Kitobni o'qish: «Кто принёс ребятишкам первый снег?»
Под Новый год всегда ждёшь какого-то чуда! Ждёшь, когда на полках магазинов появятся имбирные пряники. Ждёшь, когда из тëмной кладовки родители достанут коробку с разноцветными ëлочными игрушками. Ждёшь, когда дома наконец-то запахнет свежей хвоей. Ждёшь, когда выпадет снег. В этом ожидании жить становится очень легко и радостно, ведь совсем скоро наступят праздники!
Однако в этом году погода не радовала ребятишек. Одни дожди и слякоть. Ваня лежал животом на диване, болтая ногами в воздухе, и грустно смотрел сквозь окно, на тоскливое серое небо. В глазах мальчика читалась грусть и непонимание.
– Мама, а почему снега в этом году нет? Уже ведь зима…
– Погода такая, сынок, тёплая. Вот и льют дожди уже который день. И ещё долго лить будут. Я посмотрела сегодня утром прогноз погоды.
– Так скучно без снега… Я хочу играть в снежки и лепить снеговика.
– Лучше помоги-ка маме навести порядок на каминной полке. Вон сколько пыли накопилось! Возьми в ванной тряпку и протри пыль. Только будет аккуратнее, не разбей снежный шар, который нам тётя Валя подарила.
– Хорошо, мама.
Ваня быстро поднялся, запрыгнул в тапочки и побежал скорее в ванную. Сняв с батареи тряпку, он намочил её под тёплой водой и тщательно выжал. Вернувшись в комнату, мальчик принялся за уборку. Чего только не стояло на каминной полке! Там был и старый подсвечник, и большие часы, напоминающие шляпу, и стопка книг. Но самым интересным предметом был снежный шар. Размером он был чуть больше яблока, а основание у него было в виде невысокой каменной пирамидки. Внутри стеклянного шара среди сугробов стоял крохотный деревянный домик с кирпичной дымовой трубой и жёлтым окошком. Оно по-настоящему светилось, из-за чего создавалось ощущение, будто там действительно живёт кто-то очень маленький. Ваня очень любил брать в руки снежный шар, трясти его или переворачивать, а потом ставить на место и смотреть, как медленно падают сияющие снежинки. Эта картина завораживала его.
– Почему ты не можешь пойти просто так? – расстроенно спросил мальчик у стеклянного шара, но тот ничего не ответил.
Вдруг Ване пришла в голову удивительная догадка. Тетя Валя, которая подарила шар, наверняка знает, как заставить снег пойти. Осенённый этой идеей, мальчик оставил на камине тряпку, которой протирал пыль, и выбежал в коридор. Он собирался спросить маму, может ли он сходить к тёте Вале. Но мамы не оказалось ни в коридоре, ни на кухне. Видимо, она ушла в магазин за продуктами. Тогда Ваня решил, что очень-очень быстро сбегает до тёти Вали и успеет вернуться домой ещё до прихода мамы. Мальчик взял ключи, лежавшие на обувнице у входной двери и стал собираться. Он надел тёплый белый свитер, зимнюю куртку ярко-красного цвета, это был его любимый цвет, чёрные пуховые штаны и тяжёлые зимние ботинки. На голову Ваня натянул шапку, на руки – перчатки, а шею замотал шерстяным шарфом. Он решил даже не выключать свет перед уходом, а потому просто запер дверь, закрыл её на ключ и поспешил к лестнице. Жили они всего на четвёртом этаже, так что лифт можно было не вызывать. Вместо этого Ваня пошёл пешком.
На улице было холодно, ветрено и очень сыро. Только оказавшись снаружи, сразу хотелось вернуться домой. Тётя Валя жила не очень далеко, в соседнем дворе, но из-за отвратительной погоды дорога была очень скользкой. Приходилось идти очень аккуратно, чтобы не упасть. В этом районе редко ездили машины, и родители часто отпускали своих детей гулять во двор одних. Вот почему на мальчика в красной курточке никто не обратил особого внимания и не спросил, а где его мама.
Завернув за угол дома, Ваня оказался в соседнем дворе, и этот двор показался ему удивительно знакомым. Почему-то в этом дворе выпал снег. Его было не так много, но он покрывал всю землю и даже формировал невысокие сугробы. Мальчик нагнулся и дотронулся до снега – его перчатки тут же стали белыми. Обрадовавшись, что тётя Валя смогла принести в свой двор снег, Ваня был теперь уверен, что она сможет решить и его проблему. Однако почему-то в этом дворе не было ни дома тёти Вали, ни других обычных домов. Мальчика окружали лишь высокие ели с пушистыми тёмно-зелёными ветками. Макушки деревьев, казалось, протыкали тяжёлые серые облака и почти доставали до неба. А в центре двора стоял одноэтажный маленький домик. Он был деревянным, но с дымовой трубой из кирпича. Из трубы поднимался столбик дыма, а одно из окошек в доме горело жёлтым светом. Значит, там кто-то был! Ваня направился прямиком к дому, с искренней радостью слушая, как снег скрипит у него под ногами.
Осторожно подойдя к окну, мальчик привстал на носочки и через слегка запотевшее стекло заглянул внутрь домика. В просторной комнате, нагромождённой мебелью, в первую очередь в глаза бросался огромный деревянный круглый стол, стоявший в самом центре. На столе стояло много разноцветных пакетов, лежали стопки блестящей бумаги, очень много ножниц и какой-то неизвестный механизм, издалека напоминавший швейную машинку. Стараясь разглядеть всё получке, Ваня прислонился к стеклу, но его ноги проехались по снегу, и он стукнулся лбом об окно. Место удара сразу запульсировало от боли и покраснело. Мальчик расстроенно шмыгнул носом и попробовал ещё раз заглянуть внутрь домика. Но вместо стола и инструментов за жёлтым стеклом перед удивлёнными детскими глазами предстала чья-то коренастая низенькая фигура в кардигане. Тут же раздался чей-то хрипловатый голос:
– Ну чего ты стоишь на улице? Проходи в дом!
Ваня послушался и обошёл один раз дом вокруг в поисках двери. Наконец он её нашёл и, поднявшись по деревянным ступенькам на крыльцо, вежливо постучался в дверь. Отворила ему незнакомая старушка в длинном цветном кардигане. У неё были короткие вьющиеся волосы, белые как снег, и добрые светло-серые глаза. Она улыбнулась Ване и предложила ему пройти внутрь дома, чтобы не мёрзнуть на морозе.
– Постучался бы! – пожурила мальчика старушка. – Я ведь знала, что ты придёшь, и ждала тебя!
– Я к тёте Вале, – недоверчиво поглядывая на хозяйку дома, пробормотал Ваня.
– А я знаю, Ванечка, я знаю. Но тётя Валя сейчас на работе, так что здесь только мы с тобой. Можешь называть меня бабушкой Надей. Ты не стесняйся, снимай верхнюю одежду и проходи в комнату. Я уже всё разложила!
Скоро красная курточка уже висела на крючке в прихожей, а сапоги стояли на плетёном коврике у порога. Бабушка Надя выдала гостю домашние тапочки и, вместе с мальчиком, сразу прошла из прихожей в ту просторную комнату, которую Ваня видел с улицы. Вблизи стол показался ему ещё больше! Чего только не хранилось в этой удивительной комнате! На многочисленных стульях, хаотично расставленных по комнате, лежали длинноногие игрушки разных лесных зверей, висели тканевые и бумажные гирлянды абсолютно разных форм. Больше всего Ване понравилась гирлянда в виде разноцветных домиков с треугольной крышей и трубой от дымохода. Стены комнаты были заклеены какими-то непонятными чертежами игрушек и механизмов. Кругом стояло много коробок, некоторые из них были открыты и в них можно было заглянуть. Мальчик так и сделал. В одной из коробок он обнаружил набор стеклянных мышек, а в другой – картонные небольшие барабаны на ремешке, за который их можно было удобно повесить на ёлку. Здесь даже стоял камин, точно такой же, как и у Вани дома! А на каминной полке, к огромному удивлению мальчика, расположился точно такой же снежный шар.
– Откуда у Вас такой шар? Вам тоже его тётя Валя подарила? – спросил мальчик.
– Любопытно, да? – улыбнулась старушка. – Моя дочурка сделала два шарика: один для меня, а второй – для тебя. Видно, уж больно ты ей понравился.
– А тётя Валя Ваша дочка?
– Да, моя бесценная дочурка! Ты бы видел, какой я была в молодости… Вылитая она! Но хватит о пустом. Ты ведь пришёл меня о чём-то попросить, так? Я тебя слушаю.
– Бабушка Надя, Вы можете сделать так, чтобы на этот Новый год пошёл снег? Скоро праздник, а на улице ни одной снежинки! Даже в снежки с ребятами не поиграть!
– Подойди поближе, я хочу тебе показать кое-что, – старушка поманила мальчика к себе и указала на ту самую «швейную машинку».
Оказалось, что принцип работы механизма делает его больше похожим на принтер. Как объяснила бабушка Надя, в этот аппарат загружается особая ледяная бумага, склеенная вручную из крошечных кристаллов льда. Потом эта бумага прессуется, растягивается, и из неё вырезаются снежинки. После чего машина обдаёт их морозным дыханием, и на выходе получаются снежинки – крохотные шедевры, зачарованные зимней магией. Однако есть ещё одно условие: каждая снежинка должна быть уникальной. За узор отвечают специальные переключатели, расположенные на верхушке аппарата. Различные их комбинации позволяют создавать особенные снежинки, не похожие друг на друга. Эти-то рычаги и сломались.
– Без них снежный аппарат не будет работать, – объяснила старушка и расстроенно покачала головой. – Из-за этого я до сих пор не отправила облакам ни одной порции снега… Я даже не представляю, что мне с этим делать, ведь совсем скоро Новый год!
– Неужели никак нельзя по-другому сделать снежинки?
– Можно делать вручную и относить Вьюге, чтобы она зачаровала их. Но у Вьюги очень сложный характер, с ней нелегко договориться.
– Я точно смогу! – уверенно заявил Ваня. – Я лажу даже с Петькой из параллельного класса, а он такой вредный! Не любит давать списывать домашку. Так я ему предлагаю сделку! Он мне даёт тетрадку, а я ему – шоколадку.
Эти слова очень развеселили бабушку Надю. Она слегка взъерошила волосы на голове мальчика и ласково улыбнулась. Ей вдруг вспомнилась её дочка, когда та ещё была совсем маленькой. Она излучала такую же уверенность и верила, что любой проблеме обязательно найдётся решение, если постараться и поискать его. А ещё маленькая Валя часто находила неординарный подход к решению проблем. Её идеи иногда были примерно такого же формата, как предложение Вани подкупить Вьюгу шоколадкой. Но самым удивительным было то, что эти немыслимые идеи срабатывали! Вот и в этот раз старушка решила доверить Новогоднее чудо детям.
– Тогда подожди немного. Я доделаю ещё сотню снежинок, и ты сможешь сразу отнести весь мешок к Вьюге. А потом, если у тебя всё получится, мы сможем отправить первый снег на облака, и у нас к Новому году будут белые дорожки во дворе и снежные шапки на верхушках елей.
На всю работу старушке понадобилось два часа. Ваня с любопытством наблюдал за процессом, опустившись на соседний стул, и не отрывал взгляда от ловких рук бабушки. Она делала сразу целый ряд снежинок, а потом осторожно откалывала их друг от друга. Сначала старушка работала особыми ножницами. У них были очень острые края, а ещё они были очень горячими, так что легко разрезали лёд, слегка подплавливая его. С их помощью бабушка Нина создавала основную форму снежинок, которая у всех была одинаковой. Потом она брала ножницы поменьше – ими создавался ободок снежинки. И в последнюю очередь использовался крохотный колышек, по которому старушка легонько ударяла молоточком, в результате чего откалывался маленький кусочек льда. Этот этап был самым трудным и требовал очень много внимания. Заметив, как увлечённо наблюдает за ней мальчик, бабушка Нина разрешила ему самостоятельно создать внутренний узор одной снежинки. Ваня остался очень горд своей работой. Он даже не заметил, как пролетело два часа. В руках старушки лёд только успевал потрескивать, и вот совсем скоро работа была закончена. Бабушка Нина помогла мальчику донести новую порцию снежинок до большого мешка, стоявшего во дворе, рядом с домом, и упаковать их.
– Этот мешок мне подарил сам Дед Мороз! – похвасталась старушка. – Он зачаровал его так, чтобы снежинки в нём никогда не таяли.
– Здорово! – воскликнул Ваня. – То есть если я положу туда мороженое, то оно не растает, даже если на дворе стоит жаркий летний день?
– Конечно, мешок предназначен не для этого, – рассмеялась бабушка Нина. – Но ты прав! Я бы до такого и не додумалась сама никогда! А теперь тебе пора к Вьюге.
– Ага, ну, я пошёл!
– Подожди! – вдруг остановила его старушка. – Дай мне на тебя ещё разок взглянуть. Да, ты и правда на неё очень похож. Передай от меня тёте Вале привет.
– Обязательно передам!
– Не забудешь?
– Нет! Конечно, не забуду! У меня отличная память!
– Тогда иди. Удачи тебе, Ванюша! Вспоминай иногда бабушку Нину. Посматривай на шар и не забывай вытирать пыль, а то она даже сюда проникает…
– Да я ещё вернусь! Я мигом!
Помахав на прощание свободной рукой, мальчик медленно зашагал туда, куда указала ему старушка. Идти пришлось через лес. Ели росли так близко друг к другу, что иногда между ними было не протиснуться и приходилось обходить. Но прогулка всё равно была приятной, несмотря даже на тяжёлый мешок на плече. Белый снежок радостно поскрипывал и похрустывал под ногами. В воздухе пахло хвоей и предновогодним счастьем. Из-за этого хотелось улыбаться и петь. Ваня даже завёл какую-то песенку, которую слышал раньше по радио. Настроение было прекрасным!
Через минут десять мальчик дошёл до, как ему показалось, конца леса. Перед ним раскинулась огромная пустынная долина, полностью белая от снега. Вдалеке Ваня увидел какую-то высокую фигуру, похожую на ледяную скульптуру. Подойдя ближе к Вьюге, он понял, что она совсем не ледяная. Фигуру Вьюги формировал ветер, закрутившийся в подобие смерча. Волосы Вьюги, казалось, соединяли её с пасмурным небом, а пышная юбка платья сливалась с сугробами. Заметив мальчика, Вьюга нахмурилась. Её тёмно-синие глаза недобро блеснули.
– Что тебе нужно, красная курточка? Зачем ты пришёл тревожить мой покой?
– Я пришёл по просьбе бабушки Нади, – вежливо объяснил Ваня, стараясь казаться почтительным.
– Опять эта старуха! – разгневанно взвыла Вьюга, и тучи над её головой окрасились в тёмно-фиолетовый цвет. – Что ей нужно от меня на этот раз?
– Она очень просит тебя, чтобы ты зачаровала снежинки, которые я принёс. У неё сломался снежный аппарат, и нам пришлось делать все снежинки вручную! – Ваня опустил мешок на землю и приоткрыл его, чтобы показать Вьюге результат тяжёлого труда.
– Зачем мне ей помогать? Я ей ничем не обязана!
– Потому что скоро Новый год…
– И что с того? – сверкнула ледяными глазами Вьюга. – Меня это никак не касается.
– Как? – искренне удивился Ваня. – Неужели ты совсем не ждёшь праздника?
– А зачем мне ждать этот глупый праздник?
– Да что ты такое говоришь! Новый год – не глупый праздник! Это очень важный праздник! Его ждут дети и взрослые по всему миру!
– Я его не жду!
– Возможно… – предположил мальчик. – У тебя просто нет друзей, которые помогли бы тебе почувствовать праздничную атмосферу? Тебе когда-нибудь кто-нибудь дарил подарки в Новый год?
– Нет, никогда, – призналась Вьюга, немного успокоившись.
– Тогда давай я стану твоим другом и подарю тебе новогодний подарок! А ты за это зачаруешь снежинки, чтобы у всех ребят в Новогоднюю ночь исполнилось желание, и пошёл снег!
– Как тебя зовут, красная курточка?
– Ваня. Меня зовут Ваня!
– Я запомню твоё имя, Ваня… – согласилась Вьюга. – А что обычно дарят друзья на Новый год? Чары?
– У нас обычно дарят шоколадные конфеты! А иногда ещё карамельки!
– Шоколадные конфеты? Что это?
– Это очень вкусно! Тебе обязательно понравится! Я подарю тебе свои самые любимые шоколадные конфеты! Они называются «Ласточка»!
– Ласточка? Забавно, – усмехнулась Вьюга. – Прямо как эти мелкие надоедливые птички, что селятся в скалах у моря. Что ж, Ваня, думаю, я согласна на твои условия.
Тут Вьюга подняла свои длинные руки к небу, глубоко вдохнула и со свистом выдохнула, да так что мальчика чуть не сдуло. Ему с трудом удалось устоять на ногах. Из мешка же не вылетело ни одной снежинки. Как только ветер утих, Ваня с любопытством заглянул внутрь. Каждая снежинка теперь излучала сияние, как будто в неё положили кусочек света от звезды.
– Вот и всё, – сказала Вьюга. – Теперь ты можешь идти домой.
– Домой? – удивлённо переспросил мальчик. – А как же снег?
– Я отправлю его на облака. Ты всё равно не сможешь сам этого сделать.
– Хорошо, тогда спасибо тебе большое, Вьюга! Жди от меня новогодний подарок! Я ни за что не забуду про него!
– Я верю тебе. Ступай.
Ваня хотел ещё что-то сказать, но вдруг снег вокруг него поднялся, и ветер закрутил его так, что мальчик ничего не мог видеть, кроме ослепительной белизны. От такого яркого света он невольно закрыл глаза, а когда открыл, то не увидел ни Вьюги, ни заснеженной долины. Ваня стоял посреди своего двора. На нём была всё та же красная курточка, чёрные пуховые штаны и тяжёлые зимние ботинки. Только вот в правой руке у него было что-то крепко сжато. Ваня раскрыл ладонь и увидел, что на ней лежит снежинка. Он сразу её узнал. Конечно, она была немного больше, чем та, которую он сделал у бабушки Нины в сказочном зимнем домике. Но это была точно его снежинка. И что удивительно – она не таяла!
Спрятав её в карман куртки, мальчик побежал домой. Там на пороге он встретил маму. Она была не одна и что-то очень тревожно обсуждала с тётей Валей. Стоило ей увидеть сына, как женщина тут же подорвалась с места и бросилась ему на встречу.
– Мама! Мама! – радостно закричал Ваня. – Теперь я знаю, почему не было снега! Мне рассказала бабушка Нина!
– Как же я волновалась за тебя! – всплеснула руками мама и крепко обняла сына.
– Тётя Валя! Тётя Валя! Вам привет от бабушки Нины!
– Ох… – на глаза тёти Вали навернулись слёзы, и она улыбнулась мальчику.
– Мне нужно ещё кое-что сделать! – заявил Ваня и прямо в зимних ботинках забежал в квартиру.
– Ваня, ты куда? Что случилось? Где ты пропадал? – раздалось ему вслед, но он уже не обращал внимания.
Оказавшись на кухне, мальчик распахнул дверцу шкафа и нетерпеливо запустил руку в хрустальную конфетницу. Обычно мама не разрешала ему так делать, но это был особый случай, и Ваня был готов понести наказание за свой поступок. Он взял несколько шоколадных конфет в ярко-жёлтых фантиках с изображением синей ласточки. Мальчику пришлось залезть на стул, чтобы открыть окно. Из окна веяло холодом и зимней свежестью. Ваня протянул руку и без тени сомнения выпустил из неё конфеты.
– С наступающим Новым годом, Вьюга!
В этот момент пошёл снег.
