Kitobni o'qish: «Бог покинул нас»

Глава

- Доктор Филлис!

- Да, - откликнулся уже не молодой мужчина с большой залысиной и грустным взглядом. Лицо его было испещрено морщинами, а белый халат смотрелся неуклюже на его сутулой спине. - А, это вы, Маргарет...

- Доктор, бедняжка Джимми не выдержал, умер десять минут назад...

- Ох, - только и ответил доктор, снова опустил взгляд к полу и, не сказав больше не единого слова, зашаркал дальше по тускло освещенному коридору.

Маргарет посмотрела вслед удаляющемуся Филлису, тяжело вздохнула и пошла в другую сторону. Ее походка была лёгкой и не мудрено, ведь она была ещё совсем молодая. Но всё же, в её походке не осталось той грации, с которой она вышагивала по улицам Лос-Анджелеса, в коротком платье, старательно виляя бедрами. Три месяца, проведённые здесь, в этой подземной лаборатории, круто изменили её взгляды на жизнь.

Три месяца назад ей позвонили. Приятный мужской голос красиво расписывал достоинства его частной клинки, сказал, что прочитав резюме Маргарет, очень ей заинтересовался, и хотел бы видеть её на собеседовании. Она пошла не раздумывая. После того, как её уволили из городской больницы, бедная Маргарет не могла устроиться на нормальную работу уже полгода.

Уже на следующий день она приехала по указанному адресу в центр Лос-Анджелеса, поднялась на 42 этаж небоскреба и постучала в дверь с номером 4213.

***

Доктор Говард Филлис сидел в своём маленьком, неуютном кабинете, потягивал виски и курил сигарету, пуская дым в потолок.

- Уже седьмой человек за три месяца... - шептал он. - Если бы я только знал во что ввязываюсь.

В прошлом доктор, известный на всю Калифорнию хирург, работал в дорогой клинике. Жизнь была прекрасна: стабильный высокий доход, уважение, жена красавица. А потом автомобильная катастрофа, смерть жены и врачебная ошибка самого доктора. Он не сумел спасти какого-то известного актера, за что был уволен и попал под следствие.

Да, тяжко тогда ему пришлось. Много месяцев он был в депрессии, без денег. Он опускался на самое дно...

В дверь постучали.

- Доктор Филлис, - на пороге появился человек, вдвое моложе доктора. - Вы снова пьёте? - на лице молодого человека заиграла неприятная улыбка.

- Для успокоения нервов, - нахмурился доктор Филлис. - Вы, наверное, слышали про Джимми.

- Да, я слышал. И как раз пришёл по этому вопросу, - парень снова улыбнулся.

- Но я ничего не смог сделать! Джимм был очень стар! Он не выдержал такого вмешательства в нервную систему.

- Не волнуйтесь, доктор. В Вашем возрасте это вредно, - молодой человек прошёл по кабинету, уселся на свободный стул и закурил. - У нас появился новый "клиент". Он на порядок моложе всех наших прошлых испытуемых. И да, он тоже доброволец, - поспешно сказал парень, увидев расширившиеся от ужаса глаза Говарда.

С минуту, они молча смотрели друг другу в глаза. Затем молодой человек весело подмигнул доктору, встал и направился к выходу. Но на пороге он остановился и взглянул на доктора.

- Будет лучше для вас, если на этот раз всё пройдёт успешно.

Как только парень закрыл дверь, мистер Филлис со всего размаху запустил стаканом в стену.

- Чёртов сосунок!

Вся ярость, копившаяся долгое время, требовала выхода наружу. Но доктор изо всех сил сдерживал себя. Он знал, что сделает только хуже. Также он знал, что завтра проснётся и пойдет мучить очередного испытуемого. У него нет выхода.

- Но как он мог?! - Филлис треснул кулаком по столу. - Как можно было уговорить совсем молодого человека на ТАКОЕ?

С этими невесёлыми размышлениями доктор растянулся на кушетке в своем кабинете и вскоре погрузился в тревожный сон.

***

Палата была очень чистая и удобная. Мягкая кровать, телевизор, кондиционер, холодильник. Что ещё надо? Тем более в моём положении. Уже не первый месяц я жду старуху с косой. С тех самых пор, как мне поставили диагноз - рак головного мозга. Вопреки опасениям доктора я не потерял рассудок, не сошел с ума. Хотя...

Если принять во внимание то, на что я согласился... Ни один психолог бы не сказал, что у меня всё в порядке с головой.

Ещё вчера вечером я лежал в палате онкологической клиники, где и думал встретить смерть. Но, как это часто бывает, судьба подкинула очередной подарочек.

Вчера вечером ко мне в палату вошёл молодой человек. Он представился Биллом. Это был парень невысокого роста, с взъерошенными длинными волосами. Лицо его выражало полнейшую самоуверенность, хитрые голубые глазки были прищурены, губы растянуты в льстивой улыбке.

- Добрый вечер, - поздоровался он. - Как вы себя чувствуете?

- А как может чувствовать себя человек, который со дня на день отойдёт в мир иной? - вопросом на вопрос ответил я.

Улыбка молодого человека стала ещё шире.

- Рад, что вы не унываете. У меня есть для вас очень интересное предложение.

- Нет, на органы я себя не отдам, - буквально пару дней до этого приходил чудик с предложением такого рода. Я думал, прибью его прямо здесь, но он, поняв, что разговора не получится, поспешил ретироваться.

- Нет, нет, - всплеснул руками парень. - Мне нужны вы, а не ваши органы!

- Я весь внимание, - прищурился я.

- У Вас есть семья?

- Да, родители и две сестры, но причём здесь они?

- Вы хотите, чтобы они жили в достатке и ни в чём себе не отказывали?