Kitobni o'qish: «Неделя до рассвета», sahifa 2
– Привет, Вик, – сказал Дональд, садясь на заднее сидение машины, – Держи, твой любимый джем.
– Спасибо, шеф. Пристегнитесь, а то будет как в прошлый раз.
– Уже не смешно.
– Ладно, куда едем?
– Нужно заехать в мой магазин. Где-то здесь недавно открылся, хочется лично все проконтролировать. Затем заедем к одному старому знакомому, потом в ресторан, ну и обратно в гостиницу.
Машина тронулась.
– Как там на собрании? – спросил Виктор.
– Да вот, встретил одного. Слушай, странный он какой-то. Хотел его расспросить по этому поводу, но увлекся беседой и забыл про вопросы. Да и говорит он странно, будто с акцентом.
– Может иностранец?
– Вряд ли… – сказал Дональд, задумчиво посмотрев в окно. – Да и ведет он себя непонятно, слишком любезен, что ли. В общем, повел я себя глупо, и так от него ничего и не узнал.
– Ну, как говорит мой шеф: «если человек идиот, то это надолго».
– Ты о ком?
– А вы как думаете?
Дональд усмехнулся, и тут же задумчиво повернулся к окну:
– Самое странное, что он свернул на улицу и исчез. Слева – дома, справа – дома, а ближайший поворот метров через двести. Вот куда он мог деться, а? Испарился что ли? Завтра встретимся снова, в этот раз точно все узнаю.
– Шеф, думаете, он тоже сверхчеловек?
Дональд медленно повернул голову в сторону Виктора.
Глава 3
Сверхлюди существуют!
I
Наступил вечер. Дональд и Виктор вернулись в гостиницу. Они молча прошли по коридору, минуя всех, кто может отвлечь их своими разговорами, будь то персонал или старые знакомые. Зайдя в лифт, Дональд сказал:
– Ближайшую пару часов я буду занят. Хочется больше разузнать обо всем этом. Можешь съездить по своим делам. Если что, я обязательно наберу.
– Понял, шеф.
Дональд покинул лифт, зашел в свой номер и, осмотрев весь коридор в приоткрытую дверь, запер ее на ключ. Он подошел к кровати, поднял лежащий у стены чемодан, положил его на кровать и сам сел рядом. После он открыл один из отделов, в котором оказался встроенный ноутбук фирмы «Батлер». Дональд начал вспоминать все, что сумел расслышать после заседания, затем открыл браузер и начал перебирать новостные сайты в надежде найти по ключевым словам хоть что-то похожее.
– Три года назад… Они сказали, что это было три года назад. Так, «Самые яркие события 2018 года». Искать. Чемпионат мира по футболу, свадьба принца Гарри, запуск ракеты, Оскар, нет, не то. Открытие моста, мистическое разрушение поселка, олимпиада… Так, стоп. Что за поселок? Перейти по ссылке… «В марте 2018 года был разрушен небольшой рыбацкий поселок в Норвегии. Причина до сих пор неизвестна. Специалисты предполагают, что виной тому стал ураган или цунами. Однако, местные жители, утверждают, что день был солнечным и ни о дожде, ни о тем более цунами речи быть не может». Интересно… Так, похожие новости, перейти по ссылке. Вот, «В глуши сибирского леса обнаружен круг из поваленных деревьев. В центре этого «поля» найдена потрепанная мужская куртка. Ближайший населенный пункт находится на расстоянии 300 км…». Что же это такое? Может написать: «Исчезающий человек». Искать. «Ди Би Купер» нет, это точно не то. Вот, «2004 год. Полицейские встретили неизвестного человека без каких-либо документов. Его попытались задержать, но тот «исчез»». Похожая статья. Перейти. Так, «Подобный случай произошел в 2007 году. Люди видели человека в светлой одежде. Местный житель, встретивший этого человека, утверждает, что тот взлетел как птица…». Что? Допустим… Читать далее, «Житель хотел снять это на камеру, но та по неизвестной причине вышла из строя». Так стоп, разрушения, светлая одежда, взлетел, электроника вышла из строя… Все как они и говорили.
Тут Дональд отложил ноутбук в сторону, встал, и, подойдя к окну, пару минут смотрел на вечерний Нью-Йорк, о чем-то размышляя. Он пытался сосредоточиться, ходил от одной стены до другой, периодически почесывая затылок. В итоге, он снова сел на диван, и, закрыв лицо руками, просидел так еще минуту-полторы. После этого он резко встал, улыбнулся и произнес про себя: «Кажется, я все понял».
II
2 июля. Самый ожидаемый день для журналистов и блогеров, так как на сегодня перенесена важнейшая встреча в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке. На берегу Ист-Ривер собралась огромная толпа. Сегодня вновь прибыли все участвующие на вчерашнем заседании. Для перекрытия дороги вызвано еще больше полицейских, потому что после вчерашний новостей ажиотаж поднялся до невиданных высот. Люди с камерами и микрофонами буквально заполонили улицы в надежде узнать хоть что-то до заседания и написать это в своем блоге.
Недалеко от штаб-квартиры остановилась черная затонированная машина. Из нее вышел Дональд, взял с сиденья трость, и вместе с водителем Виктором, который по совместительству являлся его охранником, пошел к месту сбора. Тут, как и вчера тянется очередь из тех же политиков, переводчиков, общественных деятелей и их охранников. Никто пока не спешит в зал заседания, так как его начало запланировано только через полчаса. Дональд специально приехал чуть раньше, дабы успеть обменяться парой слов со своим новым знакомым, которого, кстати, уже приметил в толпе, так как он все еще был выше всех остальных. Артур стоял у входа и говорил по телефону. Закончив разговор, он сунул руки в карманы брюк и начал разглядывать небоскребы, сверкающие на солнце. Дональд решил подойти и завязать диалог. Увидев идущего в его сторону Дональда, Артур улыбнулся, повернул голову и сделал пару шагов навстречу. Дональд, подходя к нему, начал протягивать руку и улыбчиво говорить:
– Здравствуй.
Артур посмотрел на протянутую ему руку, затем на стоящего рядом Дональда, затем снова на руку, потом кивнул и издал тихое «а», как будто что-то вспомнил, и наконец, пожал руку в ответ.
– Здравствуйте.
– Как настрой перед сегодняшним заседанием?
– Честно признаться, немного тревожно.
– А что так? Ты вроде не выступаешь. По крайней мере, вчера я тебя там не наблюдал.
– Сегодня, видимо, придется.
– Придется? Тебя что, заставляют говорить речь? – усмехнулся Дональд, – Как на том самом дне рождения троюродного брата дяди твоего отца?
– Я бы сказал, это очень точная формулировка. Мне нужно бежать, справишься тут?
– Куда ты торопишься? До начала еще больше двадцати минут.
– Ну, речь повторить, настроить себя на выступление. Ты ведь наверняка много говоришь на публику, тебе ли не знать? – сказал Артур, уже развернувшись на половину, и начав идти в сторону входа.
– Стой! – окликнул его Дональд спустя несколько секунд.
Артур остановился и развернулся.
– Что такое?
– Я вчера по случайности присвоил себе твою вещь.
– О чем ты? – сказал Артур и сделал шаг в сторону Дональда.
– Той у меня нет, но я сегодня зашел в магазин и купил точно такую же.
После этих слов Артур нахмурил брови так, что его лицо стало выражать некое недоумение. Он сделал еще шаг вперед. Дональд же, сунул руку в карман и достал упаковку жвачки, точно такую, как вчера.
– Вот, забери, я не люблю оставаться в долгу.
Артур выдохнул и произнес:
– Ты серьезно? Ладно, спасибо за честность. И прости, но мне правда пора бежать.
– До встречи.
Артур быстрым шагом направился ко входу. Дональд остался стоять на том же месте. Слева к нему подошел Виктор.
– Ну что?
– По-моему он стал еще страннее.
– И куда он побежал?
– Сказал, ему надо речь повторить.
– И что в этом странного?
– Оглянись вокруг.
– Ну… Люди стоят. Что? – сказал Виктор, посмотрев по сторонам.
– А то, что никому не нужно повторять речь, а ему одному нужно.
– И вправду.
– Ну, а я о чем?
– Так он же вроде один из этих людей в синих костюмах, может важное объявление готовит?
– Буду надеяться, а то здесь явно что-то не так… Ладно, я тоже пойду, а то еще опоздаю, – проговорил Дональд и отдал свою сумку Виктору.
– Если что, я на связи, шеф.
Дональд направился ко входу. Уже почти подойдя к дверям, он заметил группу из четырех людей в темно синих костюмах, трое из которых несли в руках металлические чемоданы на замках. Дональд остановился, чтобы лучше их разглядеть, но те буквально через мгновение скрылись в здании. Дональд возобновил движение. Он зашел в полупустой зал и параллельно искал глазами Артура. Осмотрев зал полностью, он сделал вывод, что его нет среди присутствующих, так как не заметить его невозможно. Дональд сел на свое место, поставив трость рядом, и стал ждать пока зал заполниться полностью, в надежде все же увидеть Артура. Вот, к столу уже начинают подходить политики. Увидев это, Дональд окончательно решил для себя: «Если я не увижу его здесь сегодня, я спрошу все прямо в лицо». Политики заняли свои места, людей в зале попросили помолчать, заседание началось.
– Мы согласны, вчера наше заседание закончилось довольно неожиданно. Мы прекрасно понимаем ваше недовольство и осознаем всю вину в содеянном, – сказал неизвестный человек, сидящий в центре.
Он был одет в деловой костюм, который, как и его волосы был абсолютно черным.
– Простите, – перебил президент Швейцарии, – Какую вину вы осознаете? Вроде внезапное прерывание заседания не является настолько тяжким преступлением.
– Это да, – продолжил неизвестный человек, – Но я говорю о последствиях, к которым это привело.
– Сейчас, пожалуйста, поподробнее, – заинтересованно сказал президент Франции.
– Если бы меня не перебивали, я бы уже давно все рассказал. Спасибо. Дело в том, что жители Калипса ждали это заседание около пяти месяцев, надеясь наконец узнать, что с ними будет. Они остановили беспорядки и все как один примкнули к экранам телевизоров.
– Ну и какие же здесь последствия?
– Я повторюсь, пять месяцев они ждали это заседание. Там в любой момент может произойти новая катастрофа, поэтому у них на счету каждый день и каждый час. И тут, когда уже кажется, что все закончится и их наконец спасут, заседание отменяют. Это вызвало самый масштабный протест за все пять месяцев с начала катастрофы. Люди окончательно решили, что правительству на них наплевать и политики надеются на то, что все решится само по себе. Цитата: «Зачем нам ждать? Они и завтра ничего не скажут, а время-то идет». В ночь с первого на второе июля большинство жителей вышли на улицы.
– И что же в этом такого? Обычный митинг. Либо дайте людям то, что они хотят, либо просто разгоните.
– Не получится ни то, ни другое. Протестующие забаррикадировали улицы и требуют прибытия лично президента. Если вы помните, президент находится в больнице в тяжелом состоянии и не может присутствовать ни в коем случае.
– Так вызовите обычный бульдозер и расчистите дорогу. В чем проблема?
– А проблема в том, что люди сами взялись за оружие. Помимо автоматов и охотничьих ружей люди ходят по улице с дубинками, топорами и самодельными луками. И что-то мне подсказывает, что если мы отправим туда свой бульдозер, то совсем скоро он станет их бульдозером.
– Тогда отправьте туда военных, спецназ, десант, хоть кого-нибудь.
– Основным въездом в город ранее служила дорога на плотине. Теперь плотина разрушена, а соответственно и дорога. Сейчас в город можно попасть через несколько небольших мостов, которые полностью контролтруют протестующие.
– Десантировать военных с воздуха?
– Помните, вулкан все еще дымится, небо темное, поэтому полеты могут быть опасны.
– А чем, в конце концов, занимается полиция? Она приняла какие-то меры?
– Приняла.
– Какие же?
– Она перешла на сторону протестующих. Полицейские ведь такие же люди, они тоже хотят уехать в безопасное место.
– Значит, давайте обобщим ситуацию, – сказал президент Италии. – В городе Калипс происходит катастрофа по вине неизвестного человека. После катастрофы была эвакуирована меньшая часть населения города, оставшиеся люди устроили по этому поводу протесты. Из-за этого было объявлено военное положение, и дороги в город перекрыли. Последней каплей стал перенос собрания. Теперь люди сами забаррикадировались в городе и не собираются уезжать, пока их не посетит лично президент. Я ничего не упустил?
– Кажется все верно, – сказал президент Франции.
– Есть какие-то идеи? – снова спросил президент Италии.
В зале повисла гробовая тишина. Политики начали тихо что-то обсуждать, люди в зале стали перешептываться.
– У меня есть! – прервал тишину человек, стоящий в центре.
Все сразу обернулись в его сторону.
– Ну и какие же?
– К сожалению, я не могу вам рассказать, так как не обладаю достаточным количеством информации. Поэтому встречайте специально приглашенных для этого людей.
III
Из-за угла вышли четыре человека. Дональд, сидящий в зале, тут же узнал в них тех людей с чемоданами, что встретил у входа, правда сейчас в их руках ничего не было. Один из них встал на место предыдущего выступающего, взял листок и начал читать:
– Мы – международная организация I.A. | A.F.S.P. (International Association | Agency of Fighting with SuperPowers – Международное Объединение | Агентство по Борьбе со СверхСилами). Позвольте мне произнести речь полностью, а после я буду открыт для ваших вопросов. Договорились? Наше агентство было основано в 1950 году, и все это время мы работали в тайне от большинства людей. Главной целью нашей организации является поиск, слежка, поимка, вербовка и ликвидация людей со сверхчеловескими способностями. Мы прибыли на сегодняшнее заседание, чтобы сделать важное заявление. Это мы остановили и перенесли вчерашнее заседание, по причине неудачного выступления премьера Мевании, который успел рассказать о загадочном человеке, умеющем летать, и предположительно являющемся причиной катастрофы в городе Калипс. Так вот, этот человек действительно обладает огромным количеством еще не изученных способностей, и нам кажется, мы знаем его имя, – сказал выступающий, выдохнул, поднял голову и выпрямился. Он был невероятно спокоен, будто проходил это уже тысячу раз, а из-за слегка опушенной брови казалось, что он вот-вот заснет от скуки, – Ваши вопросы?
Как только речь закончилась, весь зал тут же разразился воплями удивления. «Что?», «Не может быть!», «Вызовите охрану!» – было слышно из зала. Тут даже политики не стали просить тишины, так как находились в невероятном шоке от услышанного.
– Что вы сказали? Сверхлюди? – спросил один из политиков.
– Именно, – ответил представитель A.F.S.P.
– Но ведь это антинаучно. Взгляните вокруг, вы часто видите летающих людей? – спросил президент Греции.
– Признаться, частенько. Но вы не видите и, это благодаря именно нам.
– Расскажите о своей организации подробнее, – произнес премьер Испании.
– Отправной точкой становления нашей организации является Вторая мировая. Я думаю, все вы представляете последствия ядерной бомбардировки. Невероятная разрушающая мощь, спастись от которой невозможно. Но какого было удивление американских солдат, когда из эпицентра взрыва начали выходить абсолютно нетронутые люди. По разным данным, тогда было обнаружено до сотни людей, в разной мере переживших взрывы. Само собой, началось секретное обследование, затем эксперименты и, в конце концов, мы поняли, что с ними что-то явно не так. После второй мировой, узнав о сотнях случаев применения сверхлюдей в качестве оружия, отделения государственной безопасности многих стран приняли решение запретить их наравне с ядерным и химическим и биологическим оружием, так как они могут причинить еще больший ущерб. Позже были созданы специальные отряды, отлавливающие сверхлюдей в мирное время во избежание случаев, подобных тому, что сейчас творится в Калипсе. А спустя пять лет успешной работы была сформирована единая всемирная организация, представителями которой мы и являемся.
– Все равно не верится. Почему за семьдесят один год вас до сих пор не раскрыли? – вновь спросил президент Греции.
– Я думаю фраза «Мы тщательно все скрывали» звучит не убедительно.
– Так и есть.
– Ну сами рассудите… – сказал он и облокотился на стол, – Вы видите новость о появившемся в городе супергерое. Даже если будет прилагаться видео или фото, вы наверняка сочтете это за шутку или за очередной фейк и просто не заметите. Так и получается, что настоящие сверхлюди скрываются, а всякие шутники создают тысячи фейковых видео. Если даже среди них окажется видео с применением настоящих сверхспособностей, то оно тут же затеряется в куче подделок. К тому же, свою роль сыграли фильмы, которые сформировали в сознании уже нескольких поколений мысль о том, что сверхсилы это просто фантастика.
– Вы сказали, знаете его имя, быть может, знаете что-то еще? – с явным недоверием сказал президент Алжира.
– Мы не знаем точно, но можем предполагать, что при жизни этого человека звали Майкл Робинсон…
– Звали? – перебил президент, – Почему звали? Он куда-то исчез?
– Нет. Все намного страннее. По нашей базе данных этот человек погиб еще в 2007 году. Именно поэтому мы не уверены, но примерное описание внешности и способности полностью соответствуют Робинсону.
– Да как такое может быть?! – не выдержав, выкрикнул один из дипломатов, – Мне начинает казаться, что вы пытаетесь нас всех обмануть!
– Мы предусмотрели такую реакцию на эту новость, поэтому с вашего позволения мы хотим пригласить сюда еще одного человека.
После этих слов все четверо отошли немного назад и выстроились в линию. Из-за угла вышел высокий мужчина в светло-голубой одежде, похожей на рабочий комбинезон или костюм военных летчиков. На его левом плече лежал красный плащ, прикрепленный к золотой пластине, находящейся в районе сердца. На его руках были перчатки светло-желтого цвета, а на ногах сапоги аналогичного оттенка. На талии виднелся черный ремень, с прикрепленным на него кинжалом в богато украшенных ножнах. Золотистый шлем закрывал его лицо и почти всю голову, кроме верхней части, где виднелись светлые волосы. На правом плече было что-то похожее на военный погон с абсолютно неизвестным званием. Он медленной и плавной походкой шел в сторону стола. Встав в самый центр, он тут же поймал сотню изумленных взглядов. Он настолько выделялся на фоне серой массы остальных людей и выглядел настолько не лаконично, что буквально поражал одним только своим присутствием.
– Я приветствую всех находящихся сегодня в этом зале, – сказал мужчина странным голосом, явно искаженным сторонней программой, встроенной в шлем.
– Представьтесь, пожалуйста, – сказал один из политиков.
– Меня зовут Ариум, ударение на первую букву а. Полное имя сэр Ариум Брохтан-Сильвер Ариус Второй. Я работаю на организацию A.F.S.P. уже три года, и мне выпала честь представить миру первого открытого сверхчеловека.
– Так, и где же он? – спросил премьер Испании.
– Перед вами. Я есть доказательство того, что сверхлюди реальны, – ответил Ариум.
– Ладно, и что же вы умеете? Расскажите о себе немного, – сказал тот же премьер.
– Если позволите, я зачитаю. Кхм-кхм… Так, мое имя Ариум, я являюсь бывшим сержантом отделения безопасности межпланетных перелетов армии объединенного мира, сокращенно – А.О.М. Год моего рождения 2409, сам я прибыл из 2500 года в качестве испытаний нового способа перемещения во времени. Одним из особых умений солдат моего подразделения является левитация.
– Он еще и из будущего… Нет! Мне стало это напоминать обыкновенный цирк, – сказал премьер Италии, – Люди, погибшие в 2007, солдат из будущего, разодетый как клоун.
– Я попрошу не оскорблять мою форму. Я дал клятву и гордо ношу ее, как и мой отец. Вы бы сначала добились хоть доли того, чего добился я.
– Ладно. И как же вы научились летать?
– Я не могу этого рассказать.
– О чем я и говорю. Цирк, да и только! – с насмешкой сказал премьер Италии.
– Погодите. Представьте на мгновение, что вы перенеслись на пятьсот лет в прошлое. Неужели вы смогли бы объяснить средневековым людям принцип работы wi-fi или того же самого автомобиля? Я, как и вы, пользуюсь благами цивилизации и не задумываюсь о их устройстве. Единственное, что я знаю о своей способности летать – это специальные микропластины, вживленные в конечности, изначально предназначавшиеся для комфортного перемещения в невесомости. Они вводятся всем солдатам специальных войск еще во время обучения в подростковом возрасте.
– И почему мы должны вам верить? – спросил премьер Мексики.
Тут Ариум положил лист на стол, сделал шаг назад и начал разминать шею. «Что вы там делаете?», «Вы уходите от ответа?» – слышалось неподалеку. Не обращая внимания на вопросы из зала, Ариум еще пару секунд разминал руки и ноги, затем сделал еще шаг назад и под громкие возгласы начал понемногу подниматься в воздух. С каждым метров крики становились все тише и тише, и вскоре Ариум поднялся на высоту около десяти метров и сказал:
– Так достаточно убедительно?
IV
После ожидаемо долгого обсуждения политики наконец решили начать содействовать A.F.S.P.
– И что же вы предлагаете? – спросил президент Португалии.
На место Ариума встал представитель, выступающий ранее.
– Ну смотрите, если мы хотим победить сверхчеловека, то кто нам нужен?
– И кто же?
– Для победы над сверхчеловеком, нам нужен сверхчеловек.
– И как я вижу, он у вас уже имеется, – подключился президент Португалии.
– Это так, но одного сержанта очевидно недостаточно для победы.
– К чему вы клоните? – снова спросил президент Италии, – Неужели вы хотите…
– Именно. Нам нужно собрать команду сверхлюдей со всего мира, чтобы они не только одолели эту летающую угрозу, но и помогли нам в эвакуации мирного населения и урегулирования конфликта с протестующими. Само собой, без помощи военных нам не обойтись. Мы отправим с ними немного солдат, а если эксперимент провалится, будем вынуждены отправить уже тысячи, а то и десятки тысяч военных.
– Где же вы собираетесь их искать, позвольте спросить?
– Изначально у нас было три варианта. Сейчас я озвучу два из них, а вы можете выбрать тот, что выгоднее и нам и вам. Первый вариант таков: мы официально провозглашаем сверхлюдей легальными и даем объявление о наборе в специализированную команду за определенную плату. Второй вариант: мы просто отправляемся в наши специализированные тюрьмы и заставляем заключенных там сверхлюдей работать на нас.
– И как же вы собираетесь контролировать людей, которые в разы сильные, быстрее и хитрее нас с вами? – спросил президент Франции, – Приставите к каждому охрану или, может быть, закрепите на них маленькие бомбы и в случае неповиновения взорвете? Я бы, конечно, обошелся без их участия, но раз уж на то пошло, я за первый вариант. Вы что думаете, коллеги? – обратился он к остальным президентам.
После долгого обсуждения и последующего голосования был выбран первый вариант, набравший 51% голосов. Оставшиеся политики, в свою очередь, решили полностью отказаться от идеи звать кого либо, кроме профессиональных военных на столь ответственное задание, но доля проголосовавших за первый вариант все же была на целый один процент больше. На том и решили.
Глава 4
«Как у всех людей отличается походка, так каждый человек на свой манер чувствует, рассуждает, смотрит на вещи, и как не пытайся это исправить, ни с того, ни с сего, оно не исправится, а если пытаться выправить насильно, то что-то другое искажается»
(Харуки Мураками)
Артур – не Артур
I
Заседание давно закончилось, но Дональд не спешил уезжать. Он стоял у входа, опираясь на трость, и что-то обсуждал с Виктором. Вероятно, Дональд считал этот момент последним шансом нормально поговорить с Артуром, и спокойно ожидал в надежде встретить его.
– Мы ведь никуда не торопимся? – спросил Дональд у Виктора.
– Вам виднее, шеф, но я бы на вашем месте бросил эту затею и ехал отдыхать. – ответил ему Виктор с некой усталостью, – Гляньте, уже почти никого нет, может он просто уехал, а вы не заметили?
– Может, ты прав. – сказал Дональд, нервно оглядываясь по сторонам, – Ну ладно, еще минут десять и, наверное… Наверное, поедем.
– Смотрите, – резко сказал Виктор, – Это случайно не он?
Дональд посмотрел направо и увидел выходящего из здания Артура, а за ним четырех людей с чемоданами, которых он уже видел ранее. Они шли очень быстро, не оглядываясь по сторонам, словно куда-то опаздывают. «Это мой последний шанс» – подумал Дональд, и бесцеремонно выкрикнул:
– Артур! Постой!
Артур слегка дернулся, но сделав вид, будто не заметил, продолжил идти еще быстрее.
– Артур! – еще раз крикнул Дональд и начал идти прямиком за ним.
Артур, видимо осознав, что сбежать уже не получится, остановил идущих рядом людей и начал им что-то спешно объяснять. Невероятная любознательность заставила Дональда идти еще быстрее, несмотря на постоянную хромату. Виктор тихо следовал за ним.
– Дональд! Ха-ха, Друг мой! Я и не заметил. Ты что-то хотел? Знаешь ли, я немного тороплюсь, – сказал Артур с явно натянутой улыбкой.
– Здравствуй, здравствуй. А что это ты не отзываешься? Я чуть голос не сорвал, а тебе хоть бы что, а?
– Говорю же, торопился, не услышал. С кем не бывает?
– Торопился? Куда, если не секрет?
– Не могу сейчас говорить, опаздываю. Давай как-нибудь в другой раз.
– Это с ними-то опаздываешь? – спросил Дональд и посмотрел на четырех людей с чемоданами, стоящих прямо за спиной Артура, – Ты с ними?
– Да, это мои к-ко-коллеги, мы здесь, здесь, пф-ф-ф… По работе, да. – очень неуверенно и сильно заикаясь ответил Артур, – Мне нужно бежать, Дональд, прости.
Артур лишь успел развернуться и сделать один шаг, как вдруг Дональд схватил его за рукав.
– Коллеги говоришь? Эй, Вик!
Стоящий неподалеку Виктор подошел ближе и как бы невзначай отдернул пиджак, под которым показалась кобура с пистолетом. Артур заметил ее и невероятное желание куда-то бежать чудесным образом исчезло.
– Ладно, чего тебе? – спокойным голосом спросил Артур, поглядывая на Виктора.
– Давай пройдемся, нужно срочно кое-что обсудить.
– Езжайте без меня, – сказал Артур четырем людям с чемоданами.
– Виктор, езжай в гостиницу, я доберусь сам.
Все, кто мешал Артуру и Дональду спокойно поговорить наконец ушли, оставив их один на один, на практически пустой площади.
II
Минут через десять они уже сидели за столиком кафе на свежем воздухе.
– Здесь слегка шумновато, – сказал Артур, – Не хочешь зайти внутрь?
– Я только что был на заседании ООН. Прости, но ближайшую пару часов в любые здания я не ногой, – смеясь ответил Дональд, – Пробовал когда-нибудь молочный коктейль? Крутая штука, тебе взять?
– Возьми, – спокойным голосом сказал Артур.
– Только чур платишь ты.
– Тогда не бери.
– Ну конечно я заплачу, это же элементарная шутка, – сказал Дональд, смотря на недоумевающее лицо Артура, – Я же, ну, как бы миллиардер. Смешно, разве нет?
– Тогда возьми, – ответил Артур.
Дональд решил просто уйти за коктейлями и не испытывать чувство юмора новоиспеченного друга. Артур, в свою очередь, все время дергался и нервно разминал пальцы, часто проверяя идет он или нет. Тут в дверях показался Дональд, он нес в одной руке поднос с двумя стаканами, а в другой рукой опирался на трость. Артур тут же сел смирно и пытался выглядеть так, будто совсем не нервничает. Дональд сел за стол и сказал: «Вот, это мой, а это твой. Извини, забыл спросить, какой бы ты хотел, поэтому взял на свое усмотрение». Артур посмотрел на стакан, затем на Дональда и спросил:
– Так, о чем ты хотел поговорить?
– Костюм у тебя хороший, думаю такой же купить. Не подскажешь, что за фирма?
– Этот костюм не купить, выдают на службе. Ты действительно хотел это так срочно обсудить?
– Нет, не совсем это.
– Тогда что? – агрессивно спросил Артур, – Скажи уже, что тебе нужно?
– Сам не догадываешься?
– Нет.
– Часто в твоей жизни шутят про золото?
– Что, прости?
– Ариум, все-таки, сильно походит на аурум.
– О чем ты вообще?
– То есть я угадал? Это ты тот человек в странном костюме, что выступал на заседании?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – ответил Артур, – С чего ты это взял? Я, как и ты сидел в зале. С чего мне быть этим, как его, Ариумом, так? – сказал Артур и начал быстро вертеться из стороны в сторону в попытке скрыть лицо, которое начало слегка краснеть.
– Ну сам посуди, он высокий, широкоплечий, как и ты.
– И все? Это еще ничего не значит, – ответил Артур, явно немного успокоившись.
– А вот и не все. Я осмотрел весь зал в надежде увидеть тебя, а ты как сквозь землю провалился. И вот, через пару минут я вижу человека роста и телосложения ровно как у тебя.
– В мире полно высоких людей, Дональд. Делать выводы, основываясь только на этом, – очень глупо и явно не в твоей манере, – сказал Артур и усмехнулся.
– Слушай дальше. Вот, я вижу этого человека, его странный костюм, и знаешь, что самое главное?
– Что? – с некой настороженностью спросил Артур.
– Шлем! Он, конечно, закрывает голову и по бокам и затылок и даже лицо, но верхняя часть шлема открыта и через нее видно волосы. И если ты еще не понял, я могу дать тебе зеркало, чтобы ты сравнил их цвет со своими, Артур, если, конечно, тебя так зовут. Кстати, тебе не кажется, что Артур уж очень сильно напоминает Ариум? – сказал Дональд, выдохнул и развалился на стуле, скрестив руки на животе, – Псевдоним? Умно, но стоило мне поменять всего две буквы и секрет раскрыт. Не очень-то сильно ты хотел это скрыть. Или, может быть, не ты, а вы? Кто эти люди в темно-синих костюмах? Ты с ними заодно?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, а те люди – так, просто знакомые.
– Да что ты говоришь? – сердито произнес Дональд, – Тогда будь добр объясни, почему тебя впустили в здание ООН? ООН, я еще раз повторю. Или ты считаешь, что там может шляться кто угодно, например такие, как я?
– Ну… – нервно начал Артур, – Наша организация, она очень серьезная… Она, то есть, её могут, это…
– Артур, ну в самом деле, давай заканчивать. Я понял, что это был ты, и не собираюсь выпытывать у тебя какие-то засекреченные архивы, я просто хочу больше узнать про этого Робинсона, – уже спокойным голосом спросил Дональд.
Услышав это, Артур сначала молча посмотрел в сторону, потом на стол, затем медленно выдохнул, откинулся на спинку стула и просидел так около минуты. После этого, окончательно осознав, что скрыть тайну или убежать уже не получится, Артур перестал нервничать и опустил голову.
– Часто ли в моей жизни шутят про золото? – сказал он и посмотрел на Дональда, – Скажем так, ты не первый… Не ты последний.
Дональд ничего не ответил и тогда Ариум продолжил ворчать, смотря на пол.
– А я им говорил, что псевдоним банальный, так они меня не послушали. Хотел же Себастьян или Джон… Джон Сильвер, как звучало бы! А шлем это элемент униформа, его менять нельзя…
– Что-что? – переспросил Дональд.
– Что ты там хотел узнать?
– Ну, скажем, о тех людей. Кто они? Это те самые A.F.S.P.? Чем они занимаются, и что там забыл ты? И вообще, ты черт побери, из будущего?! Я правда делаю вид, что это абсолютно нормально, будто встречаюсь с таким каждый день?
