Kitobni o'qish: «Небесный мост»
Глава 1.
Мрак сгущается, окутывая лес зловещими тенями. Шорохи и скрипы деревьев превращаются в мрачную симфонию ужаса.
Девушка ощущает прикосновение чего-то холодного и липкого к своей спине. Она оборачивается, но никого не видит. Лишь тени, которые пляшут в лунном свете, кажутся живыми существами.
Она бежит, не разбирая дороги, спотыкаясь о корни и ветки. Её дыхание становится прерывистым, а сердце колотится, как пойманная птица. Ноги не слушаются, но она продолжает бежать, подгоняемая страхом.
Внезапно её нога цепляется за что-то твёрдое.
Шшшмяк…
Она упала на сырую и холодную землю и острая боль пронзает её тело.
Пальцы скользят, уходя вглубь. Девушка отчаянно шарит руками, нащупывая хоть что-то твёрдое. Её колено упирается в нечто мягкое, но это не помогает. Она пытается подняться, но земля словно засасывает её, не желая отпускать. Каждый раз, когда она делает усилие, её руки проваливаются всё глубже, а воздух становится всё тяжелее.
И тут что-то хватает её за лодыжку и тянет назад.
Она кричит, но её голос тонет в густой тишине. Её сердце готово выпрыгнуть из груди, а паника охватывает разум, как ядовитый туман.
Тени сгущаются вокруг неё, становясь всё более плотными и реальными. Она чувствует, как кто-то или что-то нависает над ней, и страх сковывает её тело, парализуя волю.
Наступает тьма, и она понимает, что это конец.
Скай проснулась в холодном поту, оглядела комнату и с облегчением вздохнула: «Фух, я дома! Слава богу, это был лишь сон».
Внезапно её взгляд упал на настенные часы, и она ужаснулась: «О нет, у меня всего полчаса до работы!»
Резко вскочив с кровати, она поспешила в ванную, на ходу надевая брюки и свитер. Через десять минут, схватив ключи со столика, Скай уже мчалась к своей машине.
Остановившись на парковке возле небольшого кафе, она заметила на скамейке свою подругу Кайли, которая увлечённо смотрела в телефон. Не сразу заметив внезапно появившуюся перед ней девушку, Кайли воскликнула:
– О, привет, подруга! У тебя взволнованный вид. Что-то случилось?
Скай на мгновение погружается в свои мысли, а потом говорит:
– Мне приснился страшный сон, и ощущения были настолько реальными, что я до сих пор чувствую боль в ноге, словно кто-то схватил меня.
– Ого, Скай! Может быть, это был горячий парень, который хотел тебя схватить?
– Фу, как можно так шутить! А ты что так увлечена телефоном?
– Да, на сайте один парень зовёт меня на свидание.
– О, и что ты ответишь?
– Я ещё не решила, как долго буду ему отказывать.
– Какая же ты коварная женщина, Кайли!
– Совсем чуть-чуть, – с улыбкой произнесла Кайли. – Ой, мой самый большой кошмар – это опоздать на работу, так что давай шевелить булками.
Девушки направились в уютное кафе. Здесь всегда пахло свежей выпечкой и кофе, а посетители были добрыми и вежливыми. Работа в этом месте приносила радость обеим подругам.
День пролетел незаметно, как это часто бывает. Скай села в машину и поехала домой.
Однако на полпути к дому небо разверзлось, и на землю обрушился ливень, который, казалось, решил уничтожить всё на своём пути.
Дорогу практически не видно. Сквозь пелену дождя едва проступают очертания деревьев и разметки.
Вдруг что-то сверкнуло ярким светом, ослепляя. В глазах потемнело, а затем последовал резкий удар. Машину начало крутить, словно она попала в водоворот.
Скай в панике попыталась справиться с управлением, но ничего не вышло. Тормоза и руль словно ожили и не хотели слушаться. Ещё один удар – и машину заносит.
Страх сковывает тело, сердце колотится как бешеное. Холодные потоки воды заливают салон, проникая под одежду.
Веки девушки тяжелеют, сознание ускользает. Сквозь шум дождя и гул двигателя доносится лишь её сдавленный крик.
Перед глазами девушки возникает старый заброшенный дом, окруженный зловещими деревьями. Она снова в этом мрачном лесу, где воздух пропитан холодом и тревогой. Услышав шорохи за спиной, Скай без раздумий прячется в доме, чувствуя, как сердце начинает бешено колотиться.
Сквозь дыру в стене она осторожно выглядывает наружу. Ее взгляд замирает на темном силуэте, который медленно приближается. Приглядевшись, Скай понимает, что это не просто человек. Это нечто большее: скелет, обтянутый кожей, без единой капли крови. На нем нет одежды, и его обнаженная фигура вызывает дрожь.
Девушка не видит лица существа, но замечает его сгорбленную фигуру. Оно волочит по земле мешок, который издает странный шелест. Голова существа вытянутая и овальная, словно деформированная, а руки такие длинные, что пальцы почти касаются земли. Скай чувствует, как за ее спиной сгущается тьма, словно кто-то невидимый следит за ней.
Внезапно раздается голос:
– Что ты тут делаешь?
От неожиданности Скай вздрагивает, и в этот момент тьма снова окутывает ее, лишая возможности двигаться и думать. Она чувствует, как холодный воздух проникает сквозь кожу, а страх парализует каждую клеточку тела.
Глава 2.
Солнечный луч, пробиваясь сквозь тонкие планки жалюзи, мягко коснулся лица Скай. Она медленно открыла глаза, чувствуя, как свет проникает в её сознание. Первое, что она увидела, был её отец, сидящий на стуле рядом с кроватью. Его голова была слегка наклонена, а дыхание было ровным и спокойным.
Белые стены палаты и лёгкий запах медикаментов сразу напомнили ей, где она находится. Это была больница. Скай попыталась приподняться, но её движения были ещё слабыми и медленными. В этот момент её отец открыл глаза и посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.
– Милая, ты проснулась! Как ты себя чувствуешь? Я позову медсестру.
– О, папа, я так рада тебя видеть! Мне ничего не нужно, как долго я спала?
Тут она заметила на тумбочке стакан с водой и потянулась к нему.
– Дорогая, подожди, я помогу, – отец протянул ей стакан.
Сделав пару небольших глотков, Скай попыталась поставить его обратно, но не удержала, и он со звоном упал на пол, разлетевшись на осколки.
На звук в палату вошел молодой человек.
– Здравствуйте, я медбрат, меня зовут Алекс.
Щеки девушки вспыхнули румянцем, и она тихо произнесла:
– Ой, простите…
– Ничего страшного, небольшое происшествие, с кем не бывает. Сейчас мы всё исправим.
– Я такая неуклюжая…
– Не стоит переживать, небольшая слабость после нескольких дней без сознания – это нормально.
Скай, удивленная, заморгала:
– Несколько дней?
– Дорогая, не волнуйся, всё уже позади, – начал успокаивать её отец.
Девушка хотела задать ещё вопрос, но в палату вошла женщина в белом халате. На вид ей было около сорока, волосы аккуратно заколоты невидимками, а на бейджике красовалось имя Грейс Белмонт.
– Здравствуйте, мисс Кентинг, я ваш лечащий врач и очень рада, что вы пришли в себя. Если всё будет хорошо, то через неделю вы сможете отправиться домой, правда, в гипсе придётся походить месяца два.
И тут Скай осознала, что её ногу украшает огромный гипс:
– О боже, как я буду передвигаться?
– Не волнуйтесь, по началу вы будете передвигаться на коляске, и мы предоставим вам медработника, который сможет за вами приглядывать и помогать в восстановлении.
Отец Скай решил предложить свою помощь:
– Скай, я могу за тобой ухаживать.
– Но как же твоя работа и командировка?
– Я попрошу отпуск.
– Нет, не надо, папа, я думаю, что у меня всё будет хорошо.
Доктор удовлетворённо кивнула:
– Тогда вопрос решён. Отдыхайте, мисс Кентинг.
Прошла неделя, и Скай начали готовить к выписке. Кайли, её подруга, помогала ей сесть в кресло и весело подшучивала:
– Давай, подруга, посадим тебя в трон на колёсиках и вернём в твой замок.
– Как мило, теперь я чувствую себя королевой.
– Ты больше похожа на Золушку, которая потеряла свою туфельку.
– Но у меня теперь целый сапог из гипса, – хихикнула девушка, глядя на свою ногу.
В этот момент в палату вошёл отец Скай с документами и произнёс:
– Так, девушки, мы можем выдвигаться, я всё подписал и забрал.
Смеясь, все направились к выходу.
***
Ранним утром раздался звонок в дверь, который разбудил Скай. Она приподнялась на кровати и крикнула:
– Пап, открой, это, наверное, Кайли заглянула перед работой.
Отец девушки, уже полностью одетый в деловой костюм, направился к двери. Открыв ее, он с удивлением взглянул на гостя. На пороге стояла не Кайли, а медбрат из больницы. Парень широко улыбнулся и произнес:
– Здравствуйте, меня направили из больницы, чтобы помогать восстанавливаться Скай.
– Здравствуй. Алекс, да?
– Да, мистер Кентинг.
– Проходи, мне сейчас надо в аэропорт, командировку на неделю раньше перенесли.
Медбрат переступил порог дома, и в этот момент Скай выехала в коридор на коляске. Она удивленно воскликнула:
– Ой, Алекс, здравствуй, я думала это моя подруга.
– Доброе утро, Скай, как ты себя чувствуешь?
– Можно сказать, что без происшествий, пока что, – мило улыбнулась девушка.
– Я этому рад.
– Ребята, я вас оставлю, мне уже пора бежать, – схватив небольшой чемоданчик, отец Скай подошел к дочери и нежно погладил ее по щеке. – Скай, береги себя, я люблю тебя.
– И я тебя люблю, пап. Удачи тебе.
Мужчина повернулся к медбрату и проговорил:
– Вечером приедет Кайли и сменит тебя, Алекс.
– До свидания, мистер Кентинг. Хорошего полёта.
После того как отец Скай покинул дом, Алекс предложил позавтракать, и девушка, не раздумывая, показала ему путь на кухню.
– Как насчёт омлета? – предложил он, разглядывая содержимое холодильника.
– Звучит заманчиво.
Алекс быстро освоился на кухне, и вскоре в воздухе уже витал чудесный аромат готовящегося блюда.
– Ммм, как вкусно пахнет, – не удержалась от комментария Скай.
Алекс поставил тарелку перед ней, а сам сел напротив.
– А на вкус просто божественно, – произнесла она, отправляя в рот очередной кусочек омлета.
Пока она наслаждалась вкусом, её взгляд невольно остановился на лице Алекса. Больше всего её поразили его голубые, как море, глаза, в которых хотелось утонуть. Они так завораживали её, что она потеряла счёт времени.
– Скай, всё в порядке? – обеспокоенно спросил молодой человек.
– Ах да, всё хорошо, я просто задумалась. Какие у нас планы на день? – решила перевести тему Скай.
– После завтрака я предлагаю прогуляться и подышать свежим воздухом.
– О, класс!
– Тебе нужно одеться, если что, я могу помочь тебе.
Лицо девушки залилось краской от смущения, и она тихо ответила:
– О, эм, не надо, я сама справлюсь.
– Хорошо, но если что, я рядом.
Переодевшись, Скай выехала из своей спальни и увидела Алекса в коридоре. Его взгляд упал на девушку, и в его глазах мелькнул блеск.
Этого мимолётного мгновения было достаточно, чтобы дыхание Скай замерло.
– Ты прекрасно выглядишь, – сглотнув, произнес парень. – Ну что, прогулка нас ждёт.
Пара решила прогуляться в парк, который находился недалеко от их дома. Несмотря на осень, погода была солнечной.
Остановившись возле киоска с мороженым, Алекс купил два холодных десерта. Пройдя чуть дальше, они устроились на скамейке возле озера, чтобы полюбоваться лебедями.
День пролетел незаметно, и уже вечером, когда Скай и Алекс сидели на кухне, они не услышали, как в дом вошла Кайли. Не дойдя до кухни, она громко произнесла:
– Прости, я задержалась. Твоя грозная сиделка уже ушла?
Зайдя на кухню, девушка слегка растерялась, увидев молодого человека:
– Ой!
– Здравствуй, я Алекс, сиделка Скай, – протянул руку парень.
– Прости, это так неловко получилось. Я звонила в дверь, но никто не открыл, вот я и подумала, что Скай одна. Скай, ты кому-то душу продала за такую сексуальную сиделку? – подмигнув подруге, спросила Кайли.
– Кайли, не начинай.
– Девушки, вы меня извините, но я вынужден вас покинуть, – чувствуя неловкость, произнёс Алекс, решив уйти. – До завтра, Скай.
– До завтра, Алекс.
– Ой, я провожу тебя до двери, красавчик, – проявила инициативу Кайли. – Пока-пока!
И вот Скай снова в этом мрачном лесу. По её телу пробегает дрожь – от холода или от страха, сковывающего сердце. Где-то за деревьями слышны тихие шорохи, и каждый звук кажется зловещим. Девушка медленно начинает пятиться назад, чувствуя, как её спина касается шершавой коры.
Под её ногой предательски хрустнула ветка, и Скай вздрогнула, сердце забилось быстрее. Она уже хотела вскрикнуть, но чья-то ладонь резко закрыла ей рот. Кто-то обхватил её за талию и начал оттаскивать в сторону, к упавшим деревьям. Девушка в панике, её мысли путаются. Пытаясь вырваться из этих крепких объятий, она вдруг слышит шёпот над ухом:
– Пожалуйста, не кричи и не бойся.
Голос звучит успокаивающе, но в нём есть что-то странное. Скай уже слышала этот голос там, в доме. Немного грубоватый, но в нём есть что-то знакомое. Её посадили за деревьями и убрали руку. Девушка повернула голову и увидела его – широкоплечего парня с тёмными волосами и глазами, чёрными как ночь. Пирсинг в носу и туннели в ушах.
– Тшшш… Сиди смирно. Не шевелись и не говори громко, – в приказном тоне произнёс незнакомец.
– Ты кто? – настороженно спросила Скай, её голос невольно содрогнулся.
– Дэвид. Считай меня другом.
– А где мы?
– Потом объясню. Сейчас нам надо избавиться от незваного гостя.
– Какого гос… – Скай не успевает договорить, как ладонь Дэвида снова накрывает её рот.
Его глаза, тёмные и бездонные, смотрят на неё с холодной решимостью. Скай чувствует, как страх сковывает её, но не может отвести взгляд от них.
Где-то вдалеке раздался хруст веток. Звук приближался, и вот из-за деревьев появился неясный силуэт. Сначала Скай подумала, что это человек, но что-то в нём было не так.
Существо вышло на свет луны, и у Скай перехватило дыхание. Это был не человек. У него не было глаз, а вместо носа зияли две огромные дыры. Рот же был огромным, от уха до уха.
Скай прижалась к дереву, её сердце бешено колотилось. Она не могла ни пошевелиться, ни даже вздохнуть. Её глаза округлились от ужаса.
Дэвид медленно достал из кармана что-то похожее на рогатку. Руками он ощупал землю и поднял камень. Прицелился и запустил его, но не в существо, а в противоположную сторону.
Камень полетел в тёмную глубину леса, цепляя листья. Существо на мгновение замерло, а затем открыло свою чудовищную пасть на сто восемьдесят градусов и издало душераздирающий вопль.
Звук разорвал ночную тишину, заставив волосы на голове Скай встать дыбом. Существо развернулось и направилось в сторону брошенного камня. Его шаги были тяжёлыми и неумолимыми, как сама смерть.
– Пойдём, нам нужно уходить отсюда. Будь осторожна, – произнёс Дэвид, потянув за руку Скай и направившись через лес.
В голове девушки роились вопросы, но она послушно следовала за парнем.
«Это всё сон, мне только нужно проснуться», – повторяла она про себя.
Выйдя из леса, Скай увидела перед собой уютную хижину. Войдя внутрь и осмотревшись, она отметила:
– Как мило… Ты здесь живёшь?
– Это моё временное убежище от существ, которые здесь обитают, – ответил Дэвид, снимая с себя косуху и аккуратно вешая её на спинку стула, который стоял возле небольшого стола.
– Их много? – удивлённо воскликнула девушка. – И что это было?
– Это «Румус», он слепой, но обладает чутким слухом. Однако его можно обмануть, – спокойно ответил парень.
– Что я здесь делаю?
– Вероятно, пришла составить мне компанию, – впервые улыбнулся Дэвид.
– А компания монстров уже надоела?
– Немного да. Как тебя зовут?
– Скай.
– Прекрасное имя, – на мгновение задумался парень. – Скай – значит «небеса». Если честно, то я сам не знаю, что ты тут делаешь. Румус не был твоим монстром.
– Моим? Что это вообще за место? – не унималась с вопросами девушка.
– Это место между мирами живых и мёртвых, где полно необычных существ. Это – Небесный мост.
Глава 3.
Скай открыла глаза и обнаружила, что находится в своей комнате.
– Фух, я дома, а это всего лишь сон, но он был таким реалистичным и осязаемым, – подумала она.
В комнату с веселым настроением ворвалась Кайли:
– Соня! Подъем! Я напекла блинов, пошли, пока они не остыли!
– Спасибо, мама, ты такая заботливая, – пошутила в ответ девушка.
– Не-не, мне ещё рано брать на себя такую ответственность, как материнство, – начала размахивать руками в знак протеста Кайли. – Да и твой папа для меня немного староват.
Представив эту картину перед глазами, Скай сразу же скривилась:
– Ой, фу, ты права.
Пока подруги держали путь на кухню, Скай задала вопрос:
– А как там твоё свидание? Ты уже сказала «да»?
– Да, у меня с завтрашнего дня три выходных, и я, наверное, выделю один вечер для него.
В этот момент в дверь позвонили, и Кайли поспешила открыть:
– Алекс, проходи!
– Доброе утро, у вас сегодня блины? – спросил парень, войдя на кухню и почувствовав аромат.
– О да, – с улыбкой ответила Скай. – Садись, попробуй потрясающие блины Кайли, они просто тают во рту.
Кайли поставила тарелку Алексу, и они продолжили трапезу.
– Алекс, – обратилась к парню подруга Скай. – У меня с завтрашнего дня три выходных, и я могу присмотреть за Скай.
– О, здорово, – обрадовался парень. – У меня как раз образовалось неотложное дело.
– Кайли, а как же твоё свидание? – озадаченно посмотрела на подругу девушка.
– Так там только на час, от силы на два.
– Ну за два часа со мной ничего не случится.
– Так, ладно, ребятки, – Кайли посмотрела на время. – Ведите себя хорошо, я полетела на работу.
Скай вновь не сдержалась:
– Слушаюсь, мам.
Все посмеялись, и Кайли ушла.
– Что у нас сегодня на повестке дня? – обратилась девушка к медбрату.
– Не знаю, сегодня сильный ветер, прогулка отменяется. А чем бы ты хотела заняться?
– У меня где-то есть настольные игры, можем сыграть во что-нибудь.
– Отличная идея, пошли искать.
Скай с радостью стала показывать Алексу, где могут быть настольные игры. Сидя в кресле, она указала наверх:
– Вон, посмотри в том шкафчике сверху.
Алекс послушно полез в шкафчик и, когда начал вытаскивать коробки, что-то упало следом. Это были фотографии молодой светловолосой женщины и маленькой девочки с двумя косичками.
– Это ты? – спросил парень, собирая по полу фотоснимки.
Скай сглотнула и тихо ответила:
– Да, это я и моя мама.
– Красивая.
– Спасибо, она умерла, когда я была ещё ребёнком.
– О, прости, я не хотел. А что случилось?
– У неё обнаружили опухоль, но уже было поздно оперировать.
– Мне очень жаль.
В воздухе повисло напряжение, и девушка решила сменить тему:
– Так что там насчёт игры?
– А, да, я достал, – указал на коробки парень.
– Тогда давай в монополию.
Ребята удобно устроились за столом и начали играть. После монополии они перешли к шашкам и провели весь день за увлекательными играми.
– Давай, твой ход, – произнесла девушка, ожидая, пока Алекс сделает свой ход.
– Сейчас я вот так, – ответил он.
– Ха-ха, а я тебя вот так и так обыграла, – с улыбкой произнесла она, указывая на две шашки, которые оказались у неё в руках.
– Ах ты, хитрая лиса, – с восхищением произнёс Алекс, потянувшись к шашке. В этот момент рука Скай лежала возле доски, и Алекс ненароком задел её тыльную сторону ладони кончиками пальцев.
Девушка слегка вздрогнула, но не убрала руку. Мгновение – и их взгляды встретились. Она смотрела в его голубые, как море, глаза, а он – в её. Словно две волны, они слились воедино, образуя океан внутри каждого из них.
Пальцы Алекса начали нежно двигаться по руке Скай. Не отводя взгляда, они словно притяжением потянулись друг к другу, и их губы встретились в нежном и почти воздушном поцелуе.
Их пальцы переплелись, а поцелуй стал глубже. Парень нежно раздвигал губы девушки, позволяя своему языку встретиться с её языком. Они словно в танце переплелись.
– Ох, ё-моё, я не вовремя! – раздался голос Кайли, и ребята, услышав её, резко отстранились друг от друга. Их смущённый взгляд блуждал по полу, пытаясь найти слова.
– Кайли, ты уже пришла! – с лёгкой смущённостью в голосе произнесла Скай, взглянув на подругу.
– Кажется, вы меня не ждали, – с хитрой улыбкой ответила та.
– Ну что ж, тогда я пойду, – парень резко встал с дивана, украдкой взглянув на Скай.
– Наверное, – тихо произнесла девушка.
– Я не возражаю, если ты останешься, Алекс, – с задором проговорила Кайли.
– Нет, мне пора. До встречи, Скай.
– До встречи.
– Пока-пока, – Кайли закрыла дверь и, плюхнувшись на диван напротив Скай, вопросительно взглянула на неё. – Нууу, рассказывай!
– О чём именно?
– Как о чём! Да вы же тут друг друга пожирали, пока я не вмешалась!
– Я не знаю… Всё произошло как-то спонтанно.
– Значит, будем ждать продолжения, – довольно заключила подруга сложив руки на груди.
– Может быть, он забудет всё.
– Глупости не говори, давай лучше спать уже.
– Спокойной ночи, Кайли, – Скай начала выезжать из гостиной.
– Спокойной ночи, пусть тебе приснится горячий медбрат.
Закрыв глаза, Скай не увидела медбрата, она вновь оказалась в лесу, на этот раз перед хижиной. Постучав в дверь, она вошла внутрь.
– Дэвид! Ты здесь? – воскликнула она, но ответом ей была тишина.
«Наверное, он где-то в лесу, – подумала девушка. – Удивительно, что этот сон повторяется, но каждый раз с новыми подробностями.»
Скай начала осматривать хижину. Внутри было довольно мило: большой камин, широкая кровать. Правда, на одной из стен висела полка с оружием: ножами, кинжалами, топориками, а на другой – арбалет, секира и серпы.
– Почему Дэвид, имея столько оружия, не убил монстра, а просто увел его в другое место? – задалась вопросом Скай.
С улицы начал доносится какой-то шум.
«Опять монстры? Я не пойду туда ни за что, – решила она. – Я только приоткрою дверь и прислушаюсь. Боже, это похоже на плач ребёнка… Нужно проверить.»
Скай, не раздумывая, схватила нож с полки и двинулась на звук. Через несколько мгновений она увидела светловолосого мальчика лет восьми, сидящего у дерева в тёплой зимней куртке. Его плечи дрожали, а по щекам катились слёзы.
– Привет, с тобой всё хорошо? – взволнованно спросила она, приближаясь к нему.
– Я… Я хочу к маме, – пробормотал он, всхлипывая.
– Малыш, как ты сюда попал?
– Я не знаю, мы катались с горы на лыжах.
Скай огляделась. Вокруг было тихо, но что-то тревожило её. Вдруг раздался скрежет, и ветви деревьев затряслись. Она подняла голову и увидела, как что-то мелькнуло на ветке. Испугавшись, она обняла мальчика, пытаясь защитить его.
Скрежет повторился, и на этот раз он был ближе. Казалось, кто-то когтями царапает дерево. Ветка колыхнулась, и рядом стоящее дерево скрипнуло. Затем ещё одно, и ещё.
Скай смотрела по кругу, её взгляд метался от одного дерева к другому. Скрежет становился всё громче, и он приближался сверху. Вдруг она увидела силуэт какого-то животного. Оно было покрыто густой шерстью, и его глаза светились в темноте.
«Медведь!» – пронеслось у неё в голове.
Она потянула мальчика за собой, но зверь спрыгнул с дерева и оказался прямо перед ними. Два круглых жёлтых глаза уставились на неё, из пасти текли слюни. Зверь издал рёв, обнажая огромные клыки.
Скай нащупала нож, который взяла с собой. Она оценила его длину и поняла, что он не сможет помочь. Зверь был слишком большим.
«Он разорвёт нас на маленькие ошмётки», – подумала она, чувствуя, как страх сковывает её тело.
Зверь замер, словно чего-то ждал. Он начал шевелить носом, и это движение было настолько жутким, что казалось, будто нос вот-вот оторвётся. Скай поняла, что нужно действовать быстро. Она крепче сжала нож и сделала шаг вперёд.
– Я тебя не боюсь, тварь… – тихо сказала Скай, придавая себе силы.
Зверь медленно приближался к ней, его глаза светились в темноте. Девушка сжала нож и приготовилась к удару. Но позади раздался громкий голос Дэвида:
– Скай, нет! Нельзя убивать!
– Что? Ты что, с ума сошёл? – закричала она, отступая назад. – Так что мне ждать? Когда он нами полакомится?
– Я объясню позже, но сейчас нельзя убивать. Доверься мне! – настойчиво повторил Дэвид.
Зверь остановился, его лапы напряглись, словно он готовился к прыжку. Скай почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она резко развернула мальчишку и толкнула его в сторону.
В тот же миг зверь прыгнул, его острые когти мелькнули в воздухе. Скай упала на землю, и чудовище приземлилось прямо на нее. Она закричала, пытаясь сбросить его с себя, но зверь был слишком силен.
– Дэвид, помоги! – закричала она.
Дэвид быстро достал веревку и начал перекидывать ее через толстую ветку дерева. Из второго конца он сделал петлю и накинул ее на задние лапы зверя. Монстр сопротивлялся, его когти царапали землю, но Дэвид затягивал веревку все сильнее.
Зверь свисал с дерева, его лапы беспомощно болтались в воздухе. Парень подошел ближе и попытался связать передние лапы. Но в этот момент чудовище резко повернулось и махнуло лапой, зацепив когтем ногу Дэвида. Парень вскрикнул от боли, но не отступил. Он крепко завязал веревку и сделал еще одну петлю, чтобы обездвижить монстра окончательно.
– Всё, он обездвижен, – наконец сказал Дэвид, тяжело дыша.
Скай поднялась на ноги и огляделась. Вокруг царила тишина, лишь ветер шелестел листьями. Но вдруг мальчишка начал радостно кричать:
– Я слышу маму! Мама, мама, я тут!
Девушка обернулась, но никого не увидела:
– Я ничего не слышу.
И тут малыш исчезает…
– Он вернулся домой, – с улыбкой произнес Дэвид.
– Как это? Ой! – вскрикнула Скай. – У тебя кровь, нужно обработать рану!
– Не стоит беспокоиться, – спокойно ответил Дэвид. – В домике есть всё необходимое.
– Тогда пошли скорее в дом, – серьёзно сказала Скай и направилась в сторону хижины. – Дэвид, – по пути она решила задать вопрос. – Почему существа нападают на людей и откуда берутся сами люди?
– Когда человек оказывается на грани жизни и смерти, он попадает сюда. В этом месте у каждого человека свой монстр. Если убить существо, то человек умрёт, и его нужно будет проводить до ворот. Но если монстра удастся отпугнуть или обездвижить, человек возвращается к жизни. Вот почему мы должны стараться сохранить жизнь существам.
– А как же мы? Монстры могут причинить нам вред?
– Убить нас они не в силах, но могут причинить боль или нанести ранения. Существа также не могут убить людей, они лишь ловят их и забирают к себе.
Уже в хижине Дэвид достал коробку с бинтами и какими-то лекарствами.
– Давай сюда, – выхватив коробку из его рук, Скай принялась изучать содержимое.
– Я могу сам о себе позаботиться, – недовольно пробормотал парень.
Девушка тем временем достала пару бинтов, антисептик и болеутоляющее.
– Дэвид, приподними штанину. Хотя нет, погоди. Тебе очень дороги эти брюки?
– В смысле? – парень вопросительно посмотрел на Скай. – Они не единственные, которые у меня есть.
– Тогда ты не возражаешь, если я сделаю из них шорты?
Прежде чем Дэвид успел возразить, в руках у девушки появились ножницы, и она умело отрезала нижнюю часть брюк.
– Из тебя так себе дизайнер. Ауучччч!
Скай начала промывать рану и аккуратно наносить мазь. По лицу Дэвида было видно, что боль отступила на второй план, а прикосновения девушки приносили ему какое-то блаженное ощущение.
Закончив бинтовать ногу, Скай посмотрела на Дэвида. Его лицо было умиротворённым, а уголки губ слегка приподняты.
– Всё, пациент, вы будете жить, – произнесла девушка, довольная своей работой.
– Жить… Понятие относительное, – задумчиво ответил он. – Из тебя получилась лучшая медсестра, чем дизайнер.
– Спасибо и на этом.
Внезапно в дверь кто-то начал стучать. Дэвид резко поднялся и открыл дверь. В дом вбежал мужчина. Его лоб был выпуклым и нависал над глазами, отчего они казались маленькими, как щёлочки.
– Как хорошо, что здесь кто-то есть! – с удовлетворением воскликнул мужчина.
– Привет, я Дэвид, а это Скай, – представился хозяин дома.
Незнакомец оценивающе взглянул на девушку и с ехидной улыбкой произнёс:
– Сэм.
Её невольно перетрясло от этого взгляда, и Скай поспешила отвернуться.
– За тобой кто-то гонится? – спокойно спросил Дэвид.
– Ты про монстра? Я убил его.
– Тогда нам надо поспешить к воротам.
Все трое вышли из дома и направились к воротам. Уже приближаясь, Сэм начал оглядываться:
– Я слышал какие-то звуки, вон там.
– Стойте здесь, я проверю, – скомандовал Дэвид.
– Может, я с тобой? – обеспокоенно спросила Скай.
– Подожди, я быстро.
Дэвид, следуя указаниям Сэма, скрылся за деревьями. В этот момент мужчина, подойдя ближе к Скай, стал внимательно изучать её тело.
– Хм, как же давно я не прикасался к женщине! – пробормотал он, и в его голосе звучала странная угроза.
– Что? – воскликнула Скай, не успев опомниться. Внезапно она оказалась на земле, её руки были заведены над головой и крепко прижаты одной рукой Сэма, а вторая начала блуждать по её телу.
– Нет, нет, не надо, что ты делаешь! – отчаянно молила она.
– Замолчи! – мужчина ударил её по лицу и с силой начал разрывать одежду, стаскивая с неё легинсы.
– Дэвид… – Скай лишь успела прохрипеть имя парня.
Сэм стянул с неё брюки, раздвинул её ноги и, разорвав трусики, вывалил из штанов свой возбуждённый член. И тут… Раздался глухой звук, и его тяжёлое тело рухнуло на Скай, но тут же было отброшено в сторону Дэвидом.
В этот миг Скай, скукожившись, попыталась прикрыться руками. Сняв с себя куртку, парень заботливо укрыл её.
– Спасибо, – прошептала девушка.
– Прости, что не сразу понял, – ответил он.
– Ты не виноват.
Внезапно возле ворот возникли два туманных силуэта – точнее, две тени. Дэвид, схватив Сэма за шиворот, потащил его к ним. Бросив тело мужчины без сознания к их ногам, он с гневом спросил:
– Это ваше добро?
– У него был последний шанс, и он его испортил, – произнесла одна из теней.
Они подхватили Сэма под руки и растворились в тумане.
– Что это было? – тихо спросила Скай, подойдя к Дэвиду, всё ещё завёрнутая в его куртку.
– Это стражи тёмной стороны небесного моста, – ответил он.
– Я думала, если убить монстра, то попадёшь за ворота.
– Да, но если человек совершал какие-то преступления, стражи забирают его к себе. Они дают ограниченное количество шансов и возвращают людей на мост. Если человек не исправился, то они забирают его снова.
ТЕМНАЯ СТОРОНА НЕБЕСНОГО МОСТА.
Силуэты стражей, словно тени, волочили Сэма по каменной лестнице вниз.
– Черт возьми, опять я здесь! – выругался мужчина, приходя в сознание.
– У тебя было пять попыток вернуться на ту сторону, и ты так и не исправился, – монотонно произнес один из стражей, когда они достигли места назначения и затолкали Сэма в клетку.
– И что теперь? – спросил он, чувствуя, как страх сжимает его сердце.
– Ты вернешься на мост в шестой раз и останешься там.
– Звучит не так уж плохо, – облегченно выдохнул мужчина.
– Но ты больше не будешь человеком.
Эти слова пронзили его, как ледяная стрела. Внезапно тело Сэма охватила невыносимая боль. Его ноги начали вытягиваться, колени вывернулись назад, словно их вывернули в обратную сторону. Шея начала стремительно расти, а волосы превратились в острые шипы, тянущиеся от лба до конца шеи.
Перед тенями возвышалось нечто ужасное, нечеловеческое.
– Подойди сюда, – спокойно произнес страж, открывая клетку. – Теперь тебя будут называть Спайн.
Существо, когда-то бывшее Сэмом, послушно подошло к ним и поклонилось. Тени открыли тяжёлую металлическую дверь, за которой виднелся темный, зловещий лес.
– Иди, Спайн. Теперь это твой дом. Ты придешь, когда будешь нужен. Если тебя убьют, ты растворишься в никуда.
Существо сделало еще один поклон и, словно тень, исчезло в лесу.
Глава 4.
Очнувшись, Скай увидела рядом с собой Кайли, которая сидела на кровати в позе лотоса, подперев подбородок рукой, и с любопытством разглядывала подругу.
– Кайли, привет! – воскликнула Скай.
– Привет! Кто такой Дэвид? – с улыбкой спросила Кайли.
– В каком смысле? – удивилась Скай.
– Ты так громко выкрикивала его имя во сне, что мне показалось, будто тебе снился эротический сон, – произнесла Кайли с лёгкой иронией.
– Если бы… – Скай закатила глаза.
– Так кто же этот Дэвид? Где ты с ним познакомилась? – не унималась подруга.
– Во сне…
– В смысле? – удивилась Кайли.
– Мне постоянно снится один и тот же сон, который не повторяется, а продолжается. И там есть парень по имени Дэвид.
– Ох, так и чем же вы там занимаетесь с этим Дэвидооом? – протянула имя девушка с ухмылкой.
– Это сложно… – Скай слегка передернуло от воспоминаний о своих снах. – Мы ловим монстров.
– Монстров? Тьфу, я думала, там у вас жаркие ночи, и ты просыпаешься вся в поту, а оказывается, там монстры… Так, подруга, тебе нужен горячий кофе, круассан и мужчина ночью, – подмигнула девушка и встала с кровати.
– Кайли, блин! – Скай бросила в неё подушку, но та успела увернуться.
– А-ха-ха, круассан и кофе я тебе устрою, а вот с мужчиной не помогу. Давай одевайся, поедем в кафе посидим.
Подруги решили отправиться в кафе, расположенное неподалеку от их дома. Они сидели на открытой террасе, наслаждаясь ароматным кофе и хрустящими круассанами.
Внезапно Скай заметила, что Кайли пристально смотрит куда-то вдаль. Она спросила:
– Кайли, ты что-то увидела?
– А?
– На что ты так уставилась?
– Да вот, на той стороне улицы, случайно, не твоя «горячая сиделка»?
– Ты про Алекса?
– Ага, про него.
Скай повернулась и начала внимательно всматриваться вдаль:
– А да, действительно Алекс. Но он же говорил, что у него какие-то планы.
В этот момент к медбрату подошла светловолосая девушка и, обняв его, кинулась ему на шею. Парень, в свою очередь, обнял её и приподнял, отчего ноги блондинки оторвались от земли.
Кайли недовольно пробормотала:
– Оу, вот и его план.
– Может, это просто подруга.
– Ну да, она его так обнимает, конечно, «по-дружески», – произнося эти слова, Кайли изобразила невидимые кавычки пальцами. – О, они направляются в нашу сторону. И под ручку идут.
Алекс с девушкой перешли улицу и, оказавшись на той же стороне, что и подруги, направились в сторону кафе.
Скай встревожено произнесла:
– Ох, ё-моё, они по ходу идут в нашу сторону!
– Надеюсь, они зайдут в кафе, и тогда мы узнаем, что это за блондинка.
– Кайли, да какая нам разница.
– Как это? А кто вчера целовался? Разве это ничего не значит?
Двери кафе открылись, и внутрь вошли Алекс с девушкой. Они осмотрели кафе в поисках свободных мест, и затем блондинка что-то сказала и показала на террасу, где сидели подруги. Алекс кивнул головой в знак согласия, и девушка направилась к террасе.
Пройдя мимо Скай и Кайли, блондинка заняла столик рядом. Медбрат, взяв заказ, пошел следом, но тут он заметил подруг. Остановившись у их столика, парень с улыбкой произнес:
– Привет, девушки, какая встреча.
– Неожиданная, да? – резко сказала Кайли, а Скай лишь тихо поздоровалась.
В это время блондинка встала из-за стола и подошла к Алексу.
– Алекс, почему ты остановился?
– О, Тэсс, это мои знакомые Кайли и Скай.
Кайли недовольно пробормотала себе под нос:
– Угу, знакомые.
– А это моя сестра Тэсс, – представил блондинку Алекс.
– Очень приятно познакомиться, – прощебетала девушка.
– А мне как приятно! – сразу же воодушевилась Кайли.
– Девушки, вы не против, если мы к вам присоединимся? – с улыбкой спросил парень.
– Конечно! – Кайли, похоже, была больше счастлива услышать, что это сестра Алекса, чем Скай.
– Тэсс, а вы живёте с Алексом вместе? – решила поддержать беседу Скай.
– О нет, я живу в другом городе и приехала погостить на несколько дней.
– Тэсс живёт с нашими родителями, – начал объяснять Алекс. – А я попал сюда на практику.
Скай с любопытством посмотрела на Алекса:
– Ты ещё учишься?
– Да, на хирурга.
– О, круто! – восторженно воскликнула Кайли. – Наверное, тяжело и работать, и учиться?
– Поначалу было тяжело, но потом втянулся.
Тэсс улыбнулась и добавила:
– Главное, что ему нравится это!
– Это да. А ты, Тэсс, учишься или работаешь? – обратилась Скай к блондинке.
– Я только поступила в педагогический колледж.
– Значит, будешь учителем?
– Начальных классов в будущем.
Алекс посмотрел на свою сестру и заключил:
– Тэсс хорошо ладит с детьми.
Ребята ещё какое-то время посидели, поболтали и разошлись.
К обеду у Скай разболелась голова. Она приняла обезболивающее, и её стало клонить в сон.
Закрыв глаза, девушка вновь оказалась в уже знакомом лесу. «Странно, что здесь в любое время суток так темно и тревожно. Как же хочется выбраться отсюда, хотя бы к хижине», – думала она.
Перед Скай возникла тропинка, которую она видела впервые. Решив пойти по ней, девушка направилась вперёд.
– Апчхи! – в нос Скай попала пушинка, и она подняла голову, увидев множество пушинок, похожих на одуванчики. Они были невесомыми и кружились, словно на качелях, туда-сюда.
Впереди Скай заметила свет. Не спеша, она двинулась вперёд и вышла на освещенную поляну. Вокруг была зелёная трава и множество цветов. На поляне сидела девушка, которая собирала цветы.
– Тэсс? Что ты здесь делаешь? – воскликнула Скай, увидев сестру Алекса.
– Скай, привет! Вот, собираю букет, здесь так красиво!
– А что ты помнишь последнее?
– Ой, я шла из магазина, потом вдруг свет, и я оказалась на дорожке. Вокруг летали такие пушинки, а потом я вышла сюда.
– Я тоже видела эти пушинки.
Скай наклонилась к траве и тоже начала собирать цветы. Девушки гуляли по поляне, веселясь.
– Ой, смотри, там фруктовый сад, какие яблоки висят! – воскликнула Тэсс, указывая в сторону.
Чуть дальше действительно раскинулся чудесный сад: яблоки, груши, вишни и абрикосы. Вдруг Скай заметила движение за деревьями и схватила девушку за руку:
– Стой! Там кто-то есть!
– Кто? Я никого не вижу.
Из-за деревьев показалось нежно-песочное прозрачное полотно, а затем вышла женщина. Она была невероятно красивой: голову украшал венок из жемчуга, а в волосы были вплетены цветы. Жестами женщина позвала девушек подойти к ней и протянула сочное, желто-красное яблоко.
– Какая красивая, давай подойдём к ней, – Тэсс потянула Скай к саду.
– Я не очень доверяю незнакомым людям, – ответила Скай. «Даже если это всего лишь сон», – подумала она про себя, но всё же сделала шаг вперёд.
Девушки уже почти подошли к саду, как вдруг что-то или кто-то толкнул их сзади. Тэсс отлетела в сторону, а Скай упала на землю.
– Какого чёрта! – выругалась она, когда приземлилась на землю, а перед глазами появилась трава.
Она перевернулась, села на попу и увидела огромного монстра.
Он весь был покрыт черной кожей, словно выжженной кислотой. На руках, от плеч до кистей, тянулись длинные острые шипы, напоминающие зубы хищника. Его пасть была закрыта намордником из металлических прутьев.
Существо медленно двинулось в сторону Скай, его шаги были тяжелыми и угрожающими. Она инстинктивно встала на четвереньки, пытаясь уползти, но его огромная лапа схватила её за ногу и с невероятной силой потянула назад. Скай закричала от боли и страха.
В этот момент Тэсс пришла в себя и вскочила на ноги. Существо в тот же момент отпустило Скай и двинулось в сторону блондинки.
– Беги, Тэсс! – закричала Скай, её голос дрожал от ужаса.
Тэсс, не раздумывая, бросилась к женщине, стоявшей в саду. Существо, словно тень, метнулось за ней. Женщина начала кидать в монстра яблоки, надеясь отвлечь его. Но монстр был неумолим и успел схватить Тэсс, он закинул ее на плечо и направился обратно к Скай. Девушка, схватив палку, подбежала к существу и с яростью ударила его по голове. Монстр взревел от боли, его шипы на руках задрожали, и он выпустил Тэсс, которая, упав на траву, потеряла сознание. Скай бросилась к ней, пытаясь привести в чувства.
– Тэсс! Тэсс! О боже, что он с тобой сделал? – её голос дрожал, но она не сдавалась.
Существо разозлилось и рыкнуло, а потом резко схватило своими когтистыми лапами Скай. Девушка закричала, пытаясь вырваться, но его хватка была железной. Он поднял её над землей, и её ноги беспомощно болтались в воздухе.
Существо перевернуло Скай лицом к себе. Девушка почувствовала, как её сердце сжалось от страха. Тёмные глаза монстра, похожие на бездонные ямы, смотрели прямо на неё. Его намордник, покрытый каплями слизи, вызывал отвращение.
– На тебе! – Скай с неожиданной силой ударила монстра по ноге, вырываясь из его объятий. Она упала на землю, но быстро поднялась и бросилась к Тэсс.
– Тэсс! Бежим к женщине в сад! – крикнула она, хватая подругу за руку.
Тэсс вскочила, и они помчались к спасительной фигуре женщины. Но стоило им приблизиться, как существо вновь схватило Скай за руку, резко потянув её назад. Она упала на землю, чувствуя, как его когти впиваются в её кожу.
Скай лежала на траве, глядя в небо, которое внезапно потемнело. Над ней нависло нечто ужасное. Оно склонилось к её лицу, и она почувствовала его зловонное дыхание. Существо начало стягивать свой намордник, обнажая острые зубы.
«Он хочет высосать из меня душу? О нет, он меня целует!» – подумала она, чувствуя, как внутри нарастает паника.
Внезапно образ существа начал меняться. Его черты стали размытыми, и вместо монстра Скай увидела знакомое лицо.
– Дэвид! – воскликнула она, не веря своим глазам.
– Наконец-то, – произнёс он с облегчением, помогая ей подняться.
Скай огляделась и поняла, что поляна изменилась до неузнаваемости. Теперь это был мрачный лес, окутанный густым туманом. На земле ползали змеи, а там, где был сад, раскинулось зловещее болото.
Тэсс стояла на краю болота, утопая в его грязной жиже. Над ней возвышалось существо, покрытое тиной и грязью. Его кожа свисала клочьями, глаза были глубоко запавшими, а по голове ползали змеи.
– О боже, Тэсс! – закричала Скай, но Дэвид уже бросился к болоту.
Существо, зашипело и попыталось укусить Дэвида. Он отмахнулся тесаком, который держал в руке, и одним ударом снёс его голову.
Скай подбежала к Тэсс и, схватив её за руку, потянула к себе. Вместе с Дэвидом они вытащили её из болота, чувствуя, как грязь и тина стекают с её одежды.
Тэсс с ужасом смотрела на поляну, которая теперь выглядела зловещей.
– Где мы? – прошептала она дрожащим голосом.
– Тэсс, прости, – сказала Скай, обнимая её. – Нам нужно к воротам.
Они добрались до ворот, и Тэсс исчезла за ними, словно растворившись в воздухе.
– Ты её знала? – спросил Дэвид, глядя на Скай.
– Да, мы недавно познакомились, – ответила она, стараясь скрыть дрожь в голосе. – А это что за существо было?
– Это Фенни, – сказал Дэвид. – Они обитают на небольших болотах. Когда эти пушинки попадают в нос или рот человека, он начинает видеть всё наоборот. А попадая в болото к Фенни, человек остаётся там навсегда. Прости, Скай, но Фенни пришлось убить.
Скай открыла глаза и стала искать свой телефон. «Конечно, это лишь сон, но я должна позвонить Алексу», – подумала она и набрала номер.
Сначала она услышала гудки, а затем – голос Алекса. Скай заметила, что парень был очень грустным. Она спросила, что случилось, и он рассказал, что Тэсс попала под машину. Врачи сделали всё возможное, но произошло кровоизлияние в мозг, и она недавно скончалась.
Скай выразила свои соболезнования и попрощалась. «Значит, это не просто сны!» – с удивлением подумала она.
После звонка Скай так и не смогла заснуть. Она тихо выехала на кухню, приготовила кофе и открыла ноутбук. Всю ночь она провела в интернете, изучая информацию о снах, параллельных мирах и монстрах.
В сети было множество теорий, но она не могла понять, какие из них правдивы, а какие нет. Голова девушки уже шла кругом от всех этих мыслей, но она знала только одно – сны действительно влияют на реальный мир.
«Мне нужно быть внимательнее и всегда слушать Дэвида, чтобы помочь людям», – решила она про себя.
– Чем занимаешься? Смотришь порно? – в кухню зашла сонная Кайли и попыталась заглянуть в ноутбук.
– Кайли, как ты могла подумать такое?
– Я вообще сначала говорю, а потом думаю, – ответила она, налив себе кофе и сделав глоток.
– Это я знаю.
– Пошли подышим свежим воздухом, хватит сидеть в квартире, – предложила Кайли, взглянув в окно, где светило солнце и щебетали птицы.
– Что-то не хочется, – с грустью произнесла Скай. – Давай лучше посмотрим фильм?
– Ладно, давай посмотрим фильм. Что будем смотреть? Ужасы или мелодраму?
– Почему такой маленький выбор?
– Какой нашла.
– Ужасов и так хватает, давай мелодраму, что ли.
Кайли поставила фильм, и девушки устроились на диване. Через полчаса Скай провалилась в сон.
Девушка оказалась в хижине и, войдя в комнату, обнаружила Дэвида, лежащего на кровати. Она немного испугалась и, подойдя ближе, наклонилась над его телом. Ей захотелось проверить пульс, но она не смогла его найти.
Тогда она решила измерить температуру и приложила ладонь к его лбу. «Теплый», – подумала она.
Дэвид не шевелился, и Скай подумала, что, возможно, стоит послушать его сердце. Наклонив голову к его груди, она прислушалась, пытаясь уловить биение сердца. И тут парень внезапно очнулся, схватил её, перевернул и уложил на кровать, а сам оказался сверху.
– Скай? – удивленно произнес он, глядя на неё сверху вниз. – Ой, прости.
– Привет, – ответила она, – я просто проверяла, жив ты или…
– Мёртв? – рассмеялся Дэвид.
– Я просто беспокоилась за тебя.
– Спасибо тебе за заботу, – искренне прошептал он.
На мгновение взгляд Дэвида замер, и он нежно убрал с её лица синюю прядь волос, проведя пальцами медленно по её щеке.
Скай осторожно положила ладонь на его лицо и ласково погладила его по щетине. Парень прильнул губами к её ладони, оставляя горячий след от поцелуев, и постепенно поднимался к плечу.
Когда его губы достигли её шеи, девушка слегка откинула голову назад, и с её уст сорвался тихий стон. Обхватив её лицо руками, Дэвид провёл большим пальцем по её нежным губам, и вскоре их губы слились в горячем и чувственном поцелуе.
Руки Скай нежно ласкали его плечи и спину, она нащупала пуговицы на рубашке и принялась расстёгивать их одну за другой, открывая его торс. Дэвид сбросил рубашку, и девушка заметила на его теле множество шрамов. Она нежно гладила его грудь, а затем начала покрывать поцелуями каждый сантиметр его тела.
– Скааай, – прошептал её имя парень, запустив свои руки под её футболку, и стал аккуратно стягивать её. После этого очередь дошла до шорт, которые вскоре присоединились к футболке и его рубашке на полу.
Дэвид целовал и ласкал тело девушки, и вскоре их тела слились в единое целое. После этого их накрыло волной оргазма, и они лежали на спине, часто дыша. Скай положила голову на грудь парню, а тот нежно обнял её.
– Это всего лишь сон… – прошептала Скай с грустью в голосе.
– Ты так думаешь? – спросил Дэвид, крепче обнимая её.
– Да, я проснусь, а тебя не будет рядом…
– Не думай об этом, – произнес он, приближая свои губы к её губам.
– Я хочу, чтобы этот сон длился вечно… – тихо произнесла Скай, отвечая на его поцелуй.
Через несколько минут она оказалась у себя дома, лёжа на диване. Девушка взглянула на экран телевизора, где пара только что поцеловалась, и по экрану пошли титры. Вздохнув, она произнесла:
– На поцелуе всё закончилось…
– О, спящая красавица проснулась на конец фильма, – улыбнулась её подруга. – Тебе опять снились монстры? Ты снова кричала «Дэвид»?
– Оу, эмм… Нет, не совсем… – смущённо ответила Скай.
– Ахаха, значит, сегодня что-то было круче монстров? – с иронией произнесла Кайли.
– Эмм… Да…
– Хоть у кого-то из нас был секс, даже если это лишь сон!
– Я не знаю, но у меня такое чувство, что он был реальным…
– Подруга, это всего лишь сон, тебе просто нужен мужчина, вот и снится всякая ерунда! – поддразнила Кайли.
– Возможно…
В этот момент у Кайли зазвонил телефон, и она вышла на кухню, чтобы ответить на звонок. После разговора она вернулась в гостиную с широкой улыбкой на лице.
– И чего это мы такие счастливые? – спросила Скай, оценив настроение подруги.
– Ой, завтра я иду на свидание!
– Ха-ха, наконец-то!
– Ты вечером побудешь одна пару часиков? – спросила Кайли.
– Конечно, Кайли, не переживай, спокойно иди и развлекайся! – с готовностью ответила Скай.
Девушка в порыве радости подбежала к подруге и обняла её:
– Ты знаешь, что ты самая лучшая!
– Спасибо, ты меня сейчас задушишь!
Глава 5.
Выходные Кайли пролетели незаметно, и за всё это время Скай ни разу не вернулась во сне на Небесный мост. Это вызывало у неё некоторое чувство грусти, и она начала скучать по Дэвиду, который занял особое место в её сердце.
«Неужели кошмары закончились после того поцелуя?» – подумала она, сидя в одиночестве в гостиной и бездумно уставившись в стену.
Сегодня Кайли вернулась на работу, но Алекс не появился. В больнице ей сообщили, что медбрат уехал на похороны, и предложили другого сотрудника, но Скай отказалась. Ей не хотелось никого другого.
Во второй половине дня девушка решила приготовить попкорн и посмотреть какой-нибудь фильм. Устроившись на диване с миской попкорна, она выбрала комедию и погрузилась в лёгкий просмотр.
Уже под конец фильма раздался звонок в дверь. Скай открыла её и обнаружила на пороге Алекса в чёрном костюме, который держал в руках коробку с пиццей.
– Привет, пиццу заказывали? – попытался улыбнуться он.
– О, а ты теперь подрабатываешь в доставке?
– Да, но это только на сегодня.
Ребята переместились в гостиную, где они с комфортом устроились на диване.
– Ты смотрела фильм? – спросил парень.
– Да, какую-то комедию.
– Может быть, посмотрим что-нибудь ещё?
– Давай, только выбирай сам.
Алекс поставил фильм и вернулся на диван. Он взял руку девушки в свою и начал нежно водить пальцами по её костяшкам.
– Скай… – начал он, и слова давались ему с трудом. – Тэсс…
– Алекс, я всё понимаю, – ответила девушка с болью в глазах.
– Ты мне очень нравишься, Скай, и я хочу быть ближе. Стать частью твоей жизни, – Алекс смотрел прямо на неё, и в его глазах были искренность и сожаление. Он приподнял её руку к своим губам и поцеловал тыльную сторону ладони.
Слова парня глубоко тронули сердце Скай, и она нежно дотронулась до его волос, поглаживая ладонью его макушку. Алекс притянул девушку к себе и заключил в свои объятия.
Одна его рука легла на талию Скай, а вторая нежно ласкала её спину, вызывая мурашки по всему телу. Их губы встретились, и языки переплелись, словно в танце. Скай запустила пальцы в волосы парня и начала нежно перебирать их.
После того как поцелуй закончился, Алекс сильнее прижал девушку к себе и поцеловал её в висок. Скай обняла его за талию и положила голову ему на плечо.
«Вот реальность, Алекс», – подумала про себя девушка, опуская свои веки, медленно погружаясь в царство Морфея.
Когда вернулась Кайли, Алекс перенёс Скай в её спальню, уложил в кровать и сам лёг рядом.
Утром, открыв глаза, девушка увидела спящего парня, его лицо было умиротворённым. Скай начала водить пальцем по его груди и торсу, словно рисуя невидимые узоры. Уголки его губ слегка приподнялись, создавая лёгкую улыбку. Скай не смогла удержаться и слегка коснулась губами одного из уголков.
Алекс медленно пробуждался от сна. Он притянул девушку ближе, его веки ещё были закрыты, а губы потянулись к губам Скай, сливаясь в нежном поцелуе.
– Доброе утро, – прошептал парень.
– Доброе… – Скай оглядела комнату в поисках кресла. – Алекс, а где коляска?
– Сегодня мы будем учиться обходиться без неё.
Обняв одной рукой за плечи Алекса, девушка поднялась с кровати. Придерживая её за талию, парень осторожно повёл Скай к выходу.
Когда ребята вышли из комнаты, они обнаружили Кайли на кухне, потягивающую кофе из кружки. Её лицо озарила улыбка, когда она увидела их.
– Доброе утро, о, Скай, ты уже на ногах! – воскликнула она.
– Доброе утро. Почему ты нас не разбудила? – удивилась Скай.
– А зачем вас будить? Спите и спите, может, вы ночью не выспались, – с юмором ответила Кайли.
– Кайли, блин, – покраснела Скай.
– Ладно, я же шучу, давайте пить кофе, и я побегу на работу.
После ухода подруги Алекс предложил прогуляться в парк. Скай добралась туда на коляске, а в парке парень вручил ей костыли:
– Тебе надо разрабатывать другую ногу, чтобы после снятия гипса не упасть.
– Да, я поняла, – кивнула Скай.
– Я буду рядом, я буду помогать, – улыбнулся Алекс, придерживая девушку. – Идём неспеша.
Ребята пошли по дорожке возле озера, и тут Алекс предложил:
– Скай, давай прокатимся на лодке?
– Лодка? О, эмм… – после аварии у Скай появился страх перед водой.
– Не бойся, я же с тобой, – успокоил её Алекс.
– Хорошо, – поборов свои страхи, Скай всё же решилась залезть в лодку. Когда они оказались на воде, девушка почувствовала расслабление.
Она смотрела на воду, и вдруг вокруг всё закружилось, а затем стало темно.
Скай очнулась и обнаружила, что лежит в постели. Открыв глаза, она увидела, что находится в хижине, а над ней склонился встревоженный Дэвид.
– Привет, – произнес он, нежно проводя рукой по её лицу и убирая прядь волос.
– Дэвид, привет.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил парень.
– Вроде бы нормально, – произнесла она, задумавшись. «Неужели я опять заснула?» – мелькнула мысль в голове девушки. – Дэвид, у меня вопрос: как я здесь оказалась? – спросила она, желая прояснить ситуацию.
– Сегодня я зашёл в дом и увидел тебя на полу без сознания. Я очень волновался за тебя, – ответил он, и в его голосе прозвучала искренняя забота.
– Но всё же всё хорошо, – произнесла Скай, приподнимаясь на кровати и переплетая руки на шее Дэвида. Он наклонился к ней, и их лбы соприкоснулись.
– Я скучал по тебе, – прошептал он, беря её лицо в свои ладони и нежно покрывая поцелуями. – Это всё очень странно, – вновь произнес он. – Но я не могу без тебя. Каждую минуту, проведенную вдали от тебя, я схожу с ума.
– Я тоже по тебе скучаю, – ответила Скай, прижимаясь к нему еще крепче. – Я не знаю, как это объяснить.
– Подожди, у меня есть для тебя подарок, – сказал Дэвид, направляясь к шкафу. Он достал маленький бархатный мешочек бордового цвета и протянул его Скай.
– Это тебе, – произнес он.
Девушка с радостью взяла мешочек и, открыв его, воскликнула:
– О, боже! Какой красивый! Спасибо!
В её руках оказался кулон из чёрного камня, обрамлённый серебром в виде веточек, и она, не удержавшись, обняла Дэвида и поцеловала.
– Это чёрный агат, он защитит тебя, – произнес он, помогая ей надеть кулон.
Скай собрала волосы и приподняла их, открывая свою шею. Дэвид аккуратно надел кулон и застегнул цепочку, а затем нежно поцеловал девушку в шею, прошептав над ухом:
– Теперь ты под защитой.
– Спасибо, Дэвид, это так мило, – произнесла Скай, чувствуя, как их сердца наполняются любовью.
Они начали растворяться в объятиях друг друга, но вдруг Дэвид что-то услышал и резко отстранился.
– Что случилось? – тревожно спросила Скай, впившись взглядом в парня.
– Кто-то появился на мосту. Надо найти.
– Опять монстры… – её голос дрогнул.
– Ты можешь остаться здесь, – предложил он.
– Нет, я пойду с тобой. Вдруг тебе понадобится помощь.
– Хорошо, только возьми что-нибудь из оружия.
Девушка шагнула к стене и, поколебавшись, взяла небольшой нож. «Я не хочу убивать монстра, но лучше быть готовой».
Они вышли из хижины и направились в тёмный лес. Вскоре их уши уловили пронзительный женский крик:
– А-а-а-а! Помогите!
Они бросились на звук, продираясь сквозь густые заросли. Подкравшись ближе, они увидели жуткую картину: девушка висела на ветке дерева, цепляясь за неё двумя руками, а под деревом кружило существо, словно хищник, ожидающий, когда жертва сорвётся.
– Это «Глохум», – прошептал Дэвид. – Он ничего не слышит, но видит всё.
Существо напоминало рептилию: тело покрыто чешуёй, хвост раздваивался на два острых шипа. На морде были две пары глаз: большие и маленькие, расположенные в зоне лба.
– Что нам делать? – спросила Скай дрожащим голосом.
– Нужно отвлечь его.
– Есть план?
– Один из нас станет приманкой, а другой поможет девушке добраться до хижины.
Скай решительно произнесла:
– Я буду приманкой.
– Хорошо, Скай, будь осторожна и постарайся не убить это существо.
– Я постараюсь.
– Вот возьми шишки, бросай их в него, чтобы привлечь внимание. Как только он тебя заметит, беги со всех ног в лес.
– Хорошо.
Скай пошла к монстру и начала кидать в него шишки.
– О, боже, как хорошо, что кто-то пришёл! – обрадовалась испуганная девушка, висящая на ветке.
– Держитесь, помощь близко! – ответила Скай.
Вдруг существо отреагировало на очередную шишку и, повернув голову, заметило Скай.
– Упс, иди сюда, уродец! – крикнула она.
– Беги, Скай, он тебя заметил! – взволнованно воскликнул Дэвид.
Скай, задыхаясь, мчалась сквозь густой лес. Ветки хлестали её по лицу, но она не останавливалась. Звук тяжёлых шагов приближался, разрывая ночную тишину. Существо гналось за ней, ломая всё на своём пути.
– О боже, хоть бы Дэвид успел её увести… – прошептала она, чувствуя, как силы покидают её.
Внезапно монстр прыгнул, сбивая её с ног. Скай рухнула на холодную землю, пытаясь подняться, но чудовище нависло над ней, словно тень из самых страшных кошмаров.
Его язык, длинный и раздвоенный, как у змеи, вытянулся вперёд. Он медленно провёл им от пупка до середины груди девушки, оставляя за собой липкий, холодный след. Скай скривилась от отвращения, крепче сжимая нож в дрожащей руке.
Монстр зашипел, когда язык коснулся кулона на её шее. Она посмотрела на чудовище с вызовом в глазах.
– А нефиг свой язык совать куда не надо! – крикнула она, пытаясь придать своему голосу как можно больше уверенности.
Существо замерло, его глаза сверкнули холодным огнём. Оно развернулось и, издав низкий, зловещий рык, исчезло в темноте леса.
Скай, дрожа от страха и усталости, поднялась на ноги. Она побрела вперёд, не оглядываясь, её сердце колотилось, как бешеное.
«Кулон меня защитил».
Ей было страшно находиться здесь одной.
Снова раздался хруст веток, и Скай напряглась, ожидая встречи с монстром.
– Дэвид! Это ты! – воскликнула она, увидев своего любимого, и бросилась в его объятия.
– Я не понял, ты кого-то другого хотела увидеть? – спросил он, слегка улыбнувшись.
– Нет! Только тебя, – ответила Скай, нежно обнимая его.
– Я всегда найду тебя, где бы ты ни была, – заверил её Дэвид, обнимая в ответ.
– Как там девушка? – поинтересовалась Скай.
– Всё хорошо, Глохум не успел нас найти, и она уже отправилась домой, – сообщил парень, нежно обнимая её за плечи и направляясь к хижине.
Когда они добрались до дома, то устроились на кровати, обнявшись. Дэвид нежно гладил Скай по плечу, и они наслаждались тишиной и обществом друг друга, не нуждаясь в словах.
Скай открыла глаза, и ее окружил яркий свет. Она находилась в больничной палате, когда услышала радостный возглас своей подруги:
– Скай, ты пришла в себя!
– Кайли, что произошло? Почему я здесь?
– Я точно не знаю, но мне позвонил Алекс и сказал, что ты потеряла сознание и не приходишь в себя.
В этот момент в палату вошел парень, держа в руках два стакана с кофе. Он протянул один стаканчик Кайли и обратился к Скай:
– Как ты себя чувствуешь?
– Да, в целом хорошо. А что произошло?
– Не знаю, милая. Я привез тебя в больницу, где у тебя взяли анализы и сделали МРТ.
– Всё хорошо? Почему ты такой грустный?
– Врачи обнаружили что-то, но пока не говорят, что именно.
– Может быть, ничего страшного и нет.
В этот момент в палату вошла уже знакомая Скай врач Грейс Белмонт и обратилась к пациентке:
– Мисс Кентинг, здравствуйте.
– Доктор Грейс, я рада вас видеть.
– Я была бы тоже рада, если бы обстоятельства были другими.
– Доктор Грейс, что-то не так?
– У вас подозрение на менингиому – доброкачественную опухоль мозга. Она растёт медленно, и, возможно, нам не придётся её оперировать. Однако для точного диагноза необходимо провести ещё несколько анализов.
– Значит, домой вы меня не отпустите?
– Пока нет, мисс Кентинг. Нам нужно следить за вашим состоянием. Прошу прощения, но ваши посетители должны будут уйти через полчаса, если они не являются вашими близкими родственниками. Вы нуждаетесь в покое.
– Оу, понятно… Спасибо вам.
Врач покинул палату, а Алекс присел на край кровати и, взяв Скай за руку, произнёс:
– Всё будет хорошо, только не думай о плохом.
Он наклонился и поцеловал её в лоб.
Кайли тоже поддержала:
– Я с тобой, подруга, завтра приду. Оставлю вас, эм… голубки.
– Кайли, блин…
– Я не блин, я оладка, тебе принести что-нибудь завтра? Заказы принимаю любые.
– Ой, я даже не знаю… Может быть, что-нибудь сладкое.
– Окей, заявка принята, завтра жди, не скучай.
Кайли оставила Алекса и Скай наедине.
– Алекс, это очень серьезно? – спросила Скай у своего молодого человека.
– Не беспокойся, милая, она была обнаружена на ранней стадии, и, как сказала доктор Грейс, возможно, удастся обойтись без операции.
– Хорошо.
– Я всегда рядом с тобой. Теперь, когда мне больше не нужно присматривать за тобой вне больницы, я могу вернуться к своей работе здесь и проводить с тобой больше времени.
– Это так мило с твоей стороны. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы кто-то из близких находился рядом.
Алекс обнял Скай и нежно поцеловал ее в шею, ласково поглаживая по спине. Его губы опускались все ниже, пока он не заметил:
– О, у тебя такое интересное родимое пятнышко, оно напоминает медальон.
– Какое пятнышко? У меня его нет… – Скай не успела договорить, как увидела действительно родимое пятно в виде кулона, который ей подарил Дэвид.
«Как же так? Как это возможно? Дэвид обещал всегда быть рядом…»
– Мне пора идти, дорогая. До утра, – парень нежно поцеловал девушку на прощание и направился к выходу.
– До завтра, Алекс.
Тем временем Скай, погрузившись в свой телефон, начала изучать информацию о чёрном агате.
«Изделия из чёрного агата, если обменяться ими со своей второй половинкой, помогут сохранить страсть в разлуке и сделают чувства искренними. В личных отношениях этот самоцвет дарит устойчивость связей между близкими людьми, укрепляет верность».
– Связь между людьми, – произнесла девушка вслух, задумавшись.
«Что я чувствую к Дэвиду и к Алексу? Они оба замечательные и нежные, но я никак не могу понять, почему Дэвид кажется мне сном, который так реален. Его прикосновения, поцелуи, его тело, его глаза…»
Размышляя о двух парнях, Скай не заметила, как начала засыпать. Сегодня её сон был особенным. Она словно перенеслась в прошлое, в семейный дом, где во дворе висели качели. Девушка посмотрела на дом с улицы и увидела в окне женщину.
– Мама! Мама! – воскликнула Скай, бросаясь в дом. Она забежала на кухню и увидела свою маму, которая готовила что-то вкусное.
– Родная, привет! – произнесла женщина, заключая девушку в объятия.
По щекам Скай медленно текли слезы, оставляя за собой влажные дорожки. Она была так счастлива видеть свою маму, что не могла сдержать эмоций. Женщина проводила дочь к столу и, не отпуская её руку, начала расспрашивать о её делах. Девушка поделилась своими переживаниями и странными снами, спросив совета, ведь её сердце принадлежало Дэвиду, но в реальности ее ждал Алекс.
– Загляни в своё сердце, и ты найдёшь там ответ. Какой бы путь ты ни выбрала, он окажется правильным, – ласково произнесла женщина.
– Так значит, нет неправильных путей?
– Путь всегда будет правильным, по какой бы дороге ты ни пошла. У каждого человека своя судьба, но и выбор тоже есть.
– Спасибо, мамуль, я прислушаюсь к своему сердцу, – поблагодарив маму, Скай вновь обняла её.
– А теперь мне пора, я люблю тебя, Скай.
– И я тебя, мам.
После этого всё исчезло, и девушка погрузилась во мрак. Лишь изредка в её сознании всплывали лица людей, которых она знала: мама, папа, Кайли, Алекс и Дэвид.
Глава 6.
Этой ночью у Скай случился приступ, и врачи незамедлительно перевели её в палату интенсивной терапии.
Пронзительный писк аппаратов проникал в сознание, и, открыв глаза, девушка с удивлением спросила:
– Что это за противный звук?
Алекс, находившийся в палате, сразу же подошёл к её койке:
– Скай…
– Алекс, где я?
– Тебе стало плохо ночью, и тебя перевели сюда. Опухоль дала осложнения, и врачи готовятся к операции.
– Когда?
– Не знаю. Мы ждём твоего отца, он вчера вылетел.
– Бедный папа… – грустно прошептала Скай.
– Тебе что-нибудь принести? Может быть, позвать Кайли? Она ждёт в коридоре.
Скай улыбнулась и с лёгкой иронией произнесла:
– Хорошо, принеси мне Кайли.
– Шутишь? Я рад, что ты пытаешься поддерживать свой юмор даже в такой ситуации. – Парень поцеловал её и вышел.
Через минуту в палату зашла Кайли, она пыталась улыбнуться, но это у неё плохо получалось:
– Привет, подруга, как ты?
– Так, только не надо делать похоронное лицо, всё хорошо.
Кайли не успела задать ещё вопрос, как в палату вошли Алекс и отец Скай.
– Дорогая моя, я соскучился! – взволнованный мужчина приблизился к дочери и крепко обнял её. – Ты обещала, что с тобой всё будет хорошо!
– О, папа!
– Кайли, нам надо выйти, – обратился Алекс к подруге Скай. – Нельзя, чтобы здесь было столько людей.
– Ладно, подруга, выздоравливай поскорее.
– Пока, Кайли.
Отец девушки недолго провёл время с дочерью, а вскоре пришла медсестра и сделала Скай укол. Девушка начала засыпать.
Скай оказалась возле ворот, у которых стояли Стражи, державшие какую-то женщину. А напротив них стоял Дэвид. Стражи разговаривали с парнем:
– У тебя остался только один.
Заметив Скай, один из Стражей обратился к ней:
– У тебя осталось мало времени.
Девушка вопросительно посмотрела на тень и тихо спросила:
– В каком смысле?
– Скоро мы выпустим твоего монстра. У тебя есть выбор.
– Как? – воскликнул Дэвид. – Так значит, Скай – последняя, кого я должен…
– Спасти? Ха-ха! – рассмеялся Страж. – Или убить?
– Эм… или то, или другое… – тяжело вздохнул парень, и его взгляд упал на землю. В его глазах было столько боли…
– У нее есть выбор, мы даём вам время. Правда, немного, – произнесли последние слова Стражи перед тем, как раствориться в тумане.
Скай осторожно подошла к парню и, взяв его за руку, тихо произнесла:
– Дэвид, объясни мне.
Парень взглянул на девушку, и в его глазах заблестели слёзы. Он крепко обнял её и прошептал:
– Я не знаю, как сказать тебе.
– Дэвид, я сегодня умру?
– Я не хочу, чтобы ты умирала, но я не готов тебя отпустить. Пойдём, я покажу тебе одно место. Если это наш последний миг вместе, я хочу запомнить его навсегда.
Он повёл её в лес, и через некоторое время они вышли на небольшую полянку, где текла река. Её течение шло вбок, а затем поднималось вверх, создавая иллюзию водопада, но в обратном направлении.
– Ого! Куда она течёт? – удивленно воскликнула Скай.
– Вверх и исчезает.
– Завораживает! Это действительно прекрасное место, даже несмотря на лес и его обитателей.
– Я знал, что тебе понравится. Когда мне было совсем одиноко без тебя, я приходил сюда и наслаждался красотой этого места. Река напоминает мне тебя. Её вода как цвет твоих глаз, а течение – голубые пряди твоих волос.
Ребята расположились на берегу. Скай положила голову на колени Дэвида, а он нежно гладил её волосы.
– Дэвид, что происходит, когда человек умирает? – спросила она.
– Похороны, все скорбят… – ответил он.
– Нет, я не об этом. Что ждёт человека за воротами?
– Там жизнь, но другая…
– Почему Стражи сказали, что я последняя? Что будет потом? – не унималась Скай.
– Потом я уйду за ворота, – произнес Дэвид.
– Значит, ты тоже умрёшь? – спросила она с тревогой.
– Скай, я уже мёртв, – тихо ответил парень.
– Как? Я же чувствую и вижу тебя!
– На земле я мёртв, но здесь, за воротами, я живу другой жизнью. Мы приходим на мост в определённое время, чтобы помочь тем, кто потерялся, а потом уходим обратно. Скай, – произнес он, глядя ей в глаза, – я не должен был этого говорить, но я люблю тебя и не знаю, что буду делать, если не смогу прикоснуться к тебе снова. Пойдём со мной…
– И для этого я должна умереть?
– Прости, я не должен был просить тебя об этом. У тебя своя жизнь…
Скай положила руку на грудь, нащупала кулон и прошептала:
– Но у меня есть выбор! Так сказали Стражи.
– Да, как скажешь, так и сделаем. Когда появится существо, я сделаю всё, что ты пожелаешь, – ответил Дэвид с искренней решимостью. – Я хочу, чтобы ты была счастлива, и если для этого придётся тебя отпустить, то так тому и быть.
Вдруг ребята услышали всплеск воды, и Скай от неожиданности вздрогнула, спросив:
– Что это было?
– Я не знаю, здесь никогда никого не было.
С опаской они вглядывались в реку. Снова что-то булькнуло, и из воды показалось нечто, напоминающее верхушку бледно-розового камня.
– Что-то всплыло, – встревоженно произнесла девушка.
– Я вижу, – Дэвид крепко держал ее за руку, когда камушек начал открывать глаза. Они были похожи на две капли.
– Ой, Дэвид, смотри, какой милый! – воскликнула Скай, желая подойти ближе и рассмотреть его. Но парень не позволил:
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Ты знаешь, кто это?
– Я впервые вижу такое, но, зная, что твой монстр должен появиться, я бы не приближался.
– А-ха-ха, – рассмеялась Скай. – Если это и есть мой монстр, то он просто лапочка!
Тут эта «лапочка» выпрыгнула из воды на берег. Его голова соединялась с телом, и он был похож на большого червяка, у которого область головы была крупной и постепенно сужалась к кончику.
– Может быть, ему надо помочь добраться до воды? – обеспокоенно спросила девушка.
– Нет, Скай! – Дэвид дёрнул ее за руку и обнял сзади.
Червячок начал ворочаться из стороны в сторону. Из боков стали вылезать лапы. Существо встало на свои конечности, открыло рот, и из его пасти появились зубы, похожие на капкан.
– Милый? – недобро произнес парень, готовясь к атаке.
– Уже нет!
– Скай, ты должна сказать мне, что делать с монстром.
Девушка погрузилась в размышления, понимая, что времени осталось не так много. Мысли проносились в голове, словно вихрь: «Вот и настал момент моего выбора. Я должна выбрать между жизнью и смертью, между одним существованием на земле с Алексом и другим – с Дэвидом.
Кого я действительно хочу видеть рядом с собой? Алекса или Дэвида? Кого я люблю по-настоящему? Что меня ждёт впереди? Я не могу предсказать, что будет дальше, но я могу положиться только на свои чувства. Мама сказала, чтобы я заглянула в своё сердце, и я так и поступлю».
Она посмотрела на Дэвида и с уверенностью произнесла:
– Дэвид, я хочу быть с тобой, я люблю тебя.
– Любовь моя, – улыбка озарила лицо парня. – Ты не представляешь, как я счастлив! Давай убьем этого монстра! – он притянул девушку к себе, обнял и нежно поцеловал.
Существо начало двигаться в сторону ребят.
– Есть план? – Скай вопросительно взглянула на Дэвида.
– Будем действовать по обстоятельствам, – ответил Дэвид, доставая кинжал. Когда монстр бросился на них, парень нанес удар.
Монстр отступил назад, но через некоторое время его рана затянулась на глазах.
– Да ну на фиг! – вырвалось у Дэвида.
– Блин, – с сожалением произнесла Скай. – Девид! У тебя есть соль?
– А ты хочешь перекусить им?
– Можно попробовать посыпать на него соль, – предложила девушка.
– Точно, он же червь или что-то вроде этого. Сейчас найду, была горстка с собой.
Дэвид начал шарить по карманам, нащупал пакетик с солью, достал его и с разочарованием посмотрел на содержимое.
– Блин, маловато. Надо, чтобы он подошёл ближе.
Монстр очнулся и двинулся на парня, клацая челюстью.
– Дэвид, кинь ему в пасть соль! – крикнула девушка.
Парень терпеливо ждал подходящего момента, как вдруг существо сбило его с ног. Он пролетел вперед и выронил пакетик с солью.
В панике Дэвид начал лихорадочно искать соль на земле, а монстр тем временем направился к Скай. Парень тщательно обследовал каждый сантиметр земли, понимая, что времени осталось совсем немного. Существо уже вытянуло хвост и обвило им ногу девушки.
«Нужен другой план», – подумал про себя Дэвид, судорожно обыскивая карманы. И вдруг он нащупал зажигалку!
В одно мгновение он подбежал к Скай и, опалив хвост существу, вытянул ногу девушки. Загораживая ее своим телом, Дэвид попытался поджечь сухие ветки.
Существо приближалось к ребятам, и вот ветки загорелись. Парень начал размахивать ими перед мордой монстра, и существо попятилось назад.
– Давай, Скай, встаём и бежим, – крикнул он.
Ребята без оглядки побежали через лес, и вот они наконец-то добрались до дома.
– Фух, добежали, – запыхавшись произнес парень.
– Это всё? – разочарованно спросила девушка.
– Да, Скай, прости. Я буду по тебе скучать. Проживи свою жизнь так, как хочешь.
– Спасибо, что был рядом. Прощай.
Парень заключил девушку в свои объятия и поцеловал. Она медленно исчезала, и вскоре от неё не осталось ничего.
– Прощай, моя любовь, – прошептал Дэвид, вытаскивая из кармана пакетик с солью.
Добравшись до моста, где его уже ждали Стражи, парень взглянул на них и услышал вопрос:
– Почему ты не убил существо?
– Чтобы она жила.
– Но она бы могла жить с тобой. Разве ты не хотел этого?
– Хотел, но потом осознал, что когда любишь, иногда приходится отпускать.
Придя в себя, Скай не сразу осознала, что произошло. Голова была тяжёлой, а воспоминания словно в тумане. Она находилась в палате, напротив неё сидел её спящий отец, а рядом на диванчике свернулась Кайли. Возле койки сидел молодой человек, его голова лежала на кровати Скай.
– Алекс… – прошептала девушка, нежно поглаживая его по голове.
– О, Скай, милая моя, ты очнулась! – радостно воскликнул молодой человек.
Все присутствующие бросились к девушке, на их лицах были улыбки и слёзы счастья.
– Я тоже очень рада видеть вас. Что же случилось? Почему я здесь? – задала Скай вопрос.
Эпилог.
Прошло примерно полгода, и Скай, стоя у надгробия матери, грустно смотрела на него.
– Привет, мама, вот и ещё один год без тебя. Я так скучаю. У нас с папой всё хорошо. Прости, что он не смог сегодня прийти, – произнесла она, кладя цветы на могилу. – Я люблю тебя, прощай.
Проходя по кладбищу, девушка заметила молодого человека, черты которого показались ей до боли знакомыми.
– Дэвид? – произнесла она, не успев подумать.
Парень обернулся, и Скай увидела, что у него серые глаза.
– Вы были знакомы с моим братом? – спросил он.
– Ой, простите. Вы так похожи.
– Я Кевин, а Дэвид был моим старшим братом, – представился молодой человек.
– Скай. Я знала его давно, – с грустью произнесла девушка.
– Понятно. Извините, мне пора идти. До свидания.
– До свидания.
Парень направился к выходу, а Скай обратила свой взгляд на надгробие, возле которого они стояли.
– Дэвид, ты умер три года назад, – прошептала она.
Вдруг она заметила, что на памятнике висит что-то. Подойдя ближе, она узнала кулон, который подарил ей Дэвид. Скай машинально дотронулась до своего родимого пятна.
– Я вспомнила тебя, – произнесла она.
Выйдя с кладбища, девушка направилась к машине, где её ждал Алекс.
– Всё хорошо? – поинтересовался он.
– Да.
– Милая, я понимаю, что, возможно, сегодня не самый подходящий день, но я люблю тебя и хочу спросить: ты станешь моей женой? – Алекс протянул ей розовую коробочку.
– Я… – замялась Скай. – Прости, но я не могу сейчас ответить.
