Kitobni o'qish: «Путешествие в древность (историко-археологический и природный комплекс "Гнёздово")»
1. ЗДРАВСТВУЙ, ГНЁЗДОВО!
Итак, дорогой читатель, вступительную часть нашей экскурсии мы начинаем у карты-схемы, установленной на территории историко-археологического и природного комплекса «Гнёздово».
Карта-схема Гнёздовского археологического комплекса
Поскольку объектами нашей экскурсии являются археологические памятники, сначала дадим определение науке археологии и выясним, какие виды исторических памятников она изучает.
Археология – наука, изучающая историческое прошлое по вещественным памятникам. Термин «археология» впервые употребил древнегреческий философ Платон (427-347 гг. до н. э.), имея ввиду вообще науку о древностях («архайнос» – древний, «логос» – наука, слово). В ХVIII веке этим термином стали обозначать историю древнего искусства. И поныне в ряде стран слово «археология» означает искусство стран древнего мира, а сама история искусств при этом ограничивается Средними веками и Новым временем.
В определённом отношении из всех исторических наук археология является самой загадочной и таинственной наукой. Её основной принцип – любая деятельность человека оставляет следы. Она ищет то, что скрыто многими веками и даже тысячелетиями от людских глаз в толще земли. Припадая к матери-земле, археологи возвращают человечеству воспоминания о его историческом детстве, находят истоки образования городов, стран, народов. Вот тут-то и выясняется, что наши предки мало чем отличались от нас. Их чувства, мотивы поведения вполне близки современному человеку. Уровень техники и технологий, конечно, другой. Но в своих умениях, ремёслах люди древности были подчас виртуозными мастерами. Эмоциональная близость к далёким предкам, приращение исторического опыта – это то огромное культурное богатство, которое делает нас сильнее и взрослее. В конечном счёте, археология даёт нам именно осознание зрелости как личностной, так и национальной.
Именно археология способна дать ответы на вопросы о возникновении поселений и городов, зарождении государственности, постепенного формирования единого культурного пространства на основе общего языка, веры. Понимание начального периода истории страны крайне важно в наше время, когда идёт активное развитие национального самосознания, сопровождающееся возникновением множества исторических мифов, подчас опасных и разрушительных. Верные ответы на основополагающие вопросы могут помочь в выборе правильного пути развития нации.
Вся предшествующая появлению письменности история народов может быть изучена только по вещественным памятникам, то есть благодаря археологии.
Учитывая то, что люди существуют на нашей планете более 2,5 миллионов лет, до письменная история составляет в целом 99,998% истории человечества. Другими словами, большая часть истории человечества изучается только по археологическим данным и лишь 0,002% по письменным источникам.
Вещественные археологические источники обладают своей спецификой. Изучая историческое прошлое при использовании только их одних, исследователь сталкивается с целым рядом трудностей, так как такой материал очень мало или почти совсем не освещает некоторые важные стороны жизни человеческого общества. В частности, предметы, обнаруженные во время археологических раскопок, не дают прямого ответа на вопрос о языке их творцов, не освещают некоторые стороны их духовной жизни, а содержат только смутные сведения об общественных отношениях той или иной эпохи. С другой стороны, археологические источники дают полную возможность реконструировать хозяйства в целом, дать сравнительно полную характеристику его отдельных отраслей, проследить тенденции производительных сил на отдельных этапах времени, что само по себе является весьма важным в изучении исторического прошлого наших предков.
Изучение до письменной истории составляет важнейшую задачу археологии. Хотя период письменной истории исчисляется пятью тысячами лет, письменные источники за первые две тысячи лет их существования долгое время оставались неизвестными и были открыты археологами сравнительно недавно. Например, египетские иероглифы дешифрованы в 1822 году, вавилонская клинопись в 1857 году. А расшифровка письма майя произошла в 1952 году. Любопытно, что над разгадкой тайны письменности майя билось множество европейских учёных, но решить задачу смог русский гений Ю.В. Кнорозов, который в одиночку, не выходя из маленького кабинета в этнографическом музее в Ленинграде и будучи в сильной информационной изоляции, смог сделать то, что никак не удавалось учёным по всему миру. Кнорозов уверял, что к разгадке этой тайны его подтолкнула любимая кошка. Видя, как кошка учит котят ловить мышей, учёный сделал выводы, которые впоследствии легли в основу статьи «К вопросу о сигнализации». Кошка Аспид, сокращённо Ася, была главным помощником исследователя, он считал её «своим соавтором» и нередко вносил в список тех, кто работал над текстом. За это открытие Юрий Валентинович в неполные 33 года получил докторскую степень. Она досталась ему в обход кандидатской, что бывает только в случаях, когда вклад учёного признаётся чрезвычайно значимым. В мексиканском городе Мерида (штат Юкатан) рядом с самым большим в мире музеем, посвящённым цивилизации майя, открыт памятник русскому гению.
Не исключено, что будут открыты и другие письменные источники, но вряд ли это сократит поле деятельности археологии.
Археологов ещё называют разведчиками истории. Они идут по едва заметным следам древних культур, проникают вглубь земли, чтобы вновь осветили солнечные лучи остатки древних поселений, их дневную поверхность, как говорят археологи.
Российский историк и археолог, заведующая сектором археологии развитого средневековья Государственного Исторического Музея, неутомимый исследователь Гнёздова, Вероника Мурашёва говорит о схожести археологии с криминалистикой, так как археологи имеют дело с ушедшей жизнью, от которой остались одни тени. Они реализованы на земле в виде тёмных и светлых пятен, остатков каких-то сооружений. Учёные не всегда понимают, что это, и каждый раз очень внимательно собирают всю информацию, чтобы потом, как при обратной прокрутке киноленты, реконструировать это ушедшее в прах бытие.
Известный археолог-полевик Георгий Фёдоров в интересной и занимательной книге, которая так и называется «Дневная поверхность» (1963 г.) перечисляет шуточные заповеди археолога. Но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды. Итак, орудие археолога – лопата; лучший друг археолога – пожар; мечта археолога – могила; клад археолога – помойка.
И действительно, «лучший друг археолога – пожар». Да, при пожаре деревянные вещи, зёрна обугливаются, не поддаются гниению и потому сохраняются веками.
«Мечта археолога – могила». В древности, люди клали вместе с умершими в могилу сосуды с пищей и питьем, инструменты, украшения – всё, что должно было пригодиться на пути в мир иной. В могильных ямах эти вещи и сосуды иногда много столетий или даже тысячелетий сохранялись целыми.
«Клад археолога – помойка». В мусорные ямы бросали сломанные, старые вещи, например, горшок, у которого отбилось дно. Для употребления в быту этот горшок был уже не годен, а вот археологу очень легко приклеить дно к тулову горшка и полностью восстановить его форму.
В старых учебниках говорится, что археология – наука лопаты». Это утверждение не совсем точное. Раскапывать приходится не только лопатой, но и ножом, медицинским скальпелем и даже … акварельной кисточкой. Прежде чем начать раскопки, поверхность памятника разбивают с помощью колышков на ровные квадраты площадью в 1кв. м. или 4 кв. м. Каждый колышек нумеруют и наносят на план. Всё это называется сеткой, которая помогает фиксировать находки на планах и чертежах. При раскопках вся работа ведётся вручную. Заменить человека в этом трудном, тонком и ответственном деле пока ещё невозможно. Кандидат исторических наук, руководитель археологического отряда музея-заповедника «Гнёздово», автор Телеграм – канала «Современная археология» Василий Новиков пишет: «Я часто представляю себе современного археолога, как многорукого Шиву (один из главных божеств индуизма); он, конечно, и с лопатой работает, но ещё он немного специалист по физике, химии, почвоведению, немного техник, немного управляет беспилотниками и многое другое. Во всём этом археолог обязан в той или иной степени разбираться, чтобы его исследование было комплексным, объёмным, а полученные выводы – максимально взвешенными».
Таким образом, археология – одна из самых важных и необходимых наук, которая, как никакая другая, восстанавливает память, память не отдельного человека, хотя это иногда бывает, а память о десятках и сотнях поколений. Именно археология в отличие от «аристократической истории», занятая изучением самых разных памятников культуры, в том числе и культуры материальной, впервые изучила и систематизировала данные о быте, повседневной жизни людей. От работы археолога зависит представление людей о прошлом. Если бы не было археологии, то наша история, а также история мировых цивилизаций сводилась бы к истории нескольких тысячелетий.
Теперь пришло время подробно остановиться на методах археологии, которыми пользуются учёные при изучении памятников древности.
Важное значение в археологии имеет определение возраста памятника. Здесь помимо классических методов науки (сравнительно-типологический анализ, картографирование и другие), широко применяют археомагнитный, радиоуглеродный (С-14), дендрохронологический, метод термолюминисценции и другие.
Археомагнитный метод заставляет «признать» изделия из обожжённой глины (кирпич и керамику) в их возрасте. Глина способна намагничиваться, но стоит её обжечь, как магнитное поле земли как бы застывает и образуется термостатичная намагниченность. Измерив направление и силу магнитного поля, а также зная «путешествие» магнитных полюсов Земли, можно установить время обжига кирпича или керамики.
Радиоуглеродный метод определения возраста древностей основан на наблюдении о том, что в живом организме и в атмосфере содержится одинаковое количество радиоактивного углерода (С-14). Поступление углерода в организм прекращается с гибелью организма. Радиоактивный углерод в погибшем организме растения или животного начинает распадаться. Период его полураспада равен 5730 годам. Чем древнее находка, тем меньше в ней радиоуглерода, количество которого измеряется специальным прибором.
Дендрохронологический метод позволяет с точностью до одного года определить возраст деревянных построек. Например, по годичным кольцам гигантской секвойи американец Дуглас составил шкалу на 3250 лет, изучив 800 брёвен из развалин ацтекских поселений.
Метод термолюминисценции основан на том, что если древнюю керамику нагреть до температуры 400-500 градусов по Цельсию, то она будет светиться. Свечение тем интенсивнее, чем древнее керамика. Составлены графики интенсивности свечения. Они дают возможность узнать дату последнего сильного нагревания керамики, а, следовательно, и дату её последнего использования. К слову, современная керамика при нагревании не светится.
Варвохронология–это метод определения хронологии по варве, то есть годичной ленте глины, отложившейся на дне ледниковых озёр и состоящей из двух слоёв. Подсчёт варв даёт возможность определить возраст находок, лежащих под слоем ленточных глин. Охватывает период в 17 тысяч лет. Этот метод применяется и к озёрным отложениям внеледниковых областей, имеющим отчётливую годичную слоистость.
Кроме вышеперечисленных методов датирования, археологи широко применяют астрофизический метод, определяющий даты по интенсивности солнечной радиации, а также методы биогеологического датирования по спорам, пыльце.
Вместе с тем, современные технологии, в том числе и цифровые, не обошли стороной и археологическую науку. Археологи совместно со специалистами лаборатории инженерной геофизики Российского государственного университета нефти и газа (НИУ) имени И.М. Губкина провели комплексное исследование археологических памятников Гнёздова методами разведочной геофизики, включающими электроразведку, магниторазведку, сейсморазведку, а в отдельных случаях даже георадарную разведку. К примеру, составлены карты электромагнитных аномалий почвы на территории Гнёздова. Этот метод исследований помогает до проведения раскопок выявить следы существовавших около тысячи лет назад построек, могильников и других объектов. Василий Новиков – специалист в области применения современных технологий и неразрушающих методов в археологии считает, что с помощью специальных приборов исследователи выявляют искажения электромагнитных полей, такие аномалии показывают различные уплотнения, скопление камней, металла. В результате, изучая различные характеристики искажений можно определить, где, например, в Х веке находилась какая-либо постройка, а где находится могильник более раннего периода. Это позволяет более точно производить раскопки.
Начиная с 2017 года, при проведении раскопок археологи стали применять совершенно новый метод фиксации –3D-сканирование. Он позволяет создавать точные трёхмерные модели интересных объектов прямо в поле, а для работы с индивидуальными находками применяются технологии 3D-визуализации, чтобы реконструировать первоначальный облик древних предметов и сделать их доступными для широкой аудитории.
В последние годы всё большее распространение получают не инвазивные методы изучения археологических памятников. Термин «неинвазивный» означает, что для получения данных археологам не нужно копать землю. Всё необходимое подскажут магниторазведка и электротомография, спутниковая съёмка, аэрофотосъёмка, фотограмметрия, определяющая формы, размеры и положение объектов по их фотографическим снимкам. К примеру, в Гнёздове провели комплексную съёмку территории археологического комплекса с помощью беспилотника. На основе полученных данных создали ортофотоплан, то есть цифровое изображение местности.
Кроме того, современная технология LiDAR (LightDetectionAndRanging) занимает особое место в «воздушных» методах исследования. Георадар позволяет получить и обработать информацию об удалённых объектах с помощью оптических систем, применяющих явления поглощения и рассеяния света в оптически прозрачных средах. Благодаря такой технологии воздушного лазерного сканирования раскопки можно проводить бережно, без нежелательных последствий для исторических ландшафтов и других объектов археологии.
Особенность LiDAR в качестве метода дистанционного сканирования заключается в том, что конечным продуктом съёмки становится
сверхдетализированная, с точностью до несколько миллиметров, трёхмерная виртуальная модель местности, привязанная к спутниковым системам.
Беспилотный летательный аппарат, используемый
при исследовании Гнёздова
Пример результатов сканирования
Так, сканирование местности позволило обнаружить все сохранившиеся на сегодняшний день курганные насыпи, а также образовавшийся в IХ-ХI веках крупнейший курганный могильник Европы. До сих пор это было невозможно, так как большинство курганов покрыто лесом или высокой растительностью, многие из которых были разграблены, распаханы или раскопаны в конце ХIХ – начале ХХI веков. Заметить их невооруженном глазом было практически невыполнимой задачей, но на полученных картах они прекрасно видны. Часть курганов была известна археологам ранее, другая находится в труднодоступных местах и не была нанесена на планы памятника
исследователями прошлых лет. Некоторые курганы и вовсе обнаружились на приусадебных участках современных обитателей деревень Гнёздово и Глущёнки.
Кроме того, LiDAR позволил выявить в рамках больших курганных групп более мелкое скопление курганов. Вероятно, они образовывали родовые или семейные некрополи. При осмотре с земли такие скопления были незаметны, но на трёхмерной модели они прекрасно фиксируются.
Удивительным и совершенно неожиданным обстоятельством стало обнаружение древних тропинок IХ-ХI веков, которые пролегали между скоплениями курганов, отделяя один погребальный «кластер» от другого. Очевидно, этими тропинками при строительстве и посещении некрополя пользовались древние обитатели Смоленска – викинги и славяне.
Важным результатом применения LiDAR стала окончательная фиксация древнего русла реки Днепр. Исследования последних десятилетий указывали на то, что береговая линия IХ-ХI веков располагалась примерно на сто метров севернее современного берега Днепра. Отдельные фрагменты береговой линии были также обследованы посредством археологических раскопок. Однако, теперь благодаря LiDAR-модели удалось установить точную линию древнего берега на всей протяженности, что позволяет лучше понять топографию IХ-ХI веков.
Когда приходит время учёным «спускаться с небес на землю», очень полезными могут быть и различные геофизические методы, в частности, электроразведка.
Например, применение подобной технологии на территории Гнёздовского археологического комплекса позволило установить, что для создания курганов использовались два разных вида грунта. Из более плотного делалась так называемая «обваловка», которая была призвана сохранить форму насыпи. А потом приносился уже другой грунт, чтобы сделать саму высокую насыпь. Для археологов стало настоящим сюрпризом, когда они раскопали один такой курган и обнаружили площадку, которая скрывала под собой остатки культурного слоя более раннего поселения Гнёздова. Если до этого предполагалось, что первые поселения на этой территории появились примерно в VII веке, то сейчас исследования показывают, что там находилось и гораздо более раннее поселение, чуть ли не I-II веков до н. э. Хотя от этого поселения остались только одна небольшая железная стрела и несколько ям, но тем не менее это настоящий прорыв!
Ещё один передовой, прогнозно-поисковый метод, который может быть крайне полезен и эффективен – каппометрия. Это работа с культурными слоями, которая имеет магнитную восприимчивость. Археологи часто работают с магнитными картами, и метод каппометрии помогает им лучше в них разобраться. С его помощью могут «вырезать» ненужные магнитные диапазоны. Например, у археолога есть диапазон, который определяет пахотный горизонт, и есть диапазон, который связан только с ярко выраженным заполнением ям. В этом случае диапазон с пахотным горизонтом убирается, но остаются только ямы. Это очень удобно и эффективно.
В настоящее время археологи уделяют также внимание использованию технологии виртуальной (VR) и дополненной (AR) реальности. Так, на территории Центрального поселения, Лесной курганной группы и территории под открытым небом «Гнёздовское поселение Х века» реализуется проект, в рамках которого устанавливаются информационные столбы, где размещаются специальные маркеры. Используя мобильное приложение для телефона или планшета, можно увидеть несколько объектов посредством технологии дополненной реальности, связанных с процессом археологического изучения территории комплекса и варианты реконструкции строений и исторического ландшафта (3D-визуальный).
Таким образом, использование цифровых технологий в области археологии позволяет проводить анализ, документирование и реконструкцию данных, исторических мест и артефактов не инвазивными (неразрушающими) методами, что даёт возможность археологам сохранять данные и культурное наследие, содержащиеся в этих археологических находках.
Обработка экспедиционных материалов не ограничивается установлением даты памятника. Не менее важно определить назначение древних орудий, изучить технику их изготовления, их пиктографический (рисуночный) и химический состав. Раньше об изготовлении и использовании древних орудий часто судили, рассуждая умозрительно или основываясь на этнографических данных, не всегда проверенных. Сотрудник института археологии АН СССР (ныне РАН – Российской Академии Наук РФ) С.А. Семёнов задался вопросом: а правильны ли сами представления о первобытной технике? С этой целью он изготовил орудия по образцу древних, а потом стал работать ими. Оказалось, что на изготовление одного орудия уходили не годы и десятилетия, а всего лишь часы и минуты. Да и производительность труда при использовании каменных орудий была не такой уж низкой. Иногда нож из кремнёвого отщепа резал, и даже точил карандаш быстрее и лучше, чем современный стальной нож.
В лабораториях функционального анализа института археологии сравнивались следы работы, которые оставлялись на каменных орудиях, изготовленных сейчас (этими орудиями пилили, строгали, резали дерево, кожу, кость, мясо, рыбу), со следами на древних каменных орудиях. Такое изучение следов работы на орудиях называются методом функционального и трассалогического (трасса – «след») анализа.
Возникает вопрос: как археологические памятники оказались под землёй? Дело в том, что слой земли под остатками заброшенных поселений и другими следами жизни человека растёт ежедневно и сейчас. По подсчётам специалистов, в настоящее время ежегодно поднимается в воздух, а затем оседает более 5 млн. куб. км. породы. Воды размывают и переносят с места на место ещё больше – 15 млн. куб. км. почвы.
Древние верили, что после смерти люди будут жить в другом мире, и снабжали умершего всем необходимым. Римляне рассказывали о таких обычаях у соседних с ними племён. Диодор Сицилийский 90 – 20гг. до н. э.) пишет, что галлы в погребальные урны клали письма к своим родственникам, умершим ранее. В письмах они сообщали о земных делах, так как были уверены в том, что только умершего встретят друзья и близкие и спросят, как идут дела на земле. Галлы так верили в загробный мир, что даже друг у друга брали взаймы деньги, чтобы отдать их на том свете.
Погребения говорят о возрасте умершего, следовательно, и о средней длительности жизни человека, о его образе жизни, о том, чем он питался. Рост, время полового созревания, брачный возраст, внешний вид и многое другое специалисты могут определить, не имея даже полного скелета – по отдельным частям человека. Например, при раскопках найдена малая берцовая кость длиной 393 мм. Это значит, что она принадлежала человеку ростом 176,4 см. Такому же росту соответствует локтевая кисть длиной 280 мм. Даже по одной фаланге можно рассчитать рост человека. Установлено, что длина концевой фаланги первого (большого пальца) составляет 1,3 % роста мужчин и 1,25% роста женщин.
Раскопки нельзя повторить, как скажем, эксперимент по физике или химии. Поэтому проведение раскопок доверяется только специалистам-археологам по лицензии, выдаваемой специально уполномоченными государственными органами, -Открытому листу, дающему право на раскопки или разведки. Этот документ имеет 4 категории. Открытый лист формы № 1 даёт право на любые археологические работы, формы № 2 – на разведку со вскрытием небольших участков, формы № 3 – на археологическую разведку и, наконец, формы № 4 – на право обследования археологических памятников, которым угрожает уничтожение или в результате стихийного явления природы, или в случае их внезапного выявления в ходе земляных работ.
Зона земли, окружающая памятник, называется охранной. Инструкции по режиму охранных зон запрещают на территории памятника новую застройку и перепланировку, а также предусматривают снос позднейших построек, искажающих памятник, мешающих его осмотру или захламляющих его территории.
Для памятников с культурным слоем, пределы которого неизвестны, рекламируются границы зоны не менее, чем 50 метров по радиусу от разведанных выходов культурного слоя. Для поселения всех эпох, границы которых определены, охранная зона должна проходить не менее чем в 25 метрах от границ такого памятника. Курганные группы должны быть окружены полосой в 50 метров от ровиков крайних курганов. Такая же охранная зона предусмотрена и для наскальных изображений, могильников, древних дорог. Для древних поселений и могильников, вблизи которых расположены карьеры, каменоломни и котлованы, а также для памятников, которым должна быть обеспечена обозримость, радиус охранной зоны равен 200-300 метров. Такой участок называется зоной регулируемой застройки. Здесь запрещается крупное строительство, но можно пахать и сажать. Аналогичные зоны регулируемой застройки устанавливаются и для других памятников.
Всякие раскопки или земельные работы на территории археологических памятников без Открытого листа считаются преступлением. «Уничтожение или повреждение объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) народов Российской Федерации, – говорится в статье №243 Уголовного Кодекса РФ, – наказывается штрафом в размере до трёх миллионов рублей или в размере заработной платы или иного дохода осужденного за период до трёх лет, либо обязательными работами на срок до четырёхсот часов, либо принудительными на срок до трёх лет, либо лишением свободы на тот же срок».
Однако, даже статус защиты государством признанных памятников истории и культуры не всегда спасает их от упадка и даже сноса. Академик Д.С. Лихачев не уставал повторять, что сохранение историко-культурного наследия нашего народа невозможно без опоры на общественность. Поэтому в разных регионах России созданы общественные структуры, призванные проявлять заботу и беречь памятники истории и культуры. В частности, в 1965 году в РСФСР была учреждена общественная организация – Всероссийское Общество охраны памятников истории и культуры -ВООПИиК.
Выдающийся архитектор-реставратор XX века, наш земляк П.Д. Барановский, руководивший восстановлением целого ряда замечательных памятников, в том числе и «жемчужины в ожерелье» – Болдинского монастыря, сравнивал своё дело с лечением. От времени и небрежности памятник разрушается – болеет. Задача реставратора – лечить его. Ведь это не просто сооружение, оно несёт в себе некий духовный смысл, накапливающийся веками, и излучает его! Без памяти нет сознания. Реставрация памятника – это лечение сознания. Так, во всяком случае, считал Барановский.
«Каждый должен заботиться о сохранении историко-культурного наследия, беречь памятники истории и культуры», – гласит статья 44-я в её 3-ей части Конституции Российской Федерации.
Продолжая знакомиться с Гнёздовским археологическом комплексом, выясним этимологию слова «Гнёздово». Своё название курганы получили от бывшего рабочего поселка Гнёздово, вошедшего в черту города Смоленска в 1965 году. Но, к сожалению, мы точно не знаем, как называлось поселение в те отдалённые времена. Известный смоленский историк ХIХ века С.П.Писарев, не приведя источника, считает, что название «Гнёздово», перешедшее на огромный комплекс археологических памятников, впервые глухо упоминается в местных документах ХIV века, в которых оно названо имением «служилых людей». Гораздо позже, в 1648 году деревня «Гнёздово», в которой располагалось резиденция католического епископа Петра Парчевского, названа в связи с тяжбой крестьянами из-за угодий. Из документа о тяжбе следует, что прилегающие к Гнездову луга, уже в то время были городской собственностью. Несколько раз «сельцо Гнёздово» названо в материалах планов Генерального земельного межевания, составленных в последней четверти ХVIII века. Однако никаких сообщений о расположении в деревне Гнёздово курганов или других древностей мы не встречаем.
Этимологически этот топоним восходит к индоевропейскому корню со значением «стоянка», «сидение», а также «родовое место», «семья». В.И. Даль объясняет слово «гнездо» как жилье, пристанище, приток, скопление, поселение.
Некоторую ясность даёт анализ самого этого названия, пронесённого народной памятью через тысячу лет. Как польское «гнезно» (название поселения, возникшего в землях западных славян почти в тоже время – в VIII-IХ вв.), оно восходит к древнему славянскому языковому пласту, и его корень сохранил своё значение до наших дней, то есть Гнёздово – «гнездо». Но гнездо какое? Гнездо славян в среде иных этнических групп? Тогда название это отражает тот факт, что при движении славян с юга на север Гнёздово стало первым славянским населенным пунктом в этих краях.
Ещё одно упоминание этого топонима есть в скандинавских источниках. По предположению исследовательницы Т.Н. Джаксон, Гнёздово в то время называлось «Сюрнес Гард», то есть укрепление, поселение на мысу реки Свинец. Центральное городище действительно расположено на мысу этой реки, и оно самое значимое в округе в IХ-Х веках.
Некоторые исследователи считают, что наиболее близкий перевод названия «Гнёздово» – Праховня, то есть место, где захоранивался прах.
Интересно, что означает топоним «Гнёздово» в переводе с ряда европейских языков. Так, с древнегреческого– «пыль, песок, прах, пепел, зола, щёлок»; с латинского – «пепел, зола, прах, останки»; с испанского–«зола, пепел, прах (после кремации), (бренные) останки»; с португальского – «зола, пепел, прах»; с итальянского–«зола, пепел, прах (после кремации), останки»; с французского – «прах после кремации»; с татарского – «покойник, останки, прах»; с норвежского – «разбить вдребезги, расколотить, размозжить, раздавить, уничтожить, превратить в прах, дробить, разламывать».
Остатки древних поселений или погребений, также как и другие сооружения или вещи, являются историческими источниками, памятниками той эпохи, когда они были созданы. Их называют археологическими памятниками. Условно их разделяют на несколько групп. Самые крупные из них – поселения и погребения. Погребения делятся на два основных вида: погребения с надмогильными сооружениями (курганы, гробницы) и погребения грунтовые – без каких-либо надмогильных сооружений. Из археологического словаря: «Курганы – округлая или продолговатая насыпь над захоронениями».
Среди поселений выделяют неукрепленные – стоянки, селища, и укрепленное – городище, окруженное, как правило, валами и рвами. Селищами и городищами называют памятниками эпох бронзы и железа. Под стоянками подразумевают поселения каменного и бронзового веков. Термин «стоянка» очень условен. Сейчас он вытесняется понятием «поселение».
Древнее Гнёздово – сложный комплекс единовременных археологический памятников. Состоит из двух частей: курганные группы и древние поселения – городища и селища. Главная его особенность – обилие древнерусских курганов. К началу ХХ столетия здесь насчитывалось более 5000 тысяч курганов. Выдающийся археолог профессор Е.А.Шмидт называет цифру 6000 насыпей.
В 2018 году научно-исследовательский институт «Энерготранспроект» при поддержке Смоленской объединенной археологической экспедиции в рамках реализации проекта по установлению границ и объектного состава Гнёздовского археологического комплекса провели первое лазерное сканирование всей территории Гнёздова. В результате удалось приблизительно установить объектный состав памятника. Лазерное сканирование также показало, что комплекс вытянут вдоль Днепра почти на 6 км и на40% покрыт лесом с подлеском и кустарником.
