Утро накрыло ее звенящей пустотой. Остывшее к осени солнце пробивалось сквозь занавеску, подсвечивая пылинки, зависшие в воздухе. Она лежала на кровати, обернувшись в белую сатиновую простыню, и боялась пошевелиться. Кашель гулким эхом прокатился по полупустой комнате, прервав на долю секунды внутренний диалог.

– Боже, еще один день…

– Да, еще один. Это ли не прекрасно?!

– Что в этом хорошего? Не могу слушать больше эту заезженную пластинку. Каждый новый день похож на предыдущий.

– Ты просто не умеешь получать удовольствие от жизни.

– Возможно. Мне это не дано. А что? Все должны быть неугасаемыми оптимистами, как ты?

Собеседник сделал вид, что не расслышал вопроса в последней реплике, и продолжил настаивать на своем:

– Здесь и сейчас – то, что есть у тебя. И ты гораздо богаче, чем думаешь. Просто не хочешь этого замечать, как ребенок, прячась в домике из покрывала. Оглянись, тебе есть за что поблагодарить Вселенную: жизнь, здоровье, крыша над головой, будущее. А самая лучше на свете работа? У тебя всегда есть выбор: обесценить это и страдать по собственному желанию или оторвать лохматую голову от подушки и что-то сделать. Конечно, если ты созрела впустить перемены в свою жизнь.

Личности в ее голове вечно спорили. Они были так непохожи между собой, и дискуссионный клуб по перетягиванию одеяла правоты работал двадцать четыре на семь. Они ежедневно писали внутренний сценарий. Если кто-то потом снял бы по нему фильм, это стал наверняка психологический триллер, наполненный борьбой, эмоциональными взрывами, и таким высоким напряжением, какому позавидует любая электростанция.

Не подумайте, она была нормальной. Вполне. Хотя само понятие нормальности несколько странное. Что это? Усредненное значение чего бы то ни было? Молодая, яркая девушка с кошачьей головой. В общем, обычная внешне, но внутри она существенно отличалась от многих – в ее пытливом уме возникали миллионы вопросов, и она находилась в непрерывном поиске ответов на них.

В квартире было прохладно. Осень оплакивала безвозвратно ушедшее лето проливными дождями, а отопление еще не включили. Хотя сегодня впервые за две недели безоблачное небо позволило жителям Пршерова встретиться с солнцем.

Она беззвучно прошла по комнате, оставляя босыми ногами следы на пыльном полу, и вышла в окно.

Пазл 2

Она пари́ла среди желтеющих крон деревьев. Простыня развевалась за ней на ветру белым флагом. Она часто использовала лётную практику вместо медитации. Простое движение вперед без цели. Она закрывала глаза, останавливая нескончаемый поток мыслей. Чтобы не сойти с ума в такие моменты, ей было необходимо расслабиться и отдохнуть.

– Я додумаю тебя позже, – говорила она каждой приходящей идее, повторяя это до тех пор, пока очередь не растворялась в сокровенной тишине.

Она заметила, как листва внизу сменилась белыми барашками на синей глади воды. Стайка дельфинов резвилась, приветливо выпрыгивая ей навстречу. Под ее ногами раскинулся бескрайний океан. От него веяло солью и арбузной свежестью.

«Как? Морской ветер никогда не приносил вам запах арбузного фреша? – уловила она вопрос читателя. – Как только будет возможность, немедля отправляйтесь на берег, садитесь и ждите. Рекомендую, это сто́ит почувствовать».

Не удивляйтесь ее вторжению. Кошки могут видеть, слышать и ощущать чуть больше, чем мы с вами.

Она дышала полной грудью. Глубокий вдох. Протяжный выдох. До головокружения. Ее взгляд скользил внутри тела: от кончиков пальцев на аккуратных миниатюрных ступнях до мохнатых кисточек на ушах. В этот момент каждая ее клетка наполнялась энергией. Уровень заряда на невидимом дисплее уже перешагнул за половину, и как только он достигнет максимума, она сможет вернуться.

Безмятежность такого времяпрепровождения убаюкивала, и она задерживалась на одном из сахарных ватных облачков, чтобы немного подремать.

Пазл 3

Отсоединив зарядившийся планшет от сети, она вскочила с постели, бодро провозгласив:

– Вот теперь можно жить!

Натянув потертые джинсы с белым винтажным свитером, она дополнила образ объемным вязаным шарфом и кедами со звездами.

– Да, 2051-й. И что? Конверсы никогда не выйдут из моды! – В этом случае она разговаривала с отражением в зеркале, отстаивая перед собой актуальность изрядно поношенных кед.

Взлохматив руками копну рыжих кудряшек, она была готова к великим делам, которые ей приготовил новый день.

Так, вы, наверное, уже запутались: девушка, кошка, или девушка с кошачьей головой…

В современном мире у каждого жителя планеты кроме физического тела есть астральное, видимое на низких частотах зрения. Оно появляется при рождении и неизменно на протяжении жизни. Человека оберегает животное, проекцию которого и можно увидеть на особой частоте. В тотеме заложено предназначение и базовые способности, необходимые для выполнения миссии. Соль, как вы уже поняли, была кошкой.

Со словами «Не пора ли мне подкрепиться?» она вышла из дома. На этот раз через дверь.

Легкий ветерок танцевал на асфальтированной дорожке с опавшей листвой, радуясь удивительно теплому дню. Благодаря тому, что транспортные коммуникации перенесли под землю еще лет тридцать назад, Пршеров напоминал Центральный парк в Нью-Йорке.

Она уловила запах корицы в воздухе, словно пышную шарлотку только что вынули из духовки.

«Какая же я голодная!» – Соль отправилась на показавшуюся вдали террасу, украшенную садовыми цветами в кадках и солнечными тыквами.

Укутавшись в мягкий клетчатый плед цвета кофе со сливками, она расположилась на диванчике, где хорошо просматривался дивный пруд. По зеленоватой воде скользила пара лебедей.

«Космические птицы! – восхищалась Соль. – Сколько в них достоинства и стати. И как они далеки от суеты окружающего мира. А их верность в паре! Людям есть чему у них поучиться».

Романтическое «Я» в ее душе пылало ярким костром, подпитывая веру в чудеса. Чистая душа. Недаром Соль родилась кошкой, и ее предназначением было даровать новые жизни.

Вдоволь насытившись горячим густым какао с грушевым штруделем под аккомпанемент внутреннего диалога о несовершенстве мира, она неистово захотела что-нибудь изменить, сию секунду.

«Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа!» – В ответ на ее желание планшет сообщил о новом письме.

Пазл 4

Отправитель: Бюро.

Досье № 47

Имя: Алессандро.

Возраст: 30 лет, сегодня день его рождения.

Место: г. Марсель.

Астральное тело: Медведь. Символ мужского начала, энергии Ян.

Миссия: Достигать целей.

Мужчина высоких идеалов, редкий вымирающий вид. Хороший сын, успешный бизнесмен, человек с отменным вкусом и разносторонними интересами. Давний болельщик керлинга состоит в местном фан-клубе. Отлично поет речевки. Внимателен к деталям.

Безнадежно влюблен в Диану, его знакомую по компании болельщиков. Безупречная леди Ди не принимает его знаки внимания всерьез, потому что раз и навсегда закрыла сердце для мужчин. Ее тотем – Чайка. Однажды опалив крылья, она предпочла впредь избегать боли, и теперь ради собственной безопасности летает низко над землей.

Задача: Разрешить ситуацию любым способом на усмотрение исполнителя.

Ресурс: Две жизни.

Код доступа: 00 19 11 04 16.

«Как же я люблю мою работу! – ликовала Соль. – Сделаю все в превосходном виде и с удовольствием. Тем более, сегодня его день. Преподнесу лучший подарок в жизни, о котором он мог только мечтать».

Соль ввела код в приложении.

Она обнаружила себя на заднем сиденье такси в теле Дианы рядом с Алессандро. По контексту беседы кошка поняла, что друзья возвращались с празднования дня рождения.

«Ах, как прекрасен ночной Марсель после дождя!» – любовалась Соль.

Огни большого города мелькали за стеклом автомобиля.

«Какой интересный этот наземный транспорт». – Каждый раз удивлялась она, попадая в города старой застройки.

Алессандро не отрывал взгляда от Дианы.

Соль посмотрела на дисплей водителя. Маршрут был построен на два адреса. Истинный галантный кавалер, провожал даму сердца на такси до дома. И только после этого собирался отправиться к себе – в противоположный конец Марселя.

«Глупые, глупые чайки! – негодовала кошка. – Жизнь не станет слаще, если запретить себе ощущать ее вкус!»

Соль посмотрела на Алессандро, убрав у девушки шоры и внутренние табу. В этот миг Диана увидела, что ее спутник переполнен любовью. Нежной. Пылающей. Ею было пронизано все вокруг. Диана ощутила, что сама наполняется теплом. Ей неожиданно для себя так захотелось коснуться его губ… Она забыла, что Сандро ей просто друг, увидев рядом мужчину близкого и родного.

«Как я раньше не замечала тебя?» – удивилась Ди.

Алессандро уловил незнакомую искорку в ее глазах. Взял в руки ладошку и поцеловал в область запястья, наблюдая за реакцией. Губами он чувствовал, как учащается ее пульс, как кожа покрывается мурашками от его прикосновений, как разгорается костер в ее глазах. Он понял, что затянувшаяся подготовка к марафону завершена, и вот-вот раздастся выстрел стартового пистолета. Мужчина не раздумывая сам нажал на курок, прильнув губами к своей мечте, которая с каждой минутой становилась все реальнее.

«Любовь как смысл жизни, как источник энергии, как вдохновение. Что может быть лучше?» – Соль по-прежнему сидела в кафе с видом на пруд, ощущая, как волны мурашек прокатываются по ее коже.

На планшет прилетело новое сообщение:

Отправитель: Бюро.

«Плюс две новые жизни. Задание успешно выполнено».

Пазл 5

Соль брела по парку, перемешивая кедами калейдоскоп из красных, желтых и оранжевых листьев. Они шуршали ровно так же, как в детстве.

Она была необычным ребенком. Кошачий тотем пророчил ей стать избранной. Лишь одна тысячная доля процента людей на Земле обладала такой силой. Но родиться одаренным человеком было мало, она готовилась к выполнению миссии много лет, пока не получила разрешение приступить к практике. И уже год работала в Бюро. Она горела профессией: дарить людям новые жизни, менять их судьбы, возвращать заблудшие души на истинный путь – это то, чем она мечтала заниматься всегда. Потому что для Соль было чрезвычайно важно приносить пользу миру. Всем сердцем она желала сделать его чуточку лучше. И работа обеспечивала ей это сполна.

А в остальное время, когда эйфория от выполнения заданий угасала, ей становилось грустно. Переворачивая жизни героев, она погружалась в чужие истории, проживала их и даже была счастлива в моменте. Но, когда она возвращалась в квартиру, где ее никто не ждал, тянущее чувство одиночества заполняло ее существо. И она зарывалась в ворох одеял и замирала, слушая очередные дебаты в голове. Этот бесконечный внутренний диалог, по сути, возник из-за того, что ей просто не с кем было поговорить, обсудить наболевшие вопросы или поделиться переживаниями. Подруги, не сговариваясь, в один год повыскакивали замуж, некоторые успели обзавестись детьми. Иногда они созванивались с кошкой спросить, как дела, не вдаваясь в подробности. На фоне своих забот им не было дела до глубоких погружений в чужие проблемы. С изменением их социального статуса общих интересов почти не осталось, и дружба как-то сама по себе перекочевала на чердак со старыми книжками и стопками никому не нужных журналов.

А в жизни Соль тем временем ничего не менялось. Она корила себя, что снова отличалась от остальных. По этому поводу ее часто швыряло из стороны в сторону: от ощущения крутости всемогущества до желания слиться с толпой и стать как все. Обычной. Неприметной. Однажды в порыве она даже перекрасилась в блондинку и выпрямила волосы. Но удовлетворения это не принесло. Ее рыжая натура сияла в астральном теле, следуя за ней тенью.

Она понимала, что ей мало участвовать в судьбах других людей. Кошка мечтала о собственной чудесной истории. Это было ее истинным желанием. Проживая вместе с героями моменты, когда душа блаженно пари́ла в небе, она не могла распробовать полную гамму красок чужих эмоций. Соль хотела сама ощутить сильнейшее на Земле чувство, и позволить спящему внутри вулкану вырваться наружу. Но ее время, видно, еще не пришло. И она разрешала себе впадать в тоску, замещая недостающие элементы счастья пирожными и шоколадом. Ровно до следующего сообщения из Бюро.

Пазл 6

Соль присела на ближайшую скамейку, усыпанную кленовыми листьями, и открыла сообщение.

Отправитель: Бюро.

Досье № 48

Имя: Ричард.

Возраст: 37 лет.

Место: г. Санкт-Петербург.

Астральное тело: Лебедь. Символ достоинства и благородства.

Миссия: Найти свою пару.

Моряк Ричард бо́льшую часть жизни провел в рейсах. Высокий, худощавый капитан с ясными глазами, сияющими на фоне загорелой кожи. Если бы не офицерская форма, его можно было принять за юнгу.

Время шло, города сменяли друг друга, лишь капитанский мостик был неизменен. Море наполняло его жизнь. Порой, казалось, что ему больше ничего и не нужно. Ричард был близок с водной стихией, как ни с одним человеком: он знал каждое течение, каждый риф, каждую ча́йку, живущую по пути его привычных маршрутов.

Задача: Помочь в реализации миссии астрального тела любым способом на усмотрение исполнителя.

Ресурс: Две жизни.

Код доступа: 00 21 08 08 19.

«Лебедь! – она вспомнила величественных птиц, с которыми разделила завтрак. – Я не встречала раньше таких людей».

Соль порадовалась новому заданию и поймала себя на мысли, что испытывает необъяснимый трепет в душе. Она с первых слов досье прониклась теплом к этому ясноглазому капитану.

«Как не ошибиться, даруя ему новую жизнь? А вдруг эти изменения ему ни к чему? Но, с другой стороны, он ведь никогда не будет по-настоящему счастлив, если не выполнит свое предназначение». – За размышлениями Соль вернулась с прогулки домой, чтобы подготовиться к выполнению задания.

Она взяла с полки большую энциклопедию астральных тел и принялась читать.

«И почему человеку дарована только одна миссия?! – думала Соль, закончив изучение интересующего ее тотема. – Как бы я хотела иметь такое же предназначение, как у лебедя, и при этом оставаться кошкой. Такой симбиоз мог бы стать идеальным».

Пазл 7

Офицерская каюта была наполнена ламповым светом. Скромный, уютный кубрик, мебельное убранство которого состояло из письменного стола и койки. На стенах висели сюрреалистические репродукции.

Любуясь одной из картин, Соль размышляла про себя: «Время бежит наутек, оставляя позади вчерашний день, неделю, год. Потом уже и не вспомнить, что было в тот или иной момент, если ты не обладаешь феноменальной памятью…»

– Кто это сказал?! – воскликнул удивленный мужской голос.

Ракурс обзора стал стремительно меняться.

«Что происходит? Мужчина? Это недоразумение». – Соль сама не понимала, что случилось. Ее рабочий протокол четко регламентировал переселение исключительно в женские тела: героинь или других людей, которые могут помочь в выполнении задачи. Чтобы отправиться в сознание противоположного пола, ей нужно было изначально родиться котом.

– Это шутка? – Капитан недоумевал, откуда доносится голос и кому он принадлежит.

«И что теперь делать? Замолчать? А как же моя работа?» – Соль осознала, что промахнулась. Она находится в теле Ричарда – героя досье. И самое удивительное, что он ее слышит.

– Господа матросы, приказываю немедленно прекратить, – распорядился капитан.

Соль услышала его догадку, что голос – это проделки экипажа, который балуется с радиотранслятором, и непроизвольно улыбнулась, когда он выключил приемник из сети.

– Простите, я ошиблась адресом, – тихонько произнесла кошка и решительно замолчала.

– Чертовщина какая-то! – Ричард судорожно пытался придумать разумное объяснение происходящему.

Он был абсолютно трезв и совершенно здоров, по крайней мере, с утра он мыслил предельно ясно и весь день вел круизный лайнер «Ассамблея» по заданному курсу. В каюте, расположенной напротив капитанского мостика, кроме него, никого не было. Потенциальные источники звуков он выключил. Если бы Ричард мог допустить существование сверхъестественного, он подумал, что приятный женский голос звучит прямо в его голове.

– Видимо, пора спать. А то от усталости мерещится невесть что, – пробурчал капитан.

Пазл 8

Надоедливое пиканье будильника нарушило утреннюю тишину. Соль открыла глаза. За иллюминатором виднелась синева моря.

«Я еще здесь… – Она старалась не паниковать. – Нужно срочно придумать, как вернуться домой».

«Так-так. Сон не помог. Надо полагать, что я сошел с ума, – размышлял Ричард. Он по-прежнему слышал женский голос. – Хорошо, что «Ассамблея» со вчерашнего вечера пришвартована в Беверелло, и сегодня у меня свободный день. Попробую разобраться с этим по ходу дела».

Встретившись с чем-то впервые, удивление человека не знает границ. Но спустя время, он может привыкнуть к чему угодно: к существованию в мире электричества, гиппопотамов, НЛО, в конце концов. Вот так и капитан, накануне он был напуган голосом, возникшим ниоткуда. Даже подумывал о походе к психиатру, если так будет продолжаться и дальше. Но утро принесло с собой свежесть новизны, пробудив любопытство. И Ричард был не против посмотреть, что за опыт приготовил ему собственный ум.

– Вы когда-нибудь были в Неаполе? – Он решил проверить, насколько интересно обстоят дела с невидимой гостьей, и поддержит ли она беседу.

– Не приходилось, – с опаской ответила Соль.

– Превосходно! Возьму над вами шефство. Я лучший знаток Неаполя из ныне живущих. Пусть немного не в себе, но тем увлекательнее. Вы не будете против?

«Какой он благородный! Я вторглась в его тело, а он развлекать меня собирается», – подумала Соль. А вслух произнесла: – Простите меня, вышла чудовищная ошибка. Я не понимаю, как и почему я оказалась здесь. Я бесконечно вам благодарна. И с радостью проведу в вашей компании этот день.

«Правда, я не знаю, может быть, и следующий… а, может, и месяц, и год…»

Ричард улыбался. Он находил происходящее весьма забавным, поэтому решил расслабиться и получать удовольствие.

– Мадемуазель, не хочу вас смущать, но вы слишком громко думаете.

«Как стыдно!» – Соль пришла в ужас, осознав, что только что любовалась атлетичным телом капитана под струями воды в душе.

– И это тоже. Мне приятно. Спасибо!

Пазл 9

Кошка усиленно старалась не думать, чтобы не взболтнуть лишнего. Но это задача была сложно выполнимой. Женский мозг походил на муравейник, где абсолютно все в каждый момент заняты делом. О звенящей пустоте можно было только мечтать. Она справлялась с ураганом мыслей лишь на лётной практике. Но сейчас было не до того. Соль понимала, что оказалась запертой в чужом теле, без права на возвращение. До нее вдруг дошло: она сможет вернуться домой только после успешного завершения миссии. Но как это сделать было непонятно. Она воздействовала на мужчин извне, при помощи женщин. Этому ее учили, а здесь…

– У вас есть имя?

На мгновенье работа муравейника остановилась. Секунда. И тут же понеслась дальше.

– Меня зовут Соль.

– А я Ричард. Какое у вас необычное имя. Соль, как специя или как нота?

– Соль как Соль, – многозначительно ответила она.

– Ну что же, Соль, добро пожаловать в солнечную Италию!

Ричард подключил гарнитуру к телефону, чтобы его разговоры с самим собой не привлекали лишнего внимания. Преодолев череду внутренних лабиринтов «Ассамблеи», он оказался на пирсе. Раннее утро. Туристы уже куда-то спешили, наперебой рассказывая друг другу планы. Работники пищеблока грузили свежие овощи и фрукты на борт. Матросы собрались кружком, обсуждая последние новости чемпионата мира по хоккею.

– Лайнер снимется с якоря сегодня вечером, так что в нашем распоряжении есть целый день.

Ричард шел вдоль пришвартованных быстроходных судов. Соль чувствовала, как он держит спину и чеканит шаг ярко-синими мокасинами.

Он привлекал внимание проходящих мимо девушек, что его немного смущало. По натуре он был интровертом, и ему гораздо проще вести внутренний диалог, чем говорить с кем-то вовне. Так что соседство с девушкой в голове его очень даже устраивало.

– Расскажите мне про Неаполь, – попросила Соль.

– Мы находимся в бухте Неаполитанского залива, – нараспев произнес Ричард, пародируя клишированных экскурсоводов. – Неаполь – третий по величине город в Италии, располагается в сейсмоопасной зоне вулкана Везувий.

Соль хихикнула, стараясь отогнать мысль о том, какой приятный этот Ричард.

– Сегодня, кстати, день святого Януария, – продолжил рассказывать капитан, – в городе будет праздник. Соль, а какое искусство вам нравится?

– Я люблю живопись и современную архитектуру. – Она продолжала умиляться насколько он внимателен к ней.

– Случайность ли? Наши вкусы совпадают. Значит, сегодня мы побываем в моих любимых местах, уверен, что вам будет интересно, – озвучил план Ричард, вступив на эскалатор, уходящий под землю.