Kitobni o'qish: «Узуслуз. Вне времени»
Глава 1. Бессмертие
Земля. Персия 506 г. до н.э.
Среди песчаных домов и шумов оживлённой улицы: торговцев, караванщиков, зазывал и покупателей, в облаке песочной пыли поднимаемой ногами прохожих и проникающей во все складки одежд, баулы, поклажи, карманы, и не прикрытые места тела, прогуливался мальчик с мамой под ручку, но больше внимания уделял прохожим, чем её словам. Он давал им имена, играя в свою тайную игру:
– Мамуг-шатун, – прошептал он, разглядывая низкорослого бородача.
– Неуклюжая Нири, – мысленно окрестил он вредную мамину знакомую.
– Бурдюк-Саул, – хихикнул, глядя на мясника с тремя подбородками.
Смеялся каждый раз своей находчивости, пока не увидел единственного человека посреди улицы, не двигающегося в такт толпы, уставившегося пространным взглядом вдаль. Одежды его были чисты, ткань нова, чуть выше прохожих, но что выделяло ещё больше среди остальных, так это нехарактерный цвет лица, явно не повидавшего жаркого солнца с рождения.
– Постой мама… мам, мам… отпусти…
Вырвавшись из-под опеки, мальчик подбежал к прохожему на улице, схватил его за рукав и начал весело приговаривать:
– Попался, попался… Ты шпион! Шпион…
Странник, будто проснувшись от мыслей, наклонился и улыбнулся:
– Как же ты догадался?! Поймал меня своими сильными ручищами, прям вот не знаю, что мне теперь делать?.. У меня будет к тебе одна просьба, раз уж попался. Ты не станешь про меня рассказывать, а я обещаю уйти из города, без шума и боя. Договорились? – в это время, заметно лишь для глаз ребёнка, он положил ему в карман серебряную монетку и подмигнул. – В награду за внимательность.
Странник подмигнул и похлопал по плечу своего разоблачителя. Мальчик засмеялся, и в глазах засиял блеск победителя. Женщина отдёрнула ребёнка и молча потащила за собой.
«Я другой. Как и они для меня, так и я для них – чужак. Странные конечно игры у детишек, выискивать шпионов… наверно на их воспитании сказалось военное время, – мельком осматривая товары на прилавках, он потянулся, сбрасывая напряжение. – Что же… путь ещё долгий предстоит, а я сплю на ходу. А солнце, кажется, вытягивает последние силы».
Но расслабиться не удалось – он заметил, как женщина с мальчиком оживлённо говорит с городской стражей, указывая прямо на него. Мальчик старательно оттягивал маму, но она совсем не обращала внимания.
«Спокойствие, нужно вести себя как обычно и не привлекать внимания.»
Толпа расступалась перед ним, но неохотно. Стражники двигались быстрее, голоса их становились всё громче.
– Эй ты, стой!
Голоса стражников раздались совсем близко.
Странник ускорил шаг, но не побежал – пока. Он оглядывался, выискивая способ исчезнуть.
– Остановись, кому сказано!
Тяжелая рука в перчатке схватила его за плечо. Он резко дёрнулся, уходя вбок, и встретился взглядом с главным стражником – пузатым и потным, с тяжёлым взглядом. Он то и дело смахивал ладонью пот со лба, растирая по лицу и размазывая по бороде.
– Доброго здравия нашей страже, чем могу быть полезен? – спросил странник в наигранном удивлении, пытаясь показать, что ему непонятна причина задержки.
– Какой-то у тебя говорок, ты часом, не шпион?!
Песочная взвесь, летающая в воздухе от бесконечно движущейся толпы, хрустела на зубах. Ловя песчинки во рту, странник задумался, «Не зафиксированных пространственных разломов не обнаружено, незарегистрированных путешественников не замечено. Работа здесь закончена. Видимо пора уходить.»
– Ты кто такой? Откуда взялся?
Странник картинно пожал плечами.
– Просто странник. Заглянул в ваш чудесный город, полюбоваться…
Песок хрустел на зубах. Странник задумался и пробормотал на чуждом языке: «Интересно…» – а затем, словно забыв о стражниках, заговорил сам с собой: «Интересно, чудовища Узуслуз испытывают такие же эмоции, как и люди… и насколько они злопамятны?! Мог ли мой, затаить обиду, а в ответственный момент бросить на растерзание чудовищам?»
Тем временем стражники недоуменно начали переглядываться.
– Эй, да он припадочный какой-то, стоит как вкопанный и смотрит будто сквозь меня. Жуть! Притом бормочет что-то.
– Ты смотри, может он на тебя сейчас порчу наведёт! – выговорил один из стражников, с немного испуганными глазами, вопросительно озираясь на остальных.
– Вроде ведьмы только женщины, мужчин ведьм не бывает.
– Так может он, ведьм?!
Стражники захохотали. Командир, рассудительно обвёл взглядом своих подчинённых, заставив их, прекратить смеяться. Решительно хлопнув себя по пузу, сплюнул и подвёл итог:
– Не стоит проверять, каждый солдат на счету. Хватайте и ведите в камеру, потом устроим допрос с пристрастием.
На плечо странника упало древко копья стражника, и рядом с горлом небрежно дергалось острие металлического наконечника.
– Будет вам, господа, я безоружен – он показал пустые руки, демонстрируя покорность.
Но пора уже было действовать – он мгновенно отступил на шаг, развернулся, наступил стражнику на ногу и легонько толкнул в грудь, стражник непонимающе рухнул на зад. Рывком вывернулся из окружения и сорвался с места. Он лавировал между людьми, а позади раздавались крики, звон оружия и проклятия спотыкающихся стражников.
– Стоять, пёс!
Толпа пришла в движение, кто-то заорал, корзины с товарами полетели на землю. Преследователи топтались, расталкивая прохожих.
Люди, завидев погоню всё же расступались, и страннику нужно было срочно скрыться от преследователей. Он заметил парня с коврами, толкнул его – тот закрутился, сбил людей и рухнул. Толпа завопила. Пользуясь созданной им суматохой, странник понял, это тот идеальный момент, чтобы скрыться.
Он свернул в узкий переулок. Позади стража уже прорывалась сквозь толпу, кто-то кричал, кто-то ругался. Странник не замедлил шаг – стена дома впереди уже была его целью.
Разбег. Один шаг по подоконнику, толчок – и вот он уже цепляется за край крыши, подтягивается и взмывает наверх.
Обжигающий ветер пустыни ударил в лицо. Он сделал шаг, затем ещё один, но вдруг – мир замер.
Всё вокруг словно потянулось, застыло в медовом течении времени. В этом состоянии сознание работало иначе – быстрее, точнее. Присущее охотникам «Узуслуз» – умение, мгновение и вокруг замирает мир, но замирает он, лишь для осознания. Сознание работает в десятки раз быстрей, анализируя сложившеюся ситуацию, помогая заклинателю определиться, и выиграть драгоценные секунды для принятия решения.
Он почувствовал его прежде, чем увидел. Где-то впереди, на другом конце крыши, был кто-то ещё, сравнимый с «охотником» как он. Перед отправлением на Землю его не предупреждали о походе в эту зону исследователей помимо него. Несогласованность в территориальном делении исследуемой зоны, заставляла действовать незамедлительно.
«Кто?»
Странник не стал ждать. Опытным движением будто нарисовал магическую печать проявившуюся на поверхности крыше и смахнул её в сторону противника и наконец повернул голову. Заклинание материализовало вырывающиеся потоки воды мгновенно замерзающие, чтобы сковать противника в ледяные оковы, но увидел он лишь исчезающего в воздухе человека.
– Хм…
Застыв на месте и напрягшись в ожидании, его тело лишь слегка покачивалось. Опираясь на ощущения магического потенциала противника в пространстве, он словно принюхивался в поисках.
Атака!
Отпрыгнул в сторону, уклоняясь от удара, который должен был рассечь воздух там, где только что была его шея.
Только он начал анализировать, как новый удар заставил его снова уйти в сторону. Ветер свистнул, крыша под ногами угрожающе скрипнула.
– Я тебя чувствую… покажись!
В ответ, лишь тишина.
Он тут же предположил, что лёд в этом городе палящего солнца, чувствовался вдвойне сильней, и потому противнику не составило труда засечь первое заклинание и вовремя среагировать.
С другой стороны улицы из открытого окошка запричитал старик:
– Нажрутся всякой дряни и творят невесть что как ненормальные… тьфу! – старик прикрыл створки окна, побоявшись, что сумасшедший, перекатывающийся и прыгавший по крыше, напротив, может нагрянуть к нему. Но оставил щёлку, потому как не смог подавить своё любопытство.
У странника не было выбора и оставалось только одно – избегая ударов и прощупывая противника – вывести из невидимости.
Уклонившись так ещё несколько раз, Он резко выдохнул и сунул руку под накидку, незаметно вытаскивая небольшую сферу с металлической оплёткой.
– Ладно. Значит, по-плохому.
После очередного удара, чуть отскочил в сторону и начал приговаривать, показывая своё превосходство.
– Слишком медленно, слишком… смелей, покажи на что способен – говорил он в пустоту, надеясь разозлить противника и вынудить его сделать глупость, что произошло почти незамедлительно.
Он почувствовал приближение очередной атаки, и нанёс встречный удар сферой в предсказуемый выпад. Следом, положив левый кулак в ладонь, телепортировался в сторону, выдержав дистанцию. Пробитая сфера, наполненная сжатым подкрашенным дымом, лопнула у оппонента на руке. Фигура в темной одежде, слегка раскачивающаяся, будто ещё не осознавшая, что раскрыта.
Странник вытянул ладонь и расставил пальцы, а окутанная дымом фигура впереди, замерла, не в состоянии двигаться. Он с силой сжал ладонь, будто в руке было нечто твёрдое.
– Аэсторэм!
Воздух вокруг затрепетал, фигура покрылась дымкой магической энергии и… превратилось в элементаля. – бесформенное нагромождение элементов земли, с подобием головы, рук и ног.
От каждого кончика пальцев заклинателя переплетались нити огня, собираясь в центре ладони, принимая форму огненного шара для атаки.
Рука дёрнулась, но огненное заклинание не сорвалось с руки, но и не исчезло. Странник будто понял что-то для себя, так как иначе, сразу бы почувствовал разрушение наложенного превращения.
Он решил выждать немного на тот случай, если это хитрость. Уже просто наблюдая, как маленькое существо пытается убежать, всё-таки потушил заклинание. А спустя несколько минут, зевнул и подошёл поближе.
– У-у-у… наверно ты в ужасе, от силы моего заклинания?! И надеешься сыскать мою благосклонность… ведь можешь навсегда таким остаться, – он взял элементаля под ручки и забавно потряс из стороны в сторону. – Что, молчишь? Заговоришь.
Поставил его на место и наигранно хлопнул себя по лбу, вспомнив немаловажную деталь: – Как можно такое забыть… элементали ведь не умеют говорить!
Немного отойдя в сторонку, проговаривал себе под нос свои действия, в то время как производил манипуляции руками. В мгновение ока вокруг элементаля выросли ледяные прутья.
– Эйт аэсторэм!
Странник применил отменяющее заклинание и, в ледяной клетке почти без шансов пошевелиться, оказался парень. Он присел, напротив, и осмотрелся, поздновато убедившись, что нет случайных свидетелей.
– «Ворк» на Земле! Судя по твоей технике боя, ты совсем молодой. Что ты здесь делаешь?
– Боевой маг… вот так свезло мне, так свезло…
– Что… ты… здесь… делаешь?
– Я а-а э-э-э, я ничего не скажу, – пробормотал парень, пытаясь поудобней расположиться в заточении из ледяных прутьев.
– Дай подумать, – странник принялся расхаживать по крыше вокруг клетки. – Это не то. Так не пойдёт. Ага придумал!.. Может быть, мне превратить тебя в курицу и сбросить вниз? Кто-нибудь тебя обязательно поймает. Себе оставит или продаст, что, собственно, неважно, всё равно ты вскоре станешь отличным наваристым бульоном. Как тебе идея?
Он надеялся произвести угрожающие впечатление, но увидел на его лице лишь безразличие.
– Какой приятный холодок, – парнишка прислонился лицом ко льду.
– Могу сделать так, чтобы тебя охладило и изнутри.
– Да ладно, и так сойдёт, премного благодарен.
– Ты, вообще, ситуацию ощущаешь?
– Что ты хочешь от меня? Запрыгнул на крышу откуда ни возьмись, и накинулся!
– Не, ну ты точно мозг потерял при телепортации сюда. Тело благополучно доставлено, а мозг выпал где-то по пути?
– У тебя он в черепной коробке и не зарождался наверно вовсе! Психопат!
– При отправке сюда мне не поступало сведений об исследователях в этом районе. Более того, на Земле сейчас как мне известно… Хотя что я распинаюсь?! Если тебя здесь нет официально, вполне могу сделать так, чтобы тебя, не было тут и по факту. Ясно?! Так что последний раз задаю вопрос, и хочу услышать ответ, либо…
– Ладно, ладно, но исчерпывающей информации от меня особо не жди. Сказать по правде, сам не знаю, как сюда попал. Да и, если честно, понятия не имел, где нахожусь, пока ты не сказал. Значит, Земля?.. – он вытащил руки из клетки и наслаждался прохладным эффектом своего заточения, – Чёрт с тобой, слушай. Был у нас в школе один целитель, из преподавателей. Говорил, что если не могу перейти в следующий ранг, то есть другой путь. Предложил частное обучение, обещал, что научит всему, чему нельзя научиться в школе. Плата – услуги. Кто бы мог подумать, что меня будут использовать на другой планете?
– Вот как.
– Тогда я думал, что мне просто повезло. Ну, а потом – задания. Охрана объекта, посылки, "подрезать" кого-то… И вот я тут. На другой планете, и понятия не имею как сюда попал и как вернуться.
– И много вас таких?
– Не знаю точно, но много.
– Покажи своё оружие.
«Ворк» протянул руки, и браслеты на его запястьях в мгновенье трансформировались. Руки покрылись от кончиков пальцев и почти до плеча, оружейным устройством. Выше локтя, руку обвивали защитные металлические пластины, ниже крепилась посадочная зона с режущим полукруглым лезвием. От локтя к кисти рук пластины уменьшались в размерах для подвижности рук, а к кончикам пальцев, превращались в мелкую металлическую чешую. На внешней стороне руки располагались три клинка под острым углом, а завершалось это устройство, подвижным лезвием на ладони внушительного размера.
– Оружие выдавали по прибытии на Землю? – странник внимательно осматривал оружие.
– Нет, это моё, – поигрывая лезвием на ладони, Ворк свернул оружейное устройство, и оно моментально сложилось – изящным браслетом на запястье.
– Это начальное оружие боевой школы?
– Да.
– Как тебя сюда притащили с ним?
– Переместили меня сюда под заклятием ослепления, видимо, так что не знаю, как сюда попал.
– Ясно, очень интересно. С оружием, значит, кто-то играет не по правилам, это плохо.
– Отпустишь меня?
– Что же мне с тобой делать, конечно… Нет! Этого ещё не хватало, отряд недоучек на Земле, подрабатывают наёмниками, вот так дела. Но мне это на руку, один из моих вопросов отпадает сам по себе.
– Ты о чём?!
Странник создал энергетические верёвки, тянущиеся на двадцать метров. Обычно их используют для привязи животных, но такому слабому Ворку, силы сопротивления не хватит их разорвать.
Добравшись к окраине города, перебираясь по крышам домов, тем самым минуя городскую стражу, странник нашёл купцов и приобрёл верблюда. На север путь пролегал, и по расчётам – это три утомительных дня под палящим солнцем, что вызывало лишь раздражение. Вдобавок, на злобу дня, добавился ещё и нежданный попутчик. Он не мог оставить на Земле молодого Ворка, нужно было разузнать, кто его вовлёк в непонятное обучение, и где они устроились. А ведь у него давно закралась мысль пронести своё оружие на Землю, для своих целей.
Верблюд шагал лениво, размеренно, словно высмеивал суету людей. Позади плёлся Ворк, с лицом, полным недовольства.
– Ясно, – буркнул он, раздражённо дёргая верёвку. – Значит, я теперь твой раб?
– Не ной, и пошевеливайся… скакуна ему подавай?! – странник пытался утихомирить попутчика.
– Чтоб тебя пустынные гиены сожрали…
– Заткнись!
– Овладею в совершенстве мастерством и располосую тебя. Буду надрезать понемногу и выкидывать в пустыню, пока не заживёт! Слышишь?! – Ворк волочился за верблюдом, словно раб, чем бесконечно возмущался. – Твои раны будут поджариваться под палящим солнцем, а я буду наслаждаться твоими мучениями! Вновь и вновь!
– Благодарен ещё будешь. Вот вернёшься на родную планету, отбудешь положенное наказание и, возможно, сможешь снова попробовать себя в ремесле охотника. Считай меня своим спасителем. А то, ты сейчас сравним… разве что… с испражнением моего верблюда.
Верблюд будто усмехнулся, фыркнул так, будто ему понравилось высказывания наездника.
Парень ещё чем-то грозился, но маг задумался о своём.
«Раз у них так всё строго, и их много. Значит у них есть главный, и он играет не по правилам Узуслуз. Собирает этих ребят под своё крыло, и обучает. Но зачем ему это нужно? Тот ещё вопрос. Для каких целей? А ещё каким образом перемещает на Землю с другой планеты, да ещё и с оружием школы? Ведь все известные разломы, под строгим контролем. Перемещение только по сопроводительному документу, и боевое снаряжение за пределы «Узуслуз», вместе с носителем пронести просто невозможно».
Странник долго размышлял, всё думал, что, возможно, выяснит ситуацию, проникнув к ним в логово через Землю, как раз там, где и обучались молодые бойцы, такие же как захваченный Ворк. А что будет в случае незаинтересованности в диалоге? Продолжая интенсивно думать над сложившейся ситуацией, он то мрачнел, то казалось, радовался от разразившегося в его голове спора:
«А можно найти вербовщика, и взамен молчания о незаконных делишках воспользоваться их услугами, тем самым проникнуть на Землю в полном обмундировании. Молчание, взамен их услуг. Но откуда мне знать, что им не будет проще убить меня? Что если… договориться в столице с этими затейниками, а оказавшись у них, сразу дать бой. Но вряд ли они настолько глупы. Тем более подробностей о количестве, и качестве бойцов, совсем нет».
– Да-а-а, ну и дела, – проговорил странник вслух, обращаясь к солнцу взором, как к собеседнику. – А ведь мне ещё предстоит задача масштаба пяти планет – подбить своего боевого товарища на сомнительную авантюру.
3 дня спустя. Точка телепортации меж миров. Пункт 211,45.
Странник шагнул в здание телепорта и едва заметно вздохнул. После трёх дней в пустыне прохлада помещения ощущалась как спасение.
Ворк плёлся следом, всё ещё связанный магическими верёвками. Он выглядел помятым, но не сломленным – лишь изредка зло косился на своего "конвоира". Встретил их хранитель портала молча и с подозрением лишь следил взглядом, посмотрел как тот отвёл попутчика в другу комнату и вернулся. Пойманный же горе-охотник устроившись на наспех сооруженной лежанки, напился воды вдоволь и улёгся спать. При том уснул он почти моментально.
В парадной зале, можно было проследить за разгорающейся беседой.
Раздался раздражённый голос:
– Алти, Чтоб тебя «Саин» сожрал! – облокотившись на стол, мужчина в просторном одеянии. – Нажил друга, ох и за что мне это?! – хранитель портала, мелкими шажками начал описывать круги по помещению и периодически останавливаясь у стола, всё нервно почёсывал густую чёрную бороду.
– После прошлого нашего похода меня отправили сюда, не забыл случаем? Сюда!.. Ты представляешь, как быть одному в течение года, в маленькой забытой каморке? Это всё твоя вина!
Алти – нам известный странник, устало терпел справедливое возмущение, своего старого доброго друга.
Хранитель портала взял первую попавшуюся из десятка книг, и похлопал себя ей по голове: – Не считая проверяющего порталов, заглянувшего наверно только для того, чтобы проверить не умер ли я тут от одиночества, почти ни единой души через не побывало в этом богом забытом портале, даже поговорить не с кем было, – он ткнул книгой как указателем, на дверь рядом.
Его взгляд остановился, но лишь на мгновение, и он продолжил возмущаться.
– За этой дверью, портал на планету Ваакура. А ты вдруг заявляешься и с каким то пойманным охотником и предлагаешь туда отправиться? Зачем? Почему?
Алти собирался что-то сказать в своё оправдание, но прервать гневный монолог старого друга, оказалось очень сложно.
– Там же ничего нет! Кроме известных опаснейших чудовищ, которыми пугают детей у нас на родине! Тебе ли не знать?! Даже были отправлены две экспедиции около трёхсот лет назад, первая пропала, вторая и вовсе, зашла, посмотрела, и вернулась с решением запретить исследовательские вылазки. И это при всё притом, что мы на Земле, тоже неизвестной мне планете. Знаешь, не очень весело здесь находится, закрытому куполом забвения, с запретом покидать это место дальше положенного, – он впился своими чёрными глазами в Алти, всё больше и больше раздражаясь. – Это всё ты виноват, с твоей тягой к необдуманным решениям. Из-за тебя я застрял на год в этой дыре. Хотя что я мелочусь, все беды со мной из-за тебя!
– Друг мой Мавур, это же одна из пяти планет, что ты такое говоришь, надо бы гордиться своей должностью, – Алти вальяжно развалился на рабочем месте за столом хранителя портала, пытаясь смягчить разговор, и отшутиться – Да и потом, видится мне, по количеству барахла у тебя в каморке, правило покидать это место дальше положенного, ты полностью проигнорировал. Эх, Мавур! Ты же, по сути, хранитель врат в неизведанное!.. Может, откроешь мне дверку, взглянуть одним глазком? Между прочим, мне тоже досталось прилично, не ты один мучился. Как-то я целых три месяца…
– Что?! – друг, меряя шагами помещение, молниеносно принял боевую стойку, вскинул руку, бросил книгу в друга, а вдогонку произнёс заклинание, «Возмездие!» В грудь волшебника полетели три каменных меча в огне, по пути они раздвоились, и вторая тройка полетела в ноги. Время потянулось, но тут же стремительно рвануло вперёд.
– Ну посмотрим, не растерял ли ты былую прыть, – пробормотал Алти, вскочил, подбросив стол навстречу заклинанию, и начал принимать ответные действия. Направил кулак к правой ладони, мгновение – телепорт в сторону.
Две тройки мечей, с грохотом воткнулись в стол, и весь скоп поражающих и защитных элементов пролетели мимо.
Правда Алти тут же схватила земляная рука в месте его материализации, преследовавшая изначально. Захват сжимал всё сильнее и стремился выше, словно нечто живое. Следом, в него, не имеющего возможность двигаться, с рук Мавура сорвался «Вихрь мечей», кружась в смертельном полёте. Пять ледяных мечей стремились вонзиться в тело.
Алти незамедлительно начал контратаку: – Цепь молний! – в спину мастера меча активизировались десятки парализующих молний.
Мавур даже не шевельнулся, и молнии разбились за полметра от него. Предусмотрев такой разворот событий, он заранее защитил спину, но эффект всё равно был, заклинание захвата на ноги волшебника, не имея достаточной концентрации, легко разбилось и дало возможность уклониться.
Вжавшись в стену, маг ударил по ней ладонью; перед лицом пролетели мечи: – Страж воздуха! – полупрозрачная копия волшебника будто вышла из тела, окружённая режущим вихрем воздуха, и метровыми рывками из стороны в сторону ринулась в бой.
Страж, бросился на противника, как ураган наносил удары, кружась вокруг и атакуя, что дало время Алти на подготовку следующего заклинания.
Парируя удары стража воздуха оружием, очередной раз уклонившись, перебросил меч в другую руку, уже покрытую слоем земляной магии, схватил меч за лезвие и ударил рукоятью об пол, отчего в радиусе нескольких метров, взмыл сильнейший поток воздуха с молниями.
– Сдул моего стража?..
Не успев ничего ответить, Мавур увидел, как Алти начал глубоко вдыхать, засасывая воздух из окружения, казалось бы, даже немного увеличиваясь в размерах. Из-за непонимания происходящего приготовился принять удар, выставив перед собой меч. Волшебник всё ещё набирал воздух, Мавур замялся, не предполагая, чего ожидать. Послышался громкий хлопок. Алти выплюнул два куска льда прямо ему в ноги, на такой скорости, что невозможно было уследить. Мавур с грохотом рухнул на пол.
– Ты бы видел своё лицо! – хлопнув себя по коленке, Алти начал взахлёб смеяться.
Мавур прервал издевательский смех, вскочил, и издал такой оглушительный рёв, что у Алти на мгновение закружилась голова. Не дав ему оправиться от временной дезориентации, он развёл руки в стороны, и всё тело его покрылось огнём. В ярости он рванул на Алти, словно стрела, и нанёс удар плечом, так что тот летел до ближайшей стены, едва не проломив. Даже не думая останавливаться, продолжил серию ударов. Топнул ногой, и под ним промялся пол, а перед его ногами сформировался огромный меч из камня. Размахнувшись, нанёс удар по сотворённому: – «Осколки меча!» – заклинание рассыпалось на тысячи маленьких, еле видимых мечей.
Мавур заметил, что Алти в это время выпустил с правой руки молнию, а с левой, огонь, но заклинание, по его мнению, не материализовалось. Он предположил, что от удара в стену, ему не удалось завершить задумку. Но, всё же в доли секунды полёта осколков меча, был готов прекратить свою атаку. Алти же, прежде чем тысячи осколков влетели в него, соединил ладонь к ладони, и от них в мгновение, вокруг образовалась глыба льда – защитив от смертельного заклинания. Послышались сотни ударов о защиту и хруст разлетающихся осколков.
– Опасно!.. Отличная идея с иголками Мавур, такое заклинание даже в доспехах, принесло бы наверно немало проблем, – он разглядывал вонзившиеся в его лёд осколки. – Неплохо, но защищая спину, ты забыл одну немаловажную деталь…
Алти показывал взглядом вверх, ведь в ледяной обороне, единственно возможные действия, это – говорить и смотреть: – Хотя, как тебе известно, пытаться расколоть ледяную оборону мага, бесполезное занятие, – он любовался сотворённым в последний момент заклинанием над головой друга.
Мавур выдохнул смиренно, осматриваясь над головой и по сторонам. Попытался шагнуть в сторону, и тогда электрический купол над ним, начал спускаться пропорционально его движению, преграждая путь к отступлению. Он пододвинулся к краю ловушки, провёл рукой, почти прикоснувшись к окружающему барьеру, и подвёл итог:
– И как это не заметил? Что-то новенькое… Огненный шар над головой, мгновенно поджарит меня, как только сдвинусь с места и зацеплю барьер? На телепорт среагирует?
– Попробуй.
– Телепорт в исполнении мастера меча? Взглянул бы на это.
– Да откуда мне знать, заклинание свежее, опробовать не на ком было.
– Думаю при моём рывке, парализует точно, концентрация хорошая на барьер… Что ж, давно мы не виделись. И кстати, заклинание состоит из маленьких мечей, а не иголок. Вот ещё подмечу, твоё заклинание, конечно, неплохое, и даже хитрое, да оно не даст мне избежать удара, только сомневаюсь, что оно сильно навредит.
Алти, сметая с плеч остатки льда, взглянул на друга и нависшим над ним заклинанием, еле видно улыбнулся и поднял правую руку вверх, показывая намерения щёлкнуть пальцами.
– Ой напугал, – Мавур закатил глаза кверху, в ожидании пока исчезнет барьер.
– Нотки сомнения ты посеял во мне, – раздался щелчок пальцами, и ловушка исчезла. – Может, пройдём в другое место, а то здесь после твоего дружеского приветствия, не особо уютно…
Они прошли в жилое помещение пункта телепортации, где повсюду были разбросаны разносортные книги и куча заметок.
– Смотрю, основательно обжился, – подметил Алти.
– Ещё бы, почти год живу здесь. Уже начал под забывать, как там мой дом выглядит.
– Друг мой, освежу тебе память, точно так же, как и здесь сейчас твоя каморка. В твоём доме, правда, места побольше, ну и соответственно больше книг и бардака.
– Как там питомцы? Распечатал их?
– Нет, после того как вернулся с превесёлого заключения, сразу на задание отправился. Чтобы их распечатать, нужно едой обзавестись, а то вдруг мной надумают закусить. А для этого нужны деньги, вот собственно… потому и нахожусь здесь.
– Если будет кого кормить. Не слышал, чтобы питомцев так надолго запечатывали. Да они и не едят мясо… наверное… хотя, вроде мы их не доводили до голодного отчаяния. Ты заставил меня засомневаться… Ты здесь по исследовательскому заданию?
– Да. Куда ещё, как не к мисс Харп, когда очень нужны деньги.
– Ясно. А по поводу денег, мне кажется, то же самое предстоит.
Немного помолчав, друзья насладились прохладными напитками.
– Не переживай, всё-таки раньше освободился, подготовлю почву.
– И то хорошо.
Алти поднял руку вверх с кружкой, схватил меч Мавура и с видом бравого солдата провозгласил:
– Вскоре мой друг, мы отправимся в путь, на неизведанную планету, – он задержал взгляд на двери, отделяющей помещение с разломом, ведущим на планету Ваакуру. – В путь к бессмертию! Мы отправимся туда и отнимем его у драконов!
Звонкий, добродушный смех оживил помещение.
