Kitobni o'qish: «Неделя до рассвета», sahifa 3

– Не так быстро, давай по порядку. Люди? Да, те самые. Занимаются чем-то вроде слежки и охоты за сверхлюдьми. Я работаю с ними.

– Прости, а они тебя тоже, ну там… Выследили и на охоте поймали?

После этого вопроса Ариум посмотрел на Дональда максимально серьезным лицом, будто тот задел очень серьезную тему.

– Всё-всё, извини, продолжай, – смущенно сказал Дональд и начал пить коктейль.

– Да, так вот, – продолжил Ариум, – Я работаю с ними, и завтра мы собираемся устроить закрытое собрание в штабе A.F.S.P. в Нью-Йорке, будем усердно думать, где нам найти людей со сверхспособностями, чтобы разобраться с этим самым Робинсоном.

– А как насчет… – начал спрашивать Дональд.

– Нет, тебе нельзя, Дональд. Прости, но это не ООН, чтобы пускать туда таких как ты. Это максимально секретное мероприятие, если о нем узнает кто-то посторонний, то мне, мягко говоря, не поздоровится.

– Но ведь ты уже сказал о нем. Я что не посторонний?

– Но ты ведь не знаешь, где оно будет, – сказал Ариум и улыбнулся.

– И то верно… Та-ак… А ты, говорят, из будущего?

– Да, – кивнул Ариум.

– Прямо из будущего, которое в будущем?

– Прямо из него.

– Ну расскажи, как там. Интересно ведь.

–Я не хочу об этом говорить. Последние воспоминания из моего времени связаны только с плохим, – сказал Ариум и явно начал грустить.

– Вообще ничего? Ну может все же есть хоть что-то веселое? Может быть там слышно что-то, например, про меня? – сказал Дональд, пододвинулся к столу и сказал немного тише, – Ну это ведь будущее, это ведь, это…

– Тебя действительно это так удивляет? Ты недавно узнал о непробиваемом летающем человеке, обладающим телекинезом и способностью отключать электронику. И ты отнесся к этому проще, чем к каким-то путешествиям во времени? Дональд, ведешь себя как ребенок, – сказал Ариум и вновь улыбнулся.

– Дон. Можешь называть меня просто Дон. Это сэкономит кучу времени, а как ты знаешь, я люблю экономить, – ответил Дональд, – А тебя мне, наверное, следует называть Ариум?

– Ну… – сказал Ариум, смотря по сторонам, – Нью-Йорк довольно многонациональный город, вряд ли моё имя кто-то воспримет за что-то не из этого времени, поэтому можешь называть, Дон.

– Ну и отлично, Ариум.

III

Разговор продолжался еще некоторое время и вскоре перерос в дружескую беседу. После небольших разногласий Ариум и Дональд вновь стали общаться как раньше, и вроде как стали друзьями, а не просто знакомыми. Они обсуждали разное: погоду, музыку, последние новинки компании «Батлер» и то, каково это, переместиться на пять сотен лет назад. Также выяснилось, что Ариум сам толком ничего не знал о Робинсоне и физически не мог выложить все Дональду.

– Раз уж мы в кафе, – говорил Дональд, – Может скажешь, какое у тебя любимое блюдо? Что-то из вашего, ты понимаешь.

– Жареные рунды с томатным соусом, – ответил Ариум.

– Рунды это что такое?

– Продукты из моего времени, у вас их еще нет. Что-то вроде овоща, по вкусовым характеристикам напоминающего мясо. Благодаря небольшому размеру и питательным свойствам, их выращивают и берут с собой в дальние космические перелеты. К тому же, они очень хорошо прижились на марсианской почве.

Такие отстраненные разговоры продолжались довольно долго, но всю беседу Дональда не покидала мысль: «Я хочу попасть в штаб A.F.S.P.», а немногие знают, что он всегда добивался своих целей, несмотря ни на что. Вот и в этот раз Дональд что-то задумал.

– Ну, – начал Дональд, – Нам, наверное, уже пора расходится.

– Скорее всего это была наша последняя встреча, – ответил Ариум. – Мне, в целом, было приятно с тобой познакомится, Дон, но, к сожалению, сейчас наши дороги расходятся.

Дональд начал что-то спешно искать в кармане пиджака.

– Что-то потерял? – поинтересовался Ариум.

– Нет, нет. Это я так, просто… Давай уже расходится, не выношу долгих прощаний.

Дональд взял трость и начал медленно вставать со стула. Ариум тут же подбежал к нему и помог подняться. После негромкого «спасибо» Дональд похлопал Ариума по плечу, кивнул и сказал:

– Хороший ты человек. Вот только, врешь много. Да и ведешь себя странно, шуток не понимаешь. Но все равно хороший. Надеюсь, когда-нибудь увидимся.

– И мне уже пора по своим сверхделам.

Они пожали руки и уже собирались расходиться, как вдруг Дональд заметил кого-то слева от себя. Он повернул голову и увидел маленькую девочку лет шести, которая внимательно наблюдала за ними.

– Эм… А ты долго тут стоишь? – спросил Дональд, наклонившись к девочке.

– Да, – ответила она.

– И ты, конечно, все слышала? – вновь спросил Дональд.

– Ага.

– Ты ведь не собираешься это кому-то рассказывать? – спросил Дональд, смотря на улыбающуюся девочку, – Или ты хочешь мороженого или чего-то еще?

Дональд отдал девочке купюру в сто долларов, после чего она радостно побежала в кафе.

– Так ты урегулируешь все свои дела? Это и есть тот самый секрет успеха великого Дональда Батлера? – спросил Ариум.

Только что нормально познакомившиеся друзья, развернулись и пошли в разные стороны. Казалось, что они больше никогда не встретятся, ведь их судьбы ничего не связывает, да и откуда Дональду знать, где находится этот секретный штаб? Так можно было бы подумать, если бы речь шла не о Батлере. Он развернулся и убедившись, что Ариум уже скрылся из виду, достал телефон и, открыв карту, начал отслеживать его с помощью чипа, который прилепил под воротник пиджака Ариума, когда хлопал того по плечу.

IV

Ариум решил срезать путь до штаба через узкие переулки и ничуть не удивился, встретив местных уличных воришек. Их было трое, все в старой, потрепанной, местами порванной одежде, с грязными лицами и явно не в хорошем настроении, а может и под действием каких-то веществ. Они преградили Ариуму дорогу и главный из них, тот, что стоял в центре, достал нож и стал требовать деньги или что-то ценное.

– Зря вы, конечно, ребята… Но что поделать… – сказал Ариум, ничуть не волнуясь.

– Что ты там мямлишь? – спросил главный вор.

– Шли бы вы лучше. Не привык носить с собой ничего ценного. А если вы не хотите потерять свою главную ценность, а именно здоровье, то настоятельно рекомендую прямо сейчас развернуться и бежать, куда глаза глядят.

– Что? – рассмеялся вор, – Бежать? Да что ты нам сделаешь? Ты, судя по костюмчику, кто-то важный, а значит деньги у тебя есть, и ты должен отдать их нам.

Воры подошли чуть ближе.

– Я не Дональд Батлер, чтобы решать конфликты деньгами, я привык все решать силой, – сказал Ариум. – К тому же, я просто шел отдыхать, а вы сами напросились.

После этой фразы Ариум размял шею и, разбежавшись, взлетел и приземлился на вора в центре, повалив его с ног. После этого взлетел еще раз и ударами ног сбил оставшихся, так ничего и не успевших понять, воришек. «А костюмчик и вправду неплох», – подумал Ариум, отдергивая и поправляя пиджак. Убедившись, что воры не способны встать, Ариум достал платок и поднял им утерянный главарём нож. «Это вам больше не понадобится», – подумал он, еще раз осмотрев бедолаг на наличие другого оружия. Внезапно зазвонил телефон, Ариум снял трубку и услышал:

– Ты где? Мы уже все заждались. Пароль: зелёная календула.

– Уже бегу, – сказал Ариум, положил нож в карман и быстро куда-то пошел.

Глава 5

«Люди зажаты между прошлым, за которое им стыдно, и будущим, которое их пугает»

(Б. Вербер)

Следы прошлого

I

3 июля. Санкт-Петербург, Сенной округ. Около четырех часов дня. Небо над городом сегодня пасмурное, но на улице достаточно тепло и вокруг ощущается тихая спокойная атмосфера. В это время на улицах ожидаемо много людей, по тротуарам плывет толпа офисного планктона вперемешку с обычными людьми, которые по каким-то причинам решили не остаться дома, а пойти по своим делам. Вот, из-за угла на Садовую улицу поворачивают два человека: высокий мускулистый мужчина лет тридцати с русыми волнистыми волосами и бородой – Иван и девушка с длинными темными волосами лет двадцати пяти. Они познакомились несколько месяцев назад, когда Иван устроился поваром в пекарню и встретил ее, работающую на кассе. Они подружились, встречались, а недавно стали жить вместе. Девушку звали Екатерина, но, несмотря на это, Иван всегда обращался к ней просто и коротко – Катя. С его позволения, так будем делать и мы.

– Может, зайдем куда-нибудь? – спросила Катя, – Кажется, начинается небольшой дождь.

– Ну, давай, – ответил Иван.

Девушка улыбнулась и быстро побежала в кофейню, находящуюся метрах в двадцати от них. За ней немного медленнее и неуклюже побежал и мужчина.

– Меню, пожалуйста! – громко сказал Иван, заходя в кафе.

Они сели недалеко от входа, прямо напротив панорамного окна. Атмосфера им сразу показалась очень уютной. Возможно, из-за мягкого желтоватого света лампочек, развешанных над каждым столом, или от простого, приятного глазу дизайна в стиле лофт, а возможно из-за того, что здесь в отличие от улицы, не идет дождь. Через полминуты меню, а точнее единственный лист, на обеих сторонах которого наклеен список блюд, был на столе.

– Кать, ты что будешь? – спросил Иван, переворачивая лист и тщательно вчитываясь в мелкие буквы.

– Ну, я бы не отказалось от чашечки глясе и десерта.

– Официант! – громко произнес Иван.

– Я вас слушаю.

– Нам, пожалуйста, глисе…

– Глясе, Вань, – перебила девушка.

– Да, вот его, – сказал Иван, усмехнувшись, – Потом самый лучший десерт в вашем заведении, а мне, пожалуйста, чашку кофе. Любого. И, пожалуйста, сделайте телевизор чуть тише, он мешает.

– Будет сделано, – сказал официант и побежал на кухню.

– Хорошо здесь, – довольным голосом произнес Иван, смотря в панорамное окно.

– И правда, – кивнула Катя.

– Что может быть лучше, чем после тяжелой рабочей недели прийти вот так и спокойно отдохнуть. Да еще и с хорошим человеком… – сказал мужчина и с улыбкой посмотрел на девушку.

Она улыбнулась ему в ответ и уже собиралась что-то сказать, как вдруг подбежал официант с подносом, поставил на стол две чашки кофе с пирожным, и, пожелав «приятного аппетита» пошел к новоприбывшим гостям. Мужчина и девушка взяли свои заказы, и тут наступила неловкая тишина. Лишь изредка был слышен шум, доносящийся из кухни, звуки бренчания посуды и разговоры других посетителей.

– Ты вроде хотела что-то сказать, – спросил Иван и сделал глоток кофе.

– Да, хотела… – ответила Катя, – О, смотри дождь какой сильный полил, – сказала девушка и повернулась в сторону окна.

– И вправду сильный. Вот не повезло им, а. Намокли, забегали как букашки, – говорил Иван, хихикая над теми, кто не успел укрыться от дождя.

– Похоже, мы здесь надолго, – сказала девушка, посмотрев перед этим что-то в телефоне.

– Почему? Дождь никогда не закончится? Мы взаперти?

– Я посмотрела прогноз погоды. В ближайший час уменьшение осадков не предвидется. Кажется, нам понадобится еще не одно кофе, – сказала Катя и положила телефон в сумку, – А ты почему, кстати, так мало заказал? Я думала, большие парни и едят больше.

– Да я как-то не привык много есть, – сказал Иван, смотря куда-то вдаль, – Оно мне как-то и не надо…

– Ну а как же…?

– Таким большим вырос? Даже не знаю… Само как-то получилось.

Снова наступило небольшое затишье. Катя ела свой десерт, а Иван, развалившись на диване, наблюдал, как капли медленно стекают по стеклу, и изредка огладывался по сторонам. Тут почти все посетители замолчали, и именно в это мгновение тишины мужчина услышал доносящийся из телевизора голос: «Повтор срочных новостей. Вчера, 2 июля 2021 года на заседании совета ООН в Нью-Йорке была раскрыта тайна международного масштаба. По поручению специальной организации вся информация должна быть рассекречена и донесена до каждого человека любыми возможными способами. Цитируем сообщение: «Мы – агентство борьбы со сверхсилами и наш долг сообщить вам о том…». Иван резко повернулся в сторону телевизора и начал слушать внимательнее, но в этот момент посетители вновь начали громко разговаривать, из-за чего слова ведущего новостей было невозможно разобрать.

– Официант! – крикнул Иван, – Сделайте телевизор громче.

– Но, вы сами просили сделать его тише буквально пару минут назад.

– Я сказал, сделай громче! – крикнул он снова и ударил по столу так, что все стоящее на нем подлетело на пару сантиметров.

Официант тут же ринулся выполнять его просьбу, думая про себя: «Ходят тут всякие, сами не знают, чего хотят. Охранник значит болеет, а отдуваюсь я…».

Иван успокоился и вновь стал внимательно смотреть на телевизор.

«Люди со сверхспособностями существуют и живут среди нас. Да, то, чего многие так боялись, то, во что многие отказываются верить даже сейчас. Но это факт, и мы должны с этим смириться. Будь то ваши близкие, друзья или даже ваш будущий муж, отныне мы обязаны быть бдительны и помочь очистить общество от потенциальной угрозы. Отныне мы прекращаем их постоянное преследование, но, если вы стали свидетелем применения сверхспособностей в корыстных целях или встретили человека, предположительно обладающего ими, просьба сообщить по телефону 8 (499) *** **-**. Если же вы нашли у себя особые способности и хотите помочь человечеству, обратиться можно в любой полицейский участок и зайти на сайт…».

Не дослушав сообщение до конца, Иван опустил голову и повернулся в сторону окна. Его взгляд был абсолютно пустым, а лицо побледнело и не выражало никаких эмоций. Он глубоко вздохнул и на выдохе спросил:

– Ты веришь в это?

– Ну, если честно, не очень. Они постоянно что-то выдумывают. Им верить – себе дороже, – ответила она и продолжила есть, – Завтра, глядишь, уже передумают.

– А придется…

С лица девушки пропала ее постоянная легкая улыбка.

– Ты же не хочешь сказать, что…

– Не хотел, но да. Я один из них. Хорошо, что подвернулся повод сказать тебе, а то сам я бы. Наверное, не решился, – сказал Иван абсолютно спокойным голосом, без ожидаемого волнения, присущего человеку, который в чем-то сознается.

Девушка от удивления выронила ложку их рук.

– Но я давно завязал с этим делом, и ты не поверишь, насколько сильно я хотел все это забыть, но рано или поздно я должен был сказать тебе, иначе ты бы сама догадалась, и было бы только хуже…

Глаза Кати загорелись то ли от радости, то ли от удивления, ее улыбка вернулась, а руки немного задрожали.

– Погоди, – очень вдохновленным голосом сказала она, – Ты это серьезно?

– Абсолю… – начал отвечать Иван.

– Блин, да это же потрясающе! – перебила Катя.

Иван приподнял голову, нахмурил брови и удивленно посмотрел на девушку. Он явно не ожидал увидеть такую реакцию на свое признание, так как все, кому он это говорил, хотели либо убежать, либо убить его. Увидев в ее глазах явный интерес, мужчина сам немного взбодрился и сел поудобнее, догадавшись, что будет дальше.

– А какая? – спросила девушка, – Какая сила? Сверхзвуковая скорость? Полет в космическое пространство? Или, быть может, выделение зеленой шипящей кислоты, разъедающей все вокруг?

– Подожди. Что? Какая кислота? Нет, я просто бессмертный.

Глупо описывать, насколько была поражена девушка, и насколько большими была ее глаза в момент, когда она узнала, что человек, с которым она общается вот уже несколько месяцев, оказывается бессмертным сверхчеловеком. Вы и сами вряд ли сможете представить степень удивления, но для понимания стоит сказать, что глаза, как это принято называть , «вываливались из орбит».

– Ну не томи, расскажи уже, что да как, мне ведь безумно интересно узнать подробности, – сказала она.

– Правда интересно?

– Естественно!

– Просто у меня такое впервые. Ты первый человек, который узнав это, продолжил со мной общаться…

– Расскажи.

– Ну, прошло, стало быть, лет 600 с лишним. 651, если быть точным. Мне было лет двадцать, и жил я в небольшой деревне со своею дружиною. Сидим мы с ребятами, значит, я, Глеб, да Никитка, весенним утром, завтракать собираемся, время раннее-прераннее, только светает. Пошел за водой. Вдруг смотрю, из тумана бежит четыре лошади, а сверху всадники. Ну думаю, опять они. Кричу своим: «ребята, вооружайся, нас бить скачут». Нас было трое, один взял лук, второй меч, сам я копье прихватил, встали у ворот, уже готовы биться… Смотрю, остановились неподалеку, слезли с лошадей и пошли на нас. Открываю я дверь и выбегаю, за мной ребята следом, и тут «бам», тому, что с мечом стрела прямо в ногу прилетает, тут еще «бам», второму стрела угодила в живот. Я от страха копье выронил, вижу, один в меня целиться, пускает стрелу, я успеваю отпрыгнуть, но плечо все же задевает. Я хватаю того, что с мечом и бегу за избу. Говорю ему: «давай держись, я один не справлюсь», но он уже все. Ну, я и решил, погибать, так со всеми. Хватаю с его рук меч и тут меня как будто молнией ударило, все затряслось, в глазах потемнело, и на мгновение вырубился. Открываю глаза, я на земле, беру немного талого снега чтобы протереть рану, тянусь, и не нахожу, повернулся – раны нет. Встаю будто сонный и выхожу из-за избы. Вижу, опять целиться, ну думаю, ладно. Опускаю голову, стрела летит, но не пронзает меня, а будто ломается и падает на землю. Я поднимаю голову и удивленно смотрю, как они с таким же удивление смотрят на меня. Я замечаю в руках меч и решаюсь бежать на них. Они, отходя, стреляют еще и еще, но ни одна стрела меня не сражает. Я подбегаю к своему, беру лук да стрелы и стреляю в ответ. Первый выстрел, попал! Подхожу ближе, второй выстрел, попал! Тут один из них на меня с копьем как побежит, я толкаю его, да так, что он метров пять пролетел в сторону. Тут вижу, последний на коня залез и удирать стал, я вражеское копье взял, да кинул в его сторону…

– И что дальше?

– Смотрю, наездник падает, а за ним и лошадь. Потом упал на колени, пытаюсь в себя прийти, смотрю по сторонам и понять не могу, чудится мне или взаправду все. Потом заметил, снег вокруг, а я холода не чувствую. Так где-то час в тумане просидел, смутно помню, что дальше было. Забыл все будто сон… Во-от…

II

В это время в сторону Санкт-Петербурга движется автобус, забитый людьми. В самом конце автобуса сидит худощавый мужчина в старой серой толстовке, поверх которой надета коричневая кожаная куртка с большой белой надписью «stranger» на спине, написанной явно от руки. На его голове надет капюшон, под которым виднеется лицо, скрытое темными очками, лысина и забитая татуировками шея.

Автобус остановился в поле рядом с одинокой остановкой и кучкой домов, стоящих метрах в пятидесяти от шоссе. Люди стали медленно выходить, все, кроме мужчины в капюшоне. Он подождал, пока все покинут транспорт, подошел к водителю и тихо спросил:

– Не подскажешь, сколько тут до города? Я просто не местный, первый раз здесь.

– Километра четыре, – ответил водитель. – Видишь, там автовокзал? —сказал он и указал на стоящее неподалеку здание.

– Ну, – ответил странник в капюшоне и кивнул.

– Возьми там такси, глазом не успеешь моргнуть, как уже в городе будешь.

– Ага, спасибо. Ну, бывай, – сказал мужчина и протянул руку водителю.

На его худой руке, помимо все тех же татуировок виднелись темно бурые пятна, напоминающие кровь. Водитель заметил это, но не подал виду и просто пожал ему руку.

Странник вышел из автобуса, снял солнцезащитные очки, сделал глубокий вдох и улыбнулся. Казалось, будто он впервые за много лет увидел солнце, зеленую траву, медленно плывущие облака, потому что все, на что бы он не обратил внимание, вызывало у него неподдельную радость. Он пошел в сторону автовокзала, все так же тщательно осматривая дорогу, тротуар, дорожные знаки и виднеющиеся вдалеке крошечные многоэтажки. Прибыв на место, мужчина подошел к первому попавшемуся ему такси.

– Как говорится, мир вашему дому, – сказал он таксисту через окно, – Машина-то у тебя хорошая, до города не подбросит?

– А чего не подбросить? Садись, – ответил таксист и завел двигатель.

Тут странник резко открыл водительскую дверь, вышвырнул таксиста на землю и сам сел на его место.

– Эй, мужик, ты чего творишь? – сказал поднимающийся с земли таксист.

– Мне сказали взять такси, я это и делаю.

Таксист подбежал к двери, которую угонщик уже начал закрывать, и схватился за нее обеими руками.

– Ну, я хотел по-хорошему, – сказал странник, – Видать, ты сам напросился.

– Чего напросился?

Угонщик вышел из машины и слегка замахнувшись, ударил таксиста так, что тот, пролетев пару метров, ударился о заграждения и упал в траву. Странник же вновь надел очки, сел в машину и поехал в сторону города. К таксисту подбежали его товарищи и помогли подняться, а тот вместо первой помощи тут же пошел в рядом стоящее кафе, попросить, чтобы вызвали полицию. Зайдя в кафе, он тут же взял у своего знакомого телефон и уже собирался звонить 102, но тут вдруг заметил, как все работники кафе пристально смотрят на телевизор. Заинтересовавшись, он подошел и увидел выпуск новостей, в котором говорилось: «Люди со сверхспособностями существуют и живут среди нас. Да, то, чего многие так боялись, то, во что многие отказываются верить даже сейчас…». Кажется, будто таксист забыл о своих ушибах, ведь он, как и все, молча замер, вслушиваясь в каждое слово ведущего новостей. «Если вы стали свидетелем применения сверхспособностей или встретили человека, предположительно обладающего ими, просьба сообщить по телефону 8 (499) *** **-**…»

После этих слов мужчина стер набранный номер 102, и записав вместо него тот, что сказали по телевизору, отошел в сторону и позвонил.

III

– Вот, а однажды в армии я поспорил со старшиной и отжимался пять дней без перерыва, – говорил Иван своей девушке, сидя все в той же кофейне.

– Да ну тебя, целых пять дней?

– Я мог и дальше продолжать, вот только старшина сбился со счету. Да и жалко мне его стало, все-таки часы мне свои проиграл.

Катя рассмеялась, она уже полчаса слушала истории, которые рассказывал ей Иван, и с каждой новой историей ей становилось все интереснее и веселее. Их веселую беседу прервали яркие лучи солнца, пробившиеся из туч.

– Вот, вроде и дождь закончился, – вздохнув, сказала девушка, – Пора нам, наверное. Мы и так засиделись… Погоди, что это? – громко спросила она, показывая пальцем на улицу.

Иван тут же развернулся в сторону окна и увидел очень странную, даже для него, картину. По стене соседнего здания бежал человек. Опустив голову ниже, он увидел бегущих, сломя голову, людей и полицейские машины, одна за другой проезжавших мимо окна. «Этого стоило ожидать…» – подумал он про себя, и, встав с дивана, сказал:

– Нам нужно срочно уходить.

Не дождавшись, пока девушка встанет, Иван выбежал на улицу и тут же закрыл уши из-за неожиданно громкого шума, доносившегося, как казалось, отовсюду. Он посмотрел направо, затем налево, и тут вдалеке заметил бегущих на него людей. Их было двое, и бежали они если не в три, то уж точно в два раза быстрее обычного человека. Иван решил, что их нужно остановить, чтобы те случайно не сбили кого-нибудь. Он повернулся в их сторону и приготовился. Один из бегущих, увидев это, ускорился и побежал прямиком в сторону Ивана, видимо с той самой целью. Уже почти добежав, он приготовился к столкновению, но Иван сам побежал в его сторону, отчего бегун немного сбавил ход. Иван воспользовался заминкой и, схватив его за руку, кинул во второго бегуна. Таким образом, он смог повалить их обоих, ведь второй бегун, врезавшись на большой скорости в первого, упал вместе с ним. Из кофейни вышла Катя.

– Что здесь творится? – спросила она.

– Началось… – тихо сказал Иван.

– Что началось? – удивленно спросила девушка и, посмотрев в сторону, увидела двух лежащих людей в десятке метров от нее, – Это ты их так?

– Нам нужно срочно уходить, а лучше уехать в другой город.

– Объясни же.

– Обернись и посмотри наверх. Видишь там камеру?

– Да.

– Похоже, что теперь я буду во всех новостях.

– Да ладно тебе. По телевизору вроде сказали, что сверхлюди больше не преследуются.

– Да я не за себя беспокоюсь. Ты же сама видела, на что они способны. К тому же я боюсь, что меня могут найти люди из моего прошлого…

– Кто?

– Дома все расскажу, а сейчас бежим…

– Ну ты даешь, Вань.

– Ах да… Меня, кстати не Иван зовут. Идем, я все расскажу.

Глава 6

Мудрец сказал: Большой порок юности –

упрямство – приводит иногда в зрелые годы к

большому достоинству – стойкости.

(Абу-ль-Фарадж бин Харун)

Крутой и богатый

I

3 июля. Около девяти часов вечера. Солнце только начинает садиться, людей на улице крайне мало. По самой, на первый взгляд, неприметной улице Нью-Йорка, а вернее сказать, улочке, уверенно идет человек в капюшоне. Он внимательно рассматривает указатели, явно пытаясь найти определенный адрес. Заметив небольшую, выгоревшую на солнце желтоватую вывеску магазина человек резко остановился и подошел к двухэтажному кирпичному дому с черными дверями. Магазин выглядел давно заброшенным, но, несмотря на это, человек в капюшоне зашел в него, предварительно посмотрев по сторонам. Дверь открылась, издался характерным звон, издаваемый колокольчиком, висящим над дверьми. Человек снял капюшон и им оказался уже известный нам Ариум.

– Здесь кто-нибудь есть? – крикнул он в пустоту.

Откуда-то вышел пожилой мужчина азиатской внешности с невероятно хмурым лицом.

– Это же аптека? – вновь спросил Ариум, но на этот раз он видел, кому это говорит.

– Мы закрыты, приходите в другой раз, – ответил мужчина, еще больше нахмурившись.

– Да? Ну раз так, извините. Я просто искал, где можно купить календулу, – сказал Ариум, сделав явный акцент на последнем слове, – Мне просто очень срочно понадобились эти цветы, и я уже…

– А, так бы сразу, – перебил мужчина, – Можем пройти на склад. Нам как раз завезли новую продукцию. Могу вам также порекомендовать корень пустырника.

Ариум едва заметно кивнул. Увидев это, мужчина открыл дверь склада и, тихо произнеся «начало в 22:00», пустил его внутрь. После этого мужчина вновь куда-то исчез. Ариум зашел на склад и, подойдя к стеллажу, нажал кнопку с его задней стороны. Стеллаж отодвинулся и перед Ариумом оказался коридор, который вел в штаб-квартиру A.F.S.P. Это была светлая комната примерно пятнадцать метров в длину и десять в ширину, с достаточно высокими потолками и еще несколькими дверьми, ведущими в следующие комнаты. В центре стоял большой овальный стол, освещаемый лампой, на стенах висели телевизоры, а на полках, стоящих у стены, лежали огромные папки с бумагами. В комнате было три человека, два сидели за столом, а третий ходил у стены с папкой в руках. Было очень тихо, лишь звуки работы компьютеров и чьи-то шаги, доносящиеся и соседних комнат, разбавляли атмосферу.

– Вызывали? – спросил Ариум.

Все в комнате повернулись на него, а третий, тот, что ходил у стены, бросил папку на стол и широко улыбнувшись, сказал:

– Ариум! Друг мой, здравствуй! Или, может, мне стоит называть тебя Артур?

– Привет, Уильям, давай без этих шуточек.

Это был Уильям Уинстон – глава Нью-Йоркского штаба A.F.S.P. Он занимался всем, чем обычно занимаются боссы: руководил своими подчиненными, отправлял особые отряды на задания, помогал находить информацию о сверхлюдях, но все же основным и, наверное, любимым его занятием было прочтение последних мировых новостей в своем кабинете с кружкой кофе. Выглядел Уильям совершенно обычно: мужчина лет пятидесяти, с классической стрижкой, местами посидевшими волосами черного цвета, пухлого телосложения, но не очень пухлым лицом. Лицо его вызывало доверие, а постоянная улыбка дополняла его образ веселого добряка.

– За тобой никто не увязался? – спросил Уильям, – Нам нежданные гости ни к чему.

– Был здесь один, недавно познакомились, а вчера… Ну, как бы это сказать… В общем, он узнал о нашей организации и захотел пойти со мной. Но! Я все урегулировал, он понятия не имеет, где мы находимся.

– Ариум, ты идиот? – спросил Уильям. – Как это могло произойти? Хочешь сказать, ты ему ничего не говорил, и он сам догадался? Ты, черт побери, сотрудник одной из самых секретных организаций мира, и твой знакомый просто «догадался»?

– Ну, виноват, что сказать? Но сейчас ведь все хорошо?

– Надеюсь. Я очень сильно на это надеюсь, – сказал Уильям. – Ладно, до начала заседания еще полчаса, я схожу за кофе, а вы пока поговорите или что вы там обычно делаете?

Ариум снял куртку с капюшоном, под которой оказались все те же темно-синие пиджак с брюками, и повесил ее на спинку одного из стульев, как бы заняв место.

II

На часах ровно десять часов, в комнате помимо Ариума и Уинстона сидят еще семь человек.

– Ну, давайте что ли начнем, – сказал Уинстон и встал в центр стола. – Вы все знаете, зачем мы здесь собрались. Сегодня, пожалуй, самый важный день в истории нашей организации, ведь именно сегодня решится наша с вами судьба. Не так давно нам пришлось раскрыть тайну своего существования на весь мир, и теперь перед нами стоит важная цель – собрать команду достойных людей со сверхспособностями, лучших из лучших, и отправить их на спасение целого города, а может быть и страны. Если наш план не удастся, то нашу организацию раз и навсегда закроют, и за сверхлюдьми некому будет следить, что приведет планету к состоянию, в котором сейчас находится Калипс.

– Позвольте, я продолжу, – сказал сидящий радом человек.

– Да, конечно, – ответил Ульям. – Сейчас вы узнаете о нашем плане действий, – обратился он ко всем сидящим за столом.

– Итак, – продолжил рядом сидящий человек, – После сегодняшнего сообщения по новостям произошел настоящий информационный взрыв, все новостные сайты и газеты только и пишут о сверхлюдей, в Интернете за последние полдня появились десятки тысяч видео, на которых люди демонстрируют свои способности. Выведите на экраны, пожалуйста, – сказал человек и на телевизорах позади него начали идти те самые ролики, – Множество заявок на вступление в наши команды поступает каждый час. Но наряду с хорошими новостями есть и плохие: во многих городах мира начались беспорядки, так как люди, годами скрывавшие свои силы, наконец, могут выйти в свет. И знаете, что? Они это сделали, они вышли и начали демонстрировать свои силы там, где не нужно. Они показали настоящих себя. Вот она, потенциальная угроза человечества во всей ее красе. В соцсетях множество людей осуждает нас, но думаю, когда они увидят, что творят эти ненормальные, они поймут, почему мы так поступаем. Кстати, выведите на экраны и это тоже.

На экранах стали показывать кадры из городов, погруженных в хаос.

– Хотели спасти Калипс, а в итоге сделали весь мир подобным Калипсу, – сказал один из сидящих за столом.

– Это и близко не сравнится с тем, что происходит сейчас в Калипсе. Там вот-вот начнется всенародное восстание, а тут всего лишь небольшие погромы – мелочь, полиция справится в ближайшую пару дней, а наши люди в этом помогут.