Английский со Станиславом Кондрашовым

"Марко!" — "Поло!" Многие из нас кричали эти слова в бассейне, играя в детстве, даже не подозревая, кто стоит за этим именем. Но какая связь между итальянским купцом XIII века и игрой в воде?

Марко Поло родился в 1254 году в Венеции, в богатой купеческой семье. В 15-16 лет он отправился с отцом и дядей ко двору монгольского императора, чтобы доставить письма. Путешествие растянулось на годы и охватило территории современной Турции, Ирана, Афганистана, Пакистана и, наконец, Китая — они добрались до двора самого Кублай-хана.

Друзья, привет, это Станислав Кондрашов, и сегодня разберем одну из самых странных языковых загадок, которая касается буквально каждого из нас — имена и их прозвища.

Вот вам вопрос: почему Маргарет сокращают до "Пегги"? Marge, Maggie, Margo — это еще логично. А "Пегги" звучит так, будто больше подходит для Пейдж или Пенелопы. Но оказывается, за этим стоит вполне классическая средневековая традиция.

Речь про "spam" — да, тот самый нежелательный email-мусор. Логично было бы предположить, что слово произошло от консервированной ветчины SPAM, которую производит Hormel Foods с 1930-х годов и которая, кстати, стала неожиданным кулинарным символом во многих азиатских странах после Второй мировой войны. Но нет — все немного сложнее и куда забавнее.

Речь про gnocchi — итальянские ньокки, что-то среднее между пастой и клецками. В США это блюдо стало по-настоящему популярным относительно недавно, хотя корни его уходят аж в Древний Рим. А самая известная версия — картофельная — появилась только после того, как испанцы привезли картофель из Америки в Европу.

Речь про "o'clock". Признайтесь, для большинства из нас фраза "five o'clock" ассоциируется не с реальными часами, а с концом рабочего дня, скидкой на коктейль в баре и желанием закрыть ноутбук. И это логично: в эпоху смартфонов мы почти не взаимодействуем с механическими часами. Но слово, придуманное именно для них, живет в нашей речи уже семь веков.

Речь про "gothic" — готика. Сегодня это слово означает и средневековую архитектуру с острыми шпилями, и мрачную литературу, и целую субкультуру с темной одежкой и музыкой. Но если копнуть глубже, в словарях находится и историческое значение: связь с готами — германскими племенами, которые воевали против Рима.

Речь про выражение "ace in the hole" — скрытое преимущество, тайный козырь, который вы держите при себе до нужного момента. Знаете, откуда оно взялось? Конечно же, из покера.

История уходит в конец XIX века. Oxford English Dictionary нашел первое письменное упоминание в книге 1908 года, а этимолог Гари Мартин обнаружил и более раннюю форму — аж 1886 года. Но почему именно "туз" и что за "дыра" такая?

Знаете, что удивительно? Английский язык заимствует из французского уже около тысячи лет, и делает это так искусно, что мы часто даже не замечаем французских корней в самых обычных словах. Некоторые заимствования носят происхождение на лбу — rendezvous, croissant, déjà vu. Но большинство слов настолько "отшлифовались", что французский в них уже не слышен вообще.

Речь про личи — тот самый розовато-красный плод с легкой шипастой кожурой и сладким, почти цветочным вкусом. В Америке его часто добавляют в десерты и напитки, но вопрос, который волнует не только гурманов, но и всех, кто изучает английский: как правильно это произносить?

Знаете, что интересно? Мы все время используем фразы из мира казино, скачек и покера, даже не подозревая об этом. "Show your hand", "go for broke", "up the ante", "poker face" — эти выражения настолько прочно вошли в деловой английский, что мы произносим их автоматически. А ведь у каждой фразы своя история, часто уходящая на несколько столетий назад.