Kitobni o'qish: «В поисках Илоны»

Пролог

Три девушки, все прелестные, примерно одного возраста, роста и даже цвета волос.

Примерно двадцать лет, все блондинки с голубыми глазами. Как в сказке, где требовалось найти различия между двумя, одинаковыми с лица, но тут их было трое. Они стояли перед комиссией, проверяющей пребывание в мире Аркона, вернее легальность пребывания, и молчали.

Одна яро доказывала, что прибыла в этот мир с ознакомительной экскурсией, вернее, на довольно дорогой отдых, а теперь, по истечении оплаченного времени, намерена вернуться назад. На Землю. Две молчали и изредка переглядывались.

Глава 1. Илона Золотницкая – дочь олигарха

У Илоны Золотницкой была замечательная семья, во главе с любящим папочкой, однако детская идиллия быстро нарушилась. Как только девочка поняла, а это произошло в семь лет, что матери она не нужна. Вернее, нужна, но только как средство для шантажа мужа, и способа вытрясти из него дополнительные деньги. И мама считала, что пожертвовала своей фигурой, лучшими годами молодости, чтобы угодить мужу, родив ребёнка, и не останавливалась в своих капризах.

В результате у папочки терпение закончилось. Олигарх при разводе подарил жене небольшой модельный бизнес, счёт в банке и шикарный дом в другом конце города в качестве отступного, с условием больше никогда не появляться перед его глазами.

Дочка довольно быстро поняла позицию мамы, и постепенно смирилась с равнодушием матери. Тем более что отец всячески баловал Илону, и не спешил снова связывать себя узами Гименея. Однако время шло, и спустя лет десять появилась новая «мама», а затем «братик». Илона для отца отошла на второй план. Нет, она не расстроилась, приняла как данность.

К тому времени она уже начала учёбу в престижном университете, и была бы уже рада определённой независимости и меньшему вниманию. Но самостоятельности не хватало - как и в школьные годы водитель отвозил ее на занятия, забирал с этих самых занятий, а по самим коридорам университета за ней следовал охранник. То, что в школьные годы девочка воспринимала как забаву и знак статуса, подросшую девушку начало напрягать. Чтобы побыстрее закончился бросающийся в глаза контроль, она старалась сдать сессию досрочно и отдохнуть на каком-нибудь курорте, где не все знали, чья она дочь.

Когда Илоне исполнилось двадцать, отец впервые заговорил о замужестве. Конечно, она была девочка большая, и понимала, что рано или поздно разговор произойдёт. Но,как оказалось, если раньше папа считал её маленькой неразумной девочкой, которую нужно опекать и баловать, то теперь он рассматривал дочь как возможность выгодного вложения. А дочка выделялась красотой, и умела произвести впечатление на окружающих.

Олигарх предложил дочери «пару вариантов», и намекнул, что выбор есть, но в пределах этих вариантов. Зная отца, Илона не стала спорить. Она решила просто выиграть время, и сказала, что хотела бы сначала закончить университет. Тогда она сможет уехать на ПМЖ в другой регион, имея за плечами хорошее образование.

Ключевой точкой, когда её жизнь смогла измениться, стало лето после сдачи сессии на четвёртом курсе. Отца нагло шантажировали, и несмотря на разветвлённую и мощную систему безопасности, под ударом находилась семья олигарха. Но если новая жена и маленький сын спрятались внутри их загородной резиденции, и согласились находиться там столько сколько потребуется, то Илона взбунтовалась. Сидеть взаперти ей не хотелось, тем более в компании с мачехой и сводным братом. И отец предложил ей место, где никто не будет её искать. Мир Аркона. Подготовка заняла пару дней. Знание всеобщего языка Аркона обеспечивалось при переходе, а вот то, как себя вести, и какая будет легенда, пришлось учить так, чтобы от зубов отскакивало.

Итак Илона стала провинциалкой, жившей в глухомани, но с обеспеченными родителями. В глаза её никто не знал, кроме тех самых «родителей», и девушка отправилась в столицу на празднование прихода Лета. Праздники длились пару недель, этого времени хватило бы, чтобы разобраться с проблемами на Земле, тем более время протекало по-разному, и на Земле это не пара недель, а целая пара месяцев.

Вот так нейросети представили Илону на Земле.

Глава 2. Сэр Джон Рич и его планы на жизнь

Сэр Джон Рич был завидным холостяком. Внешне, по земным меркам, ему можно было дать лет тридцать с хвостиком, при этом он занимал хорошую должность имел выгодные перспективы, и, что не маловажно в любом мир, стабильность.

А так выглядит Сэр Джон Рич (нейросети)

Лет с восемнадцати он пользовался успехом у девушек, своим обаянием быстро приводя их к румянцу на щечках, частенько находил романтические признания у себя на подоконнике или в надушенных письмах, но не спешил радовать их мамененек стремлением к брачным узам. Конечно, он флиртовал, как и все молодые люди его круга, однако быстро остывал к своим избранницам – как только видел суть их интереса к себе и полное отсутствие каких-либо стремлений по жизни, за исключением брака, естественно. Хотя, девушки, которые ему попадались, стремились, но не к искусству, науке или чему-то полезному для общества, а украшениями, дорогой одеждой, светскими сплетнями.... А с такими Джону оказалось крайне скучно. Таким образом, постепенно молодой аристократ перешёл из разряда перспективных для брака юношей к холостякам, не то чтобы закоренелым, но с весьма устойчивым укладом по жизни и циничной натурой. А последних притащить к алтарю трудно, но можно. И самые уверенные в себе девушки попыток заполучить Джона в мужья не оставляли.

Сэр Джон выкупил небольшой особняк в паре кварталов от своей работы. Небольшой по аристократическим меркам, но весьма привлекательный с позиции потенциальных невест. Данные обстоятельства сделали его ещё более циничным, и Джон посвятил все своё время работе.

Быт он устроил с помощью домработницы, или скорее экономки, почтенного возраста, но зато не кидающей на него пламенных взглядов, и не бегающей по свиданиям в рабочее время. Иногда домработница тихонько бурчала о том, что хозяин одинок и обладает нравом медведя, но быстренько утихала, прикинув, что в таком случае ей, возможно, придётся искать новое место работы. Ибо новая женщина в доме запросто поменяет прислугу, либо начнет придираться из-за пустяков, на которые хозяин внимания не обращает.

Редкие свободные вечера сэр Джон проводил в своей гостиной перед камином с узорчатой решёткой, сидя в мягком кресле цвета бордо, положив ноги на такого же оттенка табурет. А мягкий темный шерстяной ковёр, зачарованный против возгорания и грязи, скрадывал шаги хозяина, задумчиво расхаживающего по гостиной в случае сложных ситуаций. А когда случалась легкая хандра, Сэр Джон пил небольшими глотками дорогое красное вино и думал о работе в своем кабинете, в гостиной или даже на балконе.

Сумятицу в его жизнь вносила лишь деятельная мама, мечтающая о внуках. Но сын её энтузиазма не разделял, и предпочитал редкие встречи со спокойными любовницами, чем жениться на какой-нибудь легкомысленной кокетке или скучной особе, напоминающей глупую клушу. Мама звонила по кристаллу связи, посылала воздушные приглашения на розовой бумаге к своим приятельницам, имеющим дочку на выданье, старалась подгадать «неожиданную встречу», чтобы познакомить сына с хорошенькой девушкой. А так как сын стал приезжать реже из-за попыток матери устроить его личную жизнь, менее охотно отвечал на звонки и с подозрением относился к приглашениям, то постепенно женщина смирилась. Однако она не отказалась насовсем от идеи познакомить Джона с какой-нибудь "юной очаровательной особой из приличной аристократической семьи".

Глава 3. Первое путешествие на Аркону

Первое путешествие Илоны на Аркону оказалось незабываемым. А ведь ей тогда грозила опасность, и отцу удалось провести Илону по программе защиты свидетелей. Пришла дочь олигарха в зал порталов в закрытом, по современным меркам, но бальном платье и с маской. Тем, кто переправлял девушку было сказано, что она перемещается прямо с карнавала. Другим же было сообщено что за девушкой ведётся наблюдение, и ещё, что ее ищут преступники.

В одном мире никто не знал , что Илона прячется от возможности быть похищенной, а в другом мире карнавальный костюм выдали за обычные платье. Следы запутали. При перемещении Илона получила несколько драгоценных камушков, которые и служили универсальной местной валютой. Их можно было обменять на золотые и серебряные монеты, бывшие в ходу у аристократов, а те менялись на медь для совершения мелких покупок и оплаты извозчиков.

Когда Илона вышла из здания вокзала, которое и служило одновременно портальной станцией между мирами и городками самого Аргона, её поразило обилие красок и воздух. Он был насыщен свежестью, цветами и какой-то надеждой. Аромат весны. Первое, на что девушка обратила внимание – это транспорт. В этом мире пользовались услугами экипажей и катались на лошадях верхом, при том, что с помощью магии можно было переместиться в любую точку мира достаточно быстро. Хотя, конечно, перемещения были привязаны к зданиям портальных станций и ограничено финансами.

Аристократы имели возможность перемещаться без портальных станций, с помощью артефактов. И в этом Илона смогла убедиться позже, и для себя отметила как маленькую цель – при случае раздобыть такой артефакт. Но это было позже, перед зданием ресторана, когда она заметила внезапно исчезнувшую из супружескую чету из числа посетителей. А сегодня, выйдя с вокзальной станции, девушка чувствовала себя немного растерянный, наивной и ощущала, что мало отличается от пятилетнего ребёнка, попавшего из села в крупный город.

Архитектура напоминала ту, что была в царской России, дома невысокие, максимум четыре этажа, с мансардами, балкончиками, украшенные лепниной, светлые и вокруг каждого был хотя бы небольшой садик. Чем больше зелени вокруг дома, наличие качелей, лужаек и клумб тем выше уровень достатка хозяев, так как сады поддерживались садовниками – магами земли.

Прильнув к окну, через которое с улицы ее не было видно, Илона приехала в крытом экипаже в гостиницу, которую назвал ей отец для получения дальнейших инструкций. Там девушку ждал дядя Фред, так мужчина представился ей при встрече. Дядя Фред был примерно такого же возраста, как и её отец, и Илона заподозрила, что их что-то сильно объединяло– учеба, дружба, а возможно и бизнес. Но Фред предпочел рискнуть и стать одним из первых жителей – переселенцев из другого мира.

Дядя Фред совершил какой-то маленький подвиг или просто услугу правящей династии, точнее Илона не знала, но в обмен ему разрешили заняться гостиничным бизнесом, и он стал монополистом в этой области относительно посещающих Аркон иномирян.

Илона получила последние инструкции, согласно которым она считалась дочкой обедневших аристократов, живущих в провинции, и ведущих замкнутый образ жизни. Их настоящая дочка никуда не выезжала и поэтому несложно воспользоваться ее именем. Внешность девушек по первому описанию оказалась схожей: тот же рост, тот же цвет волос, и тот же цвет глаз. Таким образом, Илона получила легенду – она приехала на праздник лета впервые, и ничего удивительного, что смотрела на город большими глазами, точно так же, как это делала бы провинциалка.

В свой первый приезд Илона гуляла по городу, заглядывала в модные лавки. Особенно поразили ткани этого мира – лёгкие, струящиеся, напоминающие шёлк, но ещё более воздушные и создающие какое-то волшебное настроение. Девушка любила заходить в маленькие кафешки и выпивать чашечку кофе с печеньем. Так как в период праздника было много приезжих, на неё мало обращали внимание.

Последним ярким мероприятием, которое Илона посетила за свою поездку, стал карнавал. Девушка надела ту самую маску, в которой прибыла на Аргон и то самое платье. Ей было приятно то, что никто не замечает её иномирного происхождения, несмотря на земную ткань, и то, что она может оставаться неузнанной, прячась за маской. Илона много танцевала, пила только сок, так как не хотела «влипнуть» с местным алкоголем в какую-нибудь неприятность, улыбалась и смотрела на мужественных парней, так отличавшихся от студентов её университета и знакомых.

В этом мире молодые мужчины в основном оказались высокими, стройными, она бы сказала даже поджарыми, при этом широкоплечими. Среди них встречались блондины, брюнеты, кое-кто рыжий, с разным цветом и разрезом глаз, но всех их объединяло – крепкое телосложение и сила, связанная с хорошей физической подготовкой, начиная с детского возраста.

Мужчины этого мира умели обращаться с оружием. Не для того, чтобы завоевывать новые земли, а для того, чтобы защищать свой дом, своих близких, своё государство. И хотя войны не было последние лет двести, это убеждение в необходимости быть сильным и готовым ко всему поддерживалось из поколения в поколение. На Аргоне было много долгожителей, и как правило, они сохраняли хорошую физическую форму, в отличие от тех, кто пренебрегал физическими нагрузками и здоровым образом жизни. Поэтому для арконцев слово «здоровье» было не пустой звук, а то, над чем надо работать, и к чему надо стремиться, если хочешь прожить достаточно долго.

Илона смотрела на бальные залы, и казалось, привычные ей лепнина и украшенные сложной мозаикой стены и пол, создавали в комплексе нечто необычное, завораживающее. И, посмотрев наверх, девушка заметила те самые магические светильники, которые покорили её с первого взгляда ещё в гостинице.

В своё время она, благодаря финансам и усилиям отца, получила неплохую подготовку, и знала, как вести себя в любом обществе. Мрамор, мебель, красота убранства в целом, были ей привычными, но вот замена электричества на магию не переставала удивлять. Магические светильники загорались по лёгкому хлопку или щелчку пальцев, и свет от них зависел от того, сколько желания, силы вложили в этот щелчок или хлопок. Танцы напоминали изученные еще в детстве бальные.

Илона хорошо танцевала, мастерски владела искусством ведения светских бесед, знала этикет и без ошибок пользовалась столовыми приборами. В мире Аркона ей встречались не только новые для землянки виды животных и птиц, но и новые блюда и десерты. Будучи сообразительной, Илона быстро понимала аналогию со знакомым ей по родному миру блюдом, и вела себя как истинная аристократка.

Когда карнавал подходил к концу, глашатай объявил о фейерверке. Илона вместе с другими гостями бала-маскарада вышла в сад. Там, в небе развернулось грандиозное зрелище. В небе раскрывались экзотические цветы, летели бабочки, птицы, похожие на нашу сказочную жар-птицу. Морские пираты стреляли из пушек и брали на абордаж парусники – вражеские корабли. Чудесные водопады и мерцающие горы, как зависшая в воздухе иллюзия, дополняли картину праздничного представления в небе. Какой только красоты она не увидела за несколько минут. Когда закончился фейерверк, и гости начали потихоньку подходить гардеробу, чтобы забрать плащи, а затем неспешно сесть в карету с соответствующим гербом и поехать домой, обсуждая вечер и увиденное зрелище, именно тогда Илона поняла, что она не хочет домой, что этот мир для неё стал притягательным и чудесным.

Девушка не встретила подруг, не влюбилась, не нашла для себя дело жизни, но тем не менее чувствовала, что где-то рядом её судьба, то что сделает её по-настоящему счастливой. Возможно, это было связано с тем, что мир Аркона не ограничивал её. В незнакомом мире она не должна была соответствовать своему отцу, никто не пытался ей понравиться как дочери олигарха, и она не чувствовала ни перед кем каких-либо обязательств. Она была свободна в этом мире, хотя бы и под чужим именем.

Именно в этот момент Илона решила, что она обязательно подготовится и вернётся сюда, в этот мир чтобы уже самостоятельно понять, что он собой представляет и увидеть не жизнь- праздник, а настоящую жизнь Арконы. Именно с этой минуты она начала задумываться, как вернуться на Аркон и «затеряться» в этом мире до тех пор, пока она его не поймет.

Глава 4. Мечты Илоны меняются. Первая встреча с двойником

После бала-маскарада Илона возвращалась в гостиницу, не подозревая, что через несколько часов ее ждёт судьбоносная встреча. На следующий день, ближе к вечеру, планировалось перемещение домой тем же порталом. Илона собрала вещи, и решила напоследок побаловать себя и угостить домашних теми же пирожными или какой-нибудь сладостью. Ведь в запасе оставалось несколько совершенно свободных часов.

Проснувшись рано утром, Илона быстро причесалась, одела приготовленное с вечера любимое светло-голубое платье, и отправилась в кафе неподалёку. Гостинцы, если это артефакты, или что-то редкое не запрещены. Кафе работало начиная с раннего утра и до позднего вечера. Некоторые постояльцы гостиницы и местные жители заходили туда за выпечкой и сладостями.

Зайдя в кафе, Илона сразу обратила внимание на девушку, что сидела в глубине зала. Сначала она не поняла, что привлекло её. Но стоило девушке поднять глаза в ответ на пристальный взгляд, как она сразу увидела себя и вопрос о причине внимания сам собой отпал. У девушки были точно такого же цвета волосы, пожалуй длиннее на пару сантиметров, но за счёт причёски это нельзя определить, такие же голубые глаза и, на первый взгляд, такая же фигура. Конечно, если приглядываться, можно было бы найти различия, в основном за счёт одежды местного кроя, но в целом девушка выглядела как близнец. Илона решила переговорить с незнакомкой, из чистого любопытства.

- Разрешите составить Вам компанию? - Илона остановилась рядом, не решаясь сразу присесть за чужой столик.

Девушка подняла глаза, которые мгновенно расширились от удивления и смогла лишь кивнуть. Илона присела на стул напротив и попросила официанта принести ей упакованную корзинку с разными пирожными под стазисом. И пару пирожных на его выбор, чтобы съесть сейчас вместе с чашечкой горячего кофе. Магия исчезнет в ее родном мире, но хотя бы до перемещения пирожные сохранятся свежими.

- Так вот, я Илона – представилась наша путешественница.

- Бетти. - девушка подняла глаза, и в ответ назвала себя.

- Очень приятно – произнесла Илона и продолжила – мне очень бы хотелось поговорить с Вами и возможно я сделаю Вам интересное предложение.

Девушка ещё более удивилась, её глаза округлились.

- Возможно я тоже сделаю вам необычное предложение, - немного задумчиво произнесла Бетти .

- Видите ли, я путешествую, - Илона, получив утвердительный кивок, собралась с духом и продолжала – мне очень понравилось здесь, и я хотела бы вернуться, но так, чтобы об этом не знали мои родные. Предлагаю поменяться местами, если только у Вас нет серьёзных планов на ближайшее будущее, и Вы заинтересованы в том, чтобы подзаработать. Надеюсь, Вы не скрываетесь, и не ... - тут она замялась, подбирая слова.

- Нет, не скрываюсь, а Вы? - встречно поинтересовалась Бетти.

- И да и нет. - Илона решила быть честной с девушкой-двойником.

Бетти подняла глаза на собеседницу и вопросительно посмотрела.

– Я не совершила ничего противоправного, - в ответ Илона продолжила, - не преступница, скорее наоборот, наследница богатого человека, и находилась здесь временно пока ему угрожали. Илона почему-то решила что, она может рассказать девушке, являющейся её точной копией правду. - Ну моя жизнь, как бы помягче выразиться … скучновата, и я не чувствую себя самостоятельной. В настоящий момент осталось несколько месяцев учёбы в университете. И я свободна, не связана никакими обязательствами. Могу сама выбирать – чем заниматься, с кем общаться и так далее. Но хотелось бы, чтобы ко мне было меньше внимания со стороны отца, тогда бы я смогла лучше реализоваться, или хотя бы понять, что хочу от жизни.

Бетти смотрела на неё внимательно, и как только Илона замолчала, решилась на ответную искренность.

- А я, Илона, как раз наоборот, связана обязательствами, и не могу решиться расторгнуть их. Для этого мне нужно пойти против воли отца, но не чувствую в себе достаточно твёрдости, и поэтому могу разрушить всю жизнь, все будущее. Мой отец хочет выдать меня замуж за сына своего компаньона, но я к нему ничего не чувствую. При этом сказать "нет" – значит разочаровать своих родителей, которые всю жизнь заботились обо мне. Сказать "да" означает стать несчастной в браке. Помолвка случится через три дня, уже готово платье, разосланы приглашения, а я сбежала в это кафе поесть сладкого и попытаться найти решение.

- А через сколько месяцев планируется свадьба? – спросила Илона, – и возможно ли расторгнуть помолвку после её заключения?

– Да, помолвку можно расторгнуть, - Бетти чуть задумалась и ответила, - именно поэтому я попросила отца не торопить со свадьбой, и обещала, что не позже чем через год приму его решение, так как идея брака исходила именно от него.

Илона прикусила нижнюю губу в задумчивости.

– И так получается, что ты заключишь помолвку, - незаметно для себя Илона перешла на "ты", - а потом в течение года нужно сделать так, чтобы жених сам не захотел жениться, но при этом не должна пострадать твоя репутация? Либо ты сама должна расторгнуть помолвку так, чтобы не пострадала репутация жениха?

–Да, это было бы идеальное решение - Бетти кивнула, соглашаясь.

- Итак у нас есть целый год, - Илона продолжила. - Давай так. Через полгода я вернусь сюда, и мы с тобой поменяемся местами. Но есть одно огромное «но». Пока я буду решать твои проблемы с браком, тебе придётся пожить в другом мире. В качестве бонуса могу сказать, что тебе не нужно будет зарабатывать себе на жизнь тяжким трудом. Отец устроит тебя в свою фирму помощницей или одним из секретарей, а так как я не смыслю ничего в его делах, то всё равно кто будет изучать "с нуля". Конечно тебе придётся познакомиться с другими правилами жизни, и постараться сделать так, чтобы никто не понял, что ты это не я. Это сложно, но, думаю, ты справишься.

- Так ты землянка!!? – изумилась Бетти.

– Да. - улыбнувшись, кивнула Илона.

–А я всегда думала, что в другом мире люди выглядят иначе… - призналась Бетти, - ой, ты не обиделась?

– Да нет, конечно нет. Все так думают. Мы такие же, только немного по-другому одеваемся и пользуемся техникой, а не артефактами, у нас нет магии, но от этого жизнь не более сложная. Может быть, наоборот, где-то проще, в любом случае тебе представится шанс познакомиться с другим миром и сравнить их. - Илона начала уговаривать собеседницу сама не заметив этого.

– За то, чтобы избежать проблемы с браком, вернее за то, чтобы не выходить замуж за нелюбимого человека, я могу отдать много. - Бетти не стала таиться, - перспектива поменяться местами для этого идеальна. У меня есть артефакт связи, я отдам его тебе, а дома возьму новый. Мы настроим его сейчас на твою ауру в дополнение к моей, и когда ты прибудешь в свой мир, ты всё равно будешь оставаться на связи со мной. Я смогу научить тебя, как себя вести с родными, смогу подготовить тебя, а ты меня к временной жизни в своей семье.

- Но артефакты запрещено вывозить.... -Илона засомневалась.

- Этот можно. Он бесполезен в другом мире, если попытаться делать такие же, или связываться с кем-то, кто находится не на Арконе. А так я буду подавать сигнал и он откликнется, здесь буду я. - успокоила Бетти. - Не сомневайся, мой отец работал в мастерской артефактора и объяснил все его свойства. Он маленький, войдет в твою пудреницу.

Илона вспомнила, что могут и отобрать, если обнаружит, но решила рискнуть.

- Но я должна тебя предупредить то, что в моём мире меня тоже могут попытаться сосватать из кого-нибудь из знакомых отца. и ты не должна поддаваться. - созналась землянка.

– Договорились – сказала Бетти. Условия были честные. Свой артефакт она настроила на две ауры, свою и Илоны. Дома Бетти скажет, что потеряла, и возьмёт другой артефакт из шкатулки.

Итак, девушки договорились. Решили, что после первого обмена через местных полгода поменяются назад. Тогда Илона успеет решить проблемы Бетти с браком, и понять получше новый для себя мир. На тот момент землянка подумала, что успеет либо соскучиться, либо найти своё место в этом мире и подготовит себе новую легенду. Но говорить о том, что подумывает остаться в этом мире навсегда, не решилась. А вот полгода Илоне должно хватить на то, чтобы изучить этот мир, и затем не выделяться среди других.

Бетти же хотелось сбежать из-за грозящего замужества, протестовать против воли отца она не решалась и смелостью Илоны не обладала.

- Ну а если что-то случится, и у кого-то из нас не получится вернуться ровно через полгода в это кафе, то будем ждать друг друга каждый последний день месяца по календарю Арконы – последнее, что предложила Илона.