Kitobni o'qish: «Жития святых. Небесные покровители. 100 имён»

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

Предисловие

Наше имя – что оно значит? Какую несёт информацию? Это всего лишь сочетание звуков? Или определённый шифр, эмоционально действующий на окружающих? Одни имена мягкие и спокойные, они ласкают слух и приглашают к диалогу, а другие звучат резко и настораживают собеседника.

Священник и учёный богослов Павел Флоренский писал, что имя выражает «духовную сущность человека… оно не то предвещает, не то приносит его характер, душевные и телесные черты в его судьбу».

На Руси младенцев с давних пор нарекали христианскими именами во время Таинства крещения. Детей называли по святцам – в честь святых, память которых выпадает на ближайшие даты ко дню рождения ребёнка. Благочестивые и добродетельные люди, признанные святыми, становились покровителями малышей. А их жизнь – примером для изучения и подражания.

У Бога нет мёртвых, у Него все живы. Святые, к которым мы искренне обращаемся, становятся нашими сомолитвенниками Богу – они молятся Господу за нас в Небесном Царстве. И каждый из них может быть нашим помощником здесь, на земле.

А

Александр

Благоверный князь Александр Невский

6 декабря, 12 сентября

Второй сын великого князя Ярослава II Всеволодовича, Александр, родился в 1220 г. С ранних лет он отличался мудростью, кротостью и благочестием. Когда молодому князю исполнилось 16 лет, он уже управлял Новгородской землёй, люди любили его. Александр заботился о том, чтобы судьи выносили справедливые решения, призывал новгородцев жить в мире и помогать бедным. Александр строил пограничные крепости для защиты от литовцев и немцев.

В XIII в. у России было много врагов: с запада на русские города нападали шведы, ливонские немцы и литовцы. Было неспокойно и внутри страны – князья спорили между собой из-за уделов.

В это время с востока на Русь пришли татары. Они жгли, грабили города и сёла, угоняли в плен тысячи жителей. Татары дошли до самого Новгорода. Опустошив наше отечество, они заняли степи по рекам Днепру, Волге и Уралу. Там хан Батый основал своё царство – Золотую Орду, а к северу от устья Волги он построил город Сарай. Народ обложили непосильной данью. Русские князья теперь должны были получать право на княжение от хана Батыя.

Великим князем Владимирским хан утвердил Ярослава II Всеволодовича. Но Новгородская земля, где княжил Александр, была ещё свободной от татар. Правда, она страдала от неурожаев и опустошительных пожаров, люди голодали и болели. Несчастьем России воспользовались соседние враждебные народы и возобновили свои нападения. Летом 1240 г. шведский король собрал сильную армию и послал её на ладьях в Неву. Ужас объял новгородцев, они не надеялись малым войском отбить сильного врага.

Но русские князья всегда вставали на защиту Родины, и князь Александр был в их числе. Он уповал на Бога и на справедливость своего дела. С усердием Александр молился в храме Святой Софии и, взяв благословение у епископа, выступил в поход со словами: «Нас не много, а враг силён; но не в силе Бог, а в правде!»

Ночью на берегах Невы, в том месте, где сейчас стоит Петербург, дружина заночевала. Утром 15 июля 1240 г. один из воинов рассказал Александру, что во сне ему явились святые Борис и Глеб, они обещали помочь князю. Виде́ние ободрило войско. В полдень начался бой со шведами. Отважно сражаясь, русские к вечеру одолели врагов. Шведы бежали, потеряв многих воинов. Александра за эту победу стали называть Невским.

Другая битва с немцами произошла в 1242 г. на льду Чудского озера. Смелый князь Александр блистательно разбил врага. Закованные в броню, тяжёлые тевтонские рыцари ушли под лёд вместе со своими лошадьми. Этот бой называют Ледовым побоищем. Немцы и литовцы ещё много раз приходили на Русь, и всякий раз князь Александр побеждал врагов, Господь помогал ему.

После смерти великого князя Владимирского Ярослава татарский хан назначил князем Киевским Александра, а великим князем Владимирским – его брата Андрея. Против этого восстал Святослав, он оклеветал Андрея перед ханом. Рассерженные татары решили наказать Русь, сначала они напали на Владимир, разбили дружину Андрея и разорили Владимирскую землю.

Чтобы спасти отечество и не допустить новых жертв, Александр поехал в Орду ходатайствовать за всю землю Русскую. Хан принял Александра милостиво, утвердил его великим князем Владимирским, Киевским и Новгородским. Теперь Александр стал единственным защитником русского народа и православной веры против татар. Они были сильны, а Александру следовало действовать не мечом, а терпением и мудростью. Время решительной битвы ещё не пришло. Благоразумным отношением к могущественным татарам Александр предотвратил многие бедствия, но он решительно отказался подчиняться языческим жрецам – поклоняться идолам.

– Я христианин, – говорил русский князь, – я поклоняюсь Богу, Сотворившему небо и землю.

Одиннадцать лет княжил Александр, он сделал много доброго для веры, церкви и русских людей: заставил татар уважать христианскую веру, уговорил хана провести народную перепись, чтобы не брать с народа дани сверх меры, решал спорные вопросы между татарами и новгородцами.

В некоторых областях дань собирали жадные и жестокие хивинские купцы, они никого не щадили. Тогда люди восстали, перебив своих притеснителей. В Орде начали готовить новое ополчение, чтобы наказать непокорных. Великий князь Александр, желая снова защитить своих соотечественников, решил сам отправиться в Орду. Бог благословил последнее дело святого Александра, и земля наша была спасена от нового нашествия татар.

По дороге из Орды домой в Городце на Волге Александр заболел. Почувствовав близкую смерть, он пожелал постричься в монахи и принять схиму. В пострижении князь принял имя Алексий. После совершения священного обряда он созвал князей, бояр и простых людей, сделал последние распоряжения, попросил прощения и благословил всех присутствовавших. Потом князь исповедался, приобщился Святых Тайн и вскоре отдал Богу душу. Это случилось 14 ноября 1263 г., ему было тогда 44 года.

Во Владимир, где ждали князя Александра, отправили гонца со скорбной вестью. Митрополит Кирилл во время богослужения, обратясь к народу, произнёс:

– Зашло солнце земли Русской. Нынче преставился благоверный великий князь Александр.

Русские люди горевали о великом правителе, дипломате, полководце, не проигравшем ни одной битвы. Погребальное шествие двинулось из Городца во Владимир. Митрополит и жители города встретили гроб святого князя со слезами. После отпевания тело покойного перенесли в монастырь Рождества Богородицы и похоронили в соборной церкви. Люди по всей земле Русской узнали о чудесах святого князя Александра. Многие больные у его гроба получали исцеление.

При императоре Петре I мощи святого князя Александра перенесли в Петербург и положили в построенной в его память Александро-Невской лавре, там они почивают и сейчас. Память Александра Невского Русская Православная Церковь празднует 6 декабря, а перенесение его святых мощей из Владимира в Санкт-Петербург в 12-й день сентября.

Преподобный Александр Свирский

30 апреля, 12 сентября

Великий подвижник родился в 1448 г. в крестьянской семье в Олонецкой губернии. Ему дали имя Амос в честь ветхозаветного пророка. Сначала изучение грамоты давалось мальчику с трудом, и он со слезами молил Бога о помощи. Но однажды после молитвы отрок услышал голос:

– Встань! Что просил, получишь.

С тех пор ему стало всё легче и легче читать. С ранних лет Амос жил благочестиво, любил пост и молитву. Он отказался вступать в брак и всей душой стремился к отшельнической жизни. Однажды в село, где жили его родители, пришли монахи из Валаамского монастыря. Юноша услышал их рассказы о жизни в обители и захотел последовать за ними, но они сказали:

– Нам игумен не велит отнимать детей у родителей и приводить в монастырь; иди домой; Господь управит твой путь.

Юноша подчинился, но своего желания вести жизнь пустынника не оставил. Когда ему исполнилось 19 лет, он отправился на остров Валаам. Он жил в монастыре сначала в послушании, а в 1474 г. принял монашеский постриг с именем Александр. Тринадцать лет он провёл в обители, непрестанно трудился и молился, часто следуя не своей воле, а выполняя приказания монастырской братии. Затем ему было позволено жить в уединении, и Александр ушёл на Святое озеро, расположенное неподалёку от реки Свирь. Там подвижник много лет жил в пещере в совершенном одиночестве. К нему стали приходить те, кто желал уединённой жизни. Они селились от Александра неподалёку, и таких людей становилось всё больше и больше. Однажды святому явился Господь в трёх Лицах. Он повелел создать монастырь и построить храм во имя Пресвятой Троицы.

Александр приступил к созданию обители. Он принял сан священника и игумена нового монастыря, мудро наставлял учеников, показывая им пример благочестия, смирения и трудолюбия. Братия монастыря увеличивалась, и преподобный повелел строить каменный храм в честь Святой Троицы. Средств монахам не хватало, но Александр мудро наставлял братьев:

– Мы определённо ничего не сможем сделать, если нам не поможет Господь; но Он никогда не оставляет уповающих на Него.

В 1526 г. храм был построен и освящён архиепископом Макарием.

Александр Свирский прославился чудесами и праведным образом жизни, воспитал учеников и привёл к вере многих мирян. Его имя стало широко известно; люди приходили к нему за наставлениями; приносили дары обители. Умудрённый Господом преподобный Александр наставлял и утешал паломников, молился с ними, убеждал их обращаться к Господу во всех скорбях, угождать Ему верой, милосердием, чистотой жизни.

Преподобный Александр скончался в 1533 г. в возрасте 85 лет. Вскоре после его смерти началось всенародное почитание святого.

Алексей

Преподобный Алексий, человек Божий

30 марта

В конце IV в. жил в Риме знатный человек по имени Евфимиан с женой Аглаидой. Они были добры, благочестивы и щедро помогали нищим и больным. Все уважали их, но одного недоставало супругам для счастья: у них не было детей. Они молили Бога даровать им сына, который стал бы утешением и опорой их старости. Наконец по воле Господа у них родился сын, его назвали Алексием.

Добрые родители горячо любили мальчика и заботливо воспитывали его. С ранних лет он был послушным, любил Бога и хорошо учился. Когда Алексий вырос, он захотел удалиться от мира и стать монахом. Но родители готовили ему другую судьбу. Они нашли Алексию красавицу-невесту и обвенчали молодых. Юноша не перечил родителям и согласился на брак, но намерение отречься от мира осталось в его сердце.

Вечером в день свадьбы Алексий надел простое платье, взял немного денег и ушёл. На пристани он сел на корабль, а прибыв в Месопотамию, раздал деньги бедным и стал жить нищим у храма Пресвятой Богородицы. Он питался подаянием, день и ночь молился и каждое воскресенье причащался.

Конечно, семейные люди должны выполнять свои обязанности, но то, что происходит в сердце человека, знает лишь Господь.

Алексий оставил родителей и радости семейной жизни, отрёкся от знатности, богатства и мирских удовольствий. Он жил в смирении и нищете и принёс Богу самую трудную жертву.

Родные безутешно горевали, долго искали Алексия в городе и окрестностях, посылали слуг в другие города, но не нашли его. Семнадцать лет прожил Алексий у храма. А когда прихожане стали оказывать ему почтение, он, не желая славы, тайно удалился из города и снова сел на корабль. Буря вынесла его к берегам Италии. Тогда Алексий отправился в Рим и поселился около отцовского дома.

Никто не узнал его, потому что годы, проведённые в лишениях, совершенно изменили его облик. Увидев бродягу, отец велел дать ему хижину у своего дома и приказал носить еду. Алексий раздавал пищу бедным, довольствуясь хлебом и водой, ходил в храм, молился и причащался. Прошло ещё семнадцать лет. Перед кончиной Алексий попросил бумагу, чернила и описал всю свою жизнь. В конце письма он попросил у родителей и у супруги прощения.

По преданию, в час его кончины в храме вдруг прозвучали такие слова:

– Поищите умирающего человека Божия в доме Евфимиана, пусть он помолится о городе.

Люди немедленно отправились туда, но нашли Алексия уже умершим. Лицо его сияло необыкновенным светом, а в руке было письмо к родителям и жене. Так все узнали, что перед ними тот самый Алексий, о котором долго горевали его родные.

По велению императора и папы погребальную повозку, на которой лежал умерший, поставили на площади. Теперь все жители Рима могли поклониться святым мощам человека Божия, который из любви к Господу пожертвовал всеми радостями мира, отрёкся от счастья, богатства и величия, чтобы служить Богу смирением и нищетой.

Святитель Алексий, митрополит Московский и всея Руси, Чудотворец

25 февраля, 2 июня, 18 октября

Будущий митрополит Алексий родился в Москве в 1300 г. в семье знатного боярина Фёдора Бяконта. Крёстным отцом младенца, которого нарекли Елевферием, был княжич Иоанн Данилович (позже получивший прозвище Калита). Когда мальчику исполнилось 12 лет, с ним произошёл случай, ставший предзнаменованием его будущей судьбы. Он ловил птиц в сети, утомился и задремал, а во сне услышал такие слова:

– Алексий! Что напрасно трудишься? Тебе предстоит ловить человеков!

С этих пор ребёнок переменился: детская резвость и беспечность покинули его, он стал задумчивым и молчаливым, полюбил уединяться, читать Священное Писание, строго соблюдал посты. В пятнадцать лет Елевферий стал размышлять о том, чтобы посвятить себя иноческой жизни, а в двадцать лет поступил в Московский Богоявленский монастырь. Игумен Стефан, брат святого Сергия Радонежского, постриг юношу в монахи с именем Алексий, как и было предначертанно ему в сновидении.

Через двадцать лет Алексия призвал митрополит Феогност к управлению церковными делами; в 1350 г. Алексий стал епископом Владимирским; а в 1354 г. константинопольский патриарх Филофей посвятил его в сан митрополита.

Святитель Алексий был истинным ангелом-хранителем и утешителем Руси; он примирял враждующих князей; заботился о благочестии – написал «окружное послание» к сословиям, в котором убеждал всех ревностно стараться об исполнении своих обязанностей.

Святителя уважали и за пределами родной земли. Жена татарского хана Чанибека, Тайдула, заболела и потеряла зрение. Хан писал великому князю Московскому: «Мы слышали, что есть у вас служитель Божий, который, если о чём попросит Бога, Бог слушает его. Отпустите его к нам и, коли молитвами его исцелится моя жена, будете иметь со мною мир; если же не отпустите его, пойду опустошать вашу землю».

Отслужив молебен у гробницы святителя Петра в Успенском соборе, Алексий собрался в путь – в столицу хана. Его приняли с великими почестями. Святитель Алексий совершил молебен над больной, окропил её святой водой, и Господь внял его молитве: Тайдула стала видеть. Обрадованный хан в знак великой благодарности дал святителю драгоценный перстень, который хранили потом в патриаршей ризнице.

Когда скончался великий князь Иоанн, святитель взял под свою опеку его малолетнего сына Димитрия (будущего Донского).

В 1357 г., после смерти хана Чанибека, святителя Алексия призвал в Орду молодой свирепый хан Бердибек. Он требовал новую дань с русских князей. Алексий не только отговорил хана от враждебных намерений, но и получил всевозможные милости для Церкви и государства.

В 1360 г. Алексий отправился в Киев, чтобы в южных пределах Руси утвердить православие, попавшее под влияние Римской Церкви.

Занимаясь государственными делами, святитель Алексий заботился о строительстве и восстановлении храмов и монастырей. Кроме Андроникова монастыря во имя Всемилостивого Спаса, который он построил в 1360 г. в память спасения от бури, когда святитель возвращался на Русь после своего посвящения в сан митрополита в Константинополе, Алексий основал женскую обитель во имя своего небесного покровителя. В 1362 г. им был заложен Владычний монастырь близ Серпухова; восстановлены Благовещенский монастырь в Нижнем Новгороде и Константино-Еленский во Владимире. В 1365 г. в Московском Кремле Святителем Алексием был основан Чудов монастырь – в честь Чуда архангела Михаила. Алексий очень любил эту обитель и часто бывал там, проводя дни в посте и молитве.

В 1378 г., на 78-м году жизни, после великих трудов для Церкви и отечества святитель Алексий преставился и был погребён в основанном им Чудовом монастыре. Сейчас мощи святого покоятся в Богоявленском (Елоховском) соборе в Москве.

Алла

Мученица Алла Готфская

8 апреля

Алла почитается Православной Церковью как мученица, пострадавшая за Христа. По преданию, она жила в IV в. в Готфии, на территории современного Крыма, и была супругой одного из правителей. В то время из Рима в Готфию стало проникать христианство. Люди возводили христианские церкви и монастыри, свободно совершали богослужения. Вместе с другими приняла христианство и будущая святая мученица Алла.

Однако бо́льшая часть Готфии всё ещё оставалась языческой.

Вскоре правителем страны стал ярый преследователь христиан по имени Атанарих (или Унгерик, по другим источникам). Он два года воевал с римлянами, а после того, как заключил мир с Римской империей, стал считать римскими шпионами всех, кто проповедовал христианство. Он ненавидел христиан и считал своим долгом истребить их всех до одного. Судов над христианами правитель не устраивал, их пытали и казнили немедленно, как только обнаруживали. Чтобы христиане выдали себя, Атанарих придумал изощрённый способ: он приказал возить по улицам городов колесницу со статуей языческого божества. Каждый житель должен был выйти к идолу, поклониться ему и принести жертву. Тех, кто отказывались это сделать, солдаты хватали и казнили.

Согласно преданию, однажды в одном из христианских храмов для участия в богослужении собралось более трёхсот верующих.

В то время когда люди просили Господа послать христианам мир, к церкви подъехала колесница с идолом, её сопровождали солдаты. Людям приказали покинуть церковь и отдать почести языческому божеству. Но верующие не стали подчиняться и не прервали богослужение. Тогда разъярённые солдаты заперли двери и подожгли церковь. Всех присутствовавших на богослужении сожгли заживо. По одной из версий, Алла Готфская находилась среди сгоревших христиан и погибла в пламени пожара.

По другим источникам, её в храме не было. О трагическом событии она узнала позже. Желая правильно захоронить останки мучеников и опасаясь, что слуги-язычники выдадут её, Алла попросила свою дочь Дуклиду помочь ей. Отважные женщины пришли на пепелище, собрали мощи сожжённых христиан и перевезли их в Сирию. На месте их погребения была основана церковь в честь Святых мучеников. Частицы мощей святых прославились множеством чудес.

После странствий Алла вернулась на родину. У ворот родного города её встречал сын Агафон. Но язычники, увидев христиан, принялись кидать в них камни. Аллу и её сына забили камнями насмерть.

Андрей

Апостол Андрей Первозванный

13 июля, 13 декабря

Святого Андрея называют Первозванным потому, что он первым из апостолов последовал за Христом. Андрей был одним из учеников Иоанна Предтечи и стоял на берегу Иордана, когда тот, указывая народу на приближающегося Иисуса, сказал:

– Вот Агнец Божий!

Услышав эти слова, Андрей пошёл за Спасителем, а потом привёл ко Христу своего брата Симона (Петра). Имя святого Андрея часто упоминается в Евангелии; он был рядом с Иисусом, когда Господь накормил народ пятью хлебами и двумя рыбами. С тремя другими апостолами Андрей расспрашивал Господа о будущей судьбе Церкви и услышал пророчество о разорении Иерусалима и об окончании мира.

После Вознесения Господа и Сошествия Святого Духа апостолы рассеялись по земле для проповеди слова Божия. Апостол Андрей отправился на северо-восток. Через Грецию, Малую Азию, по берегу Чёрного моря он пришёл в страну скифов. Тогда на месте современной России располагалась дикая и неизвестная страна. Вся жизнь святого апостола была посвящена благовествованию; с терпением он переносил гонения от язычников и варваров и везде своим словом, чудесами и примером приобретал новых последователей Христу.

В понтийском городе Синопе святой Андрей и апостол Матфей пострадали от иудеев. Проповедников посадили в темницу, избили до полусмерти, а потом выбросили за ворота города. Но, исцелённый чудесным явлением Спасителя, Андрей возвратился в город, продолжил проповедь и многих обратил ко Христу. Апостол Андрей усердно проповедовал в городах Понта и Греции. Он исцелял больных, убеждал людей быть милосердными к странникам и рабам, любить всех.

Во втором апостольском путешествии вместе со святым Иоанном Богословом апостол Андрей посетил Ефес, потом два года пробыл в Никее, Армении и Грузии, где совершал чудеса и обратил ко Христу множество язычников.

В третьем путешествии святой апостол достиг гор Осетии и Абхазии, обошёл берега Чёрного моря, посетил Херсонес Таврический на нынешнем Крымском полуострове. Нестор-летописец рассказывает, что по преданию святой апостол добрался по Днепру до того места, где сейчас стоит Киев. Поднявшись на гору, он водрузил крест и сказал находившимся с ним ученикам: «На сём месте воссияет благодать Божия, воздвигнутся церкви Христу, и свет истинный изыдет отсюда на всю страну». Теперь на той горе, где остановился апостол, стоит церковь Святого Андрея Первозванного.

В преклонных летах Андрей дошёл до города Патры. Там должен был закончиться его земной подвиг. Губернатор города, гонитель христиан, велел схватить апостола и заключить его в темницу. Христиане, желая увидеть любимого учителя, с плачем окружили тюрьму. Святой Андрей сотворил крестное знамение, и двери темницы отворились. Люди вошли, и святой апостол молился и беседовал с ними. Попросив вина и хлеба, он совершил таинство Евхаристии и всех причастил. Ученики Андрея хотели убить губернатора и освободить апостола силой; но он успокаивал и удерживал их. В молитве и беседах Андрей провел с верующими всю ночь. Потом, обняв и благословив каждого, он отпустил их, затворив двери темницы.

На следующее утро губернатор велел Андрею отречься от Господа. Услышав отказ, он велел его жестоко бить и грозил апостолу крестной смертью.

– Я раб Креста Христова, – отвечал апостол. – И более желаю, нежели боюсь, крестной смерти. Уверуй сам во Христа и избавишься от муки вечной. Я больше скорблю о твоей гибели, нежели о своих страданиях, ибо мои страдания продолжатся день, два; твои же мучения не минуются вовеки.

Не обращая внимания на кроткие речи святого, губернатор велел распять его на кресте, но, чтобы продлить страдания, не пригвоздить, а привязать апостола ко кресту.

Когда это исполнили, несколько тысяч христиан стояли рядом. Возмущённые решением правителя, они восклицали, что страдания этого святого мужа напрасны. Апостол же старался успокоить народ:

– Люди, – говорил он, – жёны и дети, старики и молодые, рабы и свободные! Послушайте слова мои и не думайте более о суете временной жизни, но посмотрите на меня, висящего на кресте ради Христа и уже готового выйти из этого тела. Не до́лжно страшиться смерти тем, которые подвергаются ей за истину в этом мире: они достигают блаженного успокоения. Одни только рабы греха идут на казнь; очистите себя, братья, не забывайте моего учения; возлюбите искренне веру в Отца и Сына и Святого Духа. Храните заповеди Господа нашего Иисуса Христа и тем явите себя достойными вечного блаженства, которое уготовал Господь любящим Его.

Мучения апостола продолжались три дня. Возмущение народа росло, люди требовали освободить старца. Губернатор, испугавшись восстания, пришёл на место казни и приказал снять апостола с креста. В эту секунду святой отошёл ко Господу, и лицо его просияло небесным светом.

Христиане похоронили тело святого мученика, а через несколько дней губернатор сам лишил себя жизни. Его вдова и брат не воспользовались богатством умершего. До самой смерти они находились при гробе апостола Андрея, служа Богу и помогая нищим.

При императоре Констанции мощи святого Андрея Первозванного были перенесены в Константинополь и положены в церкви Святых апостолов. Когда крестоносцы завладели Константинополем, 6 мая 1208 г. мощи перевезли в итальянский город Амальфи. Там они почивают и доныне; честная же глава святого Андрея Первозванного находится в Риме.

Мученик Андрей Стратилат

1 сентября

В III в. в Сирии, в эпоху правления императора Максимиана, жил воин Андрей. Втайне Андрей исповедовал христианскую веру, но крещён не был. Когда началась война с персами, он командовал римским отрядом. Андрей отличался храбростью и силой, воодушевлял воинов своим мужеством. Правитель Антиох дал ему титул Стратилат (от греческого «стратос» – войско). С молитвой и твёрдым упованием на Божью помощь Андрей со своим небольшим отрядом вступил в бой с многочисленным неприятельским войском и одержал блистательную победу. Это возбудило зависть у сослуживцев Андрея, которые в основном были язычниками. Перед сражением Андрей убеждал их, что языческие боги – бесы, они не могут помочь воинам. Некоторые подчинённые Андрея вместе с ним уверовали во Христа, другие же возненавидели его и задумали погубить своего командира. Завистники донесли правителю Сирии Антиоху – ярому гонителю христиан, что Андрей исповедует запрещённую веру.

Андрея вызвали на допрос. Он открыто и мужественно признал себя христианином и был предан истязаниям.

Однако Антиох не решился без разрешения императора осудить на смерть такого известного человека и велел бросить его в темницу. Император Максимиан тоже побоялся казнить Андрея. Ведь люди любили и уважали Стратилата, они будут возмущены. Тогда Максимиан придумал хитрость: он приказал освободить Андрея и других воинов-христиан из темницы. При этом правитель велел устроить так, чтобы Андрея обвинили в другом преступлении, за которое его можно было бы казнить, если он со своей дружиной не отречется от христианской веры.

Освободившись из заключения, Андрей решил срочно принять святое Крещение и в сопровождении своих воинов-христиан отправился в город Тарс. Там всех желающих крестили епископы Пётр Тарсианский и Нон Верийский.

Между тем правитель Сирии сообщил властям Тарса, что Андрей тайно бежал со своими солдатами, их велели схватить – живыми или мёртвыми. Тотчас в погоню был отправлен отряд с приказом уничтожить всех новообращённых христиан. Андрея и его дружину настигли в узком ущелье Таврских гор, и все воины – 2593 человека – с молитвой мужественно приняли смерть за Христа.

Перед смертью святой Андрей молился за всех, кто будет чтить их память, и просил Господа послать людям целебный источник на месте, где прольётся их кровь. В тот миг, когда мученики были усечены мечом, из земли забил целебный источник.

Святитель Андрей, архиепископ Критский

17 июля, 30 октября

В тот великий подвижник родился в VII в. в Дамаске. До семилетнего возраста он был нем и однажды после причащения Святых Христовых Тайн чудесным образом исцелился и заговорил. С тех пор мальчик усердно учился и особенно полюбил чтение священных книг. Когда ему исполнилось четырнадцать лет, родители отвезли его в Иерусалим, и святой патриарх Софроний принял отрока в церковный клир. Там Андрей вёл добродетельную и строгую жизнь. В это время произошло горестное событие: Иерусалим завоевали мусульмане, но Андрей не бежал, а остался в святом городе.

В 680 г. в Константинополе был созван Шестой Вселенский собор, он выступил против монофелитов, которые признавали во Христе единую, божественную волю. Собор осудил лжеучение, оно противоречило Евангелию, утверждавшему, что Господь Иисус Христос – Бог и Человек. Среди самых ревностных защитников истины был и Андрей. В то время он стал архидиаконом и был всем известен благочестием, мудростью и глубоким знанием Священного Писания. Иерусалимский Патриарх послал Андрея на собор вместо себя.

Возвратившись в Иерусалим, Андрей предался молитве и богоугодным делам: он заботился о нищих, больных, служил им с усердием и любовью. Через некоторое время его назначили архиепископом на остров Крит в Средиземном море. Андрей мудро управлял своей паствой. Благодарные критяне считали, что силой его молитв с Крита бежали сарацины, которые прежде нападали на остров.

По церковным делам Андрей отправился в Константинополь. На обратном пути, почувствовав свою близкую кончину, он сказал спутникам, что более не увидит Крита. Действительно, достигнув острова Митилены, он заболел и мирно предал душу Богу.

Святой архиепископ Критский оставил несколько сочинений духовного содержания: беседы на разные праздники, каноны и праздничные стихиры. Но особенно известен Великий канон святого Андрея Критского. Он читается по частям в первые четыре дня Великого поста на повечериях и весь целиком за утренней службой четверга на пятой неделе Великого поста. В этом каноне выражается глубокое покаяние и душевное сокрушение о грехах. Святой Андрей оплакивает горестное состояние грешника, который преступлениями омрачает красоту своей души. В Великом каноне мы видим примеры из Ветхого и из Нового Заветов, применяем их к состоянию нашей души, вспоминаем благодеяния, оказанные Господом недостойным и грешным людям.

Полный глубокого смирения, святой Андрей молит Господа не судить нас, но спасти нас по милости Своей, ибо единственная наша надежда – милосердие Бога.

Благоверный князь Андрей Боголюбский

6 июля, 17 июля, 23 октября

Князь Андрей, сын великого князя Юрия Долгорукого, как удельный князь в разное время владел Пинском, Дорогобужем, Пересопницей, Вышгородом и был противником междоусобных войн, ослаблявших южные княжества.

Рождённый и воспитанный на севере, он всей душой стремился на родину, во Владимир, и не раз просил отца отпустить его туда. В 1154 г., после многих кровавых битв, его отец стал великим Киевским князем и дал сыну Вышгород, чтобы поблизости от столицы находились верные ему люди. Но в следующем году тайно, вопреки желаниям отца, Андрей отправился на родной север. Он взял с собой из Вышгорода чудотворную икону Богоматери, доставленную туда из Константинополя. В десяти верстах от Владимира лошади остановились и не двигались больше с месте. Богородица, явившаяся во время ночной молитвы Андрея, повелела, чтобы икона Её оставалась во Владимире. Благоверный князь велел изобразить Богородицу в том образе, в каком Она ему явилась. А на месте виде́ния велел построить обитель и храм в честь Боголюбской иконы Пресвятой Богородицы. Место это стали называть Боголюбовым. Оставшись во Владимире как удельный князь, Андрей по мере сил заботился об улучшении состояния своего княжества.

Когда в 1157 г. отец Андрея, князь Суздальский и Киевский Юрий умер, ростовцы и суздальцы, наслышанные о высоких добродетелях Андрея, признали его своим князем. Так благоверный Андрей стал великим князем Северной России.

Болгары-магометане, платившие дань суздальскому князю, решили, что при Андрее жить станет вольготнее, и принялись оскорблять веру русских. Желая образумить их и прославить Христа, великий князь отправился к ним с многочисленным войском. Чудотворную икону Богоматери, икону Спасителя и крест воины взяли с собой. Многими победами был прославлен благоверный князь под защитой этих святынь.

В самом начале своего правления, в 1159 г., Андрей задумал присоединить к своим землям Новгород, разумно полагая, что раздробленные княжества слабее единого государства. Он решил для пользы всей России смирить новгородцев. Когда они взбунтовались против князя Святослава и прогнали его, Андрей собрал войско и отправился на усмирение бунта. Сначала новгородцы победили суздальцев и их союзников. Однако вскоре в Новгороде наступил голод и новгородцы предпочли заключить мир с Андреем по своей воле, через год они пригласили на княжение Юрия Андреевича Боголюбского.

Киевский престол после отца Андрея – Юрия – занимали князья старше Андрея по возрасту. Киев сначала был потерян для Андрея, но вскоре юг покорился сильному суздальскому князю. Его военная политика была направлена на объединение княжеств и создание единого Русского государства.

Князь Андрей прославился многими благими делами. Укрепив Владимир, он заложил великолепный собор в честь Успения Богоматери. Камень для храма привозили из болгарских каменоломен. Внутренняя отделка и украшение собора поражали своим великолепием: драгоценные камни, серебро и золото покрывали иконы; из золота были выполнены несколько сосудов и крестов. Когда строительство закончили, в храм поставили богато украшенную чудотворную икону Богоматери. Князь отдал собору лучшие имения, утвердил кафедру и просил Патриарха назначить для Северной России своего митрополита, но Патриарх, опасаясь раздоров, отказал.

В 1165 г., оплакивая смерть сына Изяслава, князь построил для молитв за усопшего Покровский монастырь в версте от Боголюбова, при впадении Нерли в Клязьму.

Кроме Боголюбской и Покровской обителей, князем Андреем были построены: Владимирский Вознесенский, Владимирский Спасский у Золотых ворот, Владимирский Успенский девичий и Космодамианский монастыри.

Княжествами своими благоверный Андрей управлял справедливо, сам вёл жизнь трезвую, чистую, деятельную, награждал добрых, пороки же преследовал со всей строгостью закона. Благоверный князь был сострадателен к несчастным, ухаживал за больными; для бедных и заключённых в темницах по его приказанию развозили пищу и мёд. Боголюбивый Андрей способствовал христианскому просвещению и сам прилежно читал книги. Особенно он заботился о просвещении представителей иной веры, живших в его княжествах: магометан-болгар, язычников-черемисов (марийцев) и мордвы, иудеев-торговцев. Много сил положил князь на присоединение к православию папистов. При дворе его жило много новообращённых христиан.

Но были и недовольные великим князем. Близкий родственник Андрея, Яким Кучкович, озлобленный тем, что его брат был казнён за преступление; Анбал Ясин, крещёный язычник; Ефрем Моизич, крещёный еврей, – составили против Андрея заговор. Они собрали завистников и озлобленных тем, что справедливый князь не позволял им весело жить за счёт других. Замыслив убить Андрея, вооружённые заговорщики глубокой ночью пришли в Боголюбово. Зарезав стражей дворца, они вломились в сени и уже подходили к спальне князя, как вдруг их охватил необъяснимый ужас. Злодеи бросились бежать. В княжеском погребе они напились вина и, осмелев, пошли убивать князя. Услышав шум, Андрей схватился было за меч, но его не оказалось – ещё днём его украл ключник Анбал Ясин. Убийцы напали на князя. Долго отбивался Андрей, несмотря на то что со всех сторон его рубили саблями и кололи копьями, наконец он упал. Расправившись с князем, утром следующего дня злодеи убили Прокопия, верного слугу Андрея, забрали во дворце серебро, золото, драгоценные камни, жемчуг, ткани и отправили награбленное по домам. Затем они настроили народ против верных чиновников князя, повсюду начались страшные грабежи и убийства.

Добрый слуга Кузьма, отыскав святое тело благоверного князя, принёс его в церковь и положил в притворе. На третий день, когда ещё мятеж не кончился, космодамианский игумен Арсений отдал полагающиеся почести убиенному князю-благотворителю. Тело его внесли в церковь, совершили над ним погребальное пение и опустили в могилу, выложенную камнем.

С чудотворной иконой Богоматери священник, служивший при ней, ходил по городу, уговаривая народ прекратить беспорядки. Наконец страсти улеглись. На шестой день владимирцы торжественно перенесли тело благоверного князя в свой собор и там похоронили.

Преподобный Андрей Рублёв, иконописец

17 июля, 19 июля

Знаменитый художник и иконописец Андрей Рублёв родился около 1360–1370 гг. в Москве. Мирское имя святого неизвестно, а прозвище-фамилия Рублёв указывает на то, что он происходил из торгово-ремесленного сословия. С юности Андрей посвятил себя Богу и принял монашеский постриг. Скорее всего, он подвизался сначала в Троице-Сергиевой лавре, основанной Сергием Радонежским. Ремесло иконописи Андрей начал осваивать с ранней юности, но признание его работы получили только к началу XV в.

К 1405 г. относится первое сообщение о нём в летописи. «Чернец Андрей» упомянут вместе с такими мастерами, как Феофан Грек и Прохор с Городца, которым великий князь Василий Дмитриевич поручил роспись только что построенного Благовещенского собора в Московском Кремле. Следующее летописное упоминание о Рублёве относится к 1408 г., когда он вместе с Даниилом Чёрным начал расписывать Успенский собор во Владимире. Там же Андрей Рублёв создал иконы для иконостаса.

Андрей жил и творил в высокодуховной атмосфере, по заветам святого Сергия. Он воспитывался на исторических примерах святости и видел образцы подвижнической жизни в своём окружении. Андрей глубоко вникал в учение Церкви, в жития святых, которых он изображал, поэтому работы великого иконописца называют ещё «богословием в красках». И хотя многие из них сохранились лишь фрагментарно, они, несомненно, являются шедеврами древнерусского искусства. Работы Андрея Рублёва отличаются неповторимой техникой рисунка, наполненностью изображения светом, живыми красками и богословской глубиной содержания. Художник обновил и цветовую гамму. До него на русских иконах не было особого сине-голубого цвета, который потом назвали «рублёвский голубец».

Андрей Рублёв работал во многих монастырях (Троице-Сергиевом, Спасо-Андрониковом и, возможно, Саввино-Сторожевском). Скончался иконописец около 1430 г. В 1988 г. великий художник-богослов был причислен Русской Церковью к лику святых.

Анастасия

Преподобномученица Анастасия Римлянка

11 ноября

В III в. недалеко от Рима поселились вместе женщины-христианки, отказавшиеся от брака и желавшие посвятить себя Богу. Руководила их монашеской жизнью престарелая благочестивая женщина по имени София. У Софии воспитывалась девочка Анастасия. В трёхлетнем возрасте она лишилась родителей, и София заменила ей мать, научив всему доброму.

Когда Анастасии исполнилось двадцать лет, она стала настоящей красавицей с кротким добродетельным характером, с любовью к труду и молитве. Многие знатные римские граждане хотели жениться на ней, но она всех отвергала, желая посвятить себя Богу. В это время императору Декию, жестоко преследовавшему христиан, донесли, что в тайной обители живёт девица – христианка необыкновенной красоты. Правитель послал за ней воинов и велел привести к себе.

У ворот обители христианских дев воины потребовали привести им Анастасию. К ним вышла София и попросила дать девушке немного времени, чтобы красиво одеться. Сама же повела Анастасию в храм и с молитвой стала убеждать её не предавать христианскую веру, она говорила:

– Дитя моё, не бойся; настало время твоего подвига. Не прельщайся богатством и земной славой; тебя ожидает иной венец. Иди с веселием в чертог Небесного Жениха, не щади тленной красоты, дочь моя, не бойся смерти, не страшись мучений. Когда тебе станут грозить истязанием, говори: угроз ваших не боюсь, ибо со мною Бог! Когда захотят убить тебя, то не страшись тех, которые могут убить одно тело, души же погубить они не смогут. Если предадут тебя мучениям, радуйся, что страдаешь за Христа. Он не оставит тебя. Он будет невидимо с тобой и облегчит твои страдания.

Анастасия отвечала, что всегда желала пострадать за Христа и ныне с радостью явится к мучителю и исповедует перед ним свою веру.

Слуги правителя с нетерпением ожидали девушку и, заковав её цепями, повели к правителю в Рим. Декий изумился красоте девицы, её смиренному и кроткому виду.

– Я дочь римского гражданина, воспитана в христианском благочестии, имя моё – Анастасия – означает «воскресение», – представилась девушка.

Правитель принялся убеждать Анастасию поклониться языческим богам, обещая, что в таком случае она будет жить в веселье и счастии, но она не слушала его и осталась твёрдой в своей вере.

Тогда озлобленный правитель приказал бить и мучить Анастасию. Она же при этом пела псалмы Давида. Видя страдания истекающей кровью мученицы, один христианин напоил её водой. Ему тут же отрубили голову. Народ, состоявший большей частью из язычников и привычный к подобным жестоким зрелищам, стал возмущаться бесчеловечными пытками и укорять правителя, но он был неумолим. Наконец изувеченное тело молодой Анастасии было обезглавлено и брошено за городом.

Софии явился Ангел и сказал ей о совершившемся злодеянии. Она, горько плача, поспешила туда, где находилось святое тело её любимой дочери, и с помощью других христиан благоговейно похоронила останки мученицы.

Вот таким страшным гонениям подвергались первые христиане.

Они мужественно переносили их! Даже самые молодые и слабые женщины! Они исповедовали Бога перед язычниками, не страшась мучений, а Господь помогал святым мученикам Своей чудесной силой. Он пребывает и теперь со всеми, кто любит Его. Господь поддерживает и укрепляет их среди бедствий и страданий.

Великомученица Анастасия Узорешительница

4 января

Анастасия родилась в Риме во второй половине III в., в богатой знатной семье. При отце-язычнике, а матери-христианке девочке было нелегко утвердиться в истинной вере, но мать с помощью учителя Хрисогона смогла воспитать дочь христианкой и дать ей достойное образование.

После смерти матери отец выдал Анастасию замуж за богатого язычника, сенатора Публия. Веры жены он не разделял, и Анастасии приходилось исполнять дела христианского милосердия тайно.

Переодевшись в простое платье, в сопровождении служанки она обходила темницы, где томились христиане, подкупала сторожей, чтобы помочь узникам – перевязать раны, накормить и напоить, подкрепить их дух.

Узнав об этом, муж Анастасии пришёл в ярость, всё её имущество он уже считал своим и не желал разбазаривать его попусту. Жестокий Публий стал избивать жену за её дела и, как рабыню, посадил под замок. Только письма учителя Хрисогона поддерживали Анастасию и спасали её от отчаяния.

Господь увидел страдания чистой души и сделал так, что тиран Публий, отправленный с императорским поручением в дальние края, утонул в море. Анастасия стала свободной и могла теперь посвятить себя служению Богу и ближним. Она по-прежнему заботилась об узниках, пострадавших за веру: переходила из города в город, из края в край и всюду посещала темницы, добиваясь от стражей, чтобы они снимали со страдальцев оковы (узы), которые стирали их руки и ноги в кровь. Вероятно, за это её и стали звать Узорешительницей.

Заботясь о страдальцах, Анастасия пренебрегала собственной безопасностью. А в это время её воспитатель, старец Хрисогон, был замучен за христианскую веру в Аквилее. На тридцатый день после казни он явился в сновидении местному пресвитеру и сказал: «Через девять дней будут преданы мучениям ещё три христианки. Скажи рабе Божьей Анастасии, чтобы позаботилась о них и утвердила в подвиге. Утешайся и ты радостным упованием, потому что скоро вкусишь сладкие плоды трудов твоих: от земной жизни освободишься и будешь приведён ко Христу с пострадавшими за Него».

Анастасия узнала об этом виде́нии и поспешила разыскать указанных ей людей. Всю ночь она провела с заключёнными в темнице, утверждая их в вере Христовой и терпении. После казни Узорешительница взяла останки мучеников и с почестями похоронила их.

Вскоре начали преследовать и саму Анастасию. Стражники донесли правителю, что она посещает в темницах христиан, а значит и сама является христианкой. Корыстолюбивый правитель предложил Анастасии заплатить выкуп и убраться восвояси, но христианка заявила, что всё её имущество принадлежит бедным. Разгневавшись, тиран решил уморить её голодом. Два месяца Анастасию держали без пищи и подвергали истязаниям. Наконец вместе с другими осуждёнными за различные преступления, среди которых были и христиане, её посадили в дырявую лодку и вывезли в море. Каково же было удивление возвратившихся на берег воинов, когда они увидели, что переполненная лодка держится на воде. У руля стояла женщина и направляла лодку к берегу. Это было невозможно без помощи свыше, поэтому все, кто видел это чудо, уверовали в Бога, творящего чудеса, и приняли святое крещение.

Поразительная весть о спасении осуждённых нисколько не тронула правителя-язычника. Он приказал всех снова схватить и предать истязаниям уже как исповедников Христа. Анастасию казнили; её останки предала погребению благочестивая христианка Аполлинария.

Анна

Праведные Иоаким и Анна

22 сентября, 22 декабря

Иоаким и его жена Анна происходили из рода царя Давида, из которого, согласно предсказаниям пророков, должен был родиться Спаситель мира.

За праведную и благочестивую жизнь Бог удостоил их стать родителями Чистейшей из рождённых на земле Девы Марии – Пресвятой Богородицы.

Обладая хорошим состоянием, Иоаким и Анна жертвовали деньги на храм Божий и на помощь нуждающимся. Супруги любили друг друга и своих ближних, жили мирно и спокойно, а праведности достигли великим терпением и покорностью воле Божьей, по которой долго сносили свою беду.

Иоаким и Анна достигли уже преклонного возраста, но детей у них не было. Окружающие постоянно упрекали их за бездетность, у иудеев она считалась особенным Божьим наказанием.

Однажды в день большого иудейского праздника старец Иоаким пришёл в иерусалимский храм и по обыкновению принёс богатые дары в жертву Богу. Но архиерей не принял их, сказав с укоризной, что жертва бездетного не может быть угодна Богу и что, вероятно, за какие-то тайные грехи Господь наказал Иоакима бесплодием.

Униженный и печальный вышел безвинный старец из храма, даже праздник стал ему не в радость. Он отправился в поля, где паслись его стада, чтобы, уединившись там, дать волю горьким слезам. Но скорбь не вытеснила из его сердца живой веры и преданности Богу, он принялся молиться.

Узнала о случившемся и Анна, она опечалилась, но тоже не роптала на Бога. Анна сидела в саду и, погружённая в свои печальные мысли, увидела на дереве гнёздышко, в котором щебетали птенцы. Сердце её заныло.

– Кому подобна я? – с грустью воскликнула она. – Не похожа я ни на птиц небесных, ни на зверей земных… Все они радуются своим детям, одна я бесплодна. Верно, я самая большая грешница из всех. Ты знаешь, Господи, как народ ругает бездетных людей. Исцели мою болезнь, чтобы родившееся дитя мы могли принести Тебе в дар, благословляя Твоё милосердие!

Едва Анна произнесла эти слова, она увидела перед собой Ангела.

– Анна, Анна! – сказал он ей. – Бог услышал твою молитву; ты станешь матерью прекрасной дочери, от которой благословятся все племена земные, через которую придёт спасение всему миру… Имя же ей будет – Мария.

В тот же час Ангел явился и праведному Иоакиму в его пустынном уединении, где сорок дней старец пребывал в посте и молитве. Ангел сказал:

– Бог услышал тебя: жена твоя Анна родит дочь, и от рождения Её возрадуется весь мир.

Иоаким, возблагодарив Бога, возвратился домой, и через девять месяцев, после пятидесятилетнего бесплодного супружества, у них родилась дочь Мария. Счастливые родители принесли в храм богатые дары и получили благословение от архиерея.

Иоаким и Анна воспитывали свою дочь в благочестии и тщательно оберегали. А когда ей исполнилось три года, они, выполняя данное обещание, отвели девочку в иерусалимский храм для служения Богу. Вскоре после этого восьмидесятилетний Иоаким мирно скончался, а его вдова Анна переселилась из Назарета в Иерусалим и там пребывала в посте и молитве ещё два года при дочери Марии, затем она тоже мирно преставилась.

Праведный Симеон Богоприимец и Анна Пророчица

16 февраля, 10 сентября

Святой Симеон был первым, кто возвестил миру о Спасителе. По откровению Святого Духа он пришёл в храм, увидел и узнал Божественного Младенца, принесённого туда Пресвятой Девой Марией на 40-й день после Его рождения. Престарелый Симеон удостоился явления Святого Духа за свою святую жизнь.

Задолго до этих событий, занимаясь однажды переводом Священного Писания с еврейского на греческий язык, Симеон переводил книгу пророка Исаии. Он был смущён предсказанием, что ожидаемый Спаситель мира родится от «девы», и, предполагая в этом слове ошибку, Симеон решил заменить его словом «от жены». Но явившийся ему Ангел известил, что слова пророка истинны и что Симеон не умрёт, пока не увидит исполнения этих слов… Тогда Симеон поселился в Иерусалиме, посвятил себя служению Богу и жил там до глубокой старости, ожидая прихода Спасителя. Дух Святой был на нём и указал ему на Божественного Младенца. Увидев Его в храме на руках у Девы Марии, Симеон воскликнул:

– Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром; ибо видели очи мои спасение Твоё, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, Свет к просвещению язычников и Славу народа Твоего Израиля (Лук. II, 29–32).

После этого Симеон обратился к Божией Матери со словами:

– Се, лежит Сей на падение и на возстание многих в Израиле и в предмет пререканий. (И тебе самой оружие пройдёт душу), да откроются помышления многих сердец (Лук. II, 34–35).

Так, дождавшись встречи с Господом своим, святой Симеон Богоприимец вскоре преставился.

При храме Иерусалимском в посте и молитве жила в это же время престарелая Анна. Овдовев в ранней молодости, она посвятила себя служению Богу. Подобно святому Симеону за свою благочестивую жизнь она тоже была осенена Святым Духом, открывшим ей истину о принесённом в храм Младенце Иисусе. Увидев Его, она начала славить Бога «и говорила о Нём всем ожидавшим избавления в Иерусалиме», поэтому Святая Церковь называет Анну Пророчицей.

Анатолий

Мученик Анатолий Никейский

3 декабря

Анатолий родился в городе Никомидии, в Малой Азии. Отец будущего святого, Филофей, был язычником и занимался торговлей. У Анатолия было два брата: Евстафий и Феспесий. Однажды Филофей встретил христианского проповедника, уверовал в Иисуса Христа и принял новую веру. Затем крестились и все члены его семьи. В то время римские власти преследовали христиан, поэтому семейство Филофея исповедовало истинную веру тайно, а старший брат Анатолия Евстафий принял сан пресвитера.

После смерти родителей молодые люди продолжили дело отца – успешно торговали. Некоторые горожане, видя их богатство и благочестивую жизнь, завидовали братьям. Поэтому, когда один из завистников, служивших при дворе, узнал о том, что сыновья Филофея – христиане, он побежал к императору Максимиану и доложил ему об этом. Братьев немедленно доставили во дворец. Евстафий знал, что им уготованы мученические венцы и укреплял дух младших братьев.

Максимиан, увидев юношей, попытался заставить их поклониться языческим идолам, но они единодушно отказались. Тогда император велел бить их палками. После побоев страдальцев спросили, будут ли они поклоняться идолам, и, услышав отказ, император приказал бросить братьев в темницу и морить там голодом.

Ночью к мученикам явился Ангел Господень, он напитал их манной небесной и залечил их раны. Ангел приободрил братьев и обещал быть с ними до самого конца.

Максимиан тем временем задумал устроить суд над узниками. Он решил, что, голодные и избитые, они быстрее отрекутся от Христа. Но когда стражники открыли темницу, то увидели братьев здоровыми и невредимыми. И воины, и император были поражены. Они снова требовали, чтобы братья отреклись от Христа и поклонились идолам, но Евстафий, Феспесий и Анатолий были тверды в вере.

Тогда Максимиан приказал бросить братьев на съедение диким зверям. Их привели на арену городского цирка, где уже собрались горожане, среди которых было много христиан. К братьям выпустили из клеток свирепых хищников: двух львов и трёх медведей. Зрители ждали, когда звери растерзают братьев. Но Евстафий в это время читал псалмы и утешал младших братьев. Звери не дотронулись до мучеников, поразив этим всех присутствующих в цирке. Язычники стали кричать, что христиане – колдуны, а братья славили Господа Бога, спасшего их.

Император негодовал, он приказал снова бросить мучеников в темницу. Там им явился Ангел, накормил и утешил их. Император велел своему военачальнику Антонию расправиться с братьями. Тот отвёл христиан в Никею, где опять устроил судилище. Евстафий, Феспесий и Анатолий снова отреклись от языческих богов, тогда мучитель приказал рвать их тела железными когтями. Братья безмерно страдали, но не предали Христа.

Видя упорство мучеников и силу веры, Антоний приказал казнить их. Братьев вывели за город и отрубили им головы. Останки мучеников солдаты хотели бросить на съедение диким зверям. Но на месте казни присутствовали христиане, они с благоговением взяли останки мучеников и бережно захоронили их. Это случилось в 312 г.

Антон

Преподобный Антоний Великий

30 января

С самого детства Антония не тревожила мирская суета. Его благочестивые родители так старательно оберегали чистоту сердца своего ребёнка, что не позволяли ему никуда отлучаться кроме церкви. Когда Антонию исполнилось 19 лет, он однажды услышал в церкви Евангельские слова: «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение своё и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи, и следуй за Мною» (Мф. XIX, 21). Антоний решил так и поступить: он продал своё имение, доставшееся ему после смерти родителей, и раздал деньги бедным. Себе он оставил лишь небольшую часть средств для содержания сестры. В другой раз он услышал в церкви такие слова из Евангелия: «Не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний сам будет заботиться о своём…» (Мф. VI, 34). Антоний разделил между бедными всё оставшееся имущество и, поручив свою сестру надёжным руководительницам, решил жить только для Бога.

Сначала он поселился в уединённой пещере недалеко от места своего рождения (селения Комы, близ Гераклеи, в Среднем Египте). Там под руководством старца он вёл строгую жизнь, изучал опыт других отшельников. 15 лет он прожил в трудной борьбе с разнообразными искушениями, которые тем сильнее нападают на человека, чем усерднее он старается избежать греха.

Достигнув 35-летнего возраста, Антоний удалился в совершенно уединённую пустыню на берегу Красного моря, и здесь, на горе, в полуразрушенной башне провёл в затворе 20 лет. Подвижник изучал Священное Писание, совершенствовался в борьбе с искушениями и обретал силу помогать другим бороться с ними. Наконец наступило время, когда он сам был готов стать руководителем для тех, кто хотел отшельнической жизни. К его пещере в пустыне стали приходить люди, жаждущие услышать спасительные слова. И в 305 г. их просьбы заставили Антония расстаться со своим затворничеством.

Святой Антоний призвал учеников, и на горе на берегу Нила основал монастырь. Сам же он продолжал жить в пустыне, на расстоянии суточного пути от обители к Красному морю. Он посещал и другие, быстро размножившиеся в пустыне обители и с любовью учил доверившихся его попечению монахов. К нему за советом приходили и многие великие подвижники, и образованные язычники. Все дивились мудрости Антония, не изучавшего наук. Свою мудрость он черпал только в Священном Писании.

К преподобному Антонию обращались за советами император Константин и его сыновья. Отвечая им, Антоний убеждал их всегда помнить, что Бог есть Царь над всеми.

Иногда Антоний покидал пустыню и приходил в город, чтобы ходатайствовать перед властями за притесняемых. Два раза он оставлял пустыню, когда нужно было поддержать христиан в 311 г. во время гонений Максимина Дазы и во время борьбы с арианами в 335 г. Это учение Антоний объявил ложным, а самих ариан назвал предтечами антихриста. Путешествие 104-летнего старца стало торжеством для православия и для самого святого Антония. Народ следовал за ним и с благоговением внимал его словам. Множество язычников, услышав его проповеди, обратились в христианскую веру.

Наконец Богу было угодно отозвать из мира 105-летнего старца. После 85-летних подвигов в пустыне, проведя последнее время своей жизни в полном безмолвии, Антоний мирно скончался в присутствии только двух учеников – Аматы и Макария, завещав никому не открывать место своего погребения.

Святой Антоний оставил правила для монашеской жизни, поучения инокам, изложение некоторых мыслей и много писем.

«Для познания всех правил жизни, – писал Антоний, – достаточно только Священного Писания».

Аркадий

Преподобный Аркадий Вяземский и Новоторжский

24 июля, 27 августа, 26 декабря

Святой Аркадий родом из Вязьмы, его благочестивые родители с детства воспитали в сыне послушание и научили молиться. Кроткий, проницательный, добрый и целомудренный юноша избрал своим подвигом юродство Христа ради.

Он питался подаянием, спал где придётся – в лесу, на церковной паперти. Блаженная беззаботность и близость к природе придавали облику юного Аркадия особую одухотворённость и отрешённость от житейской суеты. В церкви, углубившись в молитву, святой Аркадий часто плакал слезами умиления и духовной радости. Его советы были точны, предсказания сбывались, обличения вразумляли. Опытный наставник, преподобный Ефрем Новоторжский, помогал юному подвижнику избегать духовных опасностей в прохождении трудного и редкого в то время подвига юродства. После того как вязьмичи стали свидетелями нескольких чудес, совершённых по молитвам блаженного Аркадия, он, избегая человеческой славы, удалился в верховья реки Тверцы. Здесь преподобный Аркадий разделил труды своего духовного наставника преподобного Ефрема Новоторжского, участвуя вместе с ним в основании храма и обители в честь святых благоверных князей-страстотерпцев Бориса и Глеба.

Поступив во вновь устроенный монастырь, преподобный Аркадий принял монашество и взял на себя подвиг полного послушания духовному отцу – преподобному Ефрему. Преподобный Аркадий никогда не пропускал литургию и являлся к заутрене первым, вместе со своим наставником. После преставления преподобного Ефрема в 1053 г. преподобный Аркадий продолжал подвизаться по заветам своего старца, пребывая в молитве, посте и молчании. Через несколько лет (по некоторым данным, 13 декабря 1077 г.) он мирно отошёл ко Господу.

В 1594 г. в одной из церквей города Вязьмы был устроен придел во имя преподобного Аркадия. Совместное празднование преподобным Аркадию и Ефрему Новоторжским было установлено при митрополите Дионисии в 1584–1587 гг. Мощи преподобного Аркадия, прославленные чудесными исцелениями, были обретены 11 июля 1677 г. в каменном склепе Борисоглебского собора города Торжка. 14 августа 1798 года их положили под спудом, в каменном гробу, служившем ранее местом упокоения преподобному Ефрему. В 1841 г. в Борисоглебском соборном храме устроили придел в честь преподобного Аркадия.

Арсений

Преподобный Арсений Великий

21 мая

Арсений родился в IV столетии в Риме у благочестивых и богатых родителей. Уже в молодые годы он стал известен своими благочестием и мудростью. Хорошее образование открывало перед ним блистательные возможности, но он смиренно искал не земных почестей, а духовного просвещения и поэтому стал служителем церкви. Арсения посвятили в диаконы. Однако вскоре против собственной воли ему пришлось оставить эту должность. Арсений получил от императора Феодосия Великого предложение взять под своё наставничество его детей – Гонория и Аркадия.

– Будь моим детям отцом больше, нежели я, – сказал ему император, – потому что гораздо труднее и важнее дать детям добрый разум, чем жизнь. Сделай их души добродетельными, предохрани от соблазнов юности. Требуй от них полной покорности, как отец и учитель.

Исполняя наказ, Арсений взялся воспитывать царских сыновей. Преподавая юношам языки и науки, он особенно старался внушить им христианские заповеди, желание угодить Богу и заслужить любовь народа, но, несмотря на всё своё усердие, не смог добиться успеха. Более того, один из сыновей императора – отличавшийся необузданным нравом Аркадий, – не желая терпеть строгость своего наставника, замыслил его убить… Получив предупреждение об этом и сильно огорчившись, Арсений разуверился в своих силах и удалился от двора в египетскую пустыню. Ему было тогда около сорока лет. Здесь он встретился с Иоанном Коловом, пустынником, прославленным святостью жизни. Под его руководством Арсений продолжил своё духовное совершенствование. После нескольких лет строгого подвижничества он получил от Иоанна благословение предаться полному уединению и безмолвию в пустыне.

Скитаясь из одной пустыни в другую, Арсений иногда возвращался в свою прежнюю келью. Слава о его святой жизни распространялась. Бывший воспитанник Арсения, Аркадий, занимавший теперь престол Восточной империи, прислал ему письмо, в котором умолял простить ему заблуждения молодости. Он также просил отшельника благословить их с братом Гонорием, ставшим Западным императором, и прислал ему богатые дары. Арсений поручил на словах ответить императору, что Бог простил их, и благословил обоих императоров на мудрое управление, но от царских даров отказался, говоря, что он давно уже умер для мира и ни в чём не нуждается.

Арсений питался своими трудами и никогда не принимал помощи от богатых родственников; когда один из них, умирая, завещал ему наследство, отшельник отказался принять его, спросив:

– Я умер прежде его: как же он, умерев недавно, делает меня наследником своего имения?

Обладая научными познаниями и просвещённый духовно, Арсений, однако, не считал себя достойным учить других. Но как ни избегал он посетителей, многие приходили просить его наставлений. Более пятидесяти лет провёл Арсений Великий в духовных подвигах, в удалении от мира, и умер глубоким старцем.

Артём

Великомученик Артемий Антиохийский

2 ноября

После смерти императора Константина Великого православные христиане подверглись жестоким преследованиям от его сына Констанция. Он придерживался ложного учения Ария, который отвергал божественную сущность Иисуса Христа. Затем христианам пришлось терпеть гонения иного рода. Наследником Констанция стал его родственник Юлиан. С юных лет он был язычником, ненавидел христианскую веру и тайно отрёкся от неё. Когда Юлиан занял престол, он объявил всему народу, что служит другим богам.

Всеми возможными способами Юлиан начал восстанавливать язычество в Римской империи. Он терпеть не мог христиан, преследовал даже тех, которые имели гражданские заслуги. Он лишал их мест и должностей. Сам же торжественно совершал языческие обряды, принуждая христиан восстанавливать разрушенные идольские капища. Многих последователей Иисуса Христа при его власти арестовали, пытали и казнили.

Юлиан готовился идти войной на персов и некоторое время провёл в Антиохии. Там он увидел мужественную твёрдость христиан и их ревность к вере. Юлиан был раздражён до крайности. Однажды в Антиохии сгорело языческое капище, и Юлиан, обвинив христиан, стал предавать их истязаниям и казням. В то время там находился египетский правитель Артемий, который был славным воином ещё при великом Константине. Он состоял в войске этого императора, когда на небе явилось чудесное знамение креста. В царствование Констанция Артемию было поручено перенести в храм двенадцати апостолов (служивший усыпальницей императоров) мощи святых апостолов Андрея, Луки и Тимофея.

Убеждённый и твёрдый в вере христианин, Артемий услышал о поступках Юлиана, возмутился и начал смело говорить истину царю. Юлиан, не считаясь с его прежними заслугами, званиями и преклонной старостью, предал его жестоким истязаниям, а потом осудил Артемия на смертную казнь.

Святой Артемий был усечён мечом. Это произошло в 361 г.

Афанасий

Святитель Афанасий Великий, архиепископ Александрийский

31 января, 15 мая

Одним из яростных борцов против величайшего зла христианства – арианской ереси – был святитель Афанасий, архиепископ Александрийской Церкви.

С ранних лет его отличала страстная любознательность, с которой он изучал Священное Писание. Всестороннее образование Афанасий получил на родине в Александрии. Бо́льшая часть его 80-летней жизни прошла в борьбе за святые идеалы Церкви, и полученные глубокие знания очень помогали в этом подвижнику. В юности Афанасий сблизился с епископом Александром, проницательно разглядевшим в нём будущего знаменитого церковного деятеля. Епископ доверял юноше все свои дела и уже в 23 года, в 319 г., посвятил его в сан диакона. Афанасий присутствовал вместе с епископом Александром на Никейском Вселенском соборе и принимал энергичное участие в спорах с Арием, чем возбудил непримиримую вражду ариан, преследовавших его с тех пор всеми возможными способами.

В 326 г. епископ Александр назначил Афанасия преемником своей кафедры. Первые годы на этом посту Афанасий провёл мирно управляя делами Церкви, но уже в 331 г. ариане потребовали от Афанасия, чтобы Арий принят был в церковное сообщество. Афанасий твёрдо отказал принять в Церковь человека, отвергнувшего Божественность Христа.

Это озлобило ариан, они оклеветали Афанасия, и император Константин, стараясь защитить его от врагов, повелел Афанасию отправиться в Галлию, в город Трир. После смерти Константина его сыновья вернули Афанасия и всех заточённых и сосланных по проискам ариан епископов на их кафедры. Арианы враждебно встретили святителя, им удалось сделать так, чтобы вместо Афанасия на кафедру был назначен их сподвижник – Григорий. Он прибыл в Александрию в сопровождении хорошо вооружённого отряда. В городе начались разбойные нападения и убийства.

Афанасий едва успел спастись, покинув Александрию. Он отправился в Рим и в «Послании к епископам всех Церквей» описал ужасы, совершённые на его глазах арианами. Афанасий умолял о помощи Александрийской Церкви.

Живя в Риме, он обратил на себя внимание всего христианского общества своей строгой, безукоризненной жизнью, познакомил римлян с подвигами восточных отшельников, о которых на Западе почти ничего не знали. Его проповеди, полные глубокого содержания, оказали огромное влияние на нравственность в городе. В итоге Римский епископ Юлий и западный император Констанс потребовали от своего брата Констанция созыва собора для рассмотрения дела Афанасия и других епископов-исповедников. В 348 г., после смерти арианского епископа Григория, Афанасий вернулся в Александрию.

Святитель усердно объяснял истинное учение своей пастве, вразумлял впавших в заблуждение, укреплял в преданности единой Церкви. С убедительным, неопровержимым красноречием Афанасий отстаивал истину христианского учения против лжи Ария. Афанасий доказывал, что Отец и Сын – это единое существо. И это такая же истина, как то, что про сияние солнца и солнечный свет не скажут, что это – два света. Арианы придерживались противоположного мнения. Они утверждали, что Христос, как творение Бога Отца, – существо ниже Его стоящее.

Но власть сменилась, и святой Афанасий, спасаясь от нового преследования, вынужден был снова удалиться, теперь в Египетскую пустыню. И там он следил за событиями в мире, писал речи против ложного учения Ария. Между тем враги искали Афанасия; за его голову была назначена награда. Но Господь уберёг Своего верного слугу.

Гонимый Афанасий ещё несколько раз пытался вернуться на кафедру в Александрии, пребывая в постоянной борьбе против различных ересей, колебавших Церковь, и в неутомимых стараниях водворить в ней мир и согласие. Он был верным и самоотверженным служителем, столпом возлюбленной им Церкви Христовой.

Оставив своим потомкам много сочинений, в 373 г. этот могучий защитник Православия упокоился от своего земного подвига.

Б

Борис и Глеб

Благоверные князья-страстотерпцы Борис и Глеб

15 мая, 6 августа, 18 сентября, 5 октября

Борис и Глеб были любимыми сыновьями равноапостольного князя Владимира; они родились от матери – «болгарыни» незадолго до крещения их отца. С молодых лет оба князя полюбили читать Священное Писание. Особое впечатление произвели на них рассказы о страданиях христианских мучеников – они как будто готовили князей к подобному подвигу. Позже их жизнь, оконченная мученической смертью, доказала это.

Получив от отца уделы, Борис – Ростов, а Глеб – Муром, братья заботились о распространении христианской веры в доставшихся им землях, населённых язычниками. Перед смертью великий князь Владимир вызвал к себе из Ростова любимого сына Бориса, чтобы объявить его наследником престола, минуя старших сыновей Святополка и Ярослава, которые доставляли ему немалые огорчения, особенно злобный Святополк.

В 1015 г., уже тяжелобольным, князь Владимир получил весть о вторжении печенегов. Но, лёжа на смертном одре, сам он уже не мог действовать против них и поручил Борису отразить набег. Покорный воле отца, Борис поспешил выступить против печенегов.

Тем временем Владимир скончался. Святополк, жаждущий власти, задобрил киевлян дарами и пирами и занял «отцовский престол». Святополк знал, что по воле отца престол должен достаться Борису и что «сердце киевлян было не с ним…». Не веря, что ему удастся сохранить захваченный престол, Святополк решил погубить Бориса. Он послал убийц в Переяславль, близ которого в ожидании встречи с печенегами Борис стоял на реке Альте. К тому времени Бориса уже известили о смерти отца, и киевские бояре предлагали ему вместе с войском идти в Киев, занять престол. Но смиренный и богобоязненный князь не хотел выступать против старшего брата. Дружина разошлась, и Борис остался лишь со своими телохранителями.

Вскоре гонец сообщил Борису, что его хотят убить. Князь велел поставить шатёр и принялся молиться. Через несколько часов он устал и прилёг отдохнуть. В это время его известили, что убийцы приближаются. Князь попросил священника петь утреню, а сам начал читать шестопсалмие. Убийцы были рядом и слышали это. Узнал о том, что убийцы стоят у шатра, и Борис, но он продолжал читать псалмы и канон. Когда закончили служить утреню, он встал перед иконой и сказал:

– Господи! Ты пострадал за грехи наши, удостой и меня пострадать для Тебя! Умираю я не от врагов, а от брата, не поставь ему того в грех!

Затем, простившись со всеми, Борис спокойно лёг на постель. В это время убийцы ворвались в шатёр и, бросившись на князя, ударили его копьём. Увидев, что он лишился чувств, и думая, что он мёртв, убийцы вышли из шатра. Между тем Борис очнулся и, молясь, выбрался из шатра; тогда один из злодеев снова ударил его в грудь. Вместе с князем был убит и его верный слуга отрок Георгий.

Князя Бориса повезли в Вышгород к Святополку. Князь ещё дышал, и Святополк велел своим людям пронзить мечом сердце умиравшего брата. В тот же день князя-мученика похоронили при храме Святого Василия.

Подобная участь ожидала и князя Муромского Глеба. Святополк подослал убийц и к нему с коварным приглашением:

– Иди скорее, отец болен и зовёт тебя.

Глеб ещё не знал о смерти отца и поспешил в Киев с немногочисленной дружиной. По дороге он упал с лошади и повредил ногу, но не остановился и продолжил путь от Смоленска по воде. На реке Смядыне его настиг гонец, посланный Ярославом, князем Новгородским. Он принёс весть, что их отец, князь Владимир, умер, а брат Борис убит Святополком. Глеб оплакивал отца и брата. В это время явились вооружённые убийцы и задержали ладью князя. Муромская дружина готова была защищать его, но он, зная, что гибель его неизбежна, решил спасти своих воинов. Он приказал им отплыть к берегу, а сам стал уговаривать злодеев воздержаться от преступления. Но злодеи убили его. Тело Глеба вынесли из ладьи и бросили в глухом лесу. Только спустя пять лет охотники случайно нашли его, оно не пострадало ни от птиц, ни от зверей. Нетленные останки князя-мученика были торжественно перевезены в Вышгород и положены вместе с телом брата – князя Бориса.

В

Вадим

Преподобномученик Вадим, архимандрит Персидский

22 апреля

Святой Вадим родился в городе Гондишапур (Вифлапат) в IV в. Этот крупный город был местом пересечения различных культур Востока и интеллектуальным центром Персии (современного Ирана). Сторонники многих религий мирно уживались в нём. Родители Вадима были богатыми и знатными людьми, они исповедовали христианство.

С юных лет Вадима привлекало это учение. Став взрослым, он покинул родительский дом и отправился в пустыню, чтобы служить там Господу в тишине и одиночестве. Когда умерли родители, юноша продал своё имущество и половину денег раздал бедным. На оставшуюся сумму он основал в пустыне монастырь и стал руководить им. Вадима рукоположили в священника. Время от времени он удалялся в пустыню, где долго молился в одиночестве. Благочестивый образ жизни игумена был примером не только для иноков, но и для других христиан. Видя крепкую веру, кротость и смирение Вадима, Господь явил ему свой лик на горе в пустыне во время молитвы.

Вадим не только занимался спасением своей души в монастыре, он активно распространял христианскую веру среди язычников.

В это время к власти в Перии пришёл жестокий и властный Шапур II. Желая укрепить свою власть, он утвердил единую государственную религию: зороастризм. Шапур воевал с римлянами и считал христиан, исповедовавших «римскую» религию, потенциальными предателями. Шапур повелел епископу Симеону (главе всех христиан Персии) уплатить двойную пошлину и покинуть Иран. Деньги требовались ему для войны с римлянами. Но Симеон ответил, что у христиан нет золота и серебра для уплаты такого налога. Разгневанный шах приказал казнить епископа и 100 священнослужителей в один день. По его повелению стали разрушать христианские храмы, последователей Христа принуждали отказаться от веры и принять зороастризм. Архимандрит Вадим и семь его учеников были схвачены и брошены в тюрьму. Четыре месяца их пытали, но не смогли добиться покорности.

Только один из заключённых, князь Арийский по имени Нирсан, не вынес мучений и согласился отречься от веры Христовой. Чтобы доказать искренность такого решения, шах велел, чтобы он отсёк голову непокорному Вадиму. За выполнение приказа ему обещали награду, прощение и восстановление в прежней должности – начальника города Арии.

Нирсан согласился, но, когда он увидел приведённого в оковах Вадима, в нём проснулась совесть, он содрогнулся от ужаса… Святой сказал отступнику, что не боится мучений и с радостью примет смерть во имя Христа.

– Нирсан! – обратился к нему Вадим. – Неужели ты так ожесточился, что не только отрёкся от Христа, но и христиан хочешь убивать? Я истинно желаю умереть за Христа, но не желал бы принять смерть от твоей руки…

Услышав эти слова, Нирсан смутился и затрепетал, но всё же, дрожа от страха, приступил к исполнению рокового условия… Вадим мужественно перенёс муки и умер под рукой палача, не издав ни звука. Даже язычники были потрясены увиденным и смотрели на Нирсана с презрением.

Жизнь и свобода, купленные такой ценой, стали тяжелы отступнику. Он не смог заглушить терзаний неумолимой совести и, дойдя до отчаяния, подобно Иуде, покончил жизнь самоубийством…

Валентина

Мученица Валентина Кесарийская (Палестинская)

23 февраля

Святая дева-мученица Валентина пострадала в 308 году при императоре Максимиане II. Это было время жестоких гонений на христиан в Палестине. Тогда замучили многих исповедников христианской веры.

Валентина была родом из Кесарии Палестинской и вместе с другими верующими во Христа приходила в дома христиан, чтобы вместе читать Святое Писание и слушать проповедников. Эти встречи происходили в древней Газе (селении на юге Палестины), а иногда и в других городах. Правитель этой области Фирмилиан верил в языческих богов и рьяно поклонялся им. По приказу императора он преследовал христиан, закрывал храмы, приказывал жечь священные книги. Узнав, что последователи Иисуса Христа собираются вместе в Газе, он повелел схватить их.

Вместе с Валентиной пострадала в это время за веру и ещё одна христианка – Еннафа из Газы. Её арестовали первой и привели на суд к правителю Фирмилиану. Выслушав все доводы язычников, она была тверда в вере и не отреклась от Христа. Тогда Еннафу жестоко избили, а потом привязали к столбу.

Во время истязаний Еннафы из толпы вдруг раздался голос:

– Долго ли вы будете мучить сестру мою?

Это кричала хрупкая, но сильная духом женщина-христианка, которая не могла смотреть, как жестокие и бесчеловечные воины-язычники издеваются над девушкой. Разозлённый судья приказал немедленно схватить кричавшую.

Женщина назвалась Валентиной и смело объявила себя христианкой. Её сначала решили приобщить к языческой вере: привели в языческий храм и потребовали, чтобы она принела жертву идолу. Но девушка смело бросила камень на жертвенник и толкнула его ногой, а потом повернулась спиной к пылающему огню. Судья рассвирепел и подверг её таким пыткам, каким не подвергал ещё никогда и никого. Потом вместе с Еннафой Валентину приговорили к усечению мечом.

Святая Валентина не отреклась от Спасителя и смиренно приняла казнь от своих мучителей, поблагодарив Бога за всё, что выпало на её долю.

Валерия

Мученица Валерия Кесарийская

20 июня

Святая Валерия жила в конце III – начале IV в. в Кесарии – главном портовом городе Палестины на берегу Средиземного моря. Кесария была столицей и общественно-политическим центром страны. Там обосновались римские прокураторы – чиновники, управляющие провинциями. Кесария прославлена в истории христианства. Там апостол Пётр крестил военачальника Корнилия и показал язычникам преимущества перехода в новую веру, там арестовали и отправили в Рим апостола Павла. Многие святые мученики за Христову веру пострадали в Кесарии. В местной библиотеке хранилось рукописное издание Библии на нескольких языках и оригинал Евангелия от Матфея.

Жили в Кесарии и учителя христианской веры. От одного из них об учении Иисуса Христа узнала девица Валерия, а с ней и её подруги: Кириакия и Мария. Девушки уверовали во Христа, крестились и стали уединённо жить вместе в скромном жилище, изучая Священное Писание. Они проводили дни в безмолвии, соблюдали посты, молились о торжестве Христовой веры над идолопоклонством, о том, чтобы скорее прекратились преследования христиан. Девушки жили своими трудами, помогали нуждающимся, а всех посещавших их, наставляли на праведный путь своей веры.

В это время у власти был император Диоклетиан – наиболее жестокий гонитель христиан. Он смог восстановить мир внутри страны и укрепить границы Римской империи, но с растущей популярностью христианской веры ему никак не удавалось справиться. Под давлением своих сподвижников император издал четыре закона о запрещении нового вероучения. Следуя императорским указам, повсюду закрывали храмы, сжигали христианские книги, требовали от христиан отречения от веры под страхом смерти и утраты должностей, а несогласных приговаривали к казни.

Святая Валерия вместе с подругами продолжала жить по христианским заповедям. Язычники донесли о них правителям Кесарии. Девушек схватили, заставили поклониться идолам и принести жертвы. Первой отказалась это сделать Валерия, а за ней и сёстры во Христе. Мучениц приговорили к смерти, долго пытали, заставляя отречься от Христа. Но святые не отказались от своих убеждений, смиренно приняв мученическую смерть.

Василиса

Мученица Василиса Никомидийская

16 сентября

Жестокое гонение на христиан было и при римском императоре Диоклетиане, в начале IV в. Когда Диоклетиан только взошёл на трон, он снисходительно относился к распространению христианской веры, но его соправители, Галерий и Максимиан, ненавидели христиан и обвиняли их во всех возможных преступлениях. Однажды ночью дворец Диоклетиана в Никомидии загорелся. Полагают, что его поджёг сам Галерий, чтобы иметь предлог для обвинения христиан. Галерий распустил слух, будто христиане являются виновниками пожара, и вынудил Диоклетиана принять против них самые строгие меры.

Император приказал разрушить христианские храмы, сжечь священные книги, а христиан предать суду, мучениям и смертной казни. Это жестокое гонение продолжалось десять лет, и многие христиане погибли в ужасных мучениях. В Никомидии был усечён мечом благочестивый епископ Анфим, в то же время пострадали царские вельможи: Дорофей, Мардоний, Мигдоний, Пётр, Индис и Горгоний. Память этих святых мучеников совершается 16 сентября. В тот же день вспоминают и святую мученицу Василису, пострадавшую в Никомидии.

Девочке исполнилось всего девять лет, когда её доставили к губернатору города, Александру. Василиса без страха объявила ему, что верует в Иисуса Христа. Александр начал ласково уговаривать её отречься от веры и поклониться идолам, но девочка продолжала славить Всевышнего и твёрдо объявила губернатору, что останется христианкой. Все дивились благоразумию её ответов.

Тогда губернатор велел бить Василису, надеясь пытками склонить девочку отречься от Христа; но она терпела, громко славила и благодарила Бога. Тогда Александр рассердился и велел усилить мучения. Василису повесили над огнём, а потом бросили в огненную печь. Но тут вмешался Господь, Он помог юной мученице: она осталась невредимой среди огня. Увидев это, рассерженный губернатор приказал выпустить на неё диких зверей, но и звери не коснулись Василисы.

Наконец чудные знамения Божией силы вразумили губернатора. Он понял, что Господь всемогущ, и, упав к ногам Василисы воскликнул:

– Это дело Божие! Помилуй меня, раба Небесного Царя и Бога, и прости мне, что я сделал тебе зло. Помолись обо мне своему Богу, ибо отныне и я верую в Него.

Святая мученица обрадовалась и начала громко славить и благодарить Бога за Его милость. Призвали епископа. Он говорил с Александром и наставил его в христианской вере. Затем губернатор принял святое крещение. Оставшиеся годы своей жизни Алесандр провёл благочестиво в молитвах и покаянии. Все христиане искренне радовались его обращению и, когда он скончался, похоронили его с честью.

Василиса после пыток вышла за город и долго молилась, стоя на камне. По преданию, из-под камня в это время забил источник воды. Около этого камня Василиса мирно умерла и была похоронена епископом Антонием. Вода из источника стала целебной для христиан.

Василий

Святитель Василий Великий

14 января, 12 февраля

Святой Василий Великий родился около 330 г. в Кесарии, столице Каппадокийской области. Всё его семейство отличалось строгим благочестием и пламенной верой, а многие из его родных пострадали за имя Христа во время гонений. Детство Василий провёл в деревне, его бабушка вселила в сердце отрока любовь к Богу. Потом пример и поучения родителей укрепили в нем правила христианской веры. Заметив в Василии отличные способности, родители отправили его учиться в Кесарию, в Царьград, и наконец в Афины, которые славились тогда хорошими школами и преподавателями.

Василий учился со старанием и скоро стал одним из лучших учеников. Он подружился с юношей по имени Григорий (впоследствии ставшим святым Григорием Богословом), который был тоже воспитан в благочестии. Находясь среди языческого города, друзья посещали только храм Божий и училище, тщательно избегая светских развлечений. Борьба с языческим окружением воспитала в них твёрдость духа и воли.

Возвратившись на родину, Василий принял святое крещение. Древние христиане часто совершали крещение уже в сознательном возрасте. Затем юноша отправился в путешествие по Святым местам. Василия привлекал подвиг отшельников и монахов, и он пожелал избрать такой же образ жизни. Возвратившись на родину, он поселился в пустынном месте на берегу реки Ириса. На противоположном берегу его мать и сестра Макрина основали женскую обитель. Несколько лет святой Василий жил в пустыни в одиночестве, предаваясь молитве и созерцанию.

Затем вокруг него начали собираться благочестивые люди, желавшие посвятить свою жизнь Богу. Святой Василий стал настоятелем обители. Братия подчинялась правилам, которые он составлял. Эти правила и сейчас служат руководством для православного монашества. Святой Василий требовал от монахов деятельной жизни, считая праздность величайшим злом. Сам он постоянно был занят: изучал Священное Писание, писал толкования на него, молился, обрабатывал землю, сажал деревья. Его друг Григорий часто посещал монастырь и разделял его труды.

В империи в то время распространялась арианская ересь: пресвитер Александрийской Церкви Арий утверждал, что Иисус Христос, Сын Божий, не равен Богу Отцу. Это ложное учение нашло много последователей. Желая прекратить споры, император Константин в 325 г. созвал в Никее Первый Вселенский собор. Он осудил ересь, или лжеучение, Ария, а его самого лишил священства. Был составлен Символ веры, в котором Сын Божий признавался единосущным Отцу, рождённым, не сотворённым. Этот Символ веры, дополненный на Втором Вселенском соборе учением о Духе Святом, до наших дней неизменно сохраняется Православной Церковью и произносится на каждой литургии.

В те годы святой Василий вынужден был оставить пустынь и отправился на борьбу с арианской ересью. Затем его призвали управлять Кесарийской Церковью. Он внушал пастве благодарность к Богу, желание доказать её добрыми делами и исполнением заповедей. Святой Василий проповедовал любовь к ближним, милость, сострадание и сам подавал пример того, чему учил. Грубая одежда и немного книг составляли всё его имущество; но его заботами воздвиглись в Кесарии больницы и странноприимные дома. Святой Василий нередко сам ходил за больными, писал уставы для монашествующих и правила для воспитания юношества, заступался за бедных и угнетённых.

Тогда по внушению Духа Божия им была составлена литургия, именуемая литургией Святого Василия Великого. Впоследствии святой Иоанн Златоуст немного сократил её для ежедневного служения. Литургия Василия Великого совершается десять раз в году.

Удручённый болезнью и трудами, святой Василий скончался на 49-м году жизни, 14 января 379 г. Память его совершается ещё и 12 февраля по новому стилю вместе с святителями Григорием Богословом и Иоанном Златоустом.

Блаженный Василий, московский Чудотворец

15 августа

Кто бывал в Москве, тот, конечно, знает Покровский собор, который построен царём Иоанном Грозным в память покорения Казани. Оно совершилось в праздник Покрова Богородицы в 1552 г. Этот собор называется также храмом Василия Блаженного, потому что в его стены впоследствии перенесли мощи Василия Блаженного, Христа ради юродивого.

Василий родился в крестьянской семье и был обучен сапожному делу. Но душа его горела любовью к Богу. В 16 лет, отказавшись от всех мирских радостей, он избрал труднейший путь юродства. Василий оставил родительский дом и отправился в Москву, чтобы скитаться в многолюдном городе в виде убогого юродивого.

Днём он ходил по улицам босиком, едва прикрывшись одеждой. Василий не искал защиты в человеческом жилище от зноя, холода или дождя; он проводил ночи на церковной паперти и почти всё время молился.

Ходил он всегда молча, словно был лишён разума и ничего не понимал, на теле носил вериги. Василий Блаженный избегал общения и никогда не отвечал на оскорбления глумившихся над ним людей. Но со временем москвичи узнали о праведности Василия; они поняли, что Господь дал ему дар прозорливости. Василий не раз предсказывал общественные бедствия; с молитвой помогал избежать несчастий и призывал к молитве других.

Например, в июне 1547 г. Блаженного Василия видели у монастыря Воздвижения, он горько плакал и усердно молился. На следующий день у этого храма начался страшный пожар, в результате которого выгорела почти вся Москва.

Замечали, что, когда Блаженный проходил мимо окон, где шумно веселились и пьянствовали, он со слезами обнимал углы этого дома. А на вопрос: зачем он это делает, Василий отвечал:

– Ангелы скорбные стоят у этого дома и сокрушаются о грехах людских, а я со слезами упрашивал их молить Бога об обращении грешников.

Молодой царь Иоанн Васильевич знал Блаженного, оказывал ему уважение и прислушивался к странным, но полным значения словам юродивого. Однажды в праздничный день царь присутствовал на богослужении, но думал о том, как бы украсить дворец, который строил в селе Воробьёво. После службы Василий зашёл к царю.

– Где ты был, Василий? – спросил царь. – Я не видел тебя в церкви.

– А я видел тебя, – отвечал Блаженный, – только ты был не в храме, а на Воробьёвых горах. Церковь поёт нам: «Всякое ныне житейское отложим попечение».

Василий просто и смело высказывал правду царю Иоанну, хотя с другими предпочитал молчать.

Христа ради юродивый, Блаженный Василий скончался в 1552 г. Когда чудеса исцелений прославили его останки, лежавшие в Покровском соборе, царь Фёдор в 1588 году соорудил над ними серебряную раку, и Блаженный Василий был причислен Церковью к лику святых.

Варвара

Преподобномученица Варвара

17 декабря

В царствование императора Максимиана жил в городе Илиополе богатый и знатный человек по имени Диоскор. Его жена умерла, а дочь Варвару он любил и хранил как зеницу ока. Воспитывал её Диоскор в язычестве, ибо сам был язычником.

Девица выросла красавицей. До совершеннолетия отец велел ей уединённо жить в высокой башне. Разговаривать девушка могла только с наставницами и служанками. Из башни она видела прекрасные горы, леса и равнины и размышляла о том, кто же создал эту красоту? Наставницы говорили ей о языческих богах, но девушка думала об истинном Боге Создателе, Который всем управляет.

Между тем Диоскор пожелал отдать Варвару замуж. Женихов нашлось много, но девушка всем отказала. Диоскор горевал и винил себя в том, что держал дочь взаперти. Он разрешил Варваре видеться с другими молодыми девицами и выходить куда она захочет, а сам на некоторое время отлучился из города. Варвара тем временем сблизилась с девушками-христианками. От них она услышала имя Господа, создавшего небо и землю; узнала, что Единородный Сын Божий, Иисус Христос, сошёл на землю, сделался человеком и принял страдание и смерть, чтобы спасти людей от вечного осуждения. Сердце девицы с огромной радостью исполнилось веры и пламенной любви к Богу. Приехавший из Александрии в Илиополь христианский священник окрестил её.

Варвара была счастлива, проводила дни в молитве и размышлениях о Боге. О том, что она стала христианкой, девушка объявила приехавшему отцу. Диоскор страшно разгневался. Язычники считали христианскую веру безумием и бесчестием. Они не могли понять, как можно было поклоняться Тому, Кто умер, по их мнению, постыдной смертью на Кресте. Диоскор жестоко избил свою дочь, потом на несколько дней запер её в тёмную комнату. Видя, что угрозы и наказания бесполезны, он ожесточился и решился отвести Варвару к правителю страны – Мартиану.

– Дочь моя презрела наших богов, – сказал он, – она верует в Распятого, и я отрекаюсь от неё. Если она не раскается и не поклонится богам, то она мне не дочь, а я ей более не отец; поступай с ней как знаешь.

Мартиан не мог поверить, что Варвара так тверда в вере. Он надеялся подействовать на неё ласковым обращением. Он хвалил её красоту, кротко уговаривал её не уклоняться от древних языческих обычаев, не раздражать отца непокорностью. Но девица ничего не слушала и продолжала славить Христа, Который был ей дороже всех благ и радостей мира.

Убедившись, что уговоры напрасны, Мартиан велел бить её воловьими жилами. Это тоже не помогло. Ночью в темнице Варвара со слезами умоляла Бога, чтобы Он поддержал её Своей помощью и силой. Молитва её была услышана: Варваре явился Господь, Он даровал ей утешение и пообещал быть с ней до конца. Раны девушки чудесно исцелились, и она всю ночь провела в молитве.

На другое утро правитель Мартиан с удивлением увидел, что ран на теле Варвары нет, она совершенно здорова и, как и прежде, прекрасна.

Девушка сказала ему, что её исцелил Господь Бог Иисус Христос, врачующий всякую болезнь и мёртвым дающий жизнь.

Укреплённая верой, Варвара терпеливо переносила новые истязания. Вдруг из толпы вышла девушка Юлиана, она громко славила истинного Бога и укоряла правителя за его жестокость. Её тотчас схватили и привели к Мартиану. Рассвирепевший правитель осудил обеих девушек на смертную казнь.

За стенами города сам Диоскор совершил над дочерью смертный приговор. Но в тот же день и Диоскора, и Мартиана постиг гнев Божий. Началась гроза, и оба они были поражены громом и сожжены молнией так, что даже останков их не смогли найти.

Тела святых мучениц похоронили. Позже над ними воздвигли церковь, в которой верующие обретали исцеление от недугов. Теперь мощи святой великомученицы Варвары перенесены в Киевскую обитель Архангела Михаила.