Kitobni o'qish: «Египтянка: Боги Кемета. Книга 1», sahifa 5
На вас наложен эффект «Триумф хищника». Вы получаете урон от кровопотери по 2% от вашего максимального количества единиц Жизни каждые 5 секунд в течение 20 секунд. Скорость передвижения снижена.
Стало холодно. Я со всех ног побежала к берегу, но крокодил оказался быстрее, и следующий его укус положил конец моему заплыву.
Вы убиты.
В мгновение ока меня окутала непроглядная тьма, гравитация исчезла. Я ожидала увидеть тоннель со светом в конце (или что там в играх бывает перед воскрешением?), но пауза затянулась. Даже системного сообщения не выскочило. Через несколько минут стало страшно. Я ведь не умерла по-настоящему?
– Ау! Эй! Пожалуйста, прекратите это!
Либо мой глас был услышан игрой, либо просто так совпало, но в тот же миг под ногами появилась земля, а далеко впереди вспыхнула красная полоска упирающихся в чёрное небо ворот. Её свет был таким ярким, что неплохо освещал узкую каменную тропинку, змеёй вьющуюся через пропасть.
Стоило сделать первый маленький шаг, как позади меня прогремел голос:
– Добро пожаловать на суд.
На суд и добро пожаловать? Кто бы это не сказал, у него есть чувство юмора.
Осторожно повернулась и встретилась взглядом с горящими глазами настоящего монстра, чьё имя известно даже тем, кто понятия не имеет, в какой части света находится Египет. Шакалоголовый Анубис, проводник умерших в загробный мир, легонько подтолкнул меня вперёд.
– У вас тут оригинально, – попробовала завязать разговор, но мне не ответили.
В звенящей тишине мы вошли в ворота.
По всей видимости, это и есть Дуат – Царство Мёртвых, про которое говорил Максик. Обязательная локация перед воскрешением, если, конечно, тебя не воскресил товарищ. Я оказалась в красивой золотой зале, освещённой расставленными по периметру горящими чашами. Прямо передо мной возвышался трон, где восседал зеленокожий мужчина в белых одеждах мумии с высоким головным убором и длинной бородкой, аккуратно перевитой ленточкой. В руках он сжимал знакомые по рисункам символы власти фараона – посох и плеть. Бог мёртвых, Осирис. От исходившей от него царственности и спокойствия становилось не по себе. Он всего лишь набор виртуальных программ, а одним своим видом вызывал уважение, смешанное с опаской.
Возле бога мёртвых стояла женщина с крыльями за спиной и большим белым пером в руках. Её имени я не знала.
– Здравствуйте.
Всё такой же молчаливый Анубис подтолкнул меня к чашам огромных весов около трона Осириса.
– Твой земной путь окончен, дитя, – у бога мёртвых оказался приятный и очень холодный голос. Аж мурашки по коже.
– Простите, но вовсе не окончен. Разве я не должна вернуться обратно?
Осирис даже не улыбнулся.
– Всему своё время. Чтобы ты могла продолжить путешествие, мы должны определить – достойна ли твоя душа? Отягощено ли сердце грехами? От их тяжести будет зависеть, какой ты вернёшься ты в мир. С раскаянием или же лёгкой, как пёрышко.
Анубис помог мне взобраться на одну из чаш. На вторую чашу женщина с крыльями опустила перо. К сожалению, моя чаша весов поехала к полу. Казалось бы, так и должно быть. Моё тело всяко тяжелее пера, но в соответствии с древнеегипетским представлением о посмертном суде, если человек прожил достойную жизнь, то его сердце должно оказаться легче пера богини, которая сейчас стоит рядом и имя которой я напрочь забыла. В зависимости от результатов, душа отправляется либо в местный рай, либо в ад. Всё как всегда.
– А как это работает?
– С момента рождения и до самой смерти каждый твой поступок записывается. Увы, дитя, твой земной путь не был праведен.
– Почему? – Возможно, это дерзость, но мне было крайне любопытно. – Я же помогала людям, Исею защитила. Это из-за Сехемхета, да? Или Клания? Если вы про инцидент с костями в таверне, то он не считается, это же не я Тамаля надула, а он меня.
Анубис недовольно клацнул зубами; я от него отмахнулась.
– В чём разница между добром и злом? – философски поинтересовался Осирис. – Когда ты поймёшь это – найдёшь ответ. Тебе будет позволено начать новую жизнь с чистой страницы, – добавил он, – но войдёшь ты в неё с раскаянием.
– Хорошо, я уже раскаиваюсь. Можно вернуться в мир?
Слезла с весов. Бог мёртвых махнул в мою сторону плетью.
Ваша душа в раскаянии. Все жизненные показатели снижены на 50% в течение 1 часа. Раскаяние можно снять, принеся дар своему богу-покровителю.
Вот теперь всё предельно ясно. Раскаянием местные называют дебафф после смерти. Оказывается, его можно избежать, если вести себя хорошо. Ещё бы знать, что в ВЦ подразумевается под «хорошо»? Похоже, это не простое выполнение квестов.
Анубис открыл двери в пустоту, выпуская меня из залы. Надеюсь, такое представление бывает только после первой смерти. Второй раз мало кто захочет проходить через подобное.
Возвращение в мир живых прошло быстро. Пара секунд тьмы и я открыла глаза в тесной каменной комнатке-склепе с одиноким тускло горящим факелом. Спасибо, что не в саркофаге! Справа на «экране» маячил полупрозрачный квадрат с иероглифом коленопреклонённого человечка. Раскаяние.
С днём рождения, Принигонда, и пошли отсюда.
На Кемет опустилась ночь. Высоко на небе висел тонкий серп луны, тусклым светом озаряющий некрополь вокруг. Жуткое место. Каменные коробки и низенькие пирамиды, между которыми ползают безобидные скарабеи. Карта показала, что я нахожусь недалеко от школьного комплекса, а таймер начал отсчёт последних тридцати минут в игре. Идти к рыбаку уже нет смысла – он давно спит, а я только что почистила карму. Вдруг будить спящих зачтётся плохим поступком?
Легендальф обнаружился у водяной мельницы, как обещал. Пытался перенастроить лабиринт труб так, чтобы вода попадала в систему орошения садов. Это ему надолго. Он забрал цветы и выдал мне положенную сумму денег: два серебряника и пять медяков. С учётом лута из крокодилов, в моих карманах теперь 3 серебряных и 7 медных монет. Путь от нищенки к миллионерше потихоньку набирает обороты.
Добравшись до своей каморки, вышла из игры.
***
После семи часов без единого движения тело остро просило разминки, а лучше полноценной гимнастики. Вообще, у геймеров нередко бывают проблемы с лишним весом, так что пора снова заняться бегом, иначе даже на весы Осириса будет страшно смотреть… Но это всё потом как-нибудь, я ещё бога-покровителя не выбрала.
За время моего отсутствия Юлька успела оставить двенадцать сообщений. Похоже, у неё что-то срочное и важное. Я набрала её номер, и почти сразу визион высветил голографическую мордашку моей подруги.
<Машуль, я замуж выхожу!> – ошарашила Юлька.
– Что? Только не говори, будто вы с Виталиком помирились! Брось, два дня назад я видела этого козла с крашеной девкой в кафе.
Подруга недовольно сморщила носик, но сразу же заулыбалась:
<Так не за него же выхожу, а за принца Уэльского!>
– Какого-какого принца? Ах, ты про «Жизнь мечты»?
<Ну да. Настоящий-то никому и даром не сдался, кроме некрофилок. Поздравляй меня, я стану принцессой! Ты бы видела лица Дашки и Ларисы! Они думали, что уничтожили меня в том бассейне. Ха! Я приглашу их на свадьбу в места эконом класса, где даже папарацци не будет.>
– А ты знаешь толк в гламурной вендетте.
<Жаль, что ты выбрала «Восхождение цивилизаций»,> – вздохнула Юлька. – <Я бы и тебе принца нашла. На крайняк герцога или графа. Не сразу, конечно, сперва бы тебе пришлось поработать месяц-другой официанткой или стриптизёршей…>
– Вот спасибо!
<Ай, это нормально, в ЖМ все так начинают. Кстати, я буду записывать свадьбу, так что не забудь потом поставить лайк на моей страничке.>
– Обязательно!
Выговорившись, Юлька попрощалась и побежала выбирать подвенечное платье, а я присоединилась к родителям за ужином. Максика же дома не было. Ещё днём он с Женькой отчалил к друзьям из своего отряда. Сказал, что они собираются посидеть с пивком, поболтать о жизни и девушках, а сам захватил шлем. Догадываюсь я, что за посиделки у них будут. Наверняка очередной данж. Ну вот, теперь мне ещё сильнее захотелось вступить к «Безумцам из Гелиополя».
***
Следующий игровой сеанс я начала с того, что осторожно обошла Сехемхета стороной на пути из школы и прямым ходом поспешила к женоненавистнику Яхмесу. Он всё так же чинил сети.
Задание «Пожиратели улова» завершено.
Получено: 38 пунктов опыта, 2 серебряные монеты, 1 жёлтый балл.
До 3 уровня 262 пункта.
– Думал, не вернёшься, – протянул Яхмес, нежно поглаживая полученные шкурки. – Охота на крокодилов не женское дело.
– Опять скажешь про кухню?
– Да, – кивнул рыбак. – Вашему полу чужды оружие и сражения, но вы всё равно лезете, отнимаете у мужчин нормальную работу, и нам приходится ловить рыбу. Рыбу!
Держи себя в руках, Машка, молчи и береги карму, у тебя ещё нет покровителя, чтобы раскаяние снимать.
– А я с детства мечтал быть военным и терпеть не мог рыбий запах. Почему одним позволено выбирать свою судьбу, а другим нет? Разве можно ставить желания женщины выше желания мужчины? Только потому, что ты из поколения возлюбленных богами?
Захотелось огреть непися метлой. Теоретически, это можно сделать. Можно даже бить своих товарищей, просто урон по ним не зачтётся.
– Давай, я поговорю с главой школы, – зачем-то предложила ему. Наверное, чтобы он наконец заткнулся и прекратил меня искушать. – Может, для тебя найдётся более подходящая работа, а потом Рахотеп напишет пару рекомендаций в отряд Асуана, и ты будешь счастливо вставать в шесть утра и маршировать до двенадцати ночи.
– Такими делами ведает Сехемхет.
В глазах Яхмеса загорелся такой яркий огонёк надежды, что я не решилась сдать назад, как только услышала имя жреца. В конце концов, замолвить словечко за рыбака не так уж и сложно.
– Без проблем, Сехемхет так Сехемхет.
– Он тебя обязательно послушает! – воскликнул непись, отбрасывая ненавистную сеть в сторону. Не торопил бы события. – Возлюбленных богами все слушают.
Получено задание «Шанс для рыбака».
Условие: убедить Сехемхета отправить Яхмеса в военный отряд.
Награда: 35 пунктов опыта, 4 жёлтых балла.
Особенности: в случае неудачи вы получите клеймо Пустозвон.
Нельзя отказаться.
А кнопочки отказа тут действительно не предусмотрено? Не то чтобы я хотела тут же всё отменить, но у человека должен быть выбор. Остаться Скандальной Бабой или же превратиться в Пустозвона не считается.
– Я этого никогда не забуду, Принигонда. Клянусь! Если у тебя получится, я твой должник.
Лучше бы деньгами.
– Удачного дня, Яхмес, – махнула рукой.
Идти к Сехемхету ни капли не хотелось, тем более по совершенно левому делу. Всё равно, что напрашиваться на очередной дебафф. Сама себя загнала в ловушку, называется.
60 пунктов выносливости хватило на две минуты непрерывного бега, а дальше в мышцах ног разлилась такая усталость, что пришлось сесть. Лучше передвигаться шагом, но быстрым.
– Ты пришла отчитаться по Иоакиму? – Сехемхет оторвал взгляд от толстой стопки папирусов и холодно глянул на меня исподлобья. М-да, надо было постучать.
– Извините за вторжение…
– Понятно, ты снова отлыниваешь от работы, Принигонда, – жрец привстал, опершись о столешницу кулаками.
– Нет, что вы, как можно? – добавила в голос чуть больше ноток смирения. – Я убирала мусор и случайно встретила рыбака Яхмеса. Вы не представляете, как ловко этот парень управлялся с ножом для починки сети! И я подумала: «Такой талант пропадает за ловлей рыбы? Да он прирождённый воин, я должна рассказать о нём господину Сехемхету. Жрец человек умный и рациональный, он лучше знает, как применить способности людей во благо царства. Он обязательно присмотрится к парню и увидит, что при должном усердии из него выйдет гордость военного отряда».
Сехемхет сел на место.
– Какой интерес тебе к судьбе Яхмеса?
– У меня… – На очередную пафосную речь не хватило фантазии. Я исчерпала все свои аргументы, но не говорить же, что интерес этот сугубо корыстный? – Парень действительно заслуживает шанса быть в отряде. Вы не пожалеете.
Или пожалеете, если его начальником окажется женщина, но к тому времени я постараюсь взять пятнадцатый уровень и уехать с Элефантины.
– Ты служанка, не забывайся. У тебя ни с кем не может быть близких отношений без разрешения главы школы. – Сехемхет по-своему истолковал ситуацию и решил, будто между нами что-то вроде романа.
– Нет, конечно же, и в мыслях…
Жрец пристукнул кулаком по столу; стопка папирусов подпрыгнула и съехала в сторону.
– Мне плевать, хороший из него воин выйдет или же нет. Он рождён рыбаком, его место возле Нила, а ты из нового поколения, твой путь не предопределён. Я запрещаю вам видеться.
Это провал. Здравствуй, клеймо Пустозвона. Кивнула и уже собралась уйти, но Сехемхет не закончил:
– Зная твой непокорный нрав, я должен принять соответствующие меры, чтобы избавить нас всех от неприятностей вашего романа, – он побарабанил пальцами, придумывая мне очередное наказание. – Я отправлю Яхмеса в военный отряд, как ты и просила, но так далеко отсюда, что вы никогда больше не увидитесь.
Задание «Шанс для рыбака» завершено.
Получено: 45 пунктов опыта, 4 жёлтых балла.
До 3 уровня 210 пунктов.
Получено клеймо: Разбитое Сердце.
Особенности: +30% к сочувствию среди женщин.
Да чтоб тебя, «Восхождение цивилизаций», с твоим извращённым интеллектом! Уж лучше быть Пустозвоном.
– А теперь займись своими делами, Принигонда, – жрец махнул рукой на дверь и демонстративно взялся наводить порядок на столе.
Я не двинулась с места.
– Верните мне Скандальную Бабу, пожалуйста.
– Не злоупотребляй моим благодушием, девчонка!
В воздухе отчётливо запахло дебаффом или даже двумя, так что я поспешила покинуть кабинет и в скверном настроении зашагала к пристани. Вот так и твори добрые дела!
Разбитое Сердце звучит неважно, зато не так оскорбительно, как Скандальная Баба. Если подумать, чего я так расстроилась? У нового клейма приятный бонус, но плюс к торговле в свете инфляции был лучше. Ладно, сокрушаться бесполезно, вернусь к делам. Начну с Иоакима, пока не спустились сумерки, а потом к Омфису.
***
Получив шесть медяков, Бусирис с ветерком доставил меня в Асуан. В этот раз лодочник, к счастью, не пел. В ответ на моё ворчание о дороговизне билетов, он рассказал о третьем способе перемещения между островом и материком. Телепорты! Они расположены в храмах Исиды по всей стране и славятся мгновенной доставкой людей из одного города в другой, но удовольствие это по карману лишь самым богатым. Настолько богатым, что простой смертный быстрее пешком дойдёт, чем заработает такие деньги. Так что шесть медяков сущие гроши, чтобы жаловаться.
– Начинает темнеть. Ты не задерживайся до полуночи, – напомнил Бусирис, направляясь к стражам у костра переждать время до следующей отправки в рейс. – Иначе эти бравые солдаты поймают тебя и приволокут на остров в качестве беглой служанки. В кандалах.
– Я не доставлю им такого удовольствия.
Как только вошла в город, возле меня вспыхнул огонёк Ка и молча поплыл рядом. Улыбнулась своему спутнику. Похоже, начинаю к нему привыкать.
Асуан. Какой всё же сильный контраст с Элефантиной! В прошлый раз у меня глаза разбегались и я много чего не замечала, сейчас тоже нет особого времени устраивать экскурсии, но теперь я смогла разглядеть в городе порядок и чёткую организацию. Стражи из отряда «Великой Эннеады» старались обходить районы нижнего яруса стороной, поэтому жизнь тут была весёлой. Вон та группа вооружённых мужиков – наёмники, готовые за определённую плату сделать для вас всю грязную работу. Та нубийка, обвешанная бусами, – гадалка, ждущая пока ей позолотят ручку. А вон те мальчишки в грязных обносках попрошайки или даже воришки.
– Помогите, ограбили! – на всю улицу закричала бабулька.
Значит, воришки.
Один из оборванцев стремглав кинулся прочь, как вдруг его ноги опутали неведомо откуда возникшие верёвки. К нему подбежал игрок двенадцатого уровня и отобрал украденную котомку, а бабуля тут же принялась благодарить своего спасителя. Наверняка не просто добрыми словами.
Будучи второго уровня, я могла больше не опасаться маленьких скарабеев, кишащих в грязных и узких подворотнях, подобно тараканам на кухне у бомжа. Пока дошла до дома Иоакима, успела поднять на этих тварях аж 7 пунктов опыта.
Остановилась у парадной двери и снова прочла задание. «Предоставить доказательства нецелевого использования средств», то есть – раздобыть улики. Миссия для Шерлока Холмса? Или для Взломщика!
Для начала громко постучалась. Ковыряться в замке, не убедившись в отсутствии хозяев, так себе идея.
– Иоакима нету. – Почти сразу из соседнего дома выглянула полная египтянка в аккуратном калазирисе с голубым орнаментом. На руках она держала худую пятнистую кошку с вытянутой мордой. Бдительная соседка, значит. По идее, такие женщины знают всё о тех, с кем рядом живут.
– Да? А когда он будет? – широко улыбнулась, примеряя на себя роль глуповатой служанки, чтобы ослабить подозрительность.
– У него нет расписания, он очень занятой человек.
– Что за невезение! Придётся прийти в другой раз.
– А что у тебя к нему за дело? Может, я могу поспособствовать?
Новое клеймо определённо лучше прежнего в плане общения. Но Разбитое Сердце дают за любовь к неписям, само собой бесперспективную. Ладно другие неписи, им-то без разницы, но представляю, что обо мне будут думать живые игроки! Ничего хорошего точно. Кстати, нежные чувства к компьютерным персонажам далеко не редкое явление. Их программы настолько совершенны, что неписи порой ещё поживее некоторых людей будут. Можно вспомнить того знаменитого на весь мир корейца, который так сильно полюбил фею-НПС из своей игры, что женился на ней. В турбонете писали, что весь сервер гулял на его свадьбе. Собственно, поэтому кореец и стал знаменит. Но в русском сообществе не принято поощрять подобные чувства и тем более отношения, если это не «Жизнь мечты», разумеется, в которой вся цель выйти замуж за миллионера.
Египтянка по имени Пиерия ожидала моего ответа, тщетно пытаясь скрыть любопытство. Я задумалась. Судя по нашей с Иоакимом единственной встрече, этот еврей не из тех, кто расскажет о себе хоть что-то постороннему человеку, но лучше спросить. Не надо недооценивать осведомлённость соседей, которые выглядывают на улицу всякий раз, когда к тебе кто-то стучит.
– Быть может, вы мне как раз подскажете. Дело в том, что сын моего хозяина женится… Ему выбрали невесту против воли, когда узнали о наших с ним… – я прервалась на полуслове, сделав грустный вид девушки с разбитым сердцем не только в качестве клейма. Полгода курсов актёрского мастерства в десятом классе придали правдоподобности.
– Ох, – вздохнула Пиерия. Опустив кошку на землю, она сочувственно прижала руки к груди.
– Теперь хозяин ремонтирует дом в подарок на свадьбу, и ему предложили обратиться за советом к господину Иоакиму. Говорят, берёт он много, но работу выполняет качественно. Однако хозяин никогда с ним не сталкивался и послал меня разузнать, надёжный ли это человек?
– Не слышала, чтобы Иоаким занимался ремонтными работами, – женщина задумалась. – Если честно, никто здесь не знает, чем он занимается, но я кое-чего видела, – она понизила голос до шёпота. – К нему часто ходят сомнительные личности, а раз в месяц по ночам он берёт свой золотой ларец и под защитой телохранителей куда-то исчезает.
– Вот как? Похоже, лучше воспользоваться услугами кого-нибудь другого. Спасибо вам, Пиерия!
– Помочь славной девушке всегда в радость. – Она порылась в своей поясной сумке и выудила из неё свёрнутую треугольником лепёшку. – На, перекуси немного.
И пусть название у моего клейма не самое приятное, зато полезное!
За несколько дней в игре я ещё ни разу не пробовала кушать. Занятие это бесполезное, если смотреть с позиции насыщения, но еда во всех играх даёт свои бонусы. Когда соседка скрылась за дверью, забрав с собой кошку, я откусила маленький кусочек от лепёшки. Оказалось неожиданно вкусно. Даже очень вкусно!
Использовано: Лепёшка с мясом. Особенности: +30% к скорости восстановления линии жизни. Эффект длится 30 минут.
И полезно!
Ломиться через парадную дверь не в правилах взломщиков, тем более при свидетелях, так что поищем запасной выход. Нравится мне египетская архитектура – в их домах обязательно есть ещё один вход и, обычно, он выводит в узкие улочки и безлюдные подворотни.
Стоило обойти дом Иоакима с другой стороны, как вот она, вторая дверь, маленькая и неприметная. Огляделась по сторонам – никого, кроме заблудившейся курицы с ободком на тощей шее. Сто процентов, птица квестовая. Огонёк Ка почти потух, но никуда не исчез. Молодец, тут не стоит светиться.
Прежде чем взламывать дверь, надо проверить, не открыта ли она. А вдруг?
Ну да, еврей никогда не забудет запереть дом.
Неприятным сюрпризом стало наличие не одного, а сразу двух замков. Присмотрелась к первому. Информация гласила, что для его взлома требуется второй уровень навыка. Удачно, что у меня он уже есть. Схема механизма тут же всплыла перед глазами. Точно такой замок был на воротах караванщика, только комбинация зубцов другая. Отмычки в руки и вперёд!
Когда оба замка сдались на милость победителя, я прошла внутрь. Сразу же стало ясно, почему Иоаким позаботился о дополнительной защите. Снаружи дом совершенно не цеплял глаз, но внутри… Ковры, керамика, древние свитки, статуэтки и расписанные гобелены, сундуки и шкатулки, золото и столы из слоновьей кости. Обалденная роскошь! Интересно, каким образом человек из бывшего сословия рабов нажил всё это? Вряд ли честным путём, раз предпочёл жить в такой дыре, подальше от любопытных глаз.
Прикрыла дверь, отрезая посторонние звуки с улицы, и прошла внутрь. Сердобольная соседка сузила мне круг поисков, так ищем же золотой ларец!
– Фш.
– Кто здесь?
Обернулась – никого. Похоже, нервишки шалят.
Мягко ступая по узорчатому ковру, обошла комнату по периметру. В быстро сгущающихся сумерках нужный ларчик обнаружился не сразу. Он был не больше коробки из-под обуви, только золотой коробки, с росписью, ангелочком на крышке и замком.
– Фш.
Снова этот звук. Не змея ли часом? В Кемете их много. Не нравится мне он, совсем не нравится. Сейчас бы схватить ларец в руки и отнести его Сехемхету, но что если внутри будут не доказательства причастности его хозяина к тёмным делишкам, а менора и свечи? Выйдет неловко. Нет уж, надо вскрывать тут.
Восемь зубьев. Удивительно, что не третий уровень сложности. Ковырялась в замке минут десять или даже пятнадцать. Жаль, у нас в школе не преподавали логику. Пригодилась бы. Где-то в глубине души я думала, что увижу внутри россыпь драгоценных камней, добытых сговором с силами зла и окропленных кровью младенцев, но там оказались всего лишь долговые расписки проигравшихся в кости бедолаг. От некоего торговца маслом Гелика на 14 золотых, от Ида из среднего яруса на 17, от жреца бога Хнума Фониса на 29… Обалденные суммы!
Взяла расписку Фониса, а остальные вернула на место. Вот, значит, на что казначей школы спустил казённые деньги! Совсем как в реальной жизни.
Получено: Доказательства растраты.
Вы можете выбрать, кому отнести их – Сехемхету или Фонису.
Выбор? Не знала, что так можно. Интересный поворот: сдать вора или отомстить Сехемхету за все несправедливости? Игра специально провоцирует, не иначе. Сначала письмо, которое рекомендуют не вскрывать, теперь возможность выбора.
– Фш.
– Да хватит уже фшикать, кем бы ты ни был!
– Миу.
Из-за большого сундука вышла стройная чёрная кошка четвёртого уровня с огромными зелёными глазами. Такая маленькая, а едва не напугала. Она нервно подёргивала кончиком хвоста и скалила клыки, шерсть на её загривке встала дыбом.
– Уже ухожу, не злись.
Только я сделала шаг назад, как кошка пригнулась и прыгнула. Метила она в лицо, но размером не вышла, поэтому принялась яростно карабкаться вверх по телу, оставляя на месте царапин ледяные полосы утекающей жизни.
На вас наложен эффект «Чумной коготь». Вы получаете урон от инфекции по 0,5% от вашего максимального количества единиц Жизни каждые 5 секунд в течение 3 минут. Нельзя снять зельями или исцеляющими умениями.
Чтоб тебя! Попыталась ухватить зверушку за шкирку, но чёрная сволочь вывернулась и цапнула за руку. Вы когда-нибудь дрались с кошкой всерьёз? Они никогда не сдаются, но почему я-то думаю с позиции жертвы? Убивать её не стану (так и проклятие можно словить), но и стоять столбом тоже не собираюсь.
Огромное преимущество отсутствия боли в игре в том, что разум остаётся ясным. Пока киса пыталась подобраться к моей шее, я вынула из сумки метлу и шибанула наглого зверька Физическим ударом, едва не съездив ветками по своему лицу. Кошка слетела на пол, потеряв всего единицу жизни. Вдогонку угостила её Ударом стихии, без особой надежды на результат, но он сработал! То ли сотня пунктов магии моего второго уровня помогла, то ли кошка к ней более восприимчива. Пока чёрное исчадие ада мотало мордой из стороны в сторону, отгоняя от головы невидимые звёздочки, я мощным пинком послала её на другой конец комнаты. Она хорошенько ударилась об стенку, но уже через секунду пришла в себя. Похвальная выносливость!
Воспользовавшись форой в несколько метров, я выскочила за дверь и подперла её спиной. Замок обратно не защёлкнулся, и проклятая кошка рвалась наружу с упорством монстра из историй ужасов. Она откусила мне половину линии жизни, слов цензурных нет! Но на этом неприятности не закончились – в переулок свернули двое нубийцев. Их полуголые тела, обвешанные бусами и ожерельями из клыков животных, поблёскивали в сумерках символом грядущих проблем. Не нужно быть греком, чтобы узнать в них ребят Тамаля.
Замерла, молясь, чтобы кошка прекратила свои попытки выбраться. Они меня не заметят. Я невидимка, я невидимка.
– Эй, а ты не та девка из таверны, из-за которой Тамалю пришлось раскошелиться за разбитую мебель? – Один из нубийцев ленивой походкой уверенного в себе хищника направился в мою сторону. Его товарищ двинулся следом, демонстративно поигрывая внушительными мышцами. Грабить будут? Или решили побить?
– Нет, вы ошиблись. Это не она… То есть, она не я.
– Ты Принигонда, всё верно. Смотри-ка, ноги к земле приросли! Не бойся, мы хотим только поговорить, – нагло ухмыльнулся первый нубиец. Уж лучше бы не врал. Он хочет чего угодно, но только не поговорить.
– Ребят, давайте разойдёмся миром.
– Миром? – оба прихвостня Тамаля неприлично заржали.
Если я позволю им захватить инициативу или нанести удар первыми, то моргнуть не успею, как окажусь на асуанском некрополе. Только, что я могу противопоставить неписям двадцатого уровня? Лишь эффект неожиданности!
Быстро отступила от двери. Всё ещё не успокоившаяся кошка выскочила из комнаты и прыгнула мне на ногу. Пока она не успела снова порадовать «Чумным когтем», схватила её за шкирку и швырнула в морду ближайшему нубийцу. Зверёк не подвёл и как следует впился когтями в чёрную кожу.
– Брысь, брысь!
Я кинулась вперёд по улице. Второй непись с боевым кличем бросился за мной, в два шага нагнал, ухватил за волосы и резко дёрнул на себя. Полоска линии жизни на моём браслете сократилась на семь единиц.
– Не так быстро, красавица! – выдохнул прямо в лицо.
Со всей дури пнула его в колено, но гад даже не почувствовал и с противной улыбкой замахнулся кулаком. Я зажмурила глаза, но удара не последовало. Наоборот, нубиец меня отпустил. Гадать над причиной резкой смены курса не пришлось – мой маленький божественный приятель яркой назойливой мухой кружил над головой непися, слепя ему глаза.
Не теряя ни секунды, побежала прочь. Как, всё-таки, здорово, что я не послушала Максика и не прогнала Ка!
Предупреждение: -35% к репутации у банды Тамаля. На вас будут нападать, едва завидев.
Возьму пятнадцатый уровень и свалю из этого города нафиг, а сейчас доделаю последний квест и на Элефантину к Сехемхету. Пора покончить со статусом служанки.
Карта подсказала, что Омфис находится всё в той же таверне, где мы встретились в первый раз, «Под крылом Гора». Пока шла, размышляла о том, поможет ли плащ с капюшоном сохранить инкогнито в мире, где человеку не нужно представляться, чтобы остальные узнали его имя? А если поможет, то не будет ли привлекать внимание своим нетипичным для жаркого Кемета видом, как у того же Шарлатана?
Стемнело быстро. Не так-то просто привыкнуть к суткам, равным двенадцати часам.
Оп-па, стайка скарабеев! Метёлка, твоё время… Эй, а ну стоять, мои маленькие!
До 3 уровня 207 пунктов.
Конечно же, в таверне сидели нубийцы. Вон они, за центральным столом. Бальзамом для души стало то, что на сей раз Тамаль и его команда дурили не кого-то, а типа в чёрной накидке – Шарлатана. У парня совсем мозгов нет, он же знает, что они жулики. Надеюсь, они разденут его до трусов! Одноглазый уже мерзко хихикает за его спиной. При таком раскладе путь внутрь мне заказан, а Омфис выходить не собирается. Пьёт какую-то местную бурду с таким выражением, словно его заставляют.
Потопталась минуты две у порога, а потом решительно направилась к группе наёмников, стоявших на другом конце улицы. 23-26 уровни – самое то.
– Эй, ребята, хотите заработать? – начала без предисловий.
От стены отлепился самый мелкий из пятерых мужчин, похоже, их главарь. На его поясе висело два коротких меча и кинжал, плюс пара ножей в сапогах. Опасный тип. Он оглядел меня с ног до головы и счёл безобидной.
– В чём дело, девушка? Тебя кто-то обидел?
– Давайте не будем забегать вперёд. В таверне «Под крылом Гора», – ткнула большим пальцем за спину, – сидит компания нубийцев. Их нужно отвлечь на пару минут так, чтобы они даже не взглянули в мою сторону. Не страшно?
Главарь криво усмехнулся, оценив шутку, и тут же пошутил в ответ:
– По серебряку каждому из нас и договорились.
Быстро заглянула в сумку: пять серебряных монет и одна медная.
– Дорого.
– Твоё дело, девушка, – наёмник равнодушно пожал плечами.
Отдавать с таким трудом нажитые деньги не хотелось. Того, что Омфис даст мне за квест, не хватит, даже чтобы в ноль отыграться. Но и другого пути выполнить это задание у меня нет.
Непись терпеливо ждал, пока я закончу внутренний бой жадности со здравым смыслом.
– Держите, – скрепя сердце вручила деньги главарю. – Если дело дойдёт до драки, хорошенько накостыляйте им.
Пообещав исполнить всё в лучшем виде, мужики отодвинули меня с дороги и направились в таверну. Я следом. Они вошли внутрь и уже через полминутки послышались звуки набирающей обороты ссоры. Молодцы, а могли ведь обмануть. Команда Тамаля в общей сложности уровнем выше их.
Выждала ещё немного и осторожно заглянула за дверь. Нубийцы и наёмники громко выясняли отношения, а Шарлатан под шумок сгребал деньги со стола. И немалые деньги-то! Если парню повезёт уйти живым, он разбогатеет минимум на два десятка серебряников и целую горсть медяков. Гад! С удовольствием бы сдала его, но нельзя светиться.
