с ними в тюрьму. Может быть, в городке Корпус-Кристи, он встретит того человек, который скажет шерифу, кто он такой? Тогда, удастся успеть на свадьбу сестры.

Минут через пять, из-за шикарного дома, вышел ещё один высокий ковбой. Судя по пыльной одежде, он не очень давно, приехал сюда и не успел хорошенько почиститься.

На удачу Маккарти, это был его старый знакомый, Роберт Колдуэлл с ранчо «Сонома». Бросив взгляд на мексиканцев, сидевших на пыльной земле, мужчина увидел «Жучка».

– Ты, как здесь оказался? – удивился уставший мужчина.

– Да вот. Собрался съездить в Нью-Йорк. Случайно встретил в дороге отряд мексиканцев. Тут появились люди шерифа нашего округа и взяли меня вместе с ними. – ответил Маккарти.

Роберт повертел головой, увидел на веранде шерифа округа Нуэсес и направился прямо к нему. Он поздоровался за руку с хозяином ранчо, отдал ему какой-то пакет, а потом, стал разговаривать с блюстителем правопорядка. Шон О’Брайен его внимательно слушал.

Молодого мужчину поддержал ещё один человек, которого Маккарти даже не помнил. Видно встречал его всего раз или два на каком-нибудь ранчо, а может быть, и в салуне за кружечкой пива и рюмочкой виски. Слава небольшого боксёра «в весе пера» была так велика, что многие люди отлично знали его.

Шериф крикнул «Жучку»: – Подойди-ка парень сюда.

Маккарти поднялся с земли, зашёл на веранду и всё объяснил блюстителю правопорядка. Под конец своей речи, он показал телеграмму сестры с приглашеньем на свадьбу.

Всё это время, ментальная сущность исследователя находилась поблизости. Глеб вошёл в сознанье шерифа и тотчас узнал, что он сильно колеблется. Блюститель закона не знал, как же ему поступить с этим «Жучком»?

С одной стороны, есть два человека с ранчо «Сонома», которые говорят, что знают Маккарти и отзываются о нём, весьма хорошо. Они утверждают, что могут, дать даже присягу в суде. По словам старика Мак-Аллистера, оба они приличные люди и не станут, обманывать представителя власти в подобном вопросе.

У небольшого росточка боксёра есть телеграмма, отправленная два дня назад из Нью-Йорка. Она подтверждает, мужчина ехал на свадьбу сестры, что состоится в ближайшее время.

Поисковый отряд, гонял мексиканцев по прерии уже больше недели. Вон, какие у них, выросли длинные бороды. У боксёра щетина очень короткая, словно он всего лишь, не брился с утра.

С другой стороны, дело шерифа поймать всех подозрительных личностей, которые оказались в округе. Пусть потом, суд разбирается, виновны они или нет в краже скота у местных людей.

Поняв, что шериф не может решить, что ему сделать теперь, Глеб попытался внушить человеку свои представления по данному поводу. К удивлению парня, это ему удалось без большого труда. Под давленьем хронодесантника, на этом всё разбирательство быстро закончилось. С боксёра сняли оковы и разрешили ему двигаться дальше.

Мало того, хозяин ранчо прослушал весь разговор и вдруг сказал: – Иди парень умойся, а потом двигай в конюшню и возьми там одну из кобыл. Твоя, наверное, сильно устала. Пусть пока отдохнёт, а завтра с утра, я отошлю её с Робертом на ранчо «Сонома». Мне нужно отправить письмо старому другу.

Доберёшься до места, оставишь коня у Ричардсона. Мои ребята потом, его назад приведут.

Сказав пожилому мужчине: – Большое спасибо. – «Жучок» прошёл вглубь богатого дома и оказался на кухне. Там он нашёл умывальник и бочку, доверху заполненную чистой водой. Измученный жаждой, Маккарти не стал искать ковш, а прильнул прямо к кадке.

Затем, вымыл лицо в жестяном рукомойнике и, глядя в скромное зеркало, что висело поблизости, причесал себя пальцами, как только смог. Отряхнув немного одежду, он кое-как привёл себя в «полный» порядок. Напившись ещё про запас, боксёр вышёл из дома через заднюю дверь.

Он направился в большую конюшню, где осмотрел денники. Там находились хорошо отдохнувшие сытые кони хозяина. Боксёр выбрал самую тихую лошадь, что не бросалась в глаза своей мастью и статью.

Не то, кто-то узнает в ней личную собственность хозяина ранчо и станет кричать, что он её просто украл. Глядишь и окажешься в полицейской кутузке. Разбирайся потом, и по этому поводу.

В большой куче брошенной сбруи боксёр нашёл своё простое седло. Рядом валялись мешки с его же поклажей. Почти все консервы оттуда бесследно исчезли. Как и думал ковбой, ими позавтракали мексиканцы с утра.

Маккарти оседлал небольшое животное довольно спокойного нрава. Мужчина сел на него и тронулся в путь, на ранчо «Сонома». Нужно было спешить. Впереди у него, лежал долгий путь до Нью-Йорка.

Глеб с облегчением понял, что он сделал всё, что только сумел. Хронодесантник тотчас вернулся в своё спокойно спящее тело и слился со своим организмом в единое целое. Затем, удобно уселся на широком лабораторном столе, начал снимать с себя различные датчики и усиленно думать.

В соответствии с естественным ходом истории, Маккарти должен был оказаться в тюрьме и просидеть там, самое малое, несколько дней. До тех пока, пока местные власти не убедились в его непричастности к банде. К тому времени, когда суд во всём разобрался, ехать в Нью-Йорк ему было поздно.

Скорее всего, «Жучок» просто вернулся в пастушеский лагерь, где жил себе дальше. Наверняка, он был одиноким, как большая часть прочих ковбоев. Женщин тогда, в районе Техаса встречалось на удивление мало. В основном, туда ехали одни проститутки и почтенные дамы с мужьями-чиновниками.

Всё вышло так, что Глеб вмешался в судьбу Гордо́на Маккарти, чем изменил развитие всех дальнейших событий. Теперь, бывший боксёр попадёт на свадьбу младшей сестры. Наверняка, там будет много молоденьких девушек, ровесниц юной сестры. Он может влюбиться, а потом и жениться на одной из подружек Алиссии.

У них могут, появиться детишки, которых не должно было, быть на земле. В свою очередь, у тех ребятишек, тоже кто-то родится. И кто его знает, что из этого могло получиться, в конце-то концов?

Глеб сразу вспомнил историю Рэя Ду́гласа Брэ́дбери, которую он прочитал когда-то давно. Кажется, рассказ назывался – «И грянул гром». Там главный герой отправился в путешествие в далёкое прошлое.

Охотник на динозавров прибыл в юрский период и случайно сошёл со специальной тропинки, проложенной для подобных туристов. Он сделал единственный шаг по траве и наступил на мелкую бабочку, сидевшую на каком-то цветке.

Гибель одного насекомого, вызвала внушительный ряд изменений в природе. В результате чего, человек вернулся из тура совсем в другую страну. Она не походила на ту, из которой он, вместе с группой, отправился в недолгий вояж. Вместо демократического президента у власти оказался оголтелый фашист.

Благодаря этому произведению, в мире возникло понятие, которое все теперь знают, как «эффект бабочки». Чуть позже, оно стало официальным физическим термином, обозначающим свойство развития некоторых хаотичных систем.

Сильно тревожась, Глеб повертел головой. К счастью хронодесантника, он не заметил в лаборатории никаких изменений, но это пока мало о чём говорило. Напряжённо вздохнув, парень встал со стола и подошёл к окну большой комнаты, которое выходило на улицу.

За широким стеклом всё выглядело таким точно образом, как и до экскурсии в жаркий Техас. Поблизости парень не видел ни одного нового здания. Всюду стояли весьма запылённые сооружения индустриального города. Местами просматривались символы минувшей эпохи: серпы, молоты, пятиконечные звёзды и буквы СССР.

За спиной вдруг послышался звук открываемой двери. Глеб обернулся и увидел учёного в белом халате. К облегчению парня, им оказался прекрасно знакомый исследователю Юрий Петрович Гуляев.

– Ну, парень докладывай. Где был, что там увидел, в чьё сознанье входил, смог ли им управлять? – сказал улыбаясь завлаб.

Помня о своих опасения, Глеб доложил лишь о том, что не могло бы, навлечь на него, никаких подозрений. Мол, случайно попал в девятнадцатый век, где поприсутствовал на поимке десятка мексиканских бандитов. Ещё он сообщил, что пребывал там простым наблюдателем. Слиться с чьей-то душой он, как ни старался, так и не смог.

– Плохо. – сильно огорчился учёный и тут же продолжил: – С другой стороны, даже такая прогулка очень поможет нашим историкам. Она позволит им выяснить много деталей из прошлых времён. Хоть какая-то польза появится от нашей машины.

Ещё бы нам научиться, попадать в определённую хронистами точку и, самое главное, в нужные дни и часы. Тогда бы они разгадали великое множество тайн. Например, куда Александр Колча́к подевал двадцать девять вагонов царского золота?

Где зарыты сокровища, которые Наполео́н Бонапа́рт увёз из Москвы, сгоревшей в огромном пожаре? Или, где же находиться библиотека Ивана IV, по прозвищу Грозный? Да мало ли что, ещё можно найти интересного в нашей стране?

Ладно, хватит впустую мечтать. – оборвал себя Юрий Петрович и отдал команду: – Двигай домой, отдыхай и не забудь о подробном отчёте. Опиши в нём побольше деталей, что ты увидел в своём небольшом путешествии. До встречи через неделю. Пока.

Вернувшись домой, Глеб переоделся в китайский спортивный костюм, который мама купила на рынке, и сразу включил телевизор. Для очистки взбаламученной совести, он взял в руки пульт и пробежался по всем федеральным каналам. Заодно, прихватил и две местные программы Трёхреченска.

Всюду мелькали одни и те же актёры, «шоумены» и надоевшие всему населению «говорящие головы». Безголосые певицы с певцами так же остались на своём прежнем месте. Примитивный репертуар российской эстрады не претерпел никаких изменений.

Парень совсем успокоился и пришёл к очевидному выводу: – «Значит, Рэй Брэ́дбери заблуждался по данному поводу. Правы, в этом вопросе, оказались другие учёные.

Те, что нам говорят: – Ход нашей истории не так-то легко трансформировать. Время чрезвычайно устойчивая структура нашей вселенной. Жизнь или смерть одного человека и даже группы людей, почти никогда, не приводят к большим изменениям прочих событий.

Если кто-то прибудет из «светлого будущего» в «мрачное прошлое» и убьёт там, пока ещё малоизвестного Гитлера, то экономика и политика стран останется прежней. То есть, непримиримые противоречия в старой Европе никуда не исчезнут.

Власть придержащие, поставят на место Адольфа, кого-то другого, и может быть, придёт такой индивид, что окажется значительно хуже него. Вторая мировая война так же начнётся в назначенный срок. Поэтому, избежать миллионов человеческих жертв, всё равно не удастся.

И потом, если бы время, было «удивительно хрупким, как крыло нежной бабочки», как утверждал тот же Брэ́дбери, то мой поступок в Техасе вызвал цунами всевозможных событий. После чего, всё вокруг выглядело совершенно иначе. Возможно, и я никогда не появился на свет.

Другое дело, что спасать всех внезапно погибших и невинно убиенных людей, не хватит всей моей жизни. Тут не помогут и сотни тысяч хронодесантников четвёртого уровня, вроде меня.

Кроме того, если спасти всех до единого, то изменений вокруг, окажется удивительно много. Тогда уже точно, нарушиться ход всей истории. И ещё неизвестно, к лучшему будет всё это, или же к худшему?

И всё-таки, не стоит мне лезть в чужие дела. То, что я сделал с «Жучком», пусть так и останется, а вот всё остальное, должно идти дальше своим чередом. Куда безопаснее оказаться свидетелем происходящих событий. Так я и буду теперь поступать.

Сильно зевая, Глеб устало закончил свои рассуждения: – В настоящем и прошлом я уже побывал. Там я входил в сознанье людей и даже внушал им какие-то личные мысли.

Теперь мне нужно слетать в наше светлое будущее, которое так хорошо описали фантасты. Посмотреть, что там и как. – подвёл парень итог своих путешествий и, совсем успокоившись, отправился спать.

Глава

IV

. День 2065-го года

Перенос в светлое будущее

Не успел Глеб, как следует, подготовиться к отправлению в «светлое будущее», как снова увидел отлично знакомую плоскость поверхности планеты Земля. Под ней находились миллиарды мгновений прошедших веков.

Сверху он разглядел огромную стопку полупрозрачных пластов, уходящую в неимоверную высь. Настороженный «взгляд» испытателя устремился в необозримое будущее. Он стремглав поднимался всё выше и выше.

У хронодесантника возникло острое чувство удивительно быстрого продвижения вверх, словно он находился в стремительном лифте высотного здания. «Голова» у исследователя опять «закрыжилась».

Парень, решил, что не стоит пока двигаться дальше. Иначе окажешься так далеко, что и не сможешь понять, что же там происходит вокруг. Он сказал себе: – Стоп!

Его ментальная сущность тотчас замедлилась. После чего, перестала взлетать к небесам и замерла неподвижно. Путешественник по временам с большим интересом осмотрелся вокруг.

Выяснилось, что фрагмент его беспокойной души очутился в выпускнике средне образовательной школы Трёхреченска, которого звали Олег Малофеев. Ему было чуточку больше, восемнадцати лет. Молодой человек крепко спал.

Глеб влился в глубины сознания реципиента и за пару мгновений просмотрел всю его память, от рождения и до данной минуты. Как он теперь умудрялся так быстро усваивать невероятный объём новых знаний, парень не знал.

Наверное, всё получалось лишь по тому, что сейчас его ментальная сущность освободилась от соединения с мозгом, который работал, как очень медленный и довольно плохой передатчик. Мало того, что весьма тормозил и вносил в передачу очень много различных помех, так ещё часто «прыгал с волны на волну».

Теперь он, был прочно связан со всей ноосферой. Причём напрямую, без всяких посредников. Или, как утверждали кое-какие учёные, с энергетическим полем Земли. Поэтому огромные блоки любой информации просто копировались из одной «папки» в другую. Гигантский «компьютер вселенной» работал с потрясающей воображение скоростью.

За правым ухом Олега внезапно возник прерывистый резкий сигнал. Его тут же сменил очень противный механический голос: – Семь часов, ноль-ноль минут. Для вашего возраста это оптимальное время пробужденья от сна.

Вслед за таким сообщением вдруг заиграла бодрая музыка. Каждые одиннадцать тактов, громкость её слегка возрастала. Если задержаться в постели на тридцать секунд, то в голове разразиться такой жуткий грохот, что можно оглохнуть. Хочешь, не хочешь, а реципиенту пришлось просыпаться.

С одной стороны «Искусственный Интеллект», или как все говорят, просто «ИИ» – довольно хорошая вещь. Он постоянно заботился о здоровье каждого человека России. Заодно, наблюдал и за тем, чтобы никто не дрых да обеда, а потом, не сидел в интернете почти до утра.

Страна у нас удивительно «бедная», и как утверждает правительство, экономия всевозможных ресурсов, прежде всего. Ведь их можно и нужно, продать за границу, нашим богатым соседям. Причём очень выгодно.

От этих громадных доходов, каждому гражданину России полагалась лишь самая малая толика. По конституции она называлась «гарантированным душевым доходом». То бишь, «ГДД». Или, как заявил какой-то остряк – «гадский доход дураков».

Согласно закону, каждый сам платил за себя, и любой человек мог тратить «личные деньги», как хочется. Вот только, всё было вовсе не так. «ИИ» постоянно следил за тобой и мог в любую секунду заблокировать трафик полученных средств.

Несъёмный браслет на левой руке неусыпно фиксировал каждый истраченный тобою кредит. Номинальная стоимость любого предмета, продукта или услуги немедленно списывалась с персонального счёта.

С другой стороны, если потопать по полу тридцать минут, то можно опять упасть на подушку и давить её, сколько влезет. Правда, после таких перерывов, спать никому почему-то не хочется. Проклятый «ИИ» всё и здесь хорошо рассчитал.

Не включив ночника и верхнего света, Олег поднялся с жёсткой постели. Мелодия, что гремела в башке, немедленно стихла. Парень на ощупь пошёл по своей тёмной квартире. В ней очень тесно, поэтому, ни за что не заблудишься. А так, можно чуть-чуть сэкономить на электроэнергии.

Жилая ячейка Олега представляла собой помещенье размером два метра на три и узким торцом примыкала к стене коридора огромного здания. В дальней её половине находилась «гостиная», в противоположной, у выхода, «привольно раскинулась» подсобная зона. В неё входил маленький тамбур, совмещённый с кладовкой, кухонной нишей и санузлом.

Снаружи в «хоромы» вела узкая дверь из ДСП и прессованных с клеем опилок. Бруски, фанера и доски уходили на экспорт. Справа с перекрытий свисала складчатая перегородка из светлого пластика. Она отгораживала небольшой закуток шириной в восемьсот миллиметров и длинной метр шестьдесят.

Там находилось отхожее место, перед которым в полу, располагался поддон для принятия душа. Если усесться на узкий стульчак, то ноги окажутся в небольшом углублении. Вся техника данных ячеек была изготовлена из нержавеющей стали и разбиться она не могла.

Миниатюрная раковина для мытья рук и лица висела над бачком унитаза. Использованная мыльная жидкость, вместе с проточной водой, смывала мочу и фекалии. За жидкость, что шла на такие услуги, платить приходилось отдельно.

Вдоль санузла, прямо в «гостиную», шёл тесный проход, где не смогли б разойтись даже два худых человека. Слева от двери приткнулся двухстворчатый шкаф с антресолью.

Он достигал потолка, но имел глубину всего в локоть мужчины. Его протяжённость равнялась двум третя́м длины санузла. Внутри умещались все вещи молодого хозяина.

Дальше виднелся небольшой холодильник. Его узкая дверца была устроена вровень с наружной плоскостью мебельной «стенки». Микроволновка стояла на самом холодильнике. Сверху висел шкафчик с посудой и всем остальным, что могло пригодиться на маленькой «кухне».

У противоположного торца помещения размещался диван под названием «книжка». Если его разложить, то получалась лежанка величиной метр сорок на два. В таком положении она занимала всю площадь «шикарной гостиной». Зато позволяла, кувыркаться с подругой, заглянувшей к тебе на часок или два.

Слева от изголовья, имелась перегородка, отделяющая санузел от «комнаты». Она выступала из продольной стены на ширину душевого поддона. На данном пилоне висел широкий экран телевизора с выходом во всемирную информационную сеть.

К нему прилагался лазерный пульт, игравший роль мышки и довольно удобная клавиатура. Сев на диван, её можно положить на колени, словно на маленький столик.

Окна в помещении не было. Зато, в нём имелся ночник, верхний светильник, электрический прибор отопления и ещё вытяжка воздуха с небольшим вентилятором. Если вдруг станет душно, то его можно тут же включить.

Устройство начнёт выбрасывать атмосферу квартиры в трубу, уходящую прямо на крышу. «Свежий» воздух пойдёт через щели в двери из того коридора, что ведёт к лифту в подъезде.

Нужно сказать, что жилая ячейка, вся мебель, телевизор, он же компьютер, и сантехоборудование достались Олегу совершенно бесплатно. Такой щедрый подарок ему обеспечила «лучшая в мире», конституция постсоветской России.

Если возникнет большое желание, то нужно пойти в магазин. Там можно взять ещё несколько унифицированных полок и шкафчиков, чтобы развесить на свободных стенах. Правда за это и всё остальное, приходилось платить из «гарантированного душевого дохода».

Вся обувь и одежда с постелью тоже раз в месяц выдавалась бесплатно. Правда, все вещи были пошиты из таких материалов, что по истечении данного срока уже никуда не годились. Их не стирали, не чистили, а просто бросали в мусорный бак.

«ГДД» начислялся на счёт гражданина в семь утра, первого числа каждого месяца. Стоимость абсолютно всего, что ты потребил, списывалась оттуда немедленно. «ИИ» никогда не дремал и не допускал никаких проволочек.

После рождения, Олег жил со своей милой мамой. Ровно в три года, его забрали в детсад, где за ним и другими детьми, постоянно следила группа андроидов под управлением одного человека. В шесть, малыша отвели в интернат, где он и окончил среднюю школу. Она включала в себя всего восемь лет обучения.

Там тоже, были лишь роботы, да один воспитатель, который присматривал за «учителями» и их подопечными. Иногда паренька навещала любимая мама. С каждым годом, подобные встречи случались всё реже и реже. Через какое-то время, они прекратились совсем. Где жили родители, подросток не знал, а потом и совсем о них позабыл.

В четырнадцать лет, Олега вселили в эту жилую ячейку. Теперь он превратился во взрослого гражданина «РФ» и мог делать всё, что только хотел. Хоть, целыми сутками шляйся по улицам, хоть, сиди в интернете, смотри интересные фильмы, соревнованья спортсменов и всякие шоу. В том числе, порнографию самого разного рода.

Можно было, продолжить образованье в университетах и колледжах, но за это пришлось бы очень много платить. Расходы за такие услуги в несколько раз превышали годовое пособие одного иждивенца. Подобную роскошь позволяли себе лишь дети тех россиян, что имели работу. Да и то, только те, о которых богатые предки продолжали заботиться.

В интернете висели бесплатные учебные курсы по всевозможным профессиям, что имелись в России. Выбирай всё, чего пожелает душа. Однако, после их изучения нужно было, встать в очередь в мэрии и, в назначенный срок, сдавать их компьютеру множество тестов. Каждый экзамен стоил приличную сумму, равную месячной «ГДД».

Если ты умудришься получить самые высшие баллы, то и это, не гарантирует получения рабочего места. Андроиды почти что, везде заменили людей. Свободных вакансий осталось на удивление мало.

Кроме того, предпочтение всегда отдавалось не «самородкам из простого народа», а тем богатеньким гражданам, что прошли обучение в государственных учреждениях. Нужно отметить, что и среди этих счастливчиков, всегда проводился чрезвычайно жестокий отбор.

Чтобы добыть хоть какую-то службу, гражданин должен был, иметь интеллект выше среднего уровня в данном регионе страны. Тогда он бы смог поучаствовать в городской лотерее. Там главным призом и будет свободная должность.

Олег свернул всю постель в плотный рулон и сунул его внутрь жёсткой лежанки. Потом, сложил диван-книжку и пошёл в совмещённый санузел. Как всегда, сначала он вымыл заспанные за ночь глаза. Парень открыл вентиль крана и тут же услышал голос импланта за ухом:

– Скорее убавьте напор. Для умыванья и чистки полости рта нужно пол-литра воды. В случае перерасхода, вам сократят бесплатное время для принятия вечернего душа.

Печально вздохнув, Олег плеснул на лицо пригоршню жидкости, отдающей железом, намочил старую щётку с облезшей щетиной и тотчас завернул барашек смесителя. Зубы можно почистить и так, а потом сполоснуть себе рот всего парой глотков.

Выполнив кое-какие дела, Олег смыл все отходы водой из небольшого бачка, помыл руки с мылом самого низкого качества и вытер их небольшим полотенцем, висевшим на стенке. Оно было не больше носового платка и всего лишь за месяц превращалось в негодную тряпку.

– Сегодня, пришла ваша очередь, идти в магазин за продуктами. Лучшее время для посещения 8.15 по местному времени. До данного срока у вас осталось сорок минут. – сообщил механический голос, прозвучавший за ухом.

Парень быстро прошёлся электрической бритвой по впалым щекам, подбородку и шее. Ему совсем не хотелось превысить лимит бесплатной электроэнергии. Мало ли для чего, пригодятся кредиты с его личного счёта?

Поэтому, при подъёме и туалете Олег ни ночник, ни потолочную лампу, никогда не включал. В квартире всё под рукой, и так никуда не промажешь. Свет он зажигал лишь во время бритья и то ближе к концу данного действия. Надо же на себя с утра посмотреть. Вдруг, где-то осталось немного щетины?

Знакомство с новой реальностью

В сетевом магазине крупной российской компании всё шло, как обычно. Как всегда, Олег взял стандартный комплект на неделю. В него входил хлеб из дрожжей, что росли на остатках от нефти, проданной в богатые страны.

В набор так же входили колбаса из протеина, изготовленного, где-нибудь в Индии из червей с насекомыми, а так же, искусственные куриные яйца, привезённые из Поднебесной. Китайцы давно научились их делать. Их 3D-принтеры делали это поразительно дёшево.

Кроме того, в корзину реципиента попал сыр на пальмовом масле, суррогатное кофе, пюре из картошки, якобы с мясом, а также, лапша со вкусом курятины. Напиток и готовые блюда с нужно только залить кипятком, а то и холодной водой.

Вернее сказать, вся эта еда была не из корнеплодов или какой-то муки, а из простого крахмала. Наверняка его создавали умные роботы на ближайшем заводе органической химии. Причём, прямо из воздуха.

Соевый шоколад весом в сто граммов, андроид-кассир у него отобрал. «ИИ» сообщил, что Олег уже съел свой бесплатный лимит на десерты. Если ему нужна эта плитка, то он должен платить с личного счёта. Бывший школьник решил, что пока обойдётся без приторно-липкой забавы. Всё равно, там не какао и сахар, а тот же крахмал, подстластители и вкусовые эссенции.

Как утверждала реклама по телику, в другом магазине, который назывался «Элитный», всё эти продукты были «почти натуральными». Только платить за них приходилось достаточно дорого.

Обычный народ, вроде Олега, туда заходил лишь посмотреть на большие витрины с яркой подсветкой. В лучшем случае, российские граждане брали, что-то на пробу и крупные праздники. Да и то в очень малом количестве. Грамм пятьдесят или сто.

Олег тоже так делал несколько раз. Нужно сказать, что особых различий между пищей для быдла и для «элиты» Трёхреченска, он тогда не нашёл. Скорее всего, некую разницу можно заметить только на уровне микроисследований, проведённых в лаборатории крупного научного комплекса.

Скорее всего, через несколько лет, потребление искусственной пищи, как-нибудь скажется на твоём генетическом коде. К сожаленью Олега, об этом в информационной сети не было ни единого слова. Видно российский «ИИ» хорошо фильтровал «электронный базар населения».

О том, как дела обстоят за границей, парень тоже не знал почти ничего. Везде сообщалось лишь о больших катастрофах: пожарах на заводах и фабриках, наводнениях, землетрясениях и даже цунами.

Затарившись «питательной» пищей, Олег поднял не очень тяжёлый пакет из непрочного пластика, вышел из магазина и потопал обратно. Жил он в двадцатипятиэтажном строении, которые заполняли собой всю округу. Они стояли почти вплотную друг к другу и походили одно на другое, словно две капли воды из-под крана.

Отличались те здания лишь номерами, нанесёнными на безликих фасадах огромными цифрами. Световые проёмы там были единого типоразмера. Балконов и прочих архитектурных излишеств на них не имелось. Цвет стен отливал ничем не окрашенным светло-серым бетоном. С течением времени они сильно темнели.

Такие жилые дома стояли во всех городах огромной России. В данных «дворцах» ютилось почти всё населенье постсоветской страны. Лет двадцать назад их все возвели толпы китайцев, приехавших из Поднебесной.

Они прилетели, как облака саранчи, за удивительно коротенький срок, соорудили все эти скворечники и тут же исчезли неизвестно куда. Причём, местным людям опять не досталось какой-либо работы.

В каждом подъезде находилось два электроподъёмника и узкая лестница, идущая снизу до самого верха, на плоскую крышу. На всех этажах был лифтовый холл, что тянулся от центра к продольным стенам. Из него, вправо и влево шли по три коридора.

У наружных фасадов находились квартиры сограждан, каким-то удивительным образом, получивших какую-то службу. У этих счастливчиков имелись низкие, узкие окна в «гостиных».

Да и площадь всех помещений равнялась восьми метрам квадратных, а не шести, как у всех безработных Трёхреченска. Подобных ячеек было всемеро меньше, чем всех остальных.

Если у этих людей была большая зарплата, то они могли снять жильё за собственный счёт. Кто-то из друзей говорил, что в городе есть даже двухкомнатные апартаменты размером в три раза больше «шикарной светлой квартиры». Да в подобных хоромах, можно устроиться целой семьёй: мама, ребёнок и даже отец.

В центральной части жилых сооружений располагались конурки для безработного быдла. В одной из которых и ютился Олег. Он видел солнечный свет только на улице, да и то в ясный день, когда небо свободно от туч.

При поездке в маленьком лифте с человека снималась определённая сумма за электроэнергию и за материальный износ подъёмной машины. Олегу ещё повезло, он жил на девятом ярусе здания.

Можно было спускаться и даже взбираться наверх своими ногами. На этом ему удавалось слегка сэкономить. По крайней мере, пока он ещё был молодым. А вот если состаришься, то уже и не сможешь так бегать туда и обратно. Придёться платить за поездки в кабине.

Пожилых граждан России «ИИ» отправлял в богадельни, расположенные за окраиной города. «Дома престарелых» стояли не ближе, чем на расстоянии пятидесяти километров от центра. По словам соцработников, там за всеми прилично ухаживали, кормили, одевали, лечили.

Никто из знакомых Олега в тех далёких местах никогда не бывал. На велосипеде туда ехать долго. Да ещё нужно будет, вернуться обратно. За один день вряд ли сумеешь и то удовольствие обойдётся тебе достаточно дорого.

На данные деньги можно спокойно прожить несколько дней. Ну, а плата за электротакси в оба конца слопает месячный «ГДД». Так что, до новой получки ты больше не купишь продуктов и быстро протянешь ноги от голода.

Поэтому, в байки социальных работников никто из соседей почему-то не верил. Ходили упорные слухи о том, что больным старикам делали такие уколы, что они, без мучений, засыпали навеки.

Да вы сами подумайте, зачем государству тратить ресурсы на подобных людей? Какая теперь польза от них? Ведь они отработанный уже материал. Лечиться от тяжёлых болезней могли только те, кто обладал приличными средствами или отличной корпоративной страховкой.

То есть, те немногие граждане, что имели работу, да их домочадцы. Всем остальным, доставалась лишь самая примитивная помощь. По устойчивым слухам, она находилась на фельдшерском уровне позапрошлого века.

Вернувшись домой, Олег сложил все покупки в небольшой холодильник и навесные шкафы. Как большинство обитателей города, агрегат с морозилкой, объёмом в кирпич, парень никогда не включал.

Вся еда была запечатана в пластик и даже на сильной жаре совершенно не портилась несколько лет. После вскрытия плёнки, пища слегка уменьшалась в объёме, но, в течение месяца, оставалась пригодной для потребления внутрь. Там было столько антибиотиков и других препаратов, что её даже плесень жрать не хотела.

День выдался по-настоящему летний и жаркий. Мчаться на службу, Олегу вовсе ненужно. Если бы парень нашёл себе хоть какое-то место, то всемогущий «ИИ» перевёл бы его в квартиру с окном, расположенную поближе к конторе. Чтоб человек не тратил в дороге драгоценное время и ресурсы своего организма. Ведь здоровых людей не нужно лечить.

Коли ты безработный, так сиди себе в темноте и радуйся тому обстоятельству, что ты проживаешь не в Африке, Азии или в Южной Америке. Как говорят в интернете, там никого жилья вообще никому не дают.

В тех жутких странах, несчастные люди обитают в металлических клетках размером метр на метр, на два. Такие ячейки стоят в несколько ярусов под навесом их жести. Все остальные удобства на улице. Хорошо, что там круглый год, очень тепло и температура не падает ниже двадцати градусов выше нуля.

От нечего делать, Олег решил прошвырнуться на пляж. От дома до речки было всего пять километров. Час спокойного хода туда, час обратно. По дороге можно смотреть какой-нибудь занимательный фильм. Стоит отдать браслету команду, как он развернётся в экран размером с открытку и разместиться у тебя на ладони.

Общественный транспорт в заштатном Трёхреченске давно ликвидировали. Если тебе вдруг захочется, куда-то поехать, имеются велосипеды на ближайшей стоянке. Для старых людей предлагались устройства с тройкой колёс.

Не хочешь нажимать на педали, возьми электро-такси с компьютерным автопилотом. Правда, за такую машину нужно платить с личного счёта. Поездка на один километр потянет на целый процент от месячного «ГДД». Прокат велосипеда всем обходился раз в двадцать дешевле. И всё равно, Олег решил прогуляться.

Как всегда, в такую погоду, на татьяненском пляже толклось очень много людей. В основном, совсем молодых, от четырнадцати до восемнадцати лет. Олег снял короткие шорты и линялую майку, взял в руки вьетнамки и, увязая по щиколотку, пошёл по песку. Оглядываясь по сторонам, он, никуда не спеша, медленно двигался к прохладной воде.

Никого из знакомых молодой человек не нашёл. Зато он увидел стройную красивую девушку, которая ему очень понравилась. Олег подсел к ней поближе и сразу представился. Она взглянула на парня, широко улыбнулась и сообщила, что зовут её Таней.

Завязался обычный, ничего не значащий трёп. Через десять секунд, имплант, размещённый в голове у Олега, отметил изменение гормонального фона хозяина. Это говорило о том, что собеседница у него вызывала особые чувства. В черепе тут же послышался механический голос:

– Данная особь женского пола вам не походит по своему генотипу. У вас может родиться ущербный ребёнок. Вероятность такого исхода восемь процентов. Лучше вам познакомиться с девушкой, что сидит справа от вас. Её геном сочетается с вашим, на все сто процентов.

Подходя к милой Тане, Олег оценил ту дурнушку, о которой сказал ему суперкомпьютер Трёхреченска. Она совершенно не привлекала его. Молодой человек даже не стал поворачиваться, чтобы опять на неё посмотреть.

К счастью людей, «ИИ» пока не читал конкретные мысли своих подопечных. Да и как-то воздействовать он на них не умел. Пришлось возразить компьютеру вслух: – Нет! – сквозь зубы бросил Олег.

Он благодарил злодейку-судьбу за то обстоятельство, что у граждан постсоветской России ещё не отняли такую возможность. Как говорили в инете не очень давно, в западных странах этот важный вопрос решили совсем по-другому. Делай, как тебе предложили, или плати внушительный штраф.

В ту же секунду, Олег услышал тот же ответ от Татьяны. Видно она отвергала совет, поданный ей мощной машиной. Молодые люди переглянулись. Они поняли друг друга без слов и от души рассмеялись. Бросив все вещи, как есть, без присмотра, они поднялись с места и вперегонки помчались к воде.

Впрочем, ничего кроме дешёвой одежды у юных сограждан, в общем-то, не было. Только несъёмный браслет на руке, который являлся удостоверением личности, гаджетом связи а так же ключом к наружной двери твоей личной ячейки.

Небольшое устройство постоянно следило за всем, что происходило с хозяином. Через него проводилась расплата за любые покупки или услуги. Хочешь взять вещь сверх лимита, то сэкономь на чём-то другом: на еде, электричестве или воде.

То бишь, бери поменьше продуктов, не выходи в интернет, не включай телевизор и свет. Часто люди ходили друг к другу лишь для того, чтоб посмотреть какой-нибудь фильм нахаляву.

Благодаря надзору «ИИ», все свои тряпки можно было бросать, где захочешь. Никто их не возьмёт даже и в шутку, чтобы, так сказать, приколоться над своими знакомыми. Дело было всё в том, что при производстве всех тканей, в них сразу вплетались особые нити. Благодаря этой уловке, каждая сшитая вещь имела особое расположение опознавательных меток.

При покупке какой-то обновки, «ИИ» вносил в свою память данный узор. Поэтому, без твоего разрешения, никто эти шмотки не смог бы носить. В случае кражи, суперкомпьютер это сразу заметил и отправил сигнал в ближайший полицейский участок. Оттуда примчался сотрудник с андроидами и те быстро упрятали вора в кутузку.

На солнечном пляже парень провёл целый день. После чего, пошёл провожать красивую девушку. Оказалось, что Таня жила в таком же районе для бедных людей, как и Олег. Только он находился подальше от уреза Татьянки.

Семь километров чуть в горку это же, братец, не шутки. Пришлось им арендовать по велосипеду на ближайшей стоянке. Как истинный джентльмен, молодой ухажёр заплатил за прокат двухколёсных машин.

К счастью, домой он добрался пешком. На дорогу от девушки ушло всего полчаса. Для крепкого, молодого Олега такое расстоянье пустяк. Погода стояла сухая и тёплая, так почему не пройтись перед сном? С того приятного вечера, молодые трёхреченцы стали регулярно встречаться.

Олег шёл по тёмному городу. Его наполняло огромное чувство влюблённости в Таню. Имплант снова отметил изменение гормонального фона хозяина. В черепе парня раздался равнодушный механический голос.

«ИИ» сообщил: – В соответствии с законодательством, каждый дееспособный житель России может иметь, не более двух детей от одного или разных партнёров. Рождение третьего отпрыска рассматривается, как преступление против Отчизны.

За подобный проступок, одному из родителей, чаще мужчине, назначается наказание в виде пяти лет тюрьмы. Заключенье под стражей, весь срок отбывается в камере на двенадцать сидельцев. Там на одного человека приходится площадь, равная трём метрам квадратным, а не шести, как на воле в отдельной ячейке.

Поэтому, рекомендуется хорошенько подумать над тем, стоит ли обзаводиться потомством сейчас? Вдруг, немного позднее, вы где-то столкнётесь с любовью всей вашей жизни? А лимит на детей уже будет исчерпан.

Спорить с «ИИ» Олег не хотел. Скажешь что-нибудь сгоряча, и тебя занесут в «чёрный список» неблагонадёжных людей. Потом, за всю жизнь не отмоешься от такого клейма. Лучше держать язык за зубами и размышлять про себя.

– «По российским законам, любая здоровая женщина может произвести на свет не более двух человек. В каждую даму вживлён дополнительный чип. Это устройство не даёт ей забеременеть без разрешенья «ИИ». – шагая раздумывал, молодой человек.

– «Между прочим, статистика нам говорит, что часть детей, появляется мёртвыми или не доживает до репродуктивного возраста. Из-за отвратительной пищи, многие взрослые люди уже не способны к воспроизводству потомства. Кто-то просто не хочет этого делать по разным причинам. Несмотря на развитие медицины и техники, какой-то процент беременных дам умирает от родов.

Значит, для поддержания популяции на достигнутом уровне, нужна самая малость. Каждая здоровая женщина, в среднем, должна в жизни родить, приблизительно по два целых и три десятых ребёнка.

Снизив данную квоту до двух, наше «родное» правительство воплощает в реальность дурные идеи зарубежных политиков. В первую очередь тех, что всё время болтают о «золотом» миллиарде.

Мол, больше людей наша планета уже не прокормит. Само собой, разумеется, что останется двести миллионов господ. Плюс, всё остальные холопы, чтобы прекрасно обслуживать их.

Говорить об этой проблеме в России нельзя. Иначе «ИИ» сократит твой «ГДД». Для начала он срежет лимит на расход электричества. Мол, посиди в темноте и без всяческих гаджетов. А заодно, хорошенько подумай о своём поведении.

Если ты не уймёшься, то не сможешь купить нужное количество пищи на месяц. Начнешь возмущаться и качать те права, что, когда-то давно, обещала тебе конституция, приедет машина с красным крестом на боку. Андроиды возьмут тебя под руки и навечно упрячут в психушку.

Все говорят, что с такими «больными» всё обстоит точно так же, как с «домами для престарелых сограждан». Как слышал Олег, никто из «дурдома» назад не вернулся и никому не сказал, что там и как?

Пока ещё можно читать прокламации, где об этом печатают какие-то бесстрашные люди. Их иногда раздают в виде рекламных листовок возле больших сетевых магазинов.

После чего, распространители подобной продукции, срываются с места и как тараканы бегут в разные стороны. Каким-то таинственным образом, им удаётся уйти от надзора «ИИ». Скорее всего, они исчезают в старых подвалах и канализационной сети.

В этих странных бумагах сообщают о том, чего не найдёшь в интернете России. Оказывается, что один процент населения, до сих пор живёт точно так же, как миллионеры из прошлого, двадцатого века. Дети «элиты» получают классическое образование, а после становятся руководителями больших корпораций.

Именно им принадлежит девяносто процентов всех денег земли. Какие-то крохи перепадают тем трём процентам людей, что смогли просочиться в маленький круг инженеров или учёных. Получается, что «приятный фашизм» или «электронный концлагерь» это и есть вековая мечта человечества?

В то время, как в книгах, написанных лет двадцать назад, фантасты нам обещали, что удивительно скоро, земляне покинут планету и двинуться к звёздам, чтобы искать братьев по разуму. Теперь же, люди и в космос уже не летают. Спутники связи отправятся ввысь при помощи простых рельсотронов.

Но если, не обучать всё населенье, то приток всевозможных талантов в науку сильно уменьшится. Сейчас развитие науки и техники ещё кое-как продолжается. Это всё происходит благодаря той инерции, что земляне набрали в самом конце двадцатого века.

Скоро движенье сильно замедлится. Затем, вообще прекратиться. После чего, начнётся обвальный регресс. Глядишь, лет через двести, все технологии будут успешно утрачены. Люди вернуться в феодализм, а то и в рабовладельческий строй Древнего Рима и Греции.

Ещё в листовках писали, что в ближайшее время, инпланты, которые ставятся в голову, начнут подключать и к зрительным нервам. Тогда запрещённые «ИИ» материалы нельзя уже будет, даже читать про себя.

Потом, спецустройства станут следить за ходом всех мыслей, возникающих в черепе каждого жителя постсоветской России. Оттуда, всего один шаг до полного управления всем населением.

Ходили печатные слухи о том, что за пределами больших городов, есть такие деревни, которые совершенно свободны от надзора «ИИ». Там даже браслет могут снять с твоей левой руки.

К сожаленью Олега, ему неизвестно, как же найти такие селения? К тому же, там люди живут весьма примитивным натуральным хозяйством. Наверняка, перебиваются с хлеба на воду. Лишние рты им совсем не нужны. Поэтому, даже полиция не ловит таких беглецов. Не хочешь иметь стандартную пайку в «тюрьме», подыхай на «свободе» от голода или мороза.

Вот и приходится жить в тех условиях, которые ему предоставила современная российская власть. Хорошо, что он сегодня встретил Татьяну. Хоть на какое-то время, она поможет, забыть о прочих проблемах.

Возвращенье в себя

Узнав все эти детали, Глеб весьма удивился такому нелепому положению дел. Парень не мог догадаться, для чего было нужно, руководству России так обращаться со своими покорными гражданами? Зачем создавать бетонные гетто, где люди живут, как термиты в своих тесных норах?

Ведь у страны огромные незаселённые площади и гигантские залежи всех ископаемых, какие только известны современным учёным. Вокруг великое множество плодородных земель. Если их хорошо обрабатывать, то можно легко обеспечить едой миллиарды людей.

Плюс ко всему, бескрайние степи, леса, реки, озёра с морями. В этих местах полно зверей, растений и всяческой живности. В том числе, вкусной, питательной рыбы и прочих продуктов.

Всё это приносит кому-то огромный доход. Казалось бы, развивай науку и технику, двигайся в космос к новым планетам, как делали в СССР, уничтоженном ненавистной Америкой.

Хронесантник немедленно вспомнил ту информацию, что почерпнул из памяти реципиента. Как оказалось, что всё это было устроено, по повелению президента России, избранного всеобщим голосованием в 2036-м году. Наверняка, он так поступил по указке, так называемого, «мирового правительства».

Время пребывания в будущем, быстро закончилось. Установка, питавшая душу исследователя необычной энергией, тотчас отключилась. Глеб тут же вернулся в своё спокойно спящее тело.

Он быстро привёл организм в состояние бодрствования и печально подумал: – «В прошлом нам всё, более или менее ясно. А разобраться в реалиях грядущих веков не хватит и всей человеческой жизни.

Это тебе не фантастические книжки читать. Там автор тебе всё очень подробно расскажет. Заодно, он подведёт твёрдую базу под причины возникновения столь необычного мира.

Я же, в подобных прыжках, всегда попадаю неизвестно куда, и ощущаю себя полнейшим кретином. Не могу даже толком понять, как вообще такое оказалось возможным?

Крепостная зависимость от власть предержащих, это и есть то «светлоё» будущее, которое нам столько лет обещали все либералы? Хорошо, что не заставляли людей, махать в каменоломнях киркой и ютиться зимой в дощатых бараках».

В лабораторию тут же ворвался весьма возбуждённый Юрий Петрович. Учёный задал всё те же вопросы, что после первых вояжей по временам и пространствам. Парень ответил ему, что оказался в ближайшем будущем нашей России. Был там опять простым наблюдателем, но проникнуть в чьё-то сознание снова не смог. Обо всём остальном он подробно напишет в отчёте.

Доктор наук печально вздохнул. Он простился с молодым человеком и назначил ему рандеву через неделю, в то же самое время. После окончанья работы в архитектурном отделе.

Глеб посмотрел на наручный хронометр самого дешёвого вида и недовольно отметил: – «Ого, почти уже восемь часов. А мне ещё нужно доехать до дома. Потом, позвонить милой Свете и поболтать с ней он нашей встрече в субботу».

Мысли у парня вдруг потекли в другом направлении: – «Имея возможность, путешествовать по разным векам, хронодесантники встанут перед неразрешимой дилеммой: жить в своём родном времени, или следить за чужими людьми, что обитают, где-то ещё?

Лучше всего, влиться в тело какого-нибудь верховного лидера и, вместо него, над всеми там властвовать, в своё удовольствие. А если случится переворот во дворце, то «переехать» в душу нахального узурпатора трона. Так и скакать себе дальше, пока сам не откинешь копыта.

Можно, к примеру, стать императором древнего Рима, России, Китая или какой-то ещё очень крупной империи. Да, мало ли было могучих династий на нашей древней планете? Можно ещё, двинуться в ближайшее будущее и там хорошо поискать. Наверняка, где-то найдутся вполне подходящие страны.

Вот только сразу возникнет пара сложных вопросов. Во-первых, как обойтись без машины перемещенья во времени? С другой стороны, ведь могли же святые отшельники перемещаться без применения техники, куда захотят. Значит, если хорошо потрудиться, то можно, с годами, достигнуть таких же огромных высот.

Во-вторых, если жить там, то что, прикажите делать со своим родным организмом? Я, где-то читал, что очень немногие люди могут развить своё сознанье настолько, чтобы совсем обходиться без тела. Ну, а мне, бросить его просто так, конечно, нельзя.

Оно быстро умрёт, а душа отлетит неизвестно куда. То ли, в горние выси к архангелам, то ли в адские бездны к чертям? Или застрянет в каком-нибудь лимбе. Нужно бы у эзотериков всё хорошенько узнать. Хотя, что они могут об этом определённо сказать?

Наплетут тебе полные коробы всяческих врак. Пойди, догадайся, что из этого правда, а что откровенная ложь? Разве что, проникнуть в их память, и там всё проверить?

Можно, конечно, смотаться в ближайшее будущее. Заучить результаты каких-нибудь скачек и больших лотерей, вернуться назад, поставить на узнанные там номера и сразу же выиграть огромное количество денег.

После чего, нанять толпу душеприказчиков и медицинских сиделок, чтоб обеспечить своё бренное тело хорошим уходом и прекрасным питанием. Время от времени, являться сюда и проверять, как тут следят за твоим организмом?

Мало ли коматозников постоянно находится в разных больницах и клиниках? Кто его знает, может быть, какое-то время назад, некоторые из этих людей, достигли тех же больших результатов, что и святые? Добравшись до высшей ступени, они пришли к тем же выводам, что я в настоящий момент, и поступили таким хитрым образом?»

Продолжая раздумывать о различных возможностях, Глеб взял мобильник, и набрал номер своей милой девушки. Она тотчас подняла телефонную трубку. Услышав её голосок, парень мгновенно принял решение:

– «Жить нужно здесь и сейчас! По крайней мере, пока у меня и у Светы пылает взаимная, очень большая любовь. А там будет видно, как мне потом, поступить!»

Глава V. Обед в ресторане

История Владика

Во все времена, при любых видах экономической формации общества, есть такие счастливцы, про которых можно сказать: – Они родились в рубашке, да ещё и с золотою ложкой во рту.

Когда они подрастают, то их все называют «отпрысками очень богатых родителей». Потом, они становятся «золотой молодёжью», а немного позднее, вдруг превращаются в «представителей высшего общества».

Таким был и молодой человек Владислав. Его отец – Артур Михайлович Пестов, сколотил миллиарды ещё в далёкие годы «лихих девяностых». Тогда удача пришла именно к тем, кто в нужное время оказался у самой крупной кормушки.

То есть, был рядом с теми людьми, которые всюду устраивали, так называемые «залоговые аукционы». Эта группа людей сама кредитовала себя из «Госбанка» на нужную сумму. Сама оценивала госпредприятия и сама их себе продавала. А если выражаться точнее, то просто раздавала имущество, построенное в СССР, своим друзьям и знакомым. Причём, за бесценок.

Весь остальной советский народ получил простые бумажки под странным названием «ваучер». Плюс ко всему, заверения Ельцина и завлаба Чубайса, что каждый подобный купон стоит аж три автомобиля среднего класса.

Бывший советский народ уже и не помнит о том, что ему когда-то вещали с экранов телеприёмников и с «жёлтых» страниц бульварных газет. Да и зачем это помнить, если Горьковский автозавод уже очень давно не выпускает легендарные «Волги». Нет ни вечно пьяного Борьки, ни плешивого Егорки Гайдара, очень похожего на поросёнка Наф-Наф.

Не осталось в Кремле и других «молодых реформаторов». Только рыжий Анатолий Борисович до сих пор, всё ещё трётся возле очень богатых корыт. Да ещё на весь мир похваляется, что денег у него завались.

Артур Михайлович Пестов внешне был человек очень скромный и сдержанный. Поэтому, он говорил всем друзьям приблизительно так: – «Ну, отхватил ты себе жирный кусок в миллиард или даже в десять-пятнадцать. Так сиди себе тихо, много не вякай и не лезь никому на глаза.

Это политики у всех на виду и они без тебя во всём разберутся. Наслаждайся богатством, занимайся семьёй, а если сумеешь, то преумножай капиталы, чтоб и детишкам на молочишко досталось.

Как это ни странно, но он оказался неплохим бизнесменом и дела у него, сразу пошли замечательным образом. С другой стороны в этом не было ничего удивительного. Ведь восточная мудрость гласит: – Деньги, словно вода с горных вершин, все в долину стекаются!

Так что, главное в нашей стране, попасть в такую долину, и захватить в ней то самое озеро, куда и сбегаются русла финансовых рек и ручьёв. А если ты сможешь занять несколько замечательных денежных мест, то не разоришься уже ни при каких обстоятельствах.

Даже если в одной части страны всё пересохнет под иссушающим солнцем дурацких реформ, то в прочих местах, точно прольётся живительный дождь очень крупных купюр.

К сожалению Артура Михайловича, чем сильней разрастались его предприятия, тем больше усилий ему приходилось прикладывать. Ведь за ними за всеми нужно зорко следить. Оно и понятно, кого не поставь наблюдать за работой компании, а всё равно, никому нельзя доверять. Сейчас у людей не осталось ни стыда, ни подобия совести. И чему их когда-то, только в школе учили?

Чуть ослабишь контроль и твой управляющий украдёт средства хозяина, переведёт их на собственный счёт за границей и оставит его на бобах. Тому есть немало печальных примеров. Достаточно оглянуться вокруг и посмотреть на многих своих бывших друзей.

Времени на дорогую семью оставалось всё меньше и меньше. Поэтому, приходилось мужчине компенсировать его недостачу, чем-то другим. К примеру, обилием разных игрушек. И чем меньше внимания он уделял своим детям с женой, тем дороже становились подарки.

Старшая дочь – Валентина не доставляла родителям особых хлопот. То ли из-за того, что она родилась в совсем другом обществе и с молоком строгой матери впитала в себя скромность, послушность, и трудолюбие с усердием? То ли, все эти качества были у доброй девчушки врождёнными? Так сказать, достались по наследству от предков.

Вторым являлся сын – Владислав. Он родился уже после того, как в семье появились несметные деньги. А если выражаться точнее, то сразу «после миллениума». Тогда большое богатство уже стало можно выставлять напоказ. Изо всех подворотен внезапно полез «дикий российский гламур».

Открылись «элитные» школы, где большая часть ребятишек пришла из семей, так называемых, «новых русских людей». Молодые отцы этих деток, только недавно сняли толстые цепи из золота, мятые треники и кроссовки от «Adidas».

Вместо атрибутов преступника, они приоделись в костюмы «Versace» и пересели с «боевой машины бандита», то бишь с «BMW», побитых в богатой Европе, на новые «шестисотые мерины».

Воспитанные в таком окружении, мальцы очень старались вести себя точно так же, как их дорогие родители. Они все пытались перещеголять своих одноклассников. В первую очередь, в игрушках, в одежде и всяческих гаджетах. Во всём, но только не в получении знаний. Отлично учиться, считалось у них «западло».

Владислава всегда и везде звали лишь Владиком. Паренёк мало чем отличался от боевых школьных товарищей. Так же, как все, он сначала, гонял на велосипедах и скейтах самых раскрученных фирм.

Потом, пересел на электрический мотик и скутер, управленье которыми, не требовало никаких документов. Правда, личный охранник всегда находился рядом с мальчишкой, и не давал, ему выезжать на дорогу.

Кстати сказать, тому крепкому парню сначала пришлось изрядно побегать. Неделю спустя он тоже фигурял на таком же устройстве, как и его «дорогой» подопечный.

В шестнадцать, Владик сумел получить права на вождение. Как это ни странно, но подросток не стал их покупать, как все остальные его одноклассники. Отец хотел сделать подобный подарок, но в тот единственный раз, ребёнок сдал все экзамены сам. Причём, на отлично.

– «Значит, может учиться, если захочет». – взволнованно подумал отец и купил сыну самый мощный мопед, какой отыскался в Москве. Надо же хорошо поощрить успехи парнишки.

После чего, Владик около месяца погонял на мопеде с бензиновым двигателем мощностью в пять «лошадей» и развивавшего скорость до полусотни километров за час. Он быстро освоился на дорогах «посёлка для очень богатых людей», где тогда жил вместе с семьёй, и попросил у отца мотоцикл. Тот не сумел отказать в подобной безделице.

Правда, пацан пересел на такую машинку, что относилась к классу достаточно лёгких. То есть, с рабочим объёмом движка, не превышающим сто двадцать пять сантиметров кубических. Несмотря на ограниченье в «котлах», в нём было пятнадцать «лошадок», а скорость уже перевалила за сотню км.

Скоро все одноклассники Владика последовали такому примеру. В элитном посёлке возникло нечто похожее на «клуб начинающих байкеров». Они собирались в чьём-то большом гараже, подолгу копались в машинах и постоянно пытались в них что-то улучшить.

Полазав по интернету, они нашли то, что им было нужно. Ребята чуть повозились и сняли со своих «верных коней» ограничители скорости. Теперь они разгонялись процентов на тридцать быстрее.

Когда юный Владик достиг восемнадцатилетия, в его просторной «конюшне» стояло шесть мотоциклов от самых престижных производителей двухколёсных машин. Здесь были четыре японца – «Suzuki», «Kawasaki», «Yamaha» и «Honda». Плюс ко всему, итальянец «Ducati» и, наконец, «BMW» из Германии.

Владик успешно сдал все экзамены и обрёл права на вождение транспорта категории «А» и категории «В». То есть, теперь он мог водить мотоциклы и легковые автомобили ничем неограниченной мощности.

Артур Михайлович Пестов решил не баловать своего любимого младшего сына. Мужчина подумал: – «Сначала мальчишка пусть научиться ездить, а там будет видно, что ему можно купить?»

После чего, подарил небольшую машину. На ней уже около года, каталась его дорогая жена. Это был кабриолет «Audi TT Roadster». Мощность всего сто восемьдесят пять лошадей, а максимальная скорость не превышала двухсот тридцати километров за час. Да и время разгона до сотни км, не так чтобы очень уж быстрое. Семь с половиной секунд. В самый раз для молодого водителя.

Владик с большим удовольствием принял «скромный подарок». Он быстро освоил машину и начал гонять по шоссейным дорогам Москвы. Вместе с ним постоянно «летали» и его друзья-одноклассники, что недавно закончили школу.

После завершенья учёбы, очень богатые родичи не бросили «бедненьких» чад на произвол жестокой судьбы. Они заплатили приличные деньги туда, куда нужно, и прилично устроили своих юных наследников. Ребятишки попали в те институты, что, в то давнее время, считались невероятно «крутыми» в стране.

Теперь великовозрастным деткам каждое утро пришлось ездить в столицу из небольшого «посёлка для хороших людей», а поздно вечером, возвращаться обратно. Не могли же они мотаться туда и сюда на автобусе, как прочее «быдло»?

Скоро у всех студентов появились престижные автомобили среднего класса. Теперь, ребята и девушки устраивали настоящие гонки на шоссе и на улицах. Они с бешенной скоростью носились по всем полосам, на ходу перестраиваясь, из одного ряда в другой.

Подобные «шашки» на трассе частенько оканчивались столкновениями с другими машинами. К счастью, у всех товарищей Владика тачки были весьма дорогими и обладали уровнем безопасности высшего класса. Так что, каких-то особенных травм у них никогда не случалось.

То, что другие участники этих аварий разбивались в лепёшку, так это не так уж и важно. Не задавая дурацких вопросов, родители оплатят ущерб и без всяких усилий отмажут «детишек» от любых наказаний. Отнятые у них документы всегда возвращали. Причём, очень скоро. Мало того, ГИБДДешники всегда привозили права прямо домой.

Содержание юных студентов требовало огромных расходов. Родители не скупились на деньги. Как-никак, а счастливая молодость в жизни бывает только одна. Нужно её провести так замечательно, чтобы и в старости было что вспомнить.

К тому же и за учёбу нужно всё время платить: то зачёт, то коллоквиум, а то и вовсе ужасный экзамен. Злые преподаватели так и хотят, где-нибудь срезать дорогого ребёнка. Ну, а сунешь им несколько крупных купюр, и все вопросы немедля снимаются.

Сдав первую сессию, Владислав, наконец, удостоился большой похвалы от родителей. А ещё, получил ключи от трёхкомнатной полнометражной квартиры, расположенной в очень престижном, но достаточно тихом центре Москвы.

Заодно, он услышал от них обещание, подарить ему такую машину, которую он сам для себя облюбует. Скромный студент захотел «Aston Martin Valkyrie» за три с небольшим миллиона зелёных. Однако, в тот раз строгий отец был непреклонен.

Он грозно нахмурил седые кустистые брови и заявил любимому младшему сыну: – Вот получишь диплом института, тогда и куплю тебе всё, что захочешь, а пока выбирай, что попроще. Не то, тебе уже нечего будет желать.

Пришлось несчастному мальчику смирить ущемлённую гордость. Он пошёл на попятную и попросил у грозного предка всего лишь «McLaren Senna». В тот год, машину сдавали за один миллион импортных баксов. Она еле-еле попала в «топ десять» самых замечательных тачек в постсоветской России.

Как выяснилось немного позднее, эта машинка не так уж плоха. Под ярко-красным капотом находилось восемь сотен «лошадок». Максимальная скорость – триста сорок пять километров, а разгон до сотни км, всего две и восемь десятых секунды.

Так что, и знаменитый пилот Айртон Сенна, в чью честь была названа эта модель у «макларена», был не в обиде. При особом желании, он мог бы кататься на ней по трекам «Формулы № 1» и иногда, занимать призовые места.

В то время, как в шумной Москве, где дороги очень загружены, разогнаться на полную мощь, вообще, никому никогда не удастся. Разве что в три часа ночи, когда нормальные люди все спят, а широкие трассы немного пустеют.

Кроме учёбы и гонок, Владик любил тусоваться с друзьями, и отдохнуть в каком-нибудь ночном заведении, типа закрытого клуба. Так же, как прочие детки из «приличных» семей он без всякого счёта бросался деньгами. Парень поил всех окружающих дорогущим шампанским, а так же швырял сотни мелких купюр на танцпол, в толпу отдыхающих.

Он очень любил, смотреть на людей, которые пытались поймать цветные бумажки, привольно порхающие над их головами. Кто-то из них даже кидался, подбирать деньги с пола. Другие их со смехом толкали. Иногда, возникала такая большая куча мала, что нельзя разобрать, где чьи руки и головы. Особенно было приятно увидеть задранные женские ноги.

Сначала Владик просто подкидывал вверх раскрытую пачку купюр. Потом, научился держать всю «колоду» на левой ладони раскрытой, особенным образом. Студент проводил по ней пальцами правой руки, и швырял те банкноты одну за другой. Со стороны он походил на свихнувшийся вдруг банкомат.

Затем, друзья предложили ему спецпистолет, который всё делал за парня. Заряди в эту «пушку» пачку разноцветных бумажек, подними ствол к потолку и нажми на крючок спускового устройства. Поток мелких денег взлетит к потолку длинной струёй, и обильным дождём посыплется вниз. Очень весело было за этим следить.

Ещё, Владик хорошо развлекался на улице. Он подходил какой-нибудь плохо одетой прохожей юного возраста и предлагал ей купюру красного цвета с видом Хабаровска. Чтобы её получить, девушка снимала с себя всё до белья и сделала вид, что танцует у шеста стриптизёрши.

Большая часть бедных москвичек тотчас соглашались на подобное действо, и без всяких стеснений раздевались почти догола. Их можно было, даже пощупать на глазах изумлённых прохожих.

С ветхими пенсионерами получалось гораздо смешнее. За эту купюру, старики были готовы сделать всё, что угодно. Например, выпить пивную банку мочи, или встать на колени и лизать дорогие кроссовки своего «благодетеля». То же самое, делали и щуплые юноши, имевшие зачуханный вид.

С крепкими молодыми мужчинами, Владик в одиночку не связывался. Такие ребята могли запросто врезать по морде, тут же отнять всю наличность, а заодно, и заставить его, вылизать их грязную обувь.

Вот если он находился в окружении группы верных друзей, тогда дело совершенно иное. Можно было слегка покуражиться. Да и то, только в том единственном случае, если рядом крутился его личный охранник с револьвером на поясе. А то, чего доброго, нарвёшься на специалиста по рукопашному бою? Тогда и вчетвером с ним не справишься.

Все эти забавы Владик снимал на дорогой наладонный компьютер. Потом, он выкладывались ролики в сеть интернета, и снабжал язвительными замечаниями и комментариями. Мол, до чего опускаются люди ради каких-то нескольких тысяч рублей.

Благодаря развязной манере держаться перед видеокамерой, популярность его личной странички в «YouTube» внезапно поднялась до чрезвычайных высот. На неё были подписаны десятки тысяч людей. Тех, кому очень хотелось очутиться на месте беспечного Владика.

Большая авария

Так продолжалось около года и ничего не предвещало беды. Всем людям казалось, что жизнь будет и дальше баловать Владика и позволить ему делать разные милые глупости. То есть, без всякой оглядки тратить огромные папины деньги, гонять по трассам Москвы на бешеной скорости и развлекаться в меру сил и способностей.

Однажды весной, ровно в восемь утра, он возвращался домой после крутой ночной вечеринки. Как всегда, молодой человек был слегка подшофе, но ехал в своей обычной, агрессивной манере. Он переходил из одного ряда в другой, из него в третий или обратно, и самым безжалостным образом подрезал всяких лохов, что оказался у него на пути.

Во время одного из обгонов, он зацепил крыло старой «Волги», идущей рядом по трассе. Спорткар резко бросило влево. Несмотря на усилия Владика, изменить ситуацию он всё же не смог.

Блестящий, ярко-красный болид завертело в удивительно быстром продольном движении и с ужасающей силой швырнуло на встречку. Машина влетела прямо под ехавший по ней грузовик.

Сидевший в кабине, шофёр не успел ничего предпринять: ни крутнуть руль в правую сторону, ни, как следует, затормозить. Самосвал на всей набранной скорости мчался вперёд.

Всё остальное случилось за долю секунды. Бампер трёхосной громадины с чудовищной силой врезался в правую дверцу «макларена». Он смял дорогую игрушку, словно картонную, и отбросил её на соседнюю полосу.

Там её, в свою очередь, били уже другие машины: одна, вторая, третья, четвёртая. Каждая из них останавливалась, а в них врезались те экипажи, что летели по трассе в том же потоке.

Через пару секунд, на проспекте возникла огромная пробка, в которой стояли десятки изувеченных транспортных средств. Хорошо, что ни в одной искорёженной тачке не вспыхнул огонь. Всё обошлось без большого пожара.

По вызову уцелевших водителей, тотчас примчалась полиция. Следом за ними появились пожарные, дорожная аварийная служба и скорая медицинская помощь. Действуя быстро и слаженно, МЧС-ники оттащили обломки поближе к обочине.

Затем, достали из ящиков свой инструмент: домкраты, «болгарки» и огромные ножницы для резки металла. Заработали алмазные диски и прочая техника. Спасатели стали кромсать разбитые в хлам кузова и извлекать несчастных людей, что прочно застряли внутри.

Как это ни странно, но в тот отвратительный день злодейка фортуна вдруг отвернулась от Владика. Ему, почему-то, досталось значительно больше, чем всем остальным.

Беднягу достали из остатков спорткара, положили на ручные носилки и бегом отнесли в карету медпомощи, стоявшую рядом. Там его осмотрели врачи и сожалением поняли, что состояние парня критическое.

Автомобиль с красным крестом на боку взвыл очень громкой сиреной, развернулся на месте и стрелою помчался к ближайшей больнице. Через короткое время, Владик уже находился на операционном столе.

Нужно сказать, что у студента возникли очень большие проблемы во всём организме. Он получил переломы различных костей, разрывы связок и мышц и широкие, открытые раны на теле. Всё выглядело настолько ужасно, что медики всерьёз опасались за жизнь пациента.

Через десять минут после крупной аварии, полицейские поняли, чьим сыном являлся виновник ужасной трагедии. Ещё через четверть часа, министр МВД связался с самим олигархом по особым каналам и сообщил ему обо всём.

Артур Михайлович Пестов внимательно выслушал речь генерала, щедро украшенную, множеством слов соболезнования. Седовласый мужчина немедленно бросил остальные дела. Он поднял все свои связи и после двенадцати дня, организовал внеплановый рейс санитарного самолёта в Германию.

Пострадавшего поместили в специальный контейнер, наполненный особенной жидкостью, что сильно способствовала заживлению ран, и перенесли в салон летающей реанимационной палаты. Под присмотром бригады врачей, Владик отправился в лучшую клинику центральной Европы.

Положение оказалось настолько серьёзным, что эскулапы Германии применили самые современные способы излечения травм. Однако, как ни бились хирурги, но спасти его правую руку они не смогли.

Эта конечность превратилась в такое жуткое месиво, что пришлось её ампутировать до середины плеча. После чего, немецкие медики изготовили для пациента, так называемый, биопротез. Хотя, вернее назвать тот протез – бионическим.

Устройство было очень похоже на совершенно здоровую руку. Благодаря новейшим достиженьям науки и техники, механизм мог совершать вращательные движения кисти, прочно захватывать и надёжно удерживать любые предметы.

Через несколько месяцев, Владик свободно писал, использовал ложки и вилки с ножами, и даже, брал со стола свежие куриные яйца. Студент держал он их весьма осторожно и не повреждал скорлупы.

Как утверждали врачи, протез позволял крутить руль машины и переключать рычаги и различные тумблеры. Так что, Владик сумеет гонять на своей новой тачке так же быстро и лихо, как раньше. Вот только, придётся, немного сменить манеру вождения, действовать не так агрессивно и быть чуть осторожней. Так сказать, учесть страшный опыт предыдущей аварии.

Проходя излечение в благополучной Германии, молодой человек целыми сутками находился в весьма дорогой одиночной палате. Делать ему было, в общем-то, нечего и он смотрел телевизор и видик. Кроме того, слушал музыку, радио и постоянно читал.

Так он узнал много чего интересного. Выяснилось что, бионика это наука, изучающая живую природу. Она постоянно пытается, перенести принцип работы разных существ в искусственные аналоги природных систем.

Так, всем известные застёжки-липучки всего лишь копируют способ сцепления семян у репейника. Присоски, что установлены на разных предметах, заимствованы у осьминогов и пиявок.

При создании боевых субмарин взяли за образец дождевого червя – у него все «отсеки» отделены друг от друга. Невероятная прочность Останкинской, Эйфелевой и прочих высоких строений и башен основывается на том, что они точно копируют строение трубчатых костей человека. То есть, хорошо сочетают в себе прочность и гибкость.

Ещё Владик узнал, что биопротез это устройство, которое чутко улавливает слабые нервные импульсы. А происходило всё это таким сложным образом. Культя, сохранившаяся от удалённой конечности, состояла из множества разных биологических тканей: кожи, костей, сосудов и прочего. В ходе большой операции, хирург вывел определённые нервы к поверхности оставшихся мышц.

После заживления раны, парень не мог примириться с потерей руки и постоянно пытался ей что-нибудь взять. Нервы так же, как раньше, передавали двигательные сигналы от мозга. Их принимал крохотный датчик, установленный в чаше культеприемника. Затем, они шли к микрокомпьютеру.

Те простые движения, которые мы совершаем в течение дня, называются автоматическими. Подъём, ходьба, одевание – все это, как нам представляется, не вызывает у нас каких-либо мыслей. Тело делает всё, что мы пожелаем, как бы само по себе.

На самом же деле, всякое действие начинается с нервного импульса. То есть, вначале мы думаем: нужно подняться со стула, сделать шаг правой ногой, повернуться и прочее. Мозг посылает сигналы в те мышцы, которые должны поработать в такой ситуации.

Каждая мышца расслабится или, наоборот, сократиться лишь по сигналу, пришедшему к ней из головы. Однако, процесс происходит так привычно и быстро, что мы не успеваем заметить, как это всё происходит.

В случае с биопротезом всё намного сложнее. Вначале мозг посылает команду о нужном движении. Электроды, что расположены поблизости с нервами, считывают эти сигналы.

При любом сокращении мышечной ткани, система, присоединённая к тем электродам, включает и выключает крохотные электродвигатели. Они в свою очередь, перемещают различные части протеза.

Кроме того, все сигналы передавались в микрокомпьютер, стоящий в устройстве. Он контролировал работу всего механизма и не давал сервомоторам совершать неверные действия. Иначе, могла повредиться вся дорогая конструкция.

Так что, это устройство могло выполнять только несколько обычных движений, которые были прописаны в главном процессоре.

Кости и мышцы, наконец-то, срослись, но вдруг, оказалось, что Владик не может ими владеть так же быстро и ловко, как управлял ими раньше. Многие нервы были разорваны во время аварии. Так что, движения получались весьма неуклюжими. Плюс ко всему, при каждом движении возникали достаточно сильные боли.

Тогда эскулапы применили особое кибер-устройство. С виду оно походило на гидрокостюм, что предназначен для погруженья под воду. Оно дополняло нервную систему больного. Только находилось не в теле страдальца, а прямо на коже, снаружи.

Устройство читало электронные импульсы, что посылал мозг пациента, стимулировало нервные окончания мышц и заставляло работать по указанью компьютера. Программа была составлена так, чтобы движения человека казались совершенно естественными.

Используя эту методику, Владик быстро поправился. Всего лишь за три недели он восстановил привычную когда-то моторику, эластичность и чувствительность тела. Он начал передвигаться так же легко, как и раньше, и уже не испытывал изнуряющих болей.

Месяц назад, Владик вернулся домой. Студент немедленно встретился со своими друзьями и рассказал им о том, как лечился в Германии. Правда, сослался на то, что чувствуется себя, пока что неважно. Поэтому, не стал танцевать и дурачится, как делал не очень давно. Он не выпил ни капли спиртного и очень быстро ушёл из приятной компании.

Размышления Глеба

Пока Глеб ехал в маршрутке до дома, он усиленно думал над возникшей проблемой. После знакомства с жизнью Олега, парень решил снова сгонять в ближайшее будущее. Он хотел посмотреть на того человека, который стал президентом России в 2036-м году. Ведь благодаря его указаниям, страна превратилась в «электронный концлагерь».

Скорее всего, тот человек оказался марионеткой в руках «мирового правительства». «Властители денег», решили внедрить в нашу жизнь теорию Томаса Мальтуса, благополучно почившего в девятнадцатом веке.

Он утверждал, что если не сдерживать рост население, то численность «быдла» начнёт увеличиваться в геометрической прогрессии. То есть, будет стремиться к своему удвоению каждую четверть столетия.

В то время, как производство всех средств, необходимых для жизни людей, прежде всего, продуктов питания, растёт в арифметической секвенции. То есть, последовательности. Подобный разрыв неизбежно ведёт к возникновению голода и другим потрясениям социума.

Современные «хозяева мира» решили, пойти значительно дальше размышлений философа викторианских времён. Они предложили, оставить планету в руках двухсот миллионов богатых людей. Согласно их представлениям, всех бедняков нужно, побыстрей извести и сохранить только четыре слуги для каждого из этих господ.

Устроить импи́чмент, или как-то ещё отстранить президента от должности, Глеб, к своему сожаленью, не мог. Для этого, нужно долгое время держать человека под неусыпным ментальным контролем.

Ведь если заставить его, публично отречься от власти, то стоит ослабить давление, как он сразу пойдёт на попятную. Его прихлебатели тут же заявят, что видеосъёмки с его заявлением являются фейком и вернут своего благодетеля на прежнее место.

Возможности парня едва достигали пока ещё слабого четвёртого уровня. Они были не так велики, чтобы сделать всё то, что он сильно хотел. Ведь Глеб не умел переноситься в «светлое» будущее без специальной энергии, что вырабатывала установка учёных.

Но попади он туда по собственной воле, то вряд ли бы смог, изменять ментальные свойства людей и творить чудеса, как создатели всемирных религий. К примеру, перемещать предметы по воздуху, а так же, дистанционно включить пускатель взрывного устройства. Мало того, на еженедельный сеанс, в институте теоретической физики ему отводили всего полчаса.

За такой коротенький срок много не сделаешь. Вот и крутись там, как хочешь. Значит, нужно убрать человека от занимаемой должности. Ведь, он почти уничтожил промышленность нашей страны и превратил всю Россию в источник сырья для Востока и Запада.

Проще всего, это устроить руками одного из ближайших охранников лидера. Так это сделали с премьер-министром Индийской республики Инди́рой Га́нди в 1984-м году.

Только и нужно, что слиться с сознанием телохранителя и заставить его, выстрелить хозяину в голову. Пока все остальные очухаются, можно пальнуть несколько раз в жизненно важные органы жертвы и немедленно смыться оттуда. Совершенно не хочется самому испытать, как тяжёлые пули решетят исполнителя данного акта.

Вот только, подобное действие, поставит жирную точку на реципиенте. Ведь секьюрити это простые служаки, что усердно «пашут» в охране. Им приказали беречь данную личность. Вот они и стараются не за страх, а за совесть.

Так, в конце восьмидесятых годов, такие же точно бойцы, хотели в Крыму жизнь положить за Мишку Горбатого, который потом уничтожил Советский Союз. Интересно, как они позже оценивали свой благородный порыв? После того, как их с маленькой пенсией всех турнули взашей?

Значит, на нового «лидера нации», нужно науськать одного из тех негодяев, что постоянно находятся в его окружении. Только близкие к «телу» сотрудники смогут к нему подойти с огнестрельным оружием или, хотя бы с ножом.

Но, скорее всего, с ним будут работать достаточно честные российские граждане. Ведь только таких «остолопов» набирают в свой штат проходимцы. У подобных людей всё же имеется совесть, и они вряд ли подставят своего «благодетеля».

– «Ладно, прибуду на место, всё там хорошо посмотрю. Только придётся мне действовать, как можно быстрее». – сказал себе Глеб.

Аппаратура, стоящая у большого стола, слегка загудела. Сотни светодиодов, расположенных на панелях приборов, вдруг замигали и засияли разноцветными бликами.

Часть души испытателя отделилась от бренной земной оболочки и поднялась к потолку. Глеб осознал, что вновь очутился в прекрасно знакомом сумрачном мире и глянул наверх.

Ментальное тело тотчас рванулось в необозримое будущее. Усилием воли, хронодесантник притормозил стремительный взлёт и задержался в одном из мгновений грядущего. Голова у него слегка закружилась, в «глазах», как всегда потемнело.

Избавившись от дурноты, Глеб присмотрелся к тому, что его окружало. Как и положено, гарант конституции находился в московском Кремле. Испытатель вошёл в сознанье пожилого мужчины и за пару мгновений просмотрел его память.

Глеб убедился, что всё обстояло именно так, как он представлял. Всё началось лет сорок назад. Тогда, простой первокурсник, каким-то таинственным образом, вдруг оказался в специальной программе. То есть, в обмене студентов между СССР и США. Как всегда, ему помогли сановные родичи.

Несколько лет, молодой человек обучался в Америке. Там его и завербовали спецслужбы. Потом, «ЦРУ» всеми способами продвигало предателя Родины к самым вершинам политической власти. И вот, наконец, их большие усилия увенчались успехом.

Президент постсоветской России оказался их давним, платным агентом. Теперь лидер нации делал всё, что ему говорили кураторы, сидящие за большим океаном, в местечке под названием Лэнгли.

Память реципиента весьма ужаснула исследователя. В ней сохранилось большое число злодеяний самого разного вида. Среди них часто мелькали невероятная ложь и предательство своих благодетелей, а так же, убийство сотрудников, что могли бы составить ему конкуренцию.

В этом ему помогали палачи «ЦРУ». Ненужные люди гибли один за другим в результате аварий и других катастрофах. Так продолжалось почти тридцать лет. Наконец, тайный агент попал на вершину государственной власти.

Как Глеб и думал, среди ближайших сотрудников лидера нации, не нашлось не одного подлеца очень крупного ранга. Так, всё какая-то трусливая мелочь. Вроде шакала, что всё время крутился возле Шерхана, одного из героев сказки Редьярда Киплинга о мальчике Маугли.

К сожалению Глеба, он не нашёл таких больших негодяев, которых совершенно не жалко, пустить на заклание охране. Тех, что можно было бы, взять под полный ментальный контроль и сделать из них палача.

Зато сын президента получился подстать родному отцу. Правда, он не интересовался политикой. Молодой человек приятной наружности был невероятно жестоким маньяком. За последние годы он убил полдесятка своих сексуальных партнёров. Среди них находились не только красивые девушки, но и смазливые мальчики определённого типа.

Каждый раз, «милый ребёнок» звонил дорогому родителю. Вельможный чиновник подключал все обширные связи, платил огромные деньги и благополучно «отмазывал» от наказания любимое чадо.

С таким положением дел Глеб смириться не мог. Он стал стремительно действовать. Первым делом, хронодесантник нашёл беспечного и весёлого Владика и просмотрел его удивительно чёрную память.

К удивлению Глеба, сын не испытывал никакой благодарности к дорогому родителю. То есть, к тому человеку, который его постоянно спасал от тюрьмы, а, скорее всего, и от расстрела в застенке «Белого лебедя». Наоборот, он страстно хотел его скорой смерти.

Тридцатишестилетний мерзавец часто думал о том, как бы спровадить родителя, с этого света, на тот. Причём, он хотел всё обставить таким хитрым способом, чтобы остаться вне подозрений. Он давно всё подробно продумал, но никак не решался это проделать.

Идея была очень проста. Владик решил, что отца должен убить его новейший биопротез. Вернее сказать, тот человек, который бы им управлял. Подобные технологи постоянно использовали при съёмках кино.

Там данный процесс называли «захватом движения». На тело актёра ставили множество чувствительных датчиков. При помощи информации, полученной с них, создавали виртуальную модель человека и телодвижений, что производятся в кадре. Затем, из этой модели лепили трёхмерный образ Кинг-Конга или пришельца со звёзд, а то, вообще, динозавра.

Здесь же, всё должно проходить в обратном порядке. Правда, пришлось найти такого умельца, который сумел бы взломать мощный компьютер биопротеза. После чего, им управлять в нужный момент.

Владик был очень общительным и обладал приятной наружностью. У него всюду имелось много знакомых людей. Среди них отыскался и нужный ему человек.

Замечательный хакер родился в раньше богатой, но потом, обедневшей семье. Он учился в элитной спецшколе, был знаком с «золотой молодежью» и часто ходил на их большие тусовки. Правда теперь, он добывал деньги на жизнь своими руками, воровал интимные фото из телефонов друзей и продавал их заинтересованным лицам.

Такие уловки не приносили ощутимых доходов. Мало того, пару раз, о них становилось известно всему окружению. Ещё несколько подобных проколов, и его начтут сторониться богатые люди. Кто же захочет встречаться с мелким воришкой в шумной компании?

Учитывая положение хакера, Владик ему предложил один миллион зелёненьких баксов и сразу же дал двести тысяч авансом. Компьютерщику уже надоело ощущать себя нищим. Он тотчас ухватился за предложение «друга».

На полученные от заказчика деньги, хакер купил небольшой минивэн и всю аппаратуру, что требовалась, для воплощения плана. В назначенный день, автомобиль должен был находиться у того ресторана, где Владик частенько обедал с отцом.

В салоне машины имелся маленький стол, на котором лежал ноутбук. Рядом, на стуле сидел манекен, изображавший отца дорогого приятеля. На экран выводились картинки, снимаемые видеокамерами, что размещались в обеденном зале.

Хакер подключился к охранной системе шикарной харчевни и видел всё то, что происходит в большом помещении. В нужный момент, он мог взять компьютер протеза под полный контроль и приказать ему делать, всё, что угодно.

На кибервзломщике находилось подобие длинной эластичной перчатки. Она доходила до плечевого сустава и крепилась ремнями к груди, возле подмышки и шеи. Оператор двигал правой рукой так, как ему было нужно.

Удивительно чуткие датчики считывали перемещения мышц и пересылали приёмнику. Процессор передавал все сигналы на «железную руку», а та повторяла всё движенья убийцы.

Владик доподлинно знал, что хакер прилично владел боевыми искусствами: карате и ушу. Поэтому, все действия биопротеза должны были быть, очень умелыми, быстрыми, ловкими. Чтобы потом полиция думала, здесь потрудильсь агенты каких-то спецслужб.

Все тренировки заказчика и исполнителя прошли очень успешно. Оставалось лишь претворить их решения в жизнь.

– Если мерзавец желает смерти родителя, то нужно помочь этому гаду, исполнить его голубую мечту. – подумал хронодесантник. Глеб быстро нашёл и прочёл расписание президента республики на ближайшие месяцы.

Как оказалось, он очень любил поиграть в демократа и часто появлялся на публике в самых обычных местах. Чаще всего, это случалось на улицах города при стечении публики, на пафосных мероприятиях, концертах и вернисажах столицы.

Такую дурную манеру, он позаимствовал у Мишки Горбатого. Тот тоже, сначала любил «по-простому общаться с людями». Так продолжалось до тех самых пор, пока «благодарный народ» не стал ненавидеть его с удивительной силой.

После чего, «пятнистый генсек» тихо сидел себе в Лондоне. Он не высовывал носа из огромного дома, что получил от правительства Англии, а может быть, и Америки.

Глеб вошёл в сознание Владика и заставил его позвонить дорогому отцу. Президент согласился увидеться с младшеньким сыном. Ведь это неплохая реклама для «лидера нации». Мол, он свято чтит христианские ценности, любит всех членов семьи и всё остальное в том же ключе.

Обед в ресторане

В самом центре Москвы расположилось огромное множество небольших ресторанов. Круглые сутки, они все стояли полупустыми. За столами всегда находилось всего несколько граждан. А всё потому, что те заведения были специально открыты для очень богатых людей. Таких нуворишей в постсоветской России всего два процента от населенья страны.

В конце сентября, возле самой шикарной из таких «забегаловок» затормозило сразу несколько очень крутых чёрных джипов. Из дорогущих автомобилей сноровисто вышло два десятка охранников, одетых в костюмы одного цвета и кроя.

Под левой подмышкой у этих людей, что-то сильно топорщилось. Скорее всего, там укрывалась кобура с боевым пистолетом.

Секьюрити быстро рассыпались по помещениям, хорошо осмотрели и дотошно проверили все закутки. Не обнаружив ничего подозрительного, начальник команды доложил об этом начальству. В ответ он услышал: – Ждите гостей.

Минут через десять к красивому крыльцу ресторана подъехал новый кортеж. Он состоял из нескольких представительских «тачек». Раньше про такие «гробы» на колёсах народ говорил: – «членовозы».

Из чёрных бронированных автомашин появилось ещё с десяток мужчин. Все они быстрой походкой вошли в вестибюль. Среди них оказалось двое очень разных людей. Один – молодой, лет тридцати с небольшим, с виду простой аспирант со средним достатком.

Второй, судя по явному сходству со спутником, с ним находился в близком родстве. Скорее всего, являлся отцом. Он обладал пышной седой шевелюрой и важным лицом почтенного члена высшего общества. Взглянув на него, всем становилось понятно, он сильно привык всеми и всюду постоянно командовать. Ему было за пятьдесят, а то и ближе к шестидесяти.

Завидев вошедших гостей, одетый во фрак, метрдотель поспешил им навстречу. Он перекинулся парой слов с пожилым господином и повел его в дальний конец ресторана. Туда, где всегда принимали особых клиентов. Видимо, данные люди заходили туда достаточно часто. Их в заведении весьма уважали.

В небольшом, шикарно отделанном зале, находилось всего несколько маленьких столиков. В данное время, за ними сидело только шесть человек: двое влюблённых из «золотой молодёжи» и пара «крутых» бизнесменов среднего возраста. Они забежали сюда на обед, но продолжали болтать за едой об очень важных делах.

Один маленький столик стоял у окна, в углу помещения. Он ожидал самых важных персон. Метрдотель направился прямо к заветному месту, провёл за собою почтенных гостей и предложил им усаживаться на удобных сидениях. Пока они занимались столь ответственным делом, он находился поблизости. Стоял, замерев, как истукан с далёкого острова Пасхи.

Дождавшись, когда пожилой человек, наконец, разместится, главный официант ресторана слегка наклонился к нему и подобострастно спросил: – Что Вам сейчас принести?

– То, что обычно. – лениво отмахнулся отец и вопросительно глянул на сына. Тот, молча, кивнул. Мол, мне тоже самое, что и ему.

Как это ни странно, но молодой человек повёл себя вовсе не так, как все посетители. Он взял второй стул, стоящий возле стола, напротив его визави, придвинул его к пожилому мужчине и плюхнулся рядом. Теперь, они почти прикасались плечами друг к другу.

Слева был сын, справа отец. Скорее всего, они устроились так для того, чтоб не кричать на весь ресторан, а говорить очень тихо. Оба по-светски держали в руках ножи с острыми вилками. Ели они, что-то весьма аппетитное и о чём-то мирно беседовали.

Судя по совершенно спокойным расслабленным лицам, разговор шёл самый обычный. Из тех, что ведут богатые люди за очень приятным обедом. То бишь, болтали о таких пустяках, о которых потом даже не вспомнишь.

Рядом мелькали официанты, что ловко держали подносы в руках. В дальнем углу сидели три музыканта, одетых в строгие концертные фраки. Они играли на скрипках старинную струнную пьесу, что сочинил когда-то Вивальди.

Вдруг, молодой человек поднял от тарелки правую руку с зажатым в ней столовым прибором. Серебряный нож крутнулся в ладони и повернулся своей рукоятью в обратную сторону. Скруглённое остриё вынырнуло из стиснутых пальцев возле мизинца.

Владик сделал лёгкое движение кистью и развернул её тыльной частью направо. Кулак резко двинулся в эту же сторону, мелькнул над столом и смачно врезался в лицо президента.

Нож вошёл ему в глаз на всю длину широкого лезвия. Он пробил тонкую кость задней оболочки глазницы, проник в мозг лидера нации, и нанёс ему повреждения несовместимые с жизнью.

Рука убийцы немедля метнулась обратно. Оружие вырвалось из головы уже мёртвого пожилого мужчины. Следом за ним, наружу плеснулась струя дымящейся крови, смешанной с обрывками тканей и мелких сосудов.

Пару секунд, президент сидел у стола, как ни в чём небывало. Затем, качнулся вперёд и упал искажённым лицом на столешницу. Он, с удивительной силой, врезался лбом в тарелку с едой. Десятки осколков брызнули в разные стороны. Артур Михайлович Пестов дёрнулся несколько раз и застыл неподвижно, как камень.

Глеб находился в сознании человека, который в данный момент управлял биопротезом. Хронодесантник внедрил в него мысль о том, что заказчик собрался убить исполнителя после окончания акции.

Как это ни странно, но именно так всё обстояло на деле. Владик совсем не хотел отдавать ему огромные деньги. Вот и решил поскорее избавиться от ушлого хакера. К чему оставаться в живых такому свидетелю? Ещё, чего доброго, начнёт потом шантажировать тем, что сообщит об убийстве в полицию.

Компьютерный гений вспомнил ужасные слухи, что ходили в их общей богатой тусовке. Мол, Владик уже задушил двух или трёх своих сексуальных партнёров. А благодаря влиянью попаши, он успешно «отмазался» от всех обвинений правоохранительных органов. Ещё один труп для его не составит проблемы.

Поэтому, молодой оператор не бросил работу на достигнутом им результате. Он действовал так же быстро и ловко, словно долго учился в тайном лагере ниндзя. То есть, у наёмных шпионов средневековой Японии. После выполненья приказа, синоби-но-моно могли убить себя на глазах у всех окружающих. У них это считалось за высшую доблесть.

Кулак президентского сына снова повис над богатым столом. За долю мгновения он опять повернулся. Теперь уже вверх согнутыми пальцами. Локоть быстро согнулся, и остриё полетело к хозяину биопротеза. А если выражаться точнее, то к горлу мужчины.

На лице изумлённого Владика мгновенно мелькнуло множество чувств разного рода. По ним можно было понять, удар ножом себе в шею он никак не планировал. Мужчина выглядел так, словно был тут, совсем не причём.

Когда нож полетел ему в горло, он попытался остановить его левой рукой. Владик подставил второе предплечье, немного ослабил скорость движения, а потом, постарался, отвести остриё от себя.

К сожалению Владика, он не успел это сделать. Тычок, который нанёс биопротез, толкнул человека назад. Он с силой откинулся на спинку удобного стула, не удержал равновесия в таком положении и, вместе с вычурной мебелью, повалился на спину. От соприкосновения с полом, он на мгновение потерял ориентиры.

В то время, как хакер действовал на удивление чётко. Точный удар пришёлся в центр сонной артерии и оказался удивительно мощным. Скруглённое лезвие пробило упругую кожу, обе стенки сосуда и на мгновенье застряло лишь в мышцах, окружающих шею. Затем, оно вышло назад.

Мужчина не хотел умирать, как японские диверсанты-разведчики, что совершали убийство самураев по найму. Он стал зажимать свою рану ладонью свободной левой руки.

Однако, биопротез продолжил работу. Он бросил нож, схватил бедного Владика за другое запястье и отвёл его в сторону. Кровь из повреждённого горла продолжала хлестать.

Через тридцать секунд, отцеубийца тоже затих навсегда. Так он и умер, сложив две руки у себя на груди. Причём, на левом предплечье остались серьёзные ссадины. Уж очень крепко его, сжимали железные пальцы.

Глеб убедился, что президент с сыном мертвы и подумал о том, что не мешало бы, «прыгнуть» лет на тридцать вперёд и посмотреть, что там случится потом? В ту же секунду, он вновь оказался в прекрасно знакомой сумрачной зоне, но был там всего лишь мгновение. После чего, снова возник в той же маленькой комнатке, где обитал несчастный Олег.

Хронодесантник слился с реципиентом и за пару мгновений просмотрел его память. Как это ни странно, в жизни бедняги всё осталось по-прежнему. Только нормы питания и размер «ГДД» слегка изменились. Они стали ниже процентов на десять. То есть, положенье народа в стране даже сильно ухудшилось.

– «Неужели, врачи смогли оживить президента?» – удивлённо спросил себя парень. Он немного подумал и пришёл к другому решению: – Скорее всего, его место занял двойник, и уничтоженье страны снова пошло по ранее намеченным планам. Значит, нужно вернуться и посмотреть, что там к чему?

Прежде, чем мчаться назад, Глеб просмотрел школьные воспоминанья Олега. Из них он узнал, что «президент суверенной России – Артур Михайлович Пестов погиб во время чудовищного террористического акта, произошедшего в столице страны».

Согласно учебнику новейшей истории, «мощный взрыв прогремел в самом центре Москвы. Всё случилось в то время, когда гарант конституции, вместе сыном, обедал в небольшом ресторане».

Далее говорилось о том, что «похороны лидера нации прошли очень достойно. Со всего белого света приехало удивительно много важных людей. Все говорили хорошие речи и выражали большое сочувствие огромной утрате РФ.

Безутешные граждане сильно скорбели о преждевременной смерти главы государства. Долгое время, к могиле на Новодевичьем кладбище несли букеты цветов и сотни зажжённых свечей. Многие люди подолгу рыдали навзрыд».

– Прямо, как в год смерти Сталина. – с усмешкой сказал себе Глеб и серьёзно добавил: – Только тот человек получил СССР с крестьянской сохой, а оставил её с мощными водородными бомбами.

Кроме того, он привёл нашу страну к победе над Гитлером. А этот предатель лишь приводил в исполнение план «мирового правительства». То есть, очень старался, как можно скорей, уничтожить народы России.

Ещё Глеб узнал, что согласно действующей конституции постсоветской страны: – «Во всех случаях, когда Президент не в состоянии выполнять свои прямые обязанности, их временно исполняет Председатель Правительства. Благодаря такому закону, главное место в московском Кремле занял Фадей Аркадьевич Колобов. Он был ровесником и верным соратником погибшего президента РФ».

– Наверняка вместе с ним и был завербован в Америке. Так же, как и советники Мишки Горбатого и вечно пьяного Ельцина. – сказал себе Глеб и снова отправился в 2036-й год нашей эры. Нужно было узнать, что из себя представлял очередной президент? Ну, а потом уже думать, что делать дальше?

В этот момент, проведение опыта по путешествию ментальной сущности Глеба, благополучно закончилось. Лабораторная установка, снабжавшая парня особой энергией, прекратила работу.

Испытателя швырнуло назад, обратно в его времена. Вернувшись в лабораторию, молодой человек слился со своим организмом и ощутил, что сильно устал. Словно целую смену подряд ворочал мешки весом в пятьдесят килограммов.

Хронодесантник сел на столе и огорчённо вздохнул: – «Опять я не смог удержаться и без разрешения влез в течение истории. Обещал же себе, что нужно везде оставаться простым наблюдателем».

Разговор с Юрий Петровичем мало чем отличался от всех предыдущих. Парень опять не сознался в своих крупных успехах. Он не сказал, что слился с чьим-то сознанием, взял его под контроль и управлял реципиентом, словно «Петрушкой» на ярмарке.

Зачем подставлять и себя, и маманю со Светой, под удары различных спецслужб? Значительно лучше, жить себе потихоньку, не влезая в большую политику. Так, как всегда поступали все святые подвижники. Ведь только мессия может сильно влиять на всё население целых стран и народов.

История давно показала, что как ни старайся, никто в одиночку, ничего не добьётся. Нужны тысячи единомышленников, объединённых великой идеей. Иначе, тебя просто сожрут представители правящей власти.

Да и стоит тебе умереть, как твои дорогие сподвижники кинутся в драку за освободившийся трон. Не они, так их дети и внуки отринут концепцию всеобщего равенства, и захотят стать значительно выше, чем все остальные. СССР, уничтоженный номенклатурой Советской России тому яркий пример.

Обещав, написать подробный отчёт, Глеб узнал от учёного, что новая встреча состоится через неделю, в среду после работы. Он простился с сотрудниками лаборатории изучения времени, вышел из института «теоретической физики» и прыгнул в маршрутку, что подкатила к остановке автобусов.

По дороге домой хронодесантник продолжил свои размышления:– «Значит, на будущее можно воздействовать, так же уверенно, как и на прошлое и настоящее». – резюмировал Глеб.

– «Получается, что в нашей вселенной время довольно устойчиво. Его не может корёжить, как хочет, всего лишь один человек. Я вот помог, снять президента с занимаемой должности и что же это дало? Да почти ничего. Стало лишь хуже народу России. Теперь мне придётся ещё разбираться и с новым предателем.

Как говорил великий поэт, Александр Сергеевич Пушкин: – «Нам не дано предугадать, как наше слово отзовётся?» – чего уж тогда говорить о реальных делах?

С такими вмешательствами можно столько дров наломать, что всем тошно станет. Вон у А́йзека Ази́мова в романе «Конец вечности» целое министерство имелось для данной работы. Оно очень упорно трудилось над подобной проблемой, а всё равно, дело для человечества кончилось плохо. Чего уж про меня одного говорить, с моим средним умом?

Поэтому, прежде, чем мне снова вмешаться куда-то, нужно прикинуть цепь дальнейших событий на какой-то период вперёд. Всё хорошенько обдумать и только потом, что-то, где-то менять. Но если, этим всем заниматься серьёзно, то жить-то когда?»

Глеб вспомнил о своей девушке милой Свете. Парень отбросил все мысли о машине перемещенья по времени, сунул руку в карман и достал телефон. Нужно было связаться с любимой подругой, поболтать с ней немного и договориться о встрече в субботу.

Глава VI. Умный дом

Спонтанное перемещенье в пространстве

В пятницу, в середине рабочего дня, внезапно послышалась довольно приятная и мелодичная трель. Глеб оторвался от монитора компьютера. На нём виднелись контуры нового высотного здания.

Молодой человек достал наладонник из кармана потёртой джинсовой куртки. Он бросил взгляд на голубоватый экран и увидел там длинный номер чьего-то мобильника.

Рядом с ним не маячило ни одной из знакомых фамилий. Не было там и названия какой-либо проектной конторы, откуда могли с ним связаться по профессиональным вопросам. Парень непроизвольно напрягся. Уж очень часто в его бурной жизни всё начиналось именно так.

К нему обращалась совсем неизвестная личность и начиналась беседа по какому-то пустяковому поводу. Проходило какое-то время. После чего, случались такие странные вещи, что вспоминать о них потом, не хотелось.

Нужно сказать, что Глеб никогда не игнорировал подобные вызовы. Вдруг человек кому-то звонил в первый раз? С непривычки, он просто ошибся в набивке многочисленных цифр. Вот и попал неизвестно куда. Нужно сказать, что он промахнулся и пусть набирает немного внимательней.

Или тебе мог позвонить, какой-то знакомый с чужого мобильника. Всякое в жизни случается. Забыл человек вчера вечером аккумулятор на зарядку поставить. Вот и лишился возможности связаться сегодня с тобой.

Приготовившись к худшему, архитектор отдал команду – «Принять входящий сигнал». Парень поднёс аппарат к правому и уху и с некоторой доли опаски сказал: – Слушаю вас.

– Здравствуй, Глеб. – донеслось до него из динамика: – С тобой говорят из института теоретической физики.

Парень узнал голос своего собеседника и немедля откликнулся: – Добрый день, Юрий Петрович.

Доктор наук, находящийся на том конце провода, как-то подозрительно хмыкнул. Потом печально вздохнул и сказал: – Выйди на минутку из здания. Мне нужно с тобой поболтать. Я нахожусь в светло-серой машине, что стоит на вашей парковке.

– Иду. – бросил сильно заинтригованный Глеб. Стремительным шагом, он выскочил из проектной конторы, повертел головой и сразу заметил немолодого учёного.

Седовласый мужчина стоял у распахнутой дверцы небольшой иномарки старой модели. Бегом спустившись с крыльца, парень шагнул к руководителю лаборатории изучения времени.

Юрий Петрович пожал Глебу руку. Вроде бы мимоходом, он приложил палец к губам и показал небольшую бумажку. На ней было написано: – Не говори ничего. Достань из кармана свой телефон. Положи его на сиденье машины. Туда же кинь и все прочие гаджеты, что есть у тебя. Потом, мы с тобой поболтаем.

Парень слегка удивился, но не стал ничего возражать. Он просто бросил свой наладонник на кресло водителя. Там сиротливо лежал скромный смартфон хозяина «тачки». Возле него виднелся электронный брелок и часы, которые мерили пульс и другие параметры тела.

Мужчина накрыл все аппараты свёрнутой вчерашней газетой «Трёхреченский вестник». Он запер дверцу обычным ключом, отошёл в правую сторону на десяток шагов и опустился на лавочку, что одиноко стояла под пыльным кустом белой сирени.

Мало что, понимая из этого, Глеб устроился рядом. Единственное о чём парень сумел догадаться, для чего его собеседник положил на сиденье газету? Она нужна для того, чтоб не привлечь вниманье автомобильных воров. Не то разобьют боковое стекло и утащат твои дорогие игрушки. Но ведь, в данный момент, они вместе находятся рядом с машиной. Или сейчас они куда-то пойдут?

Не успел Глеб решить эту задачу, как Юрий Петрович хмуро сказал: – Вынужден тебе сообщить, что наш филиал теоретической физики приказал долго жить. – он чуть помолчал и грустно продолжил: – В российской академии наук, почему-то решили, что провинциальным учёным ни к чему изучать способы перемещенья во времени или пространстве.

Сегодня нам позвонили и приказали с самого верха: – Нашу шарашку немедля закрыть. Сотрудников лаборатории рассчитать и уволить без выходного пособия. Все материалы и оборудование упаковать в прочные ящики из толстых досок. Их погрузить в скорый поезд, и в опломбированном почтовом вагоне срочно отправить в Москву. Наверняка, всё наше добро попадёт прямиком в центральный «НИИ ФСБ».

Так что, можешь спокойно забыть о последнем отчетё. Не трать на него личное время. Коротко всё ты мне доложил. Ну, а детали твоего путешествия в ближайшее будущее, в данный момент, никому нужны.

Скорее всего, наверху чересчур взволновались. Ведь они прочитали подробный рассказ о введении в жизнь «ГДД» и возведении тесных крольчатников для всех простых россиян.

Похоже, что всё к тому, наши власти сейчас и ведут. Стараются выслужиться перед «международным правительством». А может быть, они опасаются, что твоё сообщение просочиться в газеты и немедленно вызовет большое волнение в обществе. Глядишь, и до бунтов дойдёт.

Хорошо, что наши ленивые кадрики не успели оформить хронодесантников в штат института. Видеозаписи с камер, снятых внутри и снаружи, а так же материалы обследования всех кандидатов на подработку в вечернее время, я уже уничтожил.

Вот твоя большая анкета, трудовая, и данные паспорта. Придёшь домой, бумагу порви в мелкие клочья и небольшими частями спусти в унитаз. Нужно, чтоб и следов от неё не осталось.

Юрий Петрович дал удивлённому парню тонкую пачку сшитых листов. Завлаб посмотрел, как тот сунул их в наружный карман джинсовой куртки и тихо продолжил:

– К нашему счастью, твоё имя и адрес нигде не маячит. Спецслужбы не возьмут тебя на учёт и не начнут за тобою следить. Хотя, в твоём положении, я бы поменьше болтал о лаборатории изучения времени и о нескольких встречах со мной. Держи рот на прочном замке, не откровенничай даже с родными и самыми близкими.

Сегодня мы виделись лишь потому, что якобы, я хотел подрядить тебя на небольшую халтуру. Решил заказать скромный коттедж на южной окраине города. Ты мне сказал, что сейчас сильно занят.

Потом, немного подумал и назвал мне огромную цену, ровно тысячу баксов. Она меня не устроила. После чего, мы полюбовно расстались. Твой номер мне дал один из моих очень многих знакомых. Возможно, я сам, его отыскал где-то ещё. Уже точно не помню, как это случилось.

Могу тебе посоветовать, как доктор медицинских наук. Попробуй развить свои неплохие способности при помощи различных методик. Сейчас в интернете их запросто можно найти. Даже те, что применяли когда-то спецслужбы. В СССР была особая военная часть, которая занималась экстрасенсорикой.

Кто его знает, вдруг ты поднимешь свой потенциал и сможешь перемещаться в пространстве и времени без помощи нашей громоздкой машины? Так же, как это делали индийские йоги, мессúи или различные святые подвижники. Подобные люди когда-то имелись в каждой известной религии. К примеру, тот же Христос.

Извини, что не смог заплатить за четыре вечерние смены. Я бы отдал тебе из своих личных средств, но, как ты понимаешь, теперь я и сам сижу на мели. Нужно искать другую работу, а удастся найти, что-то по прежней специальности, никому неизвестно.

Возможно, мне скоро придётся уйти в «челноки», что гоняют заграницу за шмотками, или, к примеру, куда-то устроиться обычным охранником. Буду стеречь дорогие товары в большом супермаркете.

– Не волнуйтесь из-за этой оплаты. – сказал парень мужчине: – Мне было у вас весьма интересно. Я столько узнал всего необычного, набрался таких впечатлений, что никаких денег не надо.

– Ну, вот, пожалуй, и всё. Пошли, возьмёшь свой телефон. – Юрий Петрович поднялся с жёсткой скамейки. Он отряхнул рукой брюки от пыли, что была на скамейке, и спокойной походкой направился к своей иномарке.

Огорчённый обилием плохой информацией, Глеб хмуро двигался вслед за мужчиной. Лишь получив свой телефон, парень вдруг понял, чего опасался мужчина. Он не хотел, чтобы кто-то подслушал беседу при помощи гаджетов.

Сейчас для спецслужб и преступников подобное действие не составляет особой проблемы. Все сигналы мобильников, без всякой защиты, идут в открытом эфире. Теперь никакие «жучки» не нужны. Лови волну сотовой связи, внимательно слушай, да ещё и записывай, сколько угодно.

Юрий Петрович пожал руку Глебу, печально вздохнул и сказал на прощание: – Удачи тебе. Может быть, когда-нибудь встретимся.

– Очень надеюсь на это. Всего вам хорошего в жизни. – откликнулся парень и проводил грустным взглядом машину бывшего руководителя лаборатории изучения времени.

Иномарка выехала с тесной парковки, влилась в тесный автомобильный поток и укатила неизвестно куда. Глеб повернулся к крыльцу и вошёл в офис проектной конторы. Нужно было, работать над новым крупным проектом.

Глеб проснулся удивительно свежим и хорошо отдохнувшим. Оп потянулся всем телом, поднял лохматую голову от мягкой подушки и взглянул на часы. Они стояли поблизости, на небольшом рабочем столе. Острые стрелки будильника показывали почти семь утра.

Парень собрался вскочить и начать одеваться, чтобы бежать на работу. К счастью, он с радостью вспомнил, что сегодня суббота. Значит, до начала недели есть два полных дня законного отдыха. Можно спокойно валяться в постели хоть до полудня. Пока не придёт маманя с работы.

Он повернулся на правого бока на левый, с большим удовольствием зажмурил глаза и попытался снова уснуть. Тут парень почувствовал, что оказался в каком-то небольшом помещении.

То, что это не сон, а перемещение в пространстве и времени, Глеб сразу понял по своему состоянию. Оно весьма отличалось от тех пяти чувств и разных эмоций, которые сопровождали его в обыденной жизни.

Слегка испугавшись, он приказал себе срочно вернуться назад. Очнувшись в своей мягкой, удобной постели, парень всё же не вытерпел, метнулся обратно и слился с сознанием того человека, в котором он был секунду назад

– «Похоже, что моя ментальная сущность недаром накачивалась особой энергией и уже развилась до приличного уровня. Теперь душа отлично обходится без очень сложной институтской машины. Она может сама по себе, кочевать по просторам земли. Интересно, куда же меня сейчас занесло?»

Едва парень подумал об этом, как в испуге прислушался к своим ощущениям. В тоже мгновение, он испытал довольно привычное, разделенье сознания на две отдельные части и тотчас успокоился.

Его тело по-прежнему нежилось на мягком удобном диване. Оно управлялось той половиной души, что всегда отвечала за нормальное функционирование всего организма. Парень мысленно перевёл взбаламученный перемещением дух.

Хронодесантник поколебался немного и вспомнил те чувства, что он испытал, пребывая в ментальном контакте с неизвестным мужчиной. Захотелось узнать, с кем он случайно столкнулся сейчас? Глеб сосредоточился и переместился туда, где только что был.

Выяснилось, что Глеб оказался в каптёрке охранников какого-то крупного учреждения. Как у всех прочих жителей города, в этой конторе, тоже был выходной. Вот мужчина и спал в своё удовольствие. Ну, а зарплата всё равно ему шла.

По указанию парня его ментальная сущность вышла из спящего стражника, полетала по пустым этажам, а потом «прошвырнулась» по индустриальному городу. Ничего интересного утром в Трёхреченске не было.

Двигаться куда-то ещё, Глебу совсем не хотелось. Молодой человек вернулся в своё отдыхавшее тело и стал размышлять: – «Первую, самую простую ступень я успешно освоил и перемещаюсь в пространстве довольно уверенно. Давай-ка попробуем, прогуляться немного назад. Хотя бы на несколько лет.

Подарок Деда Мороза

Глеб не стал назначать себе какою-то дату. Оказавшись в сумеречной части пространства, парень не ринулся вниз в глубины истории. Он взглянул наугад и попал в то мгновение времени, что от него находилось не так далеко.

Оглядевшись вокруг, путешественник понял, что попал в несчастные годы, когда к власти пришёл Мишка Горбатый. Первой диверсией, которую он устроил в нашей стране, была, так называемая, «борьба с алкоголем».

Видимо от большого ума, «комбайнёр Ставрополья» вдруг велел сократить производство, и продажу всех горячительных, а заодно, и прохладительных напитков в стране. В том числе и обычного пива.

Странным поступком «генсека с пятном» немедля воспользовались жившие в России бутлегеры. Они наводнили страну спиртосодержащим раствором неизвестного происхождения, а так же состава. В короткие сроки они заработали на этом громадные деньги. После чего, скупили всё, что только возможно, и создали этим большой дефицит разных товаров.

Тут подоспели дурацкие ваучеры, что всучил нашим гражданам совершенно другой «член» правительства. То бишь, тот человек, который носил «говорящую фамилию» Чубайс.

Как пишут теперь в интернете: чубайс – (чубась, чубысь, чубайс, рыжий бесёнок). В низшей мифологии великороссов, а так же латгальцев – это зловредный, маленький дух, домовой. Представляли его в виде пузатой рыженькой крысы «с мордочкой вроде человеческой рожи».

Перенесясь в данное время, Глеб очутился в реципиенте среднего возраста. Он ехал в купе скорого поезда, идущего из Трёхреченска в столицу России. Кроме него, там находилось ещё трое мужчин разного возраста.

По старой железнодорожной традиции, они познакомились и достали припасы, которые взяли с собою в дорогу. Совершенно «случайно», у каждого из пассажиров, оказалась бутылочка водки с закуской.

Никуда не спеша, попутчики принялись за еду и напитки. Совершенно естественно, что они не молчали, а оживлённо беседовали на разные темы. В конце концов, разговор перешёл к тому прекрасному празднику, который начнётся в России через несколько дней.

Один из мужчин выложил небольшую историю. Заняться людям было, в общем-то, нечем. У всех имелась своя необычная байка, которую хотелось поведать попутчикам. Все внимательно слушали и с нетерпением ждали наступления собственной очереди.

– Всё началось за неделю до Нового Года. – начал рассказывать реципиент: – По дороге с работы, я зашёл за дочуркой в детсад. Как всегда, забрал двухлетнюю Женечку одним из последних.

Возле порога квартиры, малышка серьёзно спросила: – А Дед Мороз Красный Нос подарит мне в этом месяце красивую ёлку?

Входя в прихожую, я бодро ответил: – Если ты целый год вела себя хорошо, тогда принесёт обязательно.

Девчушка широко улыбнулась и помчалась в соседнюю комнату, где уже находилась жена. Через пару секунд я услышал, как она убеждённо сказала родительнице:

– Я же говорила тебе, что у нас будет ёлка! А ты, – дочка попыталась копировать тон любящей мамы: – это, как папа решит. А он тут совсем не причём. Папа сказал, что раз я вела себя хорошо, то Мороз Красный Нос принесёт мне большую красивую ёлку.

Мне оставалось, лишь удивлённо покачать головой. Убеждать Женечку в том, что говорил нечто другое я, конечно, не стал: – В конце-то концов, почему не устроить маленький праздник для дорогого ребёнка? – сказал я себе.

– Как ни крути, а придёт Новый год. Пусть Женечка немного порадуется, пока ещё маленькая. Нужно завтра зайти на базар и купить подходящее деревце. Впрочем, до знаменательной даты пока далеко. Так что, успею. На этом я успокоился и совершенно забыл о том разговоре.

Совсем незаметно пролетела неделя. Как это часто бывает, я вспомнил о ёлке, только в последний, предпраздничный день. После работы я вышел из душного офиса в отличном расположении духа, наткнулся на «Новогодний базар» и увидел там целую гору недавно привезённых сосёнок.

Возле них находилось с пяток покупателей. Все торопились купить довольно пушистые молодые деревья. Причём делали это с такою поспешностью, с какой голодные люди хватали бы хлеб.

Я тоже поддался ажиотажу, достал из кармана бумажник и отсчитал нужное количество денег. Потом, отдал купюры небритому молодцу, который трясся от холода, как перфоратор, работавший на полную мощь. Взамен получил зелёную гостью из леса и двинулся дальше.

Благо, что жил я не так далеко от места работы. Всего минут тридцать спокойного ходу. Пройти три километра до дома, для меня в те далёкие годы, не составляло большого труда.

Меж тем, стало быстро темнеть и, как назло, внезапно поднялся встречный порывистый ветер. Позёмка вдруг резко усилилась. Мало-помалу, она начала превращаться в пургу.

Спустя десять минут, все тротуары оказались засыпаны довольно глубоким рассыпчатым снегом. Поэтому, из-за нежданной напасти, я добирался до нужного места в два раза дольше обычного.

Всё это время, я не прекращал сам себе удивляться. Зачем купил ёлку возле рабочего офиса? Почему не подумал, прежде чем сделать такую несусветную глупость?

Ведь запросто мог её взять возле самого дома. Там есть точно такой же «Новогодний базар». Скорее всего, на меня вдруг нашло небольшое затмение. Все дружно брали, и я тоже купил. Тем временем, неудобная ноша всё сильнее оттягивала мои бедные руки.

Но всё когда-то кончается. Взмокший от пота и уставший, как скаковая лошадь на финише, я, наконец, дотащился до дома, и в громыхающем лифте, поднялся на девятый этаж. Едва разогнув заледеневшие пальцы, я поставил покупку в угол бетонной площадки.

С огромным трудом я достал из кармана ключи, открыл железную дверь и буквально ввалился в квартиру. Затем втащил зелёное деревце в небольшую прихожую.

Посмотрев на часы, я сильно расстроился. Оказалось, что на дорогу ушло практически всё свободное время. Теперь, до закрытия детского садика, оставалось чуть менее часа.

Выходит, за этот коротенький срок мне нужно украсить высокую ёлку. Затем, моментально одеться и добежать до невысокого здания, откуда я должен забрать свою дочку. Тогда мне не придётся ругаться с двумя воспитательницами.

Приняв решение, я быстро повертел головой. В нашей малометражной квартире, было ужасающе тесно. Поэтому мне удалось найти всего два местечка, свободных от мебели.

Во-первых, ёлка могла встать посреди скромного зала, но тогда она целиком перекроет всё движенье в квартире. Во-вторых, её можно воткнуть между мебельной стенкой и спинкой кровати.

– В углу она будет, мешаться значительно меньше. – сказал я себе и принялся за нелёгкое дело.

Сначала, я выскочил на заледеневший балкон и нашёл крестовину. Она уже много лет не видала зелёной хвоинки, весьма посерела за годы, проведённые на открытом пространстве, но оказалась достаточно крепкой.

Я влез в кладовку, где отыскал большой ржавый топор, давно не знавший заточки. Уперев комель ёлки в обрезок доски, я начал отёсывать утолщавшийся ствол.

Просмолённые щепки тотчас полетели в разные стороны. В комнате остро запахло живицей и наступающим праздником. Вдруг тяжёлое лезвие спрыгнуло с сильно усохшего в тепле топорища.

Оно коротко взвизгнуло в воздухе и смачно врезалось в ближайшую стену. Зазубренное остриё легко пробило обои, съехало вбок по бетону и оторвало крупный лоскут тиснёной бумаги.

– Хорошо, что в полированный шкаф не попал. – сказал я себе и отложил ёлку в сторонку. Я стрелою метнулся к своему секретеру, нашёл тюбик клея и торопливо отреставрировал стену. Закончив работу, я пару секунд любовался полученным мной результатом.

Благодаря моим навыкам зодчего, большому старанию и, немалым усилиям, дефект стал почти не заметен. Осталась лишь, тонкая, еле заметная, чёрточка на светлых обоях и всё.

Взяв топорище, я вновь насадил на него ржавое лезвие и продолжил трудиться над ёлкой. Я обработал нижнюю часть у ствола и хорошо закрепил его в старой, но крепкой подставке. Ликуя, что дело идёт достаточно споро, я поднял смолистое деревце и поставил его в нужное место.

Пушистая лесная красавица вошла в угол гостиной на удивление плотно, словно кинжал в новые ножны. Я отступил чуть назад и оглядел композицию с разных сторон.

– «Нужно её повернуть». – подумалось мне: – «Чтобы пушистые ветки оказались у всех на виду».

Сказано сделано. Я подошёл и сдвинул с места зелёную гостью. В туже секунду, освободилась одна из множества веток, что была крепко прижата к стене. Колючая лапа вдруг распрямилась, зацепила висевший рядом светильник и сорвала его с небольшого гвоздя.

Бросив подлую ёлку, я вытянул обе руки и схватил стеклянное бра, летевшее на пол. Тонкостенный плафон благополучно упал на ладони. Он столкнулся с мозолями проектировщика и тотчас разлетелся на тысячи мелких частей.

Удивительно острые осколки стекла вонзились в несчастные руки. Я ощутил такую ужасную боль, словно с силою сжал колючего лесного ежа. Десятки мелких порезов тотчас раскрылись и начали бурно выплёскивать алую кровь. Во многих местах бедную кожу рассекло под углом. Лохмотья моего эпидермиса стали, как заусенцы, задорно топорщиться в разные стороны.

Пришлось вновь отложить обряжание ёлки и заняться лечением. Я бросился в ванную комнату, промыл мелкие ранки холодной водой из-под крана и извлёк все застрявшие кусочки стекла.

Затем, в ход пошёл пузырёк с антисептиком. Я отвернул чёрную крышечку и втянул через нос большую порцию воздуха. Нужно сказать, что обработка порезов раствором из йода со спиртом удовольствие на большого любителя.

Однако, деваться мне было, к сожалению, некуда. Пришлось заливать едкой жидкостью повреждённые ткани. Я топтался на месте, как застоявшийся конь, и шипел от пронзительной боли, словно пробитое гвоздём колесо.

Обе ладони стали похожи на пятнистую шкуру гепарда, но извержение крови слегка поутихло. Осталось только обрезать самые крупные лоскутики кожи, торчащие вверх.

Я подошёл к платяному зеркальному шкафу, открыл блестящую дверцу и взял с полки шкатулку с острыми ножницами и прочим швейным припасом. По какой-то причине, дно у коробки тотчас развалилось на много кусков.

Пуговицы, катушки, иголки и прочая мелочь рванулись наружу и обильным дождём посыпались вниз. Всё это, весёло разлетелось по полу и, дребезжа и подпрыгивая, тотчас раскатилось по дальним углам.

Гигантские портновские ножницы мелькнули перед глазами, как молния. Они устремились к моей правой ноге и сильно врезались в пальцы. Должен отметить, что мне повезло. Они упали на кончик ступни, но приложились ко мне огромными кольцами.

Не хотелось и думать о том, что случилось бы с пальцами, если бы в них вдруг вонзились длинные лезвия. Ведь они были острыми, как казацкие сабли. Да и тапочки, к счастью, немного смягчили удар. Зашипев от неистовой боли, я запрыгал на левой ноге, как малолетняя девочка, игравшая в «классики».

Через какое-то время, я слегка успокоился, опустился на корточки и взялся за поиски нужного мне инструмента. Портновский «секатор» я сразу отверг и начал копаться в густой мешанине швейного хлама.

Кое-как я нашёл маленькие маникюрные ножницы, тяжко вздохнул и приступил к обрезанью лохмотьев на коже ладоней. Одним лезвием я подцепил задравшийся кверху кусочек истерзанной плоти.

Холодный металл коснулся оголённого мяса. Руку пронзила жгучая боль. Я стремительно щёлкнул тонкими лезвиями. Небольшая частица бренного тела свалилась на пол.

Как и всем остальным, подобные ощущения мне совершенно не нравились. Говорят, что где-то встречаются странные люди, которые любят увечить себя. Я никогда не входил в их ограниченный круг.

Вот и пришлось мне крепко сжать челюсти, и продолжить весьма неприятный процесс. В конце концов, я, со слезами в глазах, всё же покончил с такой непростой процедурой лечения.

Положив маникюрные ножницы на подоконник, я повертел головой. Общая комната представляла собой жуткое зрелище. Пол был густо усыпан хвоей сосны, смолистыми щепками, осколками бра и содержимым швейной шкатулки. Но самым ужасным, было другое. Времени у меня оставалось всё меньше и меньше, а наряжать новогоднюю ёлку я даже не начал.

Однако, украшенье зелёной красавицы пришлось опять отложить. Иначе, в этом бедламе, я всё равно ничего не добился. Плюс ко всему, порезал бы мелким стеклом себе обе ноги.

Поэтому, я начал с самого главного, с уборки всей территории. Сначала, нашёл подходящую коробку из пластика, опустился на корточки и двинулся по периметру комнаты, так называемым, гусиным гимнастическим шагом.

По пути я собирал упавшие вещи и пятнал их собственной кровью, что тихо сочилась из ранок на коже. Поднимая с пола катушки, иголки и прочую портняжкину мелочь, я тихо хрюкал от боли в изрезанных пальцах. Это происходило в момент, когда те предметы касались оголённого мяса.

Затем, наступила пора осколков плафона, хвои, щепок и прочего древесного хлама. Здесь все дела пошли веселей. Я смёл старым веником их в приличную кучу в углу, сгрёб на совок и отнёс в то ведро, где собирался мусор квартиры.

Лишь после этого, я полез в антресоли. Пришлось подняться под потолок тесной спальни и втиснуться в самый тёмный и дальний угол кладовки. Её высота не превышала полметра. Там, за пыльными картонными ящиками и замшелыми уже чемоданами, с огромным трудом, отыскалась коробка с игрушками.

Я подтащил её ближе к маленьким дверцам и осторожно, боясь уронить хрупкую ношу, спустился на пол. Наконец, наступила пора украшения ёлки. Я говорю ёлка-ёлка, но дерево, которое мне всучил продавец, являлось обычной российской сосной.

Для тех, кто не совсем понимает какая в них разница, сейчас объясню, в чём тут, собственно, дело. В общем, всё тоже самое, только у сосен иголки в пять раз длинней, чем у ёлки и они сильно торчат в разные стороны.

Теперь я доподлинно знаю, что значит выраженье писателей: – «Загнать иглы под ногти».

Если честно сказать, то ногти остались совершенно нетронутыми. Зато в каждый порез истерзанной кожи ладоней, мне постоянно втыкалось по несколько зелёных иголок.

Игрушки в то время, у нас были классические. Можно сказать, антикварные. Советские мастера выдули их в пятидесятых годах прошлого, двадцатого века. Их изготовили из стекла разного цвета толщиною всего в полмиллиметра.

Они сохранились с тех давних лет, когда бабушка с дедушкой наряжали зелёную ёлку для моей милой мамочки и её младших сестёр. Хорошие были те украшения и очень красивые. Я их очень любил. Мне было их жалко просто до слез. Однако, я ничего не мог с этим сделать.

Попадания игл в открытые раны, вызывали очень острую боль. От этих уколов я, естественно, дёргался. Пальцы тотчас разжимались, и роняли на доски прекрасные стеклянные шарики и расписные фигурки.

При падении на пол, они жалобно звякали и с тихим, хрустальным звучанием, разлетались на сотни осколков. Эти нежные звуки слегка оттеняли мою громкую ругань.

За десять минут до крайнего срока, я всё же успел нарядить новогоднюю ёлку. Всё это досталось мне достаточно дорого, но я очень гордился собой. Ведь, как ни крути, а всё-таки справился с важной задачей.

С грустью во взоре, я смёл старым веником осколки стеклянных игрушек, бросил в ведро блестящее месиво и рванулся в прихожую.

Натягивать зимнюю, тяжёлую куртку и застегивать огромные пуговицы, оказалось мучительно больно. Шершавая ткань наждаком проходилась по многим свежим порезам. Причём, к моему сожалению, делала это по несколько раз.

Одевшись, я выскочил из уютной квартиры и бросился к детскому саду. Благо, что тот находился в ста метрах от нашего девятиэтажного дома. Поэтому, я успел до закрытия. Правда, нужно признать, что я самым последним взял дочку из группы.

К моему удовольствию воспитательницы тоже спешили домой. К приходу ленивых родителей, все дети уже были одеты. Иначе, с моими многострадальными пальцами я бы возился там долго.

Всю дорогу назад я весьма живописно рассказывал Женечке о приходе в квартиру весьма колоритного Деда Мороза. Говорил, что старик сильно расстроился, не застав дочку дома, и о том, какой чудный подарок он для неё приготовил.

Девочка двигалась рядом и восторженно слушала. Ещё она крепко держала меня за правую руку. Резкая боль терзала порезы на коже. Из расширенных глаз вытекала скупая мужская слёза.

Хорошо, что метель уже разыгралась вовсю. Народ шёл домой, глядя себе только под ноги. Никто не обращал никакого вниманья на довольно странную парочку. То есть, на чрезвычайно хмурую личность, ведущую двухлетнюю девочку неизвестно куда.

А меж тем, при хорошей погоде, многие могли бы вмешаться, остановить меня на дороге и спросить строгим голосом: – В чём, собственно дело? – мол, не веду ли невинную крошку я в какой-то зачарованный лес? И не хочу ли я там, привязать её к дереву, как это делали в сказках очень «культурных» западных стран?

Наконец, я и Женечка вошли в квартиру, но раздеваться в прихожей не стали. Мы сразу двинулись в комнату. Дочке очень хотелось увидеть чудесный подарок, оставленный Дедом Морозом.

Женечка быстро бежала вперёд, легонько повизгивала от нетерпения и вихрем ворвалась в общую комнату. Там я включил верхний свет и, с заслуженной гордостью, показал дочке гостью из леса.

На мой придирчивый взгляд, ёлка у меня получилась очень нарядной. Высокая, довольно пушистая, богато украшенная множеством ярких игрушек, и другой мишурой. Она переливалась огнями разноцветной электрогирлянды.

Женечка так резко встала перед новогодней красавицей, словно с разбегу ударилась в незримую стену. Она печально вздохнула, повесила голову и поплелась обратно в прихожую, чтобы раздеться. На пороге она обернулась и, чётко выговаривая каждое слово, сказала: – В детском саду ёлка значительно лучше!

И, где она только, таких слов набралась? Не иначе, как слышала от своих воспитательниц.

– Да уж, не задался вечерок у мужчины. – сказал себе Глеб и устремился домой.

Перемещение в будущее

Вернувшись в своё спокойно спящее тело, Глеб бодро подумал: – «Ну, что же. В настоящем и прошлом я уже полетал и, без всяких проблем, входил там в сознанье людей. Причём, без всякой подпитки особой энергией из институтской машины Пора посмотреть, удастся ли мне, заодно, подняться на третью ступень паранормальных способностей?

Парень сосредоточился на своих ощущениях. Часть ментальной субстанции отделилась от физической оболочки хронодесантника и привычно направилась в необозримое будущее. Для первого раза, далеко молодой человек удаляться не стал. Он снова вернулся в 2036-й.

Глеб отыскал нового президента России и с небольшим напряжением вошёл в его память. Там обнаружилось много чего необычного. Парень даже сказал сам себе: – «Надо же, как интересно, складывалась жизнь человека. Всё согласно словам одного из советских сатириков: – Одним всё, другим, всё остальное».

Посетив трёх основных «политологов», то бишь, главных сплетников российской столицы, парень за пару минут выяснил кое-какие детали. Оказалось, что заняв пост президента, Артур Михайлович Пестов не забыл старого верного друга. Он потянул за собой однокашника и поднял его на самый верх власти России.

Уже через месяц, Фадей Аркадьевич Колобов стал Председателем Правительства Российской Федерации. Делать мужчине там было особенно нечего. Знай только штампуй те указы с законами, что спускал ему старший товарищ с «Олимпа».

То, что все бумаги приходили от, так называемого, «мирового правительства» двух главных чиновников совершенно не трогало. У них оказалось всё в полном порядке, а на прочих людей было плевать. Пусть скажут спасибо, что их не уморили всех голодом и не поставили к стенке, как врагов государства.

Само собой разумеется, что после ужасающей смерти лучшего друга, Фадей Аркадьевич, согласно основному закону, сел на пустой трон президента. После инаугура́ции, к нему обратились те люди, что тесно сотрудничали с тихим местечком под названием Лэнгли.

С ними новый гарант конституции был прекрасно знаком. Мужчина доподлинно знал, кому был обязан своим возвышением Артур Михайлович Пестов, который и поднял его до самого верха.

Он так же знал про большие возможности заокеанских кураторов и хорошо понимал, чем может закончиться его непослушание им. Не успеешь моргнуть, как против тебя дружно поднимутся все депутаты и через месяц объявят импичмент. Да ещё и посадят в тюрьму по особой статье.

Поэтому, Фадей Аркадьевич не стал возмущаться, кричать о «своеобычном развитии постсоветской России». Он просто продолжил «трудное дело» старого друга, и стал с лёгкой душой, подписывать горы бумаг, что приносили ему в кабинет.

Нужно сказать, что он их совсем не читал. Просмотрел заголовки и хватит. Опекуны из госдепа Америки сами во всём хорошо разбирались. Раз они заявили, так надо, значит, будь добр, исполняй. Иначе, отправишься вслед за своим однокашником. Подобные вещи удивительно часто случались с политиками.

Изучив мысли нового президента России, Глеб убедился, что хрен, редьки не слаще. С подобным подходом «лидера нации», в стране ничего никогда не измениться. Возникнет всё тот же «электронный концлагерь», и даже похуже, чем при Артуре Михайловиче. Тот всё-таки мог, иногда, кое-что возразить. Не то что, совершенно безвольный Фадей Аркадьевич Колобов.

А началось всё, с девяностых годов недавно минувшего, двадцатого века. С тех пор наш мир потрясли десятки трагедий и катастроф. Часть из них крепко ударила в СССР, а затем, по несчастной России. Причём, основные из них, почему-то, случались в конце жаркого лета, а если выражаться точнее, то в августе.

Для большей части людей постсоветской страны тот месяц стал воистину «чёрным». Однако, если быть до конца справедливым, не все сильно потеряли от ужасной напасти, что внезапно валилась на бедные головы граждан.

Встречались и такие счастливчики, которые и в злополучные дни ловили удачу за радужный хвост. Мало того, не отпускали его долгие годы. Хотя кто его знает, как там всё было на самом-то деле?

Вдруг фортуна сама изучала миллионы людей, выбирала немногих везунчиков и брала их под своё покровительство? Ведь, как говорили древние авторы: – Тайна сия велика и непонятна нам смертным.

Как бы то ни было, но молодой младший научный сотрудник Фадей Аркадьевич Колобов от таких передряг никогда не страдал и, к удивлению всех окружающих, постоянно выигрывал неслыханно крупно. А началась череда необычных событий в далёком 1991 году.

До 21 августа парень работал в одном скромном НИИ, расположенном в нашей столице, в златоглавой Москве. Трудился он на должности мелкого клерка, собирал материал для ненужной никому диссертации и мечтал лишь о том, что в ближайшую пятилетку сумеет её защитить.

После чего, дадут ему должность немного повыше и слегка прибавят зарплату. Затем, он станет старшим научным сотрудником, слепит себе убогую докторскую и постепенно поднимется до уровня начальника сектора. Ну, а если ему повезёт, то станет руководителем лаборатории.

Служба у него оказалась очень хорошей. Приходи в институт ровно в девять утра, помотайся по пустым коридорам час или два и поболтай со всеми друзьями на разные отвлечённые темы. В основном о футболе, о книгах и женщинах.

Потом, отпросись у начальства, якобы для поездки в библиотеку, и бодро ступай, куда тебе хочется. Главным условием пребывания в том институте, оказалась небольшая повинность.

Нужно было, раз в месяц сдать короткий отчёт о проделанной тобою работе. Эти бумаги никто никогда не читал и, тем более, не проверял. Так что, с их составлением не имелось особых хлопот.

В ту жаркую среду, прямо с утра, всё шло, как обычно. По приказу начальника Фадей Аркадьевич отправился в библиотеку, чтобы взять там, на время, новый научный журнал. Везде говорили о каком-то ГКЧП, но молодого сотрудника не волновала политика.

Ещё в понедельник, старый друг аспиранта дал ему толстую книгу весьма интересной зарубежной фантастики. Он велел её проштудировать до завершенья недели и вернуть в пятницу вечером.

В конце прошлого века, с печатной продукцией подобного рода, дела в СССР обстояли весьма напряжённо. Большая часть хорошей бумаги уходила на классику и пропаганду советского образа жизни. Благодаря дефициту, установились такие порядки, что сейчас вызывают у всех изумление.

Чтобы прочесть интересную книгу, в те далёкие годы, приходилось стоять в длинной очереди, из страстных любителей остросюжетных романов. А когда нужный томик попадал тебе в руки, то его нужно было, вернуть через несколько дней.

Поэтому, Фадей и читал, без перерыва всё время: в институте, в своей тесной квартире и даже в вагоне метро, когда ехал на службу или обратно. Он не включал телевизор, не слушал радиоточку и пропускал мимо всё, что люди болтали вокруг.

Краем уха он слышал, что пять или шесть мужиков из правительства, неожиданно выступили против болтливого Мишки Горбатого. Они заявили, мол, нужно спасти Советский Союз от разрушения бездумной политикой его президента.

Нужно честно сказать, что эта попытка во всём совпадала с волей народа. Ведь, не очень давно, за сохранение нашей державы, голосовало почти семьдесят девять процентов всего населения.

В Москву вошли вооружённые части, в первую очередь, мотопехота и танки. Бойцы Кантемировской и Таманской дивизии заняли ключевые места в столице России и ввели на всю ночь «комендантский режим».

Все эти события благополучно прошли мимо сознанья Фадея. Он постоянно смотрел в книгу фантастики и не видел того, что происходило на улицах. К тому же, он жил и работал не в центре огромного города. Ну, а там, где он чаще всего появлялся, всё обстояло совершенно спокойно.

Наконец, аспирант вышел из павильона метро и привычной дорогой, быстро направился в сторону «Ленинки». Тут его кто-то окликнул. Он обернулся и, с удивленьем увидел, что перед ним старый товарищ. Молодой человек с ним дружил, когда учился в институте «МАИ».

В данный час, Фадей никуда не спешил и решил поболтать с однокашником. Его удивила небольшая толпа, что запрудила неширокую улицу. Люди махали какими-то разноцветными тряпками, прикреплёнными к палкам от мётел. Все они что-то громко, но очень невнятно кричали. Речь шла о какой-то, неведомой хунте.

Аспирант предложил старому другу отойти от шумной кампании и сесть в ближайшем кафе за маленький столик в углу. Там выпить пару рюмочек «чая» и кое-что вспомнить из прежних времён.

Именно в этот момент, рядом с друзьями остановился какой-то автобус без маршрутного номера сбоку. Из него появились злые мильтоны в бронежилетах и в касках, и с автоматами в крепких руках.

Они цепко схватили спокойно стоящих людей, умело и быстро заломали им руки за спину, и бесцеремонно впихнули в салон. Внутри на парней надели наручники, и велели вести себя тихо.

Ни с того, ни с сего, старый приятель Фадея принялся возмущаться. Он громко кричал, что не позволит так с собой обращаться, за что получил по спине удар длинной дубинкой. Фадей благоразумно молчал, но и ему досталось по морде. Так сказать, за компанию.

Автобус забили людьми с транспарантами и разноцветными флагами, и отвезли в милицейский участок. Переписав личные данные всех дебоширов, менты заперли их в пустой «обезъянник». То бишь, в ту часть большой пустой комнаты, что была отгорожена стальною решёткой.

Друг аспиранта и здесь не утих. Он громко вопил, что сатрапы не могут сломить волю народа к свободе и требовал вызвать к себе адвоката и прессу. Ему опять врезали палкой по макушке и почкам. А всем остальным, кто оказался поблизости, досталось уже по касательной. В том числе, попал под раздачу и ни к чему непричастный Фадей Аркадьевич Колобов.

Ночь они просидели на весьма неудобных и жёстких деревянных скамейках, а утром их всех отпустили. Аспирант собрался поехать домой, но его старый друг вцепился в его руку, как клещ. Он стал кричать, что этого случая так не оставит и потащил однокашника в близь стоящее здание.

Оказалось, что это редакция какой-то малоизвестной местной газеты. То ли там были «Московские новости», то ли «Вечёрка», теперь уже трудно сказать. Реципиент так волновался в то время, что память стала очень расплывчатой.

«Недавние узники бесчеловечного произвола милиции» прошли в кабинет молодого редактора небольшого издания. Друзья рассказали о том, как их избивали в застенках сатрапов и показали свои синяки на лице и на теле.

Говорил, в основном, старый институтский товарищ. Фадей же сидел рядом с ним. Он очень смущённо ёрзал на стуле, тихо поддакивал и с большой неохотой позволял себя щёлкать развязным фотографам.

Импровизированная пресс-конференция закончилась ближе к обеду. Однако и после неё, Фадей почему-то, остался в плену старого друга. Однокашник тащил аспиранта куда-то ещё.

Затем, в третье место, в четвёртое. К концу рабочего дня они вдруг оказались на телевидении, в студии какого-то мелкого новостного канала. Вроде бы это был «НТВ», а может быть, что-то другое, еле заметное на фоне российского СМИ?

Везде повторялась та же картина, что и утром в газете. Вокруг суетились какие-то странно возбуждённые люди, скорее всего, журналисты. Они атаковали друзей своими вопросами и сильно слепили их вспышками фотографических камер.

Постепенно Фадей немного освоился. Он начал вторить словам однокашника без всяких стеснений. Мало того, стал приукрашивать мучения друзей в «жутких милицейских застенках».

Ближе к позднему вечеру, они оказались в «Доме Советов РСФСР» или, как его называли тогда на американский манер, в «Белом доме России». Там вдруг оказалось, что однокашник Фадея близко знаком с большими людьми из окружения Ельцина.

Какой-то плюгавый мужчина с явно нерусской фамилией, долго хвалил их за проявленную инициативу и стойкость. Потом, хорошо накормил, напоил крепким чаем и водкой и устроил их спать в тесных комнатах, где ночевали постоянные сотрудники здания. Хорошо, что не успел им вручить автоматы с гранатами.

Тем временем, путч «ГКЧП» вдруг завершился так же спокойно и тихо, как и начался. Самое странное заключалось в другом. Ведь руководили тем действием не какие-то боевики из глухого подполья, как это было в далёком 1917-м, в славном городе Питере. В этой странной компании числились самые первые люди страны.

Среди них находились мужчины, облечённые неограниченной властью: вице-президент СССР, исполнявший обязанности Мишки Горбатого, неожиданно ушедшего в отпуск. Министр обороны, премьер-министр, то бишь, председатель совета министров, председатель КГБ, министр МВД и другие вельможи, рангом пониже.

Они держали в руках небольшой чемоданчик с ядерной кнопкой. Командовали вооружёнными силами огромной державы. Руководили милицией, всеми спецслужбами и другими силовыми структурами постсоветской России.

Однако, они ничего толком не сделали. Никого не взяли под стражу, хотя все смутьяны находились поблизости. Они, почему-то, не отключили телефоны в Москве. Мол, болтайте разбойники сколько хотите, договаривайтесь между собой и стройте народу всевозможные козни.

То есть, так называемые, «путчисты» не выполнили ни одного из заветов своего великого кормчего Ульянова-Ленина. А он между тем говорил: – Первым делом, взять под контроль почту, телефон, телеграф и вокзалы. – а ещё добавлял: – Каждая власть лишь тогда чего-нибудь стоит, если она может себя защитить!

Вместо решительных действий, «путчисты» три дня, словно мыши под веником, просидели в Кремле. Затем, повели себя так, будто являлись не седыми мужчинами, а шкодливой шпаной. Они быстро покаялись в разных грехах и тут же сдались на милость вечно пьяному Борьке. А у него, между прочим, кроме посольства Америки, что находилось в Москве, не было ничего за спиной.

Что это была за игра, до сих пор никому непонятно. То ли, «путчисты» хотели спасти от уничтожения Советский Союз, да кишка оказалась тонка? То есть, не нашлось среди них человека, который бы смог повести всех людей за собой.

То ли, их за три дня, всех сумели купить за огромные иностранные деньги? То ли, их использовал «в тёмную» сам «пятнистый генсек» Мишка Горбатый? А сделал он это лишь для того, чтоб уничтожить большую страну и передать верховную власть вечно пьяному Ельцину, приспешнику Уильяма Клинтона, 42-го президента Америки?

Как бы то ни было, но уже через день, Фадей захотел снова пойти на работу. Он собирался покаяться перед суровым завлабом. Ну, а затем, написать задним числом заявление на кратковременный отпуск, в связи с пошатнувшимся состояньем здоровья.

Однако, однокашник Фадея почти что силком оставил его возле себя. Так он и стал ординарцем своего старого институтского друга. Как это ни странно, но новая жизнь возле политики оказалась значительно лучше, чем существование в скромном НИИ.

Теперь не приходилось с утра лететь на постылую службу, торчать в институте весь день и делать вид, что усердно работаешь. Всего то и дел, что катайся со старым товарищем с одной шумной тусовки в другую компанию. Везде будь рядом с ним и говори только то, что тебе приказали сказать, ни больше, ни меньше.

И это при том, что всюду с тобой все обращаются очень почтительно. Кормят, поят бесплатно и, мало того, дают немалые деньги, так сказать, на расходы. К тому же не в «деревянных» рублях, на которые, благодаря «катастройке», уже ничего невозможно купить, а в твёрдой американской валюте.

Скоро Фадей настолько освоился, что стал замещать своего однокашника на «встречах с народом» разного уровня. Глядя на однокашника, он начал хорошо одеваться, купил себе дорогую машину и чувствовал себя совсем по-другому, гораздо уверенней.

Он вёл себя вовсе не так, как какой-то младший научный сотрудник небольшого НИИ. Фадей действовал так основательно, словно был, в крайнем случае, депутатом районного уровня златоглавой столицы.

Вскоре он и взаправду стал «народным избранником». Причём, каким-то таинственным образом Фадей, которого все уже звали по имени-отчеству, сразу попал в Верховный Совет. После чего, у него началась совершенно безбедная жизнь.

Осенью все прочие слуги народа вернулись в Москву после весьма продолжительного летнего отпуска. Они собрались на первое своё заседание и с удивленьем узнали, что «поднимут мандаты» за совершенно другую повестку.

Должны были подписывать Договор Союзных Советских Республик, а пришлось узаконить уничтожение СССР. Никто из них почему-то, даже не вякнул, что это совсем незаконно. Скорее всего, они получили приказ от заокеанских кураторов.

Продвижение к власти

Следующий «чёрный» август в России случился всего через год, в 1992-м. В начале июля, Съезд народных избранников принял фундаментальный закон «Об именных приватизационных счетах и вкладах в РСФСР». Их нельзя было продать другим лицам, обменивать и даже дарить.

Едва депутаты разъехались в разные стороны и принялись отдыхать от тяжёлых трудов, как случилось ужасное. Вечно «непросыхающий» Ельцин провернул махинацию, которая обездолила большую часть населения постсоветской страны.

Он подписал свой указ «О введении в действие системы приватизационных чеков в РФ». То есть, заменил уже узаконенные именные счета соотечественников безымянными ваучерами.

Для этого он использовал те полномочия, что, как президент, получил от Съезда народных избранников. То ли, по глупости? То ли, с дальним прицелом, но от имени всех россиян, депутаты отдали беспалому Борьке огромную власть.

Согласно таким непомерным правам, любой указ «постоянно уставшего» Ельцина мгновенно вступал в законную силу. Верховный Совет его мог отвергнуть только в течение календарной недели.

Вызвать всех депутатов с каникул в Москву. Да к тому же, всего за семь дней, оказалось, увы, невозможно. Все они, словно попрятались в разных местах. Так что, голосовать против ваучеров было физически некому. На что и рассчитывал главный идеолог компании, небезызвестный всем людям, рыжий завлаб, которого звали Чубайс.

21 августа указ уже превратился в закон. Так одним росчерком беспалой руки неадекватного Ельцина, кучка его прихлебателей ограбила почти всех «дорогих россиян».

Красномордый Борис и такой же красномордый Чубайс обещали по телику, что ваучер будет стоить не меньше, чем два или три престижных советских автомобиля по имени «Волга». То есть, почти десять тысяч в американской валюте тех лет.

Уже через пару часов, страну наводнили дельцы особого рода. Они скупали эти бумажки за пару бутылок дешёвенькой водки. Столь хитроумным приёмом, люди приближённые к власти, собрали большую часть малопонятных населению чеков.

Эти «жучки» сдали их государству и получили себе во владение огромные материальные ценности. Гиганты мощной советской промышленности ушли в частные руки по цене очень скромного пивного ларька.

Таким хитрым образом из общенародного достояния страны бесследно исчезла гигантская собственность на полтора триллиона «зелёненьких баксов». То есть, почти всё, что имелось в наличии в постсоветской России.

Приличный кусок той добычи оказался в руках Фадея Аркадьевича Колобова. Ещё большая часть, досталась его однокашнику, которого звали Артур Михайлович Пестов. К этому времени, товарищ поднялся к самым вершинам государственной власти.

Благодаря незамысловатой афёре, наша держава, наконец, обогнала Америку по одной, отдельно взятой позиции. По данным экономистов, на долю 1% самых богатых российских буржуев приходится 71% всех личных активов РФ. В то время, как такой контингент в разных странах контролировал значительно меньше: в США лишь 37, в Китае с Европой всего 32, а в Японии только 17%.

В августе 1994 года, произошёл оглушительный крах финансовой пирамиды Сергея Мавроди, приснопамятной всем «МММ». Около четырнадцати миллионов простых россиян потеряли свои сбережения.

Однако, в их число не попал наш «уважаемый» Фадей Аркадьевич Колобов. Он очень давно знал о спецоперации московской милиции. Поэтому, заранее снял со счетов той компании все свои деньги с большими процентами.

Пока бедные люди, околпаченные Сергеем Мавроди, соображали, что же им делать теперь, милиция занималась своими делами. Гигантские деньги из офисов необычной компании вывозили «Камазами» с длинными фурами.

Несколько центнеров этой наличности вдруг оказалась на государственной даче Фадея Аркадьевича. Потом, он несколько месяцев считал вечерами высокие горы сильно потёртых и сальных бумажек, которые честные, но глупые граждане отдали строителю финансовой пирамиды для лохов.

Фадей перевязывал их в толстые пачки и складывал в чемоданы и сумки. Затем, отвозил всё добро в большой коммерческий банк, которым владел на паях со своим однокашником. Там он менял их на «зелёные баксы».

Такое немудрёное дело можно было, доверить любому кассиру. Однако, во-первых, при пересчёте тот мог бы украсть какую-то сумму и, скорее всего, даже довольно существенную. Во-вторых, в те времена, Фадею Аркадьевичу ещё очень нравилось возиться с наличкой. Наконец-то, сбылась, его детская голубая мечта.

В августе 1995 года произошло ещё одно роковое событие, почти не замеченное широкой общественностью. В последний день этого, как всегда «чёрного» месяца для простых россиян, Ельцин подписал новый указ, что обозначился цифрою 889.

Странно, что он не получил более знаковый номер, например, 666. Этот указ назывался «О порядке передачи в залог акций, находящихся в федеральной собственности».

Уже к декабрю на пресловутых «залоговых аукционах» олигархи за ничтожный бесценок скупили все большие «жемчужины» советской промышленности вроде «Норникеля», Новолипецкого металлургического комбината и других флагманов индустрии огромной страны.

Нужно ли говорить, что российский народ в подобных междусобойчиках вообще не участвовал. Он о них даже не знал. У властей не нашлось свободного времени, чтобы поведать об этом своим избирателям.

Они были основательно заняты, гребли под себя всё, до чего только могли дотянуться. Среди этих счастливчиков оказался Артур Михайлович Пестов. А с ним и его однокашник, и старый верный товарищ, Фадей Аркадьевич Колобов.

В августе 1998 года случился российский ДЕФОЛТ! Произошёл политический кризис в стране, а заодно, и сменилось очередное правительство. Дело всё в том, что верховная власть прекрасно усвоила урок одного математика в массивных очках и возвела пирамиду краткосрочных гособлигаций. То бишь, «ГКО».

Эта большая афёра мало чем отличалась от приснопамятной всем «МММ» Сергея Мавроди. Разве что, она оказалась значительно круче. Ведь счёт там пошёл на десятки миллиардов рублей.

Мало того, что доходность по ним достигала 142% за год. Так ещё в ней могли поучаствовать даже те резиденты, что проживали за границей России. То есть, деньги ходили туда и сюда без всяких помех.

Этим чудесным моментом, очень умело воспользовались разные люди, весьма приближённые к власти. Вместе с ними, Фадей Аркадьевич смог переправить в офшоры огромные суммы.

17 августа был громко объявлен дефолт «ГКО». Вложения в эти бумаги тотчас обесценились. Цена американского доллара стала расти, как на прекрасных дрожжах.

Как это часто случалось, в нужное время, однокашник сказал обо всём старому другу. Тот перевёл все активы в «зелёные баксы» и таким немудрёным приёмом увеличил своё состояние втрое.

Едва у Фадея Аркадьевича появились огромные деньги, как его однокашник предложил учредить совместную фирму и стать компаньонами. По натуре своей, аспирант был технарём-теоретиком. Он совсем не имел коммерческой жилки и тотчас согласился с предложением товарища.

Они создали большую компанию, которая занималась всем, что только могло принести приличную прибыль. Старый друг занимался такими делами со школьной скамьи и ворочал их средствами чрезвычайно успешно. Так что, вложенья работали с максимальной отдачей.

Артур Михайлович Пестов помнил о том, что его стремительный взлёт произошёл после случайной встречи с Фадеем. Поэтому, он считал однокашника своим талисманом, постоянно тащил за собой и делился с ним, как информацией, так и успехами на политическом и финансовом поприще. Так с тех пор и пошло, и продолжалось долгие годы.

Став олигархом российского уровня, Фадей Аркадьевич превратился в настоящую медийную личность их огромной компании. Он регулярно мелькал в телевизоре, ездил по различным тусовкам, вёл разговоры с чиновниками, а так же с хозяевами других корпораций.

На этом обязанности бывшего аспиранта благополучно заканчивались. Все большие контракты подписывал его однокашник. Он же следил за работой их предприятий, вёл все расчёты и всю бухгалтерию. В том числе ту, что называется «чёрной» и втихую обслуживает большую часть капиталов.

Поэтому, свободного времени у Фадея Аркадьевича имелось в избытке. Он очень много читал, в основном, фантастику с «твёрдым» уклоном, смотрел кинофильмы подобного профиля и всё время следил за новинками науки и техники.

Ещё в шестидесятых годах прошлого, двадцатого века, Фадей Аркадьевич встречал рассказы и книги, где подробно описывался, так называемый, «кибернетический дом».

В конце восьмидесятых годов, в СССР был разработан проект радиоэлектронного оснащения жилища под именем «СФИНКС». Замечательный комплекс, напичканный всякими гаджетами, уже можно было, назвать очень «умным» и даже компьютерным.

В нём размещался центральный процессор, состоящий из нескольких блоков, а также два пульта, откуда посылались команды. Один был переносным со съёмным дисплеем, а второй, стационарным с сенсорной клавиатурой. Там же стояли и микрофоны для управления голосом.

В тех же восьмидесятых годах, знаменитый Билл Гейтс за пятьдесят тысяч баксов приобрел у каких-то, никому неизвестных, студентов операционную систему «QDOS» (Quick and Dirty Operating System).

«Компьютерный гений» изменил всего лишь название этой «приблуды» и продал лицензию на «MS-DOS» компьютерной фирме «IBM». Там на внушительной должности усердно трудилась его любимая мама.

Спустя один год, в 1988-м, он уже сколотил состоянье на «Windows», который стремительно вырос из «MS-DOS». Молодой человек немного подумал, куда бы потратить огромные деньги, вспомнил о разработках разрушенного СССР и начал строить себе «умный дом».

До своего президентства, Фадей Аркадьевича жил возле Москвы-реки, недалеко от местечка Серебряный бор. Оно расположено в одиннадцати километрах от самого сердца страны. То бишь, от Кремля.

Там был «скромный» посёлок, где отлично устроились чрезвычайно богатые люди столицы, а скорее всего, и постсоветской России. Как и положено, туда никогда не пускали обычных людей. Если же ты, там вдруг оказался, то считай, что попал в «рай земной».

Обитатели подобных селений, владели буквально несметными суммами. Несмотря на огромные капиталы «туземцев», все «элитные гетто» были очень похожи одно на другое.

Бетонный забор по периметру, иногда доходящий до трёх с лишним метров. Сверху тянулась колючка и различные датчики, что реагировали на любое движение. Возле прочных ворот стоят КПП с вооружённой охраной.

В общем, всё вокруг сделано так же, как на какой-нибудь «зоне» для самых опасных преступников. Не хватало лишь металлических вышек с прожекторами и пулемётами, что расположенны по углам территории.

Сразу за въездом, разбита парковка для дешёвых машин приезжавших в посёлок гостей и обслуги. Чуть дальше, несколько небольших магазинов, торгующих всевозможным товаром для очень богатых людей.

Там продавалась элитная пища, которую крестьяне растили старым дедовским способом, без ГМО и всёотравляющей химии. Предлагалась и выпивка, привезённая из знаменитых винных подвалов Италии, Франции или Испании, а так же престижные шмотки, от больших кутюрье.

То, чего не нашлось в магазине, можно легко заказать по мобильнику. Тебе очень скоро, всё привезут прямо домой. Правда, цены там совершенно космические. Будто доставка ведётся с какой-то соседней планеты. То ли, с далёкого Марса, а очень возможно, что даже с Юпитера?

Тут же теснились, так называемый, салон красоты, парикмахерская для детей нуворишей, для взрослых людей и различных зверей: кошек, собак, хомяков или птиц с земноводными тварями. Рядом воздвигли большой фитнес-центр, а так же шикарный медпункт для оказания экстренной помощи.

Если случиться, что-то серьёзное, то из Москвы прилетит вертолёт. В него погрузят больного и отвезут его в лучшую клинику нашей столицы. Или сразу направятся в аэропорт, а оттуда в Европу, а то и в Америку.

Въезд в такую «деревню» открыт только для тех, кто имел там коттедж, а так же, для их верных слуг и охранников. Остальные могут проникнуть туда только по приглашениям местных господ. Для этого, они должны связаться с охранниками на ККП и сообщить, кого ждут к себе в гости, когда и на сколько.

Внутри все участки отгорожены один от другого. Везде стояли такие же большие заборы, как тот, что расположен снаружи. Величина частных владений напрямую зависела от толщины кошелька. Их площадь колеблется в огромных пределах. От десяти дачных соток и до сотен гектаров. Это зависело от размеров селения и «крутизны» его обитателей.

Дома тоже встречались там самые разные. От простого коттеджа в два-три этажа, до гигантских дворцов. В них мог бы вселиться какой-нибудь принц из далёкой Аравии, а может быть, и его папа-султан вместе со многими евнухами и приличным гаремом.

Обстановка в жилье во всём соответствовала изысканным вкусам и богатству хозяев. От дешёвых вещей, купленных в магазинах «IKEA», до дизайнерской мебели различных веков и другой обстановки, которая тянет на огромные деньги.

О том, что находилось на каждом участке и говорить не приходится. Где-то, всё ограничивалось убогой беседкой и клумбой с полевыми ромашками. Где-то, произрастал чудный сад и возникал небольшой городок из различных подсобных строений: спортзала, бани, бассейна, конюшни и гаражей для катеров и машин. Плюс ко всему, совершенно отдельные дома для гостей и прислуги.

Став президентом России, Фадей Аркадьевич не переехал в ту резиденцию, что находилась в селении Но́во-Огарёво. Он по-прежнему жил в своём замечательном доме. Объяснить его странную прихоть можно достаточно просто.

Дом олигарха

Пока «непросыхающий» Ельцин и его камарилья следовали указаньям из Лэнгли и разрушали Россию, Билл Гейтс уже воплотил в реальную жизнь идеи многих великих фантастов. Нужно сказать, что эта затея оказалась весьма недешёвой. Она обошлась человеку в сто двадцать миллионов «зелёненьких баксов».

Фадей Аркадьевич резонно решил, что он вовсе не хуже, чем какой-то американец-компьютерщик. Мужчина прикинул свои большие возможности и стал с увлечением строить свой собственный дом. По замыслу бывшего аспиранта НИИ, его особняк должен был получиться, ничуть «не глупее», чем у какого-то хитроумного янки.

Правда, он разделил особняк на две неравные части. В одной, очень маленькой, где постоянно крутились слуги с охраной, всё было удивительно просто, а если честно сказать, то довольно убого. Штукатурка, простая побелка, полы из нестираемого керамогранита и чрезвычайно дешёвая мебель.

Зато во второй, на которой обитали хозяева, всё оказалось не хуже, чем у изобретателя «Windows», а, очень похоже, что значительно лучше. Сколько там комнат, гостиных и спален знал лишь один седой мажордом. Да и тот иногда сомневался, не сбился ли он, где-то со счёта и точно ли он, всё же запомнил количество всех помещений?

Любая, самая небольшая деталь интерьера, изготавливалась по хорошо проработанным архитектурным эскизам. Начиная от мебели «под гламурный восемнадцатый век», картин «под малых голландцев», великолепных светильников, прибывших сюда, словно из Лувра и, кончая всем прочим. Теми же шторами, жалюзи, гобеленами и коврами из шёлка, сотканными в Иране вручную.

Множество замечательных комнат шли анфиладой и плавно перетекали друг в друга. Во всех помещениях, в том числе тех, что выходили на водохранилище, размещались панорамные окна из особого бронестекла с зеркальным напыленьем снаружи.

Все оконные стёкла обладали теми же свойствами, что и очки типа «хамелеон». Они меняли прозрачность от интенсивности свечения солнца. Мало того, они могли это сделать по приказу хозяина. Достаточно выразить вслух пожелание, и они станут совершенно бесцветными, словно хрусталь, или же тёмными, как защитная маска у сварщика.

Обширная галерея старинных картин, домашний кинотеатр и несколько залов различных размеров управлялись «умным компьютером». Стены сдвигались в них так, что помещения меняли конфигурацию в соответствии с приказом хозяев.

Почти все перегородки в тех помещениях представляли собою большие экраны. По желанью Фадея Аркадьевича на них вызывались изображения всякого рода. А именно то, что в данный момент, во всём отвечало настроению и вкусу обитателей дома. Хоть инопланетный пейзаж, хоть картину Леонардо Да Винчи в толстой позолоченной раме.

Можно было включить и любой телевизионный канал или вид с какой-нибудь камеры, взятой из интернета. Или же, вывести интересную книгу, газету или журнал в нужном человеку масштабе.

Во всех жилых комнатах и коридорах, кирпичную кладку пронизывали элементы, подключённые к электросети. Они испускали длинноволновое, инфракрасное излучение, что во всём соответствовало спектру нашего солнца. А он, между прочим, максимально приятен для тела людей.

Благодаря скрытому от всех подогреву, владелец жилья регулировал температуру по своему усмотрению, и менял цвет обоев, краски и плитки, покрывающей стены, потолок или пол. Все элементы декора удивительно чутко реагировали на приказы хозяев.

Система вентиляции и кондиционирования давала возможность управлять атмосферой внутри «умного дома». Она увеличивала или снижала влажность воздуха, а так же, количество кислорода с озоном в комфортных для жизни пределах.

Все команды на изменения, отдались как голосом, так и с пульта, похожего на обычный смартфон, или с телефонов хозяев. Всё освещение, бытовая аппаратура и техника включалась и выключалась по желанью людей. Двери, шторы и жалюзи открывались и закрывались, вода в ванной, в туалете и душе текла или нет. Всё прекрасно работало по такому же принципу.

На крыше имения стояла небольшая надстройка в виде лёгкого ажурного купола. В ней находился мощный радар, который очень надёжно контролировал небо над домом. Он легко замечал любой посторонний предмет. От крупных боеспособных машин и беспилотников, что находились на вооружении армии, до примитивных игрушек величиною с кулак, которыми, в последнее время, тешились дети и взрослые.

Если к «умному дому» приближался снаряд, падавший откуда-то сверху или прилетающий сбоку, тотчас срабатывала компактная установка зенитного типа. Навстречу такому устройству отравлялась ракета размером в руку мужчины. Её взрыв устранял любую угрозу.

Найдя в небесах небольшую игрушку, которая не могла принести на себе много взрывчатки, компьютер включал аппаратуру радиоэлектронной борьбы. Луч электропомех сжигал всю электронику дрона и тот камнем падал на землю. Охранникам лишь оставалось его подобрать, а при нужде, разминировать прямо на месте.

В доме хранилось великое множество очень ценных вещей. Поэтому, там размещалась та же система, что устанавливается на военных подлодках. Как только она замечала открытый огонь, так немедля включалась установка пожаротушения. Одновременно с ней, запускалась звуковая сирена и давала голосовую команду. Компьютер призывал всех людей, как можно скорей, удалиться от очага возгорания.

Во всех комнатах дома размещалось множество датчиков, которые постоянно следили за состояньем здоровья хозяев. Они дистанционно считали пульс у людей, наполненность и частоту сердцебиения или дыхания.

Стоило кому-то посетить туалет, как система тотчас узнавала о составе мочи или кала, а так же, о количестве сахара и прочих веществ в крови тех посетителей, что посидели на унитазе хозяев.

Если вдруг обнаруживались отклоненья от нормы, то мощный компьютер пересылал эти данные врачу олигарха и его любимой жены. В случае крайней нужды, эскулап стрелою выскакивал из большого коттеджа, где он жил постоянно вместе с охраной. Медик вбегал в «умный дом» и советовал своим подопечным, что нужно сделать в данный момент. Заодно, он мог сразу вызвать и вертолёт скорой помощи.

Кроме того, многие датчики фиксировали основные параметры всех посетителей, что находились внутри помещений. Они запоминали все лица, строенье сетчатки, отпечатки всех пальцев и даже походку. Если система замечала чужого, то давала сигнал тем секьюрити, которые охраняли дорогое жилище.

Фадей Аркадьевич даже хотел пойти ещё дальше и сделать так, чтобы этот сигнал тотчас отсылался в ближайшее отделенье полиции, но потом передумал. Дело было всё в том, что человек, установивший систему охраны, рассказал смешную историю, произошедшую в далёкой Америке.

Немолодые хозяева были в браке долгое время и вдруг решили разнообразить свою уже скучную семейную жизнь. Первым делом, они побродили по «магазину для взрослых» и прикупили себе кучу разных предметов. В первую очередь тех, которые часто используют любители «садо» и «мазо».

Супруги заперли двери на ключ, чтобы к ним никто не вошёл в самый интересный момент. Они оделись так, как того требует такое направление секса и занялись весьма неприличными играми.

Компьютер их «умного дома» заметил двух граждан в кожаных масках и странной одежде. Он тотчас включил охранную сигнализацию и заблокировал выходы. После чего, пустил в помещение усыпляющий газ и послал сообщенье блюстителям правопорядка.

К счастью людей, бравые американские копы приехали достаточно быстро и без раздумий взломали центральную дверь. Они взяли оружие наперевес, ворвались в спальню супругов и обнаружили там мужчину и женщину. Те в странных позах лежали без чувств.

Полицейские вызвали «скорую помощь» и оправили полуголых хозяев в соседнюю клинику. Немедленно выяснилось, что они очень сильно наглотались снотворного газа. Так что, их с превеликим трудом смогли откачать.

К удивленью Фадея Аркадьевича, его, немолодая, жена не разделяла увлечения мужа. Она не одобрила его увлечения техникой, что обуревало мужчину со школьной скамьи. Супруга так и сказала:

– Не хочу, чтобы всё в моём доме всегда контролировал какой-то безмозглый компьютер. Я сама в состоянии открыть себе дверь, раздвинуть шторы и жалюзи, а так же, могу повернуть ручку регулятора климата в комнате. Поэтому, убери эти хитроумные штучки с моей половины. Оставь только ту обычную технику, которую я буду сама включать-выключать, когда пожелаю.

Хочешь, не хочешь, а пришлось Фадею Аркадьевичу исполнить пожелание женщины. Он приказал своим электронщикам. Специалисты пробежались по дому и убрали все навороты из тех помещений, где чаще всего бывала супруга.

Однако, у себя олигарх оставил всё так, как было им раньше задумано. Вечерами, после тяжёлой работы, он постоянно возился со своими приборами. То есть, вёл себя, словно малый ребёнок. Никак не мог в них наиграться.

В среду, в восемнадцать часов сорок минут, Фадей Аркадьевич вернулся из шикарного офиса, что находился в самом центре Москвы. А если выражаться точней, то в Кремле.

Мужчина подъехал к воротам своего большого имения. Они распахнулись, как по приказу всемогущего джина. Это задействовалась наружная система электронной охраны. Она постоянно работала по военному принципу опознавания «свой или чужой».

Выполненный по спецзаказу, бронированный «Rolls-Royce Phantom» выглядел со стороны очень неброско. С виду, он мало чем отличался от более дешёвых собратьев, которые стоили всего лишь четыреста тысяч в английской валюте.

Однако, автомобиль был немного длиннее и чуточку шире. Кроме того, имел чрезвычайно удобный салон с перегородкой из бронестекла, которая отделяла водителя от пассажиров машины.

Под длинным блестящим капотом урчал семилитровый мотор «V12», более чем в семьсот лошадей. Подобный движок позволял разгоняться машине до сотни км всего за четыре секунды. Через какое-то время, большой лимузин набирал вполне приличную скорость для «бронника», более трёхсот километров за час.

Несмотря на табун скакунов, спрятанный в строгом, но весьма элегантном «британце», даже на полном ходу, он шёл по шоссе удивительно тихо. Можно было, расслышать шуршание шин по асфальту.

Шестиметровой длины «членовоз» плавно скатился по длинному пологому пандусу, и сразу попал в огромный подземный гараж. Там находилось множество самых престижных автомобилей планеты.

Фадей Аркадьевич вышёл из пахнущего кожей и красным деревом большого салона, сделал пару шагов и оказался перед стеклянной стеной домашнего лифта. Прозрачная передняя плоскость плавно подвинулась в сторону. Мужчина вошёл внутрь просторной кабины и тихо сказал: – Первый этаж.

Широкая дверца вернулась назад. Подъёмник почти незаметно качнулся. Через десять секунд он плавно замедлился, добрался до места и замер без ощутимых толчков. Фадей Аркадьевич устремился наружу и оказался на своей половине огромного «умного дома».

Возле самого лифта стоял белый робот размером в рост человека. Он весьма походил на «солдата империи» из знаменитой франши́зы «Звёздные войны», которую снял Джордж Лу́кас-младший. Ему лишь не хватало мощного лучемёта в руках.

– Здравствуйте Фадей Аркадьевич. – сказал человекоподобный андроид мягким бархатным голосом и чуть поклонился на японский манер.

Мужчина отдал роботу кейс, сшитый из кожи гигантской змеи анаконды, и направился к двери, ведущей в личные комнаты. Развязывая туго затянутый галстук от «Pietro Baldini», он с интересом спросил: – Что стряслось в нашем мире за прожитый день?

Держа кейс в правой руке, андроид двинулся с места и вошёл за человеком в просторную комнату. Он поставил дорогой дипломат у ножки большого стола, за которым обычно работал хозяин, вернулся к своему господину и стал рассказывать новости, которыми пестрил интернет.

В кратком отчёте, который ему подготовил центральный компьютер «умного дома», говорилось о разных вещах. В первую очередь, упоминалось о самых важных событиях политической и финансовой жизни страны и всего прочего мира.

Затем, следовал внушительный блок из культурных новинок. То были анонсы фантастических, остросюжетных и приключенческих фильмов, а так же обзор подобных же книг и журналов.

Бывший молодой аспирант весьма тяготился своей удивительно денежной, но мало кому интересной и рутинной работой. Мятущейся неугомонной натуре весьма не хватало острых событий в его скучной жизни. Он, словно подросток, добирал их впечатлениями от просмотра кино, от прослушивания и чтения, захватывающих воображение, книг.

Программа доподлинно знала о долголетних предпочтеньях хозяина. Она уже изучила почти все новинки и давала оценки с учётом вкуса и настроенья Фадея Аркадьевича. Искусственный интеллект что-то рекомендовал посмотреть сегодняшним вечером, что-то отложить на потом, а на что-то и вовсе не тратить драгоценное время мужчины.

Слушая голос андроида, Фадей Аркадьевич прошёл в свою гардеробную. Мужчина бросил на пол костюм от фирмы «BRIONI», который тянул на пятьдесят тысяч баксов, а следом, рубашку «Eton», что стоила чуточку меньше.

Пожилой человек скинул удобные туфли от «Amadeo Testoni» из крокодиловой кожи и влез в более удобные тапочки от тех же итальянских сапожников. Потом, взял у робота домашний, вечерний костюм, сшитый из мягкой английской фланели, и тут же надел на себя.

Он был уверен, что робот потом вернётся сюда и подберёт его дорогущие тряпки. Андроид погладит, почистит, повесит на плечики и уберёт в стенной шкаф-купе, размером с приличную комнату обычной квартиры для лохов.

Затем, приготовит ему очередную рубашку на завтра, а грязную по пневмопочте отправит в глубокий подвал. Туда, где находится прачечная. Всё это мог сделать и обычный слуга, но Фадей Аркадьевич любил наблюдать за работой андроида.

Золотые часы «Patek Philippe», ему обошлись намного дороже, чем большой лимузин. Поэтому, Фадей Аркадьевич аккуратно снял их с руки и положил в специальный ларец из драгоценного чёрного дерева.

В отдельных гнёздах из бархата лежали два десятка хронометров разных марок и видов. Среди них не было ни одного механизма, который стоил бы меньше, чем «миллион зелёненьких баксов».

Бывший учёный прошёл в туалет. Он поднёс руки под кран из чистого золота. На них полилась сначала струйка жидкого мыла, а затем и вода, что поднялась сюда из артезианской скважины глубиной в полкилометра.

– Немного теплее. – бросил мужчина. Он ощутил, что умывальник тотчас исполнил приказ и поднял температуры струи на три градуса.

Мужчина умылся, повернулся к андроиду и тотчас услышал, что вода перестала шуметь за спиной. Он принял от робота чистое полотенце из очень редкого сорта африканского хлопка, произведённого в жарком Египте.

Фадей Аркадьевич вытер лицо, а затем и мокрые руки. Он вернул смятую влажную тряпку стальному прислужнику и пошёл в свою комнату. Затем, мужчина направился в то помещение, где каждый вечер, ужинал вместе с любимой женой.

Подготовка к атаке

Познакомившись с новым президентом РФ, Глеб благоразумно решил, что для первого раза, пожалуй, достаточно. Ведь он может вернуться, в тот же самый момент 2036-го года, откуда сейчас устремиться домой.

Парень дал команду себе – соединиться со своим физическим телом. В тоже мгновение, он ощутил, что оказался в уютной квартире, где жил вместе с мамой. Глеб легко поднялся с дивана, убрал постель в прикроватную тумбочку и занялся собственной жизнью.

Однако, чтобы хронодесантник не делал, мысли о путешествии в недалёкое будущее не оставляли его: – Ну, вот, я смотался на место, всё там посмотрел, но совершенно не знаю, что же мне делать теперь? – сказал себе парень.

– Возникли те же причины, как и с предыдущим «лидером нации». В аппарате и в охране Фадея Аркадьевича нет тех людей, которых не жалко отдать под острый топор правосудия. Дети с женой, у него тоже совершенно нормальные.

Сам я воздействовать на предметы и различную технику, увы, не могу. Так что, убрать его без чьей-либо помощи, у меня не получится. Для этого нужно иметь боьшие способности пятого типа. Как сообщают нам мифы, мессии могли истреблять даже целые армии. Удастся ли мне когда-то приблизиться к этому уровню, никому не известно.

Но и отставить Россию на растерзанье предателям, которых контролирует Лэнгли, сил у меня не хватает. Душа очень сильно противиться этому. Я-то, как-нибудь дотяну до кончины в более-менее приличных условиях. А вот, что будут делать мои дети и внуки? Влачить существование в крольчатниках и во всём подчиняться «ИИ», точно так же, как несчастный Олег?

По всему получается, что к этому делу пора подключить всех врагов нувориша. У чрезвычайно богатых людей их всего предостаточно. Как мне известно из курса истории, по которому учили Олега, сев на трон президентам, Фадей Аркадьевич останется жить в том самом доме, который недавно построил себе.

Это слегка облегчает задачу. Как ни крути, а резиденция для главы государства охраняется значительно лучше, чем любое имение больших олигархов. Там всё заточено только под эту задачу. Поэтому, у меня будет несколько дней, пока приедут секьюрити из спецслужбы Кремля и там установят все свои прибамбасы.

Затем, мысли Глеба направились к повседневным делам. Он сходил в магазин, вымыл полы и прибрался в квартире. Вечером, парень встретился с любимой девушкой Светой, сходил с ней в кино и прогулялся по городу.

В семь утра, в воскресенье, Глеба что-то, словно толкнуло. Парень проснулся в собственной койке и тотчас перенёсся в 2036-й. Только на день назад. Там он встретил того человека, что отвечал за весь дом олигарха. Пожилой мажордом жил на половине для слуг и охраны, а теперь шёл на работу, в хоромы хозяина.

Хронодесантник вошёл в сознанье мужчины и совершенно незримо двинулся с ним. Он прошёл сквозь обычные раздвижные панели и попал в суперсовременное здание, которое было построено по последнему слову науки и техники.

Как и ожидал молодой человек, как только они вошли в вестибюль, там сразу же вспыхнул и набрал нужную силу приятный для глаза электрический свет. Откуда-то сбоку послышалась лёгкая музыка. Она навевала спокойное расположение духа.

– Сделай потише. – хмуро сказал мажордом. Компьютер послушно исполнил команду мужчины.

Глеб очень внимательно осматривался по сторонам. Обстановка здесь оказалась весьма современной, в новомодном стиле «хай-тек». Хотя, если хорошенько подумать, то данный стиль в архитектуре, а так же, во всём прочем дизайне, зародился в начале семидесятых годов двадцатого века.

Более пятидесяти лет, он безраздельно царит на земле, и декораторы ещё не придумали ничего на замену. Скорее всего, так и будет в дальнейшем. Пока не появятся новые технологии в мире.

Единственное, чем отличался весь «умный дом» от других новых зданий, так это замечательным качеством внутренней и внешней отделки. Везде находились панели из драгоценного каррарского мрамора, безумно дорогой древесины и столь же редких природных камней и металлов. Сразу бросалось в глаза, всё это стоило огромные деньги, как материалы, так и работа, проведённая с потрясающим тщанием.

Куда бы они ни шёл мажордом везде, где было нужно, включался мягкий электрический свет, а приятная музыка шла за ним попятам. Экраны на стенах тут же включались. На них появлялись прекрасные виды и большие полотна знаменитых художников прошедших эпох.

Перемещаясь вперёд, Глеб несколько раз оглянулся назад. Каждый раз парень видел одну и ту же картину, что возникала в недавно покинутых комнатах. Свет за спиной медленно гас, экраны тускнели, а приятная музыка стихала совсем.

– «Везде расположено множество датчиков, которые реагируют на движенье людей. Дом очень большой, но эта система не даст никому притаиться в каком-нибудь тёмном углу и стукнуть тебя молотком по затылку». – сказал себе Глеб.

– «С другой стороны, достаточно киллеру выключить свет и он может делать во тьме всё, что ему только захочется. Вот только, всё это тотчас окажется в памяти компа. Полиция сможет потом, просмотреть все протоколы программы и найти злоумышленника».

Миновав помещения различного рода, мажордом вошёл в часть огромного дома, где обитал олигарх. Как и предвидел молодой человек, шустрые горничные перестелили постель, на которой недавно спал президент.

Все поверхности хорошенько протёрли салфетками с особым составом. Кругом навели идеальный порядок. Теперь шикарная спальня представляла собой совершенно стерильную комнату. Хоть делай здесь операцию на внутренней полости.

Пройдя вокруг модерновой кровати, словно подвешенной в воздухе, Глеб с большим интересом глянул на множество гаджетов. Они лежали рядочком на низенькой мебели. Скорее всего, так аккуратно их положила уборщица, а не ушедший на работу хозяин. Парень с огорчением понял, что делать ему, здесь больше нечего.

В самом «умном доме» люди только работали, а попадали туда или по улице, или по длинному подземному ходу. У всех работников большого дворца в кармане лежал маленький сотовый. Этот простой аппарат был подключён к «внутренней» телефонной сети, но не имел выхода в город.

Мажордом же носил при себе настоящий многофункциональный смартфон. На экране микрокомпьютера он мог посмотреть, кто, где трудился в данный момент, и что он делает там?

Для этого, старший лакей подключался к видеокамере, которая располагалась в том помещении, где находился его подчинённый. Пожилой человек регулировал изображение и наблюдал за данным работником.

Если же в комнате оказался хозяин или хозяйка, или какой-нибудь значительный гость, то система слежения не отвечала мужчине. Не появлялись ни звук, ни картинка. Согласитесь, что это довольно обидно. По всему получалось, что за одними субъектами можно следить, а за другими нельзя.

Под наземным дворцом, находился внушительный противоатомный бункер. В нём было всё, что положено для подобных строений. Там имелись прочные бетонные стены, с мощными бронедверями, с толстыми кабелями, воздуховодами и атрибутами бомбоубежища чрезвычайно высокого класса надёжности.

Даже точный удар маленькой, то есть, тактической бомбы не причинил бы сооружению никакого вреда. Так же, как и жилым помещениям, которые прятались глубоко под поверхностью. Поэтому, в случае ядерной глобальной войны, хозяева вместе с охраной и слугами там отсидятся без всяких проблем.

Скорее всего, раньше там находился какой-то секретный объект, наподобие запасного командного пункта обороны Москвы. Потом, СССР благополучно разрушили.

Капитолий и Кремль неожиданно стали «большими друзьями». Обороноспособность России снизилась в несколько раз, а американцы, как прежде продолжали наращивать свои вооружённые силы.

На просторах постсоветской державы остались бесхозными многие сотни всевозможных строений. Фадей Аркадьевич разбогател и купил за бесценок весь этот замечательный комплекс.

Олигарх быстро построил над ним свой «умный дом» и, в нужный момент, мог надёжно укрыться в глубинах земли. Причём, на довольно долгое время. Года на два или три, а может и больше. Пойди его, оттуда достань.

Ознакомившись с памятью «лидера нации», Глеб обнаружил, что у него оказалась уйма всесильных врагов. Среди них набралось шесть человек, которые могли с ним потягаться в богатстве и в особом влиянии на верховную российскую власть.

Всё воскресное утро, молодой человек сидел за столом перед персональным компьютером и делал вид, что над чем-то работает. Всё это время, парень искал нужных вельможных субъектов. Он входил в их сознание и смотрел, нет ли там какого-то плана убийства Фадея Аркадьевича?

Хорошо, что парень уже научился регулировать считывание информации из памяти реципиента. Теперь ему удавалось перемещаться во времени в любых направлениях, хоть туда и обратно.

Это позволяло ему хорошо изучать все детали данной реальности. Причём, это делать, как в замедленном, так и в ускоренном темпе. Прямо, как при просмотре кино на кассетном, плёночном видике.

Как быстро выяснилось, все олигархи хотели расправиться со своим конкурентом и поскорее отжать его внушительный бизнес. Четверо, размышляли об этом довольно серьёзно. Двое, наняли людей, для разработки мероприятий, направленных на его устранение.

Один, Евгений Вадимович Гремпель, довёл свои мысли до воплощения в жизнь, и уже подрядил команду из киллеров. Они подготовили всё, что было нужно, чтобы совершить покушение.

Чуть ли не в последний момент, лучший друг намеченной жертвы, Артур Михайлович Пестов, неожиданно для всех окружающих, занял пост президента России.

Никто даже не думал, что нечто подобное может случиться. Все олигархи были уверены, он поучаствовал в том представлении лишь для того, чтобы создать впечатление конкурентной борьбы за высокое кресло.

Но тут, вмешались невероятно могучие незримые силы. Фаворит предвыборной гонки вдруг «заболел и попросился на пенсию». Он предложил своим избирателям, «отдать голоса за аутсайдера данной компании». Вот так, Артур Михайлович Пестов и стал главою России.

Услышав об этом, Гремпель всё отменил. Оно и понятно, кому же захочется, связываться со старым другом первого лица государства? Тем более, угробить его? Тут тебе не помогут даже самые высокие связи. Так что, уйти от меча правосудия уже не удастся.

Немного позднее, Артур Михайлович внезапно погиб самым нелепейшим образом. Во время обеда в дорогом ресторане, его почему-то убил собственный сын. После чего, он перерезал горло себе. Согласно законам постсоветской России место президента страны занял Фадей Аркадьевич Колобов. Теперь его трогать и вовсе нельзя.

Уход президента

Одну из многих столовых «умного дома» архитекторы запроектировали для тихого семейного вкушения пищи. Она получилась совсем небольшой. В ней почти не было вычурной мебели. Вдоль всех её стен стояли лишь невысокие горки, заполненные драгоценной посудой.

В одних буфетах с застеклёнными дверцами, находились различные вазы, фужеры, бокалы и рюмки из старинного богемского, так называемого, «свинцового» хрусталя. В других сервантах, стояли предметы из дорого «костяного фарфора», изготовленного в восемнадцатом веке, в Германии.

Стол был простым, прямоугольным и довольно скромных размеров, всего на двенадцать персон. Пять человек размещались с одной стороны, пять с другой, и по одному человеку на каждом торце.

Фадей Аркадьевич садился с того узкого края, что был поближе ко входу в его половину «умного дома». Алевтина Савельевна, в девичестве Мошкина, располагалась напротив. Расстояние между супругами не превышало трёх с половиною метров. Во время еды, они могли спокойно беседовать, не крича во весь голос.

Здесь, как и везде в «умном доме», тоже учитывались все привычки хозяев. Жене прислуживал обычный живой человек, чаще всего, старшая горничная или седой мажордом. Мужу еду подавал тот робот-андроид, который встречал его в большой гардеробной.

Оба слуги, тот, что родился естественным образом, и тот, что был изготовлен из стали и пластика, повторяли одни и те же движения. Они брали ложками пищу из серебристых судков, в которых её привезли прямо с кухни, накладывали в большие тарелки и с лёгким поклоном подавали хозяевам.

Затем, забирали пустую посуду обратно, и предлагали новые очень вкусные блюда. Нужно отметить, что робот-андроид трудился нисколько не хуже, чем одушевлённый конкурент по работе.

Муж и жена обменялись короткими привычными фразами и поговорили о том, как у кого пролетел сегодняшний день. Они неспешно поели и одновременно встали из-за небольшого стола. Потом, пожелали друг другу спокойного сна и разошлись в противоположные стороны.

И тот и другой человек направился на свою половину огромного дома, в свои личные комнаты. Как ни крути, а оба супруга уже были немолоды, и давно перешли шестидесятилетний рубеж.

Теперь все вечера они проводили каждый на своё усмотрение. К тому же, и ночевали в разных постелях. Возраст, ничего с этим, увы, не поделаешь. Вернуть здоровье и беспечную молодость не помогут тебе даже огромные деньги.

После плотного и вкусного ужина, мужчина прошёл в свою небольшую гостиную. Он лёг на удобный широкий диван и взял с низкого стеклянного столика новый журнал американской фантастики «Locus».

По заказу его адвоката, специалисты переводили все номера на «великий, могучий» язык. Редакция тут же печатала «русскую версию» в одном экземпляре и отсылала её авиапочтой из Окленда (штат Калифорния), в подмосковное «гнёздышко» Фадея Аркадьевича. Так что, на столе олигарха он появлялся едва ли не раньше, чем у местных подписчиков, живущих в Лос-Анджелесе.

Бывший учёный читал около часа. Слегка утомившись, он включил телевизор и посмотрел очередной НФ боевик с Терминатором. Мужчина сказал, что сценаристы совсем исписались, вдруг ощутил, что устал за сегодня, и отправился в спальню, отделанную в стиле «хай-тек».

Всё помещение было покрыто светлой, матовой краской со слабым, едва различимым кофейным оттенком. В разных местах виднелись большие квадраты и полосы тёмно-шоколадного цвета.

Вдоль стен разместилась низкая мебель высотой около метра. Она походила на короткие книжные полки и неширокие закрытые тумбочки, плотно прижатые боками друг к другу.

Кое-где, на верхних поверхностях стояли модерновые настольные лампы и такие же статуэтки, тщательно вырезанные, из драгоценного чёрного и красного дерева. Они походили на нечто совсем непонятное и даже, скорее космическое. Как и все остальные предметы, их изготовили руки самых известных в мире дизайнеров. Так что, всё это стоило огромные деньги.

Рядом лежала различная электронная техника, а так же книги, журналы и прочие мелкие вещи: лэптоп, телефон, какие-то суперсовременные гаджеты. С ними очень любил повозиться неугомонный хозяин.

Кровать представляла собой просторную мягкую плоскость размером три метра на два и толщиной в пятьдесят сантиметров. Своим изголовьем она примыкала к торцовой стене. В том месте хорошо выделялся большой прямоугольник из «шоколадного мрамора» с белой сердцевиной внутри.

К этой светлой поверхности прилегали подушки, очень похожие на длинные продолговатые валики. Сама постель не имела подставок для опиранья на пол. Она висела в пространстве, словно огромный балкон.

Её покрывало было тщательно соткано из шерсти ламы особой тонкорунной породы, под названьем викунья. Своими чудесными свойствами она обходила весьма дорогой кашемир.

Напротив огромной лежанки расположилась такая же тёмная плоскость, на которой висел большой телевизор. Не вставая с кровати, на него можно было, немедленно вывести всё, что угодно. Нужно только сказать об этом компьютеру. Или взять в руки пульт и лично пошарить по бескрайним сетям интернета.

Пол помещения покрывал толстый плотный ковёр с длинным ворсом. По нему очень приятно ходить босиком. Волокна кашемировой шерсти были такого же светлого цвета, что и окраска всех стен.

На потолке находились встроенные в обширную плоскость светильники. Между ними виднелись панели, которые регулировали температуру воздуха в спальне. Если захочешь, от них пойдёт излучение вроде того, что посылает нам солнце?

Хочешь, сверху начнёт, струиться ночная прохлада, а так же, запах увядшей листвы, травы и цветов. Выбирай любой аромат. Можно включить шум моросящего дождика, и даже громыхание грома при тропическом ливне.

Чувствуя, что глаза сильно слипаются, мужчина быстро разделся. Он бросил одежду на стул, стоящий поблизости, лёг на кровать и плотно укрылся удивительно тёплым, но лёгким, как пух, одеялом. Зевая, он отдал команду компьютеру: – Поставь мой будильник на обычное время. – опустил тяжёлые веки и крепко уснул.

К удивлению всех домочадцев, утром, в четверг, Фадей Аркадьевич не вышел из спальни в положенный час и не появился в своей гардеробной. Мужчина не оделся к походу на службу и не прошёл в небольшую столовую, как поступал все последние годы.

Согласно заложенной в процессор инструкции, андроид прождал пять очень долгих минут. Потом, постучал в широкую дверь стальными костяшками «пальцев» и сказал очень приятным бархатным голосом: – Фадей Аркадьевич, на часах уже половина восьмого. Вчера вы собирались, идти на работу.

Не услышав ответа, неодушевлённый слуга подключился к системе «Wi-Fi», расположенной во всех помещениях. Робот связался с центральным компьютером «умного дома» и сообщил машине о том, что человек, почему-то, нарушил свой распорядок.

Искусственный мозг набрал номер сотового, который всегда находился рядом с хозяином. Однако, Фадей Аркадьевич на звонок не ответил. Не поднял он трубку и у проводного телефона, стоявшего возле кровати на тумбочке. Не отозвался он и на включение телевизионных экранов.

Тогда центральный компьютер связался с апартаментами жены олигарха. По желанью хозяйки, их недавно отделали в стиле «борокко». Он был весьма популярен в годы правленья Людовика номер четырнадцать, по прозвищу «Солнце».

На стене будуара висела массивная золочёная рама, в которую была тщательно вправлена панель телевизора размером от потолка и до пола. Работал он достаточно редко. Только тогда, когда шли сериалы о сильной и прочной любви, пылающей где-то в пампасах и джунглях Латинской Америки.

Всё прочее время, его большая поверхность служила в роли обычного венецианского зеркала. Причём, отражение в нём мало чем отличалось от привычных нам с детства стеклянных поверхностей.

Эта панель внезапно включилась, и на экране возник виртуальное лицо аватара компьютера. «ИИ» сообщил увядающей даме о том, что в их замечательном доме произошло нечто весьма необычное. Её муж не появился из спальни в назначенный срок, не отозвался на стук робота в дверь и не реагировал ни на какие звонки и сигналы.

Алевтина Савельевна проснулась от тихого приятного голоса и вслушалась в то, что он говорил? Хозяйка вдруг вспомнила, что собиралась проспать до обеда, сильно поморщилась и раздражённо вздохнула.

С большой неохотой, она поднялась с роскошной кровати, стоящей под большим балдахином из красного бархата. Пошарив ногами по полу, дама надела мягкие тапочки, отороченные мехом шиншиллы. Зевая во всю ширину челюстей, она надела длинный халат из натурального китайского шёлка и направилась на половину супруга. Нужно было узнать, что с ним такое случилось?

Она прошла мимо робота, застывшего возле порога, словно вышколенный кремлёвский курсант у стен Мавзолея. Без всякого стука хозяйка открыла широкую створку и быстро шагнула в небольшую гостиную мужа. Как и все его помещения, она была так же оформлена, в стиле «хай-тек».

Оттуда женщина направилась в спальню, вошла в неуютное, по её мненью, пространство и сразу почувствовала, что-то неладное. Она устремилась к огромной кровати, что висела над полом неизвестно на чём.

Жена посмотрела на спящего мужа и удивилась его очень странной, весьма неестественной бледности. Она нагнулась немного вперёд и опёрлась правой рукой на прикроватную тумбочку. Левой, ладонью дама коснулась лица дорогого супруга и содрогнулась от ужаса. Он оказался таким же холодным, как дерево окружающей мебели.

Когда-то, очень давно, Алевтина Савельевна Мошкина трудилась обычным врачом на «скорой медпомощи» в кардиоцентре. За время работы она повидала большое количество «жмуриков». В то время она, могла сразу сказать, когда болезный представился?

По ощущеньям супруги, Фадей Аркадьевич скончался сразу после полуночи. Прошло уже больше пяти с половиной часов. Реанимационные мероприятия помочь президенту, уже не могли.

К счастью населенья России, громкоголосая пресса не стала долго муссировать эту скучную тему. Мол, он был человек пожилой, вот усталое сердце и прекратило работу во сне. В его трудном возрасте, ближе к семидесяти, такое случается достаточно часто.

И это значительно лучше, чем всё-таки выжить, после паралича и инсульта. Вон тот же Сталин, к примеру. Так бедный генсек, страшно страдал аж несколько дней. Только затем, Бог забрал его душу.

Действия киллеров

На самом же деле, всё это случилось не из-за плохого здоровья Фадея Аркадьевича. Разобравшись с мечтами и планами Гремпеля, Глеб тотчас решил, нужно без промедления воплощать их в реальную жизнь.

На враге президента висело столько больших злодеяний, что такого мерзавца хронодесантнику было совершенно не жалко. По нему давно уже плакали топор вместе с плахой или простая верёвка со скользящей петлёй.

Первым делом, парень проверил, что же случится в ближайшее время? Не уедет ли из престольной Москвы «гарант конституции»? Мало ли, куда ему будет нужно, быстро смотаться по важным делам? Он человек подневольный, раб протокола и расписания всяческих встреч, что представлены МИДом на полгода вперёд.

Немедленно выяснилось, что Фадей Аркадьевич закончил дела в центре Кремля. Он сел в лимузин и устремился в свой «умный дом», что расположен недалеко от селения Серебряный Бор.

Молодой человек метнулся назад, к олигарху по фамилии Гремпель, взял под полный контроль его сознанье и тело и начал действовать руками мужчины. Он повозился со своим ноутбуком, что стоял на огромном столе, и совершил несколько непростых операций с деньгами.

Потом, включил специальный мобильник с неопознаваемым номером, позвонил тому человеку, который создал план покушения, и заявил непререкаемым тоном: – Сегодня груз будет на месте. Берись за работу. Бабло я тебе уже перевёл. После нашей беседы сразу уничтожь телефон. Позвонишь мне по обычным каналам не раньше, чем через месяц. Ты меня понял?

– Да. – односложно откликнулся киллер.

– Тогда делай то, что я приказал! – олигарх дал отбой. В динамике зачастили гудки.

Глеб вошёл в сознание киллера и взял на себя труд управления данным преступником. Дешёвая «трубка» немедленно грянулась об пол, и превратился в кучу обломков чёрной пластмассы.

Действуя пальцами реципиента, парень нашёл миниатюрную сим-ку, поднёс к ней огонёк зажигалки, и микроустройство сгорело дотла. Убрав мусор в ведро, мужчина замер на месте. А ему, между прочим, нужно было готовиться к предстоящей «работе».

Хронодесантник проверил память убийцы. К его искренней радости, в ней не имелось номера Гремпеля. На бумаге или в компьютере мужчина его тоже нигде не записывал. Парень тотчас перестал контролировать киллера.

В комнате тут же послышалась речь, обращённую неизвестно к кому: – На кой черт, я разбил телефон, да ещё уничтожил и сим-ку со всеми контактами? Нужно было лишь вынуть её из гнезда и сунуть в тайник до лучших времён.

Ну да ладно, сделал, так сделал, чего тут жалеть. Закончу работу, а через месяц снова свяжусь с олигархом. Вдруг у него, есть кто-то ещё на примете? Хорошо, что номера личных счётов у меня в другом месте хранятся.

Кстати сказать, хорошо бы проверить, перевёл ли заказчик мне деньги? – киллер рванулся к столу и включил ноутбук. Нужная сумма уже оказалась в условленном банке, в определённой валюте. Нужно, немедленно браться за трудное дело.

Тем временем, Гремпель освободился от влияния Глеба. Он вспомнил свой разговор с «исполнителем акции» и тут же, всё его тело покрылось потом от страха: – Я же решил, оставить Фадея в покое. Так почему я отдал команду на его устранение? – спросил он себя.

Олигарх тут же пошёл на попятную. Он быстро унял дрожь в руках и набрал номер киллера. В трубке послышался механический голос оператора сотовой связи: – Абонент сейчас не в сети.

– Уже начал работу, козёл. – сказал себе Гремпель и тяжко задумался, что ему делать теперь? Наёмный убийца соблюдал конспирацию и, где он обитал, заказчик не знал. И скажите пожалуйста, как в таком случае, ему передать отмену приказа?

Можно, конечно, отправить кого-то, чтобы перехватить душегуба возле имения намеченной жертвы. Однако, это очень рискованно. Во-первых, ещё неизвестно, как на такую команду среагирует киллер?

Скорее всего, он подумает, что это подстава и просто шлёпнет посланца. Во-вторых, курьер может наткнуться на службу охраны. Пойди потом, объясни, зачем ты его туда отрядил?

– Ну, что же, как будет, так будет. – сказал себе Гремпель. Он вызвал шефа секьюрити и с десятком людей поехал в дорогой ресторан, расположенный в центре Москвы. Нужно было, побыть у людей на глазах и создать для себя хоть какое-то алиби.

Неприметный автомобиль, съехал с шоссе и свернул прямо в лес. Через пару минут он оказался на очень укромной тенистой полянке. Со всех сторон её окружали густые кусты бузины и орешника. Судя по высокой траве, непримятой колёсами, здесь уже очень давно, никто не бывал.

Местные жители «элитной деревни» возвели на участках большие беседки, а так же площадки из камня для приготовления шашлыков с барбекю. У них не имелось нужды жарить свежее мясо в ближайшем лесочке. На кой ляд, богачам такой неорганизованный отдых? Тем более там, где полно комаров и клещей.

В машине сидели два крепких киллера среднего возраста. Всегда можно сказать любопытным, что вы обычные граждане и попали сюда по важным делам. Например, для того, чтобы заняться на природе любовью.

Всякое в жизни случается. Людей вдруг обуяла взаимная страсть. Только поэтому, они не сумели доехать до ближайшей гостиницы, а свернули с дороги в густые кусты. Удовлетворили внезапно возникшее чувство, решили чуть отдохнуть и отправиться в путь.

Чуть дальше по отличной дороге виднелся высокий бетонный забор. Он окружал шикарный элитный посёлок. Прочные створки ворот, были надёжно закрыты, как у вражеской крепости.

Подъезжая сюда, оба киллера очень внимательно смотрели на обе обочины. Однако, никто не заметил даже слабых следов, ведущих в лиственный лес сквозь плотные заросли.

Впрочем, чему тут удивляться? Все поселения в ближайшей округе, довольно давно, превратились в «деревни» для очень богатых людей. Теперь здесь повсюду жили одни нувориши.

Им совсем не нужны ни грибы, ни орехи, ни ягоды, ни другие растения, которые принимали в аптеках. У них всё уже есть в кладовой с холодильником. Поэтому, лазать по окружающим дебрям они, конечно, не будут.

Тащиться сюда из соседних районов тоже вряд ли кому-то захочется. На десять километров вокруг, все уже знают о том, кто здесь сейчас обитает. Никто не желает нарваться на злобных вооружённых охранников. Пойди им потом, докажи, что ты не хотел беспокоить господ своим появлением. Ну, а приехал сюда за когда-то бесплатными лесными дарами.

Готовясь к устраненью объёкта, два крепких киллера уже провели очень большую работу. Они подкупили системщика и вызнали всё о компьютере «умного дома». Выяснилось, что в нём стояла небольшая программа.

Она чутко следила за здоровьем Фадея Аркадьевича и постоянно фиксировала частоту сердцебиения с дыханьем, а также, характеристики того и другого. При возникновении любых перебоев, она без раздумий вызывала врача.

Ещё в «умном доме» хранилось огромное множество редких коллекционных вещей. Поэтому, если система охраны замечала огонь, то не лила на него с потолка какой-нибудь пеной или водой, как это делают в простых помещениях. Ведь это безвозвратно испортит дорогой экспонат.

Вместо «мокрой» разводки имелась система пожаротушения, в которой использовались инертные газы. В первую очередь, обычный азот. Он без вкуса и запаха и чрезвычайно распространён на Земле.

Нужно сказать, что атмосфера планеты более чем на 78 процентов состоит из азота. Он не поддерживает процессы горения, как кислород, и им невозможно дышать. Раньше его называли удушливым газом.

В потолке «умного дома» надёжно укрылись многие сотни форсунок. То бишь, небольших распылителей. Через эти «разбрызгиватели», газ подавался на очаг возгорания.

Пламя от этого сразу же гасло. А чтоб не погибли жильцы или слуги, включалась сирена и механический голос компьютера. Он громко приказывал: – Срочно покинуть все комнаты, где обнаружен огонь.

Один из преступников зорко следил за окружающей местностью. Под полою его тёмной куртки висел очень компактный, многозарядный пистолет-пулемёт «Skorpion». Второй человек находился на заднем сидении машины и возился со сложной компьютерной техникой.

Киллеры знали, в нужном им здании есть изощрённая система охраны. На крыше стояла зенитка, а так же надёжные средства радиоэлектронной борьбы. Они сбивали все беспилотники, что приближались на расстояние в полкилометра.

Убийцы отправили вверх квадрокоптер, подняли его от поверхности чуть выше пяти сотен метров и расположили в пространстве, чуть в стороне от «умного дома». На малозаметном устройстве был установлен небольшой передатчик и видеокамера.

Он постоянно работал, как ретранслятор для пересылки команд на «умный дом» и обратно. Оставалось лишь взять второе устройство и подвести его по земле к окну замечательной спальни Фадея Аркадьевича.

Оператор смотрел на широкий экран ноутбука, куда поступала картинка с парящего дрона. Человек осматривал часть огромного сада, разбитого возле большого дворца.

За его обустройство хозяин отдал огромные деньги. Озеленители привозили сюда дорогие деревья довольно приличного возраста. Их большие стволы были не менее, чем двадцать-двадцать пять сантиметров в диаметре. Все эти заросли выглядели так замечательно, словно им было лет сорок не меньше.

В поле зрения беспилотника попала совершенно обычная тёмно-серая кошка. Она вышла из леса и зашагала к воротам «элитной деревни». Под железными створками был приличный прогал высотою с мяч для футбола. Зверёк устремился в него, проскользнул мимо поста КПП и, никуда не спеша, потрусил по дороге.

Киллер увидел большую собаку охранников, бегущую к кошке. Она подлетела к зверьку на несколько метров и собиралась её растерзать. Оператор включил ультразвуковая сирену, что была предназначена для отпугивания разных животных.

Человек не мог слышать отвратительный звук, а вот у зверей он вызывал сильную боль в голове, и большое желанье немедля удрать. Овчарка затормозила четырьмя толстыми лапами, развернулась на месте и, поджав длинный хвост, рванулась назад.

Преступники знали, что кошки удивительно плохо поддаются дрессуре. Ведь, это вам не собаки, не тюлени и не дельфины. Их нельзя научить делать то, что им почему-то не нравиться.

Заставить кота отойти от хозяина метров на сто, залезть на нужное дерево и сидеть неподвижно у большого окна, никому, никогда не удастся. К тому же, к животному должна прикрепляться коробочка, в которой лежал миниатюрный прибор.

Значит, кошка не сможет принести ретранслятор в нужное место и сидеть там всё долгое время, которое нужно преступнику. Поэтому, киллеры не стали использовать настоящих зверьков.

Они взяли прекрасного робота, имевшего обличие кошки. Им можно было легко управлять с ноутбука при помощи обычного джойстика. Конечно, такие устройства двигались немного не так, как их прототипы, но кто это заметит среди тёмной ночи?

На экране возникли ворота участка, закрытые на прочный запор. Под большими железными створками была узкая щель сантиметров в десять-пятнадцать. Сквозь эту дыру тёмно-серая «кошка», спокойно пролезла на обширный участок.

Она подошла к одному из деревьев, стоящему недалеко от нужной стены и забралась по стволу на высоту в два с лишним метра. Потом, улёглась на толстом суку, и оказалась напротив большого окна.

Согласно плану шикарного здания, её наблюдательный пост располагался у той части дома, где жил Фадей Аркадьевич. К этому времени, хозяин уже находился в удобной кровати и спал крепким сном.

Прибыв на место, робот начал служить вторым ретранслятором, куда поступали сигналы с миниатюрного дрона. Киллер вошёл в систему слежения через сети «Wi-Fi», которые размещались по всем закоулкам «умного дома».

Преступник пробрался в центральный компьютер и занялся ответственным делом. Используя, купленные у сисадмина пароли, он быстро проник в нужную ему директорию…

В первую очередь, киллер нашёл систему слежения, за состоянием Фадея Аркадьевича и отключил её от сети. Следом за этим, в комнату хлынул «удушливый газ». Однако, сирена и компьютерный голос не произвели ни единого звука. Они уже не работали.

Количество кислорода в крови президента резко упало до минимального уровня. Седовласый мужчина был не так молод и свеж, как бы хотелось милой жене, а так же, всем его избирателям.

Ослабленный организм человека не вынес такой атмосферы. Фадей Аркадьевич быстро скончался от острой недостаточности слабого сердца. Он даже не смог пробудиться от глубокого сна.

После чего, убийца запустил вентиляцию и проветрил обширную спальню хозяина дома. Он аккуратно затёр следы пребыванья в компьютере «умного дома» и тотчас покинул систему. Включать программу слежения за здоровьем мужчины преступник, конечно, не стал.

Иначе немедля поднялась бы тревога. В спальню хозяина прибежал бы его личный врач и попытался реанимировать Фадея Аркадьевича. Кто его знает, вдруг бы ему удалось это сделать? Тогда всё хлопоты киллеров оказались напрасными.

Тёмно-серая «кошка» сделала своё чёрное дело и покинула вверенный пост так же спокойно, как и явилась туда. Она беспрепятственно вышла из-под ворот «умного дома» и двинулась к выезду из «элитной деревни».

Подобных зверьков очень много в подобных посёлках. Так что, никто из охраны не обращал на неё никакого внимания. Если странную мурку кто-то и видел, так это собаки. Вот только, из-за мощной сирены, они не могли подойти к такому «животному».

У КПП кошка снова пролезла под железными створками и направилась к зарослям, стоящим поблизости. На экране её оператора возникла опушка тёмного леса. Её освещал яркий прожектор, который висел на высоком заборе.

Очень неспешно робот дошёл до кустов, растущих у автодороги. Он сделал ещё пять шагов и попал в руки мужчины, стоящего в плотной тени густого орешника. Схватив и отключив второй ретранслятор, киллер устремился к напарнику.

К этому времени, дрон уже находился в руках второго преступника. Машина тронулась с места, выехала на широкую трассу и стрелою помчалась обратно в Москву.

Измученный путешествием в будущее, Глеб тут вернулся в своё крепкое тело, спокойно сидящее перед компьютером. Парень выключил технику, лёг на удобный диван и, смежив усталые очи, проспал до обеда.

Глава VII. Взрыв на дороге

Последствия второй операции

В воскресенье, Глеб сделал всё то, что наметил на выходной. Мало того, он выкроил в той суете десять минут для себя. Хронодесантник закрылся в своей тесной спальне, сел в удобное кресло и переместил ментальную сущность в «светлое» будущее, в 2065-й год. Туда, где он уже был пару раз.

Попав в тело Олега, парень тотчас просмотрел все события, что случились после смерти Фадея Аркадьевича. Немедленно выяснилось, что положение простых россиян только ухудшилось.

Они стали жить ещё более тесно и почти, на голодном пайке. Скорее всего, очередной президент позволял, воровать своим подчинённым значительно больше, чем два предыдущих.

– «Чем дальше, тем страньше и страньше». – вспомнил Глеб необычную фразу из детской сказочной повести Льюиса Кэрролла. Так говорила девчушка Алиса, случайно попавшая в страну невероятных чудес.

Парень немного подумал и отчётливо понял, он не может всё бросить на половине дороге. Глеб твёрдо сказал сам себе: – «Нельзя оставлять всё в таком положении. Мне за державу обидно. Так что, хочешь, не хочешь, но придётся взглянуть, что же удастся поправить?»

Глеб немедленно вспомнил о том множестве дел, которые он наметил на сегодняшний вечер. Хронодесантник решил, что перенесётся в 2036-й чуть позже. Ведь он может проникнуть в любой из моментов грядущего времени, где и займётся вплотную тяжёлой работой.

Дав команду себе: – Вернуться назад, – парень опять очутился в своей уютной квартире. Он поднялся из кресла и двинулся в кухню. Нужно было быстро поужинать, прилично одеться и немедля отправиться в центр Трёхреченска. Там у него на сегодня назначена очень приятная встреча.

Глеб вышел из дома и двинулся к месту свидания с любимой девушкой Светой. Через сорок восемь минут, парень уже оказался в намеченной точке. Он неспешно прошёлся по тесной площадке, заросшей слегка запылённой сиренью, и внимательно огляделся вокруг. Не пришла ли его удивительно милая пассия?

Тут он случайно увидел такую картину. Какой-то несовершеннолетний «Ромео» дарил своей ненаглядной «принцессе» довольно невзрачный цветок. Скорее всего, сорвал его где-нибудь во дворе, пока шёл сюда от соседних домов.

Глеб хлопнул себя ладонью по лбу и рысью промчался по коротким аллеям тенистого сквера. У самого входа в «зелёный оазис» стоял железный киоск. В нём торговали растениями самого различного вида. От каких-то колючек, торчащих в горшках, до огромных корзин, наполненных всякой экзотикой, привезённых из тропических джунглей.

Парень собрался купить самый шикарный пучок алых роз, неожиданно вспомнил о правилах хорошего тона и тотчас передумал. Он порылся в своей замечательной памяти и нашёл дельный совет, который, где-то читал когда-то давно. Скорее всего, ещё в средней школе.

В той пространной статье мелькали такие слова: – «Если ваша любовь очень юна, то всего предпочтительней дарить ей цветы в чисто белой или нежно-кремовой гамме. Это лишний раз подчеркнёт восхищенье её чистотой и невинностью.

Розовые цветы – универсальный набор, который подойдёт для букета молоденькой девушке, и достаточно зрелой избраннице. Чем старше дама вашего сердца, тем этот подарок должен быть ярче».

Ещё там говорилось о том, что каждый цветок означает какое-то чувство мужчины. К примеру, ромашки – волнение и восхищение, розы с тюльпанами – уверенность в собственных силах, сирень – это романтика, астры – вроде, как добродушие, орхидеи – изысканность, лилия – надежда и преданность.

Ну, а разного рода цветы, что растут в обычном горшке, напомнят о том, что вы не боитесь ломать стереотипы окружающей жизни и быть непохожим на прочих людей.

Хронодесантник вспомнил о том, что Светочка весьма молода. Ей всего двадцать два года и несколько месяцев. Правда, она села за парту, когда ей исполнилось всего только шесть.

После восьми классов школы, она закончила технический колледж, пошла на работу в проектную фирму, а параллельно училась на вечернем отделении стройинститута. Поэтому, к своим немногим годам она уже стала ведущим инженером-конструктором.

Парень не стал ломать себе голову над покупкой цветов. Он благоразумно решил, что вовсе не нужно, чтобы их было много. После чего, выбрал чуть распустившийся плотный бутон белой розы, с нежным, но хорошо заметным румянцем.

Он подал деньги молодой продавщице и ощутил, как пробудилось его обострённое чувство эмпатии. Несмотря на улыбку, застывшую на лице красивой цветочницы, она сейчас думала приблизительно следующее:

– «С виду приличный молодой человек, а жмётся, словно какой-нибудь янки или житель из жадной Европы. Наверно, считает, что достаточно подарить один жалкий цветочек, и она тут же будет его».

– «Если все современные девушки так рассуждают. То пожалуй, и Светочка может решить, что я полный жлоб». – удивлённо сказал себе Глеб.

Ещё парень почувствовал, что продавщица хотела ему навязать огромный букет по баснословной цене. Однако, он хорошо понимал, что главное ей – «впарить» клиенту, как можно больше продукции, и не стал покупать именно то, что она предлагала.

Он выбрал ещё две свежие розы, которые весьма походили на первую. Парню даже казалось, их все только что срезали с одного большого куста. Глеб взял их за длинные стебли, утыканные большими иголками, и вспомнил о сохранности пальцев милой избранницы.

Глеб попросил завернуть цветы в простой целлофан, расплатился с не очень довольной продавщицей растений и направился в сквер. Он подошёл к той стороне «зелёной площадки», откуда должна появиться милая пассия, встал и застыл без движения, как монумент молодому влюблённому.

Наконец, он увидел Светочку Фокину. Она посмотрела на сквер, разбитый через дорогу, увидела, Глеба, стоявшего, как часовой в назначенном месте, и широко улыбнулась ему.

Девушка лёгкой походкой направилась к «зебре», ведущей на противоположную сторону улицы. В этот раз, она оказалась одета не в скромную форму мелкого клерка женского рода, а выглядела намного нарядней.

Парень заметил, что на ней прямая, чёрная, не длинная юбка, которая достигала колен. Сверху жакет из жёлтой ткани, с коричневатым оттенком. Под ним скромная кофточка в тон. На шее повязан платок «под принт леопарда». На ногах изящные короткие ботики в цвет шоколада. На левом плече сумка такой же раскраски.

На голове короткая модная стрижка. Тёмно-русые волосы едва прикрывали красивые ушки, а сзади немного спадали на точёную шею. Чёлка сдвинута влево и чуточку не доходила до соболиных бровей. Лицо чистое, красивое, свежее, кожа покрыта лёгким загаром.

Нужно было признать, что девушка оказалась настолько прекрасна, что у Глеба внезапно захватило дыхание. Света заметила то впечатление, которое она оказала на парня и осталась довольна произведённым эффектом.

Взволнованный встречей, молодой человек едва произнёс: – Здравствуй, Светлана. – и неожиданно понял, что влюблён в неё по уши. Преподнеся ей три скромных розы, он пожалел, что не скупил все цветы, которые ему предлагали в железном киоске.

Можно было бы бросить их девушке под ноги. Осыпать её лепестками или сделать ещё какую-то несусветную глупость. Например, раздать их прохожим, чтобы все возле неё, были бы счастливы так же, как он.

С приятной улыбкой Света взяла скромный подарок. Она поднесла нежные розы к лицу, вдохнула их аромат и положила букетик на сгиб левой руки. Прекрасная пара медленно двинулась вперёд по аллее.

Ещё в прошлую, короткую встрече они смогли перейти на дружеское обращение «ты». Поэтому, без всяких проблем стали говорить о погоде, о моде и других пустяках…

К сильному сожалению Глеба, в понедельник опять начался аврал на работе. Парень трудился там, словно пчела в жаркий день, по девять с лишним часов каждую смену. Пока он добирался домой, пока плотно ужинал, пока мыл посуду, сил на что-то ещё, уже не хватало. Оставалось лишь лечь на диван, чтобы слегка отдохнуть.

Только в субботу, хронодесантник выкроил пару часов в своём плотном графике. Он сосредоточился и перенёс свою ментальную сущность в 2036-й, в тело нового президента России.

Очередной президент

Чижов Борислав Куприянович никогда никому не лез на глаза, ни в московской средне образовательной школе, ни в институте МИСИ, ни потом, на работе. После полученья диплома ординарного синего цвета, он очутился в небольшом министерстве на незначительной должности. Молодой человек носил бумаги из одного кабинета в другой и считался обычным усердным чиновником.

Затем, в нашей стране произошла революция буржуазного толка. В этот раз её совершили не «злобные апологеты империализма», как нас многие годы предупреждали вожди, последователи Ленина, Сталина, Брежнева. Всё сделали члены ЦК КПСС, партийные руководители нашей могучей державы.

Те самые функционеры, что обещали построить в стране коммунизм, а вместо светлого будущего загнали советских людей в «дикий капитализм» с его злобным оскалом. Причём, всё народное достояние они, под шумок, забрали себе.

Отто фон Бисмарк, первый канцлер Германской империи позапрошлого века, как-то сказал своему однокашнику: – Славян нельзя победить, мы убедились в этом на протяжении тысячи лет…

Однако, тот мудрый провидец не мог и представить того, чего ещё не было в истории нашего мира. Кто мог подумать о том, что Россию разрушат не враги государства, пришедшие из-за границы, а сами верховные лидеры. И всё ради того, чтобы втихую «обналичить страну», перевести деньги в Америку и отправить туда верных жён, а так же детей и маленьких внуков.

Как это ни странно, но молодые любовницы остались при них. Вроде, как те «плечевые девахи», что усердно обслуживали всех дальнобойщиков и моряков. Правда, «боевые подруги», так же, как и их содержатели, теперь назывались «элитой постсоветского общества».

Хотя глянешь на них в телевизоре, так немедленно начинает тошнить. Настолько морды у всех препротивные и, к тому же, довольно тупые. А если начнут говорить, то несут такую «пургу», что хоть святых выноси. Такое у всех впечатление, что они даже в школе никогда не учились, а прямо из подворотни прорвались к вершинам сияющей власти.

Во время делёжки народных богатств, Чижов внёс своё имя в несколько очень важных бумаг и отдал на подпись «весьма утомлённому» беспалому Ельцину. Тогда проходимцы все, что находились в Кремле, поступали именно так.

Благодаря данной афёре, Ходорковский М.Б. прибрал к загребущим рукам месторождения нефти Западно-Сибирской равнины. «Скромный» Потанин В.О. «прихватизировал» «Норильский Никель» и другие заводы. Ну, и так далее…

Среди них и Чижов, стал вдруг владельцем нескольких очень больших горнорудных компаний. В том числе тех, что добывали радиоактивные материалы в России и продавали их за рубеж.

Он, как и все сотоварищи по «российскому бизнесу», держал рабочих «своих» предприятий на голодном пайке и выжимал из бедняг гигантскую прибыль. Меньшую часть этих средств он тратил на себя и семью, а миллиарды «зелёненьких баксов» переводил заграницу, в офшоры.

– «Вдруг,» – говорил он себе: – «в ЭТОЙ стране произойдёт очередной переворот? К власти придут другие властители. Они отберут всё «нажитое непосильным трудом» и раздадут своим верным прихвостням?

А так хоть, останутся деньги на тайных счетах. Даст Бог, успеем удрать в ту же Англию или в Америку. Ну, что а нам держава? Так хрен бы, чай с ней. Пусть она тут загибается вместе с российским народом».

Опасаясь за драгоценную жизнь, Чижов решил не селиться в элитных посёлках для очень богатых людей. Мужчина презрел даже Рублёвку и Серебряный Бор, где столпились дома почти всех представителей нынешней власти.

Богач рассуждал приблизительно так: – Если приедет «омон» от новых владык, то схватит всех «старых бояр» без единого выстрела. Просто поставит охрану возле ворот, и будешь сидеть там, как «на зековской зоне» с мягким режимом.

Олигарх немного подумал над тем, где бы ему поселиться, и купил за бесценок все земли колхоза, что был расположен в дальнем углу Подмосковья. Он выбрал прекрасное место у водоёма приличных размеров и быстро построил большое имение.

Оно имело форму неправильного прямоугольника со сторонами одиннадцать с чем-то на двенадцать км. А почти круглое, родниковое озеро было диаметром пять сотен метров.

Как и все нувориши России, Чижов хотел возвести высокий бетонный забор вокруг своих новых владений. Однако, периметр большого участка оказался очень уж длинным. Всё-таки четырнадцать тысяч гектаров это тебе не игрушки.

Получилась бы большая стена наподобие той, что возвели иудеи в жарких песках Палестины, на знаменитых Голландских высотах. Кстати сказать, на это у них, ушли огромные деньги.

Вкладывать «свои кровные» средства в развитие российской цементной промышленности, и в расширение гравийных карьеров, Чижову совсем не хотелось. Ведь потом их с собой, не увезёшь за кордон. Поэтому, мужчина решил, поставить такую же точно ограду, что возвели на границе Америки с Мексикой.

Благо, что в его личных владениях вдруг оказался сталелитейный завод на далёком Урале. Всёго-то и нужно, что срезать немного зарплату рабочим и будут тебе, все материалы совершенно бесплатно.

Изгородь представляла собою, столбы из внушительных труб, врытых в московскую землю через каждые три с чем-то метра. К ним надёжно крепилась прочная сеть, с такой мелкой ячейкой, что в неё не пролезет и мышь.

Сеть была сплетёна из металлической проволоки, которую с огромным трудом можно разрезать кусачками. Сверху шли кольца блестящей «колючки», что в народе зовут «егозой». Общая высота той ограды поднималась на два человеческих роста.

Весь длинный барьер находился под постоянным надзором. Множество датчиков следили за тем, чтобы она оставалась в полной сохранности. Стоило где-то начать резать сетку, как на пульте охраны звучала сирена. Одновременно с этим, на экране компьютера начинал ярко мигать огонёк. Он показывал точку на схеме, где лихие преступники разрушали преграду.

Охрана тотчас поднималась «в ружьё». Караул брал служебных собак, садился во внедорожник под говорящим названием «Тигр», и мчался по узкой дороге, что шла вдоль всего ограждения. Перед машиной летел маленький дрон и высматривал всех нарушителей частных границ.

Мужики, проникшие на частную землю, быстро отлавливались при помощи удивительно злых восточно-европейских овчарок. Их избивали дубинками и отвозили в ближайшее отделенье полиции.

В участке всем предъявляли обвинение в порче чужого имущества, возбуждали уголовное дело и отправляли бумаги в суд соседнего города. Там на злоумышленников быстро накладывали большое взыскание в «деревянных» российских рублях. Оно оказывалось настолько тяжёлым, что обычные граждане не могли расплатиться годами.

Прошло несколько таких экзекуций демонстративного толка. Они показали всем людям, живущим поблизости, что от имения, лучше всего, держаться подальше. За это короткое время, богатый Чижов построил у личного озера огромный дворец и обставил его по последнему слову дизайна, науки и техники.

Небо над зданием охраняли автоматические зенитные комплексы, усиленные установками радиоэлектронной борьбы. Подходы с земли закрывались большими пространствами, высоким прочным забором и многочисленной вооружённой охраной. Вдоль всей ограды имелось четыре стационарных поста по углам. На каждом из них находилось по девять бойцов и тройке служебных злющих собак.

Так что, зажил олигарх постсоветской России совершенно спокойно, как какой-нибудь барин в тихом восемнадцатом веке. Он охотился на фазанов и зайцев в очень просторном личном лесу, и собирал там растения разного рода: цветы, ягоды или грибы.

Кроме того, ловил рыбу на спиннинг в большом круглом озере, а весною и осенью, стрелял диких гусей и пролетающих уток. А что тут можно сказать? Он проживал на «своей территории», и никто ему, не мог ничего запретить, ни рыбнадзор, ни местный лесник. Их внутрь имения не пускала охрана.

Пока олигарх отдыхал от тяжёлых трудов, десятки «его» предприятий добывали сырьё в «бедной» России и почти за бесценок везли заграницу. Вся огромная прибыль, по неясной причине, оставалась в офшорах. О том, чтобы платить налоги казне, Чижов вовсе не думал. К чему забивать себе голову такой мелкой безделицей?

Современная связь и скоростной интернет весьма облегчили жизнь людям двадцать первого века. Теперь очень просто связаться с любой точкой мира, потолковать обо всём с нужным тебе человеком и быстро решить почти все проблемы.

Конечно, всё твои разговоры с клиентом легко удавалось прослушать. Однако, мощные шифровальные станции позволяли управлять корпорацией, не выходя из дорогого имения.

К сожаленью Чижова, наука ещё не достигла необходимых для олигарха вершин. Она не создала тех прекрасных андроидов, что могли его заменить при важной встрече с другим богачом. Так же, как это было показано в старом фантастической фильме. В том самом, что шёл в России, как «Суррогаты», с Брюсом Уиллисом в роли старого копа.

А как было бы здорово, если такая прекрасная мысль уже воплотилась в реальности. Ты спокойно лежишь на мягком диване. «Заменитель», с которым ты связан ментально, едет на встречу с другим человеком. Устами биомашины, ты общаешься с ним, обо всём договариваешься, и её же рукой подписываешь все документы.

Красота, да и только. Если конечно, кто-то другой не сможет подслушать твои разговоры с клиентом или, хуже того, захватить управление замечательным роботом. А то вредный хакер такого там наворочает, потом, тебе долго придётся расхлебывать.

Поэтому, время от времени, олигарх всё-таки должен был, выезжать из имения. Он тащился за сто километров в Москву, в какой-то другой зачуханный город России или, вообще, заграницу. А всё для того, чтобы встретиться с важным партнёром по бизнесу.

Старания Глеба

Хронодесантник уже в третий раз вернулся в весьма неудачный для родины 2036-й. Молодой человек немедленно вспомнил о том, что согласно конституции постсоветской России: – «Во всех случаях, когда Президент Российской Федерации не в состоянии выполнять свои обязанности, их временно исполняет Председатель Правительства Российской Федерации.

Благодаря такому закону, главное место в московском Кремле занял Фадей Аркадьевич Колобов. Однако, он удивительно скоро погиб в своём замечательном доме. Ни с того, ни с сего, старое сердце мужчины остановилось во сне.

После чего, в дело вступил другой пункт главного закона страны: – «В случае временного отсутствия Председателя Правительства Российской Федерации, его обязанности исполняет один из заместителей Председателя Правительства Российской Федерации, в соответствии с письменно оформленным распределением обязанностей. (Статья 92 Конституции «РФ»).

Благодаря данной фразе, на трон президента тут же взобрался Чижов Борислав Куприянович. Он был замом премьера по очень многим вопросам и представлял ту часть олигархов в стране, что находились в большой оппозиции к двум предыдущим правителям.

Как это ни странно, но планы двух группировок на будущее постсоветской России мало чем отличались одна от другой. Дело заключалось лишь в том, кто же из них, начнёт контролировать основные потоки материальных и финансовых средств. Соответственно, какой из этих двух кланов, сможет украсть больше «бабла».

Убедившись, что между чёртом и бесом нет какой-либо разницы, хронодесантник стал действовать по хорошо отработанной схеме. Глеб просмотрел память очередного «лидера нации» и с отвращением понял, что он ничем не лучше других олигархов. Тех прохиндеев, что занимали высший пост до него. Такая же преступная личность, как и все представители данной компании.

Кроме ужасных подробностей жизни главы государственной власти, парень нашёл с десяток фамилий его непримиримых врагов. Олигархи ненавидели всех остальных «партнёров по бизнесу» до глубины своей мелочной, чёрной души. В борьбе за «бабло», каждый из них был готов, уничтожить своих конкурентов и стать полновластным владельцем Русской земли.

Все до одного богача, удивительно часто размышляли об этом. Многие строили невероятно коварные планы. Некоторые, упорно пытались их претворить в реальную жизнь. Глебу лишь оставалось, выявить этих мерзавцев.

Сначала найти того подлеца, который всё подготовил к устраненью Чижова. Ну, а потом, заставить его отдать чёткий приказ наёмным убийцам. Поскакав из одного сознанья в другое, парень всё же нашёл нужного ему негодяя.

Им оказался Гавриил Ярославович Ситников. Так же, как очередной «лидер нации», он «прихватизировал» большинство горнорудных компаний постсоветской державы. Каждый из них добывал руду и сырьё в невероятных количествах и, почти задарма, сбывал заграницу.

Они рассуждали приблизительно так: – Пусть я проиграю в цене, зато разорю всех мелких поставщиков, а заодно, наверстаю потери на огромных объёмах. Главное, побольше сейчас заработать и спрятать «бабло» в зарубежных оффшорах.

В связи с экономическим кризисом, разразившимся в мире в последние годы, стоимость металлов на рынке резко упала. Поэтому, один олигарх, решил уничтожить другого и рейдерским способом захватить все его предприятия, стать монополистом на рынке и тогда, диктовать потребителям цены.

Разобравшись со всеми деталями покушения на конкурента, хроносантник уверился в том, что план очень надёжен и стал претворять его в жизнь. Парень вошёл в сознание Ситникова и прошерстил всю чёрную память пожилого мужчины.

Затем взял олигарха под полный контроль и стал действовать так, словно он находился в собственном теле. Глеб сел в удобное рабочее кресло, стоящее у большого стола, и включил мощный стационарный компьютер последней модели.

Первым делом, он запустил небольшую программу, которая находилась на флешке. Она открыла «TOR Browser» и с его помощью вошла в «Deep Web» или в, так называемую, «глубокую» глобальную сеть. Если выражаться точнее, то в преступную область виртуального мира.

Как всем известно, «TOR» не требует установки на жёсткий диск стационарной машины, а легко запускается с любого носителя. По утвержденью молвы, он обеспечивает «полную конфиденциальность» в сети интернета, и «предотвращает» наблюдение за навигацией того человека, который использовал данный продукт.

Кроме того, он «защищает» от слежки со стороны владельцев всех сайтов и даже крупных провайдеров. Заодно, он «скрывает» данные о физическом расположении компа, на котором работал клиент, и «блокирует» любые атаки, угрожавшие его безопасности.

Сам «Deep Web» представлял собой скрытую часть интернета, совершенно невидимую для обычных людей и распространённых поисковых систем. То есть, «поисковикам» не удавалось проиндексировать информацию в глубоко спрятанной области всемирной сети. Ну, а простой обыватель не мог разглядеть материалы, размещённые там.

Поэтому, к засекреченным данным можно было попасть только, используя конкретную ссылку и очень сложный пароль. Сайты в области «TOR» имели домен – «ONION», который, как говорили всем лохам, не существует в природе.

Благодаря такой анонимности, часть интернета, была надёжно укрыта от глаз посторонних. Так что, её используют те, кто хочет остаться не узнанным. А так же те многие лица, что прочно связанны с организованными преступными группами.

Используя «тайные» сайты, теневые дельцы продавали через них порнографию, вещества, запрещенные законодательством развитых стран, и, конечно, оружие разного рода. От простых пистолетов, винтовок, пулемётов, гранат и до бронетранспортеров, самолётов и танков, а так же тяжёлых артиллерийских систем.

Ещё торговали ворованными вещами, аппаратурой и всяческой техникой. Там предлагали даже кредитные карты, чьи полные данные получали со скиммеров, установленных на банкоматах.

Кроме того, «чёрная» сеть предоставляла такие услуги, которые больше нигде не удавалось найти. Там можно купить поддельные документы всех видов, в том числе, удостоверения личности всех держав на земле.

Бороться с этими сайтами удивительно трудно. Ведь на месте ресурсов, закрытых провайдером, тотчас появляются новые. К тому же, найти продавца, сидящего на одной стороне нашей планеты, и проходящего через многие серверы в другом полушарии, почти невозможно.

Скептики говорили о том, что этот «глубокий» инет создали спецслужбы развитых стран. А слепили его лишь для того, чтобы им было, легче общаться со своими сотрудниками.

Затем, те же спецслужбы пустили интересные слухи в преступной среде. Мол, в этом виртуальном пространстве нельзя никого отследить. Бандюки ломанулись в глубины «чёрной» сети. После чего, их стало проще держать под негласным контролем.

Меж тем, хитроумная прога открыла какую-то длинную ссылку. Глеб внезапно увидел, множество сайтов, надёжно сокрытых до этого мига. Насколько знал парень, среди них находились, и невероятно большие хранилища. В них лежали те снимки, что были сделаны спутниками для армии и для полиции богатых держав.

Эти и другие структуры всех стран и народов тоже усиленно прятали свои большие секреты. Все они размещались на тёмных просторах «Deep Web». Не могли же они по старинке, держать всю инфу на бумаге и передавать документы фельдъегерской почтой, как сто лет назад.

В США ту систему все называли «Intellipedia», что наши остроумные граждане переделали в «Шпионопедию». Она предназначалась для обмена различными данными между подразделениями разведки Америки, а так же, агентствами, что обеспечивали национальную безопасность федеративной республики.

Единственным недостатком чудесной сети, была скорость движения данных и обработки любой информации. Она оказалась на удивление низкой, словно Глеб вдруг вернулся на десятилетья назад. То есть, в те времена, когда самой мощной машиной был компьютер с процессором «Intel 80286», который в народе все звали просто «286-ым».

По рассказам друзей хронодесантника, это был первый бытовой вычислитель, который появился в России в конце восьмидесятых годов двадцатого века. А стоил он, между прочим, тогда, как пять «жигулей», недавно сошедших с конвейера ВАЗа.

Низкую скорость движения «теневой» информации можно легко объяснить. Дело было лишь в том, что официально «тайную» сеть никто не поддерживал. То есть, она паразитировала на простом интернете и съедала какую-то часть его огромных ресурсов.

Использую большие пароли, что находились в голове олигарха, Глеб отправил одно сообщение на нужную электронную почту. В нём говорилось: – Делай, что должен и, как можно скорее.

Чуть ниже появилась приписка: – На пытайся, связаться со мной. Через пару недель, я сам тебя отыщу. Тогда всё объясню. Звонков или писем не жди. Если же будет, что-то подобное, то это не от меня, а от кого-то другого.

Закончив печатать, Глеб щёлкнул по кнопке «отправить» и дал команду компьютеру: – Отформатировать флешку.

Ведь как только, парень покинет сознание реципиента, он сразу попробует связаться с наёмным убийцей и отменить свой приказ. А, чтобы найти другой «TOR Browser» и снова войти в «теневой» интернет, всё же потребуется какое-то время.

Глеб переместился в сознание киллера, заставил его, прочесть посланье Ситникова, что пришло через «теневой» интернет, и немедленно выключить свой мобильник с компьютером. После чего, сразу же браться за выполнение заказа.

Взрыв на дороге

Чижов спустился в подземный гараж невероятно огромного, шикарного дома, который воздвигли на берегу довольно обширного чистого озера. Он сел в большой лимузин, покрытый бронёй чрезвычайно высокого, президентского класса «VR 10», и приказал молодому водителю: – Поехали в город.

Длинный четырехтонный автомобиль «Mercedes-Maybach S600 Guard» выскочил из-под дворца на поверхность земли и стремительно полетел на восток. Впереди двигался чёрный джип «Range Rover V8 Supercharged» с пятью вооружёнными бойцами охраны. Замыкал кавалькаду такой же автомобиль, с точно таким экипажем.

Короткий кортеж проскочил почти пять километров по прекрасной дороге, что стрелой протянулась меж открытых пространств и небольших перелесков. Через пару минут, он оказался у КПП, стоящего у высокой ограды из металлической сетки. Лишь после этого, стремительно выкатился за высокие ворота имения.

От них начиналось небольшое шоссе шириной в две полосы. Оно было длиною, всего в семь с половиною вёрст и свободно бежало по среднерусской равнине. Землю покрывали поля, небольшие холмы и лесозащитные полосы, посаженные когда-то давно, трудолюбивым советским народом.

Прекрасная трасса приближалось к ещё одному КПП. Оно закрывало проезд прочным шлагбаумом и не пускало к имению чужие машины. Ведь как ни крути, а этот участок шоссе построили на «личные деньги» местного барина, и нечего по нему разъезжать, всякому быдлу. Дальше, дороги уже выходила на длинную разгонную полосу, которую тоже прокладывали на «бабло» олигарха.

Лимузин продвигался вперёд на внушительной скорости, около двухсот километров за час. Он мог лететь в полтора раза быстрее, но, к сожаленью Чижова, здесь было негде ему разогнаться. Ведь скоро появится федеральная трасса. Хочешь, не хочешь, а придётся кортежу, притормозить, встроиться в общий автомобильный поток и тащиться, как все остальные плебеи.

Впереди показался небольшой перелесок. Длинная купа деревьев росла в небольшом углублении с чрезвычайно пологими склонами. На юге России такие овраги всегда называются балками.

Дорога входила в длинную впадину и пересекала её под углом, очень близким к прямому. Небольшое шоссе было совершенно сухим, прямым, как стрела и совершенно свободным от встречного транспорта.

Поэтому, молодой, крепкий водитель не стал сбрасывать скорость. Он всегда ездил здесь, так сказать, с ветерком. Как это ни странно, но такая манера кататься нравилось даже вельможному барину.

Первый «Range Rover» преодолел прямолинейный участок шоссе и мгновенно спустился в ложбинку. Следом, туда влетел «Mercedes», а за ним и тот джип, что шёл в арьергарде небольшого кортежа. Лимузин оказался в нижней части овражка и вдруг превратился в огромный огненный шар.

Следом за непонятным явлением, раздался чудовищный взрыв. Он оказался ужасающе громким и его оглушительный грохот был отчётливо слышен на многие километры вокруг.

Те, кто находился внутри лимузина, вспыхнули, словно бумага и в тоже мгновение их разнесло на молекулы. Бронестекло, стальные пластины, прочный кевлар и всё остальное, что должно было, спасти богача, распалось в мелкие клочья и разлетелось в разные стороны. Обода всех колёс сорвало со ступиц. Горящими дымными кольцами они покатились каждое само по себе.

Пламя вдруг вспыхнуло нестерпимым, ослепительным блеском, мгновенно разбухло в размерах и добралось до чёрных машин, где сидела охрана. Вместе с огненным вихрем летели осколки железа, разрозненные детали мотора, обломки обоих мостов и очень прочного корпуса.

Взрывная волна оказалась невероятно стремительной и с ужасающей силой ударила в тяжёлые джипы. Она сбила трёхтонные автомобили с прямого маршрута, завертела, как пустые картонки, и отбросила в двух направлениях.

Первый «Range Rover» получил крепкий удар в задний бампер и перевернулся через передние шины. Он рухнул на крышу, перекатился по ней дальше вперёд, снова упал на колёса и так кувыркался ещё пару раз. Затем, он оказался в гуще толстых и старых деревьев, врезался в большую берёзу и замер на месте, как вкопанный.

Значительно больше, досталось тому чёрному джипу, что замыкал кортеж олигарха. Его приличная скорость сложилась с большим ускорением встречной воздушной волны. Удар оказался намного мощнее. Было похоже на то, как если бы «тачка» врезалась в стену, разогнавшись до трёхсот километров за час.

Переднюю часть у машины смяло в тугую гармошку. Внушительный двигатель тут же сорвался с креплений. Он большим валуном закатился в просторный салон и перемол всех охранников в мелкую кровавую кашу. Ничто не могло бы спасти пятёрку бойцов. Не помогли ни надувные подушки из прочного пластика, ни мягкая кожа обшивки сидений.

Взрывная волна оказалась под днищем машины и приподняла её над асфальтом. «Range Rover» перевернулся через заднюю часть длинного кузова и закувыркался вверх по дороге. Сила инерции прокатила его метров десять-двенадцать и швырнула в ближайший кювет, будто пустую жестянку от пива.

Мало того, в два чёрных джипа врезались тысячи острых осколков железа. Всё бронестёкла тотчас превратились в мелкую блестящую крошку. Броню кузовов тут же пробило во многих местах. Тела уцелевших охранников изрешетило, словно свинцовой шрапнелью.

Минуту спустя, в длинной низине всё окончательно стихло. Не было слышно ни грохота взрыва, ни рёва мощного пламени, ни страшного скрипа рвущейся жести. Только в дальних кустах слабо трещали горевшие шины, оторванные от лимузина.

На новой гладкой дороге дымилась глубокая и большая воронка. Возле неё в беспорядке валялись обугленные стальные обломки, осколки разного пластика и некогда драгоценного дерева.

На длинных обочинах каждого склона, виднелись в лепёшку разбитые джипы. Их удивительно сильно иссекло и помяло. Цвет корпусов стал не аспидно-чёрным, а светло-серым, как вулканический пепел.

Под ними, не спеша, растекались мелкие лужи из крови. Сначала животворящая влага была ярко-красной и жидкой. Она быстро темнела и через какое-то время, уже превратилась в обычную почву. Подобного грунта много лежит на очень обширной российской земле.

К сожаленью жителей данной глубинки, дело не кончилось шаром из пламени, который возник из погибшего «мерса». От багрового облака вдруг протянулся достаточно толстый пылающий шнур. Он ринулся влево по ходу движения и яркой дорожкой помчался по дну очень длинной широкой промоины.

Огонь быстро добрался до края овражка и устремился наверх пологого склона. Он выскочил на широкую просеку, по которой тянулся продуктопровод и оказался у места утечки горючего газа. В то же мгновение, он прикоснулся к отверстию, откуда сочилась смесь из пропана, бутана и прочих летучих веществ.

Бегущее по железной трубе, газообразное топливо немедленно вспыхнуло от маленькой искры. Произошла детонация. Тут же раздался второй оглушительный взрыв. Он оказался намного сильнее, чем первый.

Толстый металл легко разорвало во многих местах. Тридцатиметровый кусок продуктопровода, словно пушинку, отбросило в правую сторону. Находящийся под огромным давлением, газ рванулся наружу и вылетел в воздух с неслыханной скоростью. Он вспыхнул, как факел огромных размеров и зарёвел, словно двигатель межконтинентальной ракеты.

Отдача оказалась так велика, что труба диаметром в метр вдруг резко дёрнулась и оторвалась от земли. Она стала мотаться в утреннем воздухе, словно резиновый шланг, из которого хлещет вода под приличным напором.

Хвост яркого пламени прошёлся по ближайшей округе, словно был выброшен из невероятно огромной огнемётной машины. Стоявшие рядом, большие берёзы и липы немедленно вспыхнули. Тотчас начался очень сильный пожар. Его даже днём было видно, за многие вёрсты вокруг.

Откуда-то издалека послышались переливы сирены двух или трёх автомашин. Охранники большого имения обернулись на звук и заметили облако пламени, что внезапно поднялось над частной дорогой.

Командир караула сразу включил мощную рацию и запросил своих подчинённых, которые сопровождали хозяина. В радиоэфире ему никто не ответил. Мужчина связался с тем КПП, что находился у трассы, ведущей в Москву.

Дежурные в ответ сообщили, что олигарх не проезжал мимо них, Секьюрити сделали надлежащие выводы, прыгнули во внедорожники «Тигр» и рванулись на помощь своему господину.

Минут через пять, машины примчались к небольшому овражку. Взглянув на дымящиеся от жара обломки, бойцы сразу поняли, они никому и ничем уже не сумеют помочь.

Начальник охраны взял телефон сотовой связи и позвонил «гражданской» жене олигарха, которая, в данный момент, была заграницей. Он коротко рассказал о случившемся и осторожно спросил: – Мне можно вызвать полицию?

Женщина тихонечко всхлипнула. Она пролепетала сдавленным голом: – Делайте всё, что считает нужным… – и немедленно бросила трубку. А может быть, просто связь прервалась?

Диспетчеры трубопровода быстро заметили, что давленье в обширной системе резко упало. Они отключили насосы и перекрыли подачу газообразного топлива. Газ перестал нагнетаться в большую трубу. Однако, его там оказалось, так много, что сильный огонь пылал ещё много часов.

Огромное пламя, наконец-то, потухло. Полиция, МЧС и пожарные примчались на место трагедии. Они увидели останки машин и большие воронки, что появились на частной дороге и возле трубопровода. Немедленно выяснилось, что в них бушевал огненный смерч. Температура внутри поднималась значительно выше тысячи градусов.

Дорогой лимузин оказался в центре несусветного ада, и от него сохранились лишь обгоревшие обломки металла. Джипы ужасно измяло и отбросило в сторону мощной взрывною волной. Все люди мгновенно погибли. В низине чёрнела длинная пустошь. Всё, что осталась от толстых деревьев.

Едва почва остыла, как прикатили ремонтники газовой службы и заменили повреждённый участок магистральной трубы. Природное топливо снова пошло к потребителю.

Дотошное следствие

Через пару часов, приехали следователи прокуратуры и осмотрели место трагедии. Немедленно выяснилось, что в центр удивительно мощного «объёмного взрыва» попал лимузин олигарха. В нём находились три человека: президент постсоветской России – Чижов Борислав Куприянович, его молодой секретарь, что разместился на переднем сидении, а так же водитель.

От довольно тяжёлой четырехтонной машины, защищённой бронёй по высшему классу, остались только разрозненные мелкие части. Все люди, сидевшие в ней, бесследно исчезли в бушующем пламени. От них не осталось даже крупных костей.

Два чёрных джипа с вооружённой охраной были разбиты взрывною волной. Она оказалась столь разрушительной, что десять бойцов тут же скончались от многочисленных травм.

Таким образом, участники той ужасной трагедии мгновенно погибли на месте. Узнать что-либо от них, не представлялось возможным. Разве, что пригласить экстрасенса, чтобы он вызвал покойных из царства теней? В существование духов прокуратора не верила и попыталась найти хоть каких-то свидетелей.

Меж тем, группу внимательных следователей весьма волновала куча разных вопросов. Видел ли кто-то, что-нибудь подозрительное? Кто-то почувствовал запах очень вонючего природного газа? В каком месте возникла первоначальная вспышка? Как и куда, потом продвигалась взрывная волна? К трубопроводу, или в обратную сторону?

Люди, которые могли бы хоть, что-то сказать, являлись охранниками и находились в трёх километрах от точки сильного взрыва. Большая часть тех секьюрити размещалась в имении, возле наружной ограды.

Ещё три человека сидели на противоположном конце частной дороги. В том самом месте, где она примыкала к большому шоссе. И те и другие дежурили там круглые сутки, словно солдаты на совершенно секретном военном объекте.

Все в один голос, подробно описывали одну и ту же картину. Сначала послышался раскатистый грохот. Люди повернулись на звук и, с удивленьем увидели огромное багровое облако. Оно поднималось из неглубокой низины, густо заросшей деревьями.

Затем, чуть в стороне, прогремел ещё один оглушительный взрыв. После чего, оттуда донёсся рёв потрясающе мощной реактивной струи. Он весьма походил на тот грозный рокот, что можно услышать, например в Байкануре, при запуске космической ракеты «Союз».

Постепенно весь этот шум стал стихать. Над оврагом поднялся плотный дым от огня. Это горел старый лиственный лес. К счастью людей, взрывная волна далеко разметала деревья и сухую подстилку. Так что, сильный пожар потух сам собой. Причём, достаточно быстро.

Появилось несколько версий по поводу жуткого случая на частной дороге: взрыв горючего газа, мощная мина, заложенная в теле шоссе, а так же, ракета, запущенная с воздушного судна или с земли.

Первым делом, слуги закона проверили, не летал ли в тот день у имения, какой-нибудь беспилотник и не парил ли, какой аппарат над дорогой? Как оказалось, радары зенитной системы, защищающей дом, ничего не фиксировали.

В окружающем балку пространстве не появлялось ничего подозрительного. Не было там ни боевых внушительных дронов, ни даже скромных игрушек, что могли бы нести килограмм взрывоопасных веществ.

Охранники на КПП заявили, что за прошедшие сутки, они там не видели ни посторонних машин, ни людей. К тому же, за час до трагедии, начальник охраны Чижова, проезжал по шоссе и не заметил на ней посторонних предметов, вроде коробки или пакета. Не разглядел он и следов поврежденья асфальта.

То есть, вырезать дырку в плотном покрытии, спрятать в ней мощный фугас и поставить поверху заплатку, преступники никак не могли. Устроить «прокол» полотна под дорогой, и заложить в него мину, тем более. Для подобной работы, нужна специальная, довольно громоздкая техника.

В анализах почвы и воздуха не удалось обнаружить каких-либо следов от сгоревшей взрывчатки. Получалось, что лимузин президента не мог подорваться на бомбе, заложенной в низкую насыпь дороги.

Военные специалисты сообщили о том, что при горении природного газа в воздушной среде, может произойти, так называемый, «объёмный эффект». От подобного взрыва почти никогда не остаётся воронки.

Удар бьёт равномерно по всей поверхности почвы. Это необычное свойство часто используют в армии и таким громким способом подрывают различные мины, скрытые в почве.

Если представить, что по какой-то причине, воронка всё же сумела возникнуть, то она должна растянуться по дну котловины и иметь округлую форму продолговатой фигуры.

Здесь же эллипс внушительной вмятины расположился перпендикулярно овражку и протянулся вдоль осевой линии частной дороги. Мало того, он поднимался на склон, ведущий к имению, значительно больше, чем в противоположную сторону.

Всё это говорило о том, что в лимузин всё же попал какой-то особенный боеприпас, которым стреляли с земли. Судя по форме и размеру воронки, он был запущен со стороны автотрассы, ведущей в Москву.

На другой стороне автобана стояли три невысоких пригорка. Один из них разместился немного правее развилки, второй, чуть левее, а третий, что был в середине, точно стоял на осевой линии частной дороги. Оттуда могло и шарахнуть орудие, или что-то другое, очень секретное.

Новейшие снаряды для пушек и, тем более, боевые ракеты, имеют электронный блок наведения. То есть, боеприпасы могут найти свою цель, даже если она и скрывается в складках окружающей местности.

Однако, прокуратура совсем не поверила в такую теорию и сразу забыла о ней. Они рассуждали приблизительно так: – Во-первых, до тех холмов более пяти километров. Во-вторых, газоанализатор экспертов не почувствовал вони сгоревшей взрывчатки. А в-третьих, дымный след реактивного двигателя охранники точно заметили. Ведь он бы прошёл над их головами.

Ну, а про пушку и вспоминать, здесь не стоит. Мол, это весьма громоздкая вещь. Хотя, при особом желании, её тоже могли бы использовать. Только для этого нужно иметь человека, сидящего в кустах у дороги.

Корректировщик огня должен был проследить за кортежем машин олигарха и передать сведения, необходимые для артиллерии. Мало того, ему бы пришлось сопровождать лимузин лазерным лучом наведения.

Благодаря таким заключениям, осталась только гипотеза, которую выдвинули руководители прокуратуры. Они заявили, что в этой низине скопилось горючее топливо, что утекло из повреждённого продуктопровода. Он находился в одном километре от данного места и размещался в начале небольшого оврага.

Следователь, который вёл данное дело, почему-то решил, мол, кто-то из многих людей, что находились в кортеже, курил сигарету. Машины стремительно въехали в облако природного газа.

Горючая смесь коснулась огня, и произошло возгорание. Возникла удивительно мощная взрывная волна. Она прошла от центра к окраинам и отбросила джипы в разные стороны.

Опросив всех людей из охраны, следаки с огорченьем узнали, что из трёх человек, что сидели в дорогом лимузине никто не курил. К тому же Чижов, никогда не катался с открытым окном. Он всё время дышал только тем чистым воздухом, что был пропущен через кондиционер.

Можно предположить, что искра возникла в недрах его тяжёлой машины. Однако, поверить в такую идею никак невозможно. «Mercedes», в котором погиб президент, не очень давно, прибыл с завода Германии, и в нём не могло где-то, что-то искрить.

Был ещё один официальный отчёт. В нём говорилось о том, что в образцах, представленных для экспертизы, имелись следы оплавления от чрезвычайно высокой температуры. А так же, в них обнаружены небольшие частицы радиоактивных веществ. Эту бумагу следствие просто забыло учесть.

Через какое-то время, уголовное дело тихо закрыли. Повторилась та же история, что произошла после убийства Ро́берта Ке́ннеди. Видно, кому-то там, наверху, совсем не хотелось добраться до истины. Мол, умер и умер очередной президент, а нам нужно, срочно двигаться дальше.

Стремление «властителей денег» скрыть горькую правду под кучей вранья, совершенно устраивало хронодесантника. Ведь только он, да ещё группа преступников, доподлинно знали, как всё случилось в овражке? Это было убийство по хорошо проработанной схеме.

Устранение «лидера нации»

Преступники очень давно и успешно готовились к устранению конкурента хозяина. После полученья приказа от Ситникова, они тут же угнали автоподъёмник «Урал» и «ЗиЛ-130» с жёлто-оранжевым «кунгом» типа «горгаз». Оба грузовика относились к машинам спецназначения.

Поэтому, ГИБДД-шники их даже не собирались искать. Мол, кому будут нужны настолько заметные автомобили? Ведь это же не иномарки, их практически невозможно продать. Наверняка, их украли мальчишки, покатались в своё удовольствие и где-нибудь бросили на пустыре. А там, кто-то из взрослых разобрал на запчасти. Теперь от них и следов не найдёшь.

Через пару часов после угона, возле трубопровода появилась машина с ремонтниками. Это был большой грузовик с крытой будкой, которая среди населения называется «кунгом». Он оказался жёлтого цвета и имел на себе ярко-красные полосы.

Из автомобиля вышли какие-то люди в тёмно-синих спецовках и принялись за работу. Выяснилось, что продуктопровод находился на глубине около метра. Так что, его удалось откопать обычной лопатой. Двое мужчин влезли в тесную яму, на дне которой виднелась труба приличных размеров.

В это же самое время, ещё двое преступников находились в соседнем рабочем посёлке. После их посещения, произошёл слабый взрыв на местной электроподстанции. От неё были запитаны те большие компрессоры, что нагнетали природное топливо.

Едва они отключились, как давленье в трубе резко упало. Минуту спустя, люди, сидящие в яме, занялись очень ответственным делом. То есть, начали делать обычную «врезку».

Для этого, они взяли специальное оборудование, посверлили металл толстым свёрлом, не дающим и маленькой искры от соприкосновенья с железом, и плотно вкрутили в отверстие кран особой конструкции. Он управлялся дистанционно, при помощи радио. К вечеру, всё уже было готово к атаке.

Утром нового дня, двое преступников, что взорвали электроподстанцию, выехали из огромного города, плотно забитого личным и общественным транспортом. Они больше часа, катились по междугородней широкой дороге. Там было немного свободней, чем в шумной столице.

Наконец, пара киллеров добралась до точки, куда так стремилась. То есть, до довольно глухой подмосковной провинции, где размещалось имение президента России Чижова.

Вокруг расстилались широкие пустые пространства. Некогда, везде колосились поля ячменя, пшеницы и ржи. Между ними виднелись зелёные рощи, перелески и даже овраги. Тут и там находились невысокие горки. Вернее сказать, просто холмы.

Навигатор, стоящий в машине, сообщил главарю, что через четыреста метров будет необходимый им поворот. Ещё через полтора километра, имеется небольшая площадка на левой обочине.

Она представляла собой стандартный съёзд с автобана, но совсем не такой, как все остальные. В прочих местах, узкая двухполосная трасса совершенно свободно двигалась дальше. Здесь же, она упиралась в прочный шлагбаум, способный удержать «БМП».

Рядом со стальною преградой стоял маленький домик, тщательно сложенный из «природного» камня. Он выглядел так, словно был принесён сюда джином из очень богатой горной Швейцарии.

Этакое «шале», которое неведомым образом, вдруг оказалось в российской глубинке. У КПП маячил дюжий охранник с автоматом в руках. Он не пускал никого на совершенно пустое шоссе.

Впереди показался знак ГИБДД с двумя белыми стрелками на синем пространстве. Значит, сейчас впереди увидишь развилку. Подробная карта сообщала о том, что если направиться по узкой дороге, то можно подъехать к цепочке из трёх невысоких холмов. Один из них, и искали два киллера.

Преступники тотчас свернули с автобана направо. «Урал» покатился вглубь заросших бурьяном широких просторов. Скорее всего, там, вдалеке, был когда-то богатый колхоз. Довольно давно, здесь находилось огромное хлебное поле. Однако, в последние десятилетия, во всём Подмосковье удивительно резко сократили производство зерна и всех прочих полезных растений.

А всё потому, что Россия уже не выращивала продукты питания, как делала это, до «катастройки» Мишки Горбатого. Теперь наша страна закупала упитанных кур в далёкой Америке, мясо в Аргентине с Австралией, а молоко в благополучной Голландии.

Комбикорм для животных стал больше ненужным. Вот и перестали колхозники растить в поле пшеницу, рожь и ячмень в прежних количествах. Мол, у нас полно нефти, горючего газа и другого сырья.

Всё это мы продадим, а на добытые деньги купим потом, всё чего хочется. А что вдруг случится, если Запад объявит блокаду России и перекроет поставки еды, лекарств, одежды и техники, правительство почему-то не думало.

Проехав полкилометра, водитель сбросил скорость движения до уровня пешего хода, повернул голову влево и стал смотреть на обочину, что находилась с той стороны. Через пару минут, мужчина увидел, что кювет стал совсем неглубоким. Через него можно легко проскочить и на простой легковушке.

Дорога была совершенно пустой. Водитель свернул на обочину и аккуратно скатился с неё на ровную землю, имевшую плотность бетона. Впереди находилось три приличных холма. Средний из них был целью преступников.

Машина подъехала прямо к пригорку, взобралась на склон и вкатилась под сень деревьев, плотно растущих на плоской вершине. «Урал» развернулся и сдал задним ходом к высокому старому ясеню. Двигатель грузовика продолжил работать на тихом ходу.

Это был автомобиль особого типа. С них люди меняли те ртутные лампы, что размещались всех фонарях, стоявших вдоль главных дорог. Такие устройства называли автогидроподъёмник, автовышка, а в просторечии просто «кривая рука».

Вместо обычного кузова на автомобиле стояла стальная складная конструкция. Она имела небольшую площадку с оградой, которая свободно качалась на дальнем конце. Два длинных колена, не спеша, распрямлялись, и возносили электрика до нужного уровня.

Преступники очень заботились о маскировке и обтянули всю «люльку» зелёной маскировочной сетью. Теперь её было невозможно заметить с междугородней дороги.

Стрелок встал на тесной платформе. Напарник включил гидросистему и поднял его на высоту семнадцати метров. Оттуда отлично просматривалась вся частная трасса, что вела к именью Чижова.

С этой высокой позиции, дорога виднелась, как на ладони. Она оказалась прямой, как стрела, шла точно на холм и прекрасно просматривалась вплоть до своего завершения. Магистраль являлась частным владением и запиралась с двух сторон КПП и шлагбаумом. Так что, встречных машин здесь быть не могло.

В середине шоссе, пересекал неглубокий, но широкий овраг, идущий справа налево. Вернее сказать, протяжённая балка с очень длинными и пологими склонами. По дну этой низины, росла обширная роща из множества лиственных, старых деревьев

Двуполосная трасса шла по гладкой, как скатерть, равнине и плавно спускалась в чрезвычайно просторную складку на местности. С таким же, малым уклоном она поднималась на противоположную сторону.

Преступник держал дальнобойную винтовку для снайперов. Её полгода назад, разработала малоизвестная российская частная фирма. Благодаря огромным деньгам олигарха один экземпляр новой продукции бесследно пропал со склада скромной компании, и оказался в руках двух наёмников.

«Вундерваффе» имело калибр 12.7 миллиметра. Настолько мощный снаряд пролетал расстояние более пяти километров и при этом, легко попадал в ростовую мишень. Нужно сказать, что на столь продолжительный путь, уходило тринадцать секунд.

Оружие оказалось довольно тяжёлым. Чтобы стрелку было легче «работать», к ней прилагались прочные сошки. Преступники закрепили упоры на ограждении «люльки».

Кроме всех наворотов из области прецизио́нной науки и техники, винтовка имела миниатюрный, но мощный компьютер. Вычислитель использовал десятки сложных программ и постоянно учитывал все параметры своего окружения.

В том числе, гравитационную постоянную данного места, силу и направление ветра, влажность и запылённость атмосферного воздуха. Процессор рассчитывал траекторию цели, самостоятельно сопровождал её какое-то время и делал выстрел в нужный момент.

Однако, как вам объяснит любой пехотинец, пять километров это очень большая дистанция. На таком расстоянии, даже самая тяжёлая пуля не сможет пробить броню лимузина.

– Простая пуля не может. А вот «специальная», сделает это без всяких усилий! – прикинул преступник, разработавший план покушения.

Когда Глеб ознакомился с планом убийства «лидера нации», то он сказал про себя: – Это же просто фантастика пятидесятых годов двадцатого века. Об этом я ещё в школе читал в книгах отца. В те времена было модно писать подобные бредни. Тогда «атомным» было всё, что угодно, даже ручные фонарики.

На самом же деле, чтоб началась цепная реакция деления атомов, нужна критическая масса радиоактивных веществ. Насколько я помню из школьного курса, она тянет более десяти килограммов.

Как парень узнал из памяти киллера, для плутония, что идёт на оружие, она оказалась даже чуть больше и равнялась одиннадцати с небольшим килограммам. А вот у одного из изотопов металла, который значился, как калифорний, она составляла всего десять граммов.

Учитывая, что обычная пуля калибра 12.7 миллиметров весила вшестеро больше, то в этот объём легко запихнуть такую начинку из радиоактивных веществ. Подобные опыты велись в СССР и США ещё с начала шестидесятых годов.

Для этого из калифорния делали небольшую деталь, похожую на гантель из двух полушарий, соединённых тоненькой ножкой. Немного взрывчатки располагалось внутри самой пули, в хвосте основного заряда.

При попадании в цель, запал тут же срабатывал. Волна сжатого воздуха сминала радиоактивный металл. От чего возникало сверхкритическое состояние. Происходил миниатюрный ядерный взрыв. Его мощность порой, достигала семисот килограммов тротила.

При взрыве высвобождалось так много энергии, что её хватало на то, чтобы оплавился танк или разрушилось прочное здание, вроде бетонного дота. Так что, простой лимузин, который весил значительно меньше, должен был разлететься в мелкие клочья. Люди, сидевшие в нём, испарились бы вместе со всем, что находилось в салоне.

У Глеба появился вопрос, почему же, такое оружие до сих пор, не использовали в боевых столкновениях? Ведь с ним любой пехотинец легко уничтожит большое количество вражеских войск.

По информации киллера, Советский Союз использовал эти заряды в конце шестидесятых годов двадцатого века, во время войны во Вьетнаме. Ими зенитчики сбивали самолёты противника на очень большой высоте. Однако, потом от такого оружия все отказались. Произошло это сразу по многим причинам.

– Во-первых, сам калифорний умопомрачительно дорог и стоил тысячи долларов за один миллиграмм. Дело всё в том, что, для производства такого металла, брали кюрий или плутоний и подвергали их длительному нейтронному облучению в «горячем» реакторе.

На такую работу тогда уходило от восьми месяцев до полутора лет. Продукты, возникшие в течение данного синтеза, обрабатывали химреактивами и отделяли от них калифорний.

Преступник читал, что учёные, где-то нашли каких-то необычных бактерий, которые творят чудеса. Каким-то таинственным образом, они поедали уран и вещества данной группы, а выделяли один калифорний. Однако, и столь удивительный метод не выдавал на гора, столько металла, сколько хотела российская армия.

Во-вторых, калифорний это чрезвычайно опасный радиоактивный металл. В нём постоянно идёт реакция атомов. В ходе деления, выделяется много тепла, и испускается большое количество электронных частиц.

Это приводило к тому, что пуля стремительно грелась и слегка расширялась. То есть, при выстреле она просто могла завязнуть в стволе и произвести мощный взрыв на своих же позициях. Да и стрелок облучался так сильно, что мог погибнуть от лейкемии и прочих болезней.

Поэтому, такие заряды хранились в больших холодильниках, способных держать температуру ниже минус пятнадцати градусов. В шестидесятых годах, такие устройства были довольно громоздкими. Они тянули более ста килограммов и требовали уйму электроэнергии. Выяснилось, что их весьма неудобно, использовать в боевой ситуации.

В-третьих, «атомной» пулей можно было стрелять лишь в течение получаса после выемки из холодильника. Если за это короткое время, боец не успел найти нужную цель, то заряд всё равно приходилось использовать. Пали куда хочешь, хоть в белый свет, как в копеечку. Лишь бы подальше убрать её от себя и своих сослуживцев.

В-четвёртых, чрезвычайно дорогие заряды могли сохранять свои свойства не более семидесяти месяцев. После чего, их приходилось утилизировать. То есть, взрывать на тех полигонах, где шли испытания такого оружия.

По прошествии пятидесяти лет, технологии очень сильно улучшились. Только поэтому, снайпер сидел в «люльке» автоподъемника. Рядом стоял небольшой холодильник, который работал от оборудования автомобиля. В руках у стрелка имелась винтовка, поражавшая цель на расстоянии более, чем в пять километров.

Как только, «гарант конституции» выехал за ограду имения, преступник увидел его в армейский бинокль. Три массивных машины быстро направились к балке. Они все неслись по центральной оси двухполосной дороги.

Стрелок, сидящий на автоподъёмнике, нажал на передающем устройстве «красную» кнопку. Кран на трубе продуктопровода немедля открылся. Из него, под давлением, вырвалась взрывоопасная смесь из пропана, бутана и прочего природного газа.

Данное вещество чуть тяжёлее атмосферного воздуха. Благодаря высокому удельному весу, оно устремилось в ложбину и потёкло к тому месту, где проходила частная трасса.

Преступник достал из холодильника длинный патрон с мощной «атомной» пулей и зарядил свою большую винтовку. Он навёл мушку на лимузин, передвинул её на дно длинной балки и ввёл два этих объекта в компьютер. После чего, дал команду: – Поразить подвижный предмет в указанном пункте.

Всё остальное сделал процессор. Он рассчитал, когда автомобиль окажется в заданном месте и выстрелил с необходимым опережением. Послышался выстрел. Приклад сильно толкнул плёчо молодого преступника.

Пуля с ужасной начинкой отправилась в путь. Она мучительно долго летела до намеченной цели, но всё-таки встретилась с ней. Рандеву состоялось в нижней точке ложбины. Необычный снаряд врезался в двигатель тяжёлого «мерса». Произошла цепная реакция атомов. Она уничтожила всех пассажиров, что находились внутри.

Облако пламени было похоже на классический «атомный» гриб. Тот же огненный шар, блистающий ярками всполохами багрового цвета, та же высокая, но достаточно тонкая серая ножка.

Стрелку показалась, что горящая шляпка очень малых размеров. Она оказалась всего метров двадцать в диаметре, и походила на взрыв автомобильной цистерны с бензином.

От мощного взрыва загорелось то топливо, которое текло из трубы. По дну небольшого овражка огонь добежал до продуктопровода. Там произошла детонация газа. Сразу же начался обширный пожар. Пламя тотчас уничтожило следы от снаряда хитроумных преступников.

Взрыв газопровода был произведён для того, чтобы списать гибель «лидера нации» на роковую случайность. Тем самым, отвлечь внимание прокуратуры от настоящего положения дел.

Ну, сами подумайте, кого в нашей «бедной» стране, сильно волнует смерть богача? Кто будет копаться в таких мелочах, которые даже не стоит, принимать во внимание? Тем более, когда у проведённого следствия имеется удивительно ясная причина трагедии. Есть и обычные граждане, что виноваты в утечке природного топлива.

Так зачем ломать себе голову данной проблемой? Ещё чего доброго, выйдешь потом, на такие персоны, что обитают на самом верху или даже в Кремле? К чему себе жизнь усложнять? За чрезмерное рвение можно не только остаться без замечательной службы, но и лишиться своей головы.

Бушевавшее пламя скоро рассеялось. Киллеру открылось такое, что привело его в оторопь. Подобные взрывы он видел лишь в армии, когда трудился наёмником в вечно воюющей Африке.

Сейчас в длинной ложбине осталось лишь пепелище, покрытое слоем золы и серого пепла. Кругом, словно надолбы печально торчали обгоревшие пни. Асфальт на шоссе весь сгорел, до самой щебёнки.

В самом глубоком месте низины виднелась большая воронка. Она имела диаметр метров в десять-двенадцать и превышала своей глубиной рост человека. Края данной ямы блестели на солнце и походили на чёрный обсидиа́н. То бишь, на стекло, что можно найти возле жерла вулканов.

Преступник глянул налево. Как оказалось, сильный пожар прошёл туда на треть километра и почему погас. Наверное, ветер подул с той стороны. Зато справа огонь продвигался без всяких препятствий и уходил на версту или больше. Именно там и лежал трубопровод, из которого произошла «роковая утечка» горючего газа.

Услышав от снайпера, что цель уничтожена, водитель грузовика дёрнул за короткий рычаг и опустил высокий автоподъёмник «в положение лёжа». Не ступая на землю, снайпер вернулся в кабину. Небольшой холодильник остался на тесной платформе, к которой он был прочно привязан.

«Урал» спустился с холма по своим же следам, спокойно поехал в Москву и по пути бесследно исчез. Скорее всего, его утопили в глубоком болоте или просто сожгли на какой-нибудь просеке.

Заказчик убийства

Гавриил Ярославович Ситников всегда имел под рукой довольно большую группировку преступников. Она выполняла приказы по устранению его конкурентов. Кроме того, олигарх безраздельно владел множеством шахт, где добывали уран и другие радиоактивные материалы планеты.

Его подчинённым не составляло труда, получить калифорний в нужном количестве и собрать особую пулю с необходимой начинкой. Других специалистов, способных на это, в России уже имелось.

Такое устройства обошлось олигарху в невероятно огромные деньги. Возникает вопрос, зачем, убивать человека таким дорогостоящим образом? Разве нельзя применить более дешёвые способы?

Гавриил Ярославович Ситников выбрал такой странный способ убийства с очень дальним прицелом. Ведь каждый прокурорский «важняк» сразу задаст такой же вопрос. Никому не придёт даже в голову, что столь драгоценный металл можно пустить на устранение своего конкурента.

Но если же глянуть на дело с другой точки зрения, то пойди, докажи, что у кого-то был калифорний. Он так дорого стоит, что на него нет ощутимого спроса на рынке металлов.

Его производят лишь в мизе́рных количествах для облучения раковых клеток. К тому же, делают это на предприятиях абсолютно закрытого типа. Туда невозможно проникнуть московским следственным органам.

Нужно добавить, что все публикации об «атомных» пулях, кончаются странными фразами, что такие устройства всего лишь фантастика. Мол, их никогда не существовало в природе, и создать их в реальности никак невозможно. На это и сделал расчёт олигарх.

Плюс ко всему, преступники скрыли «атомный» выстрел обычной утечкой природного газа. Простую деталь, что взрыв данной смеси не мог создать температуру плавления грунта, никто «не заметил». Ведь мало кто разбирается в подобных вещах.

Нужно сказать, что смерть ещё одного президента не вызвала особого шума среди россиян. Подумаешь, один чиновник погиб найдётся другой. «Святое» местечко пустым не бывает.

Нечто подобное, страна уже проходила в восьмидесятых годах двадцатого века. Тогда, в Советском Союзе генсеки один за другим, вдруг отходили в горнии выси. Тот же приснопамятный Брежнев, Андропов, Черненко. Всё кончилось тем, что в Кремле появился Мишка Горбатый.

После него, к власти прорвались буржуи, ведомые «вечно нажравшимся» Ельциным. История она ведь циклична. Глядишь, и теперь в несчастной России всё пойдёт по-другому? Хоть что-то изменится в лучшую сторону.

Кроме того, все доподлинно знали, что утечки природного топлива достаточно часто случались в «цивилизованном» мире. Чего уж тут говорить, о нашей безбрежной стране.

В 1989-м году в Челябинской области, в ужасающем пламени, сгорели два скорых поезда, набитых людьми. Они одновременно въехали в большую ложбину. Туда, где скопилась гремучая смесь, утёкшая из трубопровода, повреждённого каким-то рабочим на тракторе. Лет через двадцать, американцы признали, что это была их диверсия, устроенная ЦРУ.

Чуть позже, нечто подобное, произошло в индийском Бхопале. В начале двухтысячных, в Тулузе, во Франции, таким страшным образом погиб целый завод, производящий селитру.

Не очень давно газ взорвался в Китае, в Италии, в Штатах, где быстро сгорела половина жилого района. Плюс ко всему, ещё в ряде мест на нашей планете. Всего не упомнишь.

Значительно больше, всех волновала стоимость горнорудных компаний Чижова. А она, между прочим, далеко превышала двенадцать-пятнадцать «арбузов в зелёненьких баксах». То бишь, миллиардов.

После неожиданной смерти «лидера нации», вся блогосфера и СМИ усердно гадали: – Кому же достанутся гигантские деньги?

То ли, двум взрослым детям от первого брака? То ли, он всё оставил многим любовницам? То ли, всё подгребут под себя конкуренты? О том, чтобы вернуть эту собственность под управленье правительства, речи почему-то не шло. Мол, ничего не поделаешь, теперь это «священная частная собственность», хоть её и забрали нечестным путём.

Президент по фамилии Путин сказал, что никто не начнёт пересматривать сделки, которые совершили когда-то преступным путём. Значит, всё так и останется во веки веков. До тех пор, пока не свершиться ещё одна революция, что уничтожит всех олигархов.

Глава

VIII

. Обитель блаженных

Проверка изменений в грядущем

Глеб убедился, что киллеры Гавриилы Ярославовича Ситникова действовали невероятно успешно. Они без всяких проблем устранили очередного президента России – Чижова Борислава Куприяновича. Причём, сработали так радикально, что от «лидера нации» не сохранилось и небольшого кусочка.

Его бренное тело распылилось на простые молекулы, а они в свою очередь, широко разлетелись в разные стороны. Так что, и хоронить на Новодевичьем кладбище было, в общем-то, нечего.

Наверняка в шикарном гробу, что повезут по Москве на артиллерийском лафете, удобно устроится простой манекен. Его только загримируют под «главу государства».

Хронодесантнику оставалось проверить, дало ли это убийство, хоть какой результат? Глеб опять перенесся в 2065-й год. Оказавшись на месте, парень с облегченьем увидел, что очередной «гарант конституции» не стал слепо действовать по указке «мирового правительства».

Скорее всего, он побоялся пойти по стопам своих трёх предшественников. Ведь человек доподлинно знал, что те три олигарха были невероятно послушны рекомендациям Запада.

Хотя кто его знает? Вдруг, всё случилось иначе? Возможно, сработал определённый закон? Он говорит нам о том, что если течению каких-то событий, что-то сильно мешает, то жизнь устремляются в другом направлении.

Большие скворечники, построенные «китайскими кули» для бедных людей, бесследно исчезли. Страна хоть, очень медленно, но всё же, начала развиваться. Центральные кварталы Трёхреченска теперь уже выглядели очень достойно. Не хуже, чем в больших городах центральной России.

Олег жил вместе с родителями в маленькой «двушке» с раздельными комнатами. Точно в такой же «хрушёвке» обитал сейчас Глеб. Молодой человек закончил одиннадцатилетку и с ощутимым трудом поступил стройинститут.

К удивлению Глеба, как и сто лет назад, внезапно возник внушительный конкурс в обычные ВУЗы, по два с половиной человека на место. Значит, державе опять оказались нужны инженеры.

Судя по статьям в интернете, всё время, после 2036-го года, Россия «поднималась с колен» довольно приличными темпами. Она вновь заняла пятое место по производству услуг и товаров среди развитых стран.

Всё получилось именно так, как обещал своим избирателям президент по фамилии Путин, более полувека назад. Жаль, что для таких изменений, Глебу пришлось, убрать трёх «лидеров нации» от занимаемой должности.

Недаром слепая Ванга твердила: – Все растает, как лёд, и только одно в мире останется – слава Владимира, слава России. Слишком много, принесено ею в жертву.

Правда, так и осталось неясным, кого же старушка имела ввиду? То ли, великого князя из Киева, Владимира Святосла́вича, который крестил нашу землю? То ли, Владимира Ульянова – Ленина, который пытался построить «царство крестьян и рабочих»?

То ли, того из тех многих мужчин, что дорвались до власти после выборов 2036-го года? Среди них нашлось два Владимира, но Глеб не стал проверять, который из них сделал больше?

Хронодесантник не устоял перед своим любопытством и перенёсся ещё на сто лет вперёд. Причём, он отправился прямо в столицу России. Ведь там значительно больше встречается интересных людей.

Встреча с ксенобиологом

Благодаря потеплению климата, в Москве много чего изменилось. Прямо в газонах обитали растения, что раньше жили ближе к экватору. Теперь здесь встречались магнолии и хорошо плодоносили каштаны, кэшью и грецкий орех.

Кроме того, учёные смогли изменить геном русской липы. Теперь их цветы стали намного крупнее, не меньше, чем приличная слива, и давали значительно больше душистого мёда. Семена увеличились в несколько раз. По размеру и вкусу они походили на сибирский кедровый орех.

Их весьма полюбили местные серые белки и крупные птицы, которых в столице России водилось огромное множество. Да и жители города их ели с большим удовольствием.

Собирали всё это богатство миниатюрные дроны с манипуляторами из наноботов. Они порхали меж веток, срывали плоды и бросали их вниз. Небольшие тележки подбирали с земли урожай и везли к автоматам-приёмщикам, для обработки, чистки и сушки.

Любой человек мог подойти и взять себе столько, сколько захочет. Причём совершенно бесплатно. Ведь это же общее достоянье народов Великой державы. Так же, как недра и все остальные богатства России.

Всё, что доходило до складов, а оставалось удивительно много – тысячи и тысячи тонн, страна продавала голодающей Африке, Азии и обеим Америкам. Так же, как и то продовольствие, что производили российские фермеры в непосредственной близости от полярного круга.

Учёные позаботились и о внешнем виде растений, произрастающих в городе. В них сумели внедрить один из генов особой медузы. Теперь, с наступление вечера, трава, листья и хвоя начинали светиться приятным для глаза, зеленоватым фосфоресцентным огнём.

Особенно замечательно выглядели пихты, ёлки и сосны зимой. Кипарисы и туи не отставали от них. Такая иллюминация экономила много энергии, которая шла на освещение улиц Москвы.

Глеб дал себе установку: – Войти в сознание того человека, который был непосредственно связан с полётами в космос. Желательно в дальний. Например, на другие планеты.

В то же мгновенье, он оказался в мужчине, сидящем в салоне какой-то машины. Автоматическое электротакси оказалось на набережной кристально чистой и полноводной реки под названьем Москва. Экипаж подкатил к прекрасному зданию «Роскосмофлота», высотой в сто пятьдесят этажей.

Крыльцо чудесной постройки сияло каким-то полированным камнем тёмно-шоколадного цвета с яркими блёстками. То ли, базальтом, то ли, гранитом, привезённым неизвестно откуда.

Над входом висел большой козырёк, менявший прозрачность и форму от яркости неба и влажности воздуха. В тёплые светлые дни он просвечивал, словно стекло, в жару отбрасывал плотную тень, а в часы непогоды, немного светился и защищал посетителей от всевозможных осадков.

Из машины на улицу стремительно вышел молодой человек лет тридцати. Это был Сергей Алексеевич Соболев. Он трудился на кафедре ксенобиологии и ксеноботаники университета столицы. Учебное учрежденье носило имя большого учёного – Ломоносова Михаила Васильевича, и так продолжалось много веков.

По слабо мерцавшим ступеням, реципиент быстро поднялся до широкой блестящей площадки. Двери прозрачного тамбура широко распахнулись. Доцент рванулся вперёд и попал в большой вестибюль.

Помещение оказалось богато украшено «мобильными чучелами» инопланетных зверей. Скорее всего, на стенах висели лишь голограммы разнообразных животных. Они хлопали веками глаз всевозможных форм и цветов, поводили конечностями, носами и хоботами.

Многие чудища махали длинными щупальцами и угрожающе щёлкали клешнями и страшными жвалами. Так и казалось, что какая-то тварь сейчас спрыгнет на пол и примется рвать посетителей в мелкие клочья. От этой задумки дизайнера, с непривычки у Глеба, побежали «мурашки по коже».

С другой стороны, по мненью доцента, молодёжь это весьма привлекало. Кое-кому очень хотелось, отправиться на задворки галактики, где можно сражаться с ужасными монстрами. В этом и заключался расчёт архитектора.

В здание «Роскосмофлота» Сергей приезжал достаточно часто. Нейросканеры сразу узнали учёного и сообщили о его появлении на стойку ресепшена. Молодая красивая девушка, стоявшая там, широко улыбнулась сказала бархатным голосом: – Здравствуйте, Сергей Алексеевич. Вас ждут в комнате номер 316. Третий этаж, рядом с лифтом. Подъёмник справа от вас.

Две минуты спустя, Сергей вошёл в помещение обычного рабочего офиса. Скромный двухтумбовый стол разместился торцом к большому окну со слегка затемнёнными стёклами.

Перед ним находилось жёсткое кресло для приходящих по делу людей. В таком, хочешь, не хочешь, долго сидеть не получиться. Поэтому, ты не захочешь «растекаться мыслью по древу», а начнёшь говорить очень коротко, по существу.

На месте хозяина сидел капитан второго ранга Дмитрий Семёнович Брагин – куратор Сергея от «Роскосмофлота». Седовласый, пятидесятилетний крепыш поднялся навстречу молодому учёному. Они обменялись рукопожатием и разместились друг против друга.

Мужчины были знакомы уже пару лет. Они вместе работали раз десять-двенадцать, не меньше. Поэтому, каждый вызов Сергея, мог означать только одно: – На задворках галактики возникла очередная проблема. Её нужно срочно решить нетрадиционными методами.

В этом учёному всегда помогал волк-телепат с планеты «Далёкая Глушь». Он обладал исключительным зрением, обоняньем и слухом, чувствовал приближенье опасных существ и хорошо понимал их желания.

Зверь мог переслать ментальное сообщение другу в виде мультяшной картинки и передать ему свои ощущения. Благодаря этим способностям, у Сергея с Лобаном сложился прекрасный тандем. Этакие Ниро Вульф и Арчи Гудвин из книг Рекса Стаута, всем известного сочинителя детективных историй двадцатого века.

Офицер не любил длинных мхатовских пауз и, как говориться, сразу взял быка за рога. Дмитрий Семёнович повёл правой рукой. Над блестящей столешницей зажглась голограмма планеты размером с мяч для футбола. Она неспешно вращалась вокруг вертикальной оси.

Судя по внешнему виду, небесное тело было неизвестно Сергею. Куратор подождал полминуты. Он дал молодому учёному всмотреться в сияющий шар и начал давать пояснения по поводу неожиданной встречи:

– Около года назад, автоматический корабль-разведчик нашёл с десяток планет в очередной звёздной системе. Андроиды изучили четыре из них. Те, что находились, в так называемом, поясе жизни.

Разведчики осмотрели все эти сфероиды. Среди них оказалась родная сестра нашей Земли. Коэффициент пригодности к колонизации у неё превысил всё то, что мы встречали до этого. Он вплотную приблизился к одному и семнадцати сотым.

– Впервые слышу о чём-то подобном. Как, вообще, такое возможно? – удивился Сергей.

– Атмосфера там кислородная. Соотношение газов почти, как у нас. Только воздух значительно чище и с меньшим количеством примесей, вредных для жизни. Сила тяжести и радиация чуть ниже нормы.

Звёзда той системы относиться к тому же подклассу, что и наше родное светило. Такой же жёлтый карлик, как Солнце. Спектр излучений очень походит на тот, к которому приспособились люди и все обитатели нашей планеты.

Воды там, на третью часть меньше, чем у нас на Земле. Она занимает лишь половину поверхности. Все океаны имеют размеры чуть меньше Индийского. Максимальная глубина не более одного километра.

Материков там очень много, целых одиннадцать штук. Они расположены по поверхности весьма равномерно. Все оказались возле экватора и в средних широтах. На каждом имеются невысокие горы. Сильным ветрам там негде хорошо разгуляться. Поэтому, ураганов с тайфунами там почти не случается.

Сейсмическая активность планеты находиться на нижнем пределе. Вулканы только дымятся, но больших извержений пока не предвидится. Ось стоит почти вертикально.

Вследствие этого, там удивительно замечательный климат, и нет какой-либо смены сезонов. На экваторе длится постоянное тёплое лето. В средней зоне область вечной весны. Холодно только поблизости от полярного круга. Но там почти нет островов.

Растительность всюду удивительно пышная. Множество птиц и мелких животных. Крокодилов, сухопутных удавов и анаконд автоматы там не нашли. Ядовитых насекомых и всяческих гадов удивительно мало.

Очень крупных зверей, вроде жирафов, слонов, носорогов и бегемотов с бизонами аппараты тоже не видели. Обитают лишь небольшие копытные размером с осла и козу.

Хищники наподобие тигров и львов там так же отсутствуют. Есть только те, что похожи немного на лис и песцов. В приполярных районах встречается нечто подобное низкорослым медведям. К счастью, их всего несколько тысяч и к тёплым широтам они никогда не спускаются.

От услышанных слов, в Сергее тут же проснулся ксенобиолог. Доцент прервал кавторанга и с интересом спросил: – А что помешало развитию крупных форм местной жизни?

– Никто не может точно сказать. Возможно, учёные «Роскосмофлота» потом разберутся и с этим вопросом. – сказал Дмитрий Семёнович и продолжил вводить молодого учёного в курс предстоящего дела:

– Большая часть всех животных селиться в норах, прорытых в земле. Все остальные, постоянно кочуют. Среди лета они вдруг срываются с места и уходят с экватора на большие расстоянья на север, на юг или в ближайшие горы.

Все стада стремятся туда, где температура достаточно низкая, но там и кормов значительно меньше. Поэтому, звери сильно худеют. Учёные предположили, что они так спасаются от паразитов и сильной жары.

Благодаря природным условиям, небесное тело хотели назвать Новым Эдемом. К сожалению «Роскосмофлота», планет с таким именем уже несколько штук. Поэтому, её обозначили более редким словечком – Элизиум.

Насколько помнил Сергей античную мифологию греков, Элизиум это часть загробного мира, где вечно царила весна. Там, избранные богами, герои проводили всё время без забот и проблем. Иногда те места величали – «Елисейскими полями» «долиной прибытия» и даже – «обитель блаженных».

Дмитрий Семёнович чуть помолчал и двинулся дальше: – Правительство очень рассчитывало, что представители крупного бизнеса построят там сотни отелей и создадут на Элизиуме всё, что только нужно для развлечений и отдыха.

Квартал назад, на планету отправилась группа известных дизайнеров из пяти человек. Они хотели найти живописную местность для строительства туристского комплекса, состоящего из десятков гостиниц.

– «Так вот почему они все всполошились». – сказал учёный себе: – «Возможно, там случилась трагедия. Однако, на дальних, недавно открытых, планетах достаточно часто, гибнут неосторожные люди. Однако, я ни разу не слышал, чтобы «Роскосмофлот» начинал суетиться. Уже через сутки меня пригласили к куратору.

А дело всё в том, что здесь оказались замешаны интересы крупного бизнеса. Богачи собрались обустроить Элизиум и качать из него огромную прибыль. Наверняка, они уже развернули широкую рекламную акцию. То есть, вложили в неё огромные средства. Теперь, всюду начнут зазывать на планету-курорт.

И тут, пришла неприятная новость о бесследной пропаже пяти человек. Богачи обратились в «Роскосмофлот». Все люди этой конторы оказалось в разгоне. Поэтому, и позвали меня и Лобана».

Меж тем, куратор продолжал говорить: – Проектировщики наняли самый дешёвый автоматический контейнеровоз с минимальной командой из роботов. Андроидов для постоянной охраны с собою не взяли. Сказали, что слишком уж дорого стоит аренда подобных устройств.

Нужно добавить, что в этом нет ничего удивительного. Ведь, Элизиум в те времена, считался более безопасной планетой, чем наша Земля. Там не нашлось ничего, что могло представлять опасность для жизни.

Прибыв на орбиту, дизайнеры сели в челнок, который направил к планете андроид-пилот корабля. Он доставил команду на материк номер два, высадил там и, вернувшись назад, стал ожидать возвращенья людей.

Судя по первым отчётам, что приходили с поверхности, проектировщики не выполняли предписаний устава «Роскосмофлота». Они летали во флаере с открытой кабиной. Нерегулярно выходили на связь и делали это достаточно редко, не соблюдая положенный график.

На космическом грузовике не имелось аппаратуры слежения. Стояла лишь станция привода на космодром. Приличной площадки внизу ещё не построили. Так что, и этот слабенький комплекс пришлось отключить. Квантовый мозг корабля исполнил приказ руководства о сохранении рабочих ресурсов.

У всех двенадцати роботов имелась такая программа, которая им запрещала спускаться с орбиты для выполнения нестандартных команд. Так что, ландшафтных дизайнеров искал только пилот корабля.

Не дождавшись людей к нужному сроку, андроид стал действовать согласно инструкции. Он сел в запасную машину, что находилась в его челноке, и помчался на розыск.

За несколько суток, андроид хорошо осмотрел огромную площадь планеты, но не нашёл исчезнувший флаер. Дизайнеров он, тоже не смог обнаружить, ни живых и ни мёртвых. Пилот прилетел на корабль, связался с Землёй и сообщил о внезапной трагедии.

С тех пор, прошло уже около суток. Никто у нас толком не знает, что же случилось с людьми? Все пять человек бесследно исчезли. Возможно, они куда-то ушли с места крушения флаера? Вот только, как их нам отыскать, на пустынной планете?

Комбинезонов «Роскосмофлота» со встроенными в них передатчиками, они не надели. Каких-либо устройств для связи с орбитой с собою не взяли. Добыть огонь и подать, дымовые сигналы они вряд ли сумеют.

Ведь это дизайнеры прекрасных ландшафтов, а не туристы, которые бродят в диких местах и знают подобные тонкости. Теперь вся надежда на ментальную способность Лобана. Может быть, ваш четвероногий товарищ сможет их как-то нащупать?

– По вашим словам, – ответил Сергей: – условия на данной планете невероятно комфортные, как на островах тропической зоны Земли. От холода человек не погибнет. Вопрос только в пище.

– С едой полный порядок. Ядовитых растений почти не встречается. Великое множество ягод, различных орехов и травянистых плодов наподобие дынь и арбузов, и ананасов с бананами. Всё это очень подходит для нас. Так что, если бы кто-то остался в живых, то он там не умер от голода.

– Вы мне не сказали, проживают ли на планете туземцы? – поинтересовался Сергей.

– Их там очень мало. Они все пребывают на уровне племенного общинного строя. У них ещё царствует каменный век. Живут они в тех районах планеты, что расположены в средних и высоких широтах.

К удивлению наших учёных, к субтропической и тропической зоне аборигены никогда не спускаются. Для них это табу. В легендах говорится о том, что за подобный проступок немедля последует наказание свыше. Огромная туча обрушиться с неба и тут же пожрёт плоть нарушителей такого запрета.

Откуда у диких племён появился подобные мысли, антропологи точно не знают. Ничего необычного в атмосфере планеты мы не нашли. Возможно, Лобан сможет во всём разобраться?

На этом, собственно, разговор с куратором кончился. Дмитрий Семёнович сунул Сергею запоминающее устройство, на котором хранилась вся информация по данному делу, и сообщил:

– Руководство «Роскосмофлота» даёт тебе вечер на изучение всех материалов. Завтра с утра, ты возьмёшь своего тасманийского волка, сядешь в автоматический корабль-разведчик и двинешься с ним в «долину прибытия». Оплата по высшей ставке нашей конторы.

С вами отправятся десять андроидов с программой следователя криминальной полиции. Они станут прочёсывать всю территорию вокруг того места, где обнаружится разбившийся флаер.

По утверждению разработчиков данных изделий, машины легко обнаружат в лесу любой след человека, как отпечатки, так и следы жизнедеятельности. Значит, будут искать значительно лучше, чем самый хороший охотник на диких зверей.

Дмитрий Семёнович пожал руку Сергею и проводил его до дверей кабинета. Молодой человек быстро покинул очень красивое высотное здание, уселся в такси и вернулся в лабораторию ксенобиологии и ксенобатаники.

Доцент сразу пошёл к руководству, шагнул в кабинет пожилого профессора и сообщил о внезапном задании «Роскосмофлота».

Виктор Петрович Герасимов с грустью вспомнил о том, что план его бедной кафедры «горит синим пламенем». И именно в этот момент, одного из его лучших сотрудников вдруг посылают на задворки вселенной.

Мужчина печально вздохнул и тихо сказал: – Ну что тут можно поделать? Езжай. Нужно срочно искать пропавших людей. Вдруг они ещё живы и ожидают поддержки с Земли?

Утром Сергей и Лобан двинулись к краю нашей галактики. Как обещал Дмитрий Семёнович, их отправили в путь не в обычном контейнеровозе, а в современном корабле-автомате, предназначенном для изучения дальнего космоса.

Несмотря на огромную разницу в скорости данных машин, на дорогу ушёл почти целый месяц. Всё это долгое время, ксенобиолог и волк-телепат неподвижно лежали в спецкапсулах криогенного сна.

Прибыв на орбиту Элизиума, разведчик повис над материком номер два. Квантовый мозг аппарата разбудил своих пассажиров и включил все системы активного поиска. Уже через час, обнаружился разбившийся флаер. Он находился в центре обширной лесистой равнины.

Малочисленная команда землян погрузилась в челнок. Четверть часа спустя, они оказались на берегу прекрасного озера, окружённого девственным субтропическим лесом.

Пейзажи вокруг расстилались на удивленье красивые. Местность дышала покоем и негой. Всё говорило о том, что именно здесь и находится рай. Недаром её облюбовали дизайнеры.

Несмотря на чудесные виды, отсутствие крупных зверей и всех прочих напастей, Сергей и Лобан не позволяли себе хоть немного расслабиться. Действия небольшой экспедиции подчинялись регламенту «Роскосмофлота». Вернее сказать, той его части, которая была разработана для самых опасных планет.

Андроиды быстро разбили временный лагерь, накрыли его энергетическим полем и приступили к тяжёлой работе. Они подняли машину со дна обширного озера и принесли её к Сергею с Лобаном, что пребывали под надёжной защитой. После чего, всё осмотрели с полицейской внимательностью.

Судя по повреждениям, флаер врезался в скалы, стоящие на крутом берегу. Он рухнул в прозрачную воду и тотчас затонул. Внутри находились скелеты пяти человек, пристёгнутых к креслам. Все кости были до блеска объедены водными жителями. У одного из дизайнеров грудь оказалась пробита выстрелом бластера.

Про остальных четверых было трудно сказать, что послужило причиной их смерти? Скорее всего, дизайнеры лишились сознания от удара машины о камни, а потом, об озёрную гладь. Оказавшись на дне, они не успели очнуться, не сняли с себя привязные ремни и захлебнулись в воде.

У Сергея немедля возникли вопросы. Как, вообще, такое могло получиться? Ведь флаер должен ВСЕГДА облетать любое препятствие. Чтобы разбить такую машину, нужно выключить блок управления и на ужасающей скорости направить её прямо на скалы.

При дотошном осмотре парень узнал кое-какие детали. Весь бок у десантного флаера был сильно ободран о камни. В передней панели виднелась дыра величиною с кулак. Края у неё оказались оплавлены.

По всему выходило, что группа дизайнеров велела машине, убрать защитный колпак в боковины несокрушимого корпуса, и летела над озером с открытым ветру салоном. Потом, что-то случилось. Скорее всего, люди подрались. Кто-то схватился за бластер и пристрелил своего оппонента.

Энергозаряд пробил человека насквозь и угодил в квантовый мозг аппарата. Все схемы тотчас замкнуло, и машина лишилась команд управления. Благодаря падению тела убитого, центр тяжести всего аппарата немного сместился. Он резко вильнул в правую сторону, ударился боком о камни и обрушился в озеро.

Сгоревший компьютер не отда́л нанобо́там нужных приказов. Микроустройства уже не смогли воссоздать цельность прочного корпуса. Они не закрыли непробиваемый прозрачный колпак и не пустили воздух в салон. Из-за чего, и погибли все остальные дизайнеры.

Казалось бы, всё хорошо объяснилось. Однако, Сергей, почему-то, не верил в простое решение данной загадки. Что-то его весьма напрягало. Душевное состоянье Лобана сказало человеку о том же.

Волк-телепат чувствовал, нечто такое, чему не мог найти объяснений. Он сообщил, что ощущает следы ментальных воздействий совсем непонятного толка. Все они как-то связались с гибелью несчастных дизайнеров. Но, что убило людей, Лобан не сумел достоверно понять.

Андроиды изучили те микрочастицы, что сохранились на правом боку разбитой машины. Они сообщили Сергею, что это простой известняк и указали скалу, в которую врезалось летательное устройство дизайнеров. На ней обнаружился впечатляющий след от удара.

Сергей тут же решил, нужно выйти из-под защитного поля их лагеря и всё посмотреть самому. Для этого, он активировал костюм «Хамелеон 22». Небольшая коробочка, висевшая на поясе парня, вдруг превратилась в текущую массу.

Секунду спустя, тонкая плёнка образовала скафандр из наноботов, закрывавший всё тело и голову молодого учёного. Ошейник Лобана действовал так же. Он быстро облёк телепата в непробиваемый кокон. К счастью обоих исследователей, такая защита мало что весила и совершенно не стесняла движений.

Друзья сели во флаер, привезённый с корабля в челноке. Они подлетели к скале, открыли прозрачный колпак и, неизвестно зачем, стали осматривать бугристую плоскость.

Сидевший рядом, Лобан вдруг весь ощетинился и слегка зарычал. В мозгу у Сергея мелькнула картинка какого-то тёмного облака. От этой субстанции внезапно повеяло жуткой угрозой. Учёный немедленно вспомнил легенды местных туземцев. В них говорилось о туче, пожирающей плоть святотатцев, нарушивших древний запрет.

Ксенобиолог мало что понял, а, как ни старался волк-телепат, он так и не смог ничего объяснить. Лобан никогда не встречал ничего на это похожего и сам пребывал в полной растерянности.

В узких трещинах камня Сергей обнаружил чьи-то сухие останки. Учёный отдал ментальный приказ. В правой перчатке скафандра возник острый скальпель, в левой ладони, появился контейнер для образцов.

Ксенобиолог стал собирать небольшие кусочки разрозненных тел. Выяснилось, что перед ним насекомые вроде большой саранчи с очень мощными жвалами. Больше молодой человек ничего не нашёл.

Как это ни странно, но именно на невзрачных животных удивительно сильно среагировал волк-телапат. По его убеждению они и явились причиной ужасающей гибели пяти человек.

Исследование показало, что все насекомые питались исключительно мясом местных животных. Впрочем, в этом нет ничего не обычного. На Земле, в Южной Америке, тоже встречаются подобные монстры. Например, те же колонии больших муравьёв-эцитонов, поедающих всё у себя на пути.

Облако летающих особей наткнулось на флаер, чей защитный колпак был кем-то убран в боковины прочного корпуса. Мерзкие твари тут же метнулись к дизайнерам и начали их пожирать. От ужасающей боли, кто-то схватился за бластер и разнёс на молекулы квантовый мозг аппарата. Машина ударилась боком о камни, и впечатала в трещины несколько безжалостных бестий.

Вопрос состоял только в том, почему исследователи планеты-курорта нигде не встречали подобных животных. Скорее всего, они вели ту же странную жизнь, что и «периодические цикады», которые и сейчас обитают в северной части Америки.

Семнадцать лет, существа, которых зовут по-латински Magicicada, пребывают в виде личинок и, незаметно для всех, копошатся в земле. Потом, вдруг превращаются в летающих особей. Встав на крыло, они сразу спариваются, кладут оплодотворённые яйца во влажную почву и тотчас погибают.

На «Елисейских полях» всё обстояло почти точно так же, как на родимой Земле. Только, для размножения тем существам нужна свежая кровь или же мясо теплокровных зверей.

Поэтому, местная живность и пряталась в глубокие норы, или же, в самое опасное время, без оглядки бежала в холодные зоны планеты. Туда, куда не могла долететь «саранча с железными жвалами».

Вернувшись домой, Сергей отправился в «Роскосмофлот» и доложил немолодому куратору о своих изысканиях. Учёные начали думать о том, как же бороться с подобной напастью? Ведь удивительно жалко бросать планету-курорт.

Ознакомившись с той обстановкой, что царила в Москве, Глеб вдруг почувствовал, что сильно устал. Парень с облегченьем понял, возня с президентами, что подчинялись «мировому правительству» завершилась успешно. В ближайшем грядущем с Землёй и Россией полный порядок. Так что, на этом пора успокоиться. Хронодесантник велел своему ментальному телу: – Немедленно вернуться домой.

Глава

I

Х. Встреча со Светочкой

Ощущения хронодесантника

Вернувшись назад, Глеб вдруг почувствовал, что ему удивительно плохо. Он, во всех отношениях, оказался весьма истощён, как физически, так и морально. И в этом не было ничего удивительного. Неделя для хронодеснтника выдалась невероятно тяжёлой.

В проектной конторе опять начался невероятный аврал. Мало того, пришлось разбираться с очередным «лидером нации», который плясал по злобной указке «мирового правительства».

На следующий день, в понедельник, молодой человек не пошёл на работу. Он взял бюллетень и отдыхал всю неделю в своей уютной квартире. Молодой человек отчётливо понял, в путешествиях по временам и пространствам можно смотреть сколько хочешь.

А вот, в ходе воздействия на каких-либо предков или потомков усиленно тратился драгоценный ресурс твоего организма. Причём, весьма ощутимо. По утверждениям эзотерических книг, человек постоянно терял много ментальной энергии. Потом, начинал сильно болеть и быстро стареть.

Поэтому, чаще всего, пророки или святые подвижники являлись отшельниками. Все они долго отлёживались после того, как пытались, что-нибудь изменить в окружающей жизни. Значит, ему тоже придётся, ограничиться лишь изучением фактов минувшей или грядущей истории.

Придя в себя, Глеб позвонил своей милой девушке и предложил ей немедленно встретиться в центре Трёхреченска. Светочка тотчас согласилась, но заявила, что ей нужна очередная «прививка прекрасного». Она хочет взглянуть, что учудил режиссер, который не очень давно, прибыл к ним из Москвы?

Парень и девушка встретились в маленьком сквере имени Пушкина. Они обошли здание городского театра и оказались у главного входа. Судя по скромной афише, давали «Отелло» английского драматурга Вильяма Шекспира.

Парень читал пьесу в школе и видел несколько фильмов, как снятых в СССР, так и в Европе с Америкой. Он крепко помнил сюжет, всех главных героев и основные детали трагедии.

Смотреть в пятый раз на страдания бедного мавра ему не хотелось, но что только не сделаешь ради любимой. Тем более, неожиданно выяснилось, что дорогая Светлана, ещё накануне купила билеты. Не пропадать же приличным деньгам?

Молодые влюблённые прошли сквозь контроль, сняли плащи в гардеробе и направились в зал. Места оказались довольно хорошими. Они находились в партере по самому центру.

Сидя в бархатном кресле, Глеб внезапно подумал: – Этой дикой истории уже больше трёх с половиной веков. Интересно, а как долго её, будут ставить на российских подмостках?

В ту же секунду, его ментальная сущность перенеслась на сто с лишним лет, теперь в достаточно светлое, грядущее родины. Глеб оказался в теле мужчины, который вместе с женой направлялся в театр Трёхреченска.

Они там частенько бывали, и зритель, которого звали Иван, считал себя завсегдатаем данного «злачного» места. Поэтому, он весьма поразился тем нововведениям, что внезапно увидел в просторном фойе.

Глеб с удивительной чёткостью воспринимал все переживанья и мысли Ивана. Тем более, что всё это время, раздражённый мужчина вёл сам с собой диалог. Причём, весьма экспрессивный и невероятно подробный, словно беседовал со старым приятелем. Он перебирал в памяти всё, что с ним случилось недавно в театре.

Культпоход на спектакль Отелло

Реципиент начал так: – Насколько я помню, прошло более века с тех давних пор, как основатель Московского МХАТа, Константин Сергеевич Станиславский строго сказал своим гардеробщикам: – Театр начинается с вешалки! – мол, потрудитесь ребята, навести там порядок.

Нужно добавить, что за прошедшее время, в этом виде искусства практически, мало что изменилось. По крайней мере, приглашённый в Трёхреченск, режиссёр Тыр-Пыр-Чковский понял нашего классика совершенно буквально.

После чего, велел переделать фойе и создать раздевальню самого архаичного вида. Вернее сказать, возродить помещение, где хранилась одежда людей, приходивших к спектаклю.

По его указанию, работяги убрали нормальную комнату, в которой можно оставить все свои ценности и забыть о них до конца представления. Стоявший там робот немедленно считывал биопараметры гостя, упаковывал вещи в энергетический кокон и подвешивал его к потолку.

Там все пожитки спокойно висели до возвращения зрителя из просмотрового зала. Причём, простой автомат пахал совершенно один и всё успевал. Никто не толпился вокруг.

А, что теперь получилось? Режиссёр приобрёл пять очень старых андроидов. Он обрядил их в виде старушек с седыми кудельками и превратил в нечто похожее на мифических «бабушек из городского театра».

Эти жуткие электронные штуки принимали руками одежду людей и нетвёрдой походкой топали к вешалкам, изготовленным из какого-то дерева. Они закрепляли имущество на железных крючках, а вместо него, давали кусочки из пластика. Потом никто толком не знал, куда бы их положить?

Мало того, те гардеробщицы предлагали гостям допотопную оптику, изготовленную из кусочков стекла и металла.

– Ну, скажите на милость, зачем лично мне примитивный бинокль? – подумал Иван и угрюмо продолжил: – Да у меня на глазах давно установлена специальная плёнка в микрон толщиной.

Она состоит из наноботов, которые слушают мой ментальный приказ и перестраиваются в нужно порядке. Благодаря хитрым устройствам, я в мельчайших деталях могу видеть комбайны, что собирают гелий-3 на Луне. А при желании, так же легко, рассмотрю инфузорий, копошащихся в луже.

Сказать по секрету, один мой приятель предлагал мне новейший модификатор для этой удивительной плёнки. Стоит капнуть в глаза миллиграмм такой жидкости, и ты всё увидишь не хуже томографа.

Можешь послойно «снимать» одежду с людей и любоваться их голыми формами. Должен вам сообщить, что я наотрез отказался от подобной услуги. С приятелем мне всё понятно, он работает в секретной конторе охранником и ему иногда, нужно взглянуть, не несёт ли какой-то сотрудник, чего запрещённого? Например, какой-нибудь гаджет, куда можно сбросить всю информацию.

Ну, а мне эта приблуда зачем? Тем более, что хорошеньких женщин с отличной фигурой встречается мало, а пялиться на чужой целлюлит, меня совершенно не тянет. Его мне хватает у любимой жены.

Наоборот, мне хочется снять с них те шмотки «в облипочку», которые они на себя натянули, и надеть на толстух простой балахон. Пусть скрывает всё то, что только возможно. Но, что-то я сильно отвлёкся от темы. Пора бы вернуться немного назад.

– Хорошо, что теперь театралы почти ничего, не тащат с собой в зрительный зал. – продолжил думать Иван: – Разве, что женщины держат в руках нелепые сумочки. Все остальные берут лишь стандартные коммуникаторы, да блоки климат контроля.

Ну, о ридикюлях мы помолчим. Пусть дамы с ними сами возжаются. Со вторыми устройствами, мало где возникают проблемы. Они вживлены в черепную кость человека и никому не мешают.

Зато третьи предметы теперь нам велят оставлять в раздевальной. То есть, отстёгивать небольшие коробки от своих поясов и одежды, и ожидать, когда гардеробная очередь дойдёт до тебя.

А как замечательно было в прежние годы. Никто не обращал на такой прибамбас никакого внимания. Все проходили в зрительный зал, садились в удобные кресла и спокойно смотрели спектакль.

Но так продолжалось лишь до тех самых пор, пока Тыр-Пыр-Чковский не появился в Трёхреченске. Вернее сказать, после того, как он поставил «Грозу», написанную Александром Островским сто лет назад.

Всё шло хорошо до конца третьего действия. Ну, а в четвёртом, молодой режиссёр решил до предела усилить эффекты присутствия и воплотил в нашу жизнь все ремарки великого автора.

Во время премьеры, прямо по ходу сюжета, вдруг загремел раскатистый гром. На людей с потолка сразу обрушился проливной тёплый дождь. В то же мгновенье, включились блоки климат контроля. Вся тысяча зрителей накрылась защитными коконами.

Всё шло, как обычно во время дождя, но секунду спустя, начались неприятности. Люди сидели вплотную друг к другу и капсулы энергополей внезапно слились в один общий пузырь. Возник внушительный купол, который по нелепой случайности, чуть не вписался в размеры театрального зала.

Новомодные стены из пластика разъехались в разные стороны. Потолок из ребристых панелей прогнулся огромным горбом. Модерновое здание рухнуло, словно картонное.

Хорошо, что защитное поле продолжало работать, и все люди остались живыми-здоровыми. Правда, потом они долго сидели на креслах, словно пришитые. Все сильно дрожали и со страхом смотрели на обломки конструкций, висящих над их головой.

Причём, все дружно молились, чтоб не иссяк запас батарей, находящихся в блоках климат контроля. Тем временем, роботы службы спасения без перерыва разбирали завалы.

Спустя три часа, гости театра сумели оставить поднадоевшие кресла и быстро покинуть разрушенный зал. К изумлению всех наблюдателей, они не устроили бурных оваций, по завершенью спектакля.

Наоборот, они воспылали желанием, отыскать режиссёра и сказать ему всё, что надумали о его неуёмном новаторстве. К сожалению зрителей, хитромудрый слуга Мельпомены вёл себя достаточно странно. Он не вышел на встречу с возбуждённым народом, благоразумно исчез неизвестно куда и не появлялся в Трёзреченске ещё более года.

Жёлтая пресса чуть-чуть пошумела по нелепому поводу, но с течением времени, все успокоились. Начальство немного оправилось от жуткого случая, и вновь пригласила варяга. Ведь нужно хорошо обработать, давно уж непаханую ниву искусства.

К этому времени, роботы снова воздвигли театр. Шикарное сооружение возвышалось над главной площадью города. Оно походило на причудливый инопланетный кристалл, выросший до гигантских размеров. Многочисленные грани конструкции отливали матовым золотом и мягко искрились в лучах яркого солнца.

Прозрачные двери реагировали на приближение зрителя. Они разъезжались в разные стороны и стремительно втягивались в еле заметные стойки, расположенные справа и слева. Прямо за ними виднелось большое фойе, прекрасно отделанное в супермодной манере.

Строители здания учли все уроки, что поднесла им коварная жизнь, и немного уменьшили число посетителей зала. Сделали это не с бухты-барахты, а с особым расчётом. Так, чтобы если климат-контроль включится у всех зрителей сразу, то образовавшийся кокон не достал до потолка и до стен.

Однако, директор театра не остановился на этом. Он слегка покумекал и захотел, значительно больше обезопасить себя. После чего, на всякий пожарный, повесил в фойе огромный плакат: – Зрители должны сдать в гардероб все защитные гаджеты!

Благодаря такому решению, мы дружно топтались у окна раздевальной, и с нетерпением ждали, пока нас обслужат андроиды в виде старушек.

Нужно сказать, что сам я не очень люблю эти древние пьесы. По мне, так намного приятней, сходить на футбол или, к примеру, на ледовый хоккей. Но что тут можно поделать?

Приходится иногда, уступать своей благоверной. Особенно если ты накануне, бурно отметил победу любимой команды. Тут уж хочешь, не хочешь, а надевай-ка свой лучший костюм, и иди, куда тебе скажет жена.

Наконец, «театральная бабушка» взяла наши вещи и ушла вглубь полутёмной каморки. Никуда не спеша, она вернулась назад и сунула нам номерки и какие-то блестящие штучки.

Видя недоумение на лицах гостей, андроид коснулся наших ушей и прицепил нам на мочки, нечто похожее на новомодные клипсы. Затем, повернулся к другому клиенту.

Взглянув на супругу, я удивлённо покачал головой, и мы двинулись в зал. Как и прочие зрители, мы переступили порог и оказались на площади приморского города, расположенного на острове Кипр.

По крайней мере, именно эта странная мысль, первой пришла мне на ум. Оно и понятно, перед моими глазами стояла картина, детально описанная в программке спектакля:

– «Шторм, бушует гроза. Набережная полна горожан, взволнованно наблюдающих за кораблём, что усердно боролся с ужасной стихией. На борту находился известный всем мавр, которого звали Отелло. Он полководец Венецианской республики и губернатор острова Кипр. Корабль избегнул крушения и направился к берегу».

Я посмотрел на себя и спокойно отметил, на мне нет той нелепой одежды, что я нацепил всего час назад. Я был облачён в короткую куртку из кожи, такие же точно штаны и ботфорты, высотою до середины бедра.

Мало того, на левом боку у меня, висел прямой длинный меч, а на пояс крепился швейцарский кинжал в потёртых серебряных ножнах. За спиною болтался матерчатый плащ, спускавшийся ниже колен. На голове я нащупал широкополую шляпу с пышным павлиньим пером.

Жена моя тоже смотрелась весьма непривычно. Её украшало пышное платье длинною до щиколоток. На голове был капюшон, а на плечах накидка из ткани, такая же, как у меня и всех окружающих.

На ногах виднелись ботинки из кожи на довольно высокой деревянной платформе. Я глянул чуть ниже. Оказалось, что мостовая усыпана грязной соломой и густо залита навозною жижей.

Всё это меня, почему-то, совсем не расстроило. Я принял все перемены, как единственно должное. А что, собственно, можно ещё ожидать от мужчины, живущего на острове Кипр в шестнадцатом веке?

Я повертел головой и разглядел, что возле меня находился весьма разномастный народ. Рядом стояли бедные обитатели города в драных лохмотьях и деревянных штиблетах на босую ногу. Тут или там мелькали богатые граждане, наряженные в дорогие одежды из бархата и в мягчайшую кожу.

Судя по внешнему виду, мы с женой относились к, так называемому, среднему классу. Я осознал себя, как командира ватаги генуэзских наёмников. Про мою дорогую супругу, я немедленно вспомнил, она обычная домохозяйка.

Народ восторженно ахнул и все посмотрели в сторону бурного моря. Галиот приткнулся к причалу и сбросил на берег узкие деревянные сходни. По ним ловко сбежала пара матросов. Они схватили канаты, которые подали с палубы, и закрепили швартовы на толстых кнехтах причала.

Следом за моряками важно прошествовал очень высокий темнокожий мужчина. Я с удивленьем узнал в нём старого друга. Мы вместе служили во время последней военной компании, где воевали против чужеземных захватчиков.

Правда, с тех давних пор, Отелло сильно вырос по службе. Он быстро поднялся до главнокомандующего всей нашей армии, а я, как был лейтенантом наёмников, так им и остался.

Мы с женой тихо держались в сторонке и наблюдали за торжественной встречей героя. Руководитель Кипрской республики устроил её дорогому знакомцу. Наконец, мавр доложил о разгроме турецкой эскадры, а все знатные люди ответили короткими спичами.

На этом главная часть церемонии кончилась. Отцы нашего города, схватили триумфатора под руки и потащили в богатый дворец к местному дожу. Скорее всего, на шикарный банкет, устроенный в честь небывалой победы.

Когда вся компания двигалась мимо, Отелло увидел меня и супругу. Военачальник широко улыбнулся, помахал нам рукой, и тихо приказал капитану: – Приведи тех людей в особняк.

Гвардеец кивнул, оторвался от шумного табора и стрелою бросился к нам. Мы не стали артачиться и двинулись вслед за старым служакой. Он конвоировал нас в дом своего руководства, сдал на попечение слуг и бесследно исчез.

Мы оказались в огромных покоях, не успели хорошо осмотреться, как золочёная дверь распахнулась. В парадную залу ворвался мой закадычный приятель. Следом за ним, едва поспевала его молодая жена Дездемона, дочь уважаемого сеньора Брабанцио.

Вы сами хорошо понимаете, что произошло с нами дальше. Мужчины, то есть, я и, естественно, мавр, крепко обнялись. Мы обменялись тычками по мощным плечам сотоварища и короткими фразами: – Сколько же мы, с тобою не виделись, старый бродяга?

Лишь после этого, мы дружно вспомнили о любимых супругах, познакомили их между собой и тут же вернулись к обсуждению прежних баталий. А вспомнить мы с ним могли бы немало. Ведь, столько лет, воевали в одном батальоне. Только немного позднее, наши дорожки вдруг разбежались в разные стороны.

Нужно отдать должное мавру. Несмотря на своё возвышение, Отелло остался тем свойским парнем, которым являлся в прежние годы. Он ничуть не гордился и был очень рад, снова увидеться с верным товарищем.

Мавр тотчас кликнул слугу, а когда тот явился, отдал короткий приказ. Он велел принести нам вина, вкусной закуски и всё остальное, что нужно для славной пирушки старых друзей.

Наши любимые жёны, как часто это с ними случается, пить с нами, конечно, не стали. Они отошли к большому окну, быстро нашли общий язык и защебетали о чём-то девичьем. Дамы общались, как старые кумушки, знакомые тысячу лет.

Сначала мы перебрали старых друзей и наши общие схватки с врагами. Я ему сообщил о теперешней службе под Генуей. После чего, мавр стал рассказывать о славной победе над турецкой флотилией. Причём, он говорил очень живо и здорово.

Все детали сражения прошли предо мной, словно всё это я, видел своими глазами. Будто сам я рубился на палубах, стоя в строю с закадычным товарищем. Мы отбивались от чужеземных матросов и топили суда янычаров одно за другим.

Совершенно естественно, что от такой болтовни у нас очень сильно, сохло во рту, и мы с большой регулярностью, поднимали бокалы с толедским вином. В самый разгар вечеринки, входит один из адъютантов Отелло.

Всё забываю, его странное имя и часто путаю с другим помощником мавра. Ну, с тем, который между боями всегда развлекался аль-джаброй. А, наконец-то, припомнил, его звали Кассио. Так же, как очень старинную марку японских часов.

Так вот, входит не он, а совсем другой человек, которого кликали Яго. Он наклоняется к старому другу и что-то шепчет на ухо. Сначала, мавр лишь отмахнулся от этих известий. Затем, немного задумался, а после и вовсе стал мрачным, как туча.

Помощник печально покачал головой, пожал худыми плечами, мол, я тут совсем не причём, и удалился из зала. Пока я закусывал жареным мясом, халвой из орехов и дорогими цукатами, хлебосольный хозяин неожиданно встал из удобного кресла.

Немного качаясь от многодневной усталости, он напряжённой походкой устремился к своей Дездемоне. Отелло отвёл её в сторону от моей милой жены и о очень тихо чём-то спросил.

Она рассмеялась, и попыталась чмокнуть мужчину в небритую щёку. Он отстранил её от себя и, что-то сказал. Ну, а дальше всё пошло именно так, как это обычно случается, у многих супружеских пар.

Сами хорошо понимаете, как всё бывает. Слово за слово, упрёк за упрёк и вот результат. Голубок и голубка, которые ворковали, как ангелы, вдруг взбеленились. Они готовы схватиться за сабли, чтобы изрезать друг друга в мелкие клочья. По крайней мере, у нас с благоверной, всё происходит по такому сценарию.

Вот и сейчас, несмотря на высокий общественный статус хозяев, всё шло точно так же, как и у прочих людей. Не успел я налить пол бокала вина, как дело уже приблизилось к драке. А всё из-за паршивого носового платка.

То ли, Отелло схватил сильный насморк во время морского сражения? То ли, он хотел вытереть пот, который прошиб его после выпивки с другом? Я точно не знаю. Похоже, что Дездемона не очень удачно съязвила на данную тему, и пошло всё в разнос. И, в общем-то, я его хорошо понимаю.

Представьте себе такую картину. Измождённый неслыханным подвигом, герой вернулся домой из очень тяжёлой кровавой баталии. Все люди вокруг, слаженным хором поют дифирамбы. Только родная жена, всё так же, как прежде, ни в грош не ставит супруга.

Понятно, что у любого мужчины взыграет ущемлённое эго. Вот и мой старый друг не стерпел пренебрежительного отношенья к себе. Он тут же вскипел, словно чайник, который стоял на огне, и принялся, как часто говаривал мой старый отец: – Учить дорогую подругу!

Дездемона не осталась в долгу и началась рукопашная. Девушка с виду казалась весьма утончённой и отлично воспитанной. Вот только, махала конечностями, будто какой-нибудь пьяный матрос, который прибыл из Китая. И где только так научилась?

Я, конечно, спокойно сидел и не лез в эту жуткую свару. Разговор-то семейный. Милые громко бранятся, тем только тешатся. По этому поводу, моя бабушка как-то обмолвилась: – Сейчас они кулачками махаются, а минуту спустя, в простынях кувыркаются.

Я продолжал выпивать и не обращал никакого внимания на обычную ссору. Однако, в их семейное дело зачем-то впряглась и моя старушенция. Она рванулась вперёд и немедленно влезла в весьма оживлённый супружеский спор. Видно, решила помочь своей новой товарке.

И то сказать, Отелло был выше своей хрупкой жены почти что, на локоть, и тяжелее её почти на талант. А это, вы согласитесь, совершенно различные категории веса в борьбе. И если бы он, не был моим старым другом, то я бы, наверное, не остался в сторонке. Рванулся на помощь более слабому участнику драки, и постарался восстановить равновесие.

Одним словом, моя милая пташка бросилась мавру на спину и вцепилась в его буйные чёрные кудри. Он сдёрнул её со своих мощных плеч, поставил перед собой и отвесил пару хороших лещей.

Нужно добавить, что у моей половинки такой шумный характер, что я и сам, иногда, хочу сделать нечто подобное. Иной раз до того доведёт, что просто, нет уже мочи терпеть. Так бы ей и влепил одну-две оплеухи.

Но здесь, как вы понимаете, семейное дело вышло за всякие разумные рамки. Это ж моя дорогая супруга, а не его, моего боевого товарища. Должен напомнить, я совершенно согласен с тем утверждением, что по данному поводу утверждают мужчины Востока: – «Хочу, люблю, хочу, зарежу!»

Поэтому, мой главный принцип такой – со своей благоверной делай всё, что захочешь, но чужую не тронь! – поэтому, я тоже поднялся на ноги и метнулся на выручку побитой жене.

Пока я бежал через залу, моя кисочка успела очнуться и применила любимый приём – удар коленкою в пах. Должен вам доложить, это весьма неприятно и чрезвычайно болезненно. Сам несколько раз от неё получал.

Нет ничего странного в том, что после такого манёвра, Отелло совсем озверел. Он врезал ей от души, и она кубарем отлетела в сторонку. Тут и я подоспел под горячую руку.

Хочу вернуться немного назад и сообщить, что мы с ним всегда, были, в общем, на равных. Много сражались на тупых эспадронах, а то просто так, на кула́чках. Обычно выигрывал тот, кто в данный момент, был менее пьян. Скорее всего, в тот замечательный вечер, я слегка перебрал с толедским вином. Мавр оказался намного ловчее.

Ослеплённый сраженьем, Отелло уже не разглядывал, кто же стоял перед ним? Он сразу же врезал, мне пяткою в челюсть и к тому же попал, удивительно точно и сильно. Я отлетел вслед за супругой и врезался черепом в постамент мраморной статуи Зевса. Причём, приложился весьма неудачно. У меня даже ноги отня́лись на какое-то время.

Тут Дездемона весьма разъярилась и начала защищать ни в чём неповинных гостей. Пошла такая потеха, что не в каждой харчевне увидишь. Такое случается лишь в кабаках крупных портов. Да и то, только там, где неожиданно встретились экипажи враждебных флотов.

Наши дорогие хозяева сошлись в мёртвом клинче. Какое-то время, они бодро крушили друг другом драгоценную мебель. После чего, натолкнулись на широченную койку и повалились в неё.

Затем, началось нечто такое, что и не сразу поймёшь, что там твориться? То ли, опять повторялись события первой супружеской ночи? То ли, кипело сражение хищников в Африке? Точно так же два льва, бьются не на жизнь, а на смерть, за главенство над прайдом.

Ножки у ложа вдруг подломились. Балдахин из тяжёлой парчи обрушился вниз и накрыл их обоих. Они чуть повозились и быстро затихли. Громкую драку услышали слуги и прибежали на шум.

Они разобрали обломки кровати и обнаружили мавра, который лишился сознания, и его Дездемону с очень бледным лицом. То ли, она задохнулась под плотной парчой? То ли, сильно ударилась, головой при падении? Точно не знаю.

Дальше с женой мы не стали смотреть. Пришли, называется, хорошо отдохнуть после рабочего дня. Хотели, как все, приобщиться к высокой европейской поэзии, а вместо культурного отдыха, получили больших звездюлей от ведущего артиста театра. Ну и саму Дездемону нам тогда стало на удивление жалко. Надеюсь, реанимационные роботы её откачали.

Короче сказать, на память об этом походе в театр, осталось довольно недоброе чувство. У моей бедной лапочки вдруг появилось два огромных фингала под синими глазками. У меня так сильно болела нижняя челюсть, что даже рот, открыть долго не мог. Мало того, на затылке возникла огромная шишка размером с кулак. Постамент у статуи Зевса оказался потрясающе твёрдым.

Встали мы кое-как с драгоценного паркетного пола и, поддерживая друг друга под локоть, едва поплелись из зала дворца. Немного качаясь, мы подошли к гардеробу и протянули два номерка, стоявшей там «бабушке». Нахальный андроид потребовал тут же вернуть казённые клипсы.

Мы спорить не стали и сняли блестящие штучки с ушей. Всё вдруг вернулось в свой прежний вид, и мы оказались в обычном театральном фойе. Только тогда, я неожиданно понял, что где-то читал про подобный прибор. То был переносной излучатель гипнотических волн.

В статье говорилось о том, что они погружали людей в те виртуальные образы, которые максимально приближены к эмоциональному облику данного зрителя. Поэтому, даже самое странное своё окружение он видел и ощущал точно таким, к какому привык в течение жизни. Плюс ко всему, наложился ещё и «Отелло» Вильяма Шекспира.

Остаётся добавить, синяки у жены прошли достаточно быстро, как, всегда, за неделю. А вот моя бедная челюсть болела почти целый месяц. Видно, артист, игравший Отелло, довольно успешно и много занимался кикбоксингом, и повредил мой сустав достаточно сильно.

Одно хорошо, после такого «культурного отдыха» жена стала реже таскать меня в наш знаменитый театр. Кроме того, теперь мы ходили лишь на те постановки, которых никак не касался режиссёр Тыр-Пыр-Чковский.

Воспоминанья Ивана оказались куда интересней, чем современный спектакль «Отелло», идущий в театре Трёхреченска. Хронодесантник просматривал их, никуда не спеша, в «режиме реального времени».

Благодаря данной уловке, Глеб прекрасно провёл три часа с перерывом на короткий антракт. То есть, он был в грядущем, пока в нашем времени, не закончился скучный спектакль. В своё спокойно сидящее тело, парень вернулся, только к финальным овациям зрителей.

Наученный опытом своих путешествий, Глеб вёл себя весьма осторожно. Он совершенно не вмешивался в действия реципиента. Мало того, заметив, что начинается сильная драка, парень благоразумно покинул тело Ивана. Не сделай он этого, и у него сильно болела нижняя челюсть и ощущалась крупная шишка на черепе.

Находясь чуть в стороне, Глеб просмотрел потасовку, как в интересном кино с «летающей камерой». По своему усмотрению, он видел всё, с любой точки зала. Причём, не только в обычном, а при желании, и в замедленном темпе. Да ещё и с повтором особенно важных моментов. Вот так, он и рассчитывал действовать дальше в перемещениях по временам и пространствам.

–08.11.2024