Kitobni o'qish: «+/– Чувство», sahifa 4

12 глава

Слава «Timeflows», лучшего заведения 6 купола, распространилась гораздо дальше и многие с нетерпением ждали своей очереди. Бронировать столик нужно было за месяц или даже больше. Именно поэтому, Селена удивилась, что этим вечером она сидит напротив Гретты, окруженная многочисленными шестеренками. Все они крутились, одна за другой, пока не добирались до главных больших часов. Тогда Минутная стрелка делала ленивое движение и смещалась на одно деление. Это был один из немногих часовых механизмов в куполах, в остальном время было забито под кромку технологий.

Гретта оделась спокойнее, чем в церковь. Пастельные тона обрамляли её тело словно песок, который в древности покрывал пустыни. Сейчас же вся землю устилали созданные оазисы с поддерживаемой погодой, такие же пестрые, как бывшее одеяние Гретты.

– Мне нравится, как вы одеты. Но вам не жарко?

Гретта, укутанная с ног до головы, продолжала внимательно смотреть на Селену:

– Мне кажется этому месту, – она обвела взглядом медные шестеренки, – это очень подходит. Она слегка подняла свободный рукав. – Очень хорошая ткань.

– Да. Вы смотритесь очень гармонично.

В этот момент что-то недалеко от Селены недовольно заскрипело, от чего девчушка слегка вздрогнула, а вслед за ней задрожала и женщина в своем повествовании.

Это история стала ярким примером того, как что-то обычное, наполненное прохладной стабильностью натыкается на чью-то больную фантазию. И в итоге, не в силах с ней справиться, стабильность встает перед ней на колени в своем немом страдании.

Леонора, так звали сумасшедшую, была прекрасной бабушкой для своих внучек. Белесые улыбчивые создания часто проводили с ней обеды, пока Гретта, их прелестная мамочка, распределяла «почтения» всевышнему.

В тот день они снова составляли компанию своей мудрой наставнице. Девчушки подшучивали над Леонорой. Близняшки частенько просили окружающих угадать кто из них кто, но с бабушкой эта игра была особенно сладкой. Бабушка давно видела их насквозь, но не торопилась расстраивать их своей проницательностью. Она портила молодое лицо рожицами, изображавшими муки раздумья. Внучки наслаждались этим концертом, насмешливо подбадривая старушку.

Что же было дальше остается загадкой. Камеры в доме в какой-то момент выключились, видимо, не желая смотреть на скорый ужас. А когда Гретта вернулась домой, от девочек не осталось и следа, а вместо матери перед ней предстало скукожившееся существо с возбужденными глазками и руками, вымазанными толи кровью, толи соком какого-то экзотического растения – она их судорожно лизала, временами растирая плечи. Экспертиза ничего не дала, кроме бешеной дозы чистейшего вещества в крови той, что когда-то именовалась Леонорой. Вскоре она просто исчезла. Конечно, никто не стал её искать. В этом мире нет дела до свихнувшейся старушки.

Девочки так и остались числиться в розыске. Но инспекторы не прикладывали больших усилий, чтобы их разыскать.

– Я видела достаточно похожих малюток. Внутренне я ждала чего-то подобного. Когда же это случилось…Я не знаю, что думать… Береги себя, девочка. Слышишь? – Достав свой перламутровый платочек, Гретта быстро вытерла подступившие слезы и улыбнулась.

– Никогда не была здесь??? – женщина решила перевести тему на что-то нейтральное.

– … Нет. Мы все хотели сходить с родителями. Но как-то не получалось. Сюда сложно попасть, когда хочется. А каждый раз, когда находился столик – у нас не было времени.

Улыбка Гретты слегка скривилась, так, будто её владелица пыталась её поддерживать в прежнем положении, но у нее это не очень выходило. И в итоге она совсем освободила свое лицо от этого напускного признака благополучия. От этого оно стало только приятнее.

– Мой друг – хозяин этого места. Он всегда оставляет для меня столик. Я не так часто здесь бываю – так что можешь приходить со своими родителями, когда у вас есть возможность. Просто скажи на входе, что от меня. – ГретаМилн протянула свою визитку Селене.

– Но это как-то…

– Неудобно? – Гретта пододвинула визитку к скрещенным ручкам Селены. – Я так и не смогла сходить с ними сюда. Мне казалось, что они еще слишком малы. Так что я делаю это скорее для себя. Не отказывай глупой женщине.

Селена нежно прикоснулась к руке Гретты. Слезы снова появились на её лице, но в этот раз она не стала беспокоить свой платочек.

13 глава

В центре 6 купола упирался в небо огромный бочонок, напоминающий своим пламенным блеском слиток золота. Локи спокойно приложил руку к знакомой панели центра защиты населения. Вены здания набухли фиолетовым – второй уровень доступа – члены семьи сотрудников управления, и он беспрепятственно вошел внутрь.

Несколько десятков толстых трубок, расположенных как будто в разброс, пронизывали здания с первого по последний этаж. Лифты постоянно семенили по ним между ячейками из плотного темного стекла. В небольших кабинетах, словно в сотах улья, на благо общества трудились работники управления безопасностью. Через прозрачные полы здания можно было видеть множество ног в идеально отполированных черных ботинках. Эти ноги не знали ни минуты покоя: они ходили, тряслись, стукали, топали, ерзали, скрипели, пританцовывали, носки некоторых ботинок взмывали в воздух и плавно опускались, покачивались, бились друг о дружку, потягивались, отчаянно следую за мыслью своих хозяев.

В каждой клеточки этого места Локи невольно видел черты своего отца. Он до сих пор помнил, как очутился здесь, будучи крохотным мальчуганом. Тогда на нем был синий маленький костюмчик с бордовым галстучком. Угольно-черные кудри на непропорционально большой головке подпрыгивали при каждом шаге, который он делал вслед за отцом. Локи старался, изо всех сил, выглядеть также уверенно, но все равно чувствовал робость в этих угловатых коридорах под взглядами сотрудников, камер и разноцветных экранов информационных панелей, которыми было утыкано здание. Отец не обращал внимания на неуверенность сына, и только иногда бывало, что запыхавшийся мальчик тыкался в статную фигуру, потому что та неожиданно замедлялась. Локи вспыхивал, большая рука трепала его по головке и, абсолютно счастливый, он готов был следовать за отцом куда угодно.

Но внешнее сходство не означает внутреннего совпадения. Локи отучился на следователя, но нашел себя на поприще матери. Планы отца не сбылись. Так и не найдя возможности для близости, они отдалились друг от друга окончательно, хотя и продолжали соблюдать некоторые условности. Локи некоторое время раздумывал, стоит ли сначала зайти к нему, но передумал.

Когда лифт, ставший ему за все годы другом, открылся, он узнал одного из учеников его отца. Кай был, пожалуй, самым странным из персонажей, которые когда-либо бывали в общем доме семьи. Всегда молчаливый и вечно голодный. Он походил на живого мертвеца со своей осунувшейся тонкой кожей щек и синюшными пухлыми губами. Даже сейчас он что-то жевал, иногда причмокивая своей жертвой. Черные короткие волосы лежали плотной шапкой. Белки с серыми зрачками суетились в глубоких впадинах глазниц. Тяжесть такого заключения делало их жадными до окружающего мира, и они все что-то выискивали, словно истеричный вор-карманник, обыскивающий найденный им труп.

Локи побаивался этого взгляда и недолюбливал самого парня, в тайне понимая, что именно Кай стал его заменой.

Кай лениво улыбнулся, не выпуская длинную съестную гадость из своих белых зубов:

– Наверх?

– Нет. По привычке подошел. – Локи перешел к другому лифту, но Кай не отпустил его так просто. Локи ощущал немое преследование этих болезненных глаз. Он догадывался, что сейчас его появление здесь подвергается тщательному анализу. И очередная сложная логическая цепочка мыслей и доводов привели Кая к одной единственной фразе:

– Не скучно.

Но, что вообще значило это «Не скучно»? Кай всегда говорил односложно, как будто вырывая фразы из контекста своих мыслей, что каждого ставило в тупик. И только, когда речь шла о сложной задачке, он скрещивал свои костлявые руки, встряхивал плечами, словно съеживаясь от холода, и раскладывал решение на множество мелких ящичков, так что смог бы понять даже самый маленький ребенок. Говорил он медленно, ровно и без пауз, разделяя вздохами свою монотонную речь.

Вместе они поднялись на 25 этаж, где их пути, к глубокому облегчению Локи, разошлись. Кай пошел дальше по коридору, а Локи зашел в кабинет к следователю.

Как только он увидел следователя, неприятный осадок от встречи с Каем исчез. Рыжие длинные волосы, собранные в хвост на затылке, и большие голубые глаза. Локи сразу узнал Нэйла. Самого молодого и успешного ученика отца. Сразу после университета он прошел стажировку в одном из престижнейших мест на земле – в центральном управлении 1 купола и сразу же стал следователем. За ним закрепилась слава человека с самой молниеносной раскрываемостью. С Локи они были хорошо знакомы. Нэйл часто бывал у них на семейных праздниках и ужинах. Общение всегда было крайне приятным и комфортных для обеих сторон. Для Локи Нэйл казался довольно поверхностным, но веселым человеком. С ним он мог посмотреть на повседневные вещи через призму розовых очков, и это давало ему возможность отдохнуть от себя самого, временами слишком тяжелого.

Как только Локи подошел к столу своего предполагаемого мучителя тот приветливо улыбнулся и пожал ему руку.

– Мне от тебя много не нужно – проговорил он быстро. На работе Нэйл старался быть серьезнее, хотя и не мог до конца скрыть веселого нрава. – Просто расскажи мне в мельчайших подробностях, что там произошло. Уж ты-то умеешь – подмигнул он парню. – И что не так с этой старушкой – может поле какое-то особенное вокруг нее, что камеры не работают – добавил он озадаченно.

Локи заметно оживился при последних словах:

– А что случилось? Неужели… записей нет?

– Увы. Повезло тебе, что за старушкой числиться странное дельце, а то мне пришлось бы тебя задержать. А так… показания девчонки и дело закрыто. – Нэйл вытянулся на этих словах. В каждой черточке его лица читался триумф от успешно выполненного долга, поддерживающего его шикарную репутацию.

Что ж. Локи описал во всех подробностях и, как и полагается хорошему писателю – они кишели правдоподобностью достаточной, чтобы закрыть дело. Единственное, что его беспокоило – Селена.

– Нэйл, можно ли как-то обойтись без допроса? Ей всего 16 и она безумно испугалась.

– Ммм. Дай подумать. Может ей немного полежать в больнице. Небольшое заключение врача о её нервном истощении и закрою даже раньше – он победоносно ткнул пальцем в воздух. – Я думаю, ты знаешь, как это делается – сказал он одними только губами.

14 глава

Широкий подземный этаж стал главным средством достижения высокой работоспособности сотрудников. Здесь их низменная потребительская частичка могла вырваться на свободу и оторваться на полную. Самым любимым место многих был, конечно же, подземный картинг плавно перетекающий в казино и зону с десятками различных игровых автоматов. Люди могли делать там все, что их душе угодно: танцевать, петь, гонять на настоящих и виртуальных тачках, проживать чужие жизни, строить стратегии и проигрывать свои деньги. Здесь они бились с самым опасным врагом – со скукой. И битва была настолько безумной и яростной, что даже сквозь звукоизоляцию можно было услышать отчаянные вопли проигравших и самодовольный смех победителей.

Локи невольно содрогнулся, когда сквозь небольшое окно увидел одно из лиц, перекошенных от удовольствия.

– Неужели ты здесь работаешь? – обратился он к Каю.

– Мягко и не скучно – ответил он так, будто следователи сами выбирали себе кабинеты. Локи даже показалось, что парень оправдывает начальство за то, что одного из гениев они отправили работать туда, где люди дуреют, почувствовав свободу. Но он не мог не согласиться со словом «мягко». Вокруг не было ни одной информационной панели, только много атласных диванчиков, на которых дремали люди. В приятном материале стен и полов с блаженством тонули ноги в черных носках и все возможные звуки. В основном царил все-таки покой. Некоторые пили кофе и медленно ели за уютными столиками, которые временами показывались стадами перед усталыми хищниками. И не было ни одного угла без аппарата с синтетическим наполнителем. Люди, без пиджаков с расслабленными галстуками, с ботинками в одной руке, то и дело подходили к ним и уходили с отпечатком розового расслабления на лицах.

Людей становилось все меньше, пока Кай не подвел Локи к особенной зоне релаксации. Она была очень популярна, но это старались не афишировать. Время отдыха в кабинках распределялось по номерам, а номера распределялись между желающими через анонимную сеть. По крайней мере, сотрудники считали, что хотя бы в этом они защищены от постороннего ока. В окружении прекрасных ландшафтов мужчины предавались своим самым горячим фантазиям, иногда туда заходили пары. Кай повел Локи прямо в одну из кабинок:

– Не смотри – потом он поморщился и добавил: Не слушай.

Они прошли по узкому коридору, сквозь полупрозрачное стекло можно было видеть жутковатые тени деревьев и красное лунное свечение. Чье-то учащенное дыхание и яростные стоны смешивались с мольбами и криками о помощи.

Кай быстро закрыл дверь и поежился так, будто собирается говорить, но ничего не сказал. Небольшое уютное помещение залилось светом информационных панелей. Единственное его отличия от кабинок улья – была мягкая обивка пола и кресла, в остальном – тот же стол с собственной программной панелью и стены, обитые технологией общего контакта. И еще Локи показалось, что в кабинете не было ни одной камеры, что его порадовало и одновременно озадачило.

Кай поймал Локи на том же месте, где они встретились, и со своей исключительной манерой ничего толком не говорить потащил его за собой. Локи не очень был рад новой встречи, но сопротивляться не стал. Его беспокоили исчезнувшие записи, а Кай был программистом от купола, что было лучше, чем просто от бога.

– У тебя слишком большие руки – медленно проговорил Кай, не отвлекая своих неугомонных глаз от панели.

– Что?

– Отпечатки не твои – перекидывал он внимание с одной панели на другую – Хорошо даже. – Последние слова Кай растянул.

На панелях мигали фотографии мертвой старушки и отчеты. Локи вспомнил, что любая, даже очень хорошая история, может наткнуться на улики и факты.

– Это не твое дело, насколько я знаю… – уже начал он.

Но Кай отвернулся от панели, его острые впадины глаз слегка сжались, он как-то очень глупо улыбнулся:

– Не стоит. Записи удалены. Намеренно.

– Ты их удалил?

– Нет.

– Тогда кто?

Кай снова развернулся к панели. Его костлявая широкая рука быстро бегала по панели, другой он указал наверх:

– Кто-то свой… Много власти.

15 глава

Дорога в «Timesflow» заняла у Локи гораздо больше времени, чем он предполагал. На него в очередной раз напала задумчивость. Это происходило так часто, что, когда её долго не было, он начинал из-за этого беспокоиться и снова оказывался в её власти. Но в этот раз она пришла абсолютно естественно, так как приходят нежданные наглые гости. Им явно не рады, но выпроводить их ты все-таки не сможешь.

Локи медленно ступал по черному кружеву дороги, которая вела на небеса. Именно такого названия она удостоилась благодаря своей воздушной красоте. Дорожка окаймляла идеально круглую площадь. В центре всего блестел своим металлическим хладнокровием 5-ти метровый идол. Так казалось на первый взгляд. По сути же это был толстый конусовидный столб, усыпанный выступающими лепестками и линиями, причудливо извивающимися и образующими сплошной узор.

Каждый год, на дату солнечного смятения (день, когда был возведен первый купол) механизмы, спрятанные в конусе, просыпались. Конус раскрывался, словно цветок, образую полутораметровую воронку. Голубоватое свечение замирало в небе луной, а вслед за ним и все человечество.

Каждый раз в 19 часов 18 минут.

И каких-то 60 секунд длилась вечность, чтобы потом купол заполнился прекрасным представлением из укомплектованного пламени, развертывающего целую эпопею о том, как человек все-таки смог приручить дракона.

Вокруг конуса расположились белоснежные свертки с краями, воздушными, словно крылья ангела или иного божественного создания. Их твердая ткань, усеянная письменами, намекала на прошлое. Только им можно помнить и запоминать.

Следующий круг образовывали одинаковые домики, связанные навесами. Под их покровом ютились прекрасные сады с черными, красными и белыми розами. Диковинные барельефы оснований зданий были усыпаны человечками с неестественно вывернутыми ножками и ручками, с гримасами, толи боли, толи безумного триумфа. В противовес фундаменту, стены, такие же резные, были порталами в более светлый и чистый мир с прекрасными рощами, фантастическими русалками, животными и птицами. И только одно изображение выделялось своей неоднозначностью, что и привлекло Локи. Шут с вывернутыми ногами и руками, приклонял колено перед длинноногой нимфой с прекрасными волосами и златыми глазами. Физиономия у него была глупая, мерзкая в своем желании угодить, и только рука с острым клинком за спиной намекала на его истинное намерение. Но нимфа была также благостна в своем образе и не могла даже помыслить о столь скудном помысле. Локоны её голубых волос, словно живые, обвили резной мост и утекали вместе с потоками – эфира. Белые павлины устилали путь перед её ногами воздушными перьями, а другие тропические птицы застилали небесное полотно безумными красками, навсегда вытеснив с божественной арены облака.

Когда Локи подошел к заведению, Гретта уже прощалась с новой знакомой. Она держала девушку за её прозрачную ручку и благодарила за разговор. Глаза у нее были на мокром месте, но одеяние все также идеально облегало женственную фигуру. Селена смотрела на нее с искренним сочувствием, но было в ней что-то еще – какое-то нетерпение, даже раздражение. Девушке толи хотелось немедленно распрощаться с женщиной, толи высказать ей все, что сидело у нее внутри.

Они попрощались тут же. Еще долго Селена смотрела ей вслед с потусторонней задумчивостью. Ей явно стало чуть легче на те пару минут, пока она считала, что осталась одна, но в этот момент перед ней возник Локи и прежнее недовольство. Переминаясь с ноги на ногу Селена, кажется, готова была в любой момент куда-нибудь кинуться, но всё равно осталась на месте.

– Расскажешь?

Девушка замерла.

– Хорошо – она неуверенно огляделась. – У нее было две девочки – близняшки. Вторую звали Еленой. – В глазах проскользнула былая уверенность и снова потухла – Я бы хотела пообщаться с девочкой еще раз.

Локи понимающе положил руку ей на плечо:

– Надеюсь, ты ничего не сказала Гретте. Не стоит её обнадёживать раньше времени.

Селена слегка вздрогнула, но руки не отбросила:

– Нет. Но думаю, было бы лучше, если бы с ней поговорил кто-то другой. Может быть, Хрома… Она смогла бы найти подход не хуже меня.

– Возможно и так. Но, пусть ты и не одна из её дочерей… Думаю, стоило дать ей хотя бы иллюзию прошлого тепла…

Маленькая головка слегка дернулась. Она сняла его руку со своего плеча.

– Ты так говоришь… из собственного опыта? – сказала она еле слышно.

– Что?

– Помогло? …Видимо, не очень, раз ты к нам не присоединился. А что? По-моему у тебя с ней больше общего. Разве нет? Поговорил бы с ней о своей Лили, заодно припомнил бы – какой ты ДОбрый по отношению к другим, таким же девочкам? Что такое? Почему ты опустил глаза? Я права? Ха. Тааак. Права. Люди такие эгоисты. Ты даже не попытался подумать обо мне. Подумать о том, что чувствую я, будучи заменой. Все, что ты сделал, это скинул на меня эту боль. – Селена говорила медленно, четко, каким-то потусторонним шепотом, от которого пробирала дрожь. А в глазах уже стояло по луже чего-то жгучего. Шепот все более дрожал, пока окончательно не сорвался в безумный крик – Почему?! Почему я должна вас всех спасать?!!!– вместе с ним вылетели два полупрозрачных заряда. «Почему? Почему я?» – продолжала Селена шептать сорвавшимся голосом.

Почему она должна все это выносить? Он же старше. У него больше опыта: больше пережитых событий, больше прочитанных книг, больше перенесенных разговоров и гораздо больше друзей, которые помогут ему при необходимости. А у Селены только чувство – одно большое чувство грусти за мать, которая потеряла своих детей и за ребенка, который потерял свою семью и свободу, чувствовал боль и отчаяние. А глубоко позади, была другая боль, наполненная ужасом и страхом перед самой собой. И все это она ощущала так четко, что совсем забыла, что кроме этой боли в ней может быть что-то еще. Но эта боль не поможет. Она не поможет ей найти виновного, не поможет им чувствовать себя в безопасности, она даже не поможет ей за себя постоять…или все же?

Селена резко замолкла. Она посмотрела на свои руки. Легкие и прозрачные, разве такими руками можно лишить жизни другого человека? Нет, боль дала им силу. Боль помогла ей защититься. Значит, она может хоть что-то противопоставить миру. Селена обхватила себя этими самыми руками – вены завибрировали, перед глазами возникло лицо Гретты… Слезы все еще текли по щекам, когда Локи прижал девушку к себе. Она замерла, продолжая обесцвеченными глазами смотреть куда-то вдаль.

Селена больше ничего не сказала и ни о чем не спросила. Девушка медленно тащила по улице свое прозрачное тельце в голубом платьице и совсем позабыла о том, что когда-то любовалась электрическим небом. Сегодня оно светилось теплой ночной сиренью. Локи медленно следовал за ней. Она почувствовала себя чуть легче после сказанного, оно все еще была подавленной и грустной.

Вдруг на её плечи примостилось что-то теплое и мягкое. Селена глянула на Локи:

– Холодно?

Она легонько кивнула и позволила ему довести себя до самого дома.

Уже у подъезда, вернув теплый предмет, девушка сказала:

– Извини. Я так не думаю. Я просто…

– Не надо – перебил он её. – Ты все правильно сказала. Я бы еще не скоро смог это признать.

И Селена ушла. А Локи остался снаружи. Он наблюдал, как хрупкая фигурка исчезла в проеме. Простояв внизу еще полчаса, он ушел. Спина его исказилась от напряжения, словно каждый её нерв подтянули и грубо вычесали.