Kitobni o'qish: «Чёрный Принц», sahifa 5
Глава 12
Звездолёт тряхнуло, людей оторвало от пола и подняло на полтора метра, вращая вокруг своей оси. Стёкла потемнели и покрылись плотными колонками текста, похожего на птичьи следы. Канал связи заполнился шорохом мятой жести. Включился мерцающий свет и… появился звук! Тяжёлый, гнетущий гул, идущий разом отовсюду. Обзор очистился и во множестве отдельных окон засветились плазменные вспышки.
Дробная ударная волна смела хлам, очищая область по периметру звездолёта. «Течения» смещаются, а потоки пыли разлетаются во все стороны, нагнетая хаос в секторе. Вспышки затухли и космос погрузился в девственную черноту.
Всеволод что-то выкрикивает, махая свободной рукой и вертясь в двух метрах над полом. Алексей перевернулся, указал на ухо и потряс скрещёнными предплечьями. Военный кивнул, выровнялся и… рухнул на пол вместе с напарником.
Гул, скрежет, свист и механический визг, каждый звук усилился в сотни раз. Под потолком шипит вентиляция, нагнетающая газ. Алексей застонал, перевернулся на спину, сел и торопливо ощупал скафандр. Повернулся к Всеволоду и сдавленно выругался. Через лицевой щиток охранника протянута кривая трещина. Через неё выстреливают тонкие струи кислорода, похожие на вязкий туман. На стекле темнеют красные пятна, а лицо мужчины приобрело бледный оттенок.
Сорвав с бедра комплект экстренной помощи, достал клейкую ленту и старательно залепил трещину. Потряс за плечи, но Всеволод остался без сознания, алые струи стекают по лицу, виски влажно блестят. Пилот тщательно осмотрел скафандр и облегчённо выдохнул. Охнул, попытавшись встать. Давление на плечи усиливается, будто один за другим накидывают мешки цемента.
Маруся, растерянно двигая закрылками и вспыхивая маневровыми двигателями. Парень потянулся к ней, натужно дыша и хрипя. В ухе щёлкнуло и зашуршали тысячи бумажных пакетов. Сквозь гомон пробился искажённый голос:
– Приём!.. Как слышно? Алексей, Всеволод? Вы в порядке?! Приём?
– Я да… – Ответил пилот, с натугой садясь и подтягивая ноги к груди. – Всеволод ранен и без сознания, в шлеме трещина. Я заклеил, но сама знаешь… временное решение. Как ты там?
– Тряхнуло знатно, но в целом в порядке.
– То есть, у тебя не появилась гравитация?
– В смысле? Она никуда не девается… стоп, у вас что, включилась искусственная?!
– Да… и она несколько выше земной.
– Проклятье… что это вообще было?
– Ядерная, мать её, атака.
Всеволод застонал, мазнул ладонью по шлему, выругался и открыл глаза. Выругался второй раз, подгрёб винтовку, сел и… его подняло в воздух вместе с Алексеем. Дальнее стекло замерцало и потухло, превратившись в обычное «окно». Выключился свет.
– Похоже, всё наладилось. – Заключил Всеволод, прикрывая заклеенную трещину ладонью. – Только голова раскалывается…
– Ты в порядке? – Осторожно спросила Василиса.
– Лучше, чем Мёрфи, но ненамного. Похоже, всё кончилось… странно.
– Странно? – Выдохнул Алексей, обвёл рукой зал. – Мы находимся на корабле пришельцев, с искусственной гравитацией, что уже само по себе ни в какие ворота! По нам бьют ядерными боеголовками! И всё, что ты можешь сказать, «странно»?!
– Ты забыл про зомби. – Спокойно напомнил Всеволод, приглаживая пальцем клейкую ленту и морщась. – Но да, это странно.
– Ладно… пофиг! Давайте делать дело и сваливать отсюда!
– Уже делаю! – Сказала Василиса.
Маруся плывёт вдоль приборной панели, сканируя механизмы лазером. Часто замирает, усиленно сканируя отдельные элементы. В середине развернулась, из передней части выскользнул гибкий щуп. На конце которого нечто вроде серебристого пластилина. Дрон воткнул его в неприметное гнездо. Подвигал и торжественно мигнул диодами.
– Есть контакт! – Крикнула Василиса, охнула и застонав скрипнула зубами. – Надо быть поосторожней.
– Что такое?
– Шов болит. – Пояснила девушка. – Так, ну… впрочем, чего я ожидала? Windows XP? Ребята, надо будет потерпеть. Чужой язык сам по себе сложный… а тут ещё и софт… сканирую систему.
Алексей глубоко вдохнул и развернулся к окну. Потоки мусора, раскиданные взрывами, возвращаются на места. Плотность увеличилась, а течения гонят новые элементы. Мимо Чужака пронеслась ступень древней ракеты, неизвестно как оказавшаяся на столь высокой орбите. Следом пролетела сверкающая туча из крошева солнечных панелей, окружающее нечто искорёженное. Взгляд невольно цепляется за фантомные образы в переплетении космического мусора. Звериная природа везде старается разглядеть что-то. Вон то не ком металла и пластика, а затаивший корабль. Чуть дальше замер не кусок астероида, а боевая платформа, готова нанести контрольный выстрел…
– Откуда здесь астероид? – Пробормотал Алексей, указывая на находку пальцем.
Всеволод подплыл к товарищу, посмотрел в указанном направлении через прицел. Хмыкнул, опуская винтовку.
– Не думал, что увижу их.
– Их?
– Ну… если не вдаваться в подробности, лет за пять до события, некая фирма наняла два десятка подрядчиков, чтобы они нашли и подогнали на орбиту астероиды определённого размера.
– Зачем?!
– Их планировали оснастить двигателями и прорыть внутри жилые помещения. Заселить колонистами и отправить куда подальше. Ковчеги! Вспомнил слово, хах.
– Знаешь… – Пробормотал Алексей. – Чем больше узнаю о прошлом, тем больше убеждаюсь, что тогда жили редкостные психопаты.
– Не без этого, время такое было.
– Хоть один был запущен?
– Никто не знает. – Вздохнул военный, пожимая плечами. – Слепая Война уничтожила огромный пласт документации. В Сингапуре и США, помнится, по этому поводу была волна самоубийств. Во время удара был уничтожен сервер с документацией на владение недвижимостью.
– Э?
– Ну представь, вот живёшь ты в квартире или доме, на который наскребал десятилетиями, а может, всё ещё выплачиваешь. Весь мир горит, но до тебя ракеты не долетают. А потом щёлк и дом не твой, и ты никто. Многие лишились накоплений нескольких поколений.
Маруся, мигая опустилась на пол. Щуп натянулся до предела, как поводок беспокойной собачонки. Всеволод сел рядом, опёрся спиной о приборную панель и положил винтовку на колени, глядя на запертую дверь. Алексей остался смотреть в окно, невольно вглядываясь в колонки символов.
Корабль будто пытается говорить с новым экипажем. Стекло с текстом напоминает окно чата. Блоки символом и отдельные строки повторяются. Словно глупец пытается добиться ответа, от потерявшей интерес девушки. Газ, заполнивший помещение, никуда не делся и отлично проводит звуки. Впрочем, через шлем они проходят искажёнными и заглушёнными.
– Зомби и ядерные ракеты. – Пробормотал Алексей, складывая руки на груди и просовывая ладони в подмышки.
В военном скафандре это ощущается почти естественно. Перчатки скользнули по керамическим чешуйкам. Парень бросил взгляд на датчики в верхнем правом углу щитка. Кислорода ещё на четыре часа. Обратный путь на ранцах займёт от силы полчаса, значит, всё в норме. Ну, не считая таинственного врага, разбрасывающегося ядерным оружием малой мощности.
– Василиса? – Позвал Алексей.
– Да?
– Скажи, сколько было ракет?
– Шесть, не считая той, что встретила нас.
– Итого семь. Хм… – Протянул пилот, отчаянно хватая ускользающую мысль за хвост. – Помнишь… ты говорила о боевой платформе, что скрылась во время каскада? У неё ведь были ядерные ракеты?
– Вроде бы… – Осторожно сказала девушка. – Думаешь, по чужаку она бьёт?
– И по нам тоже.
– Хм… платформа, конечно, автономная. Но не до такой степени, чтобы самой выбирать цели. Тем более коды запуска были у высших эшелонов Старых Штатов. Не могут же за нами охотиться древние мертвецы?
– А наши боевые платформы? – Спросил Алексей. – У России они ведь тоже были?
– Две. Обе уничтожены Каскадом, обломки одной упали в тихий океан лет семьдесят назад.
– Давайте рассуждать логически. – Подал голос Всеволод. – За нами и Чужаком охотится международный флот, но ракеты такого класса и в таком количестве могут быть только у древней боевой платформы. Так?
– Да.
– Логично предположить, что коды запуска могут быть найдены в архивах Новых Штатов. А они как раз руководят в Международном Центре Флотов Расчистки. Так? Так. Но, НША не будут атаковать сам корабль. Он им нужен. Можно возгордиться и посчитать, что все шесть ракет были для нас. Но это не имеет логики. Следовательно, били по кораблю.
– Значит, это не НША и не флот. – Заключила Василиса.
– Некто третий, у кого есть коды запуска и огромный зуб на Чужака.
– Есть подозреваемые? – Спросил Всеволод.
– Не-а. – Хором вздохнули Алексей и Василиса.
– Значит, не забивайте эфир. – Отрезал военный. – Не плодите сущности, как завещал Оккама. По нам бьёт платформа.
Свет мигнул и по залу разнёсся тревожный звон. Мужчины схватились за оружие, начали оглядываться… Дверь дрогнула и створки пошли в стороны. Алексей начал поднимать винтовку, отступил чувствуя, как потоки газа устремляются к проёму. Заорал во всю глотку:
– Держись! Разгерметизация!
Инопланетный воздух с рёвом вырвался в коридор, мужчины едва успели вцепиться в приборную панель. Тела вытянуло лентой на ветру, затрепало. Маруся поднялась между ними, щуп натянулся и беззвучно выскользнул из паза. Дрон вышвырнуло в коридор. Алексей в отчаянии проследил за ним взглядом и заметил человеческую фигуру, вцепившуюся в створку. Затем она исчезла, и всё стихло.
Первым в себя пришёл Всеволод. Отцепился от панели, вскинул винтовку, глядя в коридор через прицел.
– Дрон не вышвырнуло в космос?
– Нет. – Протараторила Василиса, на фоне отчётливо застучала клавиатура ноутбука. – Она в одном из боковых коридоров.
– Возвращай.
– Не могу… она застряла!
Всеволод посмотрел на Алексея, вздохнул и махнул на выход.
– Пошли, скучать тут явно не придётся.
Глава 13
Первым за дверь вылетел Всеволод. Коридор забит светлячками от пола до потолка, как детский бассейн с пластиковыми шариками. Комки света липнут к лицевому щитку, закрывают обзор, будто пробиваешься через пургу. Цвета меняются с такой скоростью, что Алексея начало мутить.
– Повреждения дрона? – Спросил Всеволод с ледяным спокойствием.
– Эта штука, – дёргано пояснила Василиса, – сконструирована, чтобы пережить падение с орбиты на землю.
– Было гладко на бумаге, – сказал военный, отмахиваясь от светлячков, – да забыли про овраги.
– Датчики говорят, что в норме. Может, поцарапало краску.
– Откуда здесь их столько? – Прорычал Алексей.
– Ты о чём? – Поинтересовалась Василиса.
– Да тут светлячков не протолкнуться!
– Секунду, подключись к вашим камерам… и я ничего не вижу.
Мужчины остановились, переглянулись через буран из цветных комочков. Светлячки просачиваются между рук и ног, обтекают шлема. Застревают в выступающих элементах скафандра.
– Камеры не работают? – Осторожно спросил Всеволод.
– Нет, картинка есть. Коридоры чистые… Только помех много.
– Любопытно.
Алексей поднял предплечье к глазам, силясь рассмотреть карту и куда идти. Светлячок скользнул по экранчику, внося статические помехи. Пилот выругался, опустил руку… из цветного месива выстрелила распахнутая кисть. Ухватила за шлем, удар в живот сложил пополам и швырнул в стену. Алексея крутануло в полёте, ударился плечом с такой силой, что в теле нечто сместилось.
Цветная буря выплюнула скафандр международного флота с разбитым лицевым щитком. За осколками стекла бушует свет и проглядывает человеческое лицо. Женское, даже красивое, но вид портят пустые провалы глаз и дырка во лбу. Существо, бывшее совсем недавно Акако, потянуло вторую руку к шлему Алексея. Пальцы легли на стекло, сжались, пытаясь проломить.
– А это ты видишь?! – Завопил пилот, пытаясь оттолкнуть зомби.
Вспышка разрезала коридор, левое плечо астронавта-зомби взорвалось. Тело отшвырнуло от парня, закрутило юлой, вторая вспышка ударила в грудь. Снаряд пробил скафандр насквозь, оставив дыру размером с кулак. Светлячки окружили мертвеца плотным роем, спрятали от глаз.
– Ты в порядке?
Всеволод подплыл к напарнику, коснулся плеча, не прекращая целиться в отступившую тварь. Алексей ощупал шлем, на стекле остались мутные отпечатки чужих ладоней.
– Телесно, да. Душевно, не уверен… Думаешь, она сдохла?
– Сомневаюсь, что она вообще была живой.
– Что у вас там происходит?! – Голосок Василисы пробился через шорохи помех.
– Да так, встретили твою подружку. – Ответил Всеволод. – Ты разве не видела?
– Одни помехи, когда тебя закрутило, разобрать хоть что-то стало невозможно. – Со вздохом ответила Василиса. – Запись сохранила, передам спецам на Землю.
***
Маруся застряла в боковом коридорчике, пробив стену, что на ощупь напоминает плотный силикон. Пришлось повозиться, орудуя ножом и дёргая за хвост. Наконец дрон освободился и, радостно мигая диодами, полетел к главному коридору.
– Завезти сюда бы толковых инженеров. – Вздохнул Алексей, плывя следом и расталкивая светлячков. – Чтобы всё из первых рук изучили, разобрали!
– Технически, возможно. – Вздохнул Всеволод, он летит впереди, проверяя боковые коридоры. – Но, чревато новым конфликтом с НША и их прихвостнями, а у нас цель пресечь саму возможность.
– Раздобыв технологии для создания нового сверх оружия? – С сомнением спросил Алексей.
– Увы, – сказал Всеволод, заглядывая в очередной коридор с винтовкой, готовой к стрельбе. – Мы живём в мире, где «меч» обогнал «щит» в развитии. Теперь с тобой будут считаться, только при наличии самого крутого «меча». По сей день Россия существует только благодаря самому большому запасу ядерного оружия. А вот если НША отыщут здесь способ создать нечто более жуткое, нам будем тяжко.
– Ну, способ создавать зомби здесь точно есть. – Пробормотал Алексей.
Двери в рубку распахнули с задержкой и дрон скользнул к приборной панели. Мужчины встали по обе стороны от него, держа оружие наготове. Всеволод обмотал клейкую ленту вокруг колен и локтей липкой стороной наружу. Опустился на живот, зафиксировав себя, нацелился на выход, глядя поверх короба прицела.
– Она всего одна, – напомнил Алексей.
– Она, да. – Спокойно ответил военный, подкручивая детали винтовки двумя пальцами. – А ещё корабль очень большой, может статься, что есть ещё кто-то.
Звездолёт мелко затрясло, а по обе стороны в боковых стёклах замелькали крупные куски мусора. Пилот проводил взглядом, мышцы живота напряглись, ожидая очередной ядерной атаки. Но это лишь хлам, корабль пересекает область скоростных течений.
– Вот тебе ещё одна странность. – Сказал Алексей. – Мусор отклоняется от рубки.
– Ты только заметил? – Меланхолично спросил Всеволод. – Должно быть, магнитные поля. Первое намагничивает объект, а второе с противоположным зарядом, отшвыривает. А может, что-то посложнее. Гадать можно долго.
Алексей вернул взгляд на линию движения чужака, хмыкнул наблюдая, как пелена обломков с почтением раздвигается перед носом. Проносится мимо и со всего размаху бьётся о расширяющийся корпус. Боковые течения и вовсе не замечают преграды.
– Как обстановка, Василиса? – Спросил пилот, лишь бы отвлечься от тягостного ожидания.
– Терпимо. Трясёт только.
– Данные?
– Копирую на полной скорости… тут процесс несколько мудрёный на самом деле. Наведи запястье на пол, покажу кое-что занятное.
Алексей подчинился, и маленький проектор выстрелил снопом света. Под ногами закрутилась карта Чужака, начала распадаться на слои. Перед пилотом развернулся грубоватый инженерный чертёж.
– Это что?
– Цифровой доппельгангер! – С гордостью, будто сама сконструировала Марусю, заявила Василиса. – Дроны собрали всю доступную информацию о строении корабля, а софт сопоставил и заделал это чудо. Инженеры в Казани уж разберутся, что и для чего.
– Но он ведь не полный… вот тут и тут пробелы, да и оторванный сектор…
– Один умный человек, в седую древность, сказал, что может воссоздать скелет динозавра лишь по одной кости. – Сказала Василиса. – А у нас тут куда больше данных.
На гущу обломков перед кораблём обрушился поток света, очертил густые тени. А следом на Чужака обрушился град обломков. Свет замигал, а корабль ощутимо отклонило в сторону, завернуло набок.
– Это что ещё такое?! – Выпалил Алексей.
– Очевидно, ещё один взрыв, но не по нашу душу. Скоро будут гости.
Переднее стекло вывело картинку мчащегося через обломки звена юрких кораблей. Каждый в двое меньше Союза и состоит, кажется, из одного монструозного двигателя.
– А вот и наши добрые соседи по планете. – Заключил Всеволод, поднимаясь и поочерёдно отрывая ноги от пола.
– Василиса, долго ещё?!
– Минут двадцать.
– А у нас сколько?
Всеволод бросил взгляд на изображение, подвигал бровями. Хмыкнул и заключил:
– Если они знают о нас, то десять. Если они найдут Союз, то меньше… так, это у нас, Винг-32, вместимость трое членов экипажа, не считая пилота. А значит… в лучшем случае по нашу душу прибыло двенадцать спецназовцев.
Военный пугающе спокоен, Алексей не видит лица, но готов поклясться, что взгляд скорее сонливый. Всеволод методично проверил запас кислорода, картриджи запасных снарядов. Начал крутить детали винтовки. Вытянул из ложа второй кабель и воткнул в блок жизнеобеспечения. Полосы металла по обе стороны ствола раздвинулись шире и скосившись сдвинулись вперёд.
Закончив с оружием, начал наматывать липкую ленту на ботинки и предплечья. Коснулся ножен в подмышке, проверил, как достаётся спиральный нож. Такой почти не режет, но пробивающая способность ужасна. Самое то, чтобы проколоть прочные скафандры.
Изображение кораблей пропало со стекла, заменилось ставшими привычными колонками символов.
– Василиса, запрись и никому не открывай. – Сказал Алексей и с тоской посмотрел на трофейную винтовку. Всего два снаряда в комплекте.
– Ха-ха! – Ответила девушка ледяным тоном. – Ты всегда такой юморист?
– Только когда нервничаю…
– Тишина в эфире. – Перебил Всеволод, тоном, отметающим любые возражения. – Переговоры только по ближней связи и только при необходимости. Василиса, переведи Марусю на автономный режим. Ей ведь сейчас не нужен полный контроль со стороны?
– Пока нет. Цианид приготовить, капитан?
– Пули будет достаточно. Конец связи.
Алексей озадаченно посмотрел на товарища, пытаясь понять. Шутка это или инструкция. Всеволод закончил подготовку винтовки. Наклеил на грудь полосу клейкой ленты, а к ней подцепил три ребристых цилиндра, размером с палец.
– А ядерного фугаса у тебя случаем нет? – Пробормотал Алексей, разглядывая арсенал.
– Забыл в ванной. – Вздохнул Всеволод. – Будем отбиваться конвенциональным оружием.
– Если выберемся живыми, я буду требовать прибавки. – Пробормотал Алексей, силясь унять нарастающую дрожь в коленях.
– Не бойся, товарищ! Партия тебя не забудет!
– Что?
– Что?
Глава 14
Маруся разместилась у панели управления, присосавшись к портам гибкими «щупами». До жути похожая на волосатый огурец. По корпусу мерцают индикаторы, а экран над ней застлан сплошным полотном символом чужого алфавита. Мужчины вылетели из рубки, следя за данными от мини-дронов. Погрузились в месиво светлячков, переливающихся ядовитыми цветами. Судя по сигналам десант высадился ярусом выше артерии, к облегчению Василисы.
Всеволод запрыгнул на потолок и побежал, странным манером, цепляясь липкой лентой на подошвах. Алексей старается поспеть за ним, на ходу отмахиваясь от комков света. Коридор начинает напоминать грот, забитый медузами.
– Залегаем! – Скомандовал охранник.
Сам прижался к потолку, приклеившись, нацелил винтовку в мерцающую массу. Выключил фонарь. Алексей спрятался в боковом коридоре, слегка придавил спусковой крючок. Катушки вокруг ствола начали вибрировать, нагнетая заряд.
У него всего два выстрела. Уж лучше не промазать.
– Огонь по команде. – Сказал Всеволод.
– У меня всего две пули. – Напомнил Алексей.
– Больше и не надо. Пятьсот метров.
Пилот повернул запястье, на экране отображаются красные точки, движущиеся клином. Перевёл взгляд на напарника. Всеволод показал большой палец и снял с груди один из цилиндриков. С усилием провернул левую сторону, как крышку на бутылке. Примерился и швырнул, как нож, не предавая вращения. Цилиндр скользнул в поток светлячков. Враг приблизился на сотню метров, подгоняемый реактивными ранцами. Алексей высунулся из-за угла, готовый открыть огонь… Марево светляков разорвало, объёмным взрывом. По стенам заискрились рикошеты осколков, а вместе с ними в стороны разлетелись тела в скафандрах, окружённые облачками газа рваных дыр.
Уцелевшие десантники нырнули в боковые коридоры и открыли беглый огонь.
– Огонь! – Скомандовал охранник.
Алексей вскинул винтовку, тщательно прицелился и вдавил спуск. Снаряд умчался светящимся шлейфом, ударил о стену и срикошетил вглубь укрытия. Мгновение и коридор возле парня расцвела искрами от попаданий. Алексей спрятался, прижал винтовку к груди и бросил взгляд на Всеволода. Тот сорвал вторую гранату, швырнул без замаха, выждал пять секунд и… побежал следом.
Взрыв прервал пальбу, а военный оттолкнулся от потолка, по диагонали пересёк коридор. Развернулся у пола и открыл огонь из рельсовой винтовки. Вспышки в разы слабее, чем раньше, но они сливаются в одну. Во второй боковой коридор швырнул гранату и прыжком ушёл к потолку. Извернулся в полёте ногами вверх. Застыл, держа в прицеле коридор.
– Чисто.
– Ты… их всех?
– Тут всего шесть. – С горечью сказал Всеволод. – Но эффект неожиданности утрачен. Забирай оружие и патроны, мы отступаем.
Алексей длинными прыжками помчался к напарнику, схватился за стену и согнулся пополам. Желудок от вида поражённых гранатой подскочил к глотке. Зажмурившись, сорвал с ближайшего тела подсумок. Всеволод протянул целую винтовку и хлопнул по плечу.
– А ты молодец! Хорошо держишься.
– Спасибо… – Пролепетал Алексей, стискивая оружие. – Что дальше?
– Занимаем оборону и ждём Марусю.
Краем глаза пилот увидел, как светлячки набиваются в посечённый осколками скафандр. Выругался и поспешил на «капитанский мостик». Позицию заняли по обе стороны от двери. Всеволод пошаманил с прицелом и отсоединил дополнительный кабель питания. Посмотрел на напарника и пояснил:
– Второй нужен для стрельбы очередью. Это требует в разы больше энергии.
В ухе щёлкнуло, через шорох помех пробился голос Василисы.
– Ребята, я увожу корабль. Прибыло их подкрепление! Четыре винга, двое нацелились на мою позицию.
– Что? – Выдохнул Алексей. – Подожди, а как же мы?!
Всеволод оборвал его взмахом руки, сказал мертвенно спокойным голосом:
– Сколько до конца?
– Пять минут. Маруся подаст сигнал, три зелёных огонька.
– Хорошо. Видишь наши маячки?
– Да.
– Тогда сбрось хвост и жди.
Алексей кинул взгляд на монитор, шумно выдохнул, увидев, как красные точки группируются и целенаправленно движутся к рубке.
– Нас засекли!
– Прекрасно.
Военный подлетел к Марусе, встал перед ней, закрыв собой, вскинул винтовку. Прижал прицел к шлему.
– Алексей.
– Да?
– Встань слева и следи за дроном, как только закончит, хлопни меня по плечу.
– А что будет после?
В ушах затрещало, загудел чужой голос с невыносимым германским акцентом:
– Рюс сдавайс! Мы сохраныт жызн!
– Сколько столетий прошло, – вздохнул Всеволод, – а ничего не меняется…
Вдоль ствола сверкнула короткая молния, сияющая точка мелькнула через рубку. Унеслась в коридор, светлячков разметало к стенам. Вдали коротко сверкнуло, и военный выстрелил ещё. В паре метров перед ним из пола высекло сноп искр. Алексей отшатнулся к приборной панели, закрыв голову руками. Дёрнулся встать рядом, но Всеволод не глядя отмахнулся, указал на Марусю.
Выстрелы идут размеренно, с шагом в пять секунд. Снаряды врага свистят мимо, один чиркнул по шлему, оставив длинную борозду. Из приборной панели брызнули белые искры, и Всеволод гулко засмеялся…
Стрельба прекратилась, а точки на экране заметались. Алексей недоумённо поглядел на напарника и в коридор, силясь разглядеть, хоть что-то за цветной вьюгой из светлячков. Всеволод опустил винтовку, ствол сияет пунцовым, будто только из жерла вулкана.
– Похоже, зомби в принципе не любят людей, а не только нас.
– Три огня! – Выпалил Алексей и хлопнул по плечу.
– Ага, отлично.
Всеволод повернулся, дождался, пока Маруся отсоединится и вскинул винтовку дулом в потолок.
– Ну, была не была!
Выстрел похож на обратный удар молнии. Снаряд пробил стекло, изображение на нём мигнуло и пропала. От образовавшейся дырки во все стороны побежали трещины.
– Ты что творишь?! – Закричал Алексей, в ужасе глядя на стекло.
– Так хочешь пролететь через коридор набитый десантом и зомби?
– Нет… но…
– Значит, только так.
Ещё два выстрела легли рядом с первым, Всеволод хмыкнул, протянул винтовку Алексею, предварительно отстегнув кабель питания. Взял Марусю в обе руки, поднял над головой и скомандовал:
– За мной!
Взмыл вертикально вверх, выставив дрон, как таран. Осколки стекла разметало искрящимися брызгами. Охранник вырвался в открытый космос. Алексей нервно огляделся… в рубку потоком залетают светлячки, мигают красным и синим, как новогодняя гирлянда. Пилот выругался, включил ранец и по нарастающей взмыл за товарищем. Шарики света обогнали, начали липнуть к осколкам, образуя призрачную сеть.
Алексей ударился в неё, почувствовал лёгкое натяжение. Прорвался и заложил курс за товарищем. Всеволод направил Марусю вдоль корпуса, почти высекая искры коленями об обшивку. Пилот с двумя винтовками нагнал, заорал, спрашивая, всё ли нормально с головой. Охранник жестами показал, что не слышит и нужно следовать за ним.
Вместе пролетели до ближайшей дыры в корпусе… у самого пролома Алексея мотнуло, в глазах на миг потемнело. Маруся вырвалась из рук и вертясь понеслась в сторону под острым углом. Всеволод рванул за ней, налетел всем телом… брызнули мелкие осколки. Охранник взмахнул руками и застыл, медленно удаляясь от выровнявшегося дрона.
Алексей на полном ходу пролетел мимо, ухватил за плечо увлекая за собой и тормозя. Развернул к себе и глухо выругался, разглядывая разбитый щиток и лицо за ним. Торопливо начал наматывать клейкую ленту внахлёст и моля высшие силы, чтобы этого хватило. Маруся дрейфует в стороне, медленно вращается вокруг оси и мигает зелёными диодами.
– Ну, где же ты? – Пробормотал парень, нервно гадая, сколько кислорода осталось у Всеволода и жив ли он вообще.
В вакууме человек без защиты теряет сознание в течение десяти секунд. Смерть наступает… проклятье. Сколько он потратил на герметизацию шлема? Хорошо ли сделал? В нервах намотал ещё два слоя ленты, повернул товарища и оглядел блок жизнеобеспечения. Горит оранжевый огонёк, кислорода и энергии осталось минут на сорок.
Маруся прекратила вращение, заложила крутой разворот и поплыла к мужчинам. Затормозила, яростно мигая диодами. Алексей одной рукой обхватил дрон, другой схватил Всеволода. Маруся выждала несколько секунд и понеслась прочь от Чужака, к скоплению обломков станций, что разметало ядерным взрывом.
Среди крупных образцов завис Союз с выключенными бортовыми огнями. Почти неотличимый от мусора. Маруся подтолкнула космонавтов к шлюзу, как дельфин утопающих, скользнула в сторону.
Алексей на автомате распахнул дверь, протолкнул внутрь тело, захлопнул изнутри. Выждал, пока выровняется давление и втащил товарища в кабину. На них взглянула Василиса, волосы девушки мокрыми прядями вздымаются к потолку, глаза покраснели. Она бросилась к Всеволоду с медицинским чемоданчиком. Начала скручивать шлем, а Алексей прыгнул в родное кресло с трусливой торопливостью. Совсем не хочется вновь увидеть скрытое шлемом…
– Он дышит? – Спросил пилот склоняясь над панелью управления и хватаясь за штурвал.
– Слабо… сколько он был без кислорода?
– Не знаю, секунд двадцать, может тридцать!
– Проклятье…
Василиса сделала укол в шею, через ткань скафандра, Всеволод остался безучастен, скорее похожий на безвольную куклу. Девушка выдрала остатки лицевого щитка, скривилась и кое-как приладила кислородную маску. Опустила в кресло, закрепила ремнями. Села рядом взяв ноутбук и спустя несколько минут откинулась на спинку. Устало повернулась к пилоту и сказала сипло:
– Отвези нас к нижнему слою.
– Что? Зачем?!
– Мы запустим Марусю оттуда. Она не сможет сама пройти все слои мусора.
– Твою мать, женщина! Всеволод умирает, нам нужно срочно на Платформу!
– Нет. – Отрезала девушка. – Сначала дело, потом всё остальное.
– Да ты шутишь… – Начал было Алексей, но осёкся, увидев в руке знакомый пистолет.
– Не забывай, я тоже пилот.
