Kitobni o'qish: «Доказательство жизни»

В сборнике представлено

четыре рассказа и три повести.

Один день

В восемь сорок пять утра Борис Павлович вышел из дому и направился в университет. Погода была почти сносной. Начинался весенний день. Снег ещё не полностью растаял, и лучи солнца, иногда выглядывающие из-за туч, играли на нём, придавая этому утру некоторый блеск. Приходилось даже временами жмуриться.

Борис Павлович был профессор на кафедре физики. Возраст – около пятидесяти. Точную цифру он постоянно забывал и, лишь глядя в паспорт, иногда удивлялся: «Сколько, сколько… не может быть!» Подходя к зеркалу, спрашивал: «Разве?» Подумав, отвечал сам себе: «Не-е… Вроде неправда». Выглядел он моложе своих лет. Не пил, не курил. Держал себя в форме. Жил в однокомнатной квартире, которую купил после развода и размена имущества. Там у него было отведено место, где находились гантели, штанга и стенка с турником. В целом он был достаточно привлекательный профессор для противоположного пола. В университете женщины любили посплетничать в его адрес: кому улыбнулся, кому сделал комплимент. Сам он предпочитал вести скрытную личную жизнь. Долгих отношений не поддерживал, так как опасался опять обжечься. Уж больно болезненными были воспоминания о разводе. Но как бы то ни было, сердцу приказывать практически невозможно. Примерно год назад на их кафедру доцентом пришла работать Наталья Сергеевна. Кандидат физико-математических наук, умная, скромная, красивая и не замужем. При встрече с ней Борис Павлович чувствовал жар в груди, но, будучи опытным оратором, умел скрывать волнение; лишь изредка взгляд выдавал его тайну. Ох, как она ему нравилась! И внешне, и голос приятный, и к нему очень даже была расположена. «Стоять! – так он говорил себе. – Женщина есть женщина! Вначале все они милы, а потом… А что потом?» Он терзал себя сомнениями и в то же время размышлял над тем, как взять эти прекрасные оборонительные рубежи.

По дороге до университета нашему герою встретилась собака. Видимо, неспроста. Потому что бежала прямо на него и останавливаться не собиралась. Он, как приличный человек, уступил ей дорогу, но при этом встал на плохо закреплённую тротуарную плитку, подмоченную растаявшим снегом. Чёрная жижа устремилась вверх из-под плитки после надавливания на неё. Тонкая струйка дотянулась даже до его лица. Запачкался. Охранник в университете на вахте сделал вид, что ничего не заметил. Борис Павлович поднялся на кафедру и там повстречался с Натальей Сергеевной.

– Здравствуйте, что случилось?

– Здравствуйте, вот… Испачкался, пока шёл. На плитку наступил, а оттуда…

– Бывает… Проходите ко мне в кабинет… И кто только эти плитки укладывает…

– Так-то всё ничего, пальто – ладно… Лицо умою… Тут вот на штанах… не знаю, чем…

– У меня есть… Салфетки специальные… Вот, попробуйте…

Он взял влажную салфетку и протёр штанину. В этом месте она стала мокрой.

– А высохнет?

Женщина рассмеялась:

– Ну, конечно, высохнет.

– А то у меня сегодня коллоквиум через час… Спасибо, Наталья Сергеевна… Что бы я без вас делал…

– Пошли бы к студентам так… У вас же с ними не первая встреча… Так что профессор вполне может себе это позволить…

– Что позволить?

– Позволить себе запачкаться.

– А… Тоже верно… Но было бы не так интересно, как с вами…

Она немного смутилась.

– Со мной… Салфетку доставать?

Они вместе рассмеялись.

– Просто вы очень… очень приятная собеседница… И не подумайте, что…

– Что…

– Просто приятная… Извините… Приятная, и всё тут!

– Хорошо, поняла…

– Мне пора, пойду подготовлюсь, билеты, журнал…

Он пошёл в свой кабинет, она посмотрела ему вслед и, как закрылась дверь, начала заниматься своими делами.

***

Борис Павлович подготовил материалы, разложил правильно канцелярские принадлежности на столе и сидел, думал об их разговоре. Словно лучом надежды, пробежала добрая мысль о том, что если не поторопиться, то она, скорее всего, не долго будет томиться в обществе такого шизика, как он. Но в то же время страх последующего разрыва отношений препятствовал развитию этой мысли. Запиликал будильник на телефоне. Он встал, собрался и пошёл в аудиторию к студентам.

Перед аудиторией уже толпились молодые люди. Он поздоровался, открыл дверь и обратился к старосте группы. Потом все вошли, расселись. По списку студенты подходили, брали билеты и усаживались за столы готовиться. Писали ответы все по-разному. Кто-то действительно хорошо был готов и знал материалы курса, кто-то незаметно пытался списывать со шпаргалки, но был и такой студент, который списывал прямо с конспекта, разложенного на окне. Борис Павлович не обращал особого внимания на списывание. В некоторой мере студентов жалел. Физик он был увлечённый и, несмотря на свои знания, понимал, что о мироздании знает всего ничего. Поэтому не видел особого смысла мучить студентов. Кто хочет, сам замучается. Лекции у него всегда были показательными как в плане посещаемости, так и в плане донесения студентам материала курса. Своё дело он знал и понимал очень хорошо. Через каждые двадцать минут отвлекал внимание слушателей какой-нибудь поучительной историей, органично сочетающейся с материалом. Методички, написанные им для лабораторных работ, были понятными. В общем, был он настоящий профессор, и это чувствовалось в почтительном отношении со стороны студентов.

Прошла половина пары. Студенты по одному начали подходить и отвечать по билетам. Естественно, первыми были те, кто хорошо знал. Потом он окинул взглядом аудиторию и сказал:

– Кто следующий? Нет желающих? А где Витя?

– Я здесь, у окна, Борис Павлович!

– Ну что, написал, Витёк?

– В целом да… Можно…

Из-за парты вышел здоровый парень. Направился к профессору и присел за парту напротив.

– Смотрю, Витя, ты на все вопросы ответил… А как считаешь по первому вопросу… Лучше было бы, если сопротивления добавить?

– Сопротивление если и добавить, то всё равно будет как есть…

– Это почему?

– Любое изменение в технологическом укладе встречает сильнейшее сопротивление. Чтобы что-то изменить, нужно владеть производством. От нашего с вами мнения ничто не зависит и ничего не изменится.

– Мне в лаборатории говорили, что ты с товарищами записался на досрочное проведение занятий?

– А что тянуть-то! К сессии там столько забот будет! Пока время есть, надо сделать да сдать.

– Долгов не любишь?

– Кто же их любит? Просто некоторые не знают, как их избежать. А что тут знать? Заранее просто всё делать надо.

– Молодец, жить надо без долгов! А что тут по второму вопросу? Написано хорошо, а поясни смысл.

– Борис Павлович, вы же знаете, что у меня с теорией туго.

– Но ты же лабораторные быстрее всех в группе сдаёшь.

– Лабораторные – там понятно… По методичке это туда, это сюда, посчитал – женился…

– Женился?

– Ну, в смысле, достиг цели…

– А разве цели без женитьбы не бывает?

– Бывает… Но это не так весело!

– Согласен… Ну что, Виктор, удовлетворительно, хватит тебе?

– В самый раз… Хватит.

– Ну вот и ладно… С окна конспект не забудь забрать. Он у тебя, судя по ответам на билет, достаточно полный.

Борис Павлович посмотрел в окно. В аудитории стояла тишина. Другие студенты не спешили на сдачу. Профессор подумал: «Весело…» В его воображении возникли образы наряженных весёлых людей и много цветов. Настолько много, что он начал пробираться сквозь них в свадебную беседку, где стояла спиной к нему невеста. Он тронул её за плечо. Она повернулась. Это была Наталья Сергеевна. Улыбаясь, она произнесла: «Билет номер восемь!» Фантазия рассеялась. Перед ним стоял студент, ожидающий приглашения присесть. Профессор сделал жест. Студент сел и начал рассказывать по билету. Какой шумный персонаж! Доложив всё отчётливо и громко, он вопросительно смотрел на экзаменатора. Борис Павлович взглянул на листок с ответами.

– А здесь, Игорь, почему такой коэффициент?

– Тут… А какой надо?

– Оценка хорошо. Слушай, покажи студенческий. Номер перепишу. В лаборатории у тебя забыли данные взять для документов.

– Сейчас…

Игорь направился к своей сумке. Достал студенческий билет и прихватил со стола калькулятор. Подошёл к профессору. Подал. И в тот же момент решил закрыть крышку калькулятора, надетую на заднюю стенку вычислительного прибора. Да только на радостях позабыл, что между крышкой и задней стенкой спрятана шпаргалка. Листок исписанной бумаги эффектно вылетел на глазах у экзаменатора и, как птичье пёрышко, медленно приземлился тому на стол.

– Ну если так, то не сдал!

– Почему?

– Ну как почему, шпаргалка!

– Где шпаргалка?

Игорь судорожно схватил этот листок, засунул себе в рот и начал жевать. Через мгновение проглотил.

– Нет шпаргалки!!!

Все в аудитории были потрясены. В том числе и Борис Павлович. За свою преподавательскую деятельность он увидел такое впервые.

– Ну ты… Ты нас, Игорёк, удивил…

– Нет шпаргалки!!! Где? Нету… Нету!

– Тихо, тихо… Ладно… Видим, что нет… Но помним, что была… Трояк тебе!

– Согласен…

Профессор поставил этому студенту удовлетворительно. Потом посмотрел на остальных в аудитории и сказал:

– Не каждый день случается такая история. Можно сказать, праздник. В честь этого удовлетворительно всем, кто хочет.

Студенты моментально столпились вокруг него. Через некоторое время все разошлись. Профессор сидел и думал: «Вот всё-таки какая жизнь… неожиданная. Ну и зачем думать о том, чего нет? Может, вперёд? И чем веселей, тем лучше…» Опять в его фантазии появилось много цветов и беседка. Однако там уже никого не было. Он начал искать, но у веселящихся людей невозможно было ничего узнать. Они не слушали его.

Профессор вдруг перестал фантазировать, встал из-за стола, вышел, закрыл аудиторию и быстрым шагом пошёл на кафедру. Проходя мимо кабинета, где работала Наталья Сергеевна, он остановился. Кабинет был открыт. Оттуда слышался мужской голос. Борис Павлович заглянул, увидел там её, декана и методиста, разговаривающих о деталях курса лекций. Он посмотрел на неё. Она почувствовала взгляд и нашла его. Профессор улыбнулся, получил улыбку в ответ, развернулся и направился к выходу из университета. На улице он подбежал к ближайшему цветочному ларьку. Купил огромный букет. Чуть не забыл сдачу и уже бежал обратно, не замечая большого количества достаточно грязных луж на своём пути.

Охранник в очередной раз не показал вида. Причём так убедительно, что чуть не сел мимо стула. Профессор ворвался в университет. Пробежавшись вверх по лестнице, он понял, что нужно немножко отдышаться, и остаток пути прошёл медленно. Спокойно войдя на кафедру, он столкнулся с деканом у кабинета, в который стремился.

– Что с вами, Борис Павлович?

– Что, что! Не видите, испачкался!

– Все штаны… Как же это вы умудрились?

Зайдя в кабинет, он вручил цветы Наталье Сергеевне, повернулся к декану:

– Как, как… Я же профессор… И в конце концов, я могу себе это позволить!!! Вот и Наталья Сергеевна…

Он повернулся к ней, их глаза встретились, и она улыбнулась.

– Я согласна!

***

Солнце медленно двигалось от зенита к закату. Сегодня Борис Павлович принял решение. Будет весело. Он уже ничего не опасался. Понял, что нужно жить здесь и сейчас. Более того, милая красавица – доцент, кандидат физико-математических наук – была рядом. Она ответила ему взаимностью.

Кран

Наступил ноябрь. Сергей возвращался из университета в свой временный дом под названием «общежитие». Это был удалённый корпус – самый старый и самый ветхий из всех остальных. Средств на ремонт здания в те времена катастрофически не хватало, и оно обслуживалось как придётся. Внимания на это было обращено мало из-за повторяющихся экономических проблем, связанных с недостаточным финансированием вуза. Студенты, проживающие здесь, особо на жизнь не сетовали, потому что за такую низкую цену проживания бонусом должны были полагаться не только мыши с тараканами, но ещё как минимум клопы. К чести администрации, в этом общежитии не было почти ничего из перечисленного, а единичные усатые насекомые были замечены лишь в чулане под лестницей в подвальном помещении, и то только потому, что чулан был средством воспитания девушек-студенток. Те из них, кто не соблюдали правила проживания и вели себя нагло, приговаривались к уборке чулана. Эффект был изумительный. Студентки после этого испытания становились ответственными, уважали соседей и никогда уже не грубили, в том числе и кастелянше.

***

Душевые кабины общежития находились в подвале. Чтобы помыться, студенты и студентки спускались в подвал и договаривались, чья очерёдность мыться, мужской или женский заход. Обычно первыми шли те, кто и были первыми. Долгое время ни у кого не возникало никаких вопросов. Однако в жизни так случается, что кто-то пытается ставить себя выше общественных правил, и тогда наступает неизбежное. В один прекрасный день трое парней, живших в одной комнате, спустились к душевым. Спокойно дождались, когда девушки вышли, направились тоже мыться. Вдруг один из них вспомнил, что забыл шампунь, и пошёл за ним. По возвращении в помещении перед душевыми уже ожидал новый женский заход. Парень подошёл к двери, постучал, и товарищ ему открыл дверь. Две молодые девушки начали возмущаться:

– А почему ты без очереди? Жди очереди!

– Там парни моются, а я за шампунем ходил…

– За каким шампунем…

В тот момент, когда дверь открылась, он, не обращая внимания, быстро зашёл. Однако эти две студентки ринулись за ним. Товарищ, открывавший дверь, естественно, попытался её закрыть, потому что хоть и был человек не особо стеснительный, но считал, что представать в чём мать родила перед малознакомыми людьми всё же признак дурного тона. Эти же нахальницы не дают её закрыть и давят со всей дури. Парень он был крепкий и, упёршись ногой как следует, всё же прижал дверь и запер засов.

– Это что за дуры?

– Да первый курс, по ходу…

– Может, они хотели что?

– Ну-ну, от родителей сразу к парням в душ… Ха-ха.

– Хи-ха! Ха-ха!

Девицы не собирались мириться со сложившимся положением, а услышав громкий смех, неслыханно разозлились. Намыленные ребята были очень удивлены, когда дверь вылетела с петель и грохнулась на мокрый кафель. Мочалки моментально оказались на том месте, которое в сложившейся ситуации невозможно было прикрыть листом фигового дерева. В коридоре послышался девичий смех. Однако тут уже парни стали несколько взволнованы, схватив полотенца и обмотав их вокруг себя, с мочалками в руках они кинулись за неприятельницами. Визг, шум и выбегающие из подвала две девицы с криком: «Помогите, убивают!!!» – не могли не привлечь внимания администрации.

Достаточно быстро все обстоятельства произошедшего были установлены, и комендантшу мучил лишь один вопрос: как наказать виновных? Сама она была человек достаточно практичный, но в этой ситуации находилась в растерянности. Пока она думала, к ней в кабинет зашёл председатель студенческого совета с заявлением на проживание в следующем году. Неожиданно студенту пришла переадресация вопроса, и он на минуту замолчал.

– Вам надо как наказать? Чтобы мягко или чтобы не повторялось?

– Чтобы не повторялось, конечно!

– Тогда надо сурово!

– А как это?

– Наиболее суровое наказание для наглеца – через грязную работу. Есть в общежитии какое-нибудь грязное место, которое нужно отмыть?

– Да что ты, у нас всё санитарно… Кроме…

– Кроме?

– В чулане возле душа свалены мётлы и разный грязный хлам, но там огромные тараканы есть.

– То, что нужно!

– Не… ну это же девушки… Как они там с тараканами-то…

– Так же, как дверь ломали… Если сейчас простите, потом замучаетесь. Если наоборот, то больше порядка будет, да и другим урок.

– Ладно, спасибо, я подумаю…

Девушкам это был действительно хороший урок. Знакомство с чуланной фауной оставило в памяти незабываемые впечатления. Комендант была настолько довольна результатом, что через месяц чулан опять был заполнен хламом. Поговаривали, что кастелянша иногда открывала чулан и бросала туда пригоршню хлебных крошек.

***

Сергей миновал вахту и направился на второй этаж, прошёл через всё крыло, спустился по лестнице и оказался снова на первом этаже, где было всего две комнаты и запертый выход на улицу. Та, в которой проживал Сергей, была двухкомнатной. Зайдя в неё, он увидел Андрея, сидевшего в комнате, приспособленной под кухню. Тут был стол со стульями, несколько тумбочек с расположенными на них электроплиткой, электрочайником и тумбочка в стороне, в которой лежали крупы. Друг допивал чай. Сергей разулся, переоделся и прошёл туда же – на кухню. Андрей обратил его внимание на то, что в трубе батареи из сливного крана капает вода. Ведро уже было подставлено.

– Андрюха, так надо, наверно, подкрутить…

– Кран старый, может, сантехника позвать?

– Да тут делов-то…

Сергей взял тряпку и попробовал крутить. Кран провернулся немного, но ожидаемого эффекта не последовало. Капать стало больше.

– Да, Серёжа, теперь точно сантехника надо. Пойду позову.

Через некоторое время Андрей вернулся со слесарем, который тоже жил в общежитии и совмещал должность сантехника. Мастер посмотрел, ушёл, через несколько минут вернулся и обратился к Сергею:

– Вот новый кран. Стояк я перекрыл. Надо старый снять и новый поставить.

– Напор же будет…

– Ну, будет, но стояк же перекрыл… Немного будет.

Ведро уже было почти заполнено. Андрей взял его, поменял на пустое и пошёл выливать на второй этаж в туалет.

– Как это – немного?

– Да так, всего ничего…

– Да как ничего, мы на первом этаже. Над нами ещё два…

– Послушай, кто из нас сантехник? Я же тебе говорю, стояк перекрыл. Вода уже подостыла. Ну, побрызжет немного…

– Немного?

– Да сейчас откручу – увидишь…

Мастер начал откручивать кран. На одном из оборотов Сергей услышал гул и увидел, как кран отлетел и ударился в противоположную стену. Из трубы вырвался фонтан чёрной горячей воды. Сантехник находился в шоке и не двигался. Сергей подскочил к нему, выхватил новый кран и попытался вставить в трубу. Напор не дал этого сделать. Сергей бросил кран на стол и побежал эвакуировать обувь, пока чёрная жижа не залила всю комнату.

***

Андрей спускался по лестнице с пустым ведром, как услышал шум, стук, а потом увидел, как дверь в комнату распахнулась и из неё выбежал с криком сантехник. Пробежал по лестнице мимо него и скрылся совсем. Андрей двинулся в комнату и на входе столкнулся с Сергеем, уже собравшим всю обувь и выносящим её из зоны аварии. Сложив вещи выше на лестнице, парни вдвоём заскочили в комнату, вынесли одну кровать, на которую впоследствии начали складывать другие вещи. Спустя минут десять напор упал. Сергей зашёл, взял кран и установил его туда, где его так не хватало. Вышел, сел на кровать, чтобы передохнуть.

– Уровень пола комнаты ниже уровня пола в коридоре. У нас там, по ходу, весь стояк. Черпать надо.

– Я, Серый, сейчас сбегаю к комендантше, попрошу ключи от этой двери…

– Идея, Андрюха… А то на второй этаж носить… И так тошно…

Андрей ушёл. Минут через пятнадцать он вернулся грустный-прегрустный. Сергей заметил, что дела не очень.

– Не дала…

– Почему?

– Говорит, найти не может…

– Ну, ядрёная батарейка… Ключ потеряла… Как же нам столько воды… Ты посмотри…

– Мне кажется, Серый, или поменьше стало?

– Вроде немного меньше… Думаешь, в пол уходит?

– Давай подождём, посмотрим…

Ребята подождали час, в комнате уже был только чёрный песок и наклейки со стеклотары, отклеить которые в другой час, чтобы сдать стекло в пункт приёма, всё руки не доходили. Пустых бутылок у них было много потому, что именно у них в комнате, из-за её удалённости и изолированности, проходили все крупные посиделки. Комната эта обладала необычайной притягательностью. Может быть, из-за возможности весело пошуметь, а может, из-за того, что, как говаривали старожилы, в ней студентом жил сам губернатор. Давно эта комната не знала такой генеральной уборки. Ребята вымывали её два часа. Меняя воду, бегали по лестнице на второй этаж вверх и вниз. Работа двигалась так задорно, что если бы глава региона навестил внезапно старый добрый студенческий дом, то, наверное, тоже не удержался бы от наведения в нём порядка. Пережитые трудности и испытания дают людям шанс изменить своё восприятие мира. Что-то нужно понять, что-то принять.

Когда два друга ликвидировали последствия аварии, они открыли для себя нечто новое, что привело их в состояние, близкое к пониманию законов Вселенной, и проявило второе дыхание. Они поддерживали друг друга в критической ситуации и увидели в этом надежду. Надежду на лучшую жизнь.