Вот только навести ее хоть та же мышь – было бы веселее чаевничать. Мара даже попробовала приманить ее сыром, но та после случая с ватрушкой не показывалась.
Негромкий стук отвлек Мару от задумчивого разминания масляной картофелины деревянной ложкой.
– Это сапожник! – раздался голос за сенными дверями. – Ваши ботинки готовы.
– Иду! – Узнав голос мастера, Мара оставила плошку и сняла засов, про себя дивясь, что сапожник явился лично.
С холода в сени ступил мужчина в дубленой куртке с высоким воротом. На вязаной шапке и большом шарфе не было ни снежинки – видно, вещи носил зачарованные, утепленные простенькой магией. По меркам простых горожан – не бедствовал.
Еще бы – самый именитый обувной мастер в этой части столицы.
– Вот, новенькие, – сапожник протянул пару крепких зимних бот и улыбнулся в усищи. – Скрипучие, как положено!
– Вы что же их сами-то принесли, разве я барыня? – не удержалась хозяйка, принимая товар и внося в освещенную комнату из темных сеней. – Зашла бы послезавтра, как договорились.
– Ну так готовы раньше – зачем мерзнуть два дня. Я же вижу, – он кивнул на ее старые боты в углу, с которых в сенях натекала лужа талого снега.
А новые боты были что надо. С овчиной. Мара впервые лет за десять решила заказать зимнюю обувь у хваленого сапожника, уговаривая себя всю дорогу “Могу же я себе позволить?..”
Молва не подвела, свою цену они стоили.
– Примерите? – спросил мастер.
Шагнул ближе и остался у порога комнаты, деликатно глядя в потолок, пока Мара присела на лавку и зашнуровывала новую пару. Это действо и ощущение плотной кожи высоких новых ботинок подняло ей настроение, заставило дрогнуть уголки губ.
– Вот, – она поднялась, чуть подоткнула юбку к бокам и легко прошлась, стуча новыми каблуками по дубовым половицам. – Отлично сидят, спасибо.
Мастер очень внимательно следил за ее маленькими шагами, а потом поднял голову и спросил со внезапной решимостью:
– Мара, вы меня не помните?