Kitobni o'qish: «Дочери цветов. Гора амазонок»

Глава I

Путешествие в прошлое.

Был необыкновенный летний день: солнце ослепляло своим сиянием, небо живописно разлилось чистейшей лазурью, а цветы пестрили чудными красками.

Больше всего умиляли глаз розы в своих ярких нарядах. Вот ряд лимонно-желтых, а с той стороны подняли головки к солнышку нежно-розовые. В центре обосновались островки красно-белых бутонов.

Цветочный запах улицы одурманивал. Томно и размеренно проживал свой день город Энск.

Кафешки и ресторанчики полностью перешли на летнее освежающее меню, бурля работой до поздней ночи.

Радужные террасы играли нарядными скатерками, букетиками цветов и красивой посудой.

Любопытный взгляд скользил по гостям заведений угадывая род занятий и вид заказанного блюда.

Вот, к примеру, сидящая на веранде девушка, явно ждет кого-то. Ветер нежно треплет ее волнистые волосы, милая леди не спеша отпивает свой ягодный морс и время от времени с тревогой поглядывает на входную дверь.

За соседним столиком с серьезным видом сидели мужчины в деловых костюмах. Они сосредоточенно изучали какие-то бумаги, а затем подписав документы, дипломатически скрепили договор рукопожатием.

Гурьба студентов бурей ворвалась в кафе, сдвинув два стола в один, компания расположилась вокруг.

Малу по малу, пустующие заведения заполнялись гостями. А как же иначе ведь сегодня день города. Энск праздновал свой тысячелетний юбилей.

Местечко это было необычное, старинное, можно даже сказать мистическое. История возникновения города тянется еще с дохристианских времен и берет начало с формирования Городецкого городища.

Тогда поселение располагалось вдоль реки и было огорожено рвами и бревенчатыми частоколами.

Появление этого града соприкасалось и прямо пересекалось с жизнью древних народностей. По рассказам ученых эти благодатные земли заселяли скифские кочевые племена, затем славяне… Археологи до сих пор находят их останки и предметы обихода в самых различных уголках края.

Не так давно был случай: девятиклассник Андрей Весенний, играя со сверстниками в пейнтбол в Энских окрестностях, набрел на заброшенную хижину. Домик когда-то принадлежал леснику и тайному стражу казацких сокровищ Петрову Александру Ивановичу.

По неосторожности мальчик свалился в подвал, наткнулся на сундук с драгоценным перстнем и дневником хозяина. А дальше были поиски клада и знакомство с настоящими археологами. В записях хранителя казацкого сокровища Петрова, были указаны координаты, но учёные ошиблись и по воле случая разрыли не тот курган.

Истина все-таки восторжествовала. Богатства Запорожцев были найдены, и вместе с тем была исследована могила, обнаруженная вначале.

Научные деятели установили, что останки принадлежали женщине. «Погребенная в кургане», имела дорогое облачение в виде искусно сделанных доспехов из кожи с металлическими вставками. Голову усопшей венчала удивительная для того времени золотая тиара- знак царского отличия. Среди прочих украшений перстень и массивные браслеты. При ней также обнаружен набор оружия. Дротики, копье, щит, лук и стрелы.

Без сомнений это была царица амазонок.

Тогда львиная часть найденных богатств пополнила экспозицию Национального музея истории государства, а четверть казацкого наследия досталась городскому краеведческому музею. Посмотреть на обнаруженные драгоценности съезжались люди со всех деревень и окрестностей.

Историки-поисковики отказались от своей доли вознаграждения в пользу Андрея, так как считали, что именно этот неугомонный паренек достоин распоряжаться дальнейшей судьбой клада.

Благородный мальчуган в свою очередь направил средства, которые ему дало государство за найденные драгоценности на реконструкцию почти разрушившегося дворца Лещинских¹.

В конце концов, помещичье имение появилось во всем величии, превратившись в культурную, историческую и туристическую жемчужину Энщины.

Окончив школу, Весенний долго не раздумывал куда поступать и подал документы на истфак местного университета.

После этого события в городе стали происходить настоящие чудеса. Ученые из историко-археологического вуза находили ценнейшие артефакты, среди которых были не только старинные клады, но и таинственные захоронения с оловянными гробами тевтонских рыцарей. В народе прошла молва о необычном преподавателе истории Андрее Весеннем, к которому так и липнут древние ценности.

Знатной диковинкой городка была Замковая гора, когда-то расположенная на холме высотой более 80 метров при крутизне склонов в 50 градусов. В те далекие времена она была деревянной и лишь с годами приобретала кирпично-каменную составную.

В конечном счете фортификационное укрепление преобразовалось в круглую каменную стену. Основу конструкции составляли добротные валуны, а вторым ярусом шел кирпич с бойницами и стрелковыми нишами, на которые позже был нанесен слой известняка.

Крепостная стена имела несколько прорезных ворот. Самые красивые —арочные врата, располагались по центру. Над ними был декоративный фронтон с цветочными рельефами, а короновал их герб города Энска.

В середине сооружения когда-то стоял замок с прилегающими к нему постройками. В стене находились помещения в виде комнат. Казаки несли службу на горе защищая местных жителей от татар. Сейчас того средневекового строения нет – разрушилось под гнетом эпох. Спонсоры и меценаты воссоздали новый замок с учетом всех современных достижений, усовершенствовав и модернизировав его.

Наступил канун, особенного дня города. Старинные ворота крепости приветливо раскрыты настежь и готовы встречать гостей.

В середине сооружения также были завершены приготовления: Замковая гора сверкала чистотой после реставрации. В воздухе витал запах краски и свежей древесины. Очаровательно смотрелась резная деревянная мебель под старину. Мастера умели делать великолепные вещи из можно сказать совсем ни к чему непригодного материала.

Вот стоит дворовая качель из разных по форме и величине бревен, которую соорудили плотники, а рукодельницы изысканно украсили лентами и сухотравьем. Манящим янтарным цветом блестит на них лак и совершенно невозможно пройти мимо, не присев хотя бы на минуточку.

Работа кипела: возводились шатры, завозилось оборудование. Кто-то устанавливал мангалы и грили, кто-то монтировал русскую печь. Значит безоговорочно быть пирогам, шашлыкам и сбитню, а это уже запрещенный удар для всех любителей хорошенько покушать!

Электрики подключали разноцветные лампочки и большие уличные фонари, развешивали пестрые шарики. Тема праздника – «Прогулка в прошлое» – обязывала к креативности и фантазии. Мастера декорировали и оформляли свои палатки под старину, готовили посадочные места под мастер-классы, на которых будут учить расписывать, лепить, ткать и вышивать.

С правой стороны разместился казацкий шатер. Перед ним стояла глиняная фигура расписного казака в ярких синих шароварах и с табачной трубкой в руках. Здесь организаторы задумали устроить своеобразные этнические гулянья: конные прогулки, состязанья на саблях, чеканку именных монет и дегустацию вареников.

Сразу за их шатром располагалась рыцарская палатка, перед входом в которую гостей встречали настоящие доспехи. Руководители мероприятия планировали рассказывать гостям о процессе изготовления изделий из железа: мечей, кольчуг, защитных лат, естественно, с примеркой и фото на память.

Следующие несколько квадратных метров закреплены за мастерицами-искусницами. В углу живописно разместился деревянный ткацкий станок, прялка, вышитые крестиком белые рушники и тонкой работы скатерть- вся обстановка окутана шедеврами народного творчества. Здесь желающим поведают все тонкости и секреты текстильного ремесла, покажут процесс превращения этих предметов в прекрасные изделия ручной работы.

Книжная палатка Анастасии встречала посетителей возле входных ворот. Девушка сделала ее царством «цветочных нимф». Верх шатра по задумке флористов украсили ивовыми ветвями, свисающими к земле гибкими зелеными побегами. Дизайнеры воссоздали особый образ «райских кущей», привлекая внимание гостей оригинальной и свежей идеей.

Помещение утопало в живых цветах и зелени. Пол был устелен свежескошенной луговой травой, мятой, клевером и полевой ромашкой.

Кареглазая, с волнистыми рыжими волосами, немного вздернутым кверху носиком, обворожительной улыбкой и озорными ямочками на щечках Настя была весьма мила и привлекательна. Она не была неженкой и тепличным цветком- обладала крутым нравом и железной силой воли. Доброе аспирантское прошлое давно было позади, сейчас она работала преподавателем факультета археологии, являлась секретарем и членом союза археологов «Золотая лопата», автором серии книг об отважных амазонках.

Во время археологической экспедиции, вместе с участниками союза «Золотой лопаты» Анастасия обнаружила старинные казацкие сокровища. Изможденные и запутанные поиском древних артефактов историки неожиданно наткнулись на скифский курган, в котором были останки настоящей амазонки. Вдохновившись реликвиями принцессы воительницы, Настя завершила работу над большим научным исследованием, доказав гипотезу о существовании на нашей территории этих удивительных женщин, а после написала еще и серию художественных романов об отважных девах, которые, согласно сюжету, жили на благодатной скифской земле. Издание стало бестселлером, прославив девушку в качестве писателя.

Позади послышались тяжелые шаги, сверкнуло лезвие меча, женщина ощутила холодное касание металла на своем плече…

– Миледи, я посвящаю вас в рыцари, – торжественно проговорил мужчина в доспехах.

– Ой, – от неожиданности вскрикнула она. Чуть погодя смекнувши чей это голос невозмутимо произнесла. – В моем случае друг, посвящай исключительно в амазонки!

Перед ней стоял хранитель артефактов историко-археологического университета ее друг и коллега Андрей Весенний.

Анастасия с сестринской заботой смотрела на молодого человека, который еще не так давно был подростком. Черный ободок аккуратно сдерживал непослушные локоны ученого. Широко распахнутые карие глаза светились добротой и радостью. Прямой нос и пухлые небольшие губы делали его облик миловидным и свежим.

Сегодня он был одет по всем рыцарским канонам. На тело ученый натянул защитный кафтан с ватной подстежкой, что-то похожее на фуфайку или перешитое стеганное одеяло. Ноги были спрятаны в специальные обтягивающие брюки, напоминающие теплые кальсоны, поверх которых надевались металлические пластины. В руках Андрей держал увесистый шлем с откидным забралом и удивительной работы меч.

– Жарковато, наверное? – сочувственно спросила его Настя.

– Еще терпимо, сейчас переживу подгонку костюма и на сегодня все. Завтра будет пожарче: показательное выступление, реконструкция сражения на площади двора. Ну и конечно же схватка за главный приз. – сделав паузу, Весенний спросил: – Надеюсь наши будут всем составом?

– Конечно! – подытожила девушка. – Я получила утвердительные ответы от всех действующих членов союза.

– А почетные представители «Золотой лопаты» Стельмах и Пилипенко? Они будут? – волнуясь, уточнил он.

– Надеюсь успеют вернуться с важного задания, – загадочно парировала Анастасия.

Археологическое сообщество Золотая лопата существовало уже много лет. Ходили легенды, об особом университетском тайном научном собратстве, которое состояло не только из самых умных и светлых голов педагогического состава, но и из талантливых студентов и меценатов. Главной целью союза было выявление уникальных исторических артефактов, а также их изучение, восстановление и охрана.

В архиве сообщества находились бесценные реликвии: чудом обретенный археологами подлинник меча Александра Невского, случайно обнаруженные при раскопках удивительные скифские сокровища, и по истине достойный внимания настоящий казацкий клад со сказочными драгоценностями. Эти предметы не имеют аналогов в мире.

Сотрудники университета работают параллельно с государственными органами, поэтому есть негласное правило хранить тайну об артефактах и избегать излишнего интереса общественности. И это не удивительно, так как желающих заполучить эти богатства с каждым годом все больше и больше. Так была создана официальная должность Хранителя реликвий, который обладал особыми навыками для работы с такими предметами.

Общим решением союза на эту роль был избран способный и перспективный преподаватель университета Андрей Весенний.

Глава II

Странная гостья.

Наступил долгожданный день города. Энск нарядился в праздничные декорации и излучал особое настроение.

Городские гуляния организовывались по инициативе мэрии и историко-археологического университета. Это было их совместным детищем. Новый культурно-просветительский проект охватывал знакомство с историей края и назывался «Прогулка в прошлое».

Всем посетителям, нарядившимся в тематические костюмы, входной билет выдавался бесплатно. Со всех остальных взимался сбор. По улочкам крепости разгуливали необычные персонажи. Привлекали внимание прекрасные дамы в полупышных платьях и шляпках, украшенных лентами. Ласкали глаз затянутые в корсеты тонкие и изящные силуэты девушек в простых однотонных юбках, белых блузках, с распущенными волосами и в цветочных венках.

Мужчины тоже выбирали оригинальные образы: мелькали разноцветные кафтаны и пестрые рубахи, по-особому выделялись строгие фраки. В толпе можно было увидеть рыцарей, казаков, гусаров.

Народ также не забывал и чтил героев Великой Отечественной войны. Этой тематике уделили особое место на празднике города. У сцены расположили просторную брезентовую палатку. Молодые экскурсоводы в темно-зеленых гимнастерках и заправленных в кирзовые сапоги шароварах, рассказывали всем желающим об этом историческом этапе. Рядом с ними мелькали девушки в военной форме или в белых платочках с вышитым красным крестом. На экскурсии можно было расширить свои познания о войне и в воочию увидеть обмундирование 1941-1945 годов.

Настя находилась возле своего зеленого шатра. Ее развлекала интересная забава, приуроченная ко дню города. Она с любопытством рассматривала переодетых под старину горожан. Сама же девушка выбрала для себя костюм амазонки. Густые и вьющиеся волосы ученой были собраны в высокий хвост и обернуты у основания золотой лентой. Льняная рубаха горчичного цвета с рукавами в три четверти не сковывала движения и была приятна к телу. Поверх сорочки Анастасия надела короткую зеленую тунику с золотистыми зигзагообразными узорами. Через плечо проходил кожаный ремень, на котором красовался горит², изготовленный также из грубой кожи и металлических пластин. Футляр украшали разноцветные бусины.

Талию обрамлял тугой корсет. Темно-горчичного цвета брюки, заправленные в замшевые коричневые сапоги, дополняли образ кочевницы. Выбранный наряд вышел очень реалистичным и подходил ученой.

Звучала красивая музыка. Анастасия кивала в такт барабанам. Было ощущение какого-то неповторимого чувства дежавю…Как вдруг она увидела необычную фигуру. Девушка ростом чуть выше среднего в длинном мешкообразном балахоне или плаще стояла практически в центре каменного двора и разглядывала разношерстную толпу, как будто искала кого-то. Стройная и грациозная, ее трудно не заметить среди обычного люда.

Лицо незнакомки было смуглым. Настя скользнула взглядом по большим миндалевидным глазам карего цвета, тонкому прямому носу и маленькому рту. Светлые пшеничные волосы, гладко зачесанные назад, были собраны в густой хвост на затылке. На руках девушки красовались массивные браслеты необычной формы. Синяя туника струилась, прикрывая бедра, кожаные брюки были заправлены в высокие замшевые сапоги. За спиной у гостьи висел украшенный камнями и вышивкой колчан.

Потрясенная видением Анастасия на минутку замешкалась. Она решительным шагом направилась к экзотической гостье. Ей как ученой захотелось подробней рассмотреть детали и атрибуты костюма загадочной незнакомки.

Спустя несколько мгновений Настя, ошеломленная и растерянная, стояла на том месте, где только что была путница, мимо проходили люди, но девушки с колчаном и след простыл.

– Настюша, что с тобой? – послышался рядом голос Дани.

Она повернулась лицом к подошедшему мужу и недоуменно проговорила.

– Даник, ты мне поверишь если я тебе скажу, что только что увидела настоящую амазонку!

Он любил жену безусловно, поэтому в высшей степени странные слова Анастасии не смутили его.

Вообще историка Данила Черниговского сложно было удивить чем бы то ни было. Казалось, он знает обо всем на свете! Для всех было большой неожиданностью, когда Даня, никому не сообщив, забрал трудовую книжку из университета и устроился на работу в самую обычную школу.

Мужчина обладал приятной внешностью и статным телосложением. Темноволосый, с серо-зелеными глазами, прямым носом средней длины и приветливой улыбкой на губах, он легко располагал к себе окружающих.

Прекрасный рассказчик и учитель, на уроках которого дети сидели с открытыми ртами в прямом смысле этого слова.

– Мне кажется, дорогая у нас новое приключение. Где там наш неугомонный хранитель?

Администрация утвердила следующую программу мероприятий на праздник. С одиннадцати утра и до часу дня в каменном круглом дворе Замковой горы состоится мастер класс по этноремеслам. Всем желающим предложат расписать деревянные дощечки, изготовить куколок из ткани, слепить из глины свистульку, вышить носовой платок или связать салфетку.

С обеда и до четырех часов дня – турнир и реконструкция боевых техник разных эпох. Планировались следующие категории: рыцарские поединки, казачьи танцы, гусарская дуэль, народные кулачные бои. Окончиться состязания должны награждением победителя.

По задумке организаторов вечер полностью принадлежал концертной программе с участием звезд отечественной эстрады, а завершали праздник дискотека и праздничный фейерверк.

Подготовка к боевому турниру шла полным ходом. Из рыцарской палатки доносились споры. По среди комнаты закованный с ног до головы в доспехи стоял Андрей Весенний.

– И все-таки дорогой мой Вадим Данилович, рекомендую придерживаться исторических фактов! Не советую искажать историю своей творческой фантазией. – Упорно вещал Александр Сергеевич Пилипенко, пожилой ученый невысокого роста, худощавого телосложения, с похожими на отцветающий одуванчик пушистыми волосами-антеннками. Его добрые зелено-серые глаза были прикрыты темно-коричневыми очками.

– Мой милый собрат и коллега, позволь не согласиться с тобой! Не искажаю, а творчески преобразовываю и тем самым модернизирую скучное и излишне отягощенное аксессуарами снаряжение нашего молодого друга, -добродушно ответил другой ученый, лихо подмигнувший Андрею Весеннему.

Этим спокойным и уверенным в себе человеком был именитый профессор Стельмах Вадим Данилович, бывший ректор университета и ментор союза «Золотая лопата». Несмотря на свой почтенный возраст он выглядел превосходно. Его стройная и подтянутая фигура указывала на регулярные занятия спортом и правильное питание. Короткие седые волосы, темные живые глаза и по-отечески добрая улыбка дополняли облик именитого научного деятеля.

– Урааа,– закричал Весенний,– долой эти страшные средневековые пытки! Прощайте ужасные наколенники, наголенники и набедренники! Дорогой Вадим Данилович спасибо вам большое. Вы вовремя подошли! Как эти несчастные средневековые лорды, бароны и герцоги не задыхались заживо в этих консервных банках?

– Задыхались дружочек, и тепловые удары хватали, страдали от многих кожных болезней и паразитов, – начал свою лекцию профессор Стельмах. – Современное представление о рыцарях и их доспехах часто идеализировано и романтизировано, особенно под влиянием популярной культуры – кино, литературы и видеоигр. К тому же «бремя доспехов» непросто метафора, а реальная опасность для здоровья воинов. Только представь себе, что делали тепло, пот и отсутствие воздуха под доспехами – идеальная среда для развития бактерий и инфекций!

– Тогда было такое время. Но наша миссия безжалостна: «Ни шагу от истины!», – безапелляционно констатировал Александр Сергеевич, поправляя очки на переносице.

В шатер заглянули Владимир Хлебников в костюме запорожского казака и Максим Марковский в гусарской форме.

– Ну и вырядились же вы друзья, – Один краше другого! – давясь от смеха встречал их Андрей.

– Себя видел? Железный дровосек, – в свою очередь подшутил над ним казак.

Володя Хлебников, беспечно называемый друзьями Батон, в прошлом тоже был однокурсником Моисеенко, Марковского и Черниговского.

Сильный и мускулистый мужчина, отзывчивый и добрый, под два метра ростом, с голубыми глазами и копной густых пшеничных волос, аккуратно выстриженных по бокам. Сегодня он предстал в облике гоголевского казака.

Синие атласные шаровары свободно струились вниз к остроносым сапогам. Белая сорочка подчеркивала карамельный загар археолога, кожаный шнурок с крестом и медная серьга в ухе- завершали образ лихого вояки.

В отличие от своих друзей, Макс Марковский имел покладистый, тихий характер. Он всегда молчаливо выполнял сложную и кропотливую работу. Среди первых брал лопату, показывая остальным пример.

Труженик, умница, простодушный и отзывчивый романтик. Мундир гусара очень подходил ему – смуглому, коротко стриженному, высокому, с темно-карими пронзительными глазами. Казалось, что это глубинное спокойствие и невозмутимая уверенность щедро дарились ему Провидением в награду за его чистые мысли.

Последними в шатер вошли Настя с Даней. Девушка медленно присела на скамью.

– Ты какая-то бледная, – встревоженно сказал Андрей, – тебе жарко? Душно? Может голодна?

– Наверно перенервничала, вся эта подготовка и организация изрядно истощила ее, -ответил за жену Данил. – Закрутилась до такой степени, что пригрезилась настоящая амазонка.

– Ну право голубушка, работа-работой, но нужно и отдыхать. Столько взвалить на хрупкие женские плечи! – озабоченно закудахтали вокруг нее Пилипенко и Стельмах, наперебой предлагая своей подопечной крепкого чаю и горького шоколаду с изюмом.

Весенний еще раз внимательно посмотрел на подругу, сердце подсказывало: «Случайности не случайны и все тут!»

–Хорошо, что все в сборе, сейчас начнется турнир! – сказал Андрей, окинув взором команду.

По среди праздничной сцены каменного двора стояли ведущие провозглашавшие правила состязаний.

– Первый этап турнира знакомство с публикой и презентация образа! – вещала голосистая девушка в ярком малиновом платье в белый горох. —Все претенденты, подавшие заявки, должны рассказать о своем костюме и герое. Второй стадией соревнований будет поединок один на один. На третьем уровне победителю придется сразиться с тайным игроком, выбранным нашим жюри. Их состязание будет заключительным этапом. Далее мы плавно перейдем к «награждению победителей»!

– Без подарков у нас не уйдет ни один номинант, – подхватил ее речь коллега-шоумен. – Занявшему первое место достанется кубок чемпиона и поездка к морю. – Толпа одобрительно заулюлюкала. – Приз за второе место получит участник, который одержит победу в сражении с противником второго тура. Это будет чудесный скифский перстень, естественно искусно сделанная копия. Третье место выбираете вы! Так сказать, приз зрительских симпатий, покоритель сердец публики уйдет домой с копией замковой горы в виде торта, любезно предоставленного одним из наших спонсоров: кафе «Три толстяка». Кто же получит эту красоту? Возможно, это будет конкурсант с самым экзотическим и необычным костюмом?

Заиграла живая музыка. На сцену выпорхнули танцоры в средневековых нарядах. Девушки закружились в невесомых шелковых платьях с завышенной талией, а мужчины в ярких камзолах и обтягивающих шоссах, больше похожих на женские цветные колготки, склонились перед ними в глубоком поклоне.

По периметру двора зажгли факелы. На площадку для состязаний по очереди стали выходить конкурсанты.

Первым на ринг вышел Викинг по имени Вульф. На нем был рогатый шлем, закрывающий пол лица, грубая льняная рубаха, брюки из плотной материи с кожаными вставками и широкий коричневый пояс с железными заклепками. Его оружием был двух лезвийный большой топор. Участник нарочито громко рычал и играл своими стальными мускулами, а публика приходила в неимоверный восторг от этого шоу.

После него размашистой походкой взмахивая в знак приветствия рукой вышел корсар. Морской разбойник выглядел впечатляюще. Треуголка на голове, белая кружевная рубаха, красный бархатный камзол с позолоченными пуговицами и короткие темно-зеленые бриджи.

Следующими презентовали себя Андрей в сверкающих рыцарских доспехах XII века, Максим в потрясающем костюме гусара и Владимир в живописном образе гоголевского казака.

Когда все участники выступили, пришло время тянуть жребий. Весеннему в пару выпал викинг Вульф. Перед поединком соперники пожали друг другу руки, и схватка началась.

Толпа затихла. В атаку рванул Вульф. Он неуклюже замахнулся на рыцаря. Последний резко отклонился назад и быстро отпрыгнул в сторону. Думать нужно было молниеносно, и молодой преподаватель сразу вытащил меч. Послышался глухой свист занесенного тяжелого предмета. Секира пронеслась по правую сторону слегка задев плечо Весеннего, мужчину качнуло. Хорошо, что вес доспехов уравновесил движение и Андрей устоял.

–Что ж следующий ход за мной. А ну-ка лови друг, – крикнул противнику рыцарь и взметнул своим мечом по латному нагруднику викинга.

Удар был сильный, соперник упал. Зрители с напряжением, следившие за схваткой, недовольно загудели. Вульф махнул в их сторону кулаком и жестом попросил Андрея дать ему руку. Преподаватель археологии доверчиво протянул ладонь. Однако, в ту же секунду оказался рядом со своим оппонентом.

Хитрый трюк дал возможность поверженному «скандинаву» неаккуратно подняться. Весенний оценил коварный прием и успел быстро сделать полу переворот и встать на ноги.

Воины опять стояли лицом к лицу. Хранитель взмахнул мечом, но викинг рукоятью от топора мгновенно отбил удар. Сила толчка была крайне мощной, Андрей не удержал свой булат. Клинок скользящим движением беспомощно упал на траву.

Согнув колени и выставив вперед руки, он приготовился к рукопашному бою. Воитель Вульф в отличии от Весеннего не собирался сражаться честно, поэтому агрессивно размахивая орудием он шел на своего конкурента.

Один взмах, другой, Андрей активно уворачивался от мощных ударов. Он терпеливо тянул время чтобы истощить не очень умного скандинавского стратега. Тот и вправду хорошо подустал энергично махать тяжелой секирой.

Археолог этого и ждал. Последняя атака была оставлена твердой и отдохнувшей рукой преподавателя истории.

Обалдевший от удивления викинг впал в ступор. Недолго думая Весенний увеличил натиск, вцепившись в мощные плечи оппонента, он правой ногой подцепил противника и рывком положил его на землю.

Воитель снова протянул руку ожидая помощи, но в этот раз Андрей пригрозил пальцем провинившемуся хитрецу и уверенным движением поставил на него ногу в знак безоговорочной победы.

Арена одобрительно признала выигрыш.

Следующими на ринг вышел Владимир Хлебников в красочном образе жителя Хортицы и корсар в ярком наряде.

По истине такого выразительного и пестрого боя не видел никто. Смотрелись оппоненты под стать друг другу. Артистичные и веселые игроки начали бой. Зазвучала легкая музыка и Володя, пошатываясь как пьяный, неровной походкой пошел на пирата размахивая полусогнутыми руками. Вдруг здоровяк-археолог резко присел на корточки, зазвучал Гопак, и ученый в пляске ворвался в схватку.

Морской разбойник смотрел на него в подзорную трубу как бы насмехаясь. Быстро сложив ее в карман своего кителя, он словно, акробат сделал сальто через Владимира.

Последний опешил от этого номера и растерянно почесал кудрявую макушку. Это незамысловатое движение привело его в чувство, и он в танце снова пошел на корсара. Однако тот в свою очередь закружившись колесом покатил на него.

Не сговариваясь интуитивно, соперники остановились в один момент. Держась в стойке на руках, пират ногой ударил в грудь казаку. Несмотря на то, что, акробат был худощав взмах оказался мощным. Володя по-детски потер место ушиба. Все также передвигаясь на руках, морской герой занес вторую ногу. Меж тем смекалистый «запорожец» по-простому, но хватко поймал конечность противника. Крепко держа оппонента за лодыжки, он закружился с ним в танце, а затем, раскачав корсара, отбросил его в сторону. Гимнаст упал поодаль от казака.

Хлебников прытко подскочил к нему, и дернул за нос, тот резво перевернувшись кувырком через спину побежал. Зрители начали свистеть и хохотать ему в след. Кто-то вытирал со смеху слезы, кто-то хватался за живот. Со стороны казалось, что это комический цирковой номер.

Когда противники набегались друг за другом и натанцевались до упаду в поединке, бойцам была назначена ничья.

Следующий выход открыл Максим Марковский в образе романтичного гусара и переодетый в царя Петра I Данил Черниговский.

Фехтование возникло в России как один из первых видов спорта, ещё в эпоху правления этого великого монарха. В военных уставах того времени немало внимания уделялось приёмам штыкового боя. Владеть шпагой должен был каждый придворный.

Высокие, статные, храбрые герои заворожили своим выступлением публику. Они показали зрителям чудесные и давно канувшие в историю элементы и непростую технику сражения на саблях.

Раньше в Российской армии на вооружении стояло более десяти модификаций офицерских сабель: гусарские, казачьи, для легкой кавалерии, пехотные, морские, кавалерийские. Но историки решили презентовать именно гусарские. Клинки были выписаны с музейного архива специально для торжества. Оружие и впрямь вызывало восхищение. Такое увидеть-большая редкость. Сабли были сделаны из высококачественной стали и поражали своими утонченными изгибами. Сверкающие лезвия украшали гравировки, а рукояти – драгоценные камни и сплавы дорогих металлов.

Прозвучал сигнал начала боя. Педагоги заранее договорились между собой какой элемент битвы они представят публике. Даня с Максом скрестили сабли и резко развили их в стороны. Данил энергично пошел в бой с мысленным противником.

Историк Марковский, подыгрывая коллеге ритмичными махами отразил натиск. Из оборонительной позиции пришло время атаковать. Максим быстрым и четким круговым движением сабли перешел в наступление сам. Идеально отработанная техника произвела впечатление на зрителей.

Далее ученые показали часть баталии, в которой уже Даня уклонялся от мощных рубящих ударов Макса. Особенно хорошо бой увлек мальчишек, которым родители приобрели перед началом турнира деревянные сабли и мечи. Ребята сидели тихо, запоминая каждое движение историков ведь потом после реконструкции боев, им дадут время поиграть самим.

Опять ничья. Как выбрать достойнейшего?

Жюри, посовещавшись присудила первое место рыцарю Андрею Весеннему. Второе место разделили между собой гусар Максим и царь Даня. Ну а приз зрительских симпатий безоговорочно отдали корсару и казаку.

Герои исторических баталий решили сделать перерыв перед финальным раундом – «битвой с тайным соперником от жюри».

Друзья разместились в уютном шатре писательницы Анастасии. На столе стоял красивый чайный сервиз с розами, в вазочке лежали ароматные ягоды и фрукты. Володя с пиратом Никитой, который оказался настоящим цирковым акробатом внесли свой выигрыш в виде торта.

– Как-то жалко даже резать такую красоту, – вздохнула Настюша.

– Чего тут жалеть, – пожал плечами Батон, -главное, чтобы был вкусный.

– Повезет твоей жене Вова, ты не капризный у нас парень – шутливо сказала ему Черниговская.

Друзья рассмеялись.

Перед тем как разрезать десерт они все-таки сделали пару общих фото на фоне сладкой копии замковой горы.

За столом рядом с молодежью сидели и пожилые ученые Стельмах Вадим Данилович и Пилипенко Александр Сергеевич. Им достались одинаковые кусочки лакомства с воздушным кремом и вишенками на бисквитных башенках. Они с восхищением рассматривали произведение кондитеров. Профессор Стельмах наслаждался мгновением счастья. Он вырастил достойную смену исследователей, добрых и отзывчивых людей, которые в свою очередь своим примером взрастят остальных, и хоть своих детей у него не было эти ребята вошли в его сердце на веки!

В шатер заглянула администратор праздника и сообщила о начале третьего раунда. Весенний наспех доел свой кусок и быстрым шагом вышел за ней.

Глава III

История Брунис

Удивительный июльский вечер. Приятная атмосфера. Зажженные факелы и фонари. Люди в дивных костюмах. Звучит старинная музыка. Внутри крепости очень тихо. Сквозь твердь душевного покоя пробирает чувство нереальности и загадочности. Оно постепенно поглощает своего пленника.

Андрей стоял посреди площади и томился предвкушением. Как вдруг перед ним появилась Она.

Статная крепкая девушка ростом чуть выше среднего в длинном черном плаще. Незнакомка стояла напротив него глядя ему прямо в глаза.

За спиной у гостьи был украшенный камнями кожаный колчан. Все точь-точь как описала ее Анастасия. Интуиция не подвела. Что же нужно этой дивной женщине?

– Соперницей, выбранной от жюри для третьего раунда нашему победителю Андрею будет, царевна амазонок Брунис, поприветствуем ее аплодисментами – провозгласила ведущая.– А теперь покажите нам прекрасную историческую реконструкцию на мечах, -звонко закончила она свою речь.

Девушка одной рукой откинула плащ в сторону и выхватила меч из кожаного футляра, висящего на талии.

Весенний, держа оружие перед собой не сводил с нее глаз. Брунис сделала разворот и с размаху нанесла вертикальный удар. Андрей отразил атаку ощущая мышцами ее силу. Он вернулся в оборонительную позицию.

Размахивая в воздухе мечом словно тростинкой, амазонка пошла на противника. Раз за разом отбивая удары, он думал о причинах этой схватки.

Вдруг соперница заговорила.

– Хайре хранитель! Мой мир в опасности, отдай мне перстень моей матери. Вы побеспокоили ее прах и забрали царскую реликвию.

– Интересное место ты нашла для общения – сказал он ей.

– Видишь мою технику боя? Разве так может сражаться дева твоего мира?

–Хм. Пожалуй, не может, – согласился Весенний.

– Ты еще не видел, как я стреляю из лука и метаю ножи.

– Не сомневаюсь, что ты весьма искусна в бою, однако я не занимался изучением захоронения амазонки. Тебе нужна моя подруга Анастасия, это она докопалась до истины выявив под курганом останки твоей матери. Она сдала в архив все найденные тогда артефакты.

– Я увидела перстень среди других трофеев! Он очень дорог мне как память и важен как амулет. Это ценная для нас вещь, как мне добыть ее? Хотите я сражусь ради нее с тысячью воинов?

Весеннего растрогала наивность странной девушки, попутно отбивая очередной удар он сказал.

– Милая Брунис, настоящее кольцо твоей матери находится в архиве под охраной, это всего лишь копия.

Воительница замешкалась и потеряла бдительность. Андрей, собрав все силы ловко выбил из ее рук меч. Оружие звонко упало на землю.

Площадь замерла в немом молчании.

Первые от неожиданного финала битвы пришли в себя ведущие. Немного отойдя от сценария, они признали безоговорочную победу рыцаря. Глава жюри наградил Весеннего копией кольца царицы амазонок.

Андрей обратился к публике с просьбой позволить ему подарить выигранный им приз амазонке Брунис. Зрители положительно отреагировали на его решение. Особенно это понравилось женской части общества.

Весенний встал на правое колено и протянул руку к амазонке. Та подала в ответ свою ладонь. Хранитель надел кольцо на палец девушке и поцеловал ее руку. Та удивленно смотрела на Андрея, искренне не понимая этого действия. Шоу подходило к концу. Многие представительницы прекрасного пола после проведенного мероприятия бросились фотографироваться с героями исторической реконструкции.

Воительница, получив перстень из рук Хранителя стояла в недоумении, не зная, как поступить.

–Какое чудо! – Послышалось совсем рядом- я знала, что мне не привиделось. – Настя продолжала с интересом рассматривать Брунис.– Здравствуй я Анастасия, – женщина в знак приветствия обняла обескураженную амазонку.

Последняя грустно улыбнулась и сказала:

– Мне нужна ваша помощь. Если я не принесу украденный у нас кристалл, мой мир "дочерей цветов" погибнет. Исчезнет всего за три земных дня.

Пораженные ученые, услышав новость, друг за другом пошли в шатер Моисеенко-Черниговской. Собравшись вокруг стола, они молча смотрели на гостью, которая принялась рассказывать свою историю.

– В моем измерении я предводительница амазонок. До меня королевой была моя мать прекрасная Фэйя. Мы были реальными, а не мифическими персонажами. О нашем существовании знали древние историки и географы -Геродот, Аристотель. Однако они описывали факты через призму своего кругозора и багажа знаний того времени. Долина, в которой мы обитали была необычна и размещалась между разломами каких-то доисторических плит, образовавшихся после землетрясения.

Часть моего народа пришла сюда вместе с моей матерью, отколовшись от других инакомыслящих сестер, которые сошлись с племенем скифов.

Нам очень понравилась эта прекрасная местность с изумрудными холмами, шелковой и сочной травой, зеркальными водоемами, поэтому мы обосновали поселение. Все делали вместе. То, что мы выращивали, собирали, приносили с охоты, честно делилось на всех. Как же приятно было всем племенем сидеть у вечернего костра и запекать ароматное мясо с терпкими и пряными травами. Как же я любила песни нашей старушки-учительницы Авеллы.

Наставница детей была слепа. Зрение она потеряла в битве. Поговаривали, что когда-то ее всю израненную нашли на поле боя. Думали не выживет. Между тем ее внутренняя сила была настолько велика, что после всего произошедшего она пошла на поправку.

Худощавая, с седыми вьющимися волосами и тонкими чертами лица, приятным и добрым голосом. Она пела нам о чудесных странах, великих походах, прекрасных и смелых людях, ищущих правду и свет мира.

С детства нас обучали ездить верхом, охотиться, сражаться. Мне очень нравилось с утра до вечера наблюдать за природой: созерцать, любоваться окружающим миром. Я любила смотреть как огромное голубое небо сияет бирюзой, а золотое солнце струит живоносный свой свет на прекрасную землю. Во всем сущем я видела связь с чем-то великим и непостижимым, но истинным и явным.

Старушка-учительница давала нам духовные знания, которые складывались из основ природы и мироздания. Мы знали азы астрологии. Дневное время мы с легкостью узнавали по солнцу, ночь по звездам. По положению небесных светил и фазам луны высчитывали, когда и какие культуры сеять. Знали названия месяцев, из которых состоит год.

Мы были женским боевым народом, но воевали не ради набегов и грабежа, а нанимались на службу для защиты одних племен от других. Платили нам очень хорошо.

Мудрая наставница рассказывала, что "мать- земля" живая, и все живущее на ней существует в согласии с ее ритмами. Как только заболевает духовными грехами народ-заболевает земля. Все взаимосвязано и едино!

Несмотря на то, что Авелла была слепой навыки и умения у нее, остались прежними. Развитый слух, и тонкая интуиция компенсировали ее физический недочет.

Будучи прекрасной наездницей, она старательно обучала этому мастерству девочек. Впечатляющим зрелищем было видеть несущуюся рысью учительницу, авторитетно и уверенно сидящую в седле и демонстрирующую юным амазонкам пример несгибаемой воли.

Когда ей задавали вопрос как можно так твердо и смело держаться на лошади будучи слепой, она честно отвечала, что дочь цветов и конь – это одно целое. И чем скорее мы это поймем, тем быстрей сможем применить это знание. Возможно, когда-нибудь это спасет нам жизнь.

Любимейшим моим занятием, как и у многих юных отроковиц было рукоделие, но не простое… Особенное под стать нам и нашему племени.

В свободное время от охоты, тренировок и прочих заданий мы мастерили себе украшения, доспехи и оружие. Нами ювелирно и скрупулёзно собиралась наша амуниция. Боевое снаряжение состояло из большого количества мелких металлических пластин, которые крепились к кожаной основе доспеха. Шлемы покрывались сверкающими заготовками словно чешуей зеркальной рыбы. Вся эта красота часами тщательно натиралась до блеска.

Гориты и колчаны для стрел мы также искусно отделывали вышивкой, аппликацией, бисером и самоцветами.

Мечи, кинжалы, копья, наконечники, дротики- все делали своими руками, брали трофеями, покупали и выменивали на другие предметы обихода.

Как и любым девушкам нам нравилось носить украшения. Золотые серьги, костяные гребни, браслеты, перстни, бронзовые и серебряные зеркала, у каждой были личные пяльцы.

Наше племя владело доступом к сакральным знаниям. Мы хранили законы единения природы и человека от злых сил.

Долина долгие годы была нашим домом, но однажды к нам вернулась сестра, которая ранее покинула нас уйдя к скифам. Она пришла с просьбой помочь ее народу захватить какие-то более плодородные земли.

Моя мать царевна Фэйа взяла отряд самых отважных девушек и ушла на задание. Там наши сестры и положили свои головы.

Горе от потери любимой правительницы было так велико, что мы закрылись от всего мира и ушли в молитвенный покой. Однажды после долгого поста и траура, к нам пришла жрица Ардона и сказала, что ей невидимый голос во сне повелел вести нас в ущелье горы Цветов. Там нам уготован свой мир.

Собрав все пожитки, мы двинулись за жрицей.

Гора Цветов была священна для нашего племени. Большая, холодная и грубая на вид зимой она с весны и по осень превращалась в яркое и красочное облако.

В этом месте проходили молитвенные служения и праздники. От названия горы происходит и наше наименование «дочери цветов». Мы встали вокруг камня мудрости и Ардона стала молиться. Сколько времени прошло я не знаю, но, открыв глаза, мы увидели ущелье в горе и направились к нему. Как только мы шагнули внутрь, гора закрыла за нами проход.

Стало темно и страшно, но мы с сестрами старались не показывать опасений. Я достала из привязанного к коню мешка факел, и зажгла его. Яркий свет озарил пещеру. Внутри гора была холодная и сырая. В ней текла река. Осторожно ставя ноги на горную твердь, мы медленно продвигались по течению ведя за собой лошадей. Шли долго. Мой факел начинал тлеть. Внутри поднимался первобытный трепет, когда на склоне что-то сверкнуло. Сестра Нарина ловкая и гибкая девушка быстро вскарабкалась на покатую поверхность и протянула руки к странному свечению – это были кристаллы.

Три удивительных самоцвета от которых невозможно было оторвать глаз.

Меня окружили сестры, камни ослепительно искрились. Стало вдруг тепло, светло и ясно на душе. Тогда мы увидели вход в другое пространство.

Новый мир, в который привела нас Ардона стал нашим домом. Выходить из него без особой на то нужды мы не могли. Неведомая сила удерживала нас там.

Мир "дочерей цветов" по истине соответствовал своему названию. В нем всегда было лето, изумрудная трава застилала бархатистым ковром землю, в полях росли прежде невиданные нами цветы и неземные деревья. Дивные птицы и животные, вкусные и ароматные плоды, хрустальные источники горных рек – всё это радовало глаз и дарило нам свою свежесть.

Однажды гора впустила к нам незнакомца – пожилого мужчину. Он назвался хранителем кристаллов и служил у нас до тех пор, пока не ушел в вечность. На его пост заступил другой. Так повторялось снова и снова. В основном хранителями были благоразумные и мудрые старцы, по-разному отвечавшие за свои временные периоды.

Главная их забота – поддерживать жизнь в нашем мире. Один раз в год в период летнего солнцестояния они приходили к нам и брали кристаллы, а спустя время возвращались с полностью заряженными земной энергией и солнечным светом камнями.

Этой живительной силы нам хватало до следующего года. Когда не пришел за самоцветами последний держатель кристаллов мы поняли, что он исчез навсегда. Его звали Макар Угрюмов.

– Я слышал это имя! – громко крикнул Андрей. – Это же дедушка Влада, черного похитителя древностей! Помните он тайно искал сокровища тевтонских рыцарей и украл со склепа ларец с мнимыми побрякушками мудро сделанными тевтонами для отвода воришек и грабителей.

– Я представляю его лицо, когда он понял, что его развели средневековые монахи! – по-детски радостно ответил Володя Хлебников. – Как он разозлился, не найдя их печати…

– Как этот вор смог появиться у вас, в закрытом для людей мире? -недоуменно спросил профессор Стельмах.

– Внук и преемник Макара заявил нам о своих правах на должность деда.

Андрей с Анастасией удивленно заморгали. Перед глазами пронеслись черные проделки несостоявшегося хранителя артефактов.

– Брунис, с этой минуты как можно поподробней, – серьезно попросил ее Весенний. – От всех даже маловажных на твой взгляд деталей может зависеть жизнь твоего мира.

Девушка в знак согласия кивнула.

– Мы с нетерпением ждали следующего стража, шли дни и наконец к нам явился человек, мужчина. Перед его приходом наш мир озарился красным заревом. Влад был в черном одеянии, высокий, светловолосый. Серые, холодные глаза оценивающим взглядом скользили вокруг.

Он сразу показался нам странным: с любопытством и жадностью изучал наш мир, заглядывал в каждое жилище. Со временем Влад начал брать наши предметы обихода: украшения и кое-какое оружие, забывая возвращать их назад. Мы начали прятать наши ценности и дорогие сердцу вещицы.

Как-то раз он ненавязчиво попросил дать ему кристаллы, якобы для заряда жизненной энергией земли. Я отказала, почуяв недоброе. Хранитель ушел.

Ночью я проснулась от странного шороха на улице. Почувствовав тревогу, пошла сразу к самоцветам. Возле камней стоял он и жадно протягивал к ним руки. Я позвала стражу и погналась за ним, но тщетно он скрылся в ночи. Один кристалл он успел унести с собой.

– Как же ты вышла без трех кристаллов в мир людей?

Жрица Ардона дала мне браслет матери. Он сохранил в себе ее земную энергию, и я могу пока держаться на его силе.

– Как такое может быть? – недоумевал Андрей. – Племя амазонок, которое жило за много веков до нашего появления, существует до сих пор в другом измерении. Хоть я и сам наделен особым даром, эти новости вообще за гранью моего понимания.

Повисло молчание.

– Мой милый мальчик, не спеши с выводами, – внезапно заговорил Вадим Данилович. – Мы с Александром Сергеевичем давно в научной деятельности, за свою жизнь повидали много чего необъяснимого, загадочного, непонятного. В одно время пришли молодыми абитуриентами, поступили, стали студентами, доросли до аспирантов, остались в университете, но уже преподавателями и добрыми друзьями. На своем веку много интересного пришлось изучить, но не все понять.

– Так и есть, – усмехнулся профессор Пилипенко своему верному товарищу и соратнику по кафедре. – Такая фундаментальная наука как физика имеет множество своих разновидностей. Квантовая, ядерная, молекулярная. Дисциплина сложная, многогранная, захватывающая…. Она о природе в самом точном смысле этого слова. Предмет её изучения составляет материя в виде вещества и полей. Наиболее общие формы её движения, а также фундаментальные воздействия природы на эти объекты. Многие десятки лет учеными ведутся сверхточные расчеты и доказываются самые невероятные гипотезы. Все они под семью печатями. Судьба благосклонна к нашему труду и именно нам выпала честь на практике соприкоснуться с этим явлением, проникнуть опытным путем в чудесные законы вселенной.

– Ты прав дорогой мой друг, – согласился с коллегой Вадим Данилович. —Когда я познакомился с Весенним я долго не мог решить эту задачку: мистические события или научная закономерность? В голове шел непрерывный анализ. Иногда просто в буквальном смысле слова «закипал мозг». После трудоемкого умственного труда родилось решение.

– Какое? – одновременно выпалили с надеждой до сих пор прилежно сидевшие, но внимательно слушавшие каждое слово ученых Черниговский, Хлебников и Марковский.

– Все очень просто мои хорошие! И то и другое! Одно не исключает другое. В том то и смысл принять оба противоречащих варианта.

– Я думаю немного иначе. – Уверенно произнесла Анастасия. – Сердце подсказывает мне здесь что-то больше науки. Здесь явная и определенная сила непосредственно соприкасается с чистыми помыслами и добрыми действиями женского племени. Она помогает им и поэтому сохранила амазонкам жизнь в другом измерении, возможно для того, чтобы они чему-то очень важному обучили нас.

Настя повернулась к сидящему за столом Дане и произнесла:

– Ты отпустишь меня на какое-то время к амазонкам изучить их навыки и ознакомиться с их познаниями природы?

В шатре стало тихо. Ухо улавливало одинокое жужжание случайно залетевшей мухи. Все сникли. Стало грустно от грядущего расставания. Данил внимательно посмотрел на жену, оценивая всю важность заданного ему вопроса. С одной стороны он не хотел отпускать ее в неизведанное и наверняка опасное приключение, но с другой, понимал – она ученый и эти знания могут пригодиться человечеству.

– Я буду ждать тебя сколько потребуется. Долго не зависай в их мире пожалуйста», – приободряющее сказал он Анастасии.

ГЛАВА IV

Экспедиция в мир скифских кочевниц.

День города пролетел незаметно. Андрею казалось это дивным сном. Миры и измерения, амазонки, рыцари, кристаллы, мистические хранители – все такое сказочное и эфемерное.

Однако реальность настойчиво стучала в дверь, грубо разрывая созданную на день волшебную атмосферу. Он видел все в воочию, и его верные друзья свидетели, а с ума как говорится сходят в одиночку.

Сегодня нужно спешить в университет. Немного поработать над документами и артефактами, а после обеда назначена встреча с представителями студенческого археологического союза «Золотая лопата», другими словами, с друзьями и коллегами.

Приведя себя в порядок и позавтракав, молодой хранитель пошел на работу.

Настя с Брунис уже с самого утра были в университете, преподавательница взяла девушку под свою опеку. Не могла же она бросить ее? Поэтому сейчас Анастасия подгоняла все недоделанные документы, а амазонка сидела напротив нее в кресле и рассматривала фотографии с исторического альманаха.

Допечатав последний лист, она оторвалась от монитора и посмотрела на нее.

– Ты мне покажешь вещи моей матери? – заговорила Брунис.

– Обязательно. Сегодня мы собираемся у Весеннего и обсудим все детали предстоящего путешествия к горе амазонок и похода археологов к Угрюмову за утраченным кристаллом.

Принцесса неодобрительно махнула головой.

– Времени мало. Осталось два дня.

– Успеем, Влад наверняка далеко не ушел. Найдем камень, и ученые вернут его твоему народу. Хоть мы и женщины, но пора собираться. Не гоже опаздывать на научное собрание, – подмигнула она подруге.

Девушки поспешно вышли из помещения.

В просторном и светлом кабинете Весеннего сидели участники союза археологов «Золотая лопата».

В этот раз было решено не разглашать задачи секретной миссии, поэтому за столом присутствовал лишь узкий круг.

Среди респондентов сообщества: Данил Черниговский с супругой Анастасией, Владимир Хлебников, Максим Марковский, хранитель артефактов Андрей Владимирович Весенний, профессора Стельмах и Пилипенко, и принцесса амазонок Брунис. Все свои никого лишнего. Дело намечалось серьезное.

На повестке дня перечень вопросов общего характера:

1. Где искать черного археолога Влада Угрюмова?

2. Кто пойдет на его поиски?

3. Как организовать секретную экспедицию Анастасии?

4. Алгоритм действий в случае непредвиденной ситуации.

– Ну, светила отечественной науки, с чего начнем очередную поисковую миссию? – Выйдя на середину комнаты задал вопрос коллегам Весенний.

– Он может быть где угодно, кто его знает? Вероятно, уже в самолете или в поезде пересекает границу страны – крикнул с места Володя.

На лицах окружающих отобразилось сиюминутное замешательство и растерянность.

После непродолжительного молчания голос подал Вадим Данилович:

– Так да не так. – Встав со своего места поправляя галстук начал он. – Мало вы ребята знаете обычаи черных антикваров.

– А это кто еще такие? Что за народ? – Спросил Андрей, удивленно округлив глаза и захлопав ресницами.

– Эта разновидность мошенников не так проста и наивна. Заигрывать с законом лишний раз никто не будет. В этом я уверен на все сто.

– Вадя, – с места окликнул коллегу Александр Сергеевич, -Ты помнишь то громкое дело начала 70-х годов? Ох и намучались мы с милицией пока вышли на след этих прощалыг.

– Ничего себе у вас насыщенная жизнь, – увлеченно поддержала разговор Анастасия.

–Так вот, – невозмутимо продолжал Александр Сергеевич, – мы тогда были молодыми преподавателями археологии и грезили о чудных научных открытиях. Но время сами понимаете было непростое.

Памятуя историю 1917 года, когда к власти пришли большевики, яро боровшиеся и истребляющие упраздненное дворянское сословие. Многие достойные люди лишались жизней, ссылались в тюрьмы, бежали из страны спасая себя и детей. Однажды на пороге университета появилась премиленькая старушечка, работающая дворником на Сретенском бульваре. Назвалась Ивановой Еленой Николаевной. Однако потом, раскрылась ее истинная фамилия. Голицына! Меня поразила ее внутренняя сила и манера держать себя достойно, явно не уборщица, княгиня и никак неменьше!

Заговорила со мной на французском, а потом плавно перешла на чистую русскую речь. Общаться с ней было одно удовольствие. Наболтавшись о «временах и нравах» мы распрощались с тайной дворянкой как добрые приятели. Зачем приходила я так и не понял.

– Стала регулярно нас навещать, -поддержал рассказ друга Вадим Данилович. – То журнал какой-то дореволюционный принесет, а то и письмо знатного вельможи, пребывавшего в ссылке, случайно подсунет. Мы понимали, она хотела нам поведать какую-то тайну, но боялась видимо за наши жизни. А потом она перестала к нам заходить… Мы волновались и искали ее, но она словно в Лету канула. И вот одним теплым сентябрьским вечером Елена Николаевна пришла: была взволнована, но рассказала свою историю.

Родилась она в 1890 году в родовом поместье…Когда нквдшники арестовывали ее семью, дочь и сверстница кормилицы, чтобы обмануть чекистов сказала, что она княгиня, а Леночка ее служанка. Так сделали чтобы защитить дворянский род. Верная подруга заболела тифом и умерла в тюрьме. Елена Николаевна осталась жить, но какой ценой была куплена ее новая жизнь. Постоянные страхи о разоблачении и неминуемом аресте не дали создать семью. Тогда отряд, орудовавший в их поместье, разграбил все. Опустошили все закуточки. Однако сохранился тайник в особняке, о нем мы и узнали от бывшей дворянки.

В последствии нашей первой поисковой экспедицией стало обнаружение тайного клада семьи Голицыных. Нашли мы его быстро и просто- разобрав стену складского помещения, где когда-то были размещены хозяйственные постройки.

Коллекция была славная: золотые монеты, украшения с самоцветами, холодное оружие из благородных металлов, жемчужные и янтарные броши, серьги, кольца. Там же обнаружились и старые документы, подтверждающие рождение нашей Ивановой-Голицыной. Она написала завещание: все драгоценности отдавала нашему музею и университету. Через неделю сердечная старушка умерла. Мы похоронили ее под настоящим именем.

Поднялся шум. Журналисты, интервью, встречи, обзоры. Закрутилось и завертелось, шутка ли такие сокровища пополнили музейные полки. Другие галереи взбунтовались: «дескать это народное достояние и нам кусок пирога давайте».

В итоге все было разделено, разбросано и роздано. Несколько музеев сразу же обнесли предприимчивые грабители. А что ж, когда нет целостности и соборности то и спрашивать не с кого. Все стали друг на друга пальцами показывать и как дети малые ябедничать и кляузничать.

– Мы с Сашей и еще с одним лейтенантом милиции, тогда влились в банду черных антикваров, -перенял эстафету рассказа Вадим Данилович. Закинули им приманкой пару старинных побрякушек и баек-сработало, приняли. Полгода за нами бдительно наблюдали пока не признали своими. За это время мы узнали их уклад, порядки, образ жизни. Там же мы и нашли украденные сокровища. Оказывается, со страны такие ценности сразу не вывозят. Это не безопасно для самих воров. Они отлеживаются годами в специальных местах и личных сейфах, коллекциях авторитетных вожаков. Все предметы отдельно фотографируются, производится опись и историческая справка и создается специальный каталог, который потом распространяют «курьеры или дилеры», вращающиеся в очень богатых и знатных кругах и имеют с этого бизнеса свой процент.

Бывает заказ приходит из-за границы, тогда время «отлежки» сокровищ уменьшается, а сумма вывоза раньше времени увеличивается.

Мы через специальных агентов так и сделали. Появился внедренный нами богатый эмигрант, который в начале 20-х годов бежал из страны Советов спасая свою жизнь. Пребывая в тоске и грусти по Родине, он вспомнил о драгоценностях его семьи. За границей познакомился с агентами черных антикваров и открыл им свое тайное дворянское прошлое. А дальше дело за малым – ребята включаются в работу. Когда все пропавшие ценности были собраны в один заказ. На месте передачи мы с милицией накрыли бандитов.

– Ничего себе история, современный экшен отдыхает! – восторженно проговорил Андрей Весенний.

– Лично я теперь не сомневаюсь, сокровища еще в стране, – отозвался Даня.

Александр Сергеевич и Вадим Данилович утвердительно кивнули в знак согласия.

– У нас остались кое какие контакты, телефоны и адреса прежних знакомых, которые до сих пор взаимодействуют как с антикварами, так и с нами.

–Теперь переходим ко второй части нашего собрания, -резюмировал молодой хранитель.

– Анастасия и Брунис могут отправляться в мир Амазонок. Заряженной силы двух камней достаточно на первое время, а как только мы найдем третий самоцвет сражу же вернем его в мир кочевниц. И да, Настя будьте очень осторожны. Алгоритм действий в непредвиденной ситуации, следующий: «если вдруг сердцем почуешь опасность – не смей дальше продолжать путь!» Возвращайтесь домой, либо звони и мы подойдем к вам. Дальше решать вопросы будем всем составом на месте.

Теперь миссия для нас господа. Предлагаю разделиться и начать пробивать информацию среди торговцев стариной, не обращался ли к ним Влад Угрюмов с предложением сбыть ценности Дочерей Цветов либо кристалл?

– Настюша можно я проведу вас? -грустно спросил Даня жену.

– Дорогие друзья, – озабоченно воззвал профессор Стельмах. – Вы забыли кое-что очень важное. Возьмите перстень царицы…он будет ключом в их мир.

–Андрей положи в архив взамен настоящего перстня копию, который ты отдал Брунис на турнире. Когда Настя исполнит свою миссию и вернется назад, мы вернем кольцо на его законное место.

Анастасия опечаленно посмотрела на амазонку, та молча кивнула и передала Андрею колечко.

– Не печалься кочевница, – весело проговорил хранитель, – будет еще раз повод снова одеть его тебе на пальчик.

У Брунис от его слов полыхнули щеки.

Присутствующие догадались о внутренней симпатии молодого археолога к амазонке.

Девушки распрощались со всеми присутствующими и вышли из кабинета.

Глава V.

Параллельное измерение дочерей цветов.

Анастасия не могла поверить в свое счастье. Еще совсем недавно она подвергла сомнению версию ученых о найденном кургане с останками скифского воина. Единственная из всех не побоялась выглядеть смешной в глазах научного сообщества, выдвинула и подтвердила гипотезу о могиле амазонки.

А теперь она с дочерью той самой царицы шла по дороге в их мир.

– Долго ли еще нам идти? – спросила она Брунис.

– Нет, сейчас дойдем до ущелья за ним и наша гора Дочерей Цветов, – промолвила девушка.

– Как странно, в этой местности никогда не было гор, исключительно лесостепная зона.

Брунис улыбнулась и сказала:

– Увидишь!

Девушки вошли в чащу. Настя всеми клеточками своего тела ощущала непонятную ей радость. Оказавшись на узкой извилистой тропке, они двинули прямиком сквозь изумрудный лес. Впереди виднелся покатый склон, из которого бил небольшой водопад.

– Надо же сюда мы никогда не доходили, хотя это относительно недалеко от нас- удивленно проговорила Анастасия.

Брунис подошла к круглому и гладкому черному камню возле холма и остановилась. Скрестив руки на груди, она закрыла глаза. Минуту, две пребывала в безмолвии.

– Надень кольцо моей матери- сказала девушка, повернувшись к Насте. Та, молча повинуясь выполнила просьбу. – О чудо, оно было ей точь-в-точь по размеру!

– Надо же -удивилась принцесса, – значит у тебя душа амазонки. – Пойдем ты готова войти. Гора впускает нас.

Брунис направилась в сторону водопада, за которым пряталось ущелье. Свет исчез и стало зябко. Почему-то именно в этом могильном холоде была невыносимая смертная тоска. Настю охватило отчаяние.

– Милая Брунис я сейчас погибну? Помоги! Что это за страшное чувство?

– Мы входим в другой мир, ты живая и поэтому так тягостно переносишь это ощущение. Это пройдет. – Амазонка достала два ярких кристалла и словно факелом озарила темноту. В другом конце ущелья показался свет. Девушки пошли на него.

Анастасия вступила в иной мир.

Они вошли в царство удивительных деревьев и дивных цветов. Воздух здесь был более свежим и терпким. По-настоящему светило солнце, нежно согревая своим сиянием прекрасную землю и все произрастающее на ней. Весело щебетали неземные песни птицы, а вдали журчала кристальной чистоты река.

Настя потеряла дар речи от увиденного, тихо села на шелковистую траву, ощущая чудесное добро к себе, к миру, ко всему живому. Вглядевшись вдаль, она заметила приближающихся людей.

Это были женщины, человек двадцать, а может и больше.

Жрица Ардона вышла вперед и подняла руки в знак приветствия. Туника соскользнула, открыв предплечье с дивным тотемным браслетом. Статная, светловолосая с чистыми голубыми глазами, излучающими радушие она дружелюбно воскликнула:

–Хайрэ Брунис! Добро пожаловать Анастасия, прошу не удивляйся я знаю о тебе. Все что должно было произойти- произошло! Мы готовы поделиться с тобой нашими знаниями.

–Хайрэ хранительница дочерей цветов, – сказала в свою очередь принцесса, взяв жрицу за руки.

– Прости за нетерпение ты принесла кристалл…

– Самоцвет доставят мои друзья. Я знаю. Сердце подсказывает – мы не погибнем!

– Для дочерей цветов смерти уже не существует, но Анастасия не сможет выйти без силы третьего камня. А задерживаться ей здесь нельзя.

– У нас есть время, – уверенно сказала Авелла, выйдя вперед к девушкам.

– Я чувствую силу царицы Фэйи!

– Это ее перстень, – Настя вложила свою руку с кольцом в ладонь слепой учительницы.

– Да, ее энергия впустила тебя к нам! – Утвердительно ответила незрячая амазонка.

– Пойдем, мы покажем наш мир.

Девушки толпой окружили их и начали приветствовать вернувшуюся принцессу с гостьей. На головы им надели венки из прекрасных и ароматных полевых цветов, омыли ноги кристальной родниковой водой, и они гурьбой пошли к жилищу.

Домики амазонок располагались на самой горе Цветов. Своим видом покатистый склон напоминал пчелиный улей. Отверстия в горной породе были аккуратно выдолблены специальными острыми инструментами. Само помещение имело овальную форму и

походило на небольшое углубление вроде капсулы. Вход, он же и окно, не закрывался. Среди своих воровать было не кому.

В выемке располагался невысокий, круглый, глиняный стол. Такого Настя никогда не видела: он был выложен мелкими мозаичным орнаментом, украшен вставками из янтаря и расписан натуральными красками. Подальше от него стояла глиняная ниша для омовения рук и рядом амфора с водой. В стене было несколько углублений, предназначенных для хранения постели и личных вещей хозяйки апартаментов.

В уголочке стояла миниатюрная печь на ней теплился чайник с чем-то очень приятно пахнущим.

– Нарина, – обратилась Ардона к ближайшей от нее девушке, -накрой на стол. Гостье надо восстановить силы. Переход для нее был изматывающим.

– Садитесь кто где видит место, – повелительным тоном сказала жрица.

Амазонки разместились на теплом полу устеленным ароматным сухотравьем, держа в руках душистый чай. Девушки запели песню о своих странствиях и прекрасном мире, где нет боли, бед и ненастий.

– Ты наверно хочешь расспросить нас обо всем? – поинтересовалась хранительница Ардона.

–Мы искренне ответим на твои вопросы, – поддержала ее слепая Авелла.

Анастасия отхлебнула душистого чая и сразу приободрилась. По телу разлилась сила и сосредоточенность.

– Как вы очутились здесь? Получается, на земле вы уже жить не можете? Как вообще это можно понять?

– Все верно, среди живых нас нет. Но попали сюда мы из настоящего земного мира. Отныне и во веки веков, это пространство наша реальность! Однако, мы можем выходить из нашего измерения в другие, заручившись силой кристаллов либо амулетов. А получилось все так. Наша цивилизация была очень способная, те древние люди обладали хорошими задатками, были сильные и выносливые. Мы ели только то, что выращивали сами и добывали на охоте. Когда заболевали лечились травами, наш организм откликался на природные лекарства очень активно.

Общество стало стремительно расти и развиваться, люди нашего времени постигали искусство, науку, ремесла.

Но вместе с прогрессом росло и умножалось зло. Зависть, жадность, ненависть, стремление к наживе. Все чаще люди проливали человеческую кровь без нужды и надобности. Кто-то увидел на брате драгоценный браслет – лишил жизни за побрякушку. Иной захотел имение ближнего своего, и опять поднял руку. Начались бесконечные войны.

Мы владели поистине необычайными природными тайнами. Чтобы выживать в земном мире нам также как и всем нужны были средства. Необходимо приобретать оружие для охоты и самозащиты, мягкие шкуры, ткани. Женщины нашего племени были спортивные, выносливые и крепкие, владели боевыми техниками, умели сражаться, ездить верхом. Вместе с заказчиками принимали участие в битвах – и были одними из лучших. Про нас ходили легенды, амазонки не знали пощады. Но однажды мы услышали вопль и плачь матери земли. Она страдала, поливаемая кровью своих детей. Израненная и поруганная она искала сердца, которые внемлют ее зову. В наших молитвах мы вышли на частоту неуловимую взору, почувствовали ее пульсацию.

Для установления равновесия и баланса, нам нужно было заселить ее новое пространство. Добровольно отдать свои цветущие жизни ради мировой гармонии. Нам предстояло пройти обряд очищения. – Ардона смахнула золотистую прядь со лба и отпила целебного напитка.

– Продолжай, – попросила ее Анастасия.

– Были установлены испытания, через которые мы должны пройти в течение определенных дней. Многие, не выдержав ушли и осели у других народов.

– Что за испытания? Расскажи! – не унималась ученая.

– Сестра Ардона. Отдохни я продолжу, – послышался рядом голос слепой Авеллы.

Жрица кивнула в знак согласия.

– Один из важнейших наших экзаменов – «Молчание». Испокон веков люди владели и разрабатывали самым острым, а иногда и убивающим наповал оружием- словом! Да разве кто-нибудь думает о том, что говорит? А между тем все слова имели тогда, и сейчас имеют великую силу. Мы учились молчать. Сначала было невыносимо сложно, но потом мы стали понимать друг друга уже без слов. Сердцем! А как раскрылся нам земной мир! По пенью птиц, дуновению ветра, шепоту реки – слушали что происходит вокруг.

Терпение, было вторым испытанием, которое мы должны были пройти. Преодоление привычки получать силой все и сейчас, стало для нас поистине невыносимым. Мы учились выключать в себе жесткую напористость и упрямство. Взамен тренировали уступчивость и принятие чужого права на инакомыслие, смотрели глубже в себя, искали что же по-настоящему движет этими желаниями.

В комнату с плетеной корзиной заглянула заботливая Нарина. Ловкая девушка раздала сестрам изумительные сладкие фрукты.

Она села возле ног мудрой учительницы с большим удовольствием надкусив свое угощение.

– Нариночке долго не поддавалось терпение, – с улыбкой и добротой сказала Авелла, по-матерински погладив голову молодой амазонки. – Со вспыльчивостью вообще дела были плохи… Приручить этого строптивого коня мы очень долго не могли. Подходили к ней с разных сторон, но увы, горячность в крови амазонок. Но однажды мы чудом раскрыли ее сущность… Нашей мудрой царицы Фэйи уже не было с нами. Маленькую Брунис воспитывали без матери. Девочка росла очень горячей и эмоциональной с тяжелым характером. Как же иначе? Ведь она росла принцессой.

– Как сейчас помню, – продолжала Авелла. Она решила покорить неукротимого коня матери Гира. Царский скакун и впрямь был хорош: черного окраса с белым пятном в виде звезды на переносице, крепкий, с высокими выносливыми ногами, шелковистой гривой. Прекрасный конь, но никого не подпускал к себе после гибели хозяйки. Что только не делала Брунис, чтобы приручить его: кормила, поила, ухаживала. Жеребец отвергал все ее попытки подружиться.

Потеряв терпение, которым мы овладели к тому моменту, принцесса оседлала его силой и рванула галопом в степь. Эх плохая это была затея. К вечеру конь вернулся, а нашей девочки не было.

Мы собрались на поиски и нашли ее всю израненную. Привезли домой, осмотрели: сломана нога, рука и пару ребер. Хороший урок, но какая цена!

Стали выхаживать нашу юную предводительницу, а она к тому же еще и капризная у нас оказалась, -улыбнулась Авелла Брунис. Молодая амазонка застенчиво опустила глаза.

– Маленькая еще была, да глупая, – попробовала себя защитить дочь цветов.

–Ага, все время хотела, чтобы возле нее кто-нибудь находился и развлекал. Тогда начали работать со вспыльчивостью и гордостью одновременно.

– Как это можно совместить? – спросила совсем растерявшаяся Настя.

– Непростое дело, но посильное, – уверенно сказала Авелла, и опять улыбнулась девочкам доброй материнской улыбкой. – Прикованной к постели Брунис пришлось через силу научиться смиряться и ждать, когда сестры освободятся от первоочередных трудов и пойдут помогать ей. Все как рукой сняло. Она, освоив этот навык стала чудесным образом исцеляться быстрее, ведь тело неразрывно связано с нашим духом.

Все задумались. Повисло молчание.

– Но самым сложным экзаменом была вера!

– Как вера? – Недоуменно спросила Анастасия. – Вы столько прошли искушений, разве это не было вашим личным подвигом веры? Разве ваши стремления не увенчались этим идеалом?

– Если бы все было так просто и легко как кажется простому обывателю. Но нет, на этом последнем перевале мы чуть не потеряли все добытые прежде добродетели. Собрались мы к горе, встали у камня- продолжала рассказ Ардона. – Стали молиться. Ничего. Внутренняя пустота и тишина. Я чувствовала это финальное испытание. Девушки подняли ропот: «Сколько тяжких трудов, а гора не открылась». Все тщетно.

– Мы с Авеллой почти сдались и хотели распустить девушек по другим народам и племенам. Увидев наше разочарование, опустошение и потерю самого главного ориентира- Брунис, Нарина и Фиалла – самые младшие среди нас – не утратили веры! Они, крепко взявшись за руки стали отчаянно и в то же время просто и радостно молиться, петь и взывать неизвестному Творцу.

В этот момент, мы услышали грохот позади себя, нашим изумленным взорам предстали открытые врата в новый мир амазонок.

Так началась другая жизнь. Все остальное ты уже знаешь. Кристаллы, поддерживающие энергию жизни и хранители, которые приходят и заряжают их. Таким образом мы поддерживаем круговорот добра и зла двух миров.

Анастасия не заметила, как наступила ночь. Они с девушками вышли под открытое небо, усеянное зеленоглазыми звездами. Воздух пах дивными цветами и травами. Тихо горел костер, девушки дремали, уютно разместившись вокруг источника тепла.

Вдруг небо озарилось странным свечением. Стало тревожно на душе.

– Что это? – спросила Настя у Брунис, показывая пальцем на зарево.

– В наш мир зашел чужой- с опаской ответила амазонка.

Глава VI

Бригада дежурных археологов спешит на помощь!

Команда археологов в своем неизменном составе стояла перед дверьми старинного купеческого дома. Когда-то в этих хоромах проживал местный делец, коллекционер и меценат, Безруков Иван Алексеевич, занимавшийся кожевенным производством.

– И что мы здесь делаем в полночь? – сонно спросил Володя у рядом стоящего Андрея.

– Тише спугнем Хитрова, -шикнул на него Весенний.

– Так бы и сказал, че уж тут непонятного, – обиженно огрызнулся Хлебников.

– Друзья, времени мало и поэтому мы не успели сообщить цель нашего визита в эту обитель, – спокойно произнес Вадим Данилович. – Это довольно известное место в узких кругах. Здесь живет наш старый приятель в кавычках -Хитров Алексей Семенович.

– Чем же он знаменит? -почти шепотом спросил Весенний.

–Характером своей основной деятельности, мой дорогой друг, -ответил профессор. – Он ребятки самый настоящий потомственный антиквар. Пора вам знать таких людей в лицо.

– Но какова наша миссия в этом месте, Вадим Данилович? «Зачем мы пришли к нему ночью?» —нетерпеливо спросил Даня Черниговский.

– Да это ж и есть наш с Александром Сергеевичем информатор с прошлых времен по делу украденных ценностей княжны Голицыной. Так сказать, приятель с того времени.

– Вадя, ты секретный стук помнишь еще? А ну затарабань по-нашему! – шутя предложил коллеге профессор Пилипенко.

– А как же Саша, – и бывший ректор археологического университета постучал кулаком о дубовую дверь.

В доме включился свет. Через минут пять-семь послышались глухие шаги, потом раздался едва слышный голос.

– Стельмах ты ли?

– Леша открывай это я, дело есть, – ответил Вадим Данилович.

Дверь плавно отворилась и на пороге показался невысокий седой старичок в теплом коричневом халате, наспех натянутом на клетчатую байковую пижаму.

– Проходите, раз свои, – Хитров пригласил их, уступая проход.

Ученые зашли в дом. Алексей Семенович задернул шторы и усадил гостей. Обстановка была изыскана: старинная мебель, антикварные статуэтки, картины в позолоченных рамках.

– Как будто в нашем университетском архиве, – восторженно сказал Андрей, рассматривая убранство гостиной.

– И это явно не все. Самое ценное припрятано в тайнике, – с улыбкой заявил Александр Сергеевич.

– С прошлыми делами я давно уже завязал. Старость понимаете. Ворованным и без документов не торгую. – Вкрадчиво подытожил Алексей Семенович.

– Верим, но помним добрую русскую пословицу «горбатого могила исправит». Дело к тебе есть, только праведника из себя не надо корчить! – Строго сказал ему профессор Пилипенко.

– Не буду ничего вам говорить! Сколько вы мне палок в колеса еще по молодости вставили я и вспоминать не хочу, – Обиженно выпалил Хитров. – Замучили вы меня своей извечной борьбой со злом.

Все осознали, что разговор зашел в тупик. Ситуацию нужно было разруливать ведь на кону стояло слишком много.

– Алексей Семенович, – послышался голос Андрея Весеннего. – Хорошо понимаю ваше возмущение, встреча не очень приятная, но от вас зависит очень много. Вы не кажетесь мне жестоким и злым человеком, я допускаю, что вы в своей жизни совершили много ошибок о которых жалеете. Поверьте, сейчас настал тот момент, когда вы можете исправить ситуацию и помочь нам спасти очень хороших и добрых… – дальше хранитель автоматически прикусил язык, чтобы не выдать кого же они хотят выручить.

Хитров внимательно посмотрел в честные глаза молодого ученого, потом перевел взгляд на застывших рядом Пилипенко и Стельмаха, тяжело вздохнул и как на исповеди заговорил.

– Я ведь из потомственного рода антикваров. Отец, дед, прадед – все работали на этом поприще, «не щадя живота своего», чего только не прошло через наши руки. А на мне раз и все обломилось. Стыдобища!

Начинал работать честно пока не стал жертвой обмана и мошенничества. Меня использовал в своих не чистых на руку играх друг. Так я первый раз купил краденное. Первый серьезный залет. Допросы, обыски, условная судимость, возмещение убытков. Дальше все по накатанной схеме. Сколько раз пытался завязать и спрыгнуть. Эх, все бестолку было, пока не попались на деле Голицыной. Милиция предложила сотрудничество: либо помогаю, либо тюрьма. Сыграл эту партию, спас свою шкурку. А дальше покоя не жди! Воровской мир таких ошибок не прощает. Я стал их рабом, оценщиком и черным антикваром. Сейчас уже я правда на покое. Тут новая шайка промышляет. Меня дергают очень редко, если нужна консультация. Я доживаю свои дни. С меня хватит.

На протяжении года ходил ко мне молодой франт. Хорошо одетый, знаток артефактов. Приносил всякие вещицы. Подружились. Общение скрашивало мое старческое одиночество. Одно время он пропал куда-то. На телефонные звонки не отвечал. Я, грешным делом, подумал, что с ним что-то случилось, парень был отчаянный. Однажды перед новым годом он появился. Я был очень рад видеть его, провел вот в эту гостиную, разговорились, пригласил поужинать со мной. Влад достал из своего портфеля скифский колчан приблизительно II века до н.э. Удивительный горит для стрел был покрыт золотыми накладными пластинами, поверхность футляра украшали изображения животных, весь обсыпан самоцветами и расписан диковинными узорами.

Угрюмов отдал его мне для реализации на европейских антикварных площадках. Тогда мы знатно обогатились. Позже он стал приносить другие артефакты этого периода. Я спросил, откуда эти доисторические шедевры, а он ответил, что разрыл курган и там еще много такого…

Позавчера он был у меня опять. Чем-то сильно взволнованный и возбужденный. Принес большой кристалл, хотел его мне продать. Я взял камешек, он действительно был красивым, чистым, прозрачным как слеза. Изучив, констатировал – горный хрусталь, простой кварц. Ничего ценного, обычный минерал, больших денег за него не выручить.

Влад забрал его, а потом почернел в лице и сказал, что сила камня не по моим зубам и он знает кто даст за него очень много. Исчез мой друг. Вы не знаете где он может быть?

Андрея от этих слов словно током прошибло. Он с тревогой глянул на Даню. Говорят, что сердце человека знает все истины мира, и со всем необязательно быть наделенным какими-либо дарами. Горящее сердце любящего человека– это горный хрусталь, который не обманешь и не проведешь. Даня также почувствовал, что его Насте грозит опасность. Археологам союза «Золотой лопаты» медлить было нельзя.

Куда идти, где искать мир амазонок, ведь невозможно найти то, чего нет на карте. Анастасия с Брунис ушли, не оставив адреса.

Телефон супруги Черниговского предательски молчал.

Андрей Весенний стоял и смотрел в окно. Как вдруг его осенило: «Благодатный рассвет. Идемте к прадавнему лесу там их тайный мир!»

Глава VII

Не надо жемчуга и злата…

Амазонки облачились в свои боевые костюмы, взяли в руки оружие, и, хотя они давно отказались от битв и сражений – были готовы защищать свой мир до последней капли крови.

Женщинам не было известно придет ли Влад один или под силой черного хранителя введет подмогу. Но одно они знали точно ему нужны все их ценности.

Вдали показалась черная точка. Приближаясь, она выросла в четкий мужской силуэт. Это был Влад Угрюмов. Потомственный хранитель, который хотя и утратил всю родовую силу и дары, но возможность проникать в чужие миры осталась при нем, как компенсация за все его душевные терзания и самоедство.

– Приветствую вас дамы, – насмешливо обратился он к амазонкам, ничуть не устрашась их грозного вида.

– О, Анастасия Власовна вы тоже здесь? Как неожиданно и приятно! Интересно каким образом вы вошли в этот закрытый мир?

Настя с презрением взглянула на него и произнесла:

– А я не рада вас видеть Владислав, надеюсь вы объясните ваше вторжение?

– Да, – согласился Угрюмов, сначала давайте все обсудим.

– Вы, Ардона, Брунис и старуха Авелла пойдемте к горе и пообщаемся закрытым кругом. Я скажу, что мне нужно и, если выполните мои условия, попрощаетесь со мной навсегда.

Принцесса повернулась к отряду амазонок и крикнула:

– Дочери цветов расходитесь, боя не будет, нам предстоят переговоры.

Дисциплина у девушек была железная. Слово правительницы закон! Они послушно разбрелись.

Осталось четверо женщин и черный хранитель.

– Чего ты хочешь? – спросила Ардона.

Угрюмов порылся в своем коричневом рюкзаке и достал кристалл.

– Я предлагаю вам это в обмен на все ваши сокровища. Торговаться со мной бессмысленно, настрой у меня решительный. Если дорога жизнь возиться не будете. Соберите в мешок все ценности и принесите сюда. Как только я получу артефакты – стекляшка ваша.

Брунис повернувшись к Ардоне и Авелле грозно проговорила:

– Я не отдам наши вековые сокровища этому пройдохе. Амазонки – порядочное племя и все трофеи добыли в честном бою или сделали своими руками.

Жрица молчала. После долгого раздумья слово взяла слепая учительница.

– Когда ты была маленькая, я рассказывала вам на уроке притчу о том, что потерявший все свое богатство чистый сердцем и душой человек обретет вдвойне.

– Что же мы обретем, утратив все самое дорогое для нас? Отдать вору мамину родословную тиару, драгоценности наших прародительниц, доспехи и украшения? Это же память! Что мы можем получить взамен??? Я чувствую ненависть и желание крови. Что мы скажем в утешение нашим сестрам? – Рыдая, проговорила молодая принцесса Брунис.

Авелла обняла девушку одной рукой, матерински проведя по ее белокурым волосам.

– Это последнее испытание дитя! Раздав то к чему привязано наше сердце, мы обретем истинную свободу!

Ардона выйдя из раздумий также обратилась к Брунис.

– Да. Это единственный выход. Но мы должны отдать все добровольно и без ненависти. Слышишь? Борись девочка, иначе мы сами погубим наш мир. Взгляни, мы на пороге хаоса.

Анастасия обратила внимание, что небо планеты Дочерей Цветов стало багряным, появились черные облака, примерно в тот момент, когда Брунис начала испытывать гнев, ненависть и злобу. Было страшно.

– Давай свой мешок, – крикнула принцесса Угрюмову. Тот, злорадно улыбаясь, швырнул его амазонке.

Та побежала за ценностями. Было больно смотреть как она, заходя в каждую комнатку протягивала котомку, и безропотные благородные девушки клали туда все что было им дорого.

– Что дальше Влад? Ты знатно обогатишься на античных артефактах. Как жить то будешь? Ведь ты шантажист и грабитель! – высказала свои обвинения Анастасия.

– Не понял разве я преступил закон? Где написана галактическая статья, в которой указано наказание за то, что человек посетивший несуществующее измерение взял побрякушки не существующих амазонок? Зачем им эти ценности? Они не торгуют, не покупают, не меняются. Вообще не понятно это измерение. Зачем оно?

– Эти как ты сказал побрякушки дороги им как память о земной жизни. И не нам решать кто и зачем выбрал им эту миссию. Они поют прекрасные песни, возделывают землю так, что она сама хочет цвести дивными растениями. А когда они возносят свои молитвы Творцу затихает мир.

Они прожили жизнь так, что кому-то очень сильно угодили, поэтому и было создано измерение специально для них. А ты, воспользовавшись своими дарованным при рождении способностями подло ворвался сюда.

Цинично и бесцеремонно проникаешь в их дом заведомо зная, что амазонки, владея боевыми техниками не дадут тебе отпор, так как их предназначение гармония миров. Уходи вор Влад Угрюмов нам нечего тебе больше сказать! —гордо закончила свою речь Настя.

– Провожать меня не надо. Прощайте, и мне совсем вас не жаль глупышки, -крикнул черный хранитель, исчезая за горизонтом.

Наступила кромешная тьма.

– Вот и все, – сказала Ардона. – Нам конец!

– Анастасия уходи за Владом! Ты спасешься.

– Нет, я не могу вас бросить. Я погибну с вами, – решительно ответила ученая.

Девушки образовали большой круг и стали петь. Страх постепенно отступал. Вновь свечение озарило небо, издали вновь стал приближаться силуэт. Неужели Влад вернулся позлорадствовать над их горем?

– Это Андрей Весенний! -Радостно закричала Настя. – Он мой друг и настоящий хранитель, что это он тащит за собой?

Брунис бросилась к мужчине и застыла перед ним стыдясь своего сердечного порыва. Андрей, смахнув пот со лба, остановился, вопросительно взглянув на нее, твердой рукой он поддерживал тяжеленный мешок, набитый ценностями амазонок.

– Я и забыла, что ты тоже хранитель, – пролепетала она ему смущенно.

– Ну вот я и напомнил тебе об этом. – ответил скромно археолог. —Разбирайте свой скарб красавицы.

Настя, подбежав к другу закричала:

– Андрюша как же это. Ты, что спас нас?

– Ну я не совсем один проделал эту сложную операцию, – улыбаясь ответил он подруге, – на той стороне леса стоит бригада дежурных археологов. И кстати, Даня, очень ждет тебя.

Амазонки подошли к спасителю и благодарили его. Ардона с Авеллой по-матерински обняли ученого.

– И вам матушки есть от нас гостинчик, – промолвил он, доставая из своей сумки сверкающий кристалл.

– Будь благословен мальчик, -со слезами на глазах сказала старушка Авелла.

– А что же вор Угрюмов? – аккуратно заглядывая Весеннему в глаза спросила Брунис.

Андрей взял ее за руку и пристально посмотрев в глаза промолвил,

– У Влада достаточно преступлений чтобы ответить перед нашим земным законом. Теперь ему предстоит рассказать полиции откуда у него такое количество артефактов в поместье. Не завидую я его участи, ведь свалить на эфемерных существ и фантастические миры вряд ли теперь получится.

Продолжение следует…