Kitobni o'qish: «Лабиринт на орбите 2»

Глава 1

Николай попадает в Содружество миров вместе со своими невольными попутчиками – довольно быстро они выбирают свой новый путь в новом для них мире и наш герой остается один. Начало романа читайте в книге «Лабиринт на орбите».

– Благовония какие-то, что ли? – подумал Николай, разглядывая предмет – странное ощущение внутри.

Дело было в том, что дыхание как-то незаметно изменилось, ритм стал немного напряженнее, что ли, однако особого дискомфорта он не чувствовал – глядя на легкий дымок, вспомнились китайские ароматические палочки, одно время бывшие весьма популярными прибамбасами на Земле. Такую штучку поджигали, и она медленно тлела, распространяя по помещению аромат. Мимолетом подумал о том, что его измененные легкие почти не реагируют на измененный состав воздуха – лишь изменился ритм вдохов – понаблюдав за дымком и прислушавшись к себе, понял, что ничего опасного для него тут нет, и перевел взгляд на двери спальни, где некоторое время назад развлекался со смуглыми подружками. Дверь, к его удивлению, была закрыта, никакие звуки не долетали из-за них до мужчины, и Коля решил их открыть, чтобы поболтать с «его» женщинами и потребовать приготовить мужичку пожрать,… открыть-то он открыл, но отголоски разговора заставили его замереть на пороге спальни.

– …оставим себе еще на пару дней, ты вспомни, как он нас пилил – я давно уже такого кайфа не испытывала!

– Нет, идиотка, надо сдать его Герцу, пока он себе нейросеть не поставил – шеф так обрадовался, когда узнал, что у нас полноценный дикий без симбионта,… обещал каждой по четыре сотни. Ты прикинь, сколько он за его органы получит,… а за мозг, не испорченный, с нуля?

– Да, ты права, деньги немалые, не стоит так рисковать,… хотя мне его немножко жаль – я бы с ним еще покувыркалась!

Потом голоса немного утихли, так, что мужчина ничего не мог понять, затем звук усилился, и до него донеслось еще несколько слов, заставивших его напрячься.

– Герц сказал, что он уже в пути – минут двадцать до нас, с ним оборудование и ассистент.

– Он что, собрался его тут резать? – голос явно казался испуганным и встревоженным – нет, я против, я…

Потом снова какое-то оживленное бормотание, но Коля успел к тому времени понять для себя нечто важное: против него затевалось что-то очень плохое, если не сказать хуже. Он стал искать одежду, но тут услышал шаги: подруги решили проверить состояние своего бычка,… или еще чего – парень принял к тому времени решение и быстро закрыл дверь, став за ними сбоку, чтоб его сразу не увидели. Но зайти в комнату девки почему-то не спешили, а оставались в коридоре, приоткрыв двери лишь на пару сантиметров – вполне возможно, что этот дымок был не таким и безвредным, и только его модифицированные легкие справлялись с отравой, что имелась в нем. Коля с силой дернул дверь на себя – одна из девиц с визгом влетела в спальню – она не успела отдернуть руку от дверной ручки. Переступив через барахтавшуюся на полу мадам, Николай вышел из-за двери и встретился взглядом с испуганным лицом второй подружки, попытавшейся отойти от него внутрь коридора.

– Иди сюда, милая, есть один вопросик – через порог как-то некрасиво общаться – с этими словами он ухватил девушку за волосы и потянул к себе, а та стала громко визжать и царапаться.

Не обращая внимания на слабое сопротивление женского организма, втянул девку внутрь и захлопнул за ней двери – толчок в спину, и подруга полетела на пол, зацепившись за лежавшую на полу напарницу. Коля обратил внимание, что первая посетительница уже почти не двигается, а вторая пытается закрыть рот ладошкой – нехорошие мысли снова зашевелились в его голове, и он дернул за руку подругу, отрывая ее от лица – глаза у девки лезли из орбит, испуганно таращась на голого мужчину.

– Чего задумали, чучундры? Кто такой Герц? Что это за хрень у меня на подушке?

Девушка не могла или не хотела ему отвечать – глаза медленно закатились, она обмякла и продолжала сидеть только потому, что Коля все еще удерживал ее руку – но ему это быстро надоело, и он отпустил – мадам повалилась на пол рядом со своей спутницей-компаньонкой.

– Значит это снотворный газ – вслух размышлял наш герой, разглядывая неподвижные тела девушек и дымящийся предмет на кровати – зажгли, пока я спал, закрыли двери, получилась максимальная концентрация вещества. Потому и отключились обе так быстро,… еще какой-то Герц с ассистентом сюда едет – надо осмотреться, возможно удастся получить ответы на некоторые вопросы. Или смотаться отсюда, пока не поздно,… нет, на улице ночь – плохая идея в такое время суток переться в незнакомое место,… пожалуй, подожду гостей.

Следующие десять минут Николай провел на кухне, устроив там небольшой обыск – оружия, конечно, он не нашел – вряд ли оно тут такое же, как и на Земле, но вот кое-какие кухонные принадлежности вполне напоминали инструмент для работы с мясом. Выбрал нечто, похожее на топорик: вещь была двусторонне острой, как небольшая секирка,… ножи все забраковал – странный материал, не сталь – засомневался в их прочности, отложив в сторону. Вторым предметом выбрал непонятный девайс с ручкой, напоминавший круглый рашпиль с мелкой насечкой – предназначение сего девайса оставалось загадкой, однако хорошо заостренный конец рашпиля вселял уверенность в его проникающих характеристиках. Дверь в спальню оставил закрытой – пусть будет сюрприз для этого Герца, а сам остался на кухне – диспозиция казалась удачной для внезапной атаки со стороны. Размышления прервал мелодичный звук со стороны входной двери, затем пауза и снова тот же звук – очевидно гости вызывали хозяев квартиры, потом послышался щелчок замка и приглушенное бормотание мужских голосов. Видимо у того Герца (никто больше это не мог быть, по мнению Николая) имелся свой способ доступа в данное помещение, и землянин утвердился в мысли, что эта компания давно спелась и он не первый в их списке «клиентов».

Человек замер, держа в руках кухонные остро-заточенные предметы – послышался звук закрываемой входной двери, легкий шаг двух пар ног и звук открывания дверей спальни. Затем незнакомый голос пробурчал что-то насчет глупых куриц, влезших туда, куда их никто не просил,… потом пауза и вопрос, который Коля посчитал для себя моментом, как нельзя лучше подходящим для нападения.

– Хм, а где этот туземец, о котором эти дуры прожужжали мне все уши?

Мужчина же двигался бесшумно – не потому что он такой супер боец и все такое, нет – просто он был голым, не успев одеться в горячке всего происходящего. По ходу его движения первым был тип в маске с саквояжем темного цвета с неизвестной парню эмблемой – типаж, который обычно приписывают разным ученым и докторам, безумно влюбленным в науку и мало времени уделяющим своему внешнему виду. Коля со всей дури отвесил ему пинка – мужичок испуганно вскрикнул и ударился головой об косяк – саквояж выпал из рук, послышался треск и хруст и субъект стал оседать на пол по дверному косяку. Второй тип оказался моложе и проворнее и успел развернуться к Николаю лицом, пытаясь снять какой-то предмет с пояса – возможно, это было оружие, землянин не стал дожидаться и узнавать на себе, что это такое, а ударил наотмашь секиркой, метя тому в голову. Тип неожиданно довольно умело почти увернулся от топорика – тот лишь чиркнул по маске, оставив на ней ряд микротрещинок, но от колющего удара рашпилем уже не успел увернуться – непонятный кухонный инвентарь воткнулся типу в правое плечо и тот закричал. Коля посчитал его главной опасностью для себя, так как его подельник с саквояжем неподвижно лежал на полу спальни, и стал наседать на противника. В этой стычке Николая спасло лишь то, что дело происходило на планете, где скафы никто не носил – кроме того, такие вызовы для Герца и его помощника были не в новинку, поэтому ехали они сюда расслабившись – в противном случае шансов выбраться из этой передряги у нашего героя было бы ноль.

– Хрусь! – странный предмет типа «рашпиль инопланетный» вошел в глаз ассистенту, проколов материал маски и остановившись примерно на половине своей длины – тип задергался в агонии, а голый мужчина отскочил подальше, чтоб не запачкаться в крови, одновременно обозревая обстановку.

Обнаружил даже гравитационные носилки – примерно такие же, как были на звездолете – девайс тихо стоял на полу возле входных дверей, ожидая своей очереди.

– Мдя,… первый день в новом мире и уже наследил – минимум один жмурик,… нехорошо! Хотя как посмотреть: судя по всему, те бабы и этот хмырь с саквояжем явно при деньгах – черные хирурги наверняка,… похоже, я нашел своих первых спонсоров!

Вернулся в спальню и оделся: ходить голым было не комильфо, ведь любой человек без одежды чувствует себя неудобно и скованно – это у всех так заложено на подсознательном уровне. Потом небольшой обыск: целью являлось обнаружение чего-то похожего на веревки – общаться с пленными проще, когда они связаны – нашел небольшую комнатку, нечто вроде каморки, где на полках стоял или валялся разный хлам, а на полу непонятный агрегат неизвестного назначения на колесиках. Там же был обнаружен моток вполне привычной веревки – её хватило впритык на двух мадам, чтобы связать им ноги и руки, в рот запихнул их же трусики – не оригинально, но быстро. Оставался вопрос с тем типом и жмуриком: так как мертвец уже не представлял опасности, то сначала занялся «доктором» – вытянул его в кухню, снял треснувшую маску, прислонил спиной к стене и обмотал конечности рваными полосами от постельного белья, так как ничего лучше не смог придумать на ходу. Девок же пока оставил в спальне – агрегат на подушке еще дымился, но уже как-то слабее, однако наш герой посчитал, что этого наркоза подругам хватит еще на часик-другой, а потом можно будет и пообщаться.

Затем некоторое время возился с трупом – мысль уложить в ванную комнату и там забыть отмел сразу, ведь он еще будет ходить туда не один раз, а организм скоро начнет пованивать. Наилучше для этого подходила та самая хозяйственная конурка, но тащить тело через всю квартиру было явно плохой идеей – крови из пробитого глаза натекло не так и много, но и она успела порядком запачкать одежду ассистента и пол под ним, пока тот дергался в конвульсиях. А если замазанное кровью тело перетащить в кладовку, то весь коридор будет загажен – следовало что-то придумать! Решение нашлось случайно: осмотр стоявшей возле входных дверей медицинской платформы-носилок дал землянину упаковку пластиковых пакетов разной величины – все застегивалось на привычную с Земли «зип-застежку». Черные трансплантологи возили с собой целый набор упаковочных материалов для уборки за собой. Нашлись в этой капсуле и более продвинутые контейнеры с небольшими индикаторами на торцах – Николай прикинул, что это нечто вроде боксов для транспортировки внутренних органов. От осознания чудовищной мысли о том, что его собирались порезать на части, как бычка на бойне, бодигард пришел в бешенство и несколько минут избивал ногами тела трех несостоявшихся медиков – потом, выпустив пар и успокоившись, вернулся к делам.

Засунул жмурика в самый большой пакет, предварительно снова раздевшись догола, чтобы не испачкать одежду кровью и отволок пакет в конурку, затолкав его внутрь ногами и руками и закрыв за ним дверку – одной проблемой меньше. Вернулся к спальне, поднял упавший саквояж и отволок его в кухню – кроме того, что там сидел главный злодей всей компании, мужчина стал чувствовать голод, который собирался там же и утолить. Упомянутый тип все также сидел, приткнувшись спиной к стене, поэтому бросив чемоданчик на пол, уселся за стол и принялся за нехитрую трапезу – за пару минут съел все, что нашел и почувствовал краем глаза движение слева от себя. Оказывается доктор пришел в чувство и пытался освободиться от пут, но получалось плохо – затем оба встретились глазами и лекаришка задергался, что-то промычал сквозь кляп и потом также странно закатил глаза. Николаю этот финт уже был знаком – тип, очевидно, пытался с кем-то поговорить, что совсем не входило в планы нашего героя – небольшой хук отправил хаманца в короткий вынужденный отдых.

Для доктора Герца, если к нему можно применить это слово, последний визит за материалом закончился плохо – привычная схема получения донорских органов почему-то дала сбой. Но всего этого он поначалу и не понял: узрев двух помощниц, безвольно лежащих на полу в комнате, где работал мини-испаритель, мужчина успел только удивиться всей картине, как получил сильнейший удар сзади. Затем его голова с дыхательной маской ударилась об нечто твердое, треснула, а он потерял сознание на некоторое время. Очнулся в неудобном, связанном положении сидя: руки сзади чем-то связаны, ноги обмотаны какими-то тряпками, а все тело почему-то болело – дыхательная маска отсутствовала, немного болела голова, и чувствовалось странное онемение в теле,… очевидно в таком положении он сидит уже порядочно. Все эти болевые ощущения то тут, то там его немного настораживали, так как дать им объяснение он не мог. Внимание привлекли чавкающие звуки справа от себя: скосил голову и немного поерзал на заднице, пытаясь ослабить путы – за столом сидел незнакомый ему человек белой наружности с выдающимися пропорциями. Этот тип уплетал нечто, что было на столе – снизу ему ничего не видно: очевидно это был тот абориген, о котором его предупреждали девушки – так подумал Герц, когда встретился глазами со взглядом незнакомца.

Вероятно, тот почувствовал как-то его пробуждение и сейчас внимательно рассматривал доктора почти в упор, не переставая жевать – взгляд аборигена Герцу не понравился, и он быстро полез в свои контакты, пытаясь закричать – последнее действие не получилось, так как во рту торчал еще один кусок незнакомой тряпки. Удалось довольно быстро соединиться с покупателем: некий посредник между ним и еще кем-то, кто охотно скупал у него внутренние органы, да и вероятно у других, таких же, как он. Удалось лишь мысленно сказать две фразы, после чего ему в голову прилетел кулак аборигена и связь, естественно, прервалась. Абонент на том конце «провода» некоторое время размышлял, после того, как просьба о помощи сменилась обрывом связи – человек пришел к выводу, что у одного из поставщиков наметились серьезные проблемы, но вмешиваться и как либо помогать даже и не подумал. В сложившейся ситуации разумнее всего было удалить контакт из общего списка и добавить его в черный – связать его и черного хирурга было возможно, но трудно – а вот если дальше принимать его вызовы, то гораздо легче. С этого момента человек забыл о существование доктора Герца, хоть и немного сожалел об этом – товар у него всегда был хорошего качества.

Николай же пытался открыть саквояж доктора: девайс не хотел подчиняться нашему герою, как тот не прикладывал к нему силу – скорее всего, замок был электронный, о чем молча напоминал небольшой экранчик на торце саквояжа. Или же все было завязано на нейросеть – в любом случае пароля Ник не знал, а желание ознакомиться с предметом росло, хоть он примерно и представлял содержимое медицинской сумки. Недобро покосившись еще пару мгновений на тусклый экран, мужчина решил действовать по-другому: ведь даже дома все знали, что любая электроника весьма чувствительна к воде или грубому к ней отношению. Поэтому все упрощалось: взяв свою секирку, которая так удачно отработала совсем недавно, стал несильно постукивать по табло, стараясь вывести устройство из строя. На пятом ударе саквояж издал пару коротких сигналов, но не открылся – Николай решил усложнить механизму жизнь и слегка полил его водой. Потом еще минутка, пару ударов топориком, и вскоре табло треснуло, внутри что-то щелкнуло, и саквояж приоткрылся.

– Мда,… набор юного садиста – нахмурился Коля, рассматривая знакомые и не очень колюще-режущие предметы, и несколько предметов явно не ручного действия и прочим причиндалам хирурга.

К небольшой радости тут же обнаружил еще две круглые штучки, которые могут выдавать сонный газ – теперь у него имелся запас по времени, ибо он пока не решил до конца, что делать с этой троицей, а вот спать почему-то снова начинало тянуть – вероятно, газ как-то разбудил его, воздействовав на мозг. Размышляя подобным образом, немного развеселился: парадокс, сонный газ, вопреки своему предназначению, разбудил его. Тут снова зашевелился доктор: на этот раз то не спешил почему-то закатить глаза, а внимательно переводил взгляд с открытого саквояжа на Колю и обратно. К слову, сумка почти полностью копировала раскладные кофры для инструмента, какие носили с собой разные слесари, электрики и прочие механики. Николаю безумно хотелось пообщаться с типом, но сонливость тоже усиливалась – возможно, так реагировал его организм на последние события, возможно акклиматизация – причин могло быть несколько, но голова отказывалась их искать, она хотела спать. Вопрос с пленниками решился просто и инновационно: мужчина стащил их в спальню – она была самой маленькой комнатой в этой квартирке, не считая кухни и ванной комнаты – уложил всех троих на кровать, притащил еще один круглый предмет из саквояжа, так как первый кругляш уже не дымил, наверное, газ в нем закончился. Путем несложных манипуляций удалось понять принцип работы: сбоку имелся ползунок на три позиции – чем дальше отодвигал, тем интенсивнее дымило. Сравнил с положением переключателя на первой штучке: там выставили максимум, чтоб наверняка, так сказать. Хмыкнул и перевел штучку в самый минимум активности, положив ее рядом с лежащими девушками – тип ученой наружности молча наблюдал за всеми манипуляциями Николая, но не пытался вновь закатить глаза, так как наш герой его предупредил об этом чуть ранее.

– Попробуй мне еще раз уйти в астрал – помахал он своим кулаком возле лица последнего – надену на голову кастрюлю и буду бить по ней до тех пор, пока у тебя не сгорит нейросеть или не лопнут барабанные перепонки!

Так простоял возле кровати около пяти минут, пока тип тоже не заснул,… очевидно, на первом режиме слабая концентрация газа – подумал Коля и закрыл за собой дверь, направляясь в соседнюю комнату, где имелся диван или нечто в таком стиле. По расчетам, кругляша должно в таком режиме хватить часов на шесть – за это время наш земляк собирался выспаться, да и симбионт завтра должен активироваться – жить без нейросети в этом мире уж очень неудобно. С такими мыслями и уснул – снаружи еще была ночь, тишина и спокойствие – незнакомый город спал, а в одном домике спали совсем разные люди – как по расовой принадлежности, так и по занятиям, кто-то принудительно, кто-то по усталости – просто три судьбы в одном месте.

Проснулся отдохнувшим и голодным, прислушался к себе – следов присутствия симбионта не обнаружил, а вот голод доставлял заметный дискомфорт – повалявшись еще немного в постели, встал и заглянул в окошко, где сновали смуглые люди по своим смуглым делам, разные механизмы, причем как по земле, так и по воздуху. Вспомнив о своих «гостях», двинулся в спальню – по ходу движения заглянул в каморку и убедился в отсутствии вони от разложения. Тут все было пока тихо: устройство еще дымило, но уже еле-еле – как ему показалось, еще не более получаса – поэтому сразу перешел к первому пункту плана на сегодня. И первым пунктом стоял завтрак: вчера доел все, что девки приготовили, а приготовить что-то самостоятельно не мог – кухонный комбайн не желал общаться с диким, а есть полуфабрикаты и еще нечто непонятное не стал – не хватало еще отравиться сдуру! Поэтому стащил с кровати одну из девиц и перенес ее на кухню, чтобы у той быстрее проветрились легкие: на последнее ушло не более пятнадцати минут, и подруга пришла в себя, осмотрелась, заметила Колю и завизжала – потом тоже закатила глаза и попыталась куда-то «дозвониться». Получив в глаз, ненадолго отключилась – растягивать допрос мужчина не имел желания и плеснул ей водой в лицо – затем все снова повторилось, мужчина лишь плюнул с досады,… лишь на третий раз девка не стала голосить и выявила остатки разума.

– Слушай подруга, завязывай с нейросетью, ты же не дурочка какая – вы черные трансплантологии, какое у вас тут наказание за такие дела? Сейчас у тебя одна проблема – меня надо накормить, а я не могу работать с твоим агрегатом! Давай так: ты мне готовишь плотный завтрак, а я тебя не буду бить или резать, я тебя даже отблагодарю,… по-своему, конечно! Э… приготовь на троих, твою подругу тоже накормим, а этому Герцу пока питаться вредно, у него еще вчерашняя пища не переварилась, хе-хе.

Пока девушка кряхтела, жалуясь на боли по телу и готовила завтрак, Ник обдумывал ситуацию – с одной стороны не хотелось затягивать с этими тремя, мало ли какие у них друзья найдутся и приползут сюда. А с другой стороны его беспокоило, что симбионт до сих пор не активировался, ведь прошло уже много времени с момента операции – точное время он узнал у девахи. Завтрак прошел с успехом: мадам постаралась на славу и приготовила даже не на трех, а на пятерых – но это оказалось даже в плюс, так как наш герой съел две порции и с сомнением посматривал на третью. Потом немного размялся, поставив девку в полусогнутую позу у кухонного автомата, закинув ее правую ногу на столешницу – в таком положении оттрахал кухарочку за пару минут. Надо сказать, что подруга явно получила удовольствие от процесса, так как ритмично охала и стонала, пока мужчина трудился над ней – это, как вы поняли, и была та самая благодарность за завтрак,… все, как обещали!

Затем подружки поменялись местами – зачем он их кормил, он так сам и не понял,… вероятно, по привычке, ведь дома он всегда завтракал с партнершей, ночи сам проводил редко. Уже собираясь приняться за допрос самого главного гада, ощутил непонятные покалывания в разных частях тела: в голове, в районе затылка, в руках – в пальцах обеих рук, даже в ступнях – а потом резкость в глазах немного размылась на пару секунд и вернулась в норму, одновременно прошло покалывание в теле. Появившаяся надпись «Симбионт «Жизнь без границ» активирован – изучите инструкцию перед настройкой и полным запуском» немного ошеломила, но не более. Плакатик висел как полупрозрачный транспарант и не думал исчезать, когда он закрывал глаза – тут он вспомнил наставления своих попутчиков по галактике – Жак и Майкл ему довольно красочно рассказывали о своих активациях нейросетей. Совладать с транспарантом удалось на десятой минуте, когда Ник понял, что надо делать – вернее, думать – функции нейросетей были ориентированы на мысленное управление, хотя имелась возможность голосового варианта,… последний никто почти не применял.

Во-первых, выглядело глупо, когда разумный разговаривал сам с собой, а во-вторых, зачем кричать, если молча тот же эффект достигается? Обнаружил новый значок в виде мигающего сложенного листка бумаги – открыл, задействовав силу мысли – то оказалась инструкция от изготовителя. Начиналась она вполне стандартно: «бла-бла-бла… лонари приветствуют разумного, купившего… бла-бла-бла,… наш товар оставит самые приятные воспоминания и подарит мир без границ…». Ну, и так далее – все заканчивалось просьбой-указанием запустить на изучение базу-инструкцию по симбионту. Подсказка на местоположение инструкции не потребовалось: она тоже мигала в глазах Николая: очередное мысленное усилие, и вот перед взором человека прямоугольник с двумя кнопками. На одной изображена вращающаяся спираль, на другой неподвижная спираль.

– Это значит, скорее всего: учить или остановить – подумал наш герой и снова утопил кнопочку с подвижной фигуркой.

Ничего не почувствовал и огорчился, но тут в голове будто разошлись облака и в мозг сама собой полилась информация. Мужчина не некоторое время погрузился в новые «воспоминания»: симбионт негуманоидной расы лонари не имел в себе такой общепризнанной характеристики, как поколение – гарпии указывали, что разумный с их симбионтом может работать с любым оборудованием, поддерживающим нейро или мысленный интерфейс – возможно это как-то было связано с таким странным названием нейросети «Жизнь без границ». Это было как-то странно, учитывая стандартизацию, принятую в Содружестве: Николай точно знал о делении на ранги и поколения всего, что только было можно – например, разумный с нейросетью пятого поколения не мог взаимодействовать с техникой шестого и выше поколений. Нашел свои базы: раздел назывался «Хранилище» и возле всех семи прямоугольников присутствовали кнопки со спиральками. Ради хохмы выбрал Содружество и запустил – странно, но никакого таймера не заметил, лишь под прямоугольником базы появилась тонкая полоска изучения, которая незаметно укорачивалась.

Сам пакет был пятого ранга, как и все остальные и обещал загрузиться за четверо с половиной суток, но Николай хотел иметь цифровое указание сроков – на поиски нужной опции потратил еще пять минут, постепенно осознавая, насколько далеко этот мир ушел от его планеты. Подобный способ обучения был для него просто бомбой! Вкладка «Протоколы» была девственно чиста, как и вкладка «Импланты» – немного смущала здесь фраза из инструкции насчет неполного запуска – на поиски причин такой надписи потратил еще несколько минут и задумался. Вкладка «Тест организма» казалась несколько загадочной, но человек решил сразу расставить все точки над «і» и мысленно дотронулся до кнопки запуска теста. Сразу всплыл новый транспарант, который рекомендовал носителю симбионта лечь на удобное ложе, так как в процессе теста возможны побочные реакции.

– Фигасе, побочные реакции! – пробормотал Николай, но решил прислушаться к совету и побрел в спальню.

Недолго думая, стащил всех трех спящих трансплантологов на пол, освобождая кровать – диван во второй комнате ему не понравился.

– Полежат чуть-чуть, не замерзнут,… пол вроде теплый – оценил результат работы наш герой, попутно уделяя внимание дымящейся штучке, которая уже едва пыхтела – добавлю ароматов, пожалуй. Мало ли, сколько будет длиться этот тест,… еще проснутся в самый ответственный момент.

А сам процесс начался неощутимо поначалу: прогресс 10 % – мужчина лежал и просто смотрел в потолок над собой, никаких побочных ощущений.

• Прогресс 20 % – небольшое покалывание в висках, затылочной части и конечностях.

• Прогресс 30 % – покалывание пропало, но вместо него хаотически возникающие ощущения тепла в разных частях тела.

• Прогресс 40 % – все посторонние ощущения пропали, по всему телу расходилась приятная нега.

• Прогресс 50 % – какие-то булькающие звуки в районе желудка и ниже, как будто интенсивно переваривалась пища – немного необычно.

• Прогресс 60 % – непонятные проблемы со зрением: игра цветов, потеря резкости, скачки яркости, подергивание век.

• Прогресс 70 % – к фокусам с глазами добавились уши и слух в целом, то полная глухота, то он различал малейшие звуки с улицы.

• Прогресс 80 % – кратковременная потеря сознания, как будто просто выключили рубильник, а затем снова включили.

• Прогресс 90 % – сильное ощущение холода со всех сторон – так длилось минут пять, пока не всплыл последний плакат.

• Прогресс 100 % – носитель может встать и ознакомиться с результатами теста.

– Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что там написали продвинутые гарпии – ухмыльнулся наш герой и ткнул в значок отчета – так,… я так и думал, что после Деймоса улучшать особенно и нечего,… ну так, по мелочам.

Дальше Ник больше не ухмылялся: документ содержал несколько рекомендаций в ненавязчивой форме кое-что улучшить. Первым в списке стоял опорно-двигательный аппарат: как помнил землянин, создатель почему-то оставил эту часть его тела без изменений – именно тут симбионт предлагал улучшения. Что сильно удивило человека, так это тот факт, что симбионт предлагал проводить улучшения своими силами, выращивая в теле необходимые ферменты и ткани, а не покупать готовые импланты, как это делалось в Содружестве. На первом этапе предлагалось укрепление костных тканей скелета путем изменений в структуре костей и мышечных тканей и добавления в них усиленных волокон – все это организм вполне способен сделать сам, лишь повинуясь указаниям симбионта. Мужчина заметил две «кнопочки» рядом с этим предложением – очевидно, одну из них требовалось нажать, запустив сам процесс – не став ничего нажимать, продолжил чтение документа.

Нашел еще два возможных улучшения, с которыми тоже следовало согласиться: симбионт предлагал заняться его глазами с тем, чтобы добавить носителю возможность ночного зрения, правда никакой конкретики тут не имелось – просто описывалась возможность видеть в темноте. Этот пункт Николай тоже пропустил: психологически он был абсолютно не готов так трансформировать свое любимое тело – слишком резким казался ему переход от земной реальности к этой. А вот последний пункт поставил его в тупик: нейросеть утверждала, что может поднять его показатель «КИ» – не намного, всего на 1,5–2%, но может – вот тут Коля сильно удивился. Казалось абсолютно невозможным то, что какие-то гибриды обезьяны с птичкой могут сделать лучше, чем сам бог! Коля размышлял, уставившись на кнопку запуска процесса, и думал как такое возможно? Но, в конце концов, интерес переборол осторожность, и он мысленно утопил кнопочку с вращающейся спиралькой,… тут-то его и отрубило.

Пришел в себя через неопределенное время – спросить не у кого, а часы в самой нейросети ему ни о чем не говорили пока – он не знал, который был час, когда запустил процесс, но на улице было светло, да и пленники лежали смирно на полу. Сразу стал знакомиться с успехами симбионта: имплант лонари давал отчет о конечной цифре – сейчас у Николая было 488 единиц природного показателя КИ – очевидно, это было очень и очень серьезно для местного общества, если вспомнить разговоры с Гадушем и медиками на транзитной станции. Далее Ник решил разобраться с остальными предложениями загадочной нейросети негуманоидов: начал с опорно-двигательного аппарата – что характерно, пришлось сразу читать всплывшую инструкцию к процессу. Симбионт утверждал, что для полной модификации потребуется до трех лет, да и делать для этого носителю особенно ничего и не потребуется. Единственное, что может быть из побочных эффектов, это длительная усталость после сильных физических нагрузок – тоже весьма расплывчато, но что есть – то есть. Вопрос с улучшением зрения упирался в некоторые продукты и химикаты, которые носитель должен принять внутрь перед началом процедуры – сама процедура туманно описывалась, как недолгая с требованием к пациенту провести ее в полном покое и лежа. Очевидно, требовалось залечь в квартире на какой-то срок, чтобы все прошло удачно.

Решив заняться глазами позже, мужчина вспомнил о своем главном деле: поход в банк и затем в корпорацию для изучения своего пакета баз – одна уже медленно усваивалась в фоновом режиме. Еще оставались эти трое: так как запас круглых испарителей закончился, то перед банком следовало разобраться с ними – маловероятно, что удастся долго сдерживать их порывы связываться с кем-либо извне. И начинать разборки следовало с главного гада – как ему казалось, дичь была жирнее и богаче, а девки подождут. Коля вытащил доктора на кухню и привел в чувство, потом немного побил – совсем чуть-чуть: по почкам, по печени, пару раз в солнечное сплетение – годы работы охранником научили ему разным трюкам, поэтому иммигрант не сомневался, что ему пойдут навстречу. Затем пришло время протокола: как это работает, он уже знал – поэтому пока типчик на полу отходил от тесных контактов, мужчина приготовился писать.

– Не будем долго тянуть резину, Герц – улыбнулся своей самой открытой улыбкой Николай и вытащил из саквояжа нечто, похожее не удлиненный скальпель – предмет блестел, как золото на солнце,… особенно его лезвие – рассказывай кто ты, чем на жизнь зарабатываешь, что ты тут собирался делать,… не стесняйся, наверняка тебе есть, что рассказать!

Доктор минут двадцать или вроде того изливал душу, будучи в полной уверенности, что перед ним дикий и его болтовня ничего потом значить не будет, ведь Николай не предупредил, что ведет протокол. Трудно сказать, что так подействовало на хирурга: простые методы внушения, которые применял это белый абориген, и которые были весьма широко распространены в некоторых узких кругах Земли. Или же это блестящее лезвие в его громадной руке – но доктор под протокол подарил чужеземцу свой особняк со всем содержимым, флаер модели «Антрос-52», название которого ничего не говорило нашему герою, да и еще пообещал под протокол дать немного денег, когда разумный по имени Николай обзаведется счетом. С последним вышла заминка, как вы поняли: личного счета у парня еще не имелось, поэтому вопрос кредитов оттягивался на неустановленный срок. Потыкав своими кулаками для верности еще немного, Ник отволок доктора обратно в спальню и выволок оттуда двух подружек – тут все оказалось намного грустнее – кроме этой квартирки, которой девки владели сообща, у них больше ничего за душой не было.

Глава 2

– Да вы издеваетесь, шмары! – возмутился наш герой, когда понял, что две давалки почти бомжи – у черных трансплантологов и нет бабла? А если я вам сейчас что-то отрежу ненароком,… что-то маленькое и не очень вам нужное – тогда вспомните?

Допрос затянулся на некоторое время, но ничего особенного не принес по существу: был еще некий наземный агрегат для передвижения по поверхности, нечто вроде земной легковушки, но подруги твердили, что он в плохом состоянии и почти ничего не стоит. Поразмыслив еще чуток, абориген с планеты Земля пришел к выводу, что и эта квартирка ему придется к месту – недвижимость еще никогда не была лишней. Через две минуты он точно также получил ее в подарок под протокол – девки тоже подумали, что это им ничем не грозит. Теперь предстояло сходить в банк, ведь Герц ему еще денег обещал подкинуть на старте,… по любому!

Визитом в «Юнис-Б» землянин остался доволен: все очень цивильно, красивая подруга оформила все документы, рассказала, как настроить нейросеть, потом процедура привязки счета, генерация личной подписи и так далее. С интересом наблюдал процедуру привязки по ДНК – пришлось погрузить руку в ванночку с каким-то киселем, а пока экономистка что-то там делала, Ник успел ее разглядеть досконально. Девушка тоже сегодня лучилась радушием, и Ник никак не мог понять, с чем это связано – неужели сам факт оформления кредита так ее распалил? На самом же деле, работница банка сразу при появлении нашего героя получила отчет от банковского искина о том, что у разумного стоит нейросеть неустановленного образца и поколения со странным названием «Жизнь без границ». Именно это загадочный факт расшевелил подругу, ей стало просто интересно: что, зачем, почему – но носитель странного девайса больше отмалчивался и рассматривал ее грудь.

– Мы вам открыли кредитную линию на миллион и триста тысяч кредитов – это немного больше, чем по документам «Нейроники-Лтд» – но ведь вам надо где-то жить первое время, питаться…

– Спасибо милая, но не стоило, я тут нашел спонсоров на первое время,… милые ребята, медики неким образом, хм, да… ладно, я пойду – а ты никуда не пропадай, я еще сюда зайду, нам надо ближе познакомиться.

– Совсем дикари обнаглели! – подумала мысленно мадам, разглядывая себя в зеркало – только приехал, а уже такие намеки…

Николая взяли почти сразу же в квартире, куда он вернулся, чтобы добить свой вопрос с Герцем – рядом с домом стояло какое-то транспортное средство, на которое он почти не обратил внимания, так как с техникой этого мира был еще не знаком. Посещение своей хаты проходило просто: проведал сначала трех постояльцев – никто из них, естественно не спал на тот момент и даже осмелился вызвать сюда местных стражей порядка. Мало ли что у этого аборигена на уме: вернется, отберет деньги, а потом еще и прирежет – поэтому посовещавшись по сети, троица решила выбрать из двух зол меньшее. Лучше отправиться на радиоактивный астероид руду копать, с небольшим шансом дожить до освобождения, чем быть вот прямо сейчас разрезанным на кусочки диким туземцем, да еще и своим же инструментом. В общем, о задержании: Коля зашел внутрь, а через пару минут через разбитые окна полетели круглые дымящиеся предметы – трое хирургов-трансплантологов отрубились уже на четвертой минуте вдыхания газа, сам же Николай особых неудобств не чувствовал. Но когда услышал звук взламываемой входной двери, то тоже аккуратно лег на пол, изображая жертву атаки сонного газа – и правильно сделал, как мысленно погладил себя по головке спустя минуту, наблюдая через слегка приоткрытые глаза сценку из фантастического блокбастера.

Полдюжины людей в продвинутых костюмах, которые он окрестил для себя бронекостюмами, ворвались в комнату, быстро упаковали спящих людей (в том числе и Николая) в свой транспорт, и увезли в местное отделение полиции,… или что там было у них здесь. Всех разместили отдельно: камера понравилась мужчине, все очень удобно – нейросеть исправно подсвечивала разные предметы, какие могла задействовать. Особенно в этом плане его удивил местный унитаз: взаимодействуя с ним через нейросеть, разумный мог туда пос… пос… и даже по… впрочем, мы не будем будоражить воображение читателей возможностями инопланетной сантехники, а скажем одно – все было очень и очень круто!

…– удачно приехали сюда – разговор шел в неком кабинете местной полиции, присутствовали два типа, обсуждающие удачный рейд, в ходе которого удалось прикрыть очередной канал поставки органов с планеты. – Эти идиоты так испугались того дикого, что вызвали нас – ты представь себе, чем он их так напугал, если даже пожизненный срок за такие дела для них выглядит лучшим вариантом, чем общение с этим… Николаем, да. Кстати, что у нас там есть на него?

– Да, в общем, ничего – дела нет, что странно, ведь у нас дело есть на каждого, ха-ха! Только медкарта, которую вытянули из его одежды – кстати, сама одежда и обувь странные какие-то…

– Ну, а что ты хотел, он же дикий – судя по времени выдачи карты всего трое суток в Хамане, гражданства нет – и вот это тоже странно, ведь обычно те типы на орбите всех склоняют в нашу сторону,…о! Посмотри, мы самое главное чуть не проглядели: КИ 270!

– Да,… это вообще очень странно: чтобы такого кандидата пропустить мимо кассы – чем он им там не подошел?

– Да плевать, главное, что на этом деле с транплантологами мы можем неплохо заработать – у этих говнюков есть кое-что на счету и в виде недвижимости тоже – надо будет поделиться с начальством, но и нам там хватит! Тех троих сразу по этапу в космос – нечего такую мразь тут дальше держать, у них теперь новая жизнь, а-ха-ха!

– А с этим диким что делать-то: ясно, что он не при делах – может, попробуем сагитировать к нам на службу,… или?

– Или! Думаешь, что умнее и хитрее тех агитаторов на станции? Тут без вариантов: сейчас идем к нему, выражаем благодарность от лица конгломерата и отпускаем – не делиться же с ним – диким аборигенам недвижимость ни к чему, ха-ха!

Вскоре два местных детектива навестили землянина в камере, где попытались разыграть комедию из серии «Я начальник, ты дурак!» Однако выяснилось, что дикий оказался совсем и не диким, удивив их наличием активной нейросети и протоколов о получении в подарок всего имущества той троицы. Попытка запугать разумного без гражданства провалилась: улыбаясь все время разговора, наш земляк намекнул двум специалистам о юристах, которых он наймет, чтобы те популярно объяснили служивым, что перед ними полноправный хозяин всего того, что указано в протоколах передачи прав на собственность. Потом абориген немного помолчал и сам предложил мировую: он получает квартирку, половину суммы на счету у Герца и освобождение от уплаты налогов на все торговые операции на один стандартный месяц с этого дня – Коля хотел сэкономить на продаже звездолета. Два типа попросили немного времени на согласование вопроса, оставив его на некоторое время одного в камере – вернулись через неполный час с положительным вердиктом, сбросив протокол на нейросеть разумному.

Сделка устраивала всех: законники уже успели порыться в особняке бывшего «доктора» и обрадовались тому, что обнаружили там много всего «вкусного» – премии и продвижение по службе гарантированы. Николай же получил в собственность уютную двухкомнатную квартирку в пристойном районе и полтора миллиона кредитов на счет – деньги капнули в течение часа с того момента как его выпустили из камеры и отвезли обратно уже на собственную хату.

– Мда, а вот ремонт придется делать за свой счет – вздохнул землянин, осматривая выбитые двери и разбитые окна – надеюсь полученных бабосов хватит на такой простой ремонт? О! Кстати, надо кредит закрыть – на счету на двести тысяч больше, чем надо – надо начинать составлять себе имидж положительного заемщика, хе-хе.

Сказано-сделано, и вот Коля уже переступает порог «Юнис-Б» – операция гашения кредита прошла быстро и без лишних вопросов – знакомая уже мадам с интересом поглядывала на белокожего мужчину из дикого мира, который так легко погасил кредит. Сам же Коля был не дурак и заметил этот интерес – прямо предлагать интим не стал, зная по опыту, что девушки крайне отрицательно относятся к такому способу ухаживания. Нет, он стал вешать лапшу девахе в том смысле, что здесь всего второй день, ни в чем не разбирается – даже не знает, как купить тут одежду и продукты, не говоря уже о том, чтобы найти мастера, который отремонтирует ему квартиру. Подруга оказалась в меру любопытной: непонятный симбионт «Жизнь без границ» ее заинтересовал после того, как искин отделения банка не смог найти на него никаких ссылок, а кроме того и сам белый мужичок, так быстро расплатившийся с кредитом и уже обладавшим своей квартирой, тоже ее заинтересовал,… в определенном смысле. Пока этот мужик ее довольно нагло рассматривал, сидя напротив, любопытная девица не поверила искину и сама немного пошуршала в сети, найдя крохи инфы по импланту цивилизации лонари, что заставило ее немного задуматься.

– Надо с этим типом познакомиться поближе: судя по всему, деньги у него есть, раз так легко вернул миллион с хвостиком, да и этот симбионт весьма странная штука – думала про себя мадам, буквально ощущая своим естеством, как ее раздевал глазами белый переселенец, не пойми откуда.

К счастью, ее мысли как нельзя лучше совпадали с планами Николая: парень хотел не только секса, так как двух давалок уже упаковали и увезли в неизвестном направлении. Ему требовалась помощь в адаптации, и больше всего он хотел поставить дверь на место – ситуация с открытой хатой его напрягала, ведь он не знал о криминогенной обстановке в этом мегаполисе. Маловероятно, конечно, что банковский клерк женского пола досконально разбирается в этом вопросе, но не подходить же к первому встречному с идиотским вопросом: «Слышь, мужик, куда позвонить, чтоб мне дверь отремонтировали?» А так как обратиться ему тут не к кому, по сути, то уже через пару часов, когда экономистка освободилась, парочка ушла на дефиле по району, в ходе которого заезжему дикарю с какой-то Земли доходчиво объясняли что, как, зачем и почем? Тут мадам удивилась в очередной раз: квартирка оказалась в довольно респектабельном районе, и оценивалась ни много, ни мало, а в почти восемьсот тысяч кредитов. Правда сама квартира выглядела странно: если с дверями было более-менее понятно, то разбитые окна и обстановка, как будто тут пробежалось стадо мамонтов или чего-то похожего, аборигеном никак не пояснялась: типа, купил такую по дешевке, сам в шоке!

– Да-да, ремонт неожиданно затянулся – по-своему отреагировал на удивленный взгляд девушки наш герой – не посоветуешь, как тут у вас такие дела делаются? Так, чтобы быстро…?

К изумлению парня, подруга немного поводила глазами вокруг, а потом привычно уже закатила глаза и минут пятнадцать не приходила в «сознание» – очевидно общение было весьма интенсивным, так как он заметил на лбу у нее капельки пота.

– Надо будет отправить ее в ванную, перед тем как я её… – подумал наш герой, не любивших потных женщин и теплое пиво.

– Николай, это же элементарно – улыбнулась мадам, как только «отлипла» – неужели у вас там,… ну, откуда ты прилетел, все не так? И вообще это как-то невежливо: пригласить девушку в гости и показывать ей разбитые окна. Кстати, я проголодалась – где у тебя тут кухня?

Коля одобрительно кивнул головой в сторону кухни, и девушка отправилась чего-то там готовить, провиляв мимо него в опасной близости – кажется, сегодня будет еще тот вечерок – подумал он, провожая фигуру взглядом. Потом приехала местная техническая помощь: некая гоп-стоп бригада в количестве двух смуглых типов, которые в течение двадцати минут сняли все мерки, негромко переговариваясь – парень не смог уловить смысла переговоров, но выражение «белая слоняра» ему очень не понравилось.

– Десять тысяч и все будет готово к завтрашнему обеду – подошли архаровцы к хозяину хаты и стали загибать пальцы – двери надо новые заказать, таких на складе нет в наличии, замок вообще ремонту не подлежит, уникальная штука оказалась, только под заказ, соответственно и рама тоже. Стеклопакеты тут стояли с мимикрией, вакуумные – тоже на завтра,… короче, хозяин – аванс половина, остальное завтра по факту выполненных работ.

– Сдурели, что ли? – недобро покосился на мастеров землянин – предлагаете мне ночевать тут без дверей, я, по-вашему что, в лифте живу? Десять штук, но все должно быть готово к вечеру – у меня дама в гостях, доплачу за срочность еще десять процентов,… ну?

– Двадцать пять за срочность – заартачились местные специалисты – таких цен давно нигде нет, ты что, дорогой?

Потом немного поторговались, пока из кухни не стали доноситься приятные запахи – тут Николай сглотнул слюну и сдуру ляпнул, что на его родине такие смуглые гастарбайтеры как они, вообще работают за жилье и хавку – парни обиделись и уперлись на цифре двадцать процентов. Пришлось заплатить аванс, скрежеща зубами – парень клял сам себя за свой длинный язык, стоивший ему лишних пару тысяч, а специалисты моментально испарились, получив аванс, не забыв при этом скинуть ему договор на строительные работы. Работники оказались верны договору: приехали уже через час, когда он уже принимал пищу в компании своей очередной пассии – два мужичка пригнали с собой еще парочку дроидов, которые выглядели по-разному. Один напоминал нечто вроде многоножки со строительными материалами на горбу – скорее всего, это разновидность местного грузчика, а вот второй оказался универсалом, который сразу же взялся за дело, причем двери этот агрегат оставил на закуску. Хотя, здраво рассудив, наш земляк пришел к выводу, что сам механизм не так и умен и руководит им кто-то из этих бойцов – уже через пару часов пришлось распрощаться со второй частью суммы по договору, подтвердив под протокол факт принятия работ.

Сразу после исчезновения ремонтников Николай занялся вплотную девицей,… ну, или она им занялась – тут уж с какой стороны посмотреть. Мужчина оценил «приобретение» – по качеству и подготовке, экономистка банка «Юнис-Б» была на голову выше тех двух давалок, что отправились куда-то в космос руду копать: грубо говоря, если те две шмары могли только более-менее давать по-человечески, то специалистка кредитного отдела трансгалактического банка умела ВСЁ! Вечер медленно перешел в ночь, пока девица не заездила нашего героя, а потом ушмыгнула в душ, где плескалась почти двадцать минут – Коля даже немного забеспокоился, ведь он был не в курсе цен на коммунальные услуги в Хамане. Так и уснул, размышляя о превратностях судьбы: еще совсем недавно он видел Землю и надеялся вернуться домой – пусть не непрямую в иллюминатор, а через экраны на звездолете серых пришельцев. А в результате он черт знает где в мире, где механизмы все делают за людей, а он об этом мире почти ничего не знает! С мыслью о том, что надо заняться изучением новой информации, уснул – ситуацией оказалась совершенно недовольна девушка, вернувшаяся из душа полная сил с желанием разузнать у своего парня (она так почему-то решила для себя!) все об этом странном симбионте в его голове и планах на будущее. Но ей не повезло: белый качок уже сопел, закутавшись в одеяло и уносясь в чертоги Морфея.

Утром, после завтрака быстро собрался и отправился в «Нейронику-Лтд» – пора было уже превращаться в нормального гражданина Содружества – мадам же бодро семенила рядом, поддерживая нехитрый разговор. Коля не особо слушал о чем она там бормотала – он и имени ее не знал-то, ведь по глобальному плану здесь задерживаться ему нет никакого смысла. Правда теперь у него тут имелась полноценная недвижимость, однако этот нюанс его не особо беспокоил – он надеялся продать ее, пусть и с потерей части стоимости за срочность.

– О! Что-то вы опоздали на сеанс, я ожидал вас еще вчера – улыбнулся работник «Нейроники», заметив вошедшего посетителя – очевидно, я неправильно рассчитал время активации симбионта, буду иметь в виду, что нейросети лонари требуют больше времени на запуск.

– Нет, с нейросетью все нормально как раз – ответил наш герой служащему – просто вчера появились некие неотложные дела, разрешившиеся весьма удачно для меня, так что я полностью готов к науке! Хотелось бы кое-что прикупить,… хотя нет – денег в обрез, поэтому сначала учеба по плану, а потом все остальное.

Николай выпал из реальности на четверо суток – именно столько потребовалось на изучение и закрепление в мозгу семи баз пятого ранга. Неполные четыре дня, если быть точным – одна из баз уже частично усвоилась в фоновом режиме – «Содружество» в пятом ранге. Медик, обслуживавший капсулу, откуда вылез наш герой, некоторое время с интересом рассматривал что-то на экране устройства, потом окинул взглядом иммигранта и отправил файл с данными одному своему знакомому. По его расчетам, пациент должен был еще пять дней изучать набор – действительность совсем не увязывалась с теми данными, которые были указаны в карте этого беленького.

А Коля между тем развил бурную деятельность: вернулся в квартиру и взялся за продажу активов, одновременно выставив квартиру на торги – жадность снова задавила отдавать долю перекупщикам и спекулянтам. А тем более у него имелся документ, освобождающий его от уплаты налогов на целый стандартный месяц (точнее уже на двадцать четыре дня) – свое имущество он мог продавать со 100 % прибылью. Как оказалась, и продажа недвижимости облагалась на планете 11 % налогом, что по его личному мнению будет зажирно для Хамана. Тут он в полной мере ощутил, что значит продвинутый искин с матрицей саморазвития и блоком абстрактной логики – через нейросеть и инфосеть планеты удалось установить устойчивое соединение с Гадушем, который странно отреагировал на контакт. Коля сказал бы, что изделие ему радо, если бы такие эмоции возможно бы было применить к такому устройству, но, тем не менее, общение вышло успешным.

– Значит так, умник: я создал аккаунт в сети, займись реализацией нашего имущества – все как договаривались, то есть ты не продаешься – тебя я выкупаю в счет своей доли и везу с собой в Дивели.

Тут снова какое-то странное ощущение радости, непонятно откуда возникшее на мгновение в голове – отбросив все непонятное, землянин и сам решил изучить рынок звездолетов, благо знания в мозгу теперь позволяли этим заняться. «Партнеры» по бизнесу определили для себя простую схему продажи транспортника: установив стартовой цену в районе среднерыночной, каждый день решили ее снижать на сто тысяч кредитов, надеясь сплавить неформатный кораблик побыстрее.

– Странная ситуация – комментировал ход торгов Гадуш – наше предложение выгодней по цене пяти похожих лотов, но, тем не менее, покупатель так и не определился еще. Мне кажется, Ник, что нас демпингуют!

– Да ну, с чего бы? – не согласился компаньон – рынок достаточно насыщен товаром, сбить нам цену не так просто,… аргументы, мой позитронный?

– Здесь несколько факторов: во-первых, имперская постройка, а Гармор тут не любят. Во-вторых, возможен вариант, когда именно твое предложение кем-то умело затирается,… есть предположения?

Коля промолчал, приняв к сведению доводы умника – ему ведь действительно могли умышленно ставить палки в колеса люди, оставшиеся недовольными его отказом повоевать за Хаман. Не лично и не прямо, а просто ткнули пальцем в звездолет, дав указание напакостить несговорчивому аборигену.

– Так, что у нас получается? – размышлял вслух наш путешественник – мы сейчас предлагаем корабль за двадцать два миллиона, без главного искина, а ближайшее предложение ровно двадцать, мда. Подержим еще сутки, потом посмотрим,… вот же ж козлы!

Удача улыбнулась на третьи сутки аукциона: предложили двадцать миллионов и семьсот тысяч – очевидно залетный покупатель, хоть цена все равно не дотягивала до оптимальной. Получив на счет оговоренную сумму, занялся Гадушем – спускать того на планету было бессмысленно, ведь все равно надо улетать отсюда. Сделал проще: арендовал на трое суток ячейку на станции «Варошо-С2» – по информации из сети, в Дивели скоро отправлялся конвой, где на нескольких торгово-транспортных звездолетах имелись места разной степени комфортности и цены. Мест имелось много: очевидно рейсы регулярные и большого ажиотажа вокруг конвоя не наблюдается, поэтому покупать решил тогда, когда продаст квартирку – потом можно и на станции подождать какое-то время до отлета, не так оно там и дорого. Затем занялся цифрами: двадцать семьсот уменьшил на тех же 12 % налога – открывать своим бывшим попутчикам свои налоговые льготы он не собирался. Полученную цифру разделил на три равные части, из своей доли вычел миллион триста тысяч – размер кредита, и еще шестьсот шестьдесят шесть тысяч за остаточную стоимость искина. Полученные суммы к распределению получились разными: Жаку и Майклу перепадало почти по семь миллионов, а Коле немного меньше – всего четыре миллиона и двести тысяч. На самом же деле, учитывая налоговый бонус, у него оставалось на счету семь миллионов и двести тысяч – последние две сотни остались от сделки с местными ментами.

– Что ж, неплохо для иммигранта – удовлетворенно улыбнулся Николай, отправляя доли своим бывшим спутникам – теперь надо заняться квартирой, думаю, что тут все обойдется без демпинга. Ты пока торгуй, партнер, а я отлучусь на некоторое время.

Николай отправился в «Нейронику-Лтд» – теперь имело смысл взять на изучение еще кое-что для повседневной жизни, да и оружие и снаряжение следовало купить себе – путешествие в Дивели намечалось долгое, а в длительных путешествиях всегда могло что-то приключиться нехорошее.

– Штурмовые скафы пятый ранг, энергоустановки к скафам пятый ранг, силовые энергощиты, тоже пятый ранг – это для души – улыбнулся мужчина, сбрасывая заказ знакомому менеджеру корпорации. Бытовая техника пятый ранг, лечебные капсулы пятого ранга на закуску, и теперь небольшой довесок: фармакология и спецпрепараты, полевая медицина и физиология – тоже все пятого ранга. Надеюсь, мне этого хватит на время путешествия,… сколько там набежало?

– Один миллион сто шестьдесят восемь тысяч кредитов Содружества – хищно улыбнулся торгаш – будете брать коммуникатор, я смотрю, что у вас нет его?

– Только если в подарок – парировал покупатель – за такие деньги можно и «опель» подарить на сдачу!

– Конечно-конечно – улыбнулся манагер – не знаю, что такое этот «опель», наверняка какой-то мусор, но коммуникатор в подарок, однозначно! Последняя разработка нашей корпорации: «Джок-6.2» – шестое поколение, два слота для параллельного считывания информации, клипса для ношения на поясе, удобный позолоченный ремешок – статусная вещь для лучших клиентов корпорации!

– Дерьмо! – выругался про себя Николай, переводя озвученную сумму на счет отделения – я тут посмотрел, эта цацка стоит всего три куска,… и это подарок за миллионную покупку,… у, жлобье загоревшее!

Тут же нацепил подарок на пояс и синхронизировал с нейросетью – вещичка шестого поколения спокойно сцепилась с симбионтом лонари, что понравилось клиенту – «Джок-6.2» гарантировал запись одновременно в два потока. Первым поставил на заливку «бытовую технику» и «физиологию» – так и собирался их учить дальше: технику, так как не смог до конца совладать с кухонной техникой трофейной квартирки – даже стыдно стало. Физиологию – потому что та просто попалась в руки, и было лень засовывать её обратно в упаковку – базы перекачались с пластинок за три минуты,… потом еще две,… потом еще – заканчивал это увлекательный процесс уже в местном гибриде ресторана и столовой. Домой не пошел, так как не мог там полноценно «общаться» с кухонным комбайном – а тут все оказалось предельно понятно и просто – даже имелся живой официант, что сразу приглянулось герою.

– До завершения изучения пакета «бытовая техника» пятого ранга осталось трое суток и шесть часов – выдал резюме симбионт, а Ник задумался о причине таких разных сроков изучения разных пакетов одного ранга.

Ту же базу «Содружество» нейросеть в свое время обещала усвоить за четверо суток с хвостиком – очевидно, не все пакеты одного ранга равнозначны по объемам информации в них – подумал некоторое время Коля и принялся за поглощение еды. За поглощением вкусного и полезного просматривал предложения рынка в части оружия и скафов – это была вторая часть запланированных перед отлетом покупок. В секции скафов сразу отфильтровал для себя только штурмовые варианты: ведь ни пилотские, ни исследовательские (научные), да и не инженерные ему сейчас совершенно не нужны – по поводу будущей работы здесь он пока не определился, это, во-первых. А во-вторых, на время поездки требовалось максимально защитить свою тушку, тем более что деньги имелись – поэтому единственно верным выбором становились именно штурмовые варианты. На данный момент никаких знаний по этому пункту у Николая не было, ну, кроме общих сведений – вот по оружию были, ведь он уже изучил «ручное оружие» в пятом ранге, поэтому выбор обмундирования прошел по-дилетантски. Просто сравнивал цену и комплектацию – а как еще сравнить незнакомый продукт?

Модель «Гард-5н» стоила четыреста двадцать три тысячи и предлагала своему хозяину защиту в виде пассивной броневой части и активной энергетической – вещь хаманского производства. Вообще, как успел понять наш герой, проанализировав рынок, здесь на 90 % товар имел местные корни. Конгломерат считался одним из лидеров в производстве вооружений и всего сопутствующего, так что выбирать приходилось из «отечественного» производителя. Скаф допускал установку двух навесных боевых модулей для атаки и замену комплектного щита любой другой моделью по желанию покупателя – зачем тут что-то менять Ник так и не понял – скорее всего, у него нет знаний, чтобы понять что к чему. Похожая модель «Дар-г5», опять же местного «разлива», стоила немного дешевле и на первый взгляд ничем не уступала первой просмотренной – разнились лишь названия узлов, что опять же ни о чем не говорило землянину. Тут в глаза бросилась вещица производства ТС Брилара – каким-то чудом вещь сумела попасть в список в те самые остаточных 10 % товаров. «Шонц-6у» – по описанию, этот агрегат имел одну особенность: встроенный усилитель нейросети. По информации, найденной в той же инфосети, этот вид обмундирования был рекомендован «погонщикам» – разумным, которые управляли одним или несколькими дроидами.

– Лишним такой прибамбас точно не будет – решил покупатель и озаботился поиском продавца.

Костюм продавался по смешной для шестого поколения цене – всего восемьсот двадцать тысяч, но без плечевого вооружения – модель явно случайно попала на прилавок, так как продавец указывал, что возможен торг.

– А может купить два варианта – раздумывал путешественник, потягивая шипучку после плотного обеда – если не подойдет, то продам в Дивели, ведь, насколько я понял, конфедерация бойко торгует со всеми подряд, а в особенности с директоратом Корит – он к ним так же близок, как и Хаман. Да и стоит проверить туманные намеки лонари о том, что нейросеть может работать с любым оборудованием Содружества – а вдруг повезет,… о! Кстати, надо по такому случаю базу по скафам шестого ранга докупить.

Мужчина сменил область поисков и спустя пару минут слегка огорчился: шестой ранг стоил от трехсот пятидесяти до полумиллиона кредитов – знания в Содружестве стоили очень дорого. Уже почти отказавшись от мысли покупать эту модель, связался с продавцом,… просто ради спортивного интереса – и тут ему снова улыбнулась удача! Оказывается скафы некоторых производителей комплектовались в последнее время узкоспециализированной базой непосредственно по самому продукту – такой подход был вызван относительной дороговизной как полных пакетов шестого ранга, так и самих вещей последних поколений. Так получилось и в этот раз: «Шонц-6у» шел без комплектного плечевого снаряжения, но базу, то есть инструкцию пользователя имел в упаковочном кофре. Решив, что упускать такой вариант не стоит, договорился сразу о продаже двух моделей: у продавца имелся некий модифицированный «Дар-г5 м» – вещица стоила всего четыреста тысяч со всем обвесом и оборудованием. Продавец товара находился на орбитальной станции «Варошо-С2» и намекнул оптовому покупателю о том, что пересылать такой товар на поверхность не стоит, с чем сам покупатель согласился. Составили договор купли-продажи, в котором добавился пункт о хранении покупки на складе продавца бесплатно на срок не более трех суток – дальше уже за средства покупателя.

Так как Ник собирался покинуть пространство Хамана в течение ближайших трех дней, то особо и не переживал за этот пункт – пока все шло по его плану. Еще оставалось оружие: по сути, сами скафы уже частично были оружием со всеми навесными боевыми модулями, но мужчина считал, что настоящий боец обязан держать в руках что-то стреляющее, а то, что висит где-то на плечах – это приятный довесок к основному стволу. Здесь наш герой тоже решил не мелочиться и взять два-три изделия: для дальнего и для ближнего боя, ну и на последний шанс, как говорят вояки – тем более что оружие стоило копейки по сравнению с бронекостюмами или базами знаний.

– Легче застрелиться, чем научиться – подытожил изучение рынка оружия наш герой спустя час серфинга по сети – вот интересно, это только в Хамане такая шара на стволы, или все Содружество так сильно любит опасные игрушки, продавая их, по сути, за копейки?

В отличие от скафов, имевших смысл и спрос лишь у работников пустоты, оружие можно было купить и на планете, и тоже почти везде и без вопросов: сухопутные вояки тоже любили пострелять, да и само население не сильно от них отставало в своем хобби. Кроме разделения по дальности поражения, здесь существовало еще разделение по принципам активации: привычное огнестрельное или кинетическое оружие – первая категория. В качестве поражающих элементов использовались привычные на вид заточенные пули или шарики разных диаметров, а также их компонентные разновидности в зависимости от поражающего элемента – от бронебойных до зажигательных. Затем шло оружие энергетического действия: лазерные винтовки, пистолеты, их плазменные собратья и импульсное оружие, которые действовали сугубо на электронную начинку любого механизма или ствола и на живой организм не оказывали никакого губительного влияния. Смысл последнего типа сводился к выведению продвинутых образцов вооружений из строя, когда лишенная своей «умной» начинки штучка превращалась в дорогой, но бесполезный кусок металлов и композитов в руках разумного.

От воздействия импульсников хорошо защищали энергощиты, поэтому такое оружие в основном шло второстепенным довеском и устанавливалось большей частью на боевых дроидах – на таких механических бойцах насчитывалось иногда до пяти видов вооружений – в зависимости от цены механизма. Отдельно стояли парализаторы и станнеры (стопперы): к числу летальных их отнести было нельзя, так как не убивали и даже не калечили, а лишь временно выводили разумного из строя – опять же, от них отлично защищали энергощиты скафов или дроидов – у последних щиты были помощнее. Упоминаемого кое-где в фантастике гравитационного оружия не нашел – или такие вещи здесь жутко засекречены, или же Содружество еще не дошло до таких вещей. Оценив то, что у него уже имеется в виде плечевых модулей скафов, выбрал всего парочку образцов из местных поделок: для ближнего боя и как последний шанс, взял лазерный пистолет на накопителе «Клосс-5.2», который мог работать в двух режимах – постоянный луч, как у джедайских мечей и как импульсный лазер. Соответственно, во втором режиме обеспечивалась максимальная продолжительность работы, и, конечно же, более слабый урон.

Изделие хаманского оборонпрома весило больше килограмма, где основной вес приходился на сменную батарею-накопитель: в комплекте шло три таких предмета и зарядное устройство, или скорее переходник с разъемов батареи на сетевой разъем. Немного тяжеловато, но вид у стрелялки был внушительно-презентабельный, что и решило вопрос выбора в ее пользу – несмотря на изученную базу по ручному оружию, Коля себя асом и знатоком не считал и доверился советам продавца. С дальнобойным оружием вопрос отпал в процессе его «примерок»: оказалось, что все снайперские комплексы, пулеметы и прочие тяжелые стреляющие штуки были тут запредельно тяжелыми для обычного человека. Такие вещи носили специально подготовленные бойцы с модифицированными мускулами и скелетом, одновременно носящие скафы с усилителями мышц – у Николая тоже оба скафа были с усилителями, но вот скелет и мышечная масса должна была укрепиться где-то через три годика – такой прогноз выдавал ему симбионт. Пришлось отказаться от тяжелых и мощных пушек, как ни хотела мужская натура Коли оставить их себе «на запас».

Глава 3

В дополнение к пистолету взял штурмовой комплекс комбинированного действия: сверху нечто вроде мини-пушки с электромагнитным ускорителем пуль большого диаметра, а снизу довесок в виде продвинутого гранатомета или дробовика. Хотя последняя навеска выглядела скорее как второй полноценный ствол, а не гранатомет и могла плеваться небольшими цилиндриками диаметром около двух сантиметров. Сами же гранаты-цилиндры продавец предложил двух видов: обычные разрывные без маркировки, рассчитанные на создание мгновенных нагрузок на защитные щиты большим количеством осколков и плазменные, создававшие океан огня в месте подрыва. Поэтому следовало ими пользоваться с большой осторожностью, чтобы и себе чего-то не подпалить по глупости. Модель называлась «Глукет-5А» и неплохо смотрелась в руках – у ушлого продавца имелось большое зеркало, чтобы потенциальный громила мог полюбоваться на себя красивого и опасного в отражении. По итогу день завершился большими тратами: за два скафа отдал миллион и двести тысяч кредов – товар дожидался хозяина на станции «Варошо-С2»; за пистолет выложил четырнадцать восемьсот, а за штурмовой комплекс отвалил почти пятьдесят тысяч. Еще немного ушло на боеприпасы и прочую сопутствующую ерунду к скафу в виде аптечек, контейнеров с водой и емкостей для жидкого питания. По итогу счет похудел на миллион и триста тысяч кредитов, что слегка расстроило землянина, но ненадолго, так как за свою безопасность денег не стоило жалеть.

Покупки приехали на квартиру спустя пятнадцать минут после возвращения туда ее хозяина: продавец сделал своеобразную скидку, отправив товар за свой счет. Коля долго сидел и любовно гладил продвинутое оружие – мужчинам наверняка знакомо это чувство собственничества и тяжести в руках, добавляющие в душе новые ощущения. С пистолетом более-менее все оказалось просто: хоть база «ручное оружие» и была им изучена, но пришлось пару минут поэкспериментировать с цацкой – собрал-разобрал, зарядил-разрядил,… потом пару раз шмальнул, не удержавшись от соблазна, выбрав для этого тот самый чуланчик, где в свое время прятал труп в пакете. Со штурмовым комплексом решил не экспериментировать: убойная мощность совсем не та, что у пистолета, да и крупнокалиберный нижний ствол наводил на размышления. Долго так просидел, беря в руки попеременно, то пистолет, то его мощного собрата – руки чесались пострелять, но портить квартиру не стал – ведь ее еще продать надо, а лишние дырки в стенах вряд ли придадут ей шарма и коммерческой привлекательности в глазах покупателя. Кстати насчет квартиры: недвижимость не хотела продаваться, пока Гадуш не снизил цену на 15 % от стартовой – продать удалось лишь на третий день парочке местных неадекватов. Мужчина и его бабенка все время глупо хихикали, пока лазили и осматривали состояние квартиры, при этом недвусмысленно намекая Коле на горячий прощальный ужин в спальне – белый мужичок их определенно заинтересовал. Нет, сам Коля любил групповушки, но только по схеме: он плюс две подруги, но уж никак не в обществе местного факера.

В общем, как только банк прислал ему уведомление о поступлении скромной суммы в шестьсот сорок кусков, наш герой сразу смотал удочки и дернул в космопорт – новые хозяева квартиры ему были как-то не по душе, хотя усиленно пытались его заманить на вечерний сабантуй с продолжением. Вариантов подъема на «Варошо-С2» было два: короткий, но дорогой (три тысячи кредитов) – на челноке прямо из космопорта, и длинный, но дешевый – сначала на станцию «Варошо-П4» (всего две с половиной сотни с учетом багажа), потом на внутрисистемном челноке до станции «Варошо-С2» (всего семьсот кредитов), где его ожидал отложенный товар. Так как вся эта канитель с пересадками ему не нравилась еще с Земли, когда он ездил немного по миру, то сразу выбрал более комфортный и дорогой полет на челноке. Пассажиров набралось всего шестеро – все шестеро подозрительно косились на белого гуманоида без пустотного костюма, о чем незамедлительно прямо намекнули – мол, опасно летать в космосе без скафа, мало ли. Пилот по такому поводу даже расщедрился на запасной пилотский скаф – модель «ХПСС-5с» оказалась уже староватой, потасканной шмоткой, которую летчик специально держал вот для таких неожиданных клиентов. «Обновка» удачно синхронизировалась с симбионтом, сообщив носителю несколько полезных вещей.

Во-первых, гарантировать разумному полноценную жизнь этот хлам (по мнению пилота челнока) может не более чем на тридцать часов, а потом, если разумный не доберется до чего-то более надежного, то он ни за что не отвечает (шутка). Тут совсем не к месту дала о себе знать база «бытовая техника»: она усвоилась, и у человека появился выбор дальнейшей очереди изучения – Николай логично выбрал из списка пакет «штурмовые скафы». Потом передумал и оставил все как есть, ничего не запуская – скоро он заберет свой товар и поставит на изучение мини-базу по костюму «Шонц-6у», ведь наверняка он будет ее учить недолго, все же там малый объем информации по сравнению с полной базой по скафам. Заодно и узнает, врет ли изделие далеких лонари о своей совместимости с любым оборудованием Содружества или нет? Тот же потасканный костюмчик ничего существенного не мог предложить временному носителю, кроме относительно длительной автономности при аварии на челноке – из изученных ранее баз по Содружеству он помнил, что пилотские скафы отличались именно повышенным ресурсом жизнеобеспечения при практически нулевых параметрах защиты. То есть Коля мог болтаться в нем более суток, а потом благополучно сдохнуть, если сам себя не спасет – затем мысли медленно перетекли на кофр со штурмовым комплексом, и он даже подумал было пристегнуть его к своей ноге, чтобы не потерять, если что. Знающие люди отговорили: в случае, если с шатлом что-то случится нехорошее, вроде разгерметизации, то вылетающий в космос под давлением уходящих газов контейнер просто оторвет ему часть ноги или руки – в зависимости от того, куда Коля прицепит страховочный фал. Кроме того, его заверили (лично пилот), что опасность чисто теоретическая, и все эти меры предосторожности лишь на всякий случай – не стоит так волноваться, ведь чуть более чем через два часа они уже будут на «Варошо-С».

Станция, куда спустя указанное время прибыл челнок, являлась гражданской торговой площадкой системы и была второй в этом списке, судя по порядковому номеру, а кроме этих двух, здесь располагалось еще пару шахтерских аналогов, принадлежавших как Хаману, так и транс-системным корпорациям. Также имелось некоторое количество военных объектов, точное число которых не указывалось по известным причинам – среди них была и военная база третьего ударного флота конгломерата под названием «Варошо-М3». Тот объект, куда причалил их челнок, представлял собой параллелепипед с длиной около четырех километров – кроме торговых площадок на станции размещалось некоторое количество производств сборочного профиля: дроиды, скафы, звездолеты малого класса и шахтерское оборудование для резки астероидов. Кирпич, как внешне выглядела станция, имел в центре одной из боковых «малых» граней громадную дырку – так издалека смотрелся вход в эту колоссальную конструкцию, где и располагалась посадочная палуба для малых кораблей,… вблизи дырка казалась просто монструозной! Коля уже знал, что только малым звездолетам по классификации Содружества разрешалось садиться на палубах космических внутрисистемных станций – средним и большим звездолетам предписывалось занимать стационарные точки в пространстве, которые назначал транспортный контроль системы.

Этих «больших» участников пустотного движения уже обслуживали опять же малые корабли из серий различных челноков, ботов, тягачей и буксиров. Пока летели, Николай изучал доступную информацию о конкретно этой «коробке»: год постройки, поколение, максимальная вместимость, даже имелись отрывочные сведения по оборонительным системам станции: в основном, противометеоритные устройства и приспособления. На выходе пришлось отдать пилотский скаф хозяину челнока и пожелать ему всего хорошего – теперь путь лежал к продавцу, где его поджидал ранее купленный товар. Нейросеть удивила: стоило отметить на схеме станции нужную точку, как перед глазами появился курсор, который указывал путь – симбионт решил облегчить жизнь своему носителю, как подумал вначале наш герой. Хотя на самом деле, это оказалась обычная процедура для местных: функция треккинга оставляла далеко в местах такие понятия, как «заблудиться» или «сбиться с пути». Одновременно с направлением движения, мужчина получал время от времени уведомления насчет мест, где ему лучше сменить палубу или воспользоваться лифтом.

Путешествовал пешком, уяснив еще на посадочной палубе, что магазин торгаша находится не так и далеко – всего лишь полчаса пешего хода плюс два раза воспользоваться пассажирскими лифтами между уровнями. Наш герой тут снова оказался не в тренде: обычная одежда явно бросалась в глаза местному населению, которое все поголовно косилось на большого белого парня с кофром в руке. Конечно, разгерметизация уровня здесь считалась явлением из области абсолютной фантастики, но правила поведения на пустотном объекте старались поддерживать все: поэтому фигура землянина вызывала у всех прохожих, в основном, иронические улыбки – хотя несколько раз словил на себе откровенно презрительные и оскорбительные взгляды. Решив не накалять ситуацию, когда ему в лифте особенно не понравились недвузначные намеки одной парочки, которая открыто показывала на него пальцем, проигнорировал и зашел в последний (второй) лифт, который должен был доставить его на требуемый этаж. Магазин с названием «Пушки и навески Хайда» напомнил ему земные супермаркеты электроники, где на многочисленных полках и полу лежали новинки и не совсем – а здесь к тому же все витрины оказались закрыты толстым стеклом.

– Наверняка это не простое стекло – подумал наш герой, направляясь к продавцу, который выжидательно рассматривал вошедшего белого мужика, ведь белые покупатели редко тут появлялись.

– Я забрать свой товар согласно вот этому протоколу – без предисловий сбросил торгашу номер договора о продаже и краткосрочном хранении двух скафов в его магазине.

– Да, все точно – кивнул торгаш – пару секунд подождите, сейчас вынесут.

Товар вынесли… или скорее вывезли на небольшой колесной площадке, вроде тех, на каких в земных супермаркетах и базах развозят товар в штабелях: ручка с домкратом, низкая паллета на роликах – здесь почти тоже самое, только насчет ручного домкрата Ник мог и ошибаться, ведь в Содружестве ручной труд встречался редко. Скафы оказались упакованными в небольшие коробки размерами не длиннее метра – хоть и не особо большие, но человек понял, что взять в руки он это никак не сможет. Продавец оказался внимательным и сразу оценил колебания покупателя, предложив помощь.

– У меня есть грузовая платформа, за двадцатку могу тебя подкинуть вместе с товаром в любое место в пределах этого уровня, идет?

– Хм, да я особо и не знаю, куда мне ехать-то – есть планы улететь с тем конвоем, что уходит в Дивели – билеты правда еще не купил, времени пока много, почти восемнадцать часов, а там вроде много мест свободных. Я бы где-то завис часиков на шесть-десять, думаю, еще успею насмотреться на каюту до осточертения – подскажешь вариант?

– На том же уровне, что и пассажирский терминал станции, есть нечто вроде отеля, где номера сдаются кратно по шесть часов – усмехнулся продавец – не первый класс, но и не дерьмо,… туда довезу за сорок кредитов. Такой себе отельчик…Идет?

Через полчаса наш герой уже въезжал в снятый на пол суток одноместный номер – в программе на сегодня было еще посещение нескольких торговых точек, где планировалось закупить необходимые ингредиенты для модернизации зрения – эту процедуру Коля собирался запустить сразу после старта конвоя. Как оказалось после изучения списка, проще всего эти препараты можно было приобрести в фармацевтической сети – набор из дюжины препаратов и ферментов обошелся путешественнику в полтора штукаря. Мужчина еще подумал, что конкретно переплатил за небольшую горсть ампул и непонятных капсул, но промолчал, когда расплачивался. Затем в ход пошла выуженная их кофра с бриларским скафом база:

– «Штурмовой скаф «Шонц-6у»: комплектация, возможный обвес, сторонние модули, настройка под пользователя. Универсальная инструкция, время усвоения пять часов и десять минут» – отрапортовал симбионт после трех секунд раздумывания и запустил обратный таймер, а носитель между тем погрузился в инфосеть.

Следовало изучить цены на перелет и уровень предлагаемых за эти деньги удобств – здесь, к сожалению, выбор оказался невелик – в составе конвоя из двадцати восьми звездолетов лишь одиннадцать считались гражданскими транспортами, а все остальное – их охрана. По информации, полученной из той же сети, узнал, что перелет в соседнее государство дело дорогое – но только в том случае, если летишь в дорогих апартаментах. Например, билет на борт транссистемного лайнера «Принц пустоты» в зависимости от палубы стоил от одного до пяти с половиной миллионов кредитов за номер – но этот лайнер будет здесь лишь через три месяца. Свиснув от уровня предлагаемых цен, вернулся к кораблям конвоя: здесь прайс оказался заметно меньше и приятней, и самые дорогие «хоромы» оценивались в четыреста пятьдесят тысяч за номер. Такой уровень цен объяснялся просто: в составе конвоя состояли лишь грузовые звездолеты, где количество пассажирских палуб, и соответственно номеров было ограниченным – а те, что имелись, до уровня лайнера не дотягивали классом. Оценив нехитрый выбор, оплатил номер за триста тысяч, доплатив еще сорок за багаж – искин Гадуш все же оставался внешне моделью четвертого поколения, занимая объем почти в полтора кубометра, а такой предмет заносить в каюты запрещалось – только ручная кладь или малая грузовая платформа.

Коля сразу оценил свои пожитки: один скаф напялит на себя, второй в руки, Гадуша однозначно в багаж – придется снова раскошеливаться и заказывать транспорт до посадочного терминала от ячейки хранения. Почувствовав слабые позывы голода, осмотрел снятый номер: пищевой процессор тут отсутствовал как явление, что и не удивительно – конура на пол суток обошлась ему всего в шестьдесят кредитов, поэтому соединился с искином заведения и получил полную схему «отеля». Пообщавшись с этим умником некоторое время, уяснил для себя две вещи: гостиница имела свой ресторан, хотя последнее слово здесь было не совсем уместно – некоторое подобие кафе, где действовала система конвейерного питания – недорого и сердито. Вторая вещь, которую понял: местные жители превратили это заведение в дом встреч – банально приходили сюда перепихнуться, если больше нигде не получалось. Отсюда частично и такие низкие цены на съем номеров: его могли сдать два раза в сутки, и отсюда же такие удобства в них. Подумав, что стоит посмотреть на этот цирк лично, а заодно и утолить голод, запер конуру и побрел в указанный ресторан – скаф снова забыл одеть, посчитав, что ходить в броне в питаловку такого сорта совсем не комильфо. Что сказать: зал метров двадцать на двадцать заставлен столиками, возле которых стояло от двух до четырех стульев – по всей видимости, пожрать здесь в одиночку будет весьма проблематично. Обратил внимание на мужчину при входе – взяв за основу земные воспоминания и аналогии, допустил, что это нечто вроде администратора ресторана, который сможет ему помочь – с такими мыслями направился прямо к нему.

– Здравствуйте, где у вас тут можно нормально порубать? – задал очевидный вопрос парень, однако «метрдотель» как-то подвис с ответом.

– Ааа… я понял,… это у вас там так называется, хе-хе – улыбнулся тип после минутной заминки и показал пальцев в потолок – да в принципе, везде! Вам кто нужен: профессионалка или случайный типаж, блондинка, брюнетка… Возможно клиента интересуют мужчины?

– Тьфу, ты чего несешь? – сплюнул от отвращения землянин, когда до него дошел смысл сказанного – я спросил, где тут можно нормально поесть?

– Окно выдачи вон в том углу – кивнул куда-то вправо заметно погрустневший тип – там самообслуживание…

Заказ пришлось оплатить: питание не входило в перечень включенных услуг в этом отеле – заплатил всего тридцать кредитов и вскоре сидел за столиком, где раньше сидела парочка смуглянок-замухрышек. Как сам себе говорил Николай: «Там даже глазами раздеть некого, не говоря обо всем остальном пониже!» Собственно, подруги оказались очень рады, когда к ним за столик подсел такой видный типаж: могучий торс, мускулистые руки, и беленький к тому же – девки уже построили себе далеко идущие планы, но их планы шли в разрез с планами самого мужчины.

– Кобылки, у вас какая группа крови? – спросил он невзначай незнакомок, рассматривая на свет содержимое своего бокала.

После этого девушки довольно шустро сменили столик, буркнув на прощение нечто вроде «Аборигены совсем озверели!» А на обед сегодня подавали: мучные трубочки «шпарка» – аналог земных спагетти, кисло-сладкий соус в отдельной пиале, жареные ребрышки какой-то свиноподобной зверюги, салат «станционный фирменный № 2» и большой бокал местного темного пэвасса. Пока питался, осматривал контингент вокруг, подумывая о том, как бы снять кого-нибудь на время аренды номера, ведь еще неизвестно, будут ли женщины на транспортном звездолете – а вдруг там будет все занято полком местной пехоты, которая летит к новому месту службы таким вот образом? Обратил внимание, что явно пользуется успехом – некоторые внешне скучающие дамы делали странные знаки головой или ладошкой. Решил заняться поисками подруги сразу после салата – чтоб, как говорится, под пиво пошло нормально! Объект обнаружился через три столика справа: хаманка, отличная, породистая фигурка, насколько он смог судить по профилю груди, в общем, превосходная самочка для расслабухи – деланно равнодушный и надменный взгляд скользил по залу, иногда останавливаясь на очередном кандидате, как бы оценивая – он или не он?

Коля был не в курсе местных правил «пикапа»: то ли следовало обратиться к администратору, то ли это дело сугубо личное и тот тип здесь для ширмы – решив для себя, что это личное, поймал взгляд дамы и показал глазами на свой столик, похлопав для верности по нему ладонью. Женщина удивленно вскинула брови и расширила глаза: очевидно, такие знаки внимания ей оказывали впервые – и так как обычно она сама делала выбор, то собралась было отвести взгляд, но этот самец ее манил. Его она заприметила еще двадцать минут назад, собственно, как и многие другие местные «охотницы» – отель пользовался определенной репутацией, поэтому все, кто тут сидел и со скучающим видом потягивал тоник – все пришли сюда за сексом! Оценив активность конкуренток, женщина пришла к выводу, что такого бычка могут и увести из-под носа, если щелкать клювом – женщина посмотрела на белого качка – тот улыбнулся широкой, открытой улыбкой и дама приняла решение сменить столик. К моменту, когда она присаживалась, будущий партнер заказал на стол неплохое вино и сладкое – дама оценила набор благосклонно – еще бы, вино и закуска потянули почти на двести восемьдесят кредитов,… совсем не рядовое пойло!

– Я налью? – вопросительно посмотрел на женщину Николай, держа в руке бутылку – за знакомство?

– Не стоит, возьми с собой в номер – отрезала партнерша, нагло и внимательно изучая мужчину вблизи,… ну, насколько ей позволял это сделать столик – не будем терять время на глупые разговоры, у меня еще много дел.

– Не вопрос! – кивнул наш герой, помогая встать женщине и прихватывая по пути пойло и сладкую закуску – к тебе или ко мне, у меня номер еще на десять часов снят?

Оценивая на себе изучающие и где-то завистливые взгляды конкуренток, подруга взяла партнера под руку и последовала в его номер – как потом выяснилось, женщина никогда не снимала здесь комнату, придерживаясь мнения, что такими мелочами должен заниматься кавалер. Было ли это принято у всех местных, или же это только ее прихоть – Колю это не интересовало вообще – не факт, что он сюда еще когда-нибудь вернется, и нравы загорелых гуманоидов конгломерата ему были по барабану. Время провели продуктивно: землянин не ударил лицом в грязь, показав несколько фирменных домашних заготовок, но и местная мадам тоже оказалась не новичком в таких делах, показав уже ему серию сложных движений тазом. Белый качок ее еще и изрядно развеселил, как она ему потом призналась, и дело было в чем: в какой-то момент возвратно-поступательных движений он вдруг подозрительно затих, отключившись на самом интересном месте.

– Эй, чего затих,… что такое? – поинтересовалась мадам снизу – ты что, общаешься с кем-то, а ты не обнаглел?

– Не-не, успокойся крошка, все нормально – улыбнулся наш герой, восстанавливая амплитуду движений – просто у меня база разучилась, и я новую ставил на изучение, чтоб время не терять!

Женщина несколько мгновений после этого заявления судорожно дергалась под ним от смеха – этот белый переросток оказался таким наивным и далеким одновременно, ведь все люди во время таких «забав» блокировали весь функционал нейросети, чтобы не огорчать своего партнера неуважением или не попадать в такие вот неудобные ситуации. Этот приезжий, очевидно, был одним из недавних диких, раз так спокойно рассказал об этом с ней – однако свое «дело» делал на совесть, тут у нее замечаний не имелось. Потом распили бутылочку – мадам так и не захотела называть свое имя, а партнер не особо и настаивал – расстались за полчаса до окончания аренды номера.

– Этот ящик на третью грузовую палубу, секция 34Д! – заявил тип при входе в звездолет – и зачем люди таскают с собой такой хлам,… хотя в Дивели узкоглазые частые гости, они все купят!

– Я бы хотел осмотреть место хранения моего имущества – стал настаивать Николай, когда искина стали увозить на платформе в сторону той самой секции 34Д – он мне дорог, как память о Родине!

– На грузовые палубы вход разрешен только персоналу – тип удивленно уставился на Колю, но допуск в грузовую секцию так и не дал – вы не переживайте, вам дадут доступ к нему, как только подключат к сети звездолета, таким образом вы сможете на протяжении всего полета быть на связи со своей «памятью».

Ничего не оставалось, как вздохнуть и прошествовать на палубу, где располагались каюты для небольшого количества путешествующих организмов. Хотя можно было и задержаться, когда до слуха долетело несколько нехороших по смыслу фраз типа «большой, но тупой» или «достали уже дерьмо всякое возить по галактике» – сразу со старта портить отношения с экипажем не хотелось – по любому, за три месяца полета еще представиться случай набить кому-то морду! Оставив свои пожитки возле кровати, осмотрел купленный номер: до сих пор так и не одел скаф, хотя собирался сделать это еще в «отеле» – расслабился, наверное. По цене именно этот номер был самым дорогим, но опять же, конкретно на этом звездолете пятого поколения «Ватчер-5к4», собранным на верфях конфедерации почти полсотни лет назад – на других были и дороже. Транспорт «Ватчер-5к4» предлагал своим клиентам два типа кают: класс «стандарт» стоил на весь перелет всего двести сорок тысяч кредов, и совсем не прельстил нашего героя своим функционалом – некоторые вещи, которые хотелось бы видеть за эти деньги, отсутствовали в номере.

Опять же в караване состояли и другие звездолеты, где места были дороже, но сравнив предложения, пришел к мнению, что переплачивать несколько десятков тысяч за путешествие на транспорте шестого поколения не стоит, ведь функционал номеров на первый взгляд почти идентичен. Так вот у него был номер класса «комфорт» – двухкомнатный сьют общей площадью всего двадцать два квадратных метра: прихожая, она же гостиная, она же спальня и она же коридор к ванной комнате. Здесь находился терминал подключения в сети звездолета, каравана и даже планеты, возле которых будет останавливаться конвой, полуторная кровать с некоторыми прибамбасами, о которых намекал небольшой пульт управления в изголовье. Далее тут имелась установка виртуальной реальности в виде светлого ящика двух метров длины и небольшого холодильника в углу комнаты. Кухонных синтезаторов, комбайнов не имелось – для удовлетворения потребностей организма в пище пассажирам предлагалась кухня-столовая по центру нижней палубы – очевидно для того, чтобы люди не просиживали все свое время в виртуальной реальности, а шлялись по палубам, знакомились, тратили свои кредиты, все же три месяца в закрытом объеме это серьезное испытание для психики.

Сам же холодильник оказался девственно пуст и чист, хоть и был включен, о чем говорил активный экран управления и холодный воздух внутри, когда Коля его приоткрыл. Очевидно по замыслу владельцев судна, клиент должен сам его наполнить по своим предпочтениям в местных торговых точках, что немного отличалось от похожего сервиса на земле. Там холодильники в номерах обычно были полны, и его наполнением занимался персонал отеля, а платить за употребленные напитки и закуски приходилось при выезде, по факту поглощенного. Следовало ознакомиться детально с картой-схемой звездолета, чтобы узнать, где тут можно купить продукты и напитки или весело провести время. Подключившись к терминалу доступа и скачав бесплатную карту «Ватчер-5к4» на нейросеть, поставил на изучение, которое заняло меньше минуты – затем слегка опечалился: для пассажиров были доступны лишь две палубы – та, где размещались номера и нижняя, где находились разные увеселительные заведения и озвученная ранее кухня-столовая. Кстати, оказалось, что среди этих заведений имелся местный ресторан – однако цены там немного кусались, как понял для себя наш герой, ознакомившись с меню – обед начинался с трех сотен кредитов, в то время как такой же набор в ресторане на станции «Варошо-С2» стоил в два раза дешевле.

Остальные пять палуб были грузовыми – очевидно перевозка грузов гораздо прибыльней, чем перевозка пассажиров – кстати, в этой самой урезанной базе по звездолету полностью отсутствовали схемы уровней, не говоря уже о том, что там перевозят. Вскоре смог синхронизироваться с Гадушем: его «реликвию» подключили оперативно, как и обещали – искин жаловался на скудный функционал доступа, отсутствие связи с каким-либо внешними сенсорами и подчиненными устройствами, и спрашивал у хозяина инструкций – чем ему заниматься? Оценив нестандартное поведение своего имущества, Ник решил поставить ему абстрактную задачу.

– Ну сам подумай, Гадуш: есть гражданский транспорт пятого поколения, а значит и местный умник тоже пятый – но ты же говорил, что теперь ты на уровне шестого поколения ценишься? Датчиков у тебя нет, так как ты не входишь в корабельное оборудование «Ватчер-5к4», доступа нет – что ты, как маленький ребенок – займись этими вопросами сам, наверняка тебе есть, что предложить местному мозгу.

– Если я правильно понял хозяина, то мне приказывают взломать местного умника? Хочу в связи с этим напомнить Ник, что данные действия могут быть расценены экипажем звездолета как враждебные, со всеми вытекающими последствиями для меня и тебя.

– А вот и нет: я тебе ничего не приказываю, мой позитронный друг – я предлагаю тебе найти подход и общий язык с местным… э… управленцем местной инфосети. Ты же продвинутый, с личностной матрицей – не думаю, что желание личности знать больше, можно рассматривать как взлом – просто тебе хочется найти общий язык с теми, кто этого не хочет – вот как-то так!

Гадуш замолчал на несколько суток – за это время Николай успел изучить следующую по списку базу, оценить местную развлекательную инфраструктуру, набить два раза морду парочке наглецов, ошибочно спутавших его с некими «варузо» и побывать в медкапсуле, залечивая незначительные царапины и ушибы. В общем, народ проводил время с пользой, активно и без тормозов, и особенно это касалось секса – Николай шел буквально нарасхват, хоть контингент пассажиров, летевших в Дивели, подобрался разноцветный и разношерстный – не только хаманцы летели в конфедерацию. Кстати, этот самый «варузо» оказался на поверку одним из народов, живших в пространстве конфедерации – почему-то бытовало мнение, что выходцы с той планеты здоровые лоси, но дико тупые. Ошибка стоила двум смуглым наглецам двухдневного пребывания в регенераторах – Коля хорошенько поработал кулаками, когда узнал, что его обозвали! И кстати, насчет ношения скафов: несмотря на правила, подавляющая часть пассажиров их не носила, ограничиваясь пустотными комбинезонами – все считали, что если ты летишь на гражданском транспорте в составе конвоя, и тебя охраняют военные звездолеты, то тебе практически ничего не грозит – да и до каюты тут не так и далеко, ежели что.

Что касается своих покупок в этом плане, то сначала попробовал модель пятого поколения, «Дар-г5 м»: материал костюмчика не понравился внешне – как будто полированная сталь, все блестело, как яйца у мартовского кота. Конечно, наш герой знал, что это специальное противолазерное покрытие, снижающее, а во многих случаях и отражающее лазерный луч – но осмотрев себя в зеркале, решил, что выглядит как новогодняя игрушка для ёлки. Во всем остальном прибраться было не к чему, все-таки полноценный боевой костюм пятого поколения производства конгломерата, а они одни из лучших в изготовлении всяких пушек, стрелялок и прочего полезного в космосе оборудования. Уважение вызывали и две навесные турели – тут почему-то вспомнился «Хищник» с незабвенным Арни Шварцнеггером. Одна турель имела расширяющийся раструб – эта плевалка плевалась сгустками короткоживущей плазмы – не часто, не чаще одного выстрела в двадцать секунд. Вторая навеска представляла собой импульсный излучатель, призванный «убивать» нежную электронику противника – средством огневой поддержки ее трудно было назвать.

Два носимых накопителя, крепящихся на спине, обслуживали их и встроенный энергощит, который не настраивался и работал лишь во фронтальном направлении – то есть подразумевалось, что поворачиваться боком или спиной к противнику не стоит. Время зашиты, заявленное в базе, плавало в весьма большом диапазоне: от трех до двадцати минут – производитель туманно распространялся об интенсивности обстрела, характере оружия противника и поведении покупателя его продукции под огнем врага. Немного побродил по палубе, привыкая к тяжести и новым ощущениям – оружие не стал брать, и так некоторые из путешественников косились на облаченного в сияющую броню переростка, как будто хотели его спросить: «Зачем здесь ползает это чудо в начищенной консерве, у нас тут что, карнавал?» Затем пришла очередь второй покупки: одевая «Шонц-6у» немного волновался, скаф сразу понравился своим внешним видом, поэтому перепродавать его в конфедерации жутко не хотелось. А ведь придется, если симбионт не сможет работать с броней далекого Брилара – но изделие таинственных летающих гарпий не подвело.

– Синхронизация с управляющим модулем скафа успешна, код принят – отрапортовала нейросеть и вывела на панель несколько пиктограмм, отвечающих за работу умной брони.

– Хм, что-то значков маловато – засомневался наш герой, запуская по очереди все подряд – ага… заряд в накопителях, герметизация, уровень смеси в дыхательном патроне, заполненность гигиенических картриджей, уровень воды и жидкой пищи в капсулах питания,… понятно. Так, а это что…? А, это изюминка костюма: встроенный усилитель нейросети, мне вроде не особо и надо, но однозначно полезная вещь – возможно когда-то и себе дроидов для защиты прикуплю. Так, снова загадка… Ага, понял: это варианты работы щита, их два – полный кокон – это недолго, но прикрывает со всех сторон. Или же сектор в неполные девяносто градусов по фронту движения – так гораздо дольше, но только спереди, даже бока не прикроешь! Почти как в «Дар-г5 м», только мощнее,… так, тут пишется, что можно заменить накопители носимым мини-реактором – тогда качество защиты повышается на порядок. Вот только эти реакторы вполне себе тяжелые штуки, я такой пока не потяну физически – не раньше, чем симбионт укрепит тело, так что придется подождать пару годков.

– Хм, такое чувство, что чего-то не хватает, что-то упустил из вида… черт! Я же взял некомплект, там отсутствует плечевое вооружение, по сути, этот скаф просто хорошо сделанная защитная оболочка и поддержать атакой носителя не может – нечем! Хотя, если верить базе, я вполне могу переставить обе турели с модели пятого поколения сюда – такая замена вполне допустима, а вот обратная операция – нет! Жаль, придется пока этой продвинутой штучке полежать в упаковке, не такой я мастер и знаток, чтобы со старта начинать переделывать такие сложные вещи – так что пока спать, изделие! Вот доберемся до конфедератов, там купим все, что надо – что ж тут поделаешь, я в этом мире без году неделя, даже знание базы не уберегает от таких ошибок.

Глава 4

Так как Гадуш все еще не отвечал, пытаясь прописаться в местной сети своим парнем, то Николай решил следующий промежуток времени провести на усмотрение своего симбионта – следовало разобраться с этим предстоящим изменением глаз. Необходимые препараты и продукты имеются – тянуть дальше не имеет смысла: принял все внутрь – что-то проглотил, что-то вколол, а что-то выпил, затем лег на кровать, как ненавязчиво советовала ему приблуда производства далеких гарпий.

– Странно, вот почему у Деймоса тогда не возникло мысли сделать мне еще и ночное зрение – был бы сейчас как кошка, все видел! – мечтал наш герой, лежа на кровати и не ощущающая пока никаких неудобств – или, например, тепловое зрение привинтил бы мне тогда, как у змей! А то нечто непонятное сотворил с легкими – нет, я не в претензии, не жалуюсь – как показала практика, очень полезная фича, но все же хо…

Закончить фразу не успел: в мозгу как-то все смешалось одномоментно, вместо потолка каюты, куда до этого тупо таращился, в глазах заплясал странный синий огонь, потом что-то блеснуло справа в углу зрения, а затем мужчина внезапно отключился от реальности, утонув во взрыве разноцветья в своей голове.

На вторые сутки после этого искин транспорта выдал предупреждение дежурному офицеру о том, что пассажир по имени Николай не выходит из номера, пропустил четыре приема пищи и, судя по всему, пропустит и пятый. Дежурный принял информацию к сведению, но делать ничего не стал – случаи, когда путешественники по несколько суток не выходили из своих кают были не так часты, но и не так, чтобы из ряда вон выходящими событиями. И лишь когда пошли третьи сутки и искин стал настаивать на проверке, экипаж наконец-то зашевелился. Для этого была задействована тайная видеокамера, которых на звездолетах как бы и не ставили официально, ибо это уже считалось вмешательством в личную жизнь гражданина – без согласия человека никто не мог зайти в номер или вести тайное наблюдение, тем более. Ну, если не считать дроидов-уборщиков – но их уж точно нельзя причислить к живому персоналу. На самом же деле каждое помещение, и в том числе жилые каюты оборудовались камерами – как раз вот для таких случаев.

– Хм, и что, он так все это время и лежит? – задумчиво рассматривал внешне просто спящего пассажира дежурный офицер – может он умер во время прыжка, а мы только сейчас это констатируем? Кто ж их знает, этих аборигенов – может у них индивидуальная непереносимость к гиперпрыжкам на их планете?

– Это вряд ли – парировал дежурный пилот из своего ложемента – прилетел же как-то в Хаман, не умер ведь по дороге! Нейросеть имеется, судя по данным нашего искина – значит уже не дикий, правда странная какая-то,… «Жизнь без границ» – что это такое вообще? Наверняка польстился на предложение ученых и подписался на испытания ущербного прототипа – вот ему и откат прилетел, или что-то похожее. Этих залетных так и тянет не приключения, сразу видно – все мозги в мускулатуру ушли, эх… Гражданства нет, но это тут не причем – а может это у него своеобразный религиозный транс такой, и он погрузился в свою нирвану,… что делать будешь?

Последний вопрос был адресован офицеру на мостике – тот размышлял недолго, решив, что ситуация неординарная и следует выяснить, жив их пассажир или давно откинул копыта?

– Кто там сейчас у нас свободен из медсекции? – дежурный некоторое время общался с корабельным искином, потом отдал распоряжение послать в каюту медработника с тестером, чтобы тот прояснил все непонятные моменты на месте.

Эта обязанность упала на нового члена экипажа, которого только приняли в состав команды в этом конвое – выбор пал на женщину, зачисленную на должность медика пятого ранга – в числе заявленных баз претендентка озвучила физиологию, стационарное и мобильное медицинское оборудование и еще парочку пакетов пятого ранга. Медичку проводили до каюты клиента, вскрыли дверь – далее она должна была все сделать сама и вернуться с результатами и доложить. Внутрь с ней никто не пошел – во избежание скандала и последующих претензий, если вдруг клиент проснется внезапно и обнаружит у себя «дома» толпу непрошеных гостей – уже были прецеденты, стоившие команде определенных денежных потерь. Ничто не предвещало беды, так сказать: женщина быстро сориентировалась в каюте, обнаружив неподвижное тело на кровати – подойдя вплотную, почувствовала неприятный запах – непонятная смесь пота и чего-то явно медицинского шла от лежавшего мужчины. Некоторое время изучала тело как медик и как женщина – типаж был явно неплох собой, не то что многие ее знакомые ухажеры – мускулистый, плотно сбитый мужчина белой расы высокого роста – последнее бросалось в глаза по месту, которое он занимал на кровати.

Беглый осмотр даже без применения техники установил: объект жив, лежит неподвижно в одном нижнем белье, дыхание ровное, несколько замедленное. К странностям отнесла мокрые закрытые глаза: из обоих сочились слезы и капали по щекам на подушку – такого симптома она не могла вспомнить применительно к спящему человеку – да, он просто спал. Послав в рубку успокаивающее сообщение о том, что мертвый совсем и не мертвый, а даже очень-таки живой – но есть некоторые странности, которыми она сейчас и займется, чтобы прояснить феномен до конца, так как эти странности ей, как медику, очень не нравятся. Рубка сразу отключилась – пассажир жив, а остальное их не касается, пусть хоть весь перелет проспит, так даже лучше – одной пьяной рожей на палубе меньше. На совет офицера оставить спящего в покое и покинуть каюту медичка отреагировала категорическим отказом – это был ее первый рейс в таком качестве, и она еще не до конца втянулась в местную субординацию – женщина, что с нее возьмешь? Но не это оказало решающее воздействие на мадам – ее жутко беспокоили эти странные мокрые глаза, этот поток жидкости из них – феномен, будоражащий ее мысли, как медика.

Потрогала ладошкой лоб – вроде нормальная температура, воспаления нет, затем достала из кофра прибор и стала цеплять этому «больному» датчики по всему телу, благо тот лежал в одних трусах. Через пару минут услышала фразу на незнакомом языке – обернулась на звук и замерла, встретившись глазами со взглядом внезапно проснувшегося мужчины – он снова что-то спросил, очевидно на своем родном языке, и она снова ничего не поняла и не смогла ответить, загипнотизированная его глазами. Потом абориген слегка приподнял голову и уставился на многочисленные датчики на своей коже, от которых тянулись тонкие нитки проводов – очевидно, что увиденное ему резко не понравилось, потому что в следующий момент ей в лицо прилетел огромный кулак мужчины и она отключилась. Дальше события разворачивались в непредвиденном ею направлении: очнулась голой, со связанными где-то над и выше головы руками – а потом этот перекачанный белый абориген овладел ею в классической позе «мужчина сверху» с небольшими вкраплениями садо-мазо. Попутно своим движениям тот предупредил медичку, чтобы та не думала связываться с кем-либо через нейросеть, и что он сразу вычислит по ее лицу такую попытку.

Не то, чтобы ей все это понравилось – но силой ее еще никто в жизни не брал, а тем более со связанными руками – конечно, она была резко против, но кто в такой ситуации ее спрашивал? Этот человек стал объяснять ей факт того, что она незаконно вломилась в его каюту, и сейчас выплачивает ему компенсацию – на сегодня ей надо выплатить ее еще один раз. Потом отпустил – своеобразная физкультурная разминка пробудила в нем дикий аппетит – вытолкав медсестру почти голышом в коридор, тут же о ней забыл – организм запросил по очереди туалет, потом душ, причем максимально горячий, а затем поспешил на обед…

Коля пришел в себя от странных ощущений: кто-то или что-то трогало или ощупывало его тело в разных местах, причем касания большей частью были холодными, как будто нечто металлическое скользило по нему то тут, то там. В голову почему-то лезли аналогии с медицинскими инструментами того доктора Герца, черного трансплантолога – мужчина резко открыл глаза, увидел над собой потолок своей каюты и вспомнил, почему он тут лежит. Над головой все более-менее знакомо, различались все мелкие детали – значит, операция по улучшению зрения прошла успешно,… как он надеялся. Где-то в ногах расслышал легкие шаги и чье-то неразборчивое бормотание, затем в районе пупка снова это холодное металлическое касание – Коля напрягся и скосил туда взгляд, слегка наклонив голову. Удивился: в его каюте хозяйничала незнакомая женщина в бело-зеленом комбинезоне, что означало только то, что она медик – мадам цепляла к его телу мелкие круглые шарики, от которых тянулись тонкие проводки к небольшому ящику, который стоял на его кровати, немного ниже его ступней и чуть левее.

– Эй, чикса, ты кто такая, а? Ты чего это надумала тут делать? – законно поинтересовался мужчина у незнакомки, и та дернулась как от пощечины – чего молчишь, глухая, что ли?

Вся это проводная хрень ему резко не нравилась, да что там – ему местные медики как-то сразу не понравились, вот взять хотя бы ту недавнюю троицу незадачливых хирургов… Так как ящик мог быть чем угодно, да хоть и парализатором, то Николай долго не думал, а резко сел и заехал кулаком мадам прямо в табло – как показывал опыт, это самый лучший способ налаживать отношения с агрессивным медперсоналом. Пока отдирал от себя непонятные круглые штучки, немного поразмышлял о превратностях своей судьбы: с самого начала его вливания в местное общество ему категорически не везло с местными медиками. Сначала государственные медицинские чиновники долго его мурыжили на предмет его здоровья, интеллекта, легких и так далее – потом те трое подпольных хирурга,… или вроде их четверо было,… неважно. И вот теперь снова западло: что самое странное, эта «медсестра» тоже оказалась смуглой хаманкой – прямо у них в конгломерате все медики какие-то неадекватно неравнодушные лично к нему.

Пока перетаскивал ее с пола на кровать, тщательно ощупал везде: вполне нормальные ноги и попка, грудь тоже в пределах нормы – решил, что непрошеную гостью следует наказать,… по-своему, конечно,…ну, или поощрить – тут уж как ей покажется, а у него получится. Раздеть труда не составило, так как медицинский комбинезон, это не медицинский скаф – все просто и незатейливо. Раздевая, почувствовал два сильных желания: одно желание было непосредственно связано с голым женским телом, а второе поднималось из желудка – тут сразу полез в нейросеть оценить время, проведенное в бессознательном состоянии.

– Ого, пошли четвертые сутки эксперимента! – удивился он, ведь никаких предупреждений о таких длительных сроках беспамятства симбионт не делал – а если бы эта девка не пришла сюда со своим ящиком?

Как будто отвечая за запрос носителя, замигала на краю зрения иконка сообщения нейросети: открыл – изделие далеких лонари докладывало об успешном завершении модернизации органов зрения и предупреждало, что в течение следующих двух-трех суток у носителя возможны небольшие отклонения от нормы. Например, возможно непроизвольное течение слезных желез, кратковременные скачки цветности, секундные скачки резкости – и чтобы гуманоид не волновался, это нормально. Землянин потрогал глаза – действительно, они были мокрыми, точно так же, как и подушка, где он до недавнего времени лежал. Хмыкнул и взялся за подругу – почти четырехсуточное воздержание и наличие совсем рядом голого женского тела дало о себе знать – первый забег провел за рекордные пятьдесят секунд. К концу забега пришла в себя дама: немного подергалась под ним, пытаясь выкарабкаться, но куда там – мало того, что мужчина был откровенно больших размеров по сравнению с ней, так еще и руки оказались связанными где-то выше – все эти судорожные движения не помешали нашему герою удачно прийти к финишу.

– Что ты себе позволяешь? – заверещала дама, когда Николай слез с нее и улегся рядом, раздумывая о том, стоит ли идти на второй заплыв, или стоит озаботиться питанием: ведь трое суток впроголодь, это не шутки – это изнасилование, у тебя будут проблемы в Дивели.

– Заткнись, лахудра! – беззлобно огрызнулся наш герой, пока мадам брызгала слюной – и не вздумай связываться с экипажем, тебе же хуже будет!

– Это почему же, белый гипертрофированный мужлан? – продолжала дергаться и визжать медработница – просвети-ка, давай, гомо аборигенус!

– Тут все просто – Коля стал загибать пальцы: по договору войти сюда можно только с моего согласия, естественно не считая случаев, когда корабль атакуют или чего-то еще в таком духе. Поэтому ты проникла ко мне незаконно, в нарушение договора, да и твой подозрительный инструментарий мне совсем не нравится – я тебя поймал с поличным, ты мой приз, моя добыча. Нет, ты можешь, конечно, позвать на помощь кого-то из руководства звездолета, но в таком случае, сразу по прилету в конфедерацию я подам иск на отряд – подумай, кого сделают в этом случае крайним? Молчишь, да – вот и молчи! Лучше скажи, что ты хотела со мной сделать – хотела вырезать мне левую почку? А ну говори, стерва, иначе сейчас затрахаю до смерти!

Мадам несколько секунд оценивала потенциальную угрозу своему здоровью, а затем выложила хозяину каюты полную версию своего тут пребывания, особо акцентировав на непонятном феномене со слезами.

– Ну и что тут такого ты увидела необычного? – удивился наш герой – мне снилась моя первая игрушка. Это была машинка, вернее игрушечная мини-копия гоночного «Бугатти» – вся такая красная до одури, жаль поломалась через месяц – оказалась дешевым китайским фуфлом! Вот я и всплакнул маленько, вспомнил родину, родителей,… а тут ты со своим анализатором и проводами!

В общем, Николай не стал раздувать из мухи слона – он еще не до конца втянулся в роль полноценного гражданина Содружества, который без сомнения воспользовался бы такой возможностью и попытался вытряхнуть пару кредитов из перевозчика. Взамен подруга обязалась приходить к нему через день, каждый раз после своего дежурства в медсекторе звездолета – отрабатывать несуществующий долг. В кухне-столовой оторвался по полной: две порции плюс третья успокоили внутреннее беспокойство организма, подарив блаженное ощущение сытости – в это время тут было относительно пусто, ведь завтрак он проморгал, пока разбирался с медичкой, а до обеда еще было относительно далеко. По пути обратно на связь вышел Гадуш, обрадовав новостями: на нетрадиционный взлом корабельного искина модернизированному умнику потребовалось аж семь дней. Вероятно, если бы в памяти умника имелись пакеты по несанкционированному проникновению, взлому искинов, закрытых инфосетей и прочему похожему набору, он бы потратил гораздо меньше времени, решив проблему в зародыше. Но чего нет, того нет, поэтому все так долго – кстати, специалистов, которые занимались такими вещами в Содружестве называли искерами – некоторая часть общества их уважала, ценила и искала для своих вопросов. Другая же часть их откровенно ненавидела и разыскивала: те же госкопорации, частные конторы, однажды подвергшиеся взлому и потерявшие какие-то деньги на этом,… в общем, все как везде.

– Ммм, и что тут у нас? – Николай получил доступ нулевого уровня – практически, он мог захватить звездолет, но смысла в этом не видел. Кто будет пилотировать: я не умею, знаний нет, да и какой резон – стать врагом корпорации?

Подсматривать за каютами других путешественников не стал: во-первых, вуайеризмом не страдал никогда, предпочитая личное участие, а во-вторых, уважал личное пространство других – то, что в каждой камере имелись камеры, его не особо удивило – все-таки объект нестандартный, и экипаж должен иметь возможность контроля у себя на борту. Другое дело, что официально заявлялось, что средств наблюдения в личных каютах нет – практически же он установил, что камеры отсутствовали лишь в сантехблоках, а все остальное пространство звездолета находилось под контролем. Решил ознакомиться со звездолетом более подробно: теперь Гадуш выдавал ему полную схему корабля и всех восьми палуб. Как было сказано выше, пять палуб чисто грузовые: А3, А4, А5, А6 и А7, затем палуба персонала звездолета А2 – там находилась основная рубка, кают-компания экипажа, их каюты, мастерские и прочие хозяйственные помещения. Медпункт на шесть капсул пятого и шестого поколений «Шабель-мед-6у» находился на палубе А1, где располагались также увеселительные, питейные и прочие заведения для выкачивания кредитов из пассажиров. Самих пассажиров, кстати, оказалась не много – всего восемьсот человек при экипаже в три с половиной сотни.

Ну и палуба А0, где в числе прочих путешествовал и наш герой – просто несколько больших коридоров с каютами по обе стороны, ничего особенного. Согласно транспортной ведомости на груз, которой с Гадушем поделился главный искин корабля, все пять грузовых этажей занимала землеройная, военная и атмосферная техника, которую Хаман вез продавать в Дивели. Причем военной было меньше: под нее отдали всего одну палубу А3, остальное пространство занимали агрегаты для терраформирования – конгломерат проводил активную колонизацию новой планеты неподалеку от своего фронтира. Систему планировалось достичь на втором месяце полета: мир Гартос-1 представлял собой планету класса А, которую требовалось довести до класса А+ – в число перевозимой техники входила дюжина атмосферных процессоров, полдюжины подводных станций для работы на шельфах местного океана, и еще чертова прорва разных копально-бурильных механизмов и дроидов, которые так необходимы специалистам в тех условиях.

Ник даже нашел в хранилище центрального искина транспорта полноценную рекламу для потенциальных поселенцев. На первый взгляд там все было очень шоколадно – набор строительных дроидов для постройки личного особняка в приглянувшемся тебе месте, беспроцентный кредит на полвека – учитывая минимальную продолжительность жизни в Содружестве в сто пятьдесят лет, это казалось очень привлекательной плюшкой для энтузиастов нового мира. Собственный вездеход, грузовой флаер, куча оружия – все почти бесплатно, как понял наш герой, прочитав внимательно шаблон контракта – только согласись и Хаман тебя не бросит! Вот только немного напрягали две вещи: не везде на планете можно было дышать без скафа – уровень кислорода прыгал от 15 % до 16 %, хотя ученые твердо обещали довести этот уровень до привычных человеку 21 % в течение следующих пяти-семи лет. Но больше беспокоило то, что брошурка тонко намекала на агрессивную живность, которая вполне неплохо себя чувствовала и в такой атмосфере – по сути, переселенцу предлагалось ехать на войну с доисторическими плотоядными тварями, которые активно интересовались новой для себя пищей – двуногими мягкотелыми организмами под названием гомо вкуснос.

– Заманчиво конечно – мечтательно пробормотал землянин, представив себе, как он подстреливает страшного и голодного динозавра, а потом целиком зажаривает его на вертеле – но не для меня, из меня романтик так себе…

Внимание привлекла военная техника с палубы А3 – конгломерат гнал две сотни планетарных танков и прочей техники на рынок конфедерации – тут, к сожалению, Коля мог только читать названия техники и сопроводительную информацию из прилагаемых к грузу документов. Никакой артиллерии, авиации, а также стрелкового или энергетического оружия не нашел в базе искина транспортника. Никаких фото, видео материалов или еще чего-то похожего тоже не обнаружил: только договора на поставку и марки машин – тут вообще все оказалось кисло – смуглые инженеры давали своим изделиям совершенно непонятные названия или просто набор букв и цифр, которые очевидно являлись кодовыми сокращениями. Вспомнилась Земля и родное государство: там тоже в моде были разные аббревиатуры, иногда разбавленные названиями зверей или деревьев: «Ольха», «Сокол», «Щука». Дал задание Гадушу порыться в памяти своего собрата более тщательно – раз везут такую прорву техники, должны и базы по ней где-то лежать – Николаю вдруг неосознанно захотелось изучить что-то по военной тематике, раз уж так повезло с доступом. Тем более что он уже успел изучить три из восьми имеющихся у него пакетов в нейросети – немного поразмышляв, озадачил умника поиском халявных знаний, а уж базы по танкам и прочей военной технике должны быть однозначно редкими и дорогими.

Пришла мысль сходить на ту самую палубу А3, где летело все это добро – Гадуш теперь мог открыть ему любую дверь, тут главное не попасться на глаза экипажу – начнутся разные неприятные вопросы, как попал, зачем и пятое-десятое! Палуба А3 хоть и считалась «почти» смежной с его пассажирской, но располагалась на два пролета выше: жилая часть была конструктивно засунута внутрь звездолета, с двух сторон которую закрывали грузовые и подсобные помещения. Исключение составляли остальные два борта, не прикрытые ничем второстепенным. Так как его искин мог в реальном времени отслеживать перемещения всех живых на борту, то Николай смог таки незаметно для всех попасть на заветную тройку – да если разобраться, тут почти никто и не появлялся – техника очень специфическая, не откроешь, даже если сильно захочешь!

Грузовой этаж А3 его впечатлил своей тишиной, размерами и полной темнотой: что касается последнего фактора, то тут как раз проблем никаких не имелось. Во-первых, Коля уже полностью освоился со скафом, и в эту прогулку пошел в нем – мало ли какие неожиданности может преподнести грузовая палуба – люди тут редкие гости. Вдруг температура там почти не контролируется бортовым искином, танку то все равно при какой температуре стоять: при плюс сорока или при минус сорока, все равно не замерзнет! Заодно и глаза свои сможет проверить на деле – даже сквозь прозрачный шлем темный ангар с техникой виделся ему в четких серо-черных тонах.

– Не знаю, как там видит мир кошка, но мне не особо нравится! – разговаривал сам с собой наш герой, шлепая по пустынной палубе – впрочем, симбионт намекал на несколько дней стабилизации, возможно, будет лучше. Хотя, если не придираться, то и так неплохо по сравнению с полной слепотой в темноте: мелких деталей не особо видно, но тут пол вроде ровный, зацепиться не за что…

Обстановка вокруг оценивалась, как печальная: пусто, темно и конца всему этому не видно – Ник помнил, что данный тип звездолетов относился к среднему классу, поэтому максимальный габарит мог доходить до одного километра. Так как гулять по ангару он мог еще очень и очень долго, то развернул в нейросети погрузочную схему А3, чтобы сориентироваться, где тут что стоит? Две сотни единиц техники разделились на три группы: самая большая, это группа планетарных танков проекта «Пуфф-пгб2Г» – таких тут имелось более сотни экземпляров – аббревиатура, опять же ни о чем не говорила ему. Ромбовидный корпус, покрытый бронеплитами под острыми углами, довольно привычная ходовая часть на широких гусеницах и широкая, но низкая башня, грани которой тоже сходились под острыми углами. Из оружия наблюдалось небольшое (по сравнению с земными аналогами) дуло в торце башни, немного сзади вторая башня поменьше габаритами, из которой торчало дуло поменьше и покороче первого – там, скорее всего, находился аналог гранатомета или чего-то крупнокалиберного. Создавалось впечатление, что танк мог атаковать противника сразу в нескольких направлениях. Множество бугорков по всему корпусу тоже добавляли вопросов, полдюжины разнокалиберных трубок, торчащих из башенок в разные стороны – вот что вкратце представлял собой этот странный «Пуфф-пгб2Г» – Ник даже немного полазил по нему в поисках входного люка, который искал в башне, вспоминая земные аналоги, но безуспешно.

Нашел несколько похожих вроде бы мест, но на этом близкое знакомство с техникой закончилось: продвинутая хаманская бронемашина отказывалась открывать свои секреты непонятному аборигену-переростку. Попинав для вида броню, пошел посмотреть на другой образец инженерного гения конгломерата: в Дивели ехало шестьдесят машин под кодовым названием «Трэнк-632» – в документах агрегат значился как машина доставки десанта. По внешнему виду напоминала купол медузы: такая себе незаконченная граненая полусфера, стоявшая прямо на покрытии палубы – как оно передвигается, неизвестно, так как разглядеть колеса или те же гусеницы не мог. Аппарат удивлял своими формами: десантная машина напоминала раскрытый зонтик, что совсем не вязалось в голове у Николая с понятием боевой машины, учитывая его воспоминания о земных БТР-ах, БМП-шках и прочей похожей технике. В верхней части купола смог разглядеть несколько десятков бугорков и коротких трубок непонятного назначения – в остальном, машина казалась цельной – никаких щелей и смотровых отверстий не нашел.