Kitobni o'qish: «Лердесс», sahifa 6

– Тебя бы отдали под суд и дали пожизненно, – не сводя глаз с наведённого на него ружья, ответил зам мэра.

– Ты отнял жизни многих зверей, в том числе у которых были дети. И надеяться на то, что когда-нибудь тебя осудят мне некогда, поэтому я сама на правах пострадавшей тебя осужу и приведу решение своего суда к исполнению, – девушка прицелилась в мужчину.

– Стой, я всё понял, браконьерствовать нельзя, убивать животных табу, никаких чучел. Стой, пожалуйста, не убивай, – закричал в истерике Артур Геннадьевич, падая на колени и рыдая.

– Уверена, что другие люди, настоящие Homo sapiens, скажут мне спасибо. Наверное, это будет не скоро, может быть, через сто лет, а может и больше, но точно скажут, что я была права.

– Прости меня! Я стану вегетарианцем, буду спасать и кормить всех животных! Умоляю! – продвигаясь вперёд на четвереньках рыдал мужчина, – я всё понял, я буду защищать природу! Не убивай меня, прошу тебя!

– Мне послышались в твоём голосе нотки раскаивания?

– Да! Я очень раскаиваюсь! Я всё понял!

– Мне хочется тебе поверить, человек.

– Поверь мне, кошечка, я тебя прошу!

– Обещай мне, что больше никогда не возьмёшь в руки ружьё.

– Обещаю, конечно, обещаю!

– Хорошо, я тебе верю, – произнесла Лердесс и разбила о дерево вначале своё ружьё, потом Шарлаева, забросила их в кусты и повернувшись пошла прочь.

– Постой! – крикнул Шарлаев старший расстёгивая куртку и доставая из кобуры пистолет, продолжил, – Кто ты блин такая? Учить ты меня будешь, кошка драная! Это тебе за мои чучела!

 Мужчина прицелился в неё, но в это время из-за камня выскочил Илья и закрыл Лердесс своим телом. Раздался выстрел, раненый юноша начал падать, но девушка подхватила Илью и осела с ним на землю.

– Руки вверх! – подбегая к Шарлаеву старшему крикнул майор Ветров, вырывая у того пистолет и надевая наручники, – гражданин Шарлаев Артур Геннадьевич, вы арестованы за покушение на убийство.

– Я не мог, я не хотел, – мямлил зам мэра.

– Веди этого в машину, Сидоренко, – подтолкнув зам мэра в спину, приказал Ветров.

– Слушаюсь, товарищ майор! – обрадовался подчинённый, выполняя приказ.

– Ветров последовал за ними, но обернувшись, как-то по-отечески спросил, – Лердесс, как Илья?

 Девушка посмотрела на полицейского и слегка качнула головой.

– Вы давайте, держитесь, – сказал майор, удаляясь, – я сейчас скорую вызову.

– Ты смогла бы убить моего отца? – морщась от боли произнёс Илья.

– Нет, конечно, леопарды никогда не нападают на людей, – ответила Лердесс.

– А помнишь, – тяжело дыша и пытаясь улыбнуться, сказал юноша, – я тебе сказал, что до конца своих дней буду с тобой?

– Помню, милый, помню, – произнесла девушка, прикрывая ладонью алое пятно у него на груди.

– Видишь, я исполнил своё обещание…

 Лердесс склонилась и первый раз в жизни поцеловала мужчину в губы. Она подняла голову вверх, из её глаз текли слёзы. Впервые на этой планете плакала женщина-кошка.

 Начал накрапывать мелкий дождь, послышались раскаты грома, капельки дождя падали на её волосы, лицо, немигающие глаза, которые наблюдали за надвигающей грозой…

– Ну, что Вы замолчали, Николай Петрович? – воскликнула Мария.

– На этом, всё, приехал ваш автобус, ребята.

– Ну, а дальше-то что? – затараторили спортсмены, перебивая друг друга, – Николай Петрович, расскажите! Илья выжил? А Лердесс превратилась в леопарда?

– Врачи приехавшие на место происшествия, никого не нашли. Спустя некоторое время в тайге была замечена пара леопардов, говорят, у одного из них было колечко на груди. Рассказывают, что на следующий год Лердесс привела Кузьмича к пещере и показала ему своего маленького леопардика. Он сфотографировал его, а жители села Барабаш сделали большой банер с портретом её сына и повесили его на стене средней школы №1, где училась сама Лердесс: «Я – леопард Барабашевский, а ещё люди зовут меня Толстый или Пузан, я – твой сосед. Моя жизнь в твоих руках!»

 P.S. На фасаде школы №1 села Барабаш в Приморском крае действительно размещён баннер с фотографией леопарда и этой надписью.

P.S.S. На обложке книги размещена фотография леопарда, сделанная Василием Солкиным (1959-2023), неутомимым исследователем, фотомастером, таежником, непревзойденным рассказчиком, издателем и автором лучших документальных фильмов о дальневосточном леопарде.