Kitobni o'qish: «На одном дыхании»

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Наш мир населен не только людьми, на оживленных улицах больших городов можно встретить и представителей других видов живых существ.

В древние века шла непрестанная и непримиримая война между видами. Человеческий род не желал присутствия других, непонятных, не похожих на них живых видов, так называемой «нежити». Потеряв в сражениях практически всех воинов, нежить пришла к соглашению. Каждый представитель своего народа подписал договор мира кровью. Гласил он о том, что жить и развиваться будет каждый вид, не вмешиваясь в дела другого. И о том, что они уйдут в тень, чтобы люди смогли забыть об их существовании. Пусть думают, что уничтожили всех. Так и произошло.

Шли века, наследие, опыт, записи о существах передавались из поколения в поколение. Но со временем некоторые виды нежити забыли о договоре. Люди вынуждены были создать корпорацию, задачей которой было изучить «врага» и победить его.

Моя сестра последние пятьдесят лет не знает обо мне ничего. Я постоянно в разъездах. У меня сложная и ответственная работа – уничтожать всех, кто отличается от нас, людей, образом жизни, верой, привычками, тех, кто не хочет жить как мы в мире. Корпорация, в которой я трудилась, находилась под руководством военных ученых, под жёстким контролем государства и хорошо финансировалось. Мне платили за головы, снесённые головы нежити.

В 1966 году я была отловлена и посажена в клетку. Ученые проводили надо мной эксперименты, пока одному из них не пришла в голову мысль «приручить вампира», и, не сумев противостоять их экспериментам, я пошла на контакт. Меня начали обучать, целью было – превратить меня в совершенную машину для убийств.

Обучение длилось сорок лет. Цель была достигнута. Из меня сделали идеального убийцу.

Я стала настолько сильна и хитра, что могла бы разнести в щепки эту корпорацию, но за время, проведенное с грамотными специалистами и тонкими психологами, мне стали близки их взгляды, и я заразилась их идеей.

Корпорация по моей просьбе постоянно отслеживает местоположение моей сестры, ведь она – единственный родной мне человек, и я теперь знаю о ней все. На данный момент времени в ее городе торгуют кровью, и я отправляюсь туда.

Срок выполнения задания определен, мне выдают оружие и технику. На тот случай, если я не вернусь в точно поставленный час, чип, вмонтированный в мою голову, сработает и разнесет её. Дистанционный пульт, активирующий чип, мы между собой называем поводком. Всем работники корпорации обладают им. Наша работа проходит в строгой секретности, огласка недопустима, ведь если общество узнает о нас, в стране начнется массовая паника.

Получив задание, экипировку, оружие и срок в три месяца на полную очистку города, я лечу на своем быстром байке, выдавливая из мотоцикла всё, на что он способен, чтобы успеть повидать Хейли, и очень надеюсь, что моя сестра не имеет к происходящему никакого отношения, ведь в противном случае мне придётся сделать непоправимое.

Настало время представиться. Меня зовут Элис, и моя история только начинается.

Хейли

В небольшом городке под названием Ричдейл сегодня солнечно, температура воздуха достигает 27 градусов. Хейли в этом городе живёт уже шесть лет, у нее есть небольшой домик, автомобиль, у нее есть работа, она похожа на тысячи других. Есть только одно отличие – солнечный свет для нее смертелен, поэтому она живет ночной жизнью, работает барменом в ночном баре. На вид ей не больше девятнадцати лет, маленькая, хрупкая девушка с выразительными большими голубыми глазами, длинные светлые волосы завязаны в тугой узел, она довольно привлекательна. У неё есть друзья среди людей: влюблённая парочка Кэт и Лари, Сара, Джек, Сэм. По утрам она спускается в подвал, защищенный от солнечных лучей, это, пожалуй, лучшая комната в ее доме. Огромный телевизор на стене, удобный кожаный диван, холодильник. Книжный шкаф до упора набит книгами, в углу стол с компьютером и маленькими безделушками, интерес к которым так свойственен молодым людям ее возраста.

Хейли сидит за компьютером. Маленькими тонкими пальчиками набирает сообщение Сэму, в которого безумно влюблена. Договорившись встретиться вечером в их полюбившимся месте, в кафе, которое находится в двух милях от ее дома, с улыбкой на лице, девушка выходит из сети. Она прислушивается к красивой танцевальной мелодии, которая звучит из колонок. Любуясь на себя в зеркало, которое расположено на стене занимает собой большое пространство, пританцовывая в такт музыки, она выбирает, во что одеться вечером. Выбор остановился на короткой белой юбочке и белой майке с коротким рукавом, которая изящно подчеркивала её фигуру.

Бросив последний довольный взгляд в зеркало, игриво улыбнувшись, она начала наносить макияж. Это было необходимо, так как бледная, не видящая солнца ее кожа казалась безжизненно бледной при свете ламп.

Вот и закат. Поднявшись по лестнице на первый этаж, выглянула в окно, солнце уже опустилось за горизонт, оставив ярко оранжевый след на небосклоне. Обувшись в сабо на высоком каблуке и прихватив сумочку, она вышла из дома. Несколько минут спешной, насколько позволяла обувь, ходьбы по одной из центральных улиц города, – и Хэйли переступает порог заведения. Ее друзья уже здесь.

– Привет, Хейли – сказал Сэм, все остальные приветливо улыбнулись.

– Привет всем! – ответила девушка, и, нежно улыбнувшись, присела на диванчик.

Сэм – яркий, остроумный парень, внешность и характер которого нравились всем без исключения. Только узнав его поближе, можно было понять, что характер его не настолько силен, насколько ветрен.

– У нас возник спор, и я выиграл – довольно произнёс Джек.

Хейли удивлённо посмотрела на него:

– О чем был ваш спор?

– Время, когда ты придёшь, – парировала Кэт, – мы уже несколько часов сидим, а тебя все нет и нет.

– Да мы уже, собственно, и привыкли… – улыбнулась Сара.

– Мне всегда не хватает времени, простите… – с некоторым смущением и неизвестно откуда взявшимся румянцем на лице ответила Хейли.

Ах… если бы они знали причину, то может и не задавали бы глупых вопросов. Всему причиной это беспощадное солнце – пронеслись мысли в голове.

– Закажем виски, кто хочет? – задорно произнес Лари.

– Все. Мы не против.

– Отлично!

После нескольких стопок настроение улучшилось, ребята смеялись громче обычного, остро шутили, рассказывали анекдоты.

Сэм игриво общался с Хейли, как бы невзначай касаясь пальцами её плеча.

Сара потягивала сигарету и довольно улыбалась. Это была симпатичная, весёлая девушка, со стрижкой каре, слегка полненькая, хотя это не было её недостатком, скорее достоинством, ее здоровый вид заражал всех, кто с ней общался, позитивом и радостью.

Лари и Кэт целовались, они были настолько увлечены друг другом, что никого вокруг себя не замечали, лишь изредка напоминая о себе парой слов, поддерживающих веселье компании. Лари – обычной внешности высокий кареглазый парень, имеющий привычку шутить с девчонками, тем самым вызывая дикую ревность у Кэт; она же невысокая зеленоглазая бестия, способная свести с ума любого парня, но выбор ее пал на Лари, она искренне влюблена в него, чего нельзя сказать о её спутнике, он периодически ей изменяет, но в компании все делает для того, чтобы показать, насколько он верен своей девушки.

Джек шутил, все заливались смехом.

Что касается Джека, то это высокий блондин с голубыми глазами, остроумный, не ветрен, в отличие от Сэма, и если ему нравилась девушка, то он не разменивался. Серьезные отношения у Джека с девушкой закончились полгода назад, и сейчас он свободен для новых отношений, но, то ли ему еще не встретилась «та самая», то ли он просто еще к ним не готов, ведь разрыв ему дался очень нелегко.

Кэт и Лари продолжали страстно целоваться, их не смущали люди вокруг, они тонули в страсти.

– Смотри, что творят – прошептала Сара, нарочито настолько, чтоб ее услышали друзья.

– Скоро за просмотр с вас деньги брать будем – оторвавшись от Лари, вульгарно промурлыкала Кэт.

– Уединитесь где-нибудь, не травмируйте психику одиночек – улыбнулся Джек.

Встреча

Середина ночи, я на месте. По шифрованному каналу делаю запрос на местоположение Хейли, ведь после долгой дороги мне нужен как минимум душ. Дорога заняла целый день на бешеной скорости. Я не боюсь солнца. Учёные разработали браслет, который с помощью микроигл создаёт моему телу условия для жизни под солнцем, изначально болезненные ощущения, но потом привыкаешь, это, кстати сказать, намного лучше, чем жить в вечной ночи. Охота иногда идёт и днём, ведь помимо вампиров, существуют еще ведьмы, вервульфы и другая прочая нежить.

У меня появился друг Джон, он учёный. И я хитростью выпросила у него браслет для сестры. После стольких лет увидеть солнце, какое счастье она испытает наконец-то и простит мне, надеюсь, нашу длительную разлуку.

Хейли не совсем мне сестра, но ближе у меня никого нет. В те годы, когда мы еще были людьми, я и Хейли были лучшими подругами. Подвергшись укусу вампира, я стала тем, кем являюсь и сейчас. Для Хейли это было серьезным потрясением, ведь она никогда не смогла бы жить без меня, той простой, доброжелательной девочки, знающей цену дружбе, искренней и преданной… И она попросила меня об этом, она просила долго и настойчиво, и в конце концов я уступила. Хейли стала подобной мне. Долгое время мы продолжали быть вместе. Но потом я попала в «руки» корпорации, можно сказать, что я сделала это умышленно, для меня было важно, чтобы единственная моя подруга, названная сестра, милая Хейли не пострадала и смогла убежать. Знаю, что все эти долгие годы Хейли не прекращала верить в то, что я жива, в то, что мы непременно встретимся. Интересно, какой она предстанет передо мной, изменилась ли? Пятьдесят лет для нас, вампиров – это небольшой срок на самом деле, но каким бы он ни был большим, родственные души не меняют своего отношения к близким – это мое твердое убеждение.

На часах отобразилось примерное местоположение. Скоро закончится наше расставание, дорогая сестра, я уже еду. Подъезжаю к конечному пункту моего пути. Небольшое кафе под названием «Home». За столиками сидят компании молодых людей.

Выключаю зажигание и свет. Обостряю слух и зрение. А вот и она, мило наклонив русую головку, о чем – то беседует с каким-то парнем. Рядом ещё люди.

Я безумно рада за неё. Она живет как человек, радуется новому дню, по вероятности влюблена… А я… машина, сложно устроенная машина, служащая для выполнения особых заданий. Я уже забыла о нормальной жизни, Да, забыла совсем…

Ставлю байк на подножку и вхожу в дверь.

* * *

Середина ночи, льётся смех. Медленно Элис все ближе подходила к нужному ей столику, Хейли сидела спиной к двери.

– Классная девчонка! – сказал Лари, оторвавшись от Кэт.

Элис подошла к ним, и все посмотрели на нее с нескрываемым интересом. Ее глаза были устремлены лишь на одного человека – на Хейли. Хейли, не веря глазам, которые налились слезами, пыталась что-то произнести, но от волнения у неё не получалось.

– Привет, родная, – сказала Элис, – я… скучала… – тихо добавила она.

Хейли нервно вскочила из-за стола и крепко обняла подругу…

– Я уже не надеялась… снова увидеть тебя… я думала…

– Всё позади, сестра, успокойся, всё хорошо, я с тобой.

– Но как? Где ты была все это время?

– Не торопись, потом я всё расскажу тебе, а сейчас мне не помешал бы душ, дорога была долгой.

– Да конечно, поехали домой.

– Гуляй, Хейл, я знаю адрес, только дай мне ключи, я очень устала, а завтра поговорим – улыбнулась Элис.

Но она слукавила, она просто не хотела отнимать счастливые минуты общения с друзьями у Хейли, ведь когда их нет, то жизнь медленно превращается в ад, и это она знала не по разговорам.

– Хорошо – Хейли протянула ключи и ещё раз крепко обняла ее, как будто хотела убедиться, что это не сон.

– До свидания – улыбнулась Элис, обращаясь уже ко всем, развернулась и направилась к выходу.

Когда входная дверь закрылась за ее спиной, ко всем вернулся дар речи, никто не понимал, что произошло и, вообще, кто это? Ведь Хейли никогда не говорила, что у неё есть сестра.

– Рассказывай – бесцеремонно произнесла Кэт.

– Это, моя сестра. Мы не виделись с ней очень давно. Она пропала, и я уже потеряла надежду увидеть её еще раз живой. Я счастлива, что она здесь.

– Так иди к ней – понимающе произнес Джек.

– Вы не знаете её, – смущенно улыбнулась Хейли, – если она говорит, что это сейчас лишнее, значит, это так.

– А она секси! – сказал Лари, на что Кэт дернула своим красивым носиком и демонстративно пересела к Джеку.

– Обычная, – ревниво ответила Кэт, – А ты как думаешь? – устремив вопросительный взгляд на Джека.

– В ней определенно есть что-то очень притягательное. Длинные темные волосы, выразительные глаза, фигура. Хейли, узнай, пожалуйста, есть ли у неё парень, было бы интересно с ней пообщаться. Давайте, устроим тёплую встречу нашей потеряшке, – с нескрываемым интересом в глазах сказал Джек, – Может, организуем пикник?

– Давайте сначала я с ней поговорю, всё разузнаю, а потом уже все остальное, простите. А тебя Джек, я давно таким заинтересованным не видела.

– Посмотри, как у него горят глаза – со смехом выдавила из себя Сара.

– Лишь бы всех не свела с ума – сквозь зубы процедила Кэт.

– Я за счастье Джека, – сказал Сэм, – А ты, друг, не красней, нравится – действуй, пока другие не опередили тебя!

– Поживем-увидим! – произнес Джек со смущенной улыбкой на лице.

До рассвета полчаса. Хейли пора в свою норку. Все распрощались и пошли по домам. Дома Джека и Хейли находились рядом, и поэтому они ходили вместе.

– Расскажи мне о ней, какая она?

– Мы не виделись долгое время, всё могло поменяться.

– Какой она была раньше?

– Бесшабашная. С ней мне никогда не бывало скучно. Если так выйдет, что ты станешь для неё родным человеком, она горы для тебя свернёт.

– А парень у неё был?

– Был, – с грустью в голосе ответила Хейли, – Ей очень тяжело дался разрыв. Она очень его любила, а он использовал ее. Жуткие терзания, депрессия. Я пыталась ей помочь, но все было бессмысленно. А он постоянно напоминал о себе, продолжая её мучать. Потом она пропала. Вот и всё. Наверное, я тебе и так рассказала много лишнего. Если хочешь, можешь спросить у неё, если захочет, то все расскажет тебе сама.

– Не вредничай Хейл, ты же меня знаешь, я могила, кому я расскажу?

– Знаю, но это не моя история, мне кажется, что я не имею права ее рассказывать.

– А можно, я приду к вам завтра вечером, и мы вместе пойдём гулять?

– Давай, я хотя бы денёк побуду с ней, а потом решим – улыбнулась Хейли.

– Хорошо, – с грустью в голосе и обиженно надув губы, ответил Джек, – До вечера, пока.

– Пока.

Вот и дом. На кухне горит свет. Хейли не в силах больше ждать, она забегает на крыльца и открывает дверь.

Подарок

На кухне Элис не было, она осматривала подвал и улыбалась от мысли, что Хейли больше не будет в нём прятаться.

– Элис, ты где? – сверху раздался знакомый до боли голос, настолько родной, что она могла бы слушать его вечно.

Поднимаясь по лестнице вверх, Элис ответила:

– Уже иду.

– Я боялась, что никогда больше тебя не увижу.

– А я знала, что мы ещё непременно встретимся!

– Где ты была? Почему раньше не приехала? Ой, сейчас рассвет. Нам нужно спуститься, пошли.

– Хочешь, покажу кое-что?

– Внизу всё покажешь – улыбнулась она и начала спускаться.

В момент, когда она была уже своей комнатке, Элис все еще стояла наверху, и её лицо осветили первые лучи солнца.

– Смотри.

Хейли обернулась, глаза её стали как блюдце, изначально она испугалась, что Элис сгорает, но потом чётко поняла, что это не так.

– Как? – обескураженно спросила она.

– Хочешь так же? – подмигнув, спросила Элис.

– Да.

Элис спустилась в подвал, достала из кармана браслет и взяла Хейли за руку.

– Это тебе подарок, сестра, за десятки лет волнения, надеюсь, ты простишь меня?

– Я тебя простила – прошептала Хейли.

– Будет немного больно, но ты уж потерпи, поверь, это стоит того – улыбнулась задорно Элис.

– Что за…?…ай, терплю, терплю!

– Привыкнешь, а теперь, ты готова увидеть солнце? Прогуляться днём?

– Да.

– Я рядом, всё будет хорошо.

Хейли на дрожащих ногах поднималась всё выше и выше. Элис взяла её крепко за руку, и они вышли на солнце.

Яркий свет ударил в глаза, привыкая к яркому свету, она зажмурилась. Потом они вышли из дома на улицу, также продолжая держаться за руки.

– Смотри, как красиво, какие яркие краски. Какие зелёные деревья.

Хейли, не отрываясь, рассматривала всё, как будто все это она видит в первый раз.

– Спасибо.

– В своё время я забрала у тебя это, сейчас возвращаю, я рада, когда ты счастлива, надеюсь, так будет всегда!

– Будет, ведь ты снова рядом, ты же больше не покинешь меня?

Лицо Элис помрачнело, она представила, как хорошо было бы остаться, оберегать сестру и жить нормальной жизнью, но это не про неё. Назад или смерть.

– Почему ты молчишь?

Лёгкий ветерок колыхал ей волосы, а красные от слёз глаза смотрели на неё с надеждой.

Элис натянула улыбку на лицо:

– Не волнуйся, всё будет хорошо. У меня много дел в городе. Буду поздно.

– Каких?

– Я и забыла уже, какая ты любопытная!

Элис приобняла Хейли и они пошли в дом.

В комнате ароматно пахло кофе, солнечные лучи пробивались во все тёмные углы дома.

Хейли разговаривала по телефону с Сарой.

– Привет. Вы куда сегодня? Я понимаю, а когда поспите? За мной зайдёте? Хорошо, до встречи!

– Элис, ты представляешь, я буду плавать и загорать! Я не могу в это поверить!

– Да – ответила она.

– Расскажи, где ты была всё это время, как ты сбежала?

– Смысла нет что-то скрывать от тебя, расскажи, в твоём городе вампиры торгуют кровью? Моя задача узнать, где они ее берут, и кто за этим стоит, что ты об этом знаешь?

Хейли уставилась на неё, потом заговорила:

– В баре, в котором я работаю, подпольно продают кровь, откуда её берут – я не знаю.

– Хорошо. Главный где?

– Он вампир, дома, наверное, могу дать адрес.

– Записываю.

Элис достала блокнот и карандаш, ручек она не любила, а это можно сказать ещё и оружие. Нацарапав на листочке адрес, она снова устремила свой взгляд на Хейли.

– Ты не причастна?

– Нет, ты что?

– Я верю тебе, но должна была спросить.

– Зачем тебе это всё?

– Я работаю на компанию, которая меня, можно сказать, завербовала. Отлавливаю бунтарей и убиваю. Как-то так я провела последние годы – устало улыбнулась Элис.

– Мне жаль…

– Не нужно, я довольна.

– А твой парень?…

– Нет, мне нельзя. Это закрытая тема.

– Ты ещё его любишь?

– Нет, он лишь напоминание о том, что далеко в прошлом.

– Джек интересовался тобой.

– Я сказала: Нет!

– Я просто спросила, скажу ему, чтобы не забивал себе голову.

– Делай, что хочешь.

– После выполнения своего задания, что будешь делать дальше?

– Вернусь назад за новым заданием.

Глаза Хейли вновь заслезились:

– Я никуда тебя больше не отпущу, ты не бросишь меня!

– Я должна.

– Кому? Ты никому ничего не должна, может, хватит себя мучать?

– Если по завершению операции я не вернусь, меня уничтожат. Родная, пойми меня, это моя жизнь, по-другому я уже не умею. А сейчас мне пора.

– Иди, договорим потом.

– Хорошо.

Работа

Подъехав к дому, адрес которого указала Хейли, Элис заглушила двигатель, подумав о том, что пора бы его подремонтировать. Дом небольшой, поднявшись на крыльцо, Элис постучала, но ответа не последовало. Дверь в дом была открыта, и она вошла.

В это время в подвале напрягший слух вампир точно знал, что к нему входит девушка, только он и понятия не имел, кто она. Такие как он не ходят под солнцем. Сглотнув слюну от желания, он даже не услышал, что сердце его гостьи не бьётся.

– Я внизу, проходите сюда, что вы хотели? – раздался голос из подвала.

Элис на каблучках подошла к двери вниз. Выдохнув, она начала спускаться.

На последней ступеньке её ждал мужчина, полноватый, среднего возраста. Маленькие поросячьи глаза уставились на неё с интересом.

– Как такая красивая девушка забрела в мою скромную обитель?

– Давай без церемоний и сразу к делу. Кто тебе поставляет кровь?

Напряжение заполняло воздух вокруг.

– Ты о чём?

– Брось, я знаю, что ты толкаешь кровь, где ты её берёшь?

Не понимая, что происходит, хозяин дома напряг слух и понял, что перед ним вампир, но тогда как она ходила под солнцем?

– Кто ты?

– Я могу стать твоим страшным сном, если захочешь. Рассказывай!

Он отошел к стене, отвернулся на секунду, перевоплотившись, и с несвойственной этому пухлому человеку скоростью, бросился на Элис. Вытянутая так же молниеносно рука Элис схватила его за горло.

– Почему вы всегда так делаете?

Подняв его в воздух на вытянутой руке, она сделала несколько шагов, где практически пригвоздила его к стене.

– Я расскажу… что хочешь… расскажу.

Этот разряд вампиров Элис был знаком, она называла их «крысами», они бросаются со спины, трясутся за свою никчёмную жизнь, и при первом подзатыльнике рассказывают всё, что ты от них хочешь узнать.

– Кто поставляет тебе кровь и откуда они её берут?

– Морис…, он привозит мне её. Говорит, что берёт в больнице.

– Кто ещё?

– Я контактирую только с ним.

Сдавив руку на шее сильнее, Элис повторила вопрос.

– Я слышал, что там группировка, но имён их я не знаю.

– Это они нападают на людей?

– Да.

– Как зовут главного?

– Я не знаю, – уже хрипя, сказал он.

– Как мне найти Мориса?

– Сегодня он должен привести товар, примерно в час ночи он будет в баре.

– Как он выглядит?

– Высокий, накачанный парень. Темные глаза и волосы. Он сразу выделяется из толпы.

– Спасибо за информацию, а сейчас тебе пора.

– Куда?

Элис широко улыбнулась.

– Баиньки.

Она быстро достала карандаш и впечатала ему в сердце. И вместо человека остался лишь огненный пепел. Заглушённый крик утих.

– Придётся покупать карандаш, – закрывая за собой дверь, подумала Элис.

Ещё только полдень. До часа ночи времени много, можно починить байк и отдохнуть.

Она подошла к байку, одела шлем и завела двигатель.

Звук, который ей явно не нравился. Домой.

Джек

– Привет Джек! – По телефону разговаривала Хейли. – Нет, не получится… я разговаривала…, она и слышать не хочет…,зайди, если хочешь, но хорошего не жди!..хорошо, до встречи, – и положила трубку.

Погода была прекрасная. Светило солнце, в зеленых огромных кронах деревьев пели птицы. Элис возилась с байком во дворе. Длинные волосы были заплетены в две косы, что делали её лицо ещё милее. Никому даже и в голову не пришло бы, что она не такая хрупкая, как кажется. Старая рубашка Хейли была завязана под грудью и на ней были короткие шорты. Бледное личико было уже измазано. Но большего удовольствия она и представить не могла. Обдумывая план на вечер, она ремонтировала свой байк.

Хейли в гостиной смотрела новости, удобно развалившись на диване. Раздался звонок в дверь, и Хейли нехотя встала, чтобы открыть дверь.

– Привет! Кофе будешь? – спросила она Джека, стоявшего на пороге.

– Не откажусь. – Улыбнулся он и, подойдя к окну, увидел на заднем дворе Элис. – Спрошу, нужна ли ей моя помощь.

– Не думаю, – улыбнулась Хейли. – Но, рискни, если хочешь.

Элис задумалась о плане на вечер. Мужской голос за ее спиной, заставил вздрогнуть от неожиданности.

– Нужна помощь?

Элис повернулась и увидела Джека. Высокий, стройный блондин. Майка, которая обтягивала его фигуру, определённо подчеркивала его шарм.

– Нет, я справляюсь, – улыбнулась она.

Его взгляд прошел по ней от головы до ног, от чего Элис немного смутилась.

– Меня Джек зовут, как тебя зовут, я знаю. – улыбнулся он очаровательной улыбкой. Элис тоже улыбнулась, понимая, что ей совсем не хочется это делать.

– Хорошо Джек, ты мне поможешь, если попросишь Хейли приготовить мне кофе. – Улыбнулась Элис.

– Я мигом. – подмигнув, быстрым шагом направился к дому.

– «Что я творю? Это уже флирт, нужно прекращать!»

– Твой кофе!

– Спасибо!

– Расскажи о себе. – усевшись на стульчик, начал он.

– Тебе Хейли не говорила, что я уезжаю через пару месяцев и не факт, что вернусь?

– Нет. Зачем тебе уезжать? Хейли безумно рада, что ты здесь.

Эти вопросы начинали постепенно раздражать, врать она не любила, но и правды сказать не могла.

– Работа у меня такая!

– А где ты работаешь?

– В крупной корпорации.

– Много платят?

– Хватает.

– Никогда не думала, бросить всё и жить с Хейли?

Элис помрачнела.

– Постоянно.

– Так брось всё! Что тебя держит?

– Если я всё брошу, я не буду ни там, ни здесь, не вникай, ты не поймёшь!

Джек был сбит с толку и не знал, что ещё сказать.

На руки Элис легли руки Джека, повернув ключ, он сказал рядом с ухом:

– Так будет быстрее.

Элис готова была растаять, но не могла. Ей хотелось плакать. Неужели за столько лет она не может полюбить? Отдаться всецело человеку, который сделает её жизнь раем на земле. И тут в её памяти всплыло лицо Итона, столь ненавистное, ухмыляющееся, а когда-то очень любимое лицо. И она подпрыгнула, как будто ее обдали кипятком.

– Я сама справлюсь, хорошо? – быстро проговорила она. – Не обижайся.

– Извини, мне не стоило…

– Всё в порядке. Мне нужно в дом.

Элис пошла в сторону двери, а Джек остался сидеть, провожая её взглядом.

Время уже подходило к девяти вечера. Элис приняла душ, смыла грязь, и, как ей казалось, мысли о Джеке. Взяв у Хейли форму бармена, удалилась в гардеробную. Размер у них совпадал. Забросив одежду в рюкзак, она вышла на улицу. Там её ждал собранный и вымытый до блеска её мотоцикл, на котором лежала записка. Моментально прочитав, Элис улыбнулась.

Я был рад помочь. До встречи. Джек».

То, что он ей очень понравился, она знала, но не хотела делать ему больно, хотя призрачная мечта о счастье уже поселилась в голове. Будь, что будет, а сейчас нужно думать о поставщике.

Поставщик

Элис переоделась в подсобном помещении и вышла в зал. Почти все столики были заняты. Вампиры, люди, снова вампиры. Бар был небольшой, душный. Пахло потом вперемешку с готовящейся на кухне едой. «Как здесь можно есть и вообще находиться здесь по доброй воле? Местный контингент хамил официанткам, их вульгарное поведение было отвратительным. «Как Хейли может работать в таких условиях?» На неё наткнулся официант:

– Новенькая? Нас не предупредили!

– Шеф сказал приступить сегодня.

– Найди Марту, она расскажет тебе что делать, я занят пока.

– Хорошо.

Элис осталась стоять возле стойки, официант быстро удалился в кухню. Время подходило, а Элис уже просмотрела все комнаты, куда можно вывести гостя. Её внимание привлёк подвал, где хранились запасы спиртного, там никто не сможет помешать ей.

Дверь открылась, и вошёл он. «Крыса» был прав, он выделялся из толпы. Элис подошла к нему.

– Морис? Шеф ждёт вас. Я провожу.

Не оставляя ему ни минуты на ответ, она развернулась к нему спиной, и, поманив рукой, направилась в сторону подсобного помещения, заманчиво виляя бёдрами. Это помогало ей не раз. Элис все делала для того, чтобы враг не смог заподозрить, кем она является на самом деле. Морис большими шагами отправился за ней. Войдя в комнату, он услышал снизу:

– Сюда, вас ожидают.

Спустившись, он естественно не увидел никого, кроме нее, и понял, что попал в западню.

– Кто ты? – Злобно уставившись на нее, спросил он. – Ты тратишь моё время!

– У вампиров много времени, но не у тебя! – обойдя его кругом, Элис перегородила выход своим маленьким, хрупким телом.

– Что нужно?

– Информация, откуда кровь?

Засмеявшись, он ответил:

– И ты думаешь, я всё тебе расскажу? Что ты можешь мне предложить?

– Умереть быстро, я не иду на сделки с такими, как ты!

Сделав шаг навстречу, оскалившись уже возникшими из ниоткуда клыками:

– Ты хочешь умереть девочка?

– Всего-то узнать, откуда ты берёшь кровь.

Морис замахнулся своей огромной рукой, и если бы Элис не увернулась, он мог бы легко снести ей голову.

– Я так понимаю, что диалога у нас не получится.

Элис оскалилась и ногой ударила его в челюсть, от молниеносного удара у него выпал один клык. Морис, потрогав рот рукой, откуда уже сочилась кровь, с дикой яростью в глазах быстро двинулся на нее. Элис развернулась и ногой оттолкнулась от стены, сделав сальто, оказалась у него за спиной, так же быстро достала шприц и ввела в шею Мориса препарат, от которого он покачнулся и упал без сознания.

– Придется пытать. – с грустью в голосе сказала она.

Вызвав такси по мобильнику, Элис положила огромную руку Мориса себе на плечо и потащила его в сторону выхода.

– Это что еще? – спросил официант.

– Перебрал.

– Может помочь?

– Справлюсь. – мило улыбнулась Элис.

Машина уже ждала ее у выхода. Забросив Мориса на заднее сиденье и усевшись на переднее, Элис назвала адрес.

– Он мне всю машину заблюёт. – Выругался таксист.

– Заблюёт, оплачу чистку, поехали.

Машина тронулась. Она смотрела в окно и думала, как выбить ответы у этого громилы, как отреагирует Хейли, если увидит его, и как ей забрать свой мотоцикл, который остался на стоянке, возле бара. Машина остановилась возле дома. Оплатив проезд, Элис вытащила Мориса и потащила его к крыльцу. Открыв дверь, она выдохнула, потому что Хейли не было дома. В подвале привязав Мориса к стулу, она перевела его часы на час назад и вколола ему ещё два препарата. Первый предназначен для потери вампирских сил на время, второй для того, чтобы он проснулся, и Морис открыл глаза и попытался освободиться, но у него не получилось.

– Какого черта?!

– Милый препарат, не правда ли? – сказала Элис, стоя к нему спиной. Набрав снова что-то мутноватое в шприц, она перевернулась к нему со злобно-хитрой улыбкой.

– Слушай меня внимательно, Морис, я хочу получить ответы на свои вопросы, чем быстрее ты ответишь, тем меньше будешь мучаться, поскачешь к себе в подвал и продолжишь жить, как и жил. – садясь на стул прямо напротив его лица, произнесла Элис. – Я в любом случае получу, что хочу, это просто вопрос времени. Здесь находятся три куба адской боли, – она указала взглядом на шприц. – Ты же все равно будешь держаться, поэтому я введу тебе пробный куб, если ты будешь молчать, я добавлю сразу два, скажешь, когда захочешь заговорить.

И она ввела ему в ногу один куб препарата.

– Ты все равно не оставишь меня в живых, смысл мне что-то тебе говорить? – оскалился Морис.

– Я тебя не трону, как только я решу, что ты мне все рассказал, я даю тебе слово, что тебя отпущу. Сейчас у тебя забегает миллион ядовитых муравьев под кожей, ты их уже чувствуешь? Мне есть, чем снять эту адскую боль и жжение. Ты будешь говорить сейчас или мы подождем?

У Мориса испарина пробежала по лбу, и он отвернул лицо.

– Ты не подумай, что я хочу над тобой издеваться, но у меня мало времени, через час рассвет. – Элис воткнула в другую ногу Мориса шприц и ввела ему оставшиеся два куба. – Пойду, сделаю кофе, а ты пока подумай.

Элис поднималась по ступенькам вверх и думала, какой все-таки Джон гений, он создает очень полезные вещи. Нужно будет ему позже позвонить и попросить еще пару средств, для развязывания языков. Элис поднялась вверх и налив кофе в маленькую старинную чашечку, посмотрела в окно. Наступал рассвет. Неожиданно громкий мужской крик как будто ножом разрезал тишину, от неожиданности Элис вздрогнула. Она пошла вниз с чашкой кофе.

– Убери, убери это. – Обезумевший от боли кричал Морис.

– Я тебя слушаю.

– Кровь… Есть вампы, которые охотятся, сливают половину крови и заставляют людей забывать… главный вампир мне и дает ее на продажу…, я не знаю, как его зовут… Он сам мне звонит всегда с разных номеров…и назначает встречу, всегда в разных местах. Это все, что я знаю. – сжав зубы от боли, проговорил он. – Убери это, или убей – практически прокричав, добавил он.

Элис ввела ему антидот, и он через минуту задышал ровно. Она его развязала. Он взглянул на часы и бросился к двери, когда в нее уже входила Хейли. Наткнувшись на нее, он упал, так как силы к нему еще не вернулись. Морис выскочил на улицу, а Элис закрыла дверь, за которой раздался сдавленный крик. Затем она вышла, но Мориса уже не было. Она взяла в руки телефон, ногой отбросила часы и ключи за крыльцо.

– Я сдержала свое слово, я тебя отпустила. Нельзя сейчас полагаться на часы, а вдруг они остановятся. – и закрыла дверь.

В это время в баре за стойкой официант, набрав быстро номер, начал разговор.

– Мориса увела какая-то девка, он был без сознания, шефа тоже нет, да, камеры все снимали, сейчас скину на почту.

В тёмной комнате виден только силуэт мужчины, который просматривает запись, где Элис тащит Мориса из бара. Постукав пальцами по столу, улыбнувшись уголками губ, он сказал:

– Ну, здравствуй, Элисон!

Джон

– Привет, есть вопросы. – Элис разговаривала по телефону с Джоном.

– Я вечером буду у тебя, взять с собой что?

– Покушать, компьютер и что-нибудь новенькое, удиви меня.

– Жди.

Элис положила трубку. Сладко потянулась, до вечера еще почти целый день, можно и расслабиться.

– Ты чего застыла у окна? – спросила Хейли, вырвав Элис из раздумий.

– Думаю, как провести день. – улыбнулась Элис.

– О, значит на целый день ты всецело моя? – хитро прищурилась она.

– Получается так. – безвыходно выдохнула Элис.

– Мы идем на пляж, иди, выбери купальник у меня в комнате и прихвати полотенце и солнечные очки.

– Хорошо.

Через полчаса они были собраны. Выбор Элис пал на светло-голубой купальник, который подчеркивал цвет ее глаз. Сверху она одела белую майку и джинсовые шорты.

– Я оставила байк возле бара, давай заберем его и поедем на пляж.

– Давай.

Возле бара было пусто, в прямом смысле этого слова. Байка не было.

– Я спрошу у официантов, может они знают, где он.

Хейли вошла в бар, а Элис достала мобильник и набрала номер.

– Байк угнали, можешь прихватить мне другой?

– Найдем, а пока ищем, будешь на синем, пойдет?

– Обожаю тебя!

– Жди.

В это время Хейли вышла из бара:

– Никто ничего не видел, а камеры сегодня были отключены, извини, я бессильна, если только в полицию обратиться.

– Не переживай, пошли развлекаться, сегодня твой день.

Элис и Хейли шли по пляжу, ощущая теплый песок под ногами, ярко светило солнце. Элис хотелось подольше остаться вместе с Хейли, а может, прожить целую жизнь рядом, проводить вместе каждый день, но ее мечтам не суждено сбыться, нужно выбросить это из головы. Сейчас один из дней, который врежется ей в память, как один из счастливых дней, который будет ее согревать, когда она будет сидеть в своем боксе, ожидая нового задания.

– Как браслет? Не сильно болезненно переносишь его иголки?

– Шутишь? Эти покалывания, ничто, по сравнению с тем, что я могу видеть и делать! Оно того стоит. Я могу видеть солнце, греться в его лучах, видеть все краски природы не в темноте. Я действительно счастлива!

– Я рада! – Улыбнулась Элис.

– О, вот и они.

Хейли кивнула на ребят, которые лежали на лежаках и о чем-то бурно спорили. Там были друзья Хейли. И Джек там тоже был. В груди у Элис что- то затрепетало, она была рада его видеть. Он ей действительно нравился. Подобных чувств она не испытывала очень давно.

Джек обернулся, и их глаза встретились. Он улыбнулся, и Элис заметила, что тоже улыбается ему в ответ. Будь, что будет, решила она, этот день просто обязан быть наилучшим воспоминанием.

– О чем очередной спор? – спросила Хейли.

– О ней – стрельнув глазами, сказал Джек.

– Интересно, – доброжелательно улыбнулась Элис, – чем моя персона вызвала у вас такой интерес?

– Спорили, придешь или нет, меня зовут Сара, это Лари, Сэм и Кэт, мы рады с тобой познакомиться, Хейли просто не узнать, она безумно счастлива, что ты приехала.

– Я тоже рада, что я здесь. Это самое лучшее, что могло со мной произойти за последнее время. Я рада с вами познакомиться, друзья моей сестры – мои друзья.

Джек смущенно улыбнулся и отвел взгляд.

– Лари мой парень, поэтому, руки прочь – как всегда бесцеремонно предупредила Кэт. На самом деле она не была такой злюкой, по сути наидобрейшего человека еще поискать, но ревность сводила ее с ума.

– Успокойся Кэт, будь доброжелательнее, – осек ее Лари.

– Я просто сразу предупредила – уже совсем по-доброму улыбнулась она.

– Я не претендую – улыбнулась в ответ Элис.

– Пойдемте, поиграем? – достал мяч Джек.

– Пошли.

Вся компания ребят направилась к сетке, которая как раз освободилась.

– Я не умею – смущенно сказала Элис. Да и когда ей было играть в пляжный волейбол? Когда было время игр, таких еще и в помине не было.

– Я научу – подмигнул Джек.

Лари и Джек начали называть имена, и люди становились за ними.

Лари выбрал Кэт, Сэма, а Джек Элис и Хейли. Сара была судьей.

– Суть игры – перебросить мяч через сетку, не ловя его – пояснил Джек. – Поняла?

Элис утвердительно кивнула, хотя ничего не поняла, она слушала голос Джека и наслаждалась каждой ноткой его голоса. И решила посмотреть, как будут играть, и включиться по обстоятельствам.

Они играли, ей понравилось отбивать мяч. Все смеялись. Сэм, пытаясь отбить мяч, упал и проехался лицом по песку. Было весело.

– Все, мы в перегреве, пора охлаждаться – практически прокричала Кэт и побежала в сторону воды, и все побежали за ней.

Они плавали, ребята ныряли и пытались схватить за ногу девушек под водой, на что они с визгом бежали к берегу, обливали друг друга водой.

Элис хотелось плакать от счастья, этого дня ей не забыть, даже если она этого захочет.

Потом они вышли из воды и все странным образом разошлись кто куда. Хейли и Сэм пошли в одну сторону, Кэт и Лари в другую, куда делась Сара – Элис даже не заметила, мысленно она себя немного поругала, что это непозволительная роскошь – отключать хотя бы на секунду внимание. Рядом с ней стоял Джек.

– Они сговорились или это случайность? – улыбнулась Элис.

– Так всегда, почти всегда. Давай прогуляемся?

– Не возражаю.

– Как тебе с нами?

– Вы все просто супер, редко встречаются такие люди. У меня буря положительных эмоций, и зарядили ими меня вы. Спасибо вам всем огромное.

Улыбка с лица Джека не сползала, как и с лица Элис.

– Не передумала уезжать?

– Давай не будем, это самое последнее, о чем мне хочется сейчас думать и говорить.

– Ты безумно красива.

Элис смутилась, последние комплименты, которые она слышала, были так давно.

– Спасибо.

– Ты мне нравишься, есть ли у меня, хотя бы маленький шанс быть рядом?

– На данный момент я живу одним днем и сегодня ты рядом!

Они шли по пляжу, пропуская теплый песок сквозь пальцы, там было немноголюдно.

– Это радует.

– Знаешь, я рада, что именно ты сейчас рядом, твоя улыбка заставляет улыбаться меня, наверно, это что-то значит?

– Спасибо за честность.

Их разговор прервала Хейли:

– Эй, парочка, мы уже собираемся.

– Уже идем – крикнул в ответ Джек.

Домой они добирались на машине Лари. Когда они подъехали, у Элис зазвонил телефон.

– Да.

– Я подъезжаю.

– Жду.

– Кто это? – с небольшой ревностью в голосе спросил Джек.

– Работа – вздохнула Элис. Не хотелось снова окунаться в это, но здесь не было выбора.

Хейли и Элис, поблагодарив ребят, вышли из машины.

– Вас вечером обоих ждать? – спросил Лари, а Хейли вопросительно взглянула на Элис.

– Обещать не буду, посмотрим.

Машина отъехала, а Кэт злым взглядом уставилась на Лари.

– Тебе больше всех нужно? Она хорошая, я не спорю, но меня даже не провоцируй, иначе вам всем не поздоровится!

– Успокойся, я спросил это для того, чтобы знать, сколько спиртного взять вечером.

– Смотри мне – Кэт успокоилась и чмокнула Лари в губы.

– Эй, он за рулем, а мне моя жизнь еще дорога – засмеялась Сара. А Джек о чем-то глубоко задумался и смотрел в окно на проплывающие мимо деревья и дома. Он решил побыть с Лари до вечера. Развезли всех, остался только Лари, Джек и Сэм. У Лари был большой дом, в котором была сауна и бильярдная. Парни играли в бильярд и разговаривали про своих девушек.

– У меня бы расплавился мозг, если бы я встречался с Кэт – сострил Сэм, – серьезно, как ты это терпишь?

– Не знаю, – задумался Лари, – Благодаря ее ревности я вижу, насколько я важен для нее. Это порой напрягает, но порой и льстит, видя, что ты кому-то нужен. А что у вас с Хейли?

– Симпатичная девчонка, мне нравится проводить с ней время, с ней есть о чем поговорить.

– А ты ей нравишься.

– Да? Она говорила тебе об этом?

В их разговор включился Джек, который вышел из раздумий:

– То, что ты этого еще не заметил, настораживает – улыбнулся он, – Все это видят, а ты нет?

– Нет.

– Значит, ты слепой. – Поддержал Джека Лари.

– Да хватит вам! Не знаю, я не могу сказать, что влюблен, мне просто приятно быть с ней.

– Это уже что-то.

– Согласен.

– Что, стоит попробовать? Пора решаться на что-то серьезное.

– Отвалите, когда я сам приду к этому, тогда посмотрим! А ты, Джек, что у тебя с Элис?

– Она будет моей – улыбнулся он.

– Сколько самоуверенности… – протянул Лари, – … Или мы чего-то не знаем?

– Все знаете, я в этом уверен. Она дала понять, что я ей тоже нравлюсь, просто мне нужно немного поднажать, и мы будем вместе.

– Ну, ну.

В это время к крыльцу дома Хейли подъехал внедорожник, полностью тонированный, а рядом остановился байк, водитель которого заглушил двигатель и пересел в машину на пассажирское сиденье. Элис села в машину на заднее сиденье.

– Вы быстро добрались, как дорога?

– Утомляет – улыбнулся Джон – Как дела?

– На номер этого телефона звонили с разных номеров и назначали встречу в разных точках. Я хочу, чтобы ты попробовал отследить хотя бы какую-нибудь взаимосвязь. Это пока моя последняя нить. Я понимаю, что это займет время, поэтому не тороплю, как накопаешь что-либо, позвони.

– Байк я отслежу и скажу тебе, где он, разберешься с угоном сама.

– Спасибо. Постараюсь наказать по всей строгости. – улыбнулась Элис.

– Хорошо. – Джон посмотрел на Элис. – Как встреча с сестрой?

– Отлично, я счастлива.

– Я рад за тебя, ты только не затягивай с заданием, иначе я буду по тебе скучать.

– Как же хочется жить нормально, без диких погонь и убийств.

– Понимаю, но у нас судьба другая. Элис, ты в курсе, что ученые, которые работают у нас, не уходят на пенсии, их отстреливают, так как боятся слива информации. А ты для них важна, как ни один ученый. Ты их проект, который работает, они готовят еще одного охотника, но это займет время, так как он еще не соглашается работать на нас.

– Как? Сколько при мне ушло человек, я и считать перестала.

– Понимаешь, когда они выходят за ворота, все видят, но стоит им скрыться из виду, снайпер, который на вышке, стреляет ему в голову. Мы всю свою жизнь жертвуем науке и миру, полностью забывая о себе, а кто нами управляет до сих пор остается загадкой.

– Босс еще не показал свое лицо?

– Нет. – Усмехнулся Джон. – Мистер Икс…

– Что ты мне привез?

Джон достал металлический чемодан.

– Здесь «утолитель», я положил пять ампул, лишними не будут. «Сон» и новое изобретение Старка, он назвал его «слепотой». Брызгаешь в глаза сопернику, и как минимум час он ничего не видит.

– Спасибо, Джон.

– Ты сильно не увлекайся нормальной жизнью, потом сложно будет перестроиться.

– У меня сердце разрывается от мысли, что мне снова нужно будет оставить сестру,… – и Элис заговорила почти шепотом… – Вытащи у меня из головы чип, и я сбегу. – умоляющим взглядом она смотрела на Джона.

– Даже если и мог, то не сделал бы. Без тебя мне там делать нечего. Я полжизни потратил на тебя, а ты хочешь от меня сбежать? – улыбнулся он.

– Я возьму тебя с собой, будешь моим дядюшкой. – начала уже шутить Элис, понимая, что он не в силах вытащить чип.

– Кееем? Максимум – старшим братом! – возмутился он.

– Я была рада тебя видеть.

– Я позвоню, как только что-то узнаю.

– Пока.

Элис закрыла дверь, и машина тронулась с места. На обочине осталась Элис с металлическим чемоданом в руке, а рядом стоял ее новый мот.

Открылась входная дверь и Хейли выглянула из кухни:

– Новый мотоцикл?

– Тебе нравится? Найду свой, могу подарить.

– Я не любитель, ты же знаешь. Что в чемодане?

– Хейли, чем ты питаешься?

– Покупала в баре, сейчас, если честно я голодна.

Элис открыла чемодан и достала ампулу утолителя.

– Это нужно закапать в глаза по две капли, больше не нужно. Препарат дает насыщение и сил примерно на две недели.

Хейли взяла ампулу и закапала себе в глаза, потом их закрыла и сыто протянула:

– ммм.

– Тебе понравилось?

– Крутая штука.

– Я дам тебе две ампулы, тебе этого должно хватить на 6 месяцев.

Потом Элис «покушала» сама.

– Я скоро пойду к ребятам, ты со мной?

– Возможно, все зависит от того, каким жалобным взглядом ты на меня посмотришь. – серьезно произнесла Элис.

И Хейли уставилась на нее взглядом милого щеночка, быстро моргая глазками. Они обе рассмеялись.

– Я быстро соберусь.

– Тебе есть что одеть?

– Не совсем.

– Загляни ко мне в комнату и выбери себе, что захочешь.

Элис уже поднималась по лестнице на второй этаж, туда, где находилась комната Хейли.

В кабинете стоял деревянный стол, за которым сидели двое, друг напротив друга. Один парень лет двадцати, другой лет тридцати пяти.

Тот, что постарше, спросил:

– Что будем делать с девчонкой, Итон?

– Нужно за ней проследить, пошли своих ребят, пусть соберут на нее что-нибудь. Не просто так вампир будет искать и удалять разносчика его же еды, здесь что-то большее, я уверен, что не так все просто.

– Ты знаешь ее?

– Да, Марк, знаю. Она обратила меня. Потом я ее возненавидел за это и всячески портил ей жизнь, и она пропала, надолго пропала. А сейчас она тащит из бара моего человека. Элисон сама не знает, во что она ввязалась.

– Я пошлю троих, через два дня я приду сам.

– Я буду ждать, мне очень любопытно, что же она здесь делает.

Дверь в кабинет закрылась, а Итон так и остался задумчиво смотреть на картину, которая висела напротив. – «Зачем же ты вернулась, дорогая? Когда я потерял твой след, я часто наблюдал за Хейли, и она однажды в слезах сказала, что ты умерла. Где же ты была? Ты не оставила бы ее одну ни при каких обстоятельствах».

Итон выглядел лет на двадцать, но ему было как минимум век. Блондин, и что было очень странным, один глаз у него был голубой, а другой карий. Среднего роста. Он был красив и красноречив, за что когда-то его и полюбила Элис.

В его памяти всплыло их знакомство. Они столкнулись в лесу у небольшой речки. Элис умывала лицо, а он, охотясь, увидел ее и застыл на месте. Потом он подошел к ней и протянул рушник, который висел у него на поясе. Она вытерла лицо и руки и одарила его благодарной улыбкой.

– Я – Итон.

– Меня зовут Элисон.

– Откуда ты появилась здесь? Я раньше тебя не видел в округе.

– Нашу деревню спалили, и мы с сестрой ищем себе новый дом.

– Пойдем в нашу деревню, я уверен, там вы найдете себе ночлег.

Элис кивнула, и они пошли. По пути они встретили сестру.

А потом, месяца через три, он увидел в лесу, как сестры охотятся на животных и бросился бежать. Но они его очень быстро догнали и пообещали не вредить ему и их деревне. Рассказали о том, кто они есть и что их молодость и жизнь вечна. Итону тоже захотелось вечности, которую он потом возненавидел, а виной всему была она, если бы он не встретил ее тогда, может они и прошли бы мимо его деревни, а он прожил бы свою человеческую жизнь счастливо, не зная, кто такие вампиры и не уничтожил бы свою деревню в приступе голода.