Kitobni o'qish: «ОДИН НА МИЛЛИОН»

Глава 1

Пробуждение в аукционном зале

Первое, что почувствовал Марк, — холод.

Второе — боль в затылке.

Третье — чужие аплодисменты.

Он открыл глаза и увидел над собой ослепительно-белый потолок, пересечённый тонкими полосами голубого света. Несколько секунд Марк не мог понять, где находится. Последнее, что он помнил, — вечерняя улица, яркие фары приближающейся машины и чей-то крик за спиной.

Потом удар.

Теперь он лежал на гладкой стеклянной поверхности, а вокруг него возвышались ряды кресел, уходившие вверх, словно в огромном театре.

Марк медленно приподнялся.

Тысячи женщин смотрели на него.

Молодые и зрелые, блондинки и брюнетки, в дорогих вечерних платьях, строгих костюмах и украшениях, стоимость которых могла превышать цену целого дома. Они улыбались, перешёптывались и поднимали небольшие светящиеся таблички.

Некоторые даже фотографировали его.

— Что за цирк? — хрипло спросил Марк.

Его голос утонул в музыке.

В центре зала стояла женщина с серебристыми волосами. На ней был чёрный костюм, идеально подчёркивавший фигуру, а на груди поблёскивал знак, похожий на золотую корону.

Она подняла руку.

Музыка стихла.

— Дамы, благодарю за терпение! Сегодняшний лот особенный. Впервые за последние двадцать три года мы представляем мужчину, не прошедшего программу социального воспитания.

Зал взорвался возбуждёнными возгласами.

Марк замер.

Мужчину?

Он опустил взгляд на себя. Обычная тёмная футболка, джинсы, кроссовки. На запястье закреплён металлический браслет с красным индикатором.

Он попытался снять его.

Браслет болезненно сжал кожу.

— Прекрати! — крикнул он.

Двое охранников в серой броне немедленно шагнули к нему.

Ведущая продолжала говорить, будто ничего не произошло.

— Перед вами редчайший экземпляр. Предварительная оценка интеллекта и физических способностей показывает необычайные результаты. Объект демонстрирует самостоятельность, сопротивление приказам и выраженную склонность к принятию решений.

По залу прокатился смех.

— Какой забавный!

— Он действительно разговаривает?

— Посмотрите на его плечи!

— Я хочу его первым!

Марк медленно повернул голову.

На огромном экране за ведущей появились его фотография, несколько показателей и начальная цена.

ЛОТ № 001. МУЖЧИНА. СТАТУС: НЕПОДЧИНЁННЫЙ.

Ниже светились цифры.

Сто миллионов кредитов.

Марк почувствовал, как внутри поднимается холодная ярость.

— Вы меня продаёте?

Ведущая наконец посмотрела прямо на него.

Её улыбка стала шире.

— Не волнуйтесь. Вы попадёте в хороший дом.

— Я задал вопрос.

В зале стало тише.

Женщина слегка наклонила голову, словно услышала нечто забавное.

— Здесь мужчины не задают условий. Но вы быстро привыкнете.

Она повернулась к зрителям.

— Начинаем торги!

Над креслами вспыхнули цифры.

Сто двадцать миллионов.

Сто пятьдесят.

Двести.

— Триста миллионов! — выкрикнула женщина в красном платье.

— Пятьсот! — ответила другая.

— Миллиард!

Толпа пришла в движение. Женщины поднимали таблички, спорили, улыбались друг другу с нескрываемой неприязнью. Для них это была игра. Захватывающая, дорогая, престижная игра.

А главным призом был человек, которого никто не спрашивал, хочет ли он вообще участвовать.

Марк поднялся на ноги.

Охранники мгновенно приблизились.

— Объекту следует сохранять спокойствие, — произнёс один из них.

— Я не объект.

— Присядьте.

— Нет.

Охранник протянул руку и схватил Марка за плечо.

Марк перехватил его запястье, резко развернулся и толкнул противника всем корпусом. Тот потерял равновесие и с грохотом рухнул на стеклянный пол.

Второй охранник замешкался всего на секунду.

Этой секунды хватило.

Марк ударил его локтем в грудь, вырвался из захвата и отскочил к краю подиума.

В зале наступила мёртвая тишина.

На экране всё ещё светилась цена: миллиард двести миллионов.

Ведущая побледнела.

— Немедленно остановите его!

Охрана двинулась со всех сторон.

Марк посмотрел на стеклянное ограждение, за которым находился технический проход. За ним виднелись двери с красными аварийными указателями.

Выход.

Он рванулся вперёд.

Первый охранник попытался преградить ему дорогу, но Марк уклонился и толкнул его в сторону. Второй успел схватить его за футболку.

Ткань затрещала.

Марк развернулся и ударил противника в лицо.

— Он напал на охрану! — закричала ведущая. — Объявите блокировку!

Красные лампы вспыхнули под потолком.

Из стен выдвинулись металлические перегородки.

Марк добежал до ограждения и ударил по стеклу металлической стойкой, вырванной из крепления рядом с подиумом.

Первый удар оставил белую трещину.

Второй расколол стекло.

Третий выбил целый фрагмент.

Раздался оглушительный звон.

Тысячи женщин одновременно вскочили со своих мест.

Кто-то закричал. Кто-то отшатнулся. Несколько зрительниц продолжали снимать происходящее, не веря собственным глазам.

— Невозможно! — прошептала ведущая.

Марк перемахнул через разбитое ограждение и приземлился на узкую техническую площадку.

За его спиной охрана уже поднималась с пола.

Он побежал.

Коридор оказался длинным и почти пустым. По стенам бежали светящиеся указатели, двери одна за другой закрывались перед ним. Где-то впереди звучала тревога.

Марк свернул налево, проскочил через служебную дверь и оказался в грузовом лифте.

На панели было два варианта: верхний уровень и нижний.

Он нажал верхний.

Двери начали закрываться.

Между створками просунулась рука в бронеперчатке.

Марк оттолкнул её и ударил ладонью по кнопке закрытия.

Лифт рванулся вверх.

Когда двери открылись, перед ним оказался широкий холл с панорамными окнами. За стеклом раскинулся ночной мегаполис.

Марк замер всего на мгновение.

Город был невероятным.

Небоскрёбы поднимались до облаков. По воздушным трассам двигались бесшумные транспортные капсулы. Гигантские рекламные экраны освещали улицы, а над перекрёстками парили полицейские дроны.

Но больше всего его поразило другое.

На каждом экране были женщины.

Женщины в военной форме, женщины-политики, женщины на рекламных плакатах. Даже на огромном здании напротив висел лозунг:

«ОДИН МУЖЧИНА НА МИЛЛИОН ЖЕНЩИН. БЕРЕГИТЕ НАШЕ БУДУЩЕЕ».

— Что за безумие?.. — выдохнул Марк.

За спиной раздался голос:

— Стоять! Руки за голову!

Он обернулся.

Четверо вооружённых охранников перекрыли коридор.

Марк посмотрел на окна, затем на них.

— Последний раз предупреждаем!

— А я последний раз объясняю, — сказал Марк. — Я никому не принадлежу.

Он схватил ближайший передвижной столик и толкнул его в сторону охраны. Пока противники пытались обойти неожиданное препятствие, Марк бросился к боковому выходу.

Автоматические двери распахнулись.

Холодный ночной воздух ударил ему в лицо.

Он оказался на широкой площадке перед зданием. Внизу кипела жизнь огромного города, а над входом сияла надпись:

ЦЕНТР ГОСУДАРСТВЕННОГО РАСПРЕДЕЛЕНИЯ МУЖЧИН.

Вдалеке завыли сирены.

Марк побежал к лестнице, но у самого спуска услышал рёв двигателя.

Чёрный мотоцикл вылетел из-за поворота и остановился прямо перед ним.

За рулём сидела девушка в кожаном плаще. Тёмные волосы выбивались из-под шлема, а её глаза смотрели на Марка с такой уверенностью, будто она заранее знала, чем закончится эта ночь.

Она протянула ему второй шлем.

— Садись!

— Кто ты такая?

— Та, у кого есть транспорт, оружие и ровно двадцать секунд, прежде чем сюда нагрянет армия.

За стеклянными дверями уже появились вооружённые бойцы.

Марк не двинулся.

— Почему мне тебе доверять?

Девушка усмехнулась.

— Не доверяй. Просто выбери, кто будет решать твою судьбу: я или они.

Сирены завыли громче.

На соседнем здании вспыхнул гигантский экран. На нём появилось лицо женщины с холодными глазами и серебряными волосами.

Та самая ведущая.

Только теперь она не улыбалась.

— Внимание всем подразделениям. Объект особой ценности покинул аукционную площадку. По личному приказу главнокомандующей Виктории город переведён в режим чрезвычайной безопасности.

Девушка на мотоцикле выругалась.

— Чёрт. Она подключила военных.

— Кто такая Виктория? — спросил Марк.

Девушка резко повернула голову к нему.

— Женщина, которая владеет половиной этого города. И которая только что решила, что ты будешь принадлежать ей.

Она бросила взгляд на приближающиеся бронемашины.

Затем снова посмотрела на Марка.

— Прыгай, если не хочешь стать игрушкой в гареме главнокомандующей!

Марк надел шлем и сел позади неё.

Мотоцикл сорвался с места за секунду до того, как входную площадку перекрыли солдаты.

Город превратился в поток огней.

Марк крепко держался за поручень, пока незнакомка вела мотоцикл между машинами, уходя от первых выстрелов электрошоковых устройств.

— Меня зовут Ева! — крикнула она через плечо.

— Марк!

— Знаю!

Он резко повернул голову.

— Откуда?!

Ева ничего не ответила.

Она только сильнее выкрутила ручку газа.

А на огромном экране над городом появилось новое сообщение:

«МАРК. ЖИВЫМ. ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ».

Под ним стояла подпись главнокомандующей Виктории.

И последнее, что Марк успел прочитать перед тем, как мотоцикл нырнул в тоннель, были три слова:

«МОЙ БУДУЩИЙ МУЖ».

Глава 2

Спасительница с подвохом

Мотоцикл вылетел из тоннеля и взмыл на скоростную эстакаду.

Марк едва успел пригнуться, когда над головой пронёсся беспилотник с красным опознавательным огнём.

— Прижмись! — крикнула Ева.

— Куда ещё?!

— Если хочешь остаться живым, перестань задавать вопросы!

Она резко повернула руль.

Мотоцикл накренился, проскользнул между двумя транспортными капсулами и ушёл на узкую боковую полосу. Позади раздался удар. Один из преследователей не успел повторить манёвр и врезался в защитный барьер.

Но остальные не отставали.

Три чёрные машины с бронированными кузовами двигались по эстакаде, не обращая внимания на сигналы других водителей. Над ними летели дроны, сканируя каждый поворот.

На экране, установленном на ближайшем перекрёстке, снова появилось лицо Марка.

РОЗЫСК. ОСОБО ОПАСНЫЙ ОБЪЕКТ.

Под фотографией мигала награда.

Десять миллиардов кредитов.

Марк недоверчиво уставился на экран.

— Они предлагают десять миллиардов за меня?

— Двенадцать, если ты доберёшься до следующего района, — ответила Ева.

— Ты следишь за моими торгами?

— Я слежу за всем, что может уничтожить мою жизнь.

В её голосе прозвучало нечто такое, что заставило Марка замолчать.

Он посмотрел на девушку. По тому, как уверенно она управляла мотоциклом, было ясно: это не случайная авантюристка. Она знала город, умела уходить от преследования и не боялась вооружённых людей.

Но почему она вообще решила ему помочь?

— Ева, — произнёс он, — у тебя есть ровно одна возможность объяснить, что происходит.

— А если не объясню?

— Тогда на первом же перекрёстке я сойду.

Она коротко рассмеялась.

— Ты действительно думаешь, что можешь просто уйти?

— Я не думаю. Я предупреждаю.

На секунду девушка замолчала.

Затем улыбнулась.

— Кажется, мне начинает нравиться твой характер.

Она резко свернула с эстакады.

Мотоцикл пролетел через открывающиеся технические ворота, спустился по наклонному тоннелю и остановился перед неприметной металлической дверью под старым мостом.

Ева приложила ладонь к панели.

Дверь открылась.

— Добро пожаловать в мою маленькую крепость.

---

Укрытие находилось глубоко под землёй.

Внутри пахло металлом, машинным маслом и крепким кофе. Вдоль стен стояли серверные стойки, шкафы с инструментами и несколько экранов, на которых отображались карты города.

В углу находился небольшой диван. Рядом стояли две кровати, разделённые перегородкой.

Марк снял шлем.

— Теперь говори.

Ева сбросила кожаный плащ, оставшись в чёрной майке и тактических брюках. На её предплечье обнаружился тонкий шрам.

Она достала из холодильника бутылку воды и бросила ему.

Марк поймал её одной рукой.

— Для начала, — сказала Ева, — ты находишься в государстве, где мужчин почти не осталось.

— Я заметил.

— Нет. Ты не понял масштаба. На каждого мужчину приходится примерно миллион женщин. Иногда больше.

Марк медленно открутил крышку.

— Что случилось с остальными?

Ева отвела взгляд.

— Официальная версия гласит, что человечество пережило генетическую катастрофу. Мужские эмбрионы перестали развиваться нормально. Рождались слабые дети, а те, кто выживал, росли под постоянным наблюдением государства.

— Поэтому мужчины стали такими, какими я видел их на экране?

— Не только. Их с детства учат не спорить, не рисковать, не принимать решений. За них выбирают одежду, еду, работу и даже круг общения. Большинство никогда не покидало охраняемых резиденций.

Марк вспомнил аукционный зал.

Женщины торговались за человека так, будто выбирали дорогую машину.

— А если мужчина отказывается подчиняться?

Ева посмотрела ему прямо в глаза.

— Его объявляют нестабильным. Потом отправляют на коррекцию.

— Что это значит?

— Никто не возвращается прежним.

В укрытии повисла тишина.

Марк поставил бутылку на стол.

— И ты хочешь сказать, что я единственный нормальный мужчина в этом мире?

— Я хочу сказать, что ты единственный мужчина за последние десятилетия, который на глазах у тысяч людей избил охрану, разбил защитное стекло и сбежал с государственного аукциона.

— Они первые полезли.

— Вот именно! — Ева неожиданно повысила голос. — Ты даже не понимаешь, насколько ненормально для этого мира то, что ты сделал.

Она подошла ближе.

— Здесь мужчины не защищают себя. За них дерутся женщины. Они не говорят «нет». Они стараются угодить. Их хвалят за покорность и наказывают за самостоятельность. А ты...

— А я не собираюсь изображать из себя домашнее животное.

Ева замерла.

Потом тихо произнесла:

— Ты даже не представляешь, сколько женщин мечтают услышать эти слова.

— Пусть найдут кого-нибудь другого.

Она рассмеялась, но в её взгляде появилось что-то новое.

Не просто любопытство.

Уважение.

Ева подошла к стене и коснулась панели. На экране вспыхнула карта города.

— Есть ещё одна проблема. Твоё появление не случайность.

— Объясни.

— За последние три месяца государственные лаборатории зарегистрировали несколько странных генетических сигналов. Все они исходили из закрытого исследовательского комплекса. Сегодня утром один из сигналов совпал с твоим биометрическим профилем.

— И что это значит?

— Пока не знаю. Но Виктория знала о тебе ещё до аукциона.

Марк нахмурился.

— Тогда почему она позволила выставить меня на торги?

— Возможно, хотела проверить тебя перед тем, как забрать себе.

Ева открыла ещё одно окно.

На экране появились фотографии женщин в военной форме, правительственные документы и схема огромного дворца в центре города.

В центре фотографии стояла женщина с серебристыми волосами.

Виктория.

— Она не просто глава государства, — сказала Ева. — Она командует армией, контролирует крупнейшие корпорации и распоряжается всеми государственными программами, связанными с мужчинами.

— А ты откуда всё это знаешь?

Ева не ответила.

Марк сделал шаг к ней.

— Кто ты такая на самом деле?

Девушка закрыла карту.

— Человек, который спас тебе жизнь.

— Это не ответ.

— Другого пока не получишь.

Она развернулась и направилась к столу, где лежал небольшой металлический контейнер.

— Тебе нужно поесть и отдохнуть. Утром мы займёмся твоими документами.

— Мы?

— Именно.

— Я не нанимался в твою команду.

Ева обернулась.

— А я не нанималась спасать неблагодарных идиотов. Но вот мы здесь.

Марк невольно улыбнулся.

— Ты всегда такая приятная?

— Только с теми, кто мне интересен.

Она открыла контейнер и достала небольшой медицинский сканер.

— Подойди. Нужно проверить твои показатели.

— Зачем?

— Потому что я хочу убедиться, что тебя не отравили, не заразили и не снабдили каким-нибудь устройством слежения.

— А если я откажусь?

Ева медленно подняла глаза.

— Тогда я сама подойду.

Она сделала шаг к нему.

Марк остался на месте.

Ещё шаг.

Теперь между ними почти не осталось расстояния.

Ева подняла руку и коснулась пальцами его подбородка.

— Знаешь, Марк, — тихо сказала она, — ты совершенно не похож на мужчин, которых я встречала.

— Потому что я не один из них.

— Я заметила.

Её взгляд на мгновение опустился к его губам.

Она наклонилась ближе.

Марк мягко перехватил её запястье.

— Не надо.

Ева застыла.

— Ты отказываешь мне?

— Я даже не знаю тебя.

Она медленно убрала руку.

Несколько секунд девушка смотрела на него так, словно пыталась понять незнакомый язык.

Затем неожиданно улыбнулась.

— Потрясающе.

— Что именно?

— Ты только что отказал женщине, которая рисковала жизнью, чтобы вытащить тебя из самого охраняемого здания города.

— Я тебе благодарен. Но это не означает, что я тебе что-то должен.

Улыбка исчезла с её лица.

И впервые за весь вечер Марк увидел, что за дерзостью Евы скрывается нечто более сложное.

Она привыкла добиваться своего.

Но сейчас не стала настаивать.

— Ладно, — произнесла она. — Будем считать, что ты меня удивил.

— Постарайся привыкнуть.

— Не обещаю.

Ева отвернулась, однако на её лице появилась едва заметная улыбка.

---

Через двадцать минут Марк стоял перед большим экраном в центре укрытия.

Ева подключила к системе небольшой накопитель.

— Я перехватила данные государственного канала, пока мы уходили от преследования. Посмотри.

На экране появилась запись из аукционного зала.

Марк увидел себя на подиуме, охранников, разбитое стекло и собственный побег.

Затем изображение сменилось.

Виктория сидела за длинным столом в кабинете. Перед ней стояли три женщины в военной форме.

— Объект проявил агрессию, — докладывала одна из них. — Силовые подразделения потеряли его след в восточном секторе.

— Сколько времени прошло? — спросила Виктория.

— Семнадцать минут.

— Семнадцать минут, — повторила она. — И вы не можете найти одного мужчину?

Никто не ответил.

Виктория поднялась.

— Закрыть городские выезды. Проверить медицинские центры, транспортные узлы и частные убежища. Мне нужен он живым.

— Разрешите применить нейтрализаторы?

— Нет. Никаких повреждений. Я хочу, чтобы он понимал, кто его спасёт от этого мира.

Она помолчала.

Затем добавила:

— Подготовьте восточное крыло дворца. И свяжитесь с генетической лабораторией. Если анализ подтвердится, мы начинаем вторую фазу проекта.

Запись оборвалась.

Марк посмотрел на Еву.

— Какого ещё проекта?

— Не знаю. Но я собираюсь выяснить.

Она открыла последнее окно.

На экране появилась информация о награде за Марка, приказ о его задержании и личная подпись Виктории.

А затем высветился дополнительный документ, которого не было в открытых государственных базах.

Ева перестала улыбаться.