Kitobni o'qish: «Берсерк забытого клана. Тени забытых пророчеств», sahifa 2

Глава 2. Что-то с жизнью не так, или я виноват перед всеми богами…

Ещё раз поразившись стойкости и самообладанию своих прелестных дам… Э-ээ…

Интересный вопрос замаячил в мозгах, дырявым флагом свирепых корсаров. А я, вообще, имею право называть их своими, этих прекрасных и отважных дам? Да какая сейчас уже разница!

Мысленно отмахнувшись от роя правомерных и одновременно провокационных вопросов, я сосредоточился на подготовке решительного отпора наёмнику.

Ведь этот некто уже вторгся в мои гостиничные апартаменты, и сейчас скрупулёзно осматривает их, с целью установки моего фактического местоположения.

Боевой Жезл Чёрного Мага, в который преобразился Скиперт Души Владыки Захребетья, я решил пока что не трогать, руководствуясь вполне объективной причиной своего неумения им пользоваться. Поэтому, как не крути, а мне придётся ограничить свой выбор по усилению огневой мощи.

Остановившись у вешалки со своим богатым вооружением, я остановился, решая сложную дилемму. Что же мне выбрать?

Многозарядные Рунные Револьверы или двухзарядные пистоли Сэра Рафаэля? Х-мм!..

Я потеребил подбородок, перебирая в уме очевидные плюсы и минусы, того и другого оружия. В конечном итоге непродолжительного раздумья, я остановил выбор на подарке Варлода, и снарядил оба пистоля Рунными Боеприпасами Господина Артура. Я небезосновательно считаю, что так будет лучше.

Почему? Да из-за банально непревзойдённой мощи этого дуэта, состоящего из оружия Тёмного Авторитета и Светлых Рунных Боеприпасов!

Итак, выбор сделан, я оснащён достаточно мощным Рунным огнестрелом, и полностью готов к смертельной схватке с неизвестным, рыщущем по помещениям номера в поисках меня.

Мне импонирует очевидный успех алгоритма моих последних действий, связанных с маскировкой за дверью. И я решил повторить этот тактический манёвр, заняв уже знакомое место.

Я встал, загасил свечи известным щелчком, и затаился, ожидая злонамеренного проникновения в своё спальное помещение.

И вновь поддались Рунной Отмычке все механические замки, как и магические запоры, не послужившие ощутимой преградой для наёмного убийцы добропорядочных Магов.

Дверь поддалась, медленно отворилась, и в комнате появилась преступная личность.

И опять повторилась заминка и остановка на входе, с неминуемым положением, то бишь напротив, затылка злодея, вставшего спиною ко мне. Пока идёт всё удачно и предсказуемо.

– Одно лишь движение сделай, и я тут же стреляю! – кровожадно прошипел я, и сам удивился от откровенно змеиной тональности, зазвучавшей в моей интонации. – Ру-у-кки! – я ткнул убийцу дулом в затылок.

Преступная личность неожиданно задрожала и всхлипнула. Тем самым, поведя себя совершенно не подобающе, сравнительно с ожидаемой мной реакцией, присущей хладнокровным наёмникам и убийцам.

– Ф-ть… М-мамочки…

Б-здыньк!

На пол упала стеклянная ёмкость, если судить по характерному звуку разлетающихся осколков. В помещении моей спальни повис терпкий запах креплёных напитков, порадовавший обоняние богатым букетом ароматных запахов весенних соцветий.

Я не стал больше ждать, правомерно заподозрив подвох, и положа свободную руку на плечо незваного гостя, решительно развернул его лицом к себе. Щёлкнув пальцами, я запалил несколько магических свечек и…

– Твою ж… да нахер! Элеонора!? Какого хрена ты-то тут делаешь… Да что с вами всеми сегодня такое? Мать его… еб… того пид… об угол, да за ногу, и вые… насухо!

Я выронил огнестрел, сел на корточки у двери и схватился за голову.

А на девчушку обрушился целый каскад моих выражений, донельзя обидного содержания, вкупе со шквалом из нецензурных, как и других, совершенно не прописных, выражений.

Однако, мой эмоциональный всплеск довольно быстро закончился, так как я продемонстрировал невероятную силу духа, и взял-таки себя в руки.

– Ну и ну-у… Фу-х, – протянул я вместе с выдохом. – Элеонор, ты извини меня за всё это, – я размашистым полукругом обвёл окружение, подразумевая радушный приём. – Нервы ни к чёрту последнее время…

– И у меня, э-эх, – томно вздохнула Княгиня, и одарила меня взглядом полного понимания и сострадания. – Прижало, да? – Элеонора продолжила диалог, проявив чудеса высокого самообладания, и снисходительности к моей выходке.

– Есть маленько, – я не стал упорствовать и согласился с ней.

– Бывает, – прозвучало её ответное слово, полное невероятного оптимизма. – Пойдём, Феликс, сядем и успокоим нервишки, – девчонка взяла в свои руки инициативу по продолжению ночной встречи.

– Пойдём, Элеонор, – я поплёлся к своему креслу за столик, постепенно возвращая утраченный контроль над собой. – Там отыщешь всё нужное, в серванте, – я махнул рукой на объект с горячительным и посудой.

Княгиня Врангель не стала упорствовать, а наоборот, эта бойкая девушка воодушевилась, и с энтузиазмом занялась сервировкой внезапного ночного застолья.

Это для неё внезапного, а для меня? Хе-х, да будь Княгиня хоть чуточку в курсе здешних последних событий, то тут же ахнула бы, а её голова взорвалась. Хотя…

– Ого! Как я посмотрю, у тебя, Феликс, полно нужных напитков, – уже вскоре Элеонора огласила результат своего инспектирования моих винных запасов.

– Есть маленько, – я уже почти полностью вышел из раздражённого состояния, сопряжённого с взвинченными нервами. – Элеонора, забирай там всё, на что глаз упадёт, и давай наконец жахнем, иначе просто с ума с тобою сойдём! Согласна на мировую?

– Согласна, кончено! – с радостным озорством среагировала бойкая девушка. – А я свой графин расколола на входе, когда ты на меня зашипел! – добавила она и зазвенела посудой в серванте.

Элеонора неожиданно отвлеклась, сняла свой мощный Сверп, спрятанный за спиной под накидкой, и поставила его на пол прямо там, где стояла.

– Неудобно. Тяжёлый и немного мешается, – она прокомментировала предпосылку к своим действиям, и вернулась к более важному занятию.

– Хе-х, ну теперь-то я понимаю, почему учуял гремучую смесь шрапнели, а не Рунные Заряды, – я верно подметил причину своей ментальной реакции, чётко указавшей на специфические боеприпасы, принадлежащие чужому оружию в пределах своего номера.

– Ого, Феликс, ну надо же! – Элеонора искренне мной восхитилась, и даже отвлеклась от сбора графинов и рюмок. – Ты и это умеешь! – она хитро улыбнулась с лисьим прищуром. – И когда только успеваешь всем овладеть? Редкое умение, я смею заметить, а меня сможешь ему обучить?

– Выходит, что да, я владею сим даром! – я не стал отнекиваться от уже очевидного факта. – Могём кой-чего! А насчёт обучения? Х-м, я даже не знаю… Попросту не пытался ставить такого рода задачи перед собой, – я подёрнул плечом и развёл руки в стороны, вербально отражая свою неуверенность в возможности передачи редких умений кому-либо ещё. – Если захочешь, то мы сможем попробовать, но чуточку позже, в моей будущей Лаборатории Геометрических Рун.

Девушка посмотрела на меня с нескрываемым уважением. А по истечении кратковременного сеанса взаимного обмена добрыми взглядами, Княгиня вернулась к работе по организации ночного застолья.

Ну, а я лишний раз признался себе в симпатиях к этой бойкой девчонке, и даже тепло улыбнулся от одной такой мысли.

Хорошая она, добрая, а главное боевая, бесстрашная и неунывающая в сложных жизненных ситуациях. Жаль, конечно, что я допустил упущение, и до сих пор не поинтересовался историей её жизни. Не было у нас времени, да и подходящего момента, располагающего к беседам такого рода, ещё не представилось.

Может сейчас мне стоит пообщаться с Элеонорой на эту тему? А почему-бы и нет, что мне мешает?

Не отрицаю, что я уже твёрдо решил для себя попытаться-таки завести диалог с уклоном в нужное направление. Но, а как оно реально получится в ходе общения, да ещё и при столь офигенном стечении обстоятельств сегодняшней встречи, с ночными-то злоключениями? А? Кто мне подскажет в каком русле пойдёт разговор?

М-да уж! Никто не даст мне внятного ответа, как и не угадает реакцию девушки на личный вопрос о семье, и о жизни без службы Отчизне.

– Феликс, а Феликс? – мой спонтанно возникший мозговой штурм насущной темы, мягко нарушил повеселевший тон обращения бойкой Княгини.

– А-а? Ой, Элеонор, прости, что? – я встрепенулся, и испытал некоторое неудобство, за временно утраченное внимание в отношении хлопочущей девушки.

– Х-м, – она оценивающе взглянула на меня, словно принимает решение о продолжении доведения своей мысли. – Ты так забавно погружаешься в думы, – она улыбнулась. – Всё готово, прошу!

Врангель лихо сдёрнула кусок расшитого материала со столика, и моему взору открылся вид на великолепную сервировку ночного застолья.

Я так же отметил, что гостья не стала заострять особого внимания на какой-то детали по отношению ко мне. Напрямую связанной с процессом моих размышлений.

Но интерес-то у меня так и остался, к её недосказанным мыслям. Он полностью сформировался, и никуда не денется.

– Желаешь спросить, о чём я подумала? – она проявила чудеса распознавания желаний и мыслей с вопросами у собеседника.

– Ага, а как догадалась? – я улыбнулся и потянулся за крепеньким. – Понимаешь, просто ты так выразительно посмотрела, когда привела меня к чувствам, – я дал ей подсказку о направлении своего интереса. – Вот я и…

– А чего тут гадать? – Элеонора предусмотрительно подвинула свою рюмочку ближе к моей, для удобства розлива крепенького. – У меня в тот момент родился вопрос.

– Какой? – я поспешил поддержать диалог.

– Ты, Феликс Игоревич, когда куда-то уходишь, разве не забираешь тело с собой? – она тут же скорчила довольное и хитрющее выражение на своём аккуратном аристократическом личике. – А-х-ха-хаха-ха! – звонкий смех сорвался с уст девушки, и моментально заполонил всё пространство моей многострадальной спаленки.

– У-х-х, ха-ха-ха-ха! – естественно, что и я не удержался от её заразительного хохота, и предсказуемо присоединился к нему.

Мы знатно посмеялись, окончательно прогнав негатив последних событий, и долбанули сразу по парочке рюмочек терпкого напитка.

Приятная волна успокоения прокатилась по телу, и существенно приподняла наши настроения. Мы попросту повеселели ещё сильнее.

Я уверенным движением сдвинул в сторону мелкую посуду, и наполнил привычные фужеры из-под воды. Подняв вверх сей бокал, я констатировал согласие своей собеседницы с выбором объёма ёмкостей для последующих возлияний.

Мы дружно чокнулись, и не мешкая опрокинули в себя по солидной порции терпкой жидкости, а я вдруг насторожился. Почему? А всё просто!

Ведь в момент соприкосновения наших с Элеонорой фужеров, под одеялом кровати звякнула другая пара посуды.

– Бли-и-ин, а Элеонора заметила, или нет? – тут я качественно обомлел, так как проговорил мысль вслух. – Уп-п-сс! – я перевёл взгляд полный тревоги, с пустого фужера на собеседницу.

– Конечно заметила, и давно, – последовал невероятный ответ, которого я так опасался. – Кто у тебя там, пусть покажется, я не кусаюсь. Хотя нет, пожалуй, не надо, пусть это останется тайной, – непринуждённо продолжила бойкая красавица. – У-хх, Феликс, да ты у нас прям разрушитель девичьих сердец, так сказать! – беззлобно, в подчёркнуто шутливой тональности, добавила Врангель. – И как с тобой жить? – прозвучала настораживающая фраза, но я не счёл подходящим время с ней разбираться, в смысле с фразой.

Я застыл пред сложной дилеммой, что говорить девушке, стоит ли что-то там мямлить, надо ли врать и извиваться, да и вообще, чего теперь делать и как себя вести дальше? Та ещё задача, с приставкой «кирдык».

Пока я занимаюсь решением неразрешимого, постельное одеяло далеко отлетело в сторону края кровати, под напором двух пар девичьих рук моих обеих невест. Писец!

– Ого-о! – у Элеоноры слегка вытянулся профиль лица, но не от офигения, как может показаться, а от гордости за меня. – Да у тебя сразу пара гостьей в постели! А кто это, ну-ка? – она приподняла чуточку выше массивный подсвечник. – Скарлет, Ксения! Девчата привет, надеюсь я несильно нарушила ваше общение, хотя… Сильно конечно, – она приняла во внимание интимный наряд двух девчат.

– Привет!

– Доброй ночи, Эль-ка!

С третьей гостьей по-свойски поздоровались первые две, а я так и не смею прервать их непринуждённое общение, с учётом казуса столь щепетильного положения. И не приведи Алайси, если о этих ночных приключениях станет известно в широкой массе моих друзей-сотоварищи.

Сижу, моргаю, пью и не отсвечиваю. Внимательно слушаю диалоги и фильтрую их, раскладывая в мозгах по тематическим вкладкам, с пометкой для последующего разбирательства всех мелких деталей.

– Элеонора, давай к нам! – бойко предложила подвыпившая Амазонка. – У нас веселее, только захвати тот графинчик, – Скарлет вытянула руку с фужером и указала на ёмкость с синенькой жидкостью.

– Я ещё не всё выясняла с Феликсом, чтобы раздеваться, как вы, – парировала их предложение Княгиня. – Сейчас определимся, а вот тогда-а…

– Кстати, а что за дело у тебя к нашему Рюрику? – в Ксении проснулся дух особого агента, и она попыталась нахмурить брови, что вышло изрядно смешно.

– Девчат, тут такая ситуация получается, довольно сложная, – Элеонора предпочла не уходить от ответов.

– Говори, у него от нас нету секретов, – заявила утвердительно Скарлет. – Ведь так, Феликс Игоревич?

После вопроса Сибирской Амазонки, прозвучавшего с нескрываемым давлением в тоне, я сразу удостоился сконцентрированного внимания от двух будущих жёнушек и бойкой девчонки.

Почему от двух жёнушек? Да по той же самой причине, говорящей о том, что моё мнение никого не колышет, как сейчас получается, исходя из жизненной практики.

– К-хм, – я предсказуемо поперхнулся. – Конечно нет, какие у нас с невестами тут секреты? – я пожал плечами. – Может крепчайшего, а? – я с мольбой глянул на шайку пьяненьких, полуголых, и единично одетых, дамочек.

– Хорошая мысль, – Ксения согласно кивнула, выразив единым ответом общий настрой всех девчат. – Дорогуши, а пойдёмте-ка все за стол!

Первая из невест моментально затеяла руководство процессом, на правах будущей старшей жены, как мне кажется, и исходя из очерёдности присвоений официального статуса. Она же первая из невест, как не крути.

Девушки вылезли из огромной кровати, не утруждая себя стеснительными жеманствами, сами нашли ещё пару кресел и элегантно расселись вокруг столика. Началась суета с наполнением тары крепчайшем и быстро закончилась.

В результате передислокации дамочек, у нас получилась чинное застолье. Достаточно сдобренное уютом, как и эстетически прекрасными видами на… М-да…

Ну никак я не могу игнорировать ладные девичьи фигурки, так соблазнительно выглядящие в тёплом свете мерцания магических свечей. Да и никто не сможет из нормальных парней.

Поэтому, я беспардонно ими любуюсь, наслаждаясь в душе мимолётными проблесками самых тонких, интимных деталей их тел.

– Тост! – громогласно произнесла вводную Ксения и подняла высоко вверх свой фужер.

– Давно пора, – ей вторила Скарлет.

– Как хорошо посиделки затеялись, ура-у-ра-а, – Княгиня среагировала на доброе начало застолья негромким кличем победы.

– За Элеонору, и за её вопросы к нашему Феликсу! – Пожарская завершила вступление упомянутым тостом.

Мы ударились фужерами, поднятыми над столом, и залпом, до дна осушили все свои ёмкости.

Но тут до меня постепенно дошла странная нота в поведении девушек. Дамочки, как-бы, не сильно-то и удивлены появлению бойкой Княгини в моих апартаментах в разгаре ночи.

А вот качественно домыслить сей казус я не успел, по вполне объективной причине неумолимого продолжения хода застольного разговора.

Ну, а мои дорогие невесты и гостья, напротив, все враз оживились. Ксения и Скарлет одарили Элеонору знаками неприкрытой поддержки в каком-то там смелом начинании.

Я приготовился к любому продолжению, и даже к худшему варианту из возможных развитий ночного застолья, предварительно опрокинув в себя очередной объёмный фужер.

– Итак, Элеонора, я тебя внимательно слушаю, – я, как и внешне, так и характерной мимикой, подчеркнул решимость с готовностью к очередным сногсшибательным казусам. – Говори, будь столь любезна…

Глава 3. Неожиданная развязка. А развязка ли?

Пока Элеонора Врангель готовится к речи, активно употребляя крепкое с моими невестами, я враз осознал всю тяжесть своего поспешного решения. А решение это, напрямую связано с гостиницей господина Марка. Точнее, с её выбором в качестве остановки в городе.

Мне до зубовного скрежета стала ясна вся хреновость одной единственной идеи, как и роковая ошибка её воплощения. И заключается вся эта хрень, в глупом решении поселиться в той самой гостинице, и в том самом номере, известными всем заинтересованным господам, в качестве моих персональных апартаментов, при пребывании в Верхнем Ляпине.

Ведь измени я адрес постоя, то ничего этого не случилось бы. Я имею ввиду свою радикальную реакцию на ночные визиты кого бы то ни было. И логика всех моих действий абсолютно проста. Ведь получается как?

А получается следующий расклад по существу сего вопроса, глазами провидения или скрытых возможностей аналитического суждения мозга.

Что думает разум, всецело контролирующий рефлексы? А всё логично и просто!

Вселившись сюда, мой внутренний голос сработал на автомате, и пояснил сам себе то, что место моего положения известно вражинам. Ведь, по сути, злодеям, выморачивающим моё имущество, и не нужно знать, кто конкретно вселился в гостиничный номер, а важен лишь сам факт вселения. Почему?

Потому, что сей номер закреплен за мной на постоянной основе, как и всё крыло этажа. Раз кто-то вселился сюда, то это и есть Феликс Игоревич. И не важно, что он покинул сей мир. Вдруг какая-то реинкарнация с Рюриком приключилась, и он снова жив.

Супостаты, жадные до чужого добра, запросто нанимают убийц, и ставят им незамысловатую задачу по ликвидации всех и вся, находящихся в известных апартаментах гостиницы Марка.

Именно так и сработал мой мозг, дав команду всему организму защищать свою целостность, сопоставимой с названием жизнь, не особо ограничиваясь в выборе вариантов этой самой защиты.

Так и весь результат, получившийся в результате ночно…

– Феликс, а Феликс? – голос старшей невесты Ксении вероломно выхватил моё сознание из сеанса аналитических размышлений.

– А? Что? – я завертел головой, словно только-только очнулся, и не понимаю, где нахожусь, что отчасти является правдой, если так-то.

– Я говорю, э-ээ, то есть, сейчас я уже спрашиваю, ты нас слушаешь, или что? – Пожарская строго нахмурилась, и нервно забарабанила пальцами по столешнице.

– Ой, девчата, Феликс у нас такой интересный, – на выручку с объяснениями моего состояния подоспела Княгиня Врангель. – Когда куда-то уходит, то частенько забывает тело на месте, и имеет привычку никого не предупреждать о своём уходе! Хе-хе-х! – она тихонечко хохотнула, прикрыв рот кулачком.

– Феликс, а ты можешь оставаться с нами этой прекрасной ночью, и не покидать без уважительной причины? – Баронесса Скарлет наставительно озвучила правомерную просьбу трио девчат, а сама улыбнулась, по достоинству оценив шутливое высказывание Княгини, о моих спонтанных сеансах мыслительной медитации.

– Или никого не предупредив, – её тут же дополнила улыбающаяся Элеонора, а ещё отчего-то смущённая, судя по специфическому взгляду и проявившейся красноте на лице.

– Мы, кстати, все вместе здесь обсуждаем серьёзнейшие, и жизненно важные вопросы! – Ксения подхватила эстафету высказываний, и для пущей наглядности обвела взмахом руки пространство спальни и девушек. – Будь уж любезен, тоже поучаствуй. Или мы с девчатами просто возьмём, да и примем за тебя все решения. И что ты тогда станешь делать? Так и останешься сиднем сидеть в полном неведении о темах совместного обсуждения, и о принятых решениях. Останется только локти кусать! – Пожарская завершила свой укоряющий спич, и девушки дружно приняли по очередной порции крепенького.

– Ну-ну, будто меня и впрямь кто-то спрашивал, хоть разок, – беззлобно парировал я их совместную критику, прозвучавшую в мой адрес. – Девчат, а чего важного я нечаянно пропустил? И простите меня великодушно, даю слово – исправлюсь! – я посчитал мудрым сдаться на милость, и закруглить сеанс взаимного пререкания.

– Знаю-знаю, исправишься и обязательно, – Ксения подозрительно покладисто поддержала меня. – А тема у нас о… Элеонора, давай-ка сама, не таись, – моя старшая из невест хитро улыбнулась и подмигнула Княгине.

– А чего тут таиться-то? – встрепенулась ответчица и враз изменилась, преобразив расслабленную осанку в аристократическую, как и положено Великим Княгиням. – Сейчас всё и скажу.

– Да ты что, дорогая моя, поди не на официальном приёме находишься, а в кругу добрых друзей, – к напрягшейся Элеоноре обратилась наша Сибирская Амазонка, и ласково приобняла за плечи свою напряжённую подругу. – Ну-ну, чего ты разнервничалась на ровном-то месте, а? Не стоит, право слово, не стоит, – Баронесса завершила свою короткую речь очень ласково и проникновенно.

Я счёл уместным её своевременное обращение, так как начал слегка нервничать от неожиданной перемены образа всегда жизнерадостной Княгини.

По существу, я откровенно поразился проявлению у Элеоноры невиданного официоза, и сугубо аристократических манер поведения.

И нет ничего удивительно в том, что я не на шутку забеспокоился за подругу, а в первую очередь, за очень хорошую девушку. Я даже в лице изменился, судя по своим ощущениям, и по реакции на меня остальных двоих девушек, исключая, итак, взбудораженную Элеонору.

– Ну правда, Эль-ка, – нежно заговорил я. – Разве я для тебя страшен, или способен обидеть хоть словом? – я завершил свою мысль, стараясь осторожно достучаться до её душеньки, и как-то успокоить.

– Нет, конечно же, – Элеонору заметно отпустило после всех прозвучавших душевных слов, и моих осторожных, ментальных убеждений в положительном отношении к ней. – Понимаете, Феликс, девчата, – девушка одарила нас извиняющимся взглядом, и сложила ладошки перед собой, словно в жесте мольбы. – Это вся ситуация, так сильно кровь будоражит, что любой человек может начать делать глупости, – резонно подметила некогда бойкая Княгиня. – Но я уже достаточно успокоилась.

– Выпей-ка со мной, – я протянул ей фужер, любезно наполненный Ксенией, рассчитывая закрепить привычное состояние нашей мелкой Княгини, к коему она смогла-таки возвратиться.

– Давайте, и вот, – она одновременно протянула к нам обе руки, одной приняла поданное крепенькое, а во второй… – Феликс, а это тебе, – заявила она, и вложила в мою рефлекторно протянутую руку, не что-то там, а…

– Кольцо, – констатировал я, отрешённо глядя на перстенёк, с аккуратно выгравированным элегантным и одновременно строгим гербом. – И что это значит?

– Э-ээ… Я чего заходила-то, – Элеонора начала объяснять мне всё издалека, с самого начала, как только приняла на грудь убойное количество крепчайшего. – Феликс, мы с девчатами уже имели возможность всё обсудить, и даже мой строгий папенька, буквально сегодня вечером, дал мне своё полное согласие…

На этих словах я потерялся в прострации…

Не догадаться, что именно сейчас доносит до меня Княгиня, никак невозможно. Я даже не стал утруждать себя взятием в руки, так как не сумею в данный момент адекватно реагировать ни на что. Ступор словил.

А Княгиня всё продолжает, и продолжает валить мне на голову камнепад откровений…

Я предпринял попытку вернуться в реальность, и у меня получилось. И я даже не пропустил многого из рассказа Элеоноры Врангель.

Сконцентрировавшись, я вновь вслушался в звучащую речь…

– …и как я обрадовалась, когда обнаружила Скарлет и Ксению, – для моего слуха вновь стали доступными слова и предложения эмоционально насыщенного повествования. – Я как раз их искала, чтобы обрадовать всех разрешением папеньки. Так вот, Ксения, Скарлет, я торжественно прошу у вас руки Феликса!

В апофеозе заключительного предложения, Элеонора привстала и села обратно, по причине нарушенной координации, и из-за частично утраченного чувства равновесия.

А я приблизился к тому-самому душевному состоянию, при котором рассудок уже давненько стоит одной ногой за пределами разума, и готовится бежать от него без оглядки.

– А кто у нас будет папенька? – ляпнул я свой вопрос, чисто ради того, чтобы не обидеть хрупкую девушку, находящуюся в опасной стадии эмоционального пика, своей дебильной внешностью и туповатым, неуместным молчанием.

– Адмирал, – Элеонора ответила как-то совсем по-простецки, обыденно и с неподдельной, почти детской непринуждённостью. – Великий Князь, Магистр и Действительный Тайный Советник Государя Императора, – добавила Княгиня немножко официальных регалий отца, и опять без тени заносчивости и зазнайства.

– Адмиральская дочка, как это миленько, – пробормотал я, глядя куда-то в неопределённую точку пространства. – Можно мне графинчик крепчайшего? Спасибо, – я автоматом принял протянутый кем-то графин, и меланхолично приложился прямо к его горлышку.

Бульк, бульк, бульк…

Мне показалось… Нет… Я абсолютно уверен, что каждый из присутствующих в многострадальной спальне моего гостиничного номера, услышал звук жадных глотков.

– Милые мои невесты, – заговорил я, снова взяв себя в руки, не полностью, конечно же, а всего лишь отчасти. – А какая нынче в моде процедура женитьбы?

– Э-ээ, а что тебя интересует-то? – озадачилась Ксения.

Она откровенно не понимает, зачем мне сейчас понадобились эти знания, и почему я спрашиваю элементарные вещи, известные каждому жителю Руссии с самого детства.

– Есть у меня подозрение в незначительном нарушении свадебного регламента, – я решил не затягивать выяснение одного важного момента.

– Публика требует уточнения! – к официально правовой части нашего брифинга с особой агентшей, беспардонно присоединилась Баронессочка Бейли.

– Кто кого должен сватать? – я продолжил свой диалог в режиме дознания. – Парень девушку, или девушка парня? А? О чём говорит нам народ о порядке обряда?

– А ты молодец, – Скарлет опять влезла со своим замечанием вперёд очереди ответчицы Ксении. – Можешь ведь быть адекватным, а то нахохлился, понимаешь, как вошь на гребешке, – добавила Амазонка, в до жути привычной манере строптивой девчонки. – А что касательно твоего интереса, – продолжила невестушка Бейли. – По существу, ты же принял её фамильное кольцо, предназначенное для признания и подтверждения официального согласия, с обязательным выходом замуж за избранного! М-м-м, впрочем, как и моё, когда тебя ранили именно в этой гостинице, а мы тебя потом гурьбой врачевали, я ещё боль твою утихомиривала. Разве не помнишь, как я свой свадебный перстень тебе на подушке оставила? Вон он, у тебя на пальце левой руки, – она указала на улику моего согласия женитьбы и на ней, и на Элеоноре, так как их перстни рядом находятся.

– А-а-а, ну конечно, коль-цо-о, – протянул я, разводя руки в стороны. – Подавайте графинчик, ибо в номере появился кто-то ещё, и опять спаленку ищет, – я вновь ощутил прикосновение лёгкого сквозняка, как и в предыдущие случаи, о чём и поставил в известность присутствующих невест. – Сидите-сиди-и-те, – я поднялся и встал у столика, легонько пошатываясь. – Я встречу. Для полноты комплекта, здесь не хватает только Полины Потёмкиной. Значит, это она рвётся к нам в гости средь ночи! – я замкнул всю логическую цепочку своим обоснованным выводом, как сам считаю.

Я взял уверенным хватом первый попавшийся под руку графин, и наполнил крепчайшим никем незанятый фужер, коими изобилует богатая сервировка.

Почему сервировка оказалась богатой? Судя по всему, Элеонора, по случаю сватовства, или руководствуясь иными причинами, не столь для меня очевидными, накрыла сей столик с хорошим запасом на случай прихода гостей.

Крепко держа в руках полный фужер и графин, я поплёлся к двери, стараясь изо-всех сил блюсти равновесие и контролировать ровность походки.

Не знаю, как оно у меня получилось, так как не имею возможности оценить свои действия со стороны, но факт тот, что никто из девчат не захихикал мне в спину, и не сделал никаких нареканий. Значит, со мной всё более-менее нормально.

В этот раз я твёрдо решил не заморачиваться игрой в прятки за дверью.

Посему, я встал прямо напротив двери, рассчитывая в момент её открывания гостьей, торжественно вытянуть вперёд обе руки, вместе с сосудом и ёмкостью для распития.

А кто-то из девушек запалил характерным щелчком пару свечей, торчащих в подсвечниках на стене у дверного проёма. Это для подчёркивания торжественности встречи дорогого гостья, то есть гостьи. Мы же Полину все ждём и встречаем.

Я предсказуемо сощурился, из-за пляшущих огоньков пламени перед глазами. Однако, эта сущая мелочь никак не повлияла на продолжение исполнения запланированного радушного приёма свежего действующего лица, этой насыщенной событиями ночи…

– Велком, – я выставил-таки вперёд руку с фужером, почуяв открытие двери. – Прошу, выпей-ка гостьюшка штрафную, в честь нашего сватовства! – торжественно добавил я.

Новая гостья приняла поданное угощение из моей руки, а я смог разлепить сузившиеся веки, и достаточно сносно восстановить слегка нарушенное зрение.

– Благодарствую, – поблагодарила меня Полина, совсем уж не женским голосом, чем предсказуемо насторожила.

Я сконцентрировался, собрал в твёрдую волю все свои силы, и как следует присмотрелся.

Как результат своего мужественного противостояния свету и хмелю, я открыл для себя бородатого мужика, стоящего в проёме входа и задравшего голову вверх, для качественного принятия внутрь поданного мною напитка.

Бульк-бульк-бульк-бульк…

Всё правильно с первоначальной визуальной идентификацией гостя.

Бородатая личность в дорожном длинном плаще с капюшоном, аппетитно употребляет крепенькое, засунув подмышку мешающий возлиянию Рунный Обрез донельзя крупного калибра.

Бам-м-м-м… Дрень-дрень-д-дрень-дрень…

В лоб гостя прилетел тяжёлый кувшин из-под воды из серебра! Отскочил, чудом не задев рикошетом меня, бахнулся вниз и покатился по полу, весело подскакивая при ударах об доски своей изящно выгнутой ручкой.

Бу-бум-м-м…

Мужик, закативший глаза от нашего приветствия и демонстрации истинного гостеприимства, рухнул с сильным грохотом навзничь.

Бородач живописно распластался в проёме двери, оставив внутри половину туловища с ногами, обутыми в высокие сапоги, укомплектованные золочёными шпорами.

– Ва-а-у! – подал я бесхитростную реплику.

Логично находясь в затруднении с подбором слов и выражений, соответствующих стремительно разворачивающемуся сюжету, я развернулся к своим трём невестам, временно потеряв интерес к мужику.

– Лихо я его, да девчата? – бойкая Элеонора выставила перед собой открытые ладони, в знакомом всем жесте для принятия похвал.