Главные развилки нашей эволюции. Приключения наших предков, длившиеся 66 миллионов лет

Станислав Дробышевский — поднимите руку те, кто ни разу не слышал этого имени? Наверняка оно где‑то да мелькало. Это один из самых популярных, прости Господи за тавтологию, популяризаторов науки в России. По первой специальности он антрополог, но пишет и о динозаврах, и о ракоскорпионах, и о двудольных, и, конечно, о зубах. Грешки, конечно, случаются: когда Дробышевский лезет не в свою сферу — скажем, в культурологию, — у него и рабы оказываются прикованными к греческим галерам, и Писарро завоёвывает инков за три недели, а главное, игнорируется тот факт, что культура развивается по своим социальным, а не биологическим законам. Но когда речь заходит именно об антропологии, он бесподобен.

Я прочёл его последнюю книгу «Главные развилки нашей эволюции» — и вот что имею сказать. Это рассказ о том, как эволюционировал человек: от примитивных зверьков, переживших динозавров, до современного человека, который далеко не всегда разумен.

Из плюсов первым делом отмечу формат повествования — это вообще восторг. Сначала даётся общий контекст эпохи: климат, растительность, какие животные и птицы процветали, в какой среде жили наши предки и как они взаимодействовали с миром. А затем разбираются негативные, позитивные и нейтральные эволюционные пути, причём не гипотетически, а на конкретных примерах. Вот род такой-то пошёл по одному пути, дал такие‑то виды, приспособился к тому‑то, но в долгосрочной перспективе решение оказалось тупиковым — и почему. А вот другой, наоборот, выбрал удачную стратегию, а третий и вовсе балансировал на грани. И так, шаг за шагом, автор проводит читателя через все 66 миллионов лет человеческой эволюции. Благодаря этому в голове выстраивается целое древо наших родственников — и далёких, и близких.

Второй несомненный плюс — язык. Говоря об эволюции, очень легко скатиться в сухую академичность, и тогда читать этот опус станет почти невозможно: придётся продираться через терабайты информации, чтобы уловить суть. Дробышевский пишет коротко, с юмором, образно и так, чтобы запоминалось само собой. Это, безусловно, достоинство, но в нём же кроется и первый минус.

Третий плюс — широта охвата. Автору удаётся проследить пути развития не только человека, но и всех его конкурентов. Конечно, более контурно и поверхностно, но это позволяет держать в голове не сферического коня в вакууме, а довольно объёмную картину мира.

Теперь о недостатках. Первый и самый очевидный — изобилие латыни и малопонятных названий животных. Мне, человеку не совсем профану в этой теме, пришлось гуглить добрую треть упомянутых родов и видов. Кому‑то будет сложно продираться через перечисление семейств, чтобы понять, о ком вообще идёт речь, или постоянно отвлекаться на поиск картинок и сравнений.

Второй минус — стилистическая неровность. Иногда язык книги сваливается в балаган и излишнее упрощение, и если бы так было на всём протяжении, это было бы органично. Но когда ты только что с трудом разбирался в десятке мышевидных млекопитающих, а на следующей странице читаешь шутки-прибаутки, а затем снова оказываешься в лекционном зале биофака МГУ — ритм чтения сбивается, и это немного раздражает.

И наконец, выводы. Книга заканчивается заключительными тезисами, после которых хочется спросить: а что же автор хотел сказать? Человек — венец природы или нет? Он спасает природу или губит её? Создаётся впечатление, что сам Дробышевский до конца не определился со своей позицией, а потому финал получается смазанным и оставляет лёгкое чувство недосказанности.

Кому же эта книга может быть интересна? В первую очередь тем, кто только начинает знакомство с антропогенезом и хочет получить системную, но не занудную картину. Она отлично подойдёт старшеклассникам и студентам-биологам, а также всем любителям научпопа, которые не боятся обилия терминов и готовы периодически заглядывать в словарь. Поклонники Дробышевского найдут здесь его фирменный стиль и множество знакомых сюжетов, но в компактной, хорошо структурированной форме. Однако тем, кто ценит строгую академическую подачу или ждёт однозначных этических выводов, книга, скорее всего, покажется слишком развлекательной и противоречивой. В остальном же это крепкий, живой и познавательный рассказ о том, как случайности и закономерности делали нас теми, кто мы есть.

Дробышевский как всегда на высоте: факты, изложенные живым языком.