Kitobni o'qish: «За чертой подземных врат», sahifa 2
Макс медленно вытянул руку в направлении офицера. Через мгновенье, небольшой прямоугольный сканер, закреплённый на запястье сотрудника полиции, передавал данные в информационное поле на стекле его шлема.
– Товарищ капитан! – офицер отступил, выпрямившись в уставную позу. – Вам нужна помощь?
– Всё нормально, – Макс щёлкнул парковочными подножками.
Проехав около километра, он уткнулся в ещё один кордон «ОП».
– Экскурсию устроили? – развернул байк и, перепрыгнув через бордюр, устремился в проулок.
Снижая скорость перед лежачими ограничителями и открывая ворота встроенным в байк локатором, он пробирался к свободной части дороги. На информационной панели появился кристаллический дымок, через секунду превратившийся в фигурку командующего.
– Почему так долго?
– По всему центру кордоны. Пробираюсь дворами.
– Вижу, – фигурка постучала по всплывающему в воздухе экрану. – Поторопись!
Основная дорога уже была видна, и сканер не фиксировал препятствий, но байк резко затормозил при выезде из арки. От такой остановки Макс едва не потерял равновесие. Спас воздушный стабилизатор.
– Тебе жить надоело? – крикнул на застывшего паренька в жёлтой куртке.
– Простите, – подавляя волнение, выдохнул парень.
– Егор! Ты чего там застрял? – из-за дома выбежала девушка. – Давай быстрее! На лекцию опоздаем!
Парнишка быстро взглянул в её сторону.
– Простите, я не хотел, – махнув Максу, он повернулся и побежал к спутнице.
Коридоры первого отделения международного центра «Альфа» были пустыми. Передвижения сотрудников строго регламентировались и носили исключительно плановый характер. Распоряжение действовало ещё до событий в Конго, но, после того как весь личный состав подвергли чистке, правила ужесточили. Макс радовался, что распоряжение не касалось бойцов, инструкторов и командного состава, их заранее проверяли и держали на полном контроле. Выходя из лифта на восьмом этаже, он заметил изменения в обозначении кабинетов. Табличка, указывающая на кабинет командующего, теперь висела в противоположном направлении. Взглянув на неё с подозрением, Макс пошёл к нужной двери. Дверь кабинета командующего открылась, и, навстречу к Максу, вышел рослый мужчина крепкого телосложения, с заметной сединой в короткой армейской причёске. В одной руке, Кремень нёс кейс с надписью SX8, другой, привлекавшей внимание жилами матовой стали, держал чёрный ящик.
– Не думал, что буду так рад, вас видеть! – сказал Макс, приблизившись к инструктору.
– Привет, счастливчик! Слышал, тебя по кускам собрали.
– Потрепало немного.
– Потрепало? Тебя в камере держали три часа, думали, кисель привезут. Но ты молодец. Держался. Думаю, неспроста тебя с того света выдернули, – Кремень улыбнулся.
– Знаю, что не положено, но могу я узнать, что это? – Макс показал на ящик.
– Оборудование для передвижения в пещерах. Хочу полазить под землёй, – Кремень хитро улыбнулся.
– Под землёй?
– Да!
– Команду набираете? – Макс крепко сжал лямку рюкзака.
– Иди! Успеешь на задницу найти приключений! – Кремень кивнул на дверь, не прекращая улыбаться.
– Рад был увидеться, – Макс улыбнулся и зашагал к двери.
Новый кабинет командующего был меньше предыдущего. Мебели, как всегда, было мало. Возле дальней стены стоял стол белого цвета с таким же белым креслом. Возле другой стены, пара стульев и маленький столик. В центре комнаты располагалась невысокая площадка, напоминавшая подиум. Вокруг площадки ходил пожилой мужчина невысокого роста с короткими седыми волосами, кряхтел, одёргивая чёрный костюм.
– Наконец-то, – облегчённо выдохнул он при виде Макса. – Не знаю, что за интерес к тебе со стороны высшего руководства, но мне это не нравится. Сегодня два раза приходил запрос из центрального управления, просили уточнить твой статус. Не мог же я им сказать, что ты по городу решил покататься.
– Прибыл по вашему приказу! – Макс вытянулся.
– Давай без любезностей. Времени в обрез.
Подойдя к подиуму, командующий повернул браслет и, подбоченившись, уставился на Макса, ожидая, пока площадка поднимется на уровень письменного стола.
– Ты и правда счастливчик! После таких ранений редко кто выживал. Скажи спасибо Старому, он вызвал группу эвакуации, пока ты с клиентом развлекался.
– Джагара нашли?
Командующий отрицательно мотнул головой.
– У нас ещё будет время поболтать о былых временах. Ты же не собираешься завтра помирать?
– Не собираюсь.
– Отлично, тогда к делу, – командующий взмахнул, запустив голограмму карты. – Прежде чем начнём, ты должен знать: подразделений в России больше не существует.
Макс приоткрыл от удивления рот.
– После событий в Конго был проверен весь личный состав на предмет утечки информации и сдачи спецоборудования противнику. Результатом проверки оказался мой переезд из старого кабинета сюда.
– Но не в кабинете же дело?
– Нет! Старший инженер Левинский решил испортить интерьер старого кабинета своими кишками. Представь, этот поганец, проглотил одну из своих игрушек и подорвал себя возле моего стола.
– Левинский! – Макс покачал головой, скрестив руки на груди.
– Он гасил нервное напряжение сильными препаратами, и в определённый момент, не выдержал. Сам разработал эти препараты, поэтому мы не могли их выявить в регулярных тестах. Чёрт побери, каким гением он был, – командующий качнул головой. – Как ты понимаешь, его семью Джагар держал в заложниках.
– Их нашли?
– По частям. Джагар не собирался никого возвращать. Его целью был костюм и план операции в Конго. Короче говоря, личный состав с первого по седьмой уровень был проверен до мозга костей. Инженерный корпус передислоцировали в новую зону, и доступ к нему теперь имеют не более пяти человек, включая меня, – командующий крякнул, дёрнув низ пиджака. – Подразделения в России, Китае, Индии, Корее расформировали. На общей базе созданы новые, с кодовыми названиями под каждую группу. Теперь бойцы подбираются по новой системе, не менее трёх из разных стран в боевую пятёрку.
– У нас в команде были бойцы из других стран, а российский корпус был одним из лучших! Мы можем работать самостоятельно в любой точке планеты. Зачем над нами опыты ставить?
– Не один из лучших, если в Конго был такой провал. Ты забыл? Погибла почти вся группа.
– Не забыл, – сквозь зубы выдавил Макс.
– Не скалься, – командующий отечески посмотрел на Макса. – В этом полугодии весь личный состав будет базироваться в Пекине. В Москве останется дежурная группа. Все бойцы вашей пятёрки на месте, кроме вас двоих.
– Нас?
– Помнишь? У Баги был брат.
– Арсалан.
– Он тоже летит в Пекин.
– Он же ещё пацан!
– А по результатам и личным данным получил командира подразделения, так что, он будет руководить ближайшей операцией, – командующий упёрся руками в подиум, напоминая самца горной гориллы. – Отправляемся разными рейсами. В Пекине самостоятельно прибываем на базу. Дорогу, надеюсь, не забыл?
– Когда отправляемся?
– Я через час, ты через два. Арсалан уже вылетел.
Макс будто подавился. Его нельзя было назвать размеренным домоседом, долго принимающим решение о поездке за город, но спокойная жизнь с Марикой расслабила его.
– А тесты?
– Будем считать, ты заочно их прошёл. Честно говоря, ситуация сейчас не самая лучшая. За последние три месяца мы потеряли пять бойцов, – командующий опустил взгляд. – Целое подразделение! У нас не хватает людей, и каждый профессионал на счету.
– Что произошло?
– Мы не знаем, кому принадлежат эти дроны.
– Дроны?
– Да. Мы взяли троих, но эти твари самоуничтожаются при попытке взлома. По расчётам экспертов, каждый стоит не меньше миллиарда, и никто из инженеров не смог их взломать.
– Нет ни малейшей информации о том, кто их создал?
– Нет, чёрт побери! Нам бы этого гения. Ладно, давай о деле, – командующий приблизил северо-восточную часть карты. – Подойди! – указал Максу на место рядом с собой. – У тебя в главном блоке загружена информация об условиях работы. Сейчас краткий инструктаж, подробности в Пекине. Последнее время, вот здесь, – он ткнул пальцем в территорию Якутии, – активизировались силы противника, нарушая границу и нападая на важные объекты. Ваша задача, охрана двух добывающих станций в этой зоне, – он ткнул в точку с обозначением «Оймякон».
– Нападения на нашу территорию? – Макс удивлённо вытянул лицо.
– Представь себе, – недовольно выдавил генерал.
– А что мы там добываем?
Командующий посмотрел на него так, что неприятный холодок прошёл по спине.
– Эти объекты засекречены. Настолько, что факты боестолкновений не могут быть доведены до общественности, несмотря на то, что это прямые нападения на нашу страну! Ваша задача, охрана объектов! А что они там добывают, ни тебя, ни меня не касается, – командующий посмотрел по сторонам так, будто опасался толпы журналистов, готовой выпрыгнуть из-за угла. – Вопросы есть?
– Снаряжение?
– Тебе понравится, – командующий повернул браслет.
Из стены в правой части комнаты плавно выдвинулась ниша с двумя кейсами. На первом блестела надпись SX8, на втором – VR2.
– Знакомый костюмчик, – Макс потёр шрам на груди.
– Эту модель доработали. Один раз наденешь, и никто больше не сможет использовать его. Кстати, браслета на нём нет. Им можно управлять с помощью головы, – командующий приложил палец к виску. – Управление голосом сохранили, пока система не будет полностью проверена в боевых условиях.
– Могу я посмотреть? – Макс уставился на блестящий кейс.
– Успеешь наиграться. Снаряжение отправится спецрейсом, а тебе рюкзачка хватит в дорогу. В конце концов, лететь несколько часов.
– Пост номер один, – сухо сообщил из пустоты мужской голос.
– Слушаю! – командующий приподнял подбородок.
– На контрольном пункте девушка. Требует встречи с Богдановым.
– Требует? – весело спросил командующий.
– Говорит – это очень важно.
– Неужели! Дай нам картинку! – командующий взмахом руки развернул голографический экран с изображением первой постовой зоны. Не прекращая улыбаться, он повернулся к бледному Максиму и сменился в лице. – Разрешаю допуск в первую зону. Сейчас он придёт, – свернув изображение, командующий отошёл к окну и, не поворачиваясь, сухо сказал: – Челнок заберёт тебя с верхней площадки в пятнадцать двадцать. Всё, что тебе необходимо, загружено в браслет.
– Спасибо, – выдавил Макс, выходя из кабинета.
Дорога до пропускной зоны показалась вечностью. Преодолев последнюю дверь, Макс вошёл в комнату ожидания.
– Где девушка? – спросил у дежурного.
– Ждёт на лавочке, в зоне отдыха, – ответил молодой сержант.
Выйдя во двор, Макс направился к густо озеленённой огороженной площадке. Внутри зоны отдыха на одной из скамеек сидела девушка.
– Привет, Вера! – он осторожно сел рядом.
– Привет, – она повернулась, положив одну руку на другую. – Я должна была прийти. Сегодня!
– Зачем?
Вера опустила взгляд, повернувшись к центру площадки.
– В Москве открыли медицинский центр. Лучший, по борьбе с новым вирусом. Ты слышал об этой болезни?
– Да. Говорят, до сих пор неизвестен источник и способы заражения. Человек заболевает без видимых причин.
Макс вопросительно посмотрел на неё.
– Вчера я была там. Положительный результат.
– Можно что-то сделать! У Роберта большие связи! Он может найти лучших врачей на планете, – Макс взял её руку.
– Из моих знакомых, у кого подтвердили болезнь, никто не прожил больше трёх недель. У меня осталось две.
Макс сглотнул, на мгновение перестав дышать.
– Я должна тебе кое-что сообщить, – она вытерла выступающие слёзы. – Ты знаешь, что у меня есть сын?
– Да. Я видел Роберта сегодня, он мне сказал, – Макс отвёл взгляд в сторону.
– Ты его отец!
– О чём ты?
– Да, он твой сын.
Макс почувствовал, как внутри что-то взорвалось.
– Как ты могла? – замотал головой, испепеляя её взглядом. – Почему не сказала?
– Я не знала, что беременна, когда мы расстались! А потом ты исчез, – всхлипывая, она закрыла лицо руками. – Прости меня, – слышалось сквозь рыдание.
Сев на скамью, Макс уставился в пасмурное московское небо. Голова отказывалась соображать, и его мутило.
– Я улетаю в Пекин, через час, – выдохнул, повернувшись к Вере.
Она перестала плакать.
– Значит, так должно быть, – вставая, поправила пальто вытирая остатки слёз. – Мне нужно идти.
– Шанс есть всегда, – поднявшись, Макс взял её за руки.
– Не думаю, – освободившись от его рук, Вера пошла к выходу, и, сделав несколько шагов, повернулась. – Его зовут Максим. Так Роберт решил. В честь погибшего друга.
Не в силах пошевелиться, Макс молча смотрел на неё.
Преодолев двор, Вера поднялась на ступеньки пропускной зоны, и, грустно улыбнувшись, исчезла в дверном проёме.
Чёрный Тайпан
Челнок приземлился в юго-восточной части города. Макс вышел на асфальтовую площадку, укромно припрятанную между двух зданий, и, закинув за спину рюкзак, повернул браслет. Фигурка Марики приняла угрожающую и почему-то смешную позу.
– Прости, не мог ответить в полёте.
– А на сообщения отвечать тоже не мог? Подожди! В каком полёте?
– Не успел тебе сказать – меня срочно отправили в Пекин.
– В Пекин? Какого хрена?
– Это приказ. Прости, Марика, не успел тебе сообщить, – Макс отвёл глаза, не зная, как объяснить, что был не в состоянии разговаривать.
– Ты просто… – она покачала головой и, сделав вдох, тревожно взглянула на него. – Когда вернёшься?
– Через полгода.
– Полгода? С ума сошёл! А как же я?
– Но ты знала про мою службу и что рано или поздно придётся вернуться.
– Да, – в её голосе появились плаксивые нотки, – но надеялась, что ты не вернёшься. Я поговорила с папой. Он обещал для тебя место в управлении.
– Конторская работа не для меня!
– Еду к тебе в Пекин! – резко вставила Марика.
– Исключено! Мне жаль, что так вышло, но эти шесть месяцев я буду недоступен. Такие правила. Не злись и, пожалуйста, пойми меня.
– Ты! Ты просто… – фигурка исчезла с поверхности браслета.
Достав из рюкзака серую куртку и чёрную бейсболку, Макс переоделся, и быстрой походкой пошёл в переулок. Пройдя пару кварталов, увидел вывеску «Метро». Войдя в вагон, прислонил браслет к сканеру оплаты, и, услышав сигнал, плюхнулся на сиденье. Вагон был почти пустым. Две парочки девушек подшучивали друг над другом, стоя неподалёку. Через несколько кресел сидела пожилая женщина с маленьким мальчиком. В центре стоял молодой человек, похоже, государственный служащий, поздно возвращавшийся домой. Ничего подозрительного. Поставив рюкзак под правую руку, Макс навалился на него. Глаза закрывались. Он думал о Вере, о её болезни, о Марике, приславшей сообщение «Прости меня», но больше всего думал о том, кто внезапно ворвался в его жизнь, перевернув всё с ног на голову.
– Ты обязательно его увидишь, – фраза на китайском языке, произнесённая знакомым голосом, погладила по лицу мягкой ладонью.
– Что? – Макс открыл глаза, перейдя на китайский.
– Ты его увидишь, – повторила стоявшая перед ним пожилая женщина.
– О чём вы говорите? Кто вы?
– Могу я присесть? – женщина показала на место слева.
– Садитесь, – Макс жестом пригласил её сесть рядом, пытаясь понять, почему голос женщины был ему знаком.
– Меня зовут Линг.
– Максим.
– Ты с ним скоро познакомишься.
– Вы прорицательница? – язвительно спросил Макс.
– Нет, обычная домохозяйка, но вижу больше, чем остальные, – прошептала она, приблизившись к Максу.
– Что вы видите? – Макс не скрывал недоверчивого тона.
– Тени. Они есть у каждого и могут рассказать, что будет с нами дальше. Твой сын! Ты обязательно его увидишь, – продолжила она, не дав Максу ответить насмешливым тоном.
Лицо Макса вытянулось от удивления.
– Я знаю не только это, – она придвинулась к Максу. – Ты будешь держать в руках судьбу человечества.
– Хочу его увидеть. Хочу вернуться домой.
– Ты больше не вернёшься.
– Бабушка! Наша остановка! – позвал мальчуган с соседнего кресла.
– Мне пора, – женщина поспешно встала и, направляясь к выходу, подхватила внука за руку.
– Не понимаю! Что это значит? – Макс подбежал к ней возле дверей вагона.
– Ты будешь всегда рядом с ним, – сказала она, выходя в открывшуюся дверь.
В коридорах международного центра «Альфа» была рабочая атмосфера. После прохождения зоны контроля к Максу подошёл молодой офицер и, представившись звонко: «Лейтенант Джен Фанг», – указал в направлении длинного коридора, ведущего к лифту.
– Как добрались, капитан? – лейтенант ускорил шаг.
– В полёте было прохладно, – после небольшой паузы ответил Макс.
– Все прибыли, собрание скоро начнётся, – лейтенант направил браслет в узкую полоску сканера на двери лифта.
Лифт открылся, и Макс с лейтенантом вошли внутрь. Дождавшись закрытия двери, Джен повернул браслет, и Макс почувствовал, как лифт медленно опустился. За открывшимися дверьми ждал офицер охраны в костюме VR1.
– Нам туда, – Джен поднял руку в направлении больших дверей. – Это десятый подземный уровень, здесь основной зал командования и управленческий корпус. Тренировочные блоки на одиннадцатом и двенадцатом, жилые корпуса на…
– Спасибо. Я здесь бывал, – Макс прервал его мягким тоном.
Джен покраснел.
– Всё нормально. Сколько ты здесь?
– Четвёртый месяц.
– Где служил до этого?
– Первый пехотный полк особого назначения.
– В операциях участвовал?
– Пока нет, – смутился Джен.
Подойдя к дверям, лейтенант повернулся к Максу.
– Блок питания закрыт. Если вам что-то нужно, обращайтесь ко мне.
– Спасибо, ничего не нужно.
Зал был полон. На металлических стульях сидели бойцы, прибывшие из разных стран. На высоком подиуме в глубине зала что-то обсуждали командующие пяти международных центров «Альфа», расположившись в удобных креслах. Многих из присутствующих Макс знал лично, с кем-то участвовал в операциях, но было немало новых лиц, сидевших на местах тех, кто никогда не вернётся сюда.
– Макс! – окликнул знакомый голос.
Повернув голову, Макс увидел Арсалана.
– Ты сильно изменился!
– Всё меняется, – Арсалан улыбнулся.
– Всем занять свои места! – донёсся командный голос с подиума.
Пробравшись за Арсаланом через зал, Макс занял своё место.
– Приветствую вас! – с одного из кресел поднялся высокий пожилой офицер в тёмно-зелёном мундире.
Макс узнал командующего китайским корпусом, внимательно осматривающего зал.
– В связи с оперативной необходимостью, центральным руководством было принято решение, о переформировании подразделений. По новому регламенту, подразделения будут базироваться в одном из центров «Альфа» на протяжении шести месяцев.
Выжигая взглядом зал, командующий сделал паузу, а после перешёл к зачитыванию регламента центра. Макс слушал твёрдую речь, погружаясь в мысли, уносившие в Москву.
– Макс, – прошептал Арсалан, толкнув в бок.
Мгновенно вернувшись, Макс поймал острый взгляд с подиума.
– Офицеры! – продолжил командующий. – Вы уже распределены в подразделения. Вся информация в браслетах. После собрания, каждый из вас проследует в составе подразделений в зону восемь, для получения дальнейших директив. Свободны.
Прикоснувшись к браслету, Макс развернул голограмму с информационным блоком. В тёмно-синих ячейках обозначалось следующее: «Номер подразделения – двадцать четыре. Кодовое название – Чёрный Тайпан. Состав: Бадмаев Арсалан – командир подразделения (снайпер), Богданов Максим – огневая поддержка (снайпер), Лю Бэй – огневая поддержка (техник), Оскар Джен – подрывная работа (техник), Асим Капур – огневая поддержка (медик)».
– Нам пора, – Арсалан прервал его чтение.
Комната с обозначением K31 располагалась в конце восьмой зоны и была, мягко говоря, тесновата, но присутствующих это не смутило. Суровая жизнь научила не обращать внимания на пустяки. Кроме Арсалана, из подразделения Макс хорошо знал Асима и Оскара, а Лю был новым бойцом. Макс успел пообщаться с ним и выяснил, что Лю был направлен в подразделения «Альфа» из морского спецназа Китая. Сидя в душном крохотном помещении, группа терпеливо ждала куратора. Повернувшись к открывшейся двери, все увидели, как в комнату вошёл мужчина чуть старше сорока и неестественно твёрдой походкой подошёл к столу. Положив на стол маленькую пластину, вошедший обвёл взглядом комнату, остановив взгляд на застывшем от удивления Максиме.
– Приветствую вас, бойцы, я подполковник Крюков. Во время вашего пребывания в центре «Альфа» моя задача, курировать боевые операции с вашим участием. Времени у нас мало, так что перейдём к делу, – подполковник коснулся пластины, и перед группой развернулась рельефная карта местности.
– Здесь и здесь, – Крюков показал на две красные точки, – расположены режимные объекты. В этой зоне сконцентрированы силы противовоздушной обороны, звено штурмовиков и группа охраны внутренних войск Российской Федерации. Однако для отражения угрозы их возможностей недостаточно, – Крюков сделал паузу, дав переварить информацию удивлённо переглянувшимся бойцам. – Отвечаю на ваш следующий вопрос. Российская Федерация не может применить контратаку с помощью космических сил. Это вызовет много вопросов со стороны мирового сообщества к охраняемым объектам. Отражение атак – задача наших подразделений.
Крюков на секунду задержал взгляд на карте и, пройдя на другой конец комнаты, повернулся к бойцам.
– Посмотрите, с чем вам придётся столкнуться, – он коснулся браслета, и вместо карты в воздухе повисло изображение боевой машины, напоминавшей уродливый гибрид круглого танка с тираннозавром. – Мы называем его Скорпион, – Крюков принял задумчивую позу, внимательно всматриваясь в изображение. – Скорпион невидим для наших радаров. Всегда появляется внезапно. Мы до конца не знаем всех возможностей этих машин. Каждый новый дрон, атакующий наши подразделения, становится совершеннее и мощнее предшественников.
Подполковник сунул руку в карман, вытащил лазерную указку и, направив её в закруглённое тело машины, увеличил изображение.
– Вот здесь, – он указал на верхнюю часть башни, – расположены пластины сканеров. Их невозможно пробить даже усиленным боекомплектом. Ваши SX8 снабжены новыми патронами, разработанными для этой брони. Это одно из его уязвимых мест. Есть ещё два, – Крюков прокрутил изображение, указав на узкую чёрную линию, – задний сканер, он тоньше и лучше защищён. Ещё одно место находится в нижней части в области воздушных турбин. Турбины, – Крюков помотал указкой, создавая красный круг на днище дрона, – защищены закрылками, но в момент их открытия есть шанс попасть в жилы управления, лишив его возможности летать, – подполковник погасил голограмму, подошёл к столу и опёрся на него рукой. – Вы профессионалы, и мне не нужно объяснять, как действовать в боевых операциях, но это необычный противник. Вам придётся ориентироваться в ситуации быстро. Во время боя территория будет закрыта фоновым полем, – Крюков потёр бедро. – Сейчас в зоне Оймякона дежурит подразделение Кобра. Через сутки его сменит Крайт, а Крайт через трое суток сменит ваше подразделение. Подразделения находятся в моей ответственности, так что мы теперь одна семья, – улыбнулся Крюков. – Тайпан проходит инструктаж последним, – подполковник поменял позу, опершись на стол другой рукой. – При появлении противника, ответственные за территорию подразделения, по пятиминутной готовности отправляются на объект для его уничтожения. В это время, задачей дежурного подразделения, будет сдерживание врага до прибытия поддержки. – Вопросы есть? – подполковник отошёл от стола, выпрямившись в командную позу.
Вся группа молча смотрела на Крюкова.
– Свободны! Информация о регламенте и спецоборудовании загружена в браслеты, – Крюков развернулся к столу, и Максу показалось, что он испытал сильнейший приступ боли.
Выйдя из комнаты, группа направилась к лифту. Поднявшись на восьмой уровень, подразделение переместилось в зону с обозначением «21-22-23-24-25», и, свернув в ярко освещённый коридор, бойцы разошлись по комнатам. Макс последним подошёл к своей двери. Всю дорогу он шёл как в тумане, мысли уносили из Пекина в Москву. Направив браслет в узкую полоску, услышал шипящий звук и через мгновенье оказался внутри. Комната была маленькой, не более десяти квадратных метров, у передней стены располагалась кровать. С правой стороны дверь в туалет и душевую. Почти всю стену, противоположную входу в душевую, занимала большая металлическая дверь, напоминавшая дверь лифта, с небольшим овальным окошком. На двери светилась надпись на пяти языках: «Шахта 24/2, спецоборудование». Бросив взгляд на голограмму, всплывшую в воздухе, информировавшую о температуре, влажности и прочих параметрах окружающей среды, Макс подошёл к овальному окошку. Внутри цилиндрического помещения, по размеру не больше лифта московской многоэтажки, на подсвечиваемых трубках висел костюм VR2. Костюм выглядел так, будто был сделан из кожи гигантской чёрной змеи, с выпуклыми чешуйками правильной ромбической формы. Возле костюма висел матовый шлем. С правой стороны стояла ZX8, закреплённая двумя пневматическими зажимами. Как ни хотел Макс зайти внутрь, желание принять горизонтальное положение было сильнее, и, подойдя к кровати, он упал на неё. Сигнал вызова вытащил его из погружения в сон.
– Здорово, четвёртый! – голограмма Крюкова, всплыла в центре комнаты.
– Привет, командир! – Макс сел, вытирая остатки дремоты с глаз.
– Помнишь, на каком уровне стакан?
– Помню.
– Жду тебя там через 5 минут, – голограмма зарябила исчезая.
Макс хорошо знал о техническом помещении, окрещённом бойцами «стакан» за цилиндрическую форму, и даже бывал в нём, когда разговаривал с Верой. Ещё он знал, что это единственное помещение в комплексе, где нет отслеживающих устройств, и разговор там будет конфиденциальным. Быстро выйдя из комнаты, Макс уловил недоверчивый взгляд офицера охраны, но, не обращая внимания, зашёл в лифт. Спустившись на пятый нижний уровень, свернул в длинный коридор и через пару десятков метров уткнулся в дверь с надписью: «Технический корпус, доступ ограничен».
«Открываю дверь, у тебя будет пятнадцать секунд», – всплыло короткое сообщение на браслете, и Макс услышал пищащий звук замка. Внутри прошитого коммуникациями зала стоял полумрак. Металлические сетчатые лестницы спускались и поднимались на многие уровни, подсвечиваемые тусклым светом настенных светильников. Не мешкая ни секунды, Макс рванул к металлическому цилиндру в центре зала. Он был уверен, Старый всё предусмотрел, в том числе глушилку браслетов, а ему Макс доверял как самому себе.
– Совсем расслабился! – Старый подхватил вбежавшего в стакан Макса. – Скорость уже не та.
– Рад тебя видеть, командир! – Макс обнял Крюкова, похлопав по спине.
– Думал, больше не свидимся, – отодвинувшись на расстояние вытянутой руки, держа Макса за плечи, Старый вертел головой, рассматривая его лицо. – Неплохо тебя подлатали, шрамов не видно.
– Попросил убрать все, кроме одного.
– Садись, – Старый похлопал Макса по плечу и, развернувшись, медленно сел на стул.
Макс не ошибся, боль была сильной, но Крюков старался не показывать её.
– Я в госпитале несколько месяцев отлёживался, – продолжил Старый.
– А после?
– Предложили место в отделе аналитики. Представляешь? Мне! В отделе аналитики!
– Что с ногами, командир? – лицо Макса стало серьёзным и немного грустным.
Крюков сделал паузу, посмотрел на армейские штаны и, вздохнув, поднял глаза.
– Их нет. Почти по самые яйца. Вместо ног теперь железяки, – он постучал пальцем по верхней части бедра. – Врачи говорят, со временем чувствовать их смогу, настройка там всякая, нейроинтеграция, но к службе в том виде, какой она была, я не вернусь, – Старый натянуто улыбнулся.
– Командир! Я слишком хорошо тебя знаю, – Макс смотрел на Крюкова спокойным взглядом, – служба для тебя всё, как и для меня, и для всех, кто был с нами тогда в Конго.
– Ты же всё знаешь.
– Знаю, – Макс наклонился вперёд, – и про чистку, и про Левинского.
– Да при чём тут Левинский! – подполковник взялся правой рукой за сиденье. – Этот мудак не смог бы провернуть всё в одиночку. Единственное, что он мог сделать, так это сдать Джагару костюм, а плана операции у него не было.
– Командующий? – Макс развёл руками.
– Нет. Он не мог! Кроме него, доступ к этой информации имели ещё четыре человека. По понятным причинам он не озвучил им свои соображения, однако сообщил в соответствующее управление в Москве. Ты же знаешь, что комитет и его председатель назначаются на один год. Система дала сбой, и туда попали непроверенные люди. По этой причине, руководством стран участников, было принято решение, о временном объединении подразделений на базе одного центра, под руководством пяти проверенных руководителей, пока не закончится чистка. Однако, уровень людей в комитете высокий, и быстро разобраться с ними не получится.
Крюков опёрся на стул левой рукой, давая правой отдохнуть.
– Я слышал, ты с дочерью председателя комитета крутишь.
– И ты в курсе?
– Её отец, первый в списке подозреваемых. Я бы на твоём месте был осторожен.
– Я и так осторожен. Только теперь всё непросто, – Макс опустил глаза. – Хочу уволиться со службы и вернуться в Москву, – сказал, выдержав небольшую паузу.
– Из-за неё? – Старый посмотрел на Макса с недоумением.
– Нет, это… – Макс почувствовал, как земля шатнулась под ногами, и голос старой Линг прошептал: «Не говори!».
– Прости, командир, не могу тебе сказать, – продолжил он.
– Наверное, есть на то причины.
– Да. И я не хочу тянуть. Хочу уволиться завтра, – ответ Макса был настолько быстрым и твёрдым, что Крюков оторопел.
– Хорошо подумал? Жалеть не будешь? – Старый пытался поймать тень сомнения на лице собеседника.
– Я всё решил!
– Конечно, решил, – спокойно сказал Крюков. – Ты знаешь, – продолжил, выдержав небольшую паузу, – ситуация сейчас не очень, особенно на фоне атак в Оймяконе. Уволиться быстро будет сложно. Завтра поговорю с командующим. Думаю, этот вопрос на неделе решим.
– Спасибо, командир! Обязательно тебе всё расскажу. Позже, – Макс скупо улыбнулся.
– Хорошо. Уже поздно. Возвращайся к себе, – Крюков привстал. – По моей команде стартуешь к двери, – отодвинув рукав, он повернул браслет по часовой стрелке.
– Рад, что мы снова встретились, – Макс повернулся к Старому.
– Ещё повоюем. Ты готов?
– Да.
– Пошёл! – Старый повернул браслет.
Шипящий звук открывающейся двери, привёл мышцы в состояние сжатой пружины, и через мгновение, Макс рванул к выходу из технического блока.
