Kitobni o'qish: «Монахи, священники и миряне о монашестве и священстве»

Shrift:

От автора

Дорогие читатели!

По милости Божией мне посчастливилось познакомиться с удивительными людьми, которые искренне, без прикрас, поделились со мной увлекательными историями: как они избрали путь служения Богу, с какими чудесными открытиями и опасными искушениями встретились на этом пути, как возрастали духовно и учились видеть действие Промысла Божия в своей жизни.

Прочитав эту книгу, вы побываете в благодатной Оптиной пустыни и в древнем киевском Зверинецком монастыре, в тихих калужских обителях и в прекрасном монастыре Ефрема Аризонского «Живоносный Источник», в живописных предгорьях Сьерра-Невады, в гостях у святителя Нектария Эгинского на маленьком греческом острове Эгина, у святителя Иоанна Шанхайского на Тубабао и в Сан-Франциско, у митрополита Лавра и архиепископа Аверкия (Таушева) в знаменитом Джорданвилле и в уникальном Ново-Дивеево.

Вы познакомитесь с игуменьями монастырей, архимандритами и протоиереями, а также с духовными чадами, прислужниками и алтарниками великого святого двадцатого века – святителя Иоанна Шанхайского. Духовные чада святителя Иоанна прошли вместе с ним опаснейший путь из объятого огнем гражданской войны Шанхая на необитаемый филиппинский остров Тубабао и в далекую Калифорнию, где сумели сохранить православную веру и заветы духовного отца. Они без прикрас свидетельствуют о жизненном пути великого архиерея и собственном духовном опыте.

Помощи Божией в благих начинаниях всем читателям этой книги!

О СВЯЩЕНСТВЕ – БЕЗ ПРИКРАС

САМОЕ ГЛАВНОЕ ЧУДО

Истории иерея Дионисия Куваева, настоятеля Богоявленского храма города Козельска
Из этих историй вы узнаете о том, как Господь одним удивительным и промыслительным событием призвал всю семью Куваевых к служению Церкви в монашеском или священническом чине, о том, какие знания старец Илий (Ноздрин) считает самыми важными в жизни человека, в чем сила старца, и почему прозорливость – не фокус, чтобы удивить, как Божиим Промыслом построили огромный храм в небольшом поселке рядом с Оптиной и почему старец благословил матушку на незапланированную операцию

Как Господь призвал мою семью

Я думаю, что Промысл Божий может видеть и замечать любой человек. Господь постоянно промышляет о нас, ведет нас по жизни, и не замечать этого можно только при отсутствии желания…

Как моя семья и я сам узнали о Промысле Божием? Когда-то мы были далеки от веры… Но даже если человек не знает Бога, наступает момент, когда Господь этому человеку открывается, Сам его призывает: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал» (Ин. 15, 16). Потому что мы можем Его не знать, но нет ни одного мгновения, когда бы Он нас не знал.

Как Господь призвал мою семью? Случилось это так. Брат моей мамы, мой дядя, учился в Тверском государственном университете. В 1990 году он поехал в Оптину пустынь. Была ли эта поездка паломнической или просто туристической – этого я сейчас уже не помню. Монастырь тогда, в 1989 году, только вернули Церкви, и он лежал в руинах, но те, кто приехал его восстанавливать, сейчас вспоминают об этих годах как о самых необыкновенных, полных духовного подъема. Господь и преподобные старцы Оптинские обильно благословляли и утешали свой первый оптинский призыв после многих десятилетий запустения в монастыре.

И мой дядя, двадцатипятилетний Вячеслав (впоследствии инок Гавриил), всем сердцем почувствовал эту призывающую благодать. Он познакомился с отцом Илиодором, ныне иеродиаконом, открыл ему душу, рассказал, как тронула Оптина его сердце. После таких сильных духовных переживаний, которыми он поделился с отцом Илиодором, молодому человеку уже совсем не хотелось возвращаться в мир. За один день у него произошла полная переоценка ценностей – так властно позвал его Господь.

Помните, как Он призвал апостолов? Они спокойно рыбачили – а Господь позвал, и они всё бросили: лодки, сети, дома, имущество —и пошли за Ним. Пошли, чтобы вместо спокойной жизни пребывать «в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе» (2 Кор. 11, 26–27).

В ответ на признания молодого человека отец Илиодор сказал ему: «Поезжай домой, возьми вещи и возвращайся в монастырь». Мой дядя так и сделал. Он был пострижен в монашество с именем Гавриил, несколько лет нес послушание келейника у старца сихигумена, ныне схиархимандрита, Илия (Ноздрина).

В 1991 году дядя приехал к нам, чтобы нас окрестить. Мне исполнилось семь лет, младшему брату четыре года. Мама тоже была некрещеная. Бабушка верила в Бога и обращалась к Нему в трудные минуты, но детям о Боге не рассказывала – советское воспитание. Мы не являлись атеистами, просто были такими – пустыми духовно. Благодаря дяде мы все покрестились.

Удивительная и промыслительная история

К Богу мы пришли не сразу. Это довольно удивительная и промыслительная история. До 1993 года мы в храм не ходили. Но дядя молился за нас в Оптиной, и произошло следующее. В 1993 году нам с братом исполнилось девять и шесть лет, летние каникулы мы проводили в деревне у родственников, а мама оставалась в городе. Она работала на фабрике, и всем фабричным уже несколько месяцев не платили зарплату. Папа трудился на предприятии, где зарплату тоже задерживали. И вот наступил такой момент, когда у них в доме совсем не осталось продуктов. Совсем ничего – только соль.

Кто-то из соседей по подъезду, имевших земельный участок, после очередного сбора урожая принес маме целый таз огурцов. Она, конечно, очень обрадовалась и решила их засолить. А хочется же хоть какую-то приправу положить – хотя бы чеснок. И вот она несколько дней ждет: не получится ли у нее где-нибудь достать пару головок чеснока.

В выходной день мама решает сделать, пока дети в деревне, генеральную уборку. Перебирает книги в книжном шкафу и находит в одной из них бумажную иконочку святой блаженной Ксении Петербургской. Позднее она пыталась выяснить, откуда в детских книжках оказалась иконочка, но так и не смогла этого узнать. И мама неожиданно для себя начинает молиться святой блаженной Ксении и рассказывает ей все свои горестные обстоятельства: денег нет, продуктов нет, даже чеснока, чтобы засолить огурцы.

Ночью – звонок в дверь. Мама открывает: на пороге стоит ее брат, отец Гавриил. Приехал на «Волге» из Оптиной – вся машина загружена продуктами. Мешок сахарного песка, мешок крупы и другая необходимая еда. Ожидать такого было совершенно невозможно.

Отец Гавриил впоследствии рассказывал, что сам тогда не понял, отчего старец, отец Илий, благословил его: «Поезжай к сестре, отвези ей продукты». А дядя жил уже несколько лет в монастыре и не знал о том, что в миру начались такие перебои с зарплатой.

Он маму просит:

– Маргарита, покорми водителя.

Мама отвечает:

– У меня сегодня совсем ничего не приготовлено.

– Тогда хотя бы чаем угости.

– В доме нет чая.

И отец Гавриил заплакал – он только тогда понял, почему старец послал его к сестре. Отец Илий благословил ему отвезти продукты, и самое последнее, что дал, был чеснок. Сказал: «И отвези ей чеснок».

Когда они выгружали из машины продукты, то самым последним отец Гавриил вручил маме чеснок. И это уже оказалось настоящим чудом: она не просто получила съестные запасы, но именно то, что просила у иконы Ксении Петербургской. У мамы это была первая в ее жизни сознательная молитва. Она получила ответ – и этот духовный опыт потряс ее.

Дядя потом вспоминал: ничто не предвещало никакой поездки, не было даже разговоров о том, чтобы куда-то ехать. Внезапно после литургии старец сказал ему:

– Тебе нужно съездить к сестре – к Маргарите. (А у дяди, кроме моей мамы, были еще две сестры.)

– Когда?

– Сейчас и поезжай.

Всю ночь мама и ее брат общались, что-то там вспоминали, плакали. Отец Гавриил предложил ей приезжать в Оптину, рассказал, как туда добраться, а утром он с водителем уехал назад в монастырь.

Как старец Илий стал духовным отцом всей моей семьи

После этого случая мы съездили всей семьей в Оптину, отец там покрестился. И когда вернулись из монастыря – воцерковились. Дальнейшая наша жизнь была уже сознательной жизнью христиан: мы исповедовались, причащались. Старец Илий стал духовным отцом всей моей семьи.

Старец Илий, иеродиакон Илиодор, иерей Дионисий

Каждое лето мы с братом проводили теперь уже не в деревне, а в Оптиной, нам давали какие-то детские послушания, мы помогали на просфорне, еще разливали по бутылочкам масло. Жили в башенке. Отец Гавриил и отец Илиодор нас воспитывали. От отца Илиодора мы буквально не отходили весь день. Именно он давал нам первые молитвенные правила, учил, в какие дни ходить на службы к пяти утра, в какие можно к семи утра, когда искупаться в святом источнике.

Мы общались со старцем отцом Илием, и он молился о нас. Самое главное, что я помню, – старец говорил иногда: «Вот когда вы будете жить в Козельске…»

А я тогда не понимал, как это мы будем жить в Козельске, если мы живем в Кимрах? Но в 1999 году, когда мне исполнилось пятнадцать, мы действительно переехали в Козельск, чтобы быть ближе к Оптиной. И дальше наша жизнь шла уже под духовным руководством и по благословению отца Илия.

«Старец Илий звал моего брата с его семилетнего возраста монахом»

Почти все члены моей семьи связали свою жизнь со служением Православной Церкви в священническом или монашеском чине… Моя бабушка в 2000 году была пострижена в монахини в Шамордино. Моя мама по благословению старца приняла монашеский постриг в 2013 году. Сестра мамы – монахиня Мария, ее дочь – инокиня, сын – иерей Димитрий, он служит в Подборках и дважды в неделю – в Шамордино, где бабушка подвизалась в монашестве пятнадцать лет, прежде чем отойти ко Господу. Мой младший брат – иподиакон у епископа Острогожского и Россошанского.

К этому могу добавить, что старец Илий звал моего брата с его семилетнего возраста монахом. А мне старец тоже сказал о моем пути еще тогда, когда я только поступил в семинарию, – уже тогда он знал, какой путь меня ждет: монашеский или семейный. Сейчас у меня довольно большая семья, моя матушка находится в роддоме – ждем пятого ребенка.

Сила старца не в словах – его сила в молитве

Меня часто просят рассказать о моем духовном отце – старце Илии. Знаете, я думаю, что самое важное не в прозорливости старца, не в том, что по его молитве происходят исцеления, какие-то чудотворения. Самое важное, самое главное чудо – это то, что в нашей жизни бывают люди, которые настолько любят Бога, настолько доверяют Богу, что через них Господь открывает Самого Себя остальным и действует, в том числе исцеляя и указывая дальнейший путь.

Потому что не каждый, в силу своей греховности, может понимать Божий Промысл, и вообще помнить о Нем постоянно…

Батюшка ничего особенного не говорит людям. Если вы ждете ораторского искусства – вы обращаетесь не по адресу. Сила старца не в словах. Его сила в молитве. На первый взгляд он вроде бы ничего особенного и не говорит. Скажет, например:

– Ничего, ничего, ты только молись…

Ведь все делает Господь. А Господь все может – Он Всемогущий.

Откуда берет свое начало прозорливость старца?

Когда меня спрашивают о старце – я пытаюсь объяснить, чем старец отличается от старика. Иногда говорят: «Стар, что мал». Да, действительно, когда человек не живет духовной жизнью, не борется со своими страстями, эти страсти к старости становятся особенно заметны, и старичок капризничает – он нуждается в любви.

А старец сам имеет любовь в преизобилии. Имеет столько, что испытывает потребность проявлять ее к другим людям – к каждому нуждающемуся. Бог есть Любовь. И тот, кто сам всегда с Богом, кто находится в постоянном богообщении, сам уподобляется Богу в любви. А одно из свойств любви – распространяться.

Мы, обычные люди, не можем не проявлять свою любовь по отношению к близким. Но круг тех, кого мы любим, обычно очень ограничен родственными и дружескими связями. И наша любовь, как правило, взаимна: мы любим тех, кто любит нас, даря любовь за любовь. А Бог любит нас вне зависимости от нашего отношения к Нему. Притом – всех одинаково, а не от того, насколько эта любовь взаимна.

Поэтому человек, пребывающий в Боге и с Богом, чувствует любовь ко всем людям вне зависимости от родственных или дружеских связей. Так, старцам и духовным людям дано видеть нас, понимать нас и знать о нас более, чем другим. И открывает им это Любовь, то есть Бог. В ней – полной, простирающейся на всех любви – берет свое начало прозорливость старцев.

Какие знания самые важные для человека?

Батюшка часто повторяет: «Знания о Боге – это самые важные для человека знания в его жизни».

Мы можем прекрасно знать физику и математику, химию, экономику, юриспруденцию, но когда мы уйдем в жизнь вечную, все эти знания не будут иметь никакого значения. Бесспорно, они нужны здесь и сейчас, но если говорить о самых важных знаниях, то это знания о Боге и о духовной жизни.

Старец говорит: «Вот я закончил духовную семинарию и духовную академию, но как бы я хотел узнать еще больше о Боге и духовной жизни, потому что это самые главные знания».

«Прозорливость – это не фокус, чтобы удивить»

В самом начале моего священнического служения, на Светлой седмице, шла уже пятая служба кряду. В один из дней, когда служба не планировалась и можно было чуть расслабиться и передохнуть, мне позвонили: к нам приезжает отец Илий. И вот я бегу уже ночью в храм, чтобы истопить печь, сделать уборку, подготовить все к торжественной службе. Я и так всегда стараюсь поддерживать порядок, но, сами знаете, когда мы ждем дорогих гостей – подготовка особая.

И вот на следующий день начинается служба, а я правило к причастию не прочитал. Батюшка после проповеди заходит в алтарь, смотрит на меня, а потом говорит:

– Что бы ни было, а самое важное приготовление к службе – это помолиться. Правило никогда нельзя пропускать!

И эти его прозорливые слова произвели на меня сильнейшее впечатление – такое, что я в будущем никогда больше не дерзал служить, не подготовившись. Ладно, если что-то из хозяйственных забот не будет сделано, главное – помолиться.

Прозорливость – это не фокус, чтобы удивить. Это то, что помогает спасению.

Я иногда слышу, как люди просят старца:

– Батюшка, а расскажите мне что-нибудь обо мне самом!

Но старец никогда не будет говорить о человеке, чтобы просто показать, что он это о нем знает. То, что батюшка скажет, всегда душеполезно и назидательно.

Храм, построенный по благословению старца

По окончании семинарии, когда я уже был рукоположен в диаконы, мне позвонил инспектор семинарии архимандрит Никита, и говорит: «Мы тут с владыкой, митрополитом Калужским и Боровским Климентом, находимся, – ты готов рукополагаться в иерея? Служить будешь на Мехзаводе, в поселке». – «Да мне бы только до духовника доехать!»

А для меня это было удивительно – я даже не знал, что там есть строящийся храм Богоявления Господня с нижним храмом Сорока Севастийских мучеников. Мимо Мехзавода всегда проезжаешь, когда едешь в Оптину, но в самом поселке я до этого и не бывал ни разу. Поехал к старцу, рассказал о предстоящем рукоположении – батюшка говорит: «Хорошо, хорошо!» Оказалось, что храм, в котором мне предстояло служить, строился как раз по его благословению.

Когда я впервые увидел свою церковь, она была построена до второго перекрытия, до свода, уже выше девяти метров от земли. Это был конец 2007 года. Сейчас храм с колокольней имеет высоту тридцать семь метров и виден почти из всех уголков Козельска. Служу я в нем десять лет.

«Это место дано Божиим Промыслом»

Храм у нас огромный, и когда я только начинал служить, находились люди, которые удивлялись и спрашивали: «Население Мехзавода маленькое… Вот сейчас старец такую большую храмину построит – и на что ты ее содержать будешь, топить, ремонты делать?»

И я как-то имел неосторожность батюшке такой вопрос задать. А батюшка смотрит на храм, лицо сияет, глаза радостные-радостные, улыбается: «Ух – такое место! Даже в голову не бери! Господь Сам все устраивает!» Так и получается. Это место дано Божиим Промыслом – и мне оно полюбилось сразу. Стало родным…

«Рекомендую, чтобы в этот раз тебе сделали кесарево сечение»

Пока отец Дионисий рассказывал мне все эти истории, 31 октября у него родился пятый ребенок – сын. По этому поводу он рассказал мне следующее:

Старец Илий незадолго до рождения моего сына, 21 октября, служил в нашем храме. После службы моя матушка подошла к нему за благословением на роды. Отец Илий берет ее под локоток, отводит в сторонку и говорит:

– Я, конечно, не врач, не знаю, как там это все с медицинской точки зрения, но рекомендую, чтобы в этот раз тебе сделали кесарево сечение. Ты не переживай, у тебя это уже пятый ребеночек, тебе сделают анестезию – все будет хорошо.

Так он мою матушку успокаивает, утешает, а она не понимает: почему кесарево? Дело в том, что детишек она рожала относительно легко и каждого последующего – все быстрее: первый родился примерно через три часа после начала схваток, второй через два часа, последний, четвертый, даже меньше чем через два часа. Правда, после четвертых родов у нее были некоторые осложнения, в том числе отнималась правая нога, но ей прокапали капельницы, и она вроде бы чувствовала себя получше. Показаний особенных к кесареву не было, о чем ей и объявили врачи областного перинатального центра.

Семья отца Дионисия

30 октября у нее начались схватки, но длились они необычно долго – тринадцать часов. Матушка почувствовала, что родовая деятельность протекает как-то неправильно, и рассказала врачам, что ее муж – священник, а духовник – прозорливый старец, который предупредил ее о необходимости кесарева сечения. Все это выслушали доброжелательно, но опять же ответили, что показаний к операции нет.

И вот уже глубокой ночью матушка почувствовала, что родовая деятельность затихает, и, испугавшись за ребенка, обратилась мысленно за молитвенной помощью к духовному отцу. И вот когда врачи вошли к ней в палату в следующий раз, прямо при них аппаратура показала, что у ребенка сердцебиение резко подскочило – более двухсот ударов в минуту. Это началось крайне опасное осложнение – отслойка плаценты при родах и гипоксия у ребенка. Матушке экстренно сделали кесарево сечение, и ребеночек, слава Богу, появился на свет здоровым. Если бы врачи зашли в палату чуть позже – дело могло бы закончиться трагично. Вот такая история.

КОГДА СМИРЯЕШЬСЯ, ПРИХОДИТ ГОСПОДЬ И ВСЕ ДЕЛАЕТ САМ ЗА ТЕБЯ

Истории настоятеля храма Успения Пресвятой Богородицы в селе Озерском (Подборки) иерея Димитрия Торшина
Из этих историй вы узнаете о том, как Господь одним удивительным и промыслительным событием призвал всю семью Торшиных к служению Церкви в монашеском или священническом чине, о том, как будущий иерей Димитрий получил у старца Илия ответ на незаданный вопрос, о том, как быстро святые приходят на помощь и почему так важно держаться тех, кто больше нас преуспел в духовной жизни, а также об одной чудесной находке и еще несколько удивительных и назидательных историй

Когда смиряешься, приходит Господь и все делает Сам за тебя

Иногда спрашивают, что я почувствовал во время рукоположения в священники, ощутил ли какую-то особую благодатную силу, что подается для пастырского служения. За всех сказать не могу. А о себе – скорее, пришло обостренное чувство того, насколько ты немощен, насколько не соответствуешь той планке, которую задал Господь Своему служителю. И в то же время становится как никогда очевидно присутствие Божие: когда ты смиряешься – особо чувствуется, что тобой водит рука Бога.

По поводу собственной немощи и силы Божией, которая может действовать в человеке, хочу поделиться таким воспоминанием. Я еще не был священником, был просто семинаристом, и вот по графику мне выпало говорить проповедь в храме за литургией. И это была моя первая в жизни проповедь.

Я готовился, написал черновик, исповедался и причастился, надел стихарь, подошел за благословением к священнику. Он взял с престола крест, благословил меня им, дал поцеловать и сказал: «Иди благовествуй!»

И я, внезапно для себя, почувствовал непонятную силу, которая не в тебе самом, а с тобой. Мне поставили аналой на амвоне, чтобы я мог положить туда свою шпаргалку, но когда я вышел, то почувствовал, что никакая шпаргалка мне не нужна, что аналой будет только разделять меня с прихожанами.

Я убрал в сторону аналой, не стал вынимать никакого черновика и начал свою проповедь. Не сказал ничего особенного – самые простые слова, но при этом сам ощутил, какой необычной силой они обладали. Чувствовал каждого человека в храме и понимал, что каждый человек чувствует меня.

Трудно описать: ты ощущаешь, как пробивает дрожь каждого и тебя самого от силы слов – но не твоего собственного красноречия, которого на самом деле у тебя, может, и нет, а от той силы, которая здесь присутствует и не зависит от тебя, а зависит только от Господа, Который коснулся сердец этих людей. А ты сам – просто проводник этой силы Божией.

Когда после службы я вышел в храм, ко мне подходили люди со словами благодарности, говорили, как они были потрясены, мужчины признавались, что смахивали слезы. После службы, вечером, я встретил одну знакомую игуменью монастыря, которая сказала, что ей звонили и делились впечатлениями о том, какую потрясающую проповедь они слышали сегодня в соборе.

Я был очень воодушевлен и думал, что теперь так будет всегда. И когда по графику подошла моя вторая проповедь, я решил сказать ее еще лучше. Готовился даже более тщательно, поэтому на исповедь и причастие времени у меня не хватило: всю службу повторял про себя слова проповеди, чтобы как следует отточить ее.

Когда вышел на амвон, отодвинул, как и в прошлый раз, аналой, то неожиданно почувствовал, что ничего не происходит. В том, что я начал, пусть и красиво, говорить, не было совершенно никакой силы – и, соответственно, никакого отзвука в сердцах слушающих меня людей. Мои слова звучали совершенно сухо и безжизненно. Тогда я достал из кармана черновик и просто прочитал по бумажке все, что хотел сказать.

Господь показал мне на практике, как воплощаются Его слова: «без Мене не можете творити ничесоже» (Ин. 15, 5).

В этом подвиг всех святых: они были настолько смиренны, настолько не имели самонадеянности, что Господь мог беспрепятственно действовать через них.

Промысл Божий в жизни моей семьи

В жизни каждого человека действует Промысл Божий, но иногда он скрыт, а иногда явно открывает себя в каких-то знаках, знаменательных встречах, вовремя услышанных словах. Как Господь призвал мою семью? Случилось это так.

Брат моей мамы, мой дядя, будучи еще студентом, в 1990 году поехал в Оптину пустынь и всем сердцем почувствовал призывающую благодать в только что открытом монастыре. Он остался в обители, был пострижен в монашество с именем Гавриил и несколько лет нес послушание келейника у старца схиархимандрита Илия (Ноздрина).

Старец благословил дядю написать письма своим сестрам и в этих письмах рассказать о вере. Прочитав письмо, мои родители собрались и поехали в Оптину, чтобы увидеть все собственными глазами. В Оптиной они окрестили меня, а сами вскоре обвенчались.

После этого жизнь нашей семьи круто изменилась. Мы тогда жили в Подмосковье. В конце девяностых старец Илий неожиданно посоветовал нам переехать в глубинку и завести хозяйство, посадить огород. Мы так и сделали. И когда грянул дефолт, деньги обесценились, мы это время очень хорошо пережили на собственном молоке, своей тушенке и всех дарах нашего огорода. В это же время наши городские знакомые с трудом сводили концы с концами. А через несколько лет старец благословил нас переехать ближе к Оптиной, там мы с братом и сестрами и выросли. Почти все члены нашей семьи впоследствии либо приняли монашество, либо священнический сан.

Как я получил у старца ответ на свой еще незаданный вопрос?

Когда я вырос и стоял перед выбором жизненного пути, я, надо сказать, очень многим увлекался: и спортом, и альпинизмом, и военным делом…

У меня все ладилось и с гуманитарными дисциплинами, так что я становился даже неоднократным лауреатом всероссийских олимпиад по основам православной культуры. Имел сертификаты на поступление сразу в несколько московских вузов и при этом пономарил в храме.

Открывалось так много путей, что я не знал, какой полезнее мне выбрать. Пошел за разрешением этого вопроса к старцу Илию. В это время он уже служил в Переделкино, и к нему не так просто было попасть. Я выбрал момент, когда он освящал в храме на Мехзаводе колокола, и протиснулся к старцу через толпу по окончании молебна, чтобы задать ему свой вопрос.

Старец Илий

В это время старец, теснимый народом, снимал фелонь, поручи, епитрахиль. Он увидел меня в толпе, махнул мне рукой, подозвал к себе и молча вручил мне облачение. Доли секунды и, подхваченный толпой, он ушел. А я остался стоять, вполне получив ответ на свой еще не заданный вопрос.

Чудесная находка

Когда человек только приходит к вере или только что рукоположенный священник начинает служить, то Господь носит их на руках, и для меня это стало очевидным.

Как-то, после своего назначения настоятелем в храм Успения Пресвятой Богородицы в село Озерское, я разбирал мусор на церковном чердаке и нашел старую икону в большом киоте. Лик невозможно было разобрать, поскольку она была покрыта такой позолотой, как раньше в чеканке, которая от времени пришла в негодность. Принесли икону, скорее всего, на сжигание, так как она лежала среди огарков свечей, пустых бутылок из-под лампадного масла и прочей старой церковной утвари.

Я взял икону в руки, открыл киот, сгреб позолоту, и под ней оказался необычно прекрасный лик – старинная Казанская икона Пресвятой Богородицы. Изображение было настолько живым, что западало в душу. И это была большая икона, состоящая из нескольких частей и металлической чеканки, а сама Богородица гораздо меньше размером.

Я вырезал икону, отделив ее от металлической чеканки. Начал искать для нее подходящий киот, поменьше размером, и в этой же куче церковной утвари вдруг нашел старинный киот, куда икона вошла настолько точно, словно он был предназначен специально для нее.

Для меня это была милость Божия, вроде случайность, но и не случайность, словно через это Господь показал мне Свое промышление обо всем, даже в мелочах.

Я стал часто молиться перед этой иконой, и по молитвам Пресвятой Богородицы Господь чудесным образом все устраивал. Мне кажется, когда с иконой связаны какие-то необычные обстоятельства или она почитается как чудотворная, человек молится с большей верой. А Господь сказал: «по вере вашей да будет вам» (Мф. 9, 29).

Что такое церковное чудо?

Как бывает на приходе? С самой большой скорбью, когда уже некуда идти, люди идут к священнику. Они, может, и о Боге пока не знают толком, но ищут помощи в храме и интуитивно чувствуют, надеются, что священник им поможет. И он действительно должен помочь – ходатайством за страждущих перед Богом. И моя обязанность главная – молиться за этих людей.

Когда приходили с нуждами к святым Иоанну Шанхайскому или Иоанну Кронштадтскому, они молились, и Господь их слышал. Но они были святыми людьми уже при жизни. А мы – обычные священники, простые люди… Но в чем заключается церковное чудо?

Есть Церковь земная, воинствующая, и Церковь небесная, торжествующая. И те, кто прошли свой жизненный путь и стали святыми, относятся к Церкви торжествующей и принимают очень деятельное участие в нашей жизни. Они еще здесь, на земле, научились по-настоящему любить, и после своей смерти продолжают любить нас, живущих на земле и встречающих на своем жизненном пути многочисленные проблемы, скорби и болезни. Они нас любят, они за нас молятся, и мы находим в них тех, кто нас понимает и чувствует, как никто другой. И каждый, кто обращается к ним за молитвенной помощью, знает это на собственном опыте. Если бы мы не имели этого опыта, вряд ли бы кто-то стал молиться Богу, прибегая к предстательству, заступничеству, ходатайству святого.

Святые быстро приходят на зов и молятся вместе с нами

Мне хочется поделиться своими историями о том, насколько важно молиться святым угодникам Божиим.

Как-то приходят ко мне люди лет под сорок. У них скорбь – нет детей. Или звонит женщина из московского роддома и плачет: утром родила ребенка, уже вечер, а он до сих пор подает только слабые признаки жизни, дышит с трудом, не ест. Звонит в двенадцать ночи, спрашивает, что можно сделать, может, нужно срочно крестить? А она – моя знакомая, и действительно непонятно, что делать: то ли ей будить какого-то незнакомого московского священника, то ли мне самому срочно ехать в Москву, но это пять часов дороги… А ответ нужен неотложный. А ты-то сам хоть и священник, но не святой, а самый обычный, грешный человек. И ты можешь обратиться к небесной, торжествующей Церкви и позвать на помощь святых, которые быстро приходят на зов и молятся вместе с нами. И Господь на их молитву отвечает.

Вот мы с этой бездетной парой помолились перед Казанской иконой Пресвятой Богородицы, чудесным образом явленной. Или я пошел и прочитал в двенадцать ночи акафист перед этой иконой, чтобы Сама Пресвятая Богородица помогла устроить то, что бессильны устроить люди. И результаты молитвы налицо, и сразу. Через несколько месяцев я снова встречаю бездетную пару – они совершенно счастливы, и я сразу понимаю: они ждут ребенка. А во втором случае отправляю СМС: молимся. И получаю ответ: ребенок ожил, стал нормально дышать и самостоятельно взял грудь.

«Ну что, София, ждем ребеночка?!»

Также мне хочется поделиться своей историей о том, насколько важно держаться тех, кто больше нас преуспел в духовной жизни: «С преподобным преподобен будеши, и с мужем неповинным неповинен будеши, и со избранным избран будеши, и со строптивым развратишися» (Пс. 17, 26–27).

Однажды у наших знакомых случилось несчастье: замерла беременность, и молодой женщине пришлось перенести операцию по удалению мертвого плода.

Они по этому поводу, конечно, очень переживали, и я попросил отца Илиодора помолиться о скорбящих родителях. И он с великой скорбью воскликнул:

– Зачем же операция?! Нужно было ее пособоровать – и ребеночек бы ожил!

И такая вера была в его словах, что я был просто поражен…