Kitobni o'qish: «Ганзель и Гретель: Миссия «Спящая красавица»», sahifa 3

– Ох, так близко! – произнёс напёрсточник с деланым сочувствием.

– Дайте мне ещё один последний шанс! – взмолился старик.

Он уже собирался снять единственное, что у него осталось при себе – несвежие подштанники, но шулер остановил его:

– О нет, дед! Только не это! Проваливай!

Тут к столу подошёл высокий темноволосый молодой человек, который до этого внимательно наблюдал за происходящим, сидя за стойкой.

– Здравствуйте, сэр, – заметил его напёрсточник. – Не хотите проверить свою удачу? Ставки три к одному. Один приятель вчера выиграл сорок золотых. Вы можете стать следующим счастливчиком! Что скажете?

– Конечно, – кивнул юноша. – Я в деле.

Он небрежно бросил на стол увесистый мешок с золотыми монетами. У жулика и его вышибал загорелись глаза, а на лицах растянулись улыбки. Сегодня они сорвут куш!

– А давайте, чтобы было интереснее, – предложил молодой человек, – я сыграю на всё, что проиграл этот милый пожилой джентльмен.

Старичок удивлённо заморгал – он явно не ожидал такого благородства.

Напёрсточник кивнул и начал игру.

– Кручу-верчу, обмануть хочу!

Как и в прошлый раз, жулик нажал на педаль и отправил шарик совсем не туда, где он должен был оказаться.

– Итак, в каком стакане шарик? Незаметно для всех юноша начертил за спиной волшебный знак, а потом указал на средний стаканчик.

– В этом.

– О! – расплылся в улыбке жулик. – К сожалению, вы проиграли!

Он поднял стаканчик и… обнаружил там шарик.

– Что? Как?! – изумился напёрсточник.

Парень кивнул старичку:

– Можете забрать свои вещи.

– Спасибо, спасибо большое! – обрадовался тот.

Недолго думая, пожилой господин сгрёб в охапку своё добро и поспешил убраться из таверны. Юноша же улыбнулся вышибалам и потянулся за своим мешком золота.

Напёрсточник в гневе схватил наглеца за руку.

– Ты… ты колдун! – прорычал он.

– А ты жулик! – невозмутимо ответил молодой человек.

Напёрсточник нахмурился.

– Ребята, проучите-ка этого колдовского плута как следует! – скомандовал он своим плечистым подельникам.

Один из здоровяков замахнулся на юношу кулаком, но тот ловко увернулся. Удар пришёлся прямо в зубы одному из постоянных посетителей таверны. Его приятель с грохотом опустил свой стакан на стойку и ринулся в бой.

⁂

Ганзель и Гретель остановили волшебные мотоциклы возле таверны. Девушка спрыгнула на землю и сверилась с картой на экране переносного передатчика.

– Похоже, нам сюда.

Тут в окне таверны мигнула волшебная вспышка. В следующую секунду через него вылетел плечистый детина и шлёпнулся на землю.

– Думаешь? – хмыкнул Ганзель.

Брат с сестрой поспешили внутрь. Открыв дверь, они оказались в эпицентре массовой драки. Столы, стулья и посуда летали туда-сюда. Посетители заведения размахивали кулаками, без разбора лупя всех, кто оказывался рядом.

У стойки стоял высокий молодой человек, который совершал магические пассы руками. На полу возле него то и дело вспыхивали руны, а глаза и руки начинали светиться. Но закончить заклинание ему никак не удавалось. Только юноша начинал выкрикивать нужные слова: «Гравитас! Нулла…», как его кто-нибудь толкал или со свистом несущийся мимо стул сбивал с ног.

Гретель указала брату на мага.

– Нужно остановить потасовку, – скомандовала она и достала пистолет.

В драчунов посыпался шквал снотворных ампул. Дебоширы отключались прямо на полу, лицом на стойке или даже в обнимку со своими противниками. Ганзель тоже не стоял в стороне. Не такой опытный в использовании магических гаджетов, он действовал по старинке: подножки, толчки исподтишка и пинки тоже отлично помогали делу.

Скоро в зале таверны едва нашлась пара посетителей, которые могли держаться на ногах. Среди них был напёрсточник и молодой колдун – последний как раз снова собрался с силами, чтобы произнести заклинание:

– Гравитас!

– Стоять! – рявкнула Гретель и наставила на незнакомца пистолет.

Парень выглядел не на шутку удивлённым.

– А?!

– АМБ, – сообщила Гретель, – вы арестованы.

– Вы совершаете крупную ошибку, – запротестовал юноша.

– Я никогда не совершаю ошибок, – строго заметила Гретель. – Ганзель, наручники ему.

– Позвольте представиться, я принц Рогнар, – с поклоном произнёс маг. – Я здесь по личному приглашению вашего короля.

Он достал из сумки лист бумаги, богато украшенной вензелями, и протянул Ганзелю.

– Эй, сестрёнка, он и правда принц, – сказал тот, изучив документ.

Пока брат с сестрой растерянно переглядывались, принц Рогнар подошёл к напёрсточнику и заключил его в магический круг, начерченный на полу.

– Ну, в любом случае, ваше высочество, никто не стоит выше закона, – попытался остановить его Ганзель. – Для применения магии в этом королевстве вам необходимо разрешение.

– Да-да, – пробормотал принц, не отрываясь от дела, – я слушаю, ага…

Гретель протестующе подняла руки.

– Воу-воу-воу, я сказала, никакой магии! Что это вы делаете?

– То, что надо сделать, – пожал плечами Рогнар.

Он остановился возле круга и начал произносить заклинание:

– Лжецео, ростум…

Но тут Гретель схватила его за руку.

– Довольно! Я сейчас же провожу вас во дворец! Давайте, вы пойдёте со мной!

– Извините, дамочка, – отмахнулся принц, – но вы не в моём вкусе!

– Что?! – возмутилась Гретель.

Юноша смерил её оценивающим взглядом.

– Слишком зажатая и немного колючая, – резюмировал он.

От обиды Гретель даже на секунду растерялась. Этого хватило, чтобы принц наконец-то закончил заклинание:

– Лжецео, ростум, носус!

Вспышка магического света окутала злополучного напёрсточника. Перепуганный жулик бросился за подмогой к агентам АМБ.

– Помогите! – взмолился он. – Этот колдун на меня напал!

И тут произошло невероятное! Нос проходимца начал расти с огромной скоростью, так что бедолага чуть не упал под его тяжестью.

– Что происходит?! – испуганно взвыл он.

Рогнар добродушно рассмеялся.

– Теперь каждый раз, когда вы кого-нибудь обманете, у вас вырастет нос!

– А?! – не понял жулик.

Рогнар спокойно кивнул, давая понять, что напёрсточник верно его услышал.

– А чтобы он снова стал нормального размера, вам придётся совершить три хороших поступка.

– Нет, только не это, расколдуй меня! – Жулик почти что плакал. – Только не добрые дела!

Тут Гретель уже не выдержала. Она встала перед напёрсточником, закрыв его спиной, и очень твёрдо произнесла:

– Я полагаю, вы меня не расслышали, принц Рогнар, так я повторю ещё раз. Я из Агентства Магической Безопасности. В нашем королевстве никому не дозволено пользоваться магией без лицензии. То есть, наложив это заклятие, вы нарушили закон.

Рогнар удивлённо уставился на девушку.

– Следовательно, я приказываю вам немедленно освободить нос этого человека! – закончила Гретель.

– Полагаю, это вы меня не расслышали! – возмутился юноша. – Я принц, а значит, вы не можете мне ничего приказывать!

Тогда Гретель достала пистолет и наставила его на настырного колдуна.

– Поспорим? – прорычала она.

– Вы не посмеете, – уверенно ответил Рогнар.

Неизвестно, чем бы закончился этот спор, если бы не вмешался Ганзель:

– Э, Гретель, по правилам АМБ, мы обязаны провожать навещающих нас королевских особ до дворца в целости и сохранности.

– Я бы его послушал, агент Колючка, – заметил Рогнар, сделав ударение на обидном прозвище.

Это уже было чересчур! Вне себя от гнева Гретель выбрала синюю ампулу и выстрелила ею в ногу обидчика. По телу принца пробежал заряд электричества. Он взвыл от боли, несколько раз подпрыгнул и повалился на пол.

– Так держать, сестричка, – вздохнул Ганзель. – У меня, конечно, криминальное прошлое, но избавляться от тела – это слишком даже для меня!

– Не драматизируй, – отмахнулась она. – Давай, хватай его за руки, а я – за ноги.

Брат с сестрой подняли принца и понесли из таверны.

Скоро они уже тормозили у ворот королевского дворца. К багажнику магического мотоцикла Гретель был надёжно привязан спящий Рогнар.

– Особенная посылка его величеству! – сообщила она удивлённым стражникам.

⁂

Группка сотрудников АМБ толпилась у двери кабинета агента Мачехи. Оттуда доносились возмущённые крики их строгой начальницы:

– Подумать только! Какой ужас!

Всем было интересно, как Ганзель и Гретель умудрились заслужить такую головомойку.

А вот сами брат с сестрой готовы были сквозь землю провалиться, лишь бы оказаться где-нибудь подальше.

– Не будь вы лучшими агентами, я бы уже вас отстранила! – отчитывала их агент Мачеха.

Пунцовая от гнева, она сидела за столом и мерила давление.

– За что? – попыталась защититься Гретель. – Задачу мы выполнили.

– Ваша задача была оценить ситуацию и сбавить её накал! – снова закричала старушка. – А не ставить королевство на грань дипломатического скандала!

– Он нарушил закон, – возмутилась девушка.

– А ваша реакция перешла все грани! – отрезала её начальница. – Секретные агенты не стреляют в ноги гостям короля!

Гретель виновато опустила глаза.

– Я беру на себя всю ответственность, агент Мачеха.

– Подтверждаю, это всё Гретель, – кивнул её брат, за что получил уничтожающий взгляд от сестры.

Агент Мачеха с кружкой успокаивающего чая в руках выбралась из-за стола и подошла поближе к агентам.

– И, конечно же, просить прощения за вас пришлось мне, – недовольно бросила она, глядя прямо им в глаза. – Король в ярости! У него и так сплошной стресс. Его любимой племяннице исполняется восемнадцать! Он устраивает огромный праздник, и новые трудности ему не нужны!

– Можем ли мы как-то исправить ситуацию? – тихо спросил Ганзель.

Агент Мачеха на секунду задумалась.

– Вообще-то можете, – медленно произнесла она. – Ещё до основания АМБ были такие сёстры Халем…

Она запустила магический проектор и продолжила рассказ:

– Три злые безжалостные ведьмы, наделённые ужасающей силой: Бастинда, Гингема и Веллина.

На стене появилось изображение трёх отвратительного вида женщин в чёрных платьях и остроконечных шляпах. У всех были бородавки, крючковатые носы и зловещие улыбки. Да, без сомнения, это были самые настоящие ведьмы! И, судя по словам агента Мачехи, очень опасные.

– Вместе они правили магическим преступным миром. Все жили в постоянном страхе. Никто не был в безопасности, даже во дворце. Ведьмы и сами положили глаз на трон, но король отказался передать им правление, и тогда они наложили заклятие на новорождённую племянницу короля!

Проектор показал белокурую голубоглазую девчушку, лежащую в богато украшенной колыбельке. Три ведьмы склонились над ней и хором произнесли заклинание, которое ударило по малышке ярко-зелёной вспышкой. После этого злодейки прыгнули на мётлы и с душераздирающим хохотом вылетели в окно дворца.

– Согласно проклятию, в свой восемнадцатый день рождения принцесса Аннет уколет палец о веретено и уснёт волшебным сном, который можно будет прервать лишь поцелуем Истинной Любви! Король поклялся защитить любимую племянницу и учредил АМБ, чтобы победить ведьм. В тронном зале устроили ловушку. Злые сёстры попались в неё и оказались навсегда заточены в другом измерении.

Перед глазами Ганзеля и Гретель проплыли картинки этой сложной операции. Вот во дворце расставляют волшебные кристаллы, чертят на полу магические руны и зажигают свечи. А вот три ведьмы крадутся по коридорам и попадают в тронный зал. Ярко-фиолетовая вспышка – и злодейки превращаются в бестелесных призраков, пока наконец не исчезают совсем.