Kitobni o'qish: «Ганзель и Гретель: Миссия «Спящая красавица»», sahifa 2

В конце переулка флегматично жевала сено старая лошадка. Повозка Карабаса остановилась ровно позади неё, чуть подтолкнув кобылку вперёд. Она удивлённо обернулась, и в этот момент беглый преступник ловко прицепил повозку к конной упряжи. Последовал хлёсткий удар вожжами. Лошадь обиженно фыркнула и резво тронулась с места.

Гретель на бегу пыталась найти средство передвижения и для себя. Было ясно, что просто так телегу не догнать. Наконец, ей на глаза попался загон со свиньями.

– Скорее за мной! – крикнула девочка брату и свернула к загону.

Одним махом она перескочила ограду и оказалась верхом на внушительных размеров хряке.

– Серьёзно?! – скривился Ганзель.

Но сестре было не до шуток.

– Да! Вперёд!

Она ударила толстопузого свина пятками по бокам, и тот бросился в погоню с прытью, которая составила бы честь скаковой лошади.

Ганзелю повезло меньше. Он хотел повторить манёвр сестры, но зацепился ногой за забор и шлёпнулся задом наперёд на спину небольшого поросёнка. Тот взвизгнул и, не разбирая дороги, ринулся вперёд, прыгая и брыкаясь, чтобы сбросить непрошеного наездника.

Тут в загон ворвался разгневанный свинопас.

– А ну, слезайте! – заорал он на детей.

Не растерявшись, Гретель выстрелила огненной ампулой в ворота. Деревянные створки с грохотом взорвались, открывая путь к побегу.

– А ну, вернитесь, негодники! – закричал им вслед свинопас.

Расстояние между Карабасом и преследователями сократилось. Но, как бы Гретель ни лупила своего свина, нагнать повозку ей никак не удавалось. И тут из-за поворота вылетел Ганзель. Несмотря на то что мальчик совершенно не видел, куда скачет, его поросёнок бил все рекорды скорости. Он пулей пронёсся мимо сестры, стремительно приближаясь к телеге Карабаса.

– Ганзель, останови лошадь! – крикнула она.

– Как?!

Даже сам Карабас выглядел изумлённым, когда мальчик, сидящий спиной вперёд, прогарцевал мимо на поросёнке.

Ганзель смог извернуться и достать пистолет. Подпрыгивая и едва не слетая со своего скакуна, он прицелился и выстрелил ампулой с сонным зельем.

– Да! – Мальчик победно вскинул руку и чуть не слетел на обочину.

Зелье попало в ногу лошади. Она зевнула и замедлила бег. Этого хватило, чтобы Гретель нагнала повозку и ловко перепрыгнула ей на крышу.

Ганзель же нёсся во весь опор всё дальше и дальше по улице, распугивая случайных прохожих. Пока внезапно его поросёнок не заметил корзину с трюфелями на одном из прилавков. Он встал как вкопанный, а Ганзель с криком полетел вперёд. И угодил пятой точкой прямо на остриё стрелы, которую держал наготове каменный купидончик на верхушке городского фонтана.

Тем временем Гретель почти подобралась к Карабасу, правящему телегой. Заметив опасность, он бросил вожжи и уже хотел было спрыгнуть, но девочка успела в последний момент пристегнуть его наручниками к повозке.

– Попался! – усмехнулась она.

– Эй, не так быстро! – запротестовал негодяй.

Карабасу пришлось бежать рядом с телегой и перепрыгивать через скамейки, кусты на обочине и другие препятствия на пути.

– Мы можем договориться – назовите цену! – взмолился он, окончательно выбившись из сил.

В конце концов сонное зелье сработало. Лошадь пошатнулась, всхрапнула и рухнула на землю. Гретель изящно спрыгнула с повозки. Ганзель тоже уже был рядом. И хотя мальчик прихрамывал и смешно держался за пятую точку, вид у него был торжествующий.

– Никто не может уйти от великих Ганзеля и Гретель! – рассмеялся он, подражая самоуверенному Карабасу.

– Не понимаю, – возмутился преступник. – С каких пор детям разрешают работать шпионами? Разве трудовое законодательство не запрещает эксплуатацию детского труда?

– Кто бы говорил! – хмыкнула Гретель.

Карабас обиженно насупился.

– Я подам жалобу! – пообещал он.

– Да подавай, – равнодушно пожала плечами Гретель, – но мы не совсем дети!

Брат с сестрой быстро огляделись – рядом не было ни души. Они обменялись понимающими взглядами, достали пузырьки с зельем и выпили. Тут же правая нога Ганзеля стала гораздо больше левой. Он нелепо запрыгал на ней, не удержал равновесие и шлёпнулся на землю. На лице Карабаса отразился неподдельный ужас. А Гретель тем временем обзавелась вполне накачанными руками, потом у неё увеличились нос и уши. Наконец оба ребёнка превратились в выдающихся суперагентов АМБ во всей красе!

– Ну всё, – широко улыбнулась Гретель. – Шоу закончено, пора в тюрьму!

Карабас схватился за сердце и без чувств рухнул на землю. Ганзель подошёл к нему, деловито взялся за руку, которая была всё ещё пристёгнута к телеге, и попытался нащупать пульс. Не обнаружив сердцебиения, он довольно кивнул:

– Одним негодяем в королевстве меньше.

Глава 2

Разобравшись с очередным преступником, довольные собой Ганзель и Гретель немного прогулялись до пустой кареты, ожидавшей на обочине.

– Карл у Клары украл кораллы! – сказал Ганзель, когда они оба устроились на сиденье.

– Тогда его надо в тюрьму, – резонно заметил кучер.

Гретель устало закатила глаза.

– Это пароль! – прорычала она.

Кучер тут же собрался.

– Ой, точно, простите!

Он высунул руку и повернул фонарь на крыше. Перед пассажирами открылось зеркальное окошко, из которого выглянул рядовой агент безопасности в голубой форме. Узнав Гретель и Ганзеля, он дёрнул рычаг, и фонарь загорелся зелёным светом.

– Но! – тут же скомандовал кучер и натянул поводья.

Карета тронулась с места.

Ганзель откинулся на спинку и блаженно улыбнулся. Задание выполнено, теперь можно подумать о более приятных вещах. Он сунул руку в карман и вытащил шёлковый платочек, который подарила ему новая знакомая. На нём красовались отпечаток губ и инициалы.

– Очередная поклонница? – хмыкнула Гретель.

Её брат залился краской.

– Да, познакомились перед ломбардом, – пробормотал он.

– Когда ты успел, мы же были на посту?! – возмутилась Гретель.

– Приоритеты, сестрёнка, – хохотнул Ганзель. – Ты концентрируешься только на карьере, а я оставляю место и для личной жизни.

Он достал целую стопку разноцветных дамских платочков и добавил новый в свою коллекцию.

Тем временем карета остановилась в узком проулке между двух неприметных магазинчиков. Стёкла в витринах с обеих сторон поднялись. Из одной появилась механическая рука, схватила кузов с агентами и затащила внутрь. Из второй точно такая же рука вытолкнула пустой кузов и поставила на рессоры. Кучер как ни в чём не бывало поехал дальше.

Ганзель и Гретель в это время спустились в огромный ангар, служивший холлом Агентства Магической Безопасности. Стоило им выйти из волшебного лифта, как со всех сторон послышались радостные приветствиях десятка других агентов:

– Молодцы! Так держать! Хорошая работа! Вы такие классные!

Один из восторженных шпионов протянул Гретель её фотографию.

– Можно мне автограф лучшего агента королевства? – попросил он.

– И мне, пожалуйста! – оттолкнул его другой.

– И сюда! – вмешался третий. Он расстегнул свой форменный камзол и подставил мощную грудь. – Я тоже хочу!

Гретель принимала весь этот ажиотаж как должное. Она взяла ручку, не глядя расписалась тут и там и под бурные аплодисменты прошла вместе с братом прямиком в лабораторию агента Падчерицы.

Как и всегда, в сверхсекретной мастерской было на что посмотреть. Десятки самых разных магических гаджетов ждали, когда их опробуют в деле, полки ломились от зелий, которые увеличивали и уменьшали, взрывали и замораживали, делали дыры или, наоборот, латали их. Но больше всего впечатляла огромная карта, на которой в точности было изображено всё королевство. То и дело на ней загорались зелёные огоньки.

Агент Падчерица сидела перед панелью с десятком ручек и внимательно следила за происходящим на карте, поминутно что-то поправляя и подкручивая. За её спиной стояла агент Мачеха – сухонькая и очень строгая старушка, которая вот уже много лет железной рукой управляла АМБ. Услышав шаги, она обернулась и улыбнулась своим лучшим шпионам.

– Агенты Ганзель и Гретель, что доложите?

– Привет, вы двое! – поздоровалась агент Падчерица, не отрывая взгляда от карты.

Брат с сестрой коротко кивнули ей и встали навытяжку перед начальницей.

– В результате скоростной погони подозреваемый был задержан и… э-э… обезврежен, – рапортовала Гретель.

– Все пропавшие беглецы получили противоядие и отправлены домой к родителям! – добавил Ганзель.

– Превосходная работа, – довольно кивнула старушка.

Гретель скромно улыбнулась.

– Рады служить, агент Мачеха.

Внезапно раздался негромкий писк и на карте загорелась зелёная лампочка.

– А это что? – заинтересовался Ганзель.

– Моё новое изобретение, – с нескрываемым удовольствием рассказала агент Падчерица. – Оно засекает все места любого использования магии в королевстве!

– Здорово! – одобрил Ганзель. – Очень облегчит нам работу.

– Ещё бы, – согласилась Падчерица. – Зелёным отмечены места, где магию используют легально.

– А красным? – спросила Гретель.

Она указала на красную лампочку, которая только-только зажглась в таверне неподалёку от столицы.

Агент Мачеха тут же спохватилась:

– Места, где магию используют вне закона! Ганзель, Гретель, немедленно разберитесь!

Брат с сестрой с готовностью кивнули:

– Уже работаем над этим!

⁂

Тем вечером, впрочем, как и всегда, в таверне на выселках столицы собралась весьма разношёрстная публика. У стойки толпились постоянные посетители, за столиками коротали время торговцы и путешественники, которым уже с утра нужно было отправляться в дорогу, на небольшой сцене нескладно бренчала музыкальная группа. Но всё внимание было приковано к игровому столу в центре зала. За ним сидел жуликоватый тип с золотым зубом, который предлагал всем желающим сыграть в напёрстки и поймать удачу за хвост. По бокам от стола дежурили мрачные здоровяки, от одного вида которых пропадало всякое желание подвергать сомнению честность игры.

Перед столом с тоскливым видом мялся тощий старичок. На нём была только видавшая виды рубашка и дырявые подштанники. И вот он решился! Стянул с себя рубаху и бросил перед напёрсточником.

– Давайте ещё раз!

Жулик за игровым столом широко улыбнулся.

– Мне жаль стягивать с тебя рубашку, – протянул он с притворным сочувствием, – но, может, хоть сейчас повезёт.

Напёрсточник показал старику белый шарик, накрыл одним из трёх стаканчиков и несколько раз поменял их местами.

– Кручу-верчу, обмануть хочу!

Внимание всех в таверне было приковано к столу. Но на самом деле вся соль игры скрывалась под ним. Когда жулик перемешивал стаканчики, он нажал небольшую педаль под правой ногой. В столешнице открылось отверстие, и шарик провалился туда. Когда же руки ловкача остановились, он надавил на педаль под левой ногой. Тогда шарик незаметно выскочил под одним из стаканчиков. Не стоит объяснять, что он оказался совсем не там, куда бы определил его даже самый внимательный наблюдатель.

– В каком стаканчике шарик? – с улыбкой спросил напёрсточник.

– В этом! – указал старичок на один из них.

Жулик поднял стаканчик. Разумеется, там оказалось пусто. Тогда он убрал соседний стаканчик и показал всем шарик.